Biện Kinh, đại doanh cấm quân.

Đây là một đội quân được vung tiền tạo nên, cờ xí tung bay phấp phới, giáp trụ sáng ngời, mỗi một binh sĩ luyện tập đều được bảo đảm cung cấp đủ thịt ăn.

Sự vất vả trong huấn luyện hoàn toàn xứng đáng với bổng lộc họ nhận được, ai nấy mồ hôi đầm đìa. Vốn dĩ họ đã là những tráng đinh khỏe mạnh được tuyển chọn kỹ càng, sau mấy tháng thao luyện lại càng thêm hùng dũng.

Cao Bính hài lòng nhìn những người này, trong lòng thầm tính toán, đám rợ Nữ Chân kia tuy hung hãn nhưng tính ra cũng chẳng có bao nhiêu. Hơn nữa lại là tàn binh bại tướng của Hoàn Nhan Hy Doãn, chẳng có gì phải sợ.

Cái tên hắc tử Tống Giang kia dẫn hai ngàn người đi vớt công lao vào nửa đêm, ngờ đâu cuối cùng món hời lại rơi vào đầu ta, đây chẳng phải là ý trời hay sao.

Đứng sau Cao Bính là mấy vị tướng quân trẻ tuổi. Trong lứa cấm quân Kinh doanh này, nổi bật nhất là Lưu Kỳ, chỉ tiếc là đã dẫn người đi Hàng Châu rồi.

Nghe nói ở Hàng Châu chém đầu rơi như mưa, những người còn lại tuy ngày đêm thao luyện nhưng rốt cuộc vẫn chưa từng trải qua thực chiến. Đám giặc Nhạn Sơn lần này vừa vặn là cơ hội luyện binh tuyệt vời.

"Đánh vang trống triệu tập tướng lĩnh, đến đại doanh của ta." Cao Bính hào hứng phấn khởi, lớn tiếng quát. Lập tức có tiểu tốt truyền tin cất chân chạy như bay, chẳng mấy chốc tiếng trống đã vang dội khắp nơi.

Các tướng tá đang thao luyện binh mã trong các doanh trại lần lượt xuất phát, vội vã chạy về phía đại doanh.

Chẳng mấy chốc, các tướng trong trướng đã tề tựu đông đủ. Cao Bính đảo mắt nhìn qua, quả nhiên toàn là những tráng sĩ uy phong lẫm liệt.

"Hôm trước, Tống viện trưởng ở Tây Viện dẫn binh đến Nhạn Sơn tiễu phỉ, không ngờ trong đó có tàn binh Nữ Chân, vì khinh địch nên mới chuốc lấy thất bại trở về. Bản soái đã thay mặt các ngươi nhận lấy đại công này trước mặt Thiếu tể, để đi báo thù rửa hận cho Tống viện trưởng."

Các tướng quan bên dưới chấn động một trận, trên mặt ai nấy đều ánh lên vẻ vui mừng. Binh mã trong tay có thực lực thế nào, chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể nhận ra. Bản thân họ dẫn dắt tinh binh hiếm có trên đời, ngày ngày đối mặt với cát vàng ở bãi tập này để tôi luyện thân thể, rèn luyện trận pháp, sớm đã nóng lòng muốn chứng tỏ bản thân.

Đám giặc Nhạn Sơn này tuy không phải địch thủ lớn gì, nhưng phải cảm ơn Tống khuyển mật sứ của Khu mật viện đã nâng công lao này lên một tầm cao mới ngay lập tức.

Mọi người xoa tay hầm hè, đều dùng ánh mắt đầy mong đợi nhìn Cao Bính ở phía trên. Cao điện soái quả nhiên là vị tướng có phúc, vừa nắm quyền cống quân đã có cơ hội lập công rạng rỡ thế này.

Cao Bính trong lòng đắc ý, vừa định điểm tướng xuất chinh thì ngoài cửa truyền đến giọng nói của thân vệ: "Điện soái, Thiếu tể phái người tới rồi."

"Ồ? Mau mời vào đây."

Cao Bính bước ra cửa, chỉ thấy một thân vệ mặc áo gấm hoa đỏ chắp tay nói: "Điện soái, Thiếu tể nói trận chiến này có tác dụng luyện binh, bảo Điện soái dẫn toàn bộ cấm quân cùng đi. Mỗi ngày phái một đội tấn công núi, cho đến khi tiêu hao sạch đám giặc mới thôi."

Đây rõ ràng là dùng người khác làm đạo cụ luyện binh rồi, Cao Bính thấy hơi lạnh gáy, nhưng cách này ngẫm lại cũng không mất đi là một diệu kế.

Cấm quân Kinh doanh không thiếu thứ gì, chỉ thiếu kinh nghiệm thực chiến. Vây kín Nhạn Sơn đánh từ từ, tính ra chẳng tổn thất bao nhiêu người mà lại có thể luyện binh triệt để. Nhất là đám binh lính Nữ Chân kia, đúng là quân xanh luyện tập sẵn có. Ban đầu Dương Lâm xây dựng quân đội chẳng phải chính là vì đám rợ Nữ Chân ngoài quan ngoại đó sao?

Nếu đợt luyện binh này được vận dụng tốt, không biết sau này ra chiến trường sẽ bớt đi bao nhiêu người phải chết. Đám cấm quân này mà chết một người chính là tổn thất lớn lao.

Cao Bính sai người tiễn thân vệ truyền lệnh đi, đứng tại chỗ lớn tiếng ra lệnh: "Điểm tề toàn bộ binh mã, xuất phát!"

Cấm quân Kinh doanh mới có sáu vạn người, trừ một vạn người do Lưu Kỳ dẫn đi Hàng Châu, vẫn còn lại năm vạn. Năm vạn người này so với sáu mươi vạn người trước kia, số lượng tuy ít hơn mười lần, nhưng người có mắt nhìn đều nhận ra sáu vạn người này có thể bóp chết sáu mươi vạn quân cũ. Đám quân cấm quân cấm quân yếu nhược trước kia bị các thế gia môn phiệt cấm quân áp bức đến mức tủy trong xương cũng bị rút sạch. Gió thổi qua là có thể ngã rạp một vùng, ra trận ngoài trốn chạy ra thì chỉ có đầu hàng, quả thực là trò cười lớn nhất. Dù là vậy, điều buồn cười nhất là bọn chúng vẫn chiếm phần lớn thuế khóa của Đại Song, triều đình hằng năm phải bỏ ra mấy triệu quan tiền để nuôi dưỡng bọn chúng. Mặc dù số tiền này phần lớn đều rơi vào túi các thế gia môn phiệt cấm quân.

Họa thừa thãi binh lính của Đại Song đã đến mức độ vô phương cứu chữa, bắt buộc phải khoét thịt vá nhọt thế này mới có thể đổi vận. Sương binh ở địa phương còn tệ hại hơn cả cấm quân Kinh doanh, đó mới thực sự là một lũ phế vật. Ngoại trừ Hà Bắc vì người Khiết Đan thường xuyên nam hạ nên quân mã địa phương còn duy trì được một chút chiến lực ra, sương binh ở khu vực Giang Nam ngay cả lưu dân của Phương Lạp cũng đánh không lại.

Hơn một triệu ba mươi vạn quân mã này chính là những tráng sĩ bảo vệ gia quốc mà Đại Song dùng trọng kim nuôi dưỡng, thảo nào lại thất bại thảm hại đến thế. Kỳ thực, đến thời Nam Tống, sau khi bị quân Kim đánh nát bét cái bộ máy quân sự đã thối rữa đến tận xương tủy này, sức chiến đấu của quân đội Nam Tống không hề tầm thường, đã chống đỡ lại người Mông Cổ thời kỳ đỉnh cao trong suốt bốn mươi năm.

Năm vạn tinh binh từ Ngự Tiền đại nhạ bước ra khỏi thành Biện Kinh, bách tính dọc đường chứng kiến binh mã của Biện Kinh lại hùng dũng uy vũ đến thế, đều đứng dừng lại bên đường xem, lớn tiếng hoan hô. Đám quân hán Tây Bắc trước kia tuy nhìn qua cũng dũng mãnh như vậy, nhưng dù sao đó cũng là người ngoài, còn đám người này đều là con em của Biện Kinh. Hơn nữa trông ai nấy đều gần gũi thân thiết biết bao, không hoang dã như quân hán Tây Bắc.

Phải biết rằng cấm quân Kinh doanh, ngoài việc thao luyện hằng ngày, còn được những đại nho uyên bác dạy đọc sách chữ nghĩa.

Đám đông lũ lượt đi theo đội quân hùng dũng này cho đến tận bến đò Hoàng Hà ngoài thành Biện Kinh. Ở đây, hàng trăm chiếc thuyền bè giăng kín bờ sông Hoàng Hà, khí thế che trời lấp đất đều là để vận chuyển vật tư tiếp tế cho trận chiến này.

Cấm quân ra khỏi cửa thành, xếp thành một đường dài ở vùng ngoại ô, vô cùng ngăn nắp trật tự, bày thành phương trận. Trong đám đông lại vang lên tiếng hoan hô, tiếng hoan hô này càng lúc càng vang dội, chẳng mấy chốc, ngay cả tiếng sóng cuồn cuộn của sông Hoàng Hà cũng bị áp đảo hoàn toàn!

Cao Bính ăn mặc theo kiểu nhà binh, giáp trụ đầy người. Vốn dĩ hắn đã là một người khôi ngô tuấn tú, lúc này tinh thần phấn chấn, không ngừng vẫy tay chào tứ phía. Mỗi một cái vẫy tay, tiếng hoan hô lại càng mãnh liệt hơn, từng đợt từng đợt cuộn trào ngay trước bến đò Hoàng Hà này. Khí thế hùng dũng trong quân ngũ này quét sạch hoàn toàn bầu không khí kiều diễm phía trên thành Biện Kinh. Trước hào khí ngút trời của nam nhi thế này, nhan sắc của dù là mỹ nhân đẹp đến đâu cũng khó lòng sánh kịp. Lần cuối cùng thành Biện Kinh hoan hô con em của họ, dường như đã là chuyện của cả trăm năm trước.

Bách tính Biện Kinh đi theo phía sau bịn rịn tiễn đưa họ dần khuất khỏi tầm mắt nơi ngoại ô, lúc này mới lưu luyến không nỡ quay lại trong thành.

Trong làn sóng hoan hô ấy, tại nhã gian của Phàn Lâu, một gã hắc tử mập mạp siết chặt nắm đấm cắn răng, vẻ mặt đầy không cam lòng.

"Mẹ kiếp!" Tống Giang chắp hai tay sau lưng, đứng trước lan can, sắc mặt âm trầm như thể sắp nhỏ ra máu.

Đứng sau hắn, Hoa Vinh tính tình thô lỗ lúc này cũng không dám lên tiếng nữa. Ban đầu nói hay lắm, đánh thắng trở về sẽ phong quang biết bao, ngờ đâu lại rơi vào cái cục diện thế này, biến thành vật đệm đường cho kẻ khác.

"Ba mươi năm nay chưa phong hầu, tự nhận hào khí khắp Cửu Châu. Nào ngờ vạn dân hoan hô lúc, trơ trọi tựa lan can đứng khoanh tay."

Hoa Vinh nghe thấy tiếng thở dài, trong lòng đau nhói, bèn cố tình ra vẻ ngốc nghếch hỏi: "Thơ hay! Đại ca, có ý gì vậy."

Tống Giang cười quay đầu lại, chửi một tiếng, rồi ôm lấy bã vai hắn nói: "Đừng quan tâm đến hắn, cứ ở trong lầu uống rượu đi đã."