Tỉnh Kinh Sở, thành Đàm Châu, ngoài huyện Nông Hương, trong một căn nhà nông.

“Ấy da, đồ trời đánh quỷ hại này, đời nào có chuyện ban ngày ban mặt xông vào nhà cướp tiền thế hả, còn có vương pháp hay không?” Một phụ nhân đầu tóc bù xù, liều mạng túm chặt một cái bói quần áo không buông, giằng co lôi kéo đến tận trong sân.

Phía sau phụ nhân còn có một nam tử nhà nông chất phác, trong tay ôm một đứa trẻ còn đang quấn tã, có lòng muốn tiến lên giúp đỡ nhưng lại không dám, nhát gan trốn vào bóng râm của khung cửa.

Tên mật thám Đô Úy phủ đang dây dưa với phụ nhân này dùng sức giật mạnh, "soạt" một tiếng, bọc đồ trong tay phụ nhân rách toạc, lộ ra một góc vải màu vàng.

Sắc mặt phụ nhân tức khắc trở nên tái nhợt, tiếng kêu gào cũng sắc bén thêm mấy phần.

Một tên mật thám mặc thường phục cười âm hiểm bước lên, dùng tay xóc góc vải hỏi: “Đây là cái gì?”

Mắt phụ nhân đảo một vòng, lập tức đổi nét mặt khác, cười duyên bước lên nói: “Đây là ta làm cho người nhà ta một bộ áo mới, mấy ngày nữa là sinh nhật cha ta, chẳng phải sắp về nhà mẹ đẻ hay sao. Con rể đến mừng thọ, mặc đẹp một chút, để cho cha mẹ yên tâm chứ.”

Tên mật thám kia cười lạnh nói: “Thế à, sao ta nhìn thế nào cũng thấy giống Bách Phật y của Di Lặc giáo thế nhỉ?”

Sắc mặt phụ nhân hơi thay đổi đôi chút, nhưng rất nhanh đã biến sắc trở lại, hầu như chỉ lóe lên rồi biến mất, bóp giọng nói: “Ấy da, Bách Phật y gì chứ, người nhà chúng ta nào có tin cái lũ trọc đầu đó đâu.”

Đúng lúc này, người đàn ông dưới khung cửa lại òa khóc nức nở, vừa khóc vừa la hét: “Ta đã sớm nói thứ này là thứ hại người, ngươi cứ nhất định phải đi theo bọn chúng... Ngươi...”

Khóe miệng tên mật thám nhếch lên, tay khẽ nhấc lên vẫy một cái, nói: “Mang đi!”

Phụ nhân lộ ra một tia sắc mặt dữ tợn, hung tợn nói: “Các ngươi rốt cuộc là người phương nào?”

Mật thám Đô Úy phủ từ lâu đã bước lên trói chặt hai vợ chồng bọn họ lại, tên cầm đầu ôm đứa bé, đưa tay vuốt ve má phụ nhân, cười nói: “Hì hì, đến lúc đó ngươi khắc biết, mang đi!”

Mấy tên mật thám không nói lời nào, im lặng đến kỳ lạ, áp giải một nhà ba người đi thẳng ra ngoài.

Tên mật thám Đô Úy phủ dẫn đầu xốc lớp vải quấn của đứa trẻ trong tã lót ra, sắc mặt càng trở nên khó coi hơn.

Trên ngực đứa trẻ sơ sinh này, vẽ một vài ký tự kỳ lạ, trên bộ quần áo mặc sát người của nó cũng có những ký hiệu khó hiểu.

Người đàn ông bị trói vừa oán trách vợ, vừa khổ sở cầu xin.

“Đừng giả vờ nữa, cha mẹ của đứa bé này đâu?” Tên mật thám dẫn đầu hỏi: “Các ngươi vốn dĩ không phải là một nhà ba người, đây là đứa trẻ sơ sinh cúng tế mà các ngươi chuẩn bị dùng để tế sống phải không? Cha mẹ của đứa bé này đâu?”

Người đàn ông vẫn luôn khóc lóc thảm thiết lúc này tiếng khóc bỗng ngưng bặt, khí thế toàn thân thay đổi, sắc mặt âm trầm hỏi: “Các ngươi rốt cuộc là người phương nào, tại sao lại nắm rõ chuyện trong giáo như vậy?”

Người của Đô Úy phủ từ lâu đã nắm rõ quy luật hành sự của Di Lặc giáo, sau khi bọn chúng cướp lấy trẻ con làm vật tế, tuyệt đối sẽ không để lại tính mạng của cha mẹ đứa trẻ.

Sau khi Dương Lâm hạ lệnh, toàn bộ Đô Úy phủ từ một cơ quan đặc vụ chuyên giám sát bách quan, bỗng chốc biến thành tiên phong quét sạch tà giáo.

Dẫn hai người đến một ngôi miếu hoang, thoạt nhìn bên ngoài miếu tiêu điều rách nát.

Bước vào bên trong, đi thêm mấy bước nữa, lại biến thành một cõi thiên địa khác.

Mấy chục người vội vã qua lại, rất ít khi thấy hai người đứng nói chuyện với nhau, ai nấy bận rộn vô cùng.

Trong điện khá rộng rãi, một vị văn sĩ trung niên đang xem một đống công văn chất đầy trên án thư. Dung mạo hắn ta khá nho nhã tuấn tú, chính là Ân Mộ Hồng.

Mấy tên mật thám này tiến lên, ôm quyền thuật lại tình hình bắt được hai người này.

Ân Mộ Hồng xoa chòm râu dưới cằm, nhẹ giọng nói: “Xem ra hiện nay, Di Lặc giáo này đang dần xích lại gần Minh giáo. Rất nhiều tàn dư Minh giáo đều gia nhập Di Lặc giáo, bắt đầu có ý định dung hợp giáo nghĩa của hai giáo phái tà giáo này. Minh vương chuyển thế, Di Lặc chuyển thế, nhìn là biết một lũ cá mè một lứa cấu kết làm ác. Thiếu tể nói rất đúng, nếu không ra tay chặt đứt hai thứ này, sớm muộn gì cũng lại là một trận họa phản loạn như Phương Lạp.”

Tên mật thám này tiến lên hỏi: “Đề cử, chúng ta phải làm sao đây?”

Ân Mộ Hồng đứng dậy, nói: “Khẩu cung đồng đảng của chúng, rút tơ bóc kén, từng bước tra cứu lên trên.”

Dứt lời, một tên mật thám ở bên ngoài bước vào, giậm chân nói: “Đề cử, can biện, hai tên tặc nhân vừa mới bắt được đã cắn lưỡi tự tử rồi.”

Sắc mặt Ân Mộ Hồng siết chặt, đôi mày nhướng cao, cúi đầu cầm bút viết: Việc ở đây trọng đại, mong Thiếu tể phái thêm nhân thủ, chớ để vết xe đổ của Phương Lạp lặp lại lần nữa.

Viết xong, dùng sáp niêm phong lại, giao cho một tên thân binh phía sau, nói: “Phải giao tận tay Thiếu tể càng sớm càng tốt.”

---❊ ❖ ❊---

Phủ Sóc Châu, Dương Lâm cưỡi ngựa, tuần thị cổ thành này.

Nơi đây chưa từng chịu ảnh hưởng của chiến hỏa, sau khi Da Luật Đại Thạch bỏ đi, người Khiết Đan trấn thủ nơi đây liền thức thời quy thuận đại Tống.

Nơi này nằm ở thượng nguồn sông Tang Càn, phía tây bắc giáp với các bộ tộc Mông Cổ, phía nam trấn giữ ải Nhạn Môn, diện mạo địa hình tổng thể là ba mặt bắc, tây, nam đều giáp núi, thế núi khá cao, dễ thủ khó công.

Trước thời Xuân Thu, là nơi sinh sống của tộc Bắc Địch thiểu số. Thời Chiến Quốc, được sáp nhập vào lãnh thổ nước Triệu. Dẫu vậy, nơi đây vẫn là nơi người Hồ quần cư tạp cư, đủ các tộc người.

Phía sau Dương Lâm là thủ lĩnh các bộ tộc Khương với vẻ mặt nịnh nọt, còn có thủ lĩnh Hồi Hột. Những người này coi Dương Lâm như chủ nhân, cho dù có gặp quan gia của đại Tống cũng không thể có thái độ như thế này.

Chỉ vì toàn bộ lợi ích của họ đều nằm chắc trong tay Dương Lâm, Dương Lâm chỉ cần nói một câu là có thể khiến một bộ lạc nhỏ trở thành vương giả Tây Bắc hàng thật giá thật.

Tây Bắc thời điểm này, mạnh làm vua, không tồn tại cái gọi là khí tiết gì của Trung Nguyên.

Họ tuy hung hãn bướng bỉnh, nhưng trong xương tủy vẫn giữ nguyên bộ dạng tộc trưởng nô lệ ấy, đối với kẻ nắm thóp họ, sự nịnh bợ khiến người ta phải khiếp sợ.

Ôn dịch đến đây thì đột ngột dừng lại, bởi vì nơi này là thượng nguồn dòng sông, địa hình cao gió cũng không thổi tới được, người Nữ Chân chưa đánh tới đây, thế nên nơi đây đã trở thành tịnh thổ hiếm hoi ở Vân Nội.

Dương Lâm vô cùng hài lòng, nơi đây đâu đâu cũng là cảnh tượng phồn vinh hưng thịnh, thương khách qua lại không dứt, người các tộc mở đầy các loại cửa hàng trên đường phố. Nỗi áp lực ở Vân Nội bấy lâu nay quét sạch sành sanh, Dương Lâm nở lồng ngực, hứng thú dạt dào.

“Đường thương mại Tây Vực được đả thông, quả thật là lợi hại, ngươi xem đây chính là bộ dạng của toàn bộ Vân Nội trong tương lai.”

Dương Lâm tiện miệng nói một câu, lập tức có một đám thủ lĩnh, tộc trưởng tranh nhau phụ họa.

Đến hoàng hôn, trời sắp tối, trong một bộ lạc Hồi Hột ở ngoại ô, tiếng trống chiêng vang lên cùng tiếng cười nói truyền đến không dứt.

Khoảng đất trống trong rừng đốt một đống lửa trại, xung quanh tụ tập mấy chục nam nữ, vừa cười vừa nhảy múa bên đống lửa.

Trong đám đông có không ít thiếu niên tuấn tú, gảy trúc thổi ống sênh, đưa tình bằng ánh mắt. Điệu múa của mấy nữ tử lại càng yêu mộng kiều diễm, bước chân của họ nhẹ nhàng, tựa như chim hạc trắng tung bay uyển chuyển dập dờn, tay áo tung bay phấp phới lượn lờ quanh người như mây nhẹ, khiến người ta hoa cả mắt. Tộc trưởng của họ ngồi bên cạnh Dương Lâm, cười đến mức không khép được miệng.

Thiếu tể đại nhân đi dạo mệt rồi, vừa hay đến bộ lạc của mình, chẳng phải là chuyện tốt lớn lao hay sao.

Tộc trưởng Dạ Lạc bộ khom nửa người, tự tay cắt từng dải thịt cho Dương Lâm, kiên nhẫn rắc muối lên. Sơ sẩy gì chứ, e là phụ thân ruột của hắn cũng chưa chắc đã chu đáo đến mức này.

Đầu gối lên hai tay, nhìn bầu trời sáng rực, muôn vàn vì sao lấp lánh. Dương Lâm tâm thần sảng khoái, thầm nghĩ nếu thiên hạ thái bình, ngày ngày hưởng thụ khoảng thời gian này thì tốt biết mấy.

Bên đống lửa dưới ánh trăng, một nữ tử ngồi xếp bằng trên đất, trước ngực đặt một cây đàn tranh, hai tay áo của nữ tử cuộn lên tận cánh tay, để lộ hai cánh tay trắng muốt như ngó sen, khóe môi hơi nhếch lên, cả người như chìm đắm trong giai điệu âm nhạc.

Dương Lâm nghiêng mình, vừa hay nhìn thấy cảnh này, nữ tử này đi chân trần bước trên bãi cỏ mềm mại. Đôi bàn chân trắng như tuyết tựa sương mai, thỉnh thoảng khẽ nhón lên, để lộ bàn chân thon thả đẹp đẽ.

Ánh mắt sáng lên, dõi theo ánh mắt nhìn lên trên, chỉ thấy dáng người yểu điệu quyến rũ, sống mũi cao thẳng, ngũ quan xinh xắn tinh xảo, tràn ngập phong vị mỹ nhân Hồi Hột.

Bên cạnh nàng, còn tựa sát một thiếu nữ nhỏ tuổi hơn, thoạt nhìn vô cùng thân thiết. Một người vóc dáng mảnh mai cao ráo, một đôi chân dài nổi bật phối với cái eo thon nhỏ và vòng mông căng tròn, khiến người ta chảy máu mũi; người kia lại nhỏ nhắn linh hoạt, trông giống như một bé gái chưa lớn.

Hai người cùng nhau gảy đàn hồ cầm, vô cùng ăn ý, thỉnh thoảng lại nhìn nhau mỉm cười. Những người xung quanh đều nhìn họ, trong mắt như lóe lên những vì sao, đặc biệt là những nam thanh niên trong tộc.

Có thể tưởng tượng được, đây chính là hai vị tiểu công chúa của bộ lạc này, chắc chắn là tiêu điểm được vầng trăng ôm quanh.

“Một cộng một, bằng vô cực ư?” Dương Lâm khẽ lầm bầm.

Sau đó, nuốt một ngụm nước bọt.

Chỉ tay về phía đống lửa bên kia, Dương Lâm hỏi: “Dạ... cái gì tộc trưởng ấy nhỉ.”

“Bẩm Thiếu tể, tiểu nhân là tộc trưởng của Dạ Lạc bộ, Dạ Khất Lương.” Tộc trưởng Dạ Lạc vội vàng cười đáp.

“Cái tên quái gì thế, khất lương chẳng phải là ăn mày sao, lại còn đồng âm với thê lương nữa chứ.”

Tộc trưởng Dạ Lạc không giận mà còn mừng, phủ phục xuống đất, nói: “Nếu tiểu nhân có phúc phận này, xin Thiếu tể ban tên.”

Dương Lâm nói: “Từ nay ngươi cứ theo họ Dương của ta đi, gọi là Dương Dạ đi.”

Ban họ chính là chuyện cầu mà không được, tộc trưởng của bộ lạc nhỏ này sợ Dương Lâm đổi ý, vội vàng quỳ xuống nói: “Dương Dạ tạ ơn Thiếu tể ban tên.”

Dương Lâm "ừ" một tiếng, làm ra vẻ vô tình chỉ tay về phía xa hỏi: “Hai cô nương kia là ai thế?”

Dạ Lạc quay đầu nhìn lại, cười nói: “Là hai người con gái của tiểu nhân Dạ... Ồ không, là Dương Mạt Nhi và Dương Cầm Nhi.”

Dương Lâm vỗ vỗ vai hắn ta hai cái, nói: “Trời không còn sớm nữa, ta đi nghỉ ngơi trước đây.”

Dạ Lạc vừa mới có được họ mới, căng thẳng kích thích không thôi, sắc mặt đỏ bừng như vừa uống say, nắm chặt tay vung lên nói: “Tổ tiên phù hộ, vận may của Dạ Lạc bộ chúng ta tới rồi!”