Nếu hỏi về kế hoạch cụ thể, Vương thị thực ra cũng không nói rõ được nguyên cớ. Suy cho cùng hiện tại bà cũng chỉ vừa có chút bạc trong tay, muốn làm gì cũng mới chỉ là một ý tưởng đại khái, muốn mở rộng ván bài này ra thì vẫn phải suy tính tỉ mỉ.

Bà cân nhắc một chút, nói với Tần lão thái thái: "Mẫu thân, số bạc này cũng mới tới tay, có chút ý tưởng nhỏ cũng chỉ vừa mới bắt đầu, chưa kịp hoàn thiện. Nếu thực sự muốn tiến hành thì vẫn phải thong thả cân nhắc."

Tạ thị là một người nôn nóng, nghe vậy liền nói: "Đại tẩu, tẩu có ý tưởng gì thì cứ nói thẳng ra đi. Ở đây đâu có người ngoài, lẽ nào tẩu còn định giấu giếm làm của riêng sao?"

Vương thị có chút không vui, nói: "Nếu ta muốn giấu giếm làm của riêng thì đã chẳng mang ra đây nói rồi. Tự mình khư khư ôm lấy lập kho bạc nhỏ lén lút làm chẳng phải tốt hơn sao, hơi đâu mà phí lời ở đây."

Tạ thị thấy bà nổi nóng thì có chút ngượng ngùng, không dám nói gì nữa.

Vương thị không thèm nhìn bà ta nữa, chỉ nhìn Lão thái thái nói: "Nếu nói đến chuyện làm ăn buôn bán, hơn ngàn lượng bạc quả thực không thể mở ra quy mô quá lớn được. Chỉ riêng việc thuê mặt bằng đã tốn bao nhiêu là tiền, càng đừng nói tới việc tìm nguồn hàng, thuê tiểu nhị, chưởng quầy các loại. Vừa mới trở lại Ly Thành, con cũng không quá quen thuộc trong thành, vốn dĩ chưa có manh mối gì về việc nên làm cái gì. Thế nhưng nha đầu Tây nhi lại đưa cho con vài phương thuốc làm mứt hoa quả. Những loại mứt này so với các tiệm mứt thông thường thì có chút khác biệt, trong công thức có thêm vài vị dược liệu, đối với một số chứng bệnh vặt cũng có thể đối chứng trị liệu. Con bèn nghĩ, nếu làm ra được, lại không giống mứt của nhà khác mà có thể dùng làm thuốc dưỡng thân, thì đúng là một con đường mới mẻ."

"Phương thuốc làm mứt?" Tần lão thái thái nhìn bà nói: "Nha đầu kia lấy phương thuốc từ đâu ra?"

"Người quên rồi sao, con bé có y thuật trong tay, mấy thứ này tự nhiên đều do nó tự mình mày mò nghiên cứu ra rồi. Chẳng phải mấy viên kẹo ngọt nhuận họng người ăn ngày thường cũng là do con bé làm ra đó sao." Vương thị mỉm cười.

Tần lão thái thái im lặng một lát rồi nói: "Mấy viên kẹo đó quả thực rất tốt, ngậm trong miệng thấy cổ họng cũng nhuận hẳn."

"Người xem, đó chính là một loại. Nếu mang ra tiệm bán, vừa có thể làm đồ ăn vặt lại vừa tốt cho sức khỏe, người thấy liệu có ai mua không?"

"Vạn sự khó nói trước, chỉ có làm ra thành phẩm mới thấy được kết quả. Mở tiệm thì dễ mà giữ tiệm mới khó, việc sinh lời này cũng cần có một quá trình."

"Người nói phải ạ. Con dâu chỉ cảm thấy nhà mình có phương thuốc, làm tốt rồi thì đó cũng là bí phương độc môn, chỉ có một nhà mình có. Kẻ khác có muốn cướp cũng chẳng dễ dàng như vậy, cái bí phương đó cứ nắm trong tay chúng ta, mối làm ăn này chẳng phải cứ thế mà đến sao." Vương thị cười nhạt: "Kẻ làm ăn buôn bán, ai mà chẳng muốn ôm những mối làm ăn độc môn cơ chứ."

Tạ thị chen lời: "Đại tẩu, cứ theo như lời tẩu nói, sinh kế này làm thành thì tính là gom vào quỹ chung của công gia chứ?"

"Đó tự nhiên là của quỹ chung rồi, có điều phương thuốc này lại là của Tây nhi." Vương thị nhàn nhạt nói: "Nếu làm ăn phát đạt, mỗi năm ta sẽ phải trích cho con bé một khoản tiền hoa hồng."

Tạ thị nghe đến đây liền có chút nôn nóng, nói: "Đều là người một nhà cả, còn phải phân chia rõ ràng của tẩu, của muội, của con bé sao."

Vương thị mỉa mai ngược lại: "Vậy đệ muội cũng tự bỏ ra một phương thuốc đi, nếu làm thành sự thì ta cũng chia cho đệ một khoản hoa hồng."

Tạ thị bị sặc họng, bĩu môi. Nếu bà ta mà có phương thuốc hái ra tiền, thì đến mức ngay cả một tên hạ nhân cũng không thuê nổi sao?

Tần lão thái thái vân vê tràng hạt, lên tiếng: "Con là đương gia chủ mẫu, chuyện làm ăn buôn bán cứ để con làm chủ, con liệu mà làm đi. Chỉ là trong nhà chỗ nào cũng cần lo lót nhân tình, bạc dẫu sao vẫn phải tiêu xài tiết kiệm."

"Vâng thưa mẫu thân."

Tần lão thái thái thấy Vương thị từ đầu đến cuối cũng không hề lấy phương thuốc ra cho mình xem một cái, bèn rũ mắt xuống, nói: "Sắp bước sang tháng chín rồi, cũng không biết bọn Đại lang đã đi đến nơi chưa? Còn chỗ của Anh nương nữa, cũng chẳng có tin tức gì truyền về. Vương thị, con lại phái người gửi một bức thư đến phía Đông Bắc xem sao, ta thực sự sầu não quá."

Vương thị cung kính vâng lời.

Bồi Lão thái thái nói chuyện thêm một lát, Vương thị bèn cáo từ, Cố thị cũng dẫn theo cặp song sinh cùng rời đi.

Cố thị đi sóng vai cùng Vương thị, nói: "Đại tẩu, muốn làm cái sinh kế này, chắc chắn tẩu phải đích thân theo sát kiểm soát. Nếu trong nhà có việc gì bận rộn không dứt ra được, tẩu cứ phân phó đệ. Bình ca nhi và An ca nhi ngày thường cũng có nha đầu Bảo nhi phụ giúp đệ trông nom."

Vương thị cười nói: "Đệ nói không sai, sinh kế này ta nhất định phải đích thân kiểm soát, không thể để lãng phí mấy phương thuốc tốt được. Ta vẫn là câu nói đó, người hầu trong nhà không nhiều, nhưng chủ tử cũng chẳng tính là đông, lại bớt đi chuyện qua lại nhân tình, việc quản lý trong ngoài ngược lại nhẹ nhàng đi nhiều, tạm thời mà nói thì ta vẫn dứt tay ra được. Đệ ấy à, cứ chăm lo thật tốt cho hai đứa tiểu điệt nhi của ta là được rồi, chúng không thể rời xa đệ nhất."

"Nhưng mà..."

"Nhị tẩu của đệ là người như thế nào đệ còn không biết sao, tính tình ưa chiếm lợi lộc vặt vãnh, đanh đá lại không chịu nhận thua, cái miệng thì ác, nhưng dã tâm thực sự độc ác thì lại không có. Bằng không, cái nhà này cũng chẳng dung nạp nổi muội ấy. Cho nên muội ấy có nói lời khó nghe thì chúng ta cứ tai trái lọt sang tai phải, nếu thực sự nghe không lọt tai nữa, ta tự có cách trị muội ấy."

Vương thị thở dài: "Tần gia gặp phải kiếp nạn này, hai ca nhi Bình, An coi như sinh ra không gặp thời, nhưng ta tin rằng, sau này mọi chuyện rồi sẽ tốt lên thôi."

"Vâng. Cũng không biết cha của chúng đã đi tới đâu rồi?"

Vương thị im lặng. Phải a, đã bình an tới nơi chưa?

Tây Bắc, Võ Thành.

Nhóm người Tần gia đi qua cửa ải Dương Quan, tiến vào Võ Thành, được giải sai áp giải đưa tới nha môn liên quan làm thủ tục bàn giao đăng ký. Trọng phạm bị lưu đày tự mình đến nhận việc làm khổ sai, còn mấy người Tần gia thì được đưa tới khu lưu đày (lưu doanh) của Võ Thành, tháo bỏ gông cùm. Từ nay về sau, họ phải tự bươn chải tìm đường sống trong cái thành trì nghèo nàn hoang vu này.

"Các ngươi có bản lĩnh thì tự tìm một chỗ mà đặt chân, tự cầu nhiều phúc đi." Nha vệ địa phương vừa tháo gông cùm thu lại, lạnh lùng ném một câu rồi rời đi.

Mấy người Tần gia trên mặt lộ vẻ mờ mịt.

Chợt một trận gió lạnh cuốn tới, mang theo cát vàng mịt mù, thổi tới mức mấy người không mở nổi mắt, cát bay vào mắt lại càng đau đớn đến ứa nước mắt.

Nền tảng sức khỏe của Tần Nguyên Sơn vốn đã yếu kém, dọc đường đi lại vất vả cực nhọc, bị trận gió lạnh này thổi qua, cơ thể vốn chưa khỏe hẳn liền trở nên lung lay sắp đổ.

"Cha. Cha không sao chứ?"

"Không sao, chúng ta vẫn phải đi tìm chỗ ở đã." Tần Nguyên Sơn ho khan hai tiếng, vác khuôn mặt già nua xám xịt nói: "Nơi này nhiều gió bụi, lại đến mùa thu đông rồi, chúng ta một thân chật vật, không có nơi tránh rét thì e là không chống đỡ nổi."

"Cha, vậy con và Nhị ca đi tìm chỗ ở trước, mọi người tìm một góc ngồi chờ nhé?" Tần Bá Khanh râu ria xồm xoàm, đầu tóc bù xù cất tiếng.

"Hiện tại cũng chỉ có thể làm thế thôi."

Vừa mới bàn xong, chân trước còn chưa kịp nhấc bước, chân sau đã có mấy kẻ xông lên: "Chính là bọn chúng, cướp!"

Mấy người nương theo tiếng động nhìn sang, hóa ra lại là vài tên hán tử trong đội ngũ lưu đày vẫn luôn nhìn bọn họ chằm chằm như hổ rình mồi suốt dọc đường.

Bọn chúng lao tới, hô lớn: "Giao hết bạc trên người các ngươi ra đây, để khỏi phải chịu nỗi khổ da thịt, bằng không đừng trách lão tử không khách khí."

"Không khách khí? Lão tử lại muốn xem xem các ngươi làm sao không khách khí nào, tới đây, cái đồ hèn nhát." Tần Bá Quang xắn tay áo xông lên nghênh chiến.

Tần Minh Ngạn và Tần Minh Mục vội vàng đỡ lão gia tử lùi lại phía sau, nhưng bất ngờ bị một tên nhãi ranh trạc tuổi bọn họ từ đâu lao tới, trực tiếp đâm sầm ngã nhào xuống đất, sau đó hướng về phía lão gia tử mà lục lọi loạn xạ.

Tần Nguyên Sơn sốt ruột đến mức thở không ra hơi, hai mắt trợn trắng liền ngất xỉu ngay tại chỗ. Đúng thật là, hổ lạc bình dương bị khuyển khi (hổ xuống đồng bằng bị chó khinh).

,