Nhạn Môn Quan ở phía bắc Tần Lũng, nhìn ra xa chỉ thấy thương nhân qua lại nườmượp.
Ứng Châu phủ đang đánh trận, tại những nơi mà giáp binh Nữ Chân ở biên giới còn chưa tới, rất nhiều hàng hóa đều bị đẩy lên mức giá trên trời.
Vô số thương nhân Đại Song, mạo hiểm bị chiến hỏa liên lụy, đến Vân Nội để đãi vàng.
Một túi gạo có thể đổi lấy mấy nha đầu Khiết Đan, thậm chí có người dứt khoát đem con gái ra biếu không. Bởi vì đến được Đại Song, ít nhất còn có cơ hội giữ tính mạng, vẫn còn thứ để ăn.
Cứ tiếp tục ở lại những nơi như Vân Nội, Ứng Châu, từ lâu đã khắp nơi là tiếng khóc than đói khổ, cảnh người đổi con cho nhau ăn ngập tràn khắp chốn.
Đánh trận lâu như vậy, cộng thêm thời điểm Yêu Luật Diên Hỉ tại vị thường xuyên tăng thuế, dân gian từ lâu đã đứt lương thực, trong quân thì vẫn còn chút viện trợ từ Đại Song nên coi như có chút đồ ăn. Do đó có vô số phụ nữ thiếu nữ các tộc Khiết Đan đến chờ ở ngoàianh trại, sau khi bị lính trán chọn đưa vào trong, sẽ mang một ít lương thực quân doanh về cứu tế cả nhà.
Tướng lĩnh trong trại cũng không ngăn cản, dù sao đây cũng là con đường duy nhất để những người này sinh tồn. Hơn nữa còn có thể để cho các tướng sĩ Khiết Đan vốn đã đứng bên bờ vực sụp đổ được trút giận một phen.
Trong thời buổi loạn lạc, con người chẳng khác gì con kiến, đói đến mức độ này rồi thì tôn nghiêm sớm đã vứt ra ngoài chín tầng mây. Dù là thế đi nữa, họ cũng không sống được bao lâu, một khi lính thám báo của Nữ Chân quét qua là lại một trận cướp bóc. Bất kể nam nữ già trẻ, những kẻ may mắn sống sót sau cuộc tàn sát đều bị bắt làm nô bộc.
Chiến sự vừa nổ ra là họ bị xua đuổi như chó cừu, dùng mạng để lấp hào, san bằng hào hộ thành, đẩy thang mây vào chân thành.
Dưới làn khói lửa chiến tranh khắp nơi, Vân Nội đã biến thành một cõi luyện ngục, đây cũng là cảnh tượng thường thấy ở bất cứ nơi nào binh mã Nữ Chân đặt chân tới.
Trước Nhạn Môn Quan, Chủng Sư Đạo nhìn cỏ dại và con đường cổ kính ở đằng xa, trong lòng thầm thở dài.
Có những lúc, Nhạn Môn Quan cũng từng trở thành một chốn phồn hoa, dưới ngọn hùng quan này ngàn năm qua không biết đã chôn vùi bao nhiêu xương trắng của các bậc tiên liệt, nay chắc cũng có thể ngậm cười nơi chín suối rồi.
Cách đó không xa, Yêu Cổ thong thả cưỡi ngựa đi tới, sắc mặt hơi ửng đỏ, nhìn Chủng Sư Đạo rồi chậm rãi nói: "Lão Chủng tướng công, chuyến vào Vân Nội này, nhân mã dưới tay chúng ta chưa chắc đã có thể đánh trận dã chiến với người ta. Nếu như vào trong thành Ứng Châu, lại giống như cái bia sống, bị người Nữ Chân vây đánh. Không biết lão tướng công có diệu kế gì không?"
Chủng Sư Đạo liếc hắn một cái, khóe miệng mỉm cười: "Ngươi tên này là kẻ gian xảo nhất, tuy hỏi vậy nhưng trong thâm tâm thực chất đang mưu tính chuyện gì, ngươi tưởng ta không biết sao? Ngươi không muốn vào Ứng Châu chứ gì?"
Yêu Cổ cười hì hì, nói: "Chúng tôi mấy tên lính trán Tây Bắc này, có ai mà không phải do ngài nhìn cho lớn lên đâu, tâm tư gì mà thoát khỏi pháp nhãn của ngài được. Ứng Châu này không dễ vào đâu, thủ thành Yêu Luật Hiến là một kẻ đầu gỗ thì chớ, chủ lực lại là Bát doanh Oán Quân cũng là một lũ nhược binh có tiếng. Chi bằng không để bọn chúng kéo chân, mà ở lại đồn bảo tiếp phòng, dùng chiến pháp đồn bảo sở trường nhất của Tây quân chúng ta, khiến người Nữ Chân phải chịu uất ức mà bại vong."
Tây quân dùng đồn bảo để đánh trận quả thật rất có một bộ, những lão tướng kỳ cựu của Tây quân này đều tinh thông đạo lý trong đó.
Từ từ bào mòn ngươi chết trong vô số đồn bảo, phối hợp ăn ý với nhau, làm thế gọng kìm hỗ trợ cho nhau, thích hợp nhất để đối phó với những dân tộc có dã chiến hung hãn kiểu này, khiến ngươi có sức mà không phát huy ra được.
Mi mắt Chủng Sư Đạo sụp xuống, tuy trên mặt không có vẻ già nua nhưng vóc người lại hơi còng xuống.
"Xây đồn bảo ở Vân Nội, người Khiết Đan có đồng ý không?" Chủng Sư Đạo nói ra vấn đề lớn nhất của việc này.
Khiết Đan tuy yếu ớt đến mức này, nhưng dẫu sao cũng là một quốc gia, sao có thể cho phép quân đội Đại Song điên cuồng xây dựng đồn bảo trên địa bàn của mình.
Ý cười trên mặt Yêu Cổ có phần âm trầm, liếc nhìn ra ngoài Nhạn Môn Quan cùng đại quân đang chỉnh đốn chuẩn bị xuất phát dưới quan, tay siết lấy roi ngựa nói: "Cứ xây đấy, nó làm gì được mình, tương lai đánh lui Nữ Chân rồi còn chưa biết cục diện sẽ ra sao đâu. Lúc trước Khiết Đan hành sự ở Bắc Hán, từng hỏi qua hoàng đế nhà họ Lưu chưa? Đồn trú ở Hậu Tấn cũng chẳng có ai đi thỉnh giáo Thạch Kính Đường xem hắn có đồng ý hay không chứ?"
Trong triều đình nếu là đám văn quan thời trước nắm quyền, tuyệt đối sẽ không làm loại chuyện này, liều cái mạng để ngăn cản các võ tướng thu phục Vân Nội, lập nên công huân như thế này.
Nhưng bây giờ khác rồi, Chủng Sư Đạo thở dài một hơi thật dài, nói: "Tiểu tử cậu lần này lại nghĩ cùng một guộc với ta rồi, ta đã phái người báo tin cho Biện Kinh, đợi thánh chỉ của triều đình hạ xuống, chúng ta hãy quyết định!"
Chủng Sư Đạo vung tay lên, tiếng trống kèn vang dội, dưới Nhạn Môn Quan, tiếng bước chân của vô số binh mã hội tụ thành một tiếng động lớn vang trời.
Vô số tua cờ đỏ rực giống như biển lửa, đợt tướng sĩ người Hán thứ hai bước chân vào vùng đất Vân Nội.
Lần này Chủng Sư Đạo hợp nhất tất cả sương binh của Tần Lũng, lại gom thêm bảy vạn người, rầm rộ tiến thẳng ra chiến trường. Đến đây, trong tiểu triều đình đất đai tàn tạ của Khiết Đan, tương quan lực lượng của ba phe, Đại Song đã gần như ngang ngửa với nhân mã Nữ Chân.
Chỉ có chủ nhân trên danh nghĩa là Khiết Đan là có binh mã ít nhất, chiến lực thấp nhất.
---❊ ❖ ❊---
Chiêu Đức Phường, một bóng người vù một tiếng lao xô vào.
"Đại lang đâu?" Lưu Thanh Thủy gân cổ lên hét.
Các nha đầu ở hoa sảnh đều nhận ra người này, là bằng hữu của đại lang, dáng vẻ đẹp trai lạ thường, liền đưa tay chỉ trỏ bàn tán.
Chẳng mấy chốc, Vân Nương đi tới, như đuổi gà đuổi vịt lùa đám tiểu nha đầu tóc vàng này đi, cười nói: "Lưu đề cử mời ngồi uống chén trà, nô gia vào trong bẩm báo đại lang một tiếng."
Lưu Thanh Thủy nhận ra Vân Nương, biết nàng là quản gia thực tế của phủ, liền gật gật đầu ra hiệu nàng đi vào nhanh lên.
Trong một căn phòng ngủ được bài trí tao nhã, chiếu nệm rèm che đầy đủ, chốc chốc lại truyền ra tiếng ngâm nga xuân tình làm say đắm lòng người.
Vân Nương khẽ nhổ nước bọt, cách cửa sổ nói: "Đại lang, Lưu đề cử của Hoàng Thành ty tới rồi, nói có việc gấp muốn tìm ngài."
Nói xong đợi một lát, Dương Lâm vừa thắt lưng vừa đi ra, Vân Nương vội vàng khom người thắt giúp hắn.
Mấy ngày nay Thanh Thủy cứ thế nào ấy, gặp ta lúc nào mắt cũng không ra mắt mũi không ra mũi, giống như ta thiếu hắn rất nhiều tiền vậy." Dương Lâm bất mãn lầm bầm.
Vân Nương cười nói: "Đại lang lo thừa rồi, ngài ấy còn đang thiếu phủ chúng ta mấy chục vạn quan ấy chứ."
Nhìn dáng vẻ khom lưng với phần hông cong lên đầy đặn của nàng, Dương Lâm cười bóp một cái, rước lấy một tiếng kêu kiều diễm.
"Con dâm phụ bên trong không ra thể thống gì nữa rồi, em vào trong đắp chăn giúp cô ta, tránh để bị cảm lạnh. Tiêu tử này đúng là quá đáng, chẳng lẽ thời buổi này kẻ đi mượn tiền đã thành đại gia rồi sao?" Miệng thì oán trách nhưng dù sao đây cũng là huynh đệ tốt nhất của mình, Dương Lâm vẫn thong thả đi ra hoa sảnh.
Vân Nương đẩy cửa bước vào nhìn một cái, khuôn mặt xinh đẹp đỏ bừng lên tức khắc, cảnh tượng trước mắt quá mức không nỡ nhìn.
"Sao lại là ngươi?"
Một câu hỏi khiến khuôn mặt Lý Phượng càng thêm thẹn thùng, vùi đầu vào giường không dám nói năng gì. Vân Nương lầm bầm trong miệng, đây chẳng phải là tạo nghiệt sao, đoạn bước lên giúp nàng đắp kỹ chăn lại.
Lưu Thanh Thủy vừa nhìn thấy hắn liền nói: "Đại lang, ta đến tìm huynh có việc."
Đây chẳng phải là nói nhảm sao... Dương Lâm tức tối nhìn hắn, ai ngờ Lưu Thanh Thủy mặt dày mày mạnh, hoàn toàn không giống dáng vẻ của một kẻ đang thiếu nợ.
Hắn lấy ra một chiếc quạt lụa tinh xảo, nhìn thoáng qua là biết cực kỳ quý giá.
Quạt lụa Tề mới chế, trắng muốt tựa sương tuyết. Cắt thành quạt hợp hoan, tròn xoe như trăng sáng.
Quạt tròn, quạt lụa thịnh hành suốt hơn ngàn năm từ thời Tây Hán đến đời Tống, sau thời Tống lại sánh vai cùng quạt giấy gấp, rất được các phi tần thêu nữ, tiểu thư danh môn, văn nhân nhã sĩ yêu thích.
"Huynh viết một bài tình thi, bảo người thêu thùa trong phủ thêu lên, phải dùng chỉ vàng Huy Châu loại tốt đấy. Huynh làm nhanh lên, ngày mốt ta tới lấy."
Lưu Thanh Thủy có chút ngại ngùng, hắn tự cho là Dương Lâm nhất định đã hiểu rõ dụng ý của mình, cho nên còn có chút thẹn quá hóa giận, nói xong hừ một tiếng liền phất tay áo bỏ đi.
"Ta thật là!" Dương Lâm nhìn Từ Tái Nguyệt đang mỉm cười xinh xắn bên cạnh, hậm hực nói: "Nếu không phải vì hắn là huynh đệ tốt nhất của ta, ta sớm đã trở mặt với hắn rồi, quá mức kiêu ngạo!"
"Xem ra Lưu đề cử đã để mắt tới cô nương nhà nào rồi, muốn tặng một món tín vật định tình đây mà." Từ Tái Nguyệt vẻ mặt đầy ngưỡng mộ, thế này thì lãng mạn quá rồi.
Dương Lâm cười hì hì, ôm nàng vào lòng, nâng cằm nàng lên nói: "Đám phấn son tầm thường bên ngoài, sao xứng đáng với bài thơ do ta viết, bài thơ này tuy là để cho Lưu Thanh Thủy đi cua gái, nhưng thực chất là ta viết cho Huyệt Nguyệt tốt dấu yêu của ta mà."
Hai má Từ Tái Nguyệt đỏ bừng, vội vàng đứng dậy trải sẵn giấy mực, ánh mắt đầy vẻ mong chờ nhìn Dương Lâm.
Dương Lâm cầm bút, trầm ngâm suy nghĩ một chút, miệng tuy nói là viết cho Huyệt Nguyệt, chẳng hiểu sao lại nhớ đến dung mạo nghiêng nước nghiêng thành của Tiểu Lưu quý phi, liền nhấc bút viết:
Đông phong dạ phóng hoa thiên thụ, canh xuy lạc, tinh như vũ...
