Gió dữ gầm thét từ không trung thốc xuống, xuyên qua tay áo và bên tai người, tựa hồ muốn cào rách những vết đau trên má. Ánh chiều tà nửa nổi nửa chìm, sắc đỏ rực rỡ chao đảo vỡ vụn, giống như một mương nước sắt nóng chảy lỏng được hắt lên biển Sơ Liêu.

Cuồng phong ngàn đời không dứt, bào mòn những ngọn đồi ven bờ, khiến mặt giáp biển của chúng lõm sâu xuống, nhìn từ xa trông giống như vô vàn sóng ngọc thạch vàng nhấp nhô. Những lá cờ vương giả thêu rồng cuộn nền chu tôn cùng lọng che đã bị ánh nắng cuối ngày cắt thành những cái bóng đơn độc, bị gió xé cho xiêu vẹo, chực bay đi.

Làm nền cho bầu trời rực rỡ sắc mây chiều, trên sống lưng những ngọn đồi hoang vu ấy, một đội ngũ lớn lao đang trải dài. Giữa hàng ngũ dài năm trăm kỵ binh là bảy mươi lăm cỗ xe tứ mã, tiếp đó lại là một ngàn kỵ binh và một ngàn bộ binh, trước sau vây lấy một cỗ kiệu mạ vàng khảm gấm chu mười sáu người khiêng cùng năm trăm cỗ xe tứ mã. Theo sau là hàng trăm xe trướng dầu cùng năm trăm kỵ binh, lại có hai ngàn bộ binh đoạn hậu. Binh lính phần lớn tuổi còn rất trẻ, vóc người mảnh khảnh, quân phục mới tinh và giáp nhẹ mặc lên người đều có vẻ rộng thùng thình, nhô ra lởm chởm ở vai và eo. Hàng ngũ mười người sóng vai lặng lẽ tiến về phía nam, kéo dài ngoằn ngoèo tới hơn mười dặm, phóng mắt nhìn ra, cũng không thấy được điểm khởi đầu và kết thúc.

Trong trận địa bộ binh, có một thiếu niên mặc quân phục đang điều khiển ngựa cẩn thận đi xuyên qua. Thiếu niên mặt mày văn nhược, trông chừng mười lăm mười sáu tuổi, đồ trang sức bên hông chẳng qua là Hải ưng bội của năm ngàn kỵ, trên người lại mặc quan phục võ quan chánh tứ phẩm, nhìn qua là biết ngay là võ quan cận vệ của Vũ Lâm quân. Vừa đến gần sát kiệu, đã có nữ quan nghênh đón hành lễ. Thiếu niên trên lưng ngựa chắp tay đáp lễ, nói: "Xin hãy lập tức chuẩn bị để Xướng vương điện hạ dời giá." Nữ quan lớn tuổi nghe vậy ngẩng đầu lên, tư thái vẫn cung kính, nhưng trong âm thanh lảnh lót lại mang theo ý giận: "Điện hạ đường xá xa xôi mệt nhọc, lại nhiễm phong hàn, đang sốt rất cao." Thiếu niên nhíu đôi mày thanh tú, vừa định mở lời, nữ quan lại một mạch nói tiếp.

"Sáng nay điện hạ chỉ dậy muộn nửa canh giờ, đại nhân Bồ Do Mã liền lớn tiếng quở trách trước mặt mọi người, đã là đại bất kính, hiện giờ lại hết lần này tới lần khác phái người đến giục điện hạ đổi sang cưỡi ngựa, rốt cuộc là đạo lý gì? Tướng quân Thang, ngài đã là tướng quân tùy hộ của Xướng vương điện hạ, đáng lẽ nên chính thức cảnh cáo đại nhân Bồ Do Mã rằng, hoàng tử Đại Trưng huyết mạch cao quý, chuyến đi này đến Chú Niễn là vì tình nghĩa minh ước giữa hai nước. Đại nhân Bồ Do Mã đường đường là sứ tiết Chú Niễn, lại khinh mạn điện hạ như thế, chính là khinh mạn Đại Trưng thống nhất Đông Lục, xin hãy tự trọng." Một đoạn lời lẽ không nhanh không chậm nói đến cuối cùng, khẩu khí đã vô cùng nghiêm nghị.

Thiếu niên thở dài không thể nghe thấy, không hề thanh minh cho mình, nói: "Đại nhân Bồ Do Mã nghe tin vùng này ban đêm có bế liêu xuất hiện, mới mượn cái cớ này để phát tác. Chỉ là vừa rồi ta đã hỏi các binh lính xuất thân từ Tuyền Minh, theo lời họ thì trên những gò hoang vùng này bế liêu rất ít khi xuất hiện, một khi đã xuất hiện thì tất sẽ kết thành từng đàn hàng trăm con, lại vô cùng hung mãnh. Các thương đoàn qua lại nếu không phải cực chẳng đã, tuyệt đối không đi đường đêm, dẫu có mạo hiểm đi gấp vào thành, cũng phải chuẩn bị ngựa quý hạng nhất để chạy trốn, nếu không thì... Điện hạ ngồi trên ngựa của mạt tướng, dẫu sao vẫn yên tâm hơn là ở trong kiệu." Các nữ quan đều giật mình, qua một lát, mới có một người vững vàng hơn vội vã từ trong xe tứ mã bưng ra bộ xiêm y nhỏ thêu rồng cuộn màu đỏ thẫm cùng áo choàng, đưa vào trong rèm kiệu. Thiếu niên giắt ngựa đi đến trước kiệu, lại đợi một lúc lâu, nữ quan bên trong mới xốc rèm lên, đưa ra một đứa trẻ được bọc quấn dày dặn, lại có nữ quan vây quanh tiến lên, tay chân lóng ngóng đưa đứa trẻ lên lưng ngựa, an trí ở phía trước thiếu niên. Đôi mắt đứa trẻ tuy nhắm lại, nhưng vẫn có thể nhìn ra là kiểu dáng đan phượng tú lệ, đuôi mắt thanh tú vểnh lên, vì sốt mê man mà ngay cả mí mắt cũng vương sắc đỏ bệnh tật.

"Tướng quân Thang, điện hạ là muốn cưỡi chung một ngựa với ngài sao?" Nữ quan lớn tuổi lúc trước không đầu không đuôi hỏi một câu như thế. Thiếu niên một tay cầm cương, một tay ôm đứa trẻ ấy, ngẩn ra một lúc mới đáp: "Ngựa của mạt tướng, dẫu sao cũng tốt hơn ngựa của binh lính một chút." Nữ quan dường như còn muốn nói điều gì đó, nhưng lại nuốt xuống, im lặng hành lễ lui ra.

Đứa trẻ khẽ mở mắt, dừng một lát, như nói mơ hồ vang lên một tiếng: "Tướng quân Thang." Thiếu niên cúi đầu đáp: "Vâng, điện hạ." Đứa trẻ tốn chút sức lực, mới thốt ra lời: "Nếu như thực sự... gặp phải rất nhiều bế liêu... Tướng quân Thang không cần phải quá mức lo lắng cho ta." Âm thanh nhỏ nhẹ giống như một nhúm giấy vụn, vừa ngắt quãng thốt ra từ đôi môi, đã bị gió biển dữ dội cướp đi mất, nghe không rõ ràng.

"Điện hạ, ngài là hoàng tử của Đại Trưng, thuộc hạ là tướng quân tùy hộ của ngài, tuyệt không có đạo lý bỏ mặc ngài tự mình trốn chạy." Thiếu niên lớn lên từ trong doanh trại, những lời sáo rỗng hào hùng và ân cần như thế nghe đã quen, nói ra cũng rất trôi chảy. Chờ đến khi lời đã thốt ra, trong lòng mới không khỏi thắt lại, giống như tấm lụa phẳng phiu bị rút đi một sợi từ giữa lưng, một đoạn rộng chừng tấc co rúm lại toàn bộ. Sự lanh lợi hiểu chuyện của đứa trẻ này là mang theo sự cẩn thận kính cẩn, giống như lúc nào cũng lo lắng sẽ chọc giận ai đó, đã đến mức độ hèn mọn đáng thương.

Cậu từng nghe nói, Xướng vương xếp thứ tư trong các hoàng tử, là người nhỏ nhất, mẫu phi Nhiếp thị chưa sinh ra cậu đã thất sủng. Mẫu thân của hoàng tử thứ hai và thứ ba là Tống phi sở hữu dung mạo và thủ đoạn, sủng ái độc chiếm nhiều năm, lại tinh thông việc thu phục triều trung cung trung, hơn nữa hoàng tử thứ hai do nàng sinh ra là Trọng Húc chưa tròn mười sáu, thiên tư tài khí cùng mưu lược tính khí không có gì là không vượt trội hơn thái tử Bá Sước, tin đồn phế lập tranh đích sớm đã lan truyền náo động, là người ai cũng không dám đắc tội. Chuyến này nước Chú Niễn ở Lôi Châu Tây Lục phái sứ thần đưa tới một vị tiểu công chúa mười ba tuổi, tên là Tử Tiêu, dự bị vài năm sau sẽ hứa hôn với hoàng tử triều Trưng, theo lệ, triều Trưng cũng nên có một hoàng tử đi theo sứ thần đến Chú Niễn, danh nghĩa là học tập phong thổ ngôn ngữ Lôi Châu, thực chất là con tin. Thái tử Chu Bá Sước vốn là trữ quân của Đại Trưng, tự không phải bàn, hoàng tử thứ hai Trọng Húc sau này ắt là trụ cột của quốc gia, không thể rời xa, mà hoàng tử thứ ba Thúc Ân thể chất lại yếu ớt như thế——người được chọn làm con tin, ngoài Quý Sưởng nhỏ tuổi nhất ra, thì không còn nghĩ đi đâu khác.

"Ta là một vị hoàng tử không thể làm hoàng đế... Dẫu cho ngươi có cứu ta, ta cũng chẳng cho ngươi được chút lợi ích nào... Hơn nữa, võ nghệ của tướng quân Thang ngài cũng..." Hoàng tử nhỏ tuổi bỗng nhiên hoảng hốt ngậm miệng lại ngẩng đầu nhìn cậu, trong mắt rõ ràng ngấn một tầng màng nước, nhưng chính mình lại cố nén chặt không cho phép chảy xuống, phản chiếu ráng chiều đỏ rực gần tối trên biển Sơ Liêu, ánh lên một đạo kim quang trên hàng lông mi dưới. Dù trong lòng hiểu rõ đứa trẻ không hề có ý châm chọc, mặt thiếu niên vẫn bừng bừng nóng bừng lên.

Nhiếp phi đã ngã bệnh kẹt trong cung u ám, cung nhân và nội thị bên cạnh cũng chỉ đối phó qua loa với nàng, Tống phi vẫn chưa chịu buông tha. Nhân cơ hội Xướng vương bị đày ải nơi xứ người xa xôi, Tống phi sai khiến binh bộ, chọn ra người đứng cuối cùng trong kỳ thi võ từ những tân binh thi tuyển cận vệ năm đó, tựa như trò đùa cất nhắc thiếu niên mười lăm tuổi Thang Kiền Tự từ một chức vụ năm ngàn kỵ, phối hợp với năm ngàn tân binh theo Xướng vương đến Chú Niễn. Do Uyển Châu và miền tây Trung Châu đang có dịch bệnh hoành hành, đại quân đành phải đổi đi đường biển xuất cảng từ Tuyền Minh. Kể từ khi xuất phát từ Thiên Khải, đã trải qua gần một tháng, Thang Kiền Tự quyết đoán tinh minh, binh lính tuổi cũng không lớn, không có vẻ khôn lỏi nào, ngược lại còn tuân thủ sự quản thúc của cậu, thế nhưng đường đường là tướng quân cận vệ lại không thông võ nghệ, cũng không tránh khỏi việc trở thành đề tài bàn tán cười đùa sau lưng của binh lính.

Vị tướng quân mười lăm tuổi và hoàng tử mười tuổi, cứ như vậy cùng cưỡi chung một con ngựa cao lớn xứ Hãn Châu, lặng lẽ đi trong đội ngũ cờ xí tung bay, trong sắc chiều đều là những cái bóng đen đậm. Cách qua nhiều lớp xiêm y gấm vóc và giáp nhẹ, thiếu niên vẫn cảm nhận được hơi nóng tỏa ra từ người đứa trẻ ấy, giống như một chiếc lò than nhỏ đang được ủ trong ngực cậu.

Đêm hôm đó, khi Xướng vương và đoàn sứ thần Chú Niễn Bồ Do Mã cùng đoàn người hơn sáu ngàn người đến thành Tuyền Minh thì đã là canh hai giờ Hãn, muộn hơn dự kiến ban đầu gần hai canh giờ. Đại quân nghỉ ngơi chỉnhốn ở Tuyền Minh ba ngày, sau đó đổi đi đường biển, qua hải vực Anh Ca hướng thẳng tới Lôi Châu.

Nửa tháng sau khi hạm đội rời khỏi Tuyền Minh, bảng danh sách văn thí và binh pháp của những người dự thi Vũ Lâm quân năm nay từ Thiên Khải được gửi tới bằng ngựa trạm, một hàng màu đỏ tươi được dán cao ở cửa thành Tuyền Minh. Phao phu tiểu tốt buông đòn gánh vây lại dưới bảng, ngẩng mặt lên nhìn bảng văn chữ đen chi chít đó, có người biết dăm ba chữ, liền kéo dài giọng, từ trên xuống dưới đọc lớn tiếng ra: "Đệ nhất giáp——đệ nhất danh——Thu Diệp Lan Châu——Thang Kiền Bạch." Một người khác ở bên cạnh rụt rè nói: "...Ta nhìn sao lại giống Thang Kiền Mục thế nhỉ?" So với hàng trăm chiếc thuyền dài mộc lan neo đậu ngoài cảng, con thuyền nhỏ với hai đầu nhọn hoắt trước mắt này xét ra chỉ có thể coi là một chiếc thìa canh. Mạn thuyền cực cạn, sát mép sóng nước trắng ngấy dập dờn nguy hiểm, giống như chỉ cần bước một chân lên thuyền, nước sẽ theo đà tràn vào ngay vậy.

Thiếu niên ngược lại đã sớm quen đi những chiếc thuyền nhỏ thế này, tự nhét mình vào phần mũi thuyền chật chội ấy, tiện tay tháo đao đeo đặt ngang trên đầu gối. Lão thuyền phu thong thả chèo mái ở đuôi thuyền, bất kỳ ai duỗi chân ra cũng có thể đá người kia xuống nước. Trên mặt nước phản chiếu phố phường, ánh sáng năm màu hòa tan loang lổ, lại bốc hơi lên mặt người cùng với thứ khí nước nồng nặc tanh tưởi ấy. Dù đã sinh sống ở đây hơn nửa năm trời, mỗi khi ngồi thuyền nhỏ xuyên qua sâu trong thành trì này, thiếu niên vẫn sẽ có cảm giác chóng mặt nhẹ.

Trong tất cả các thành trì của Lôi Châu, thành Tất Bát La quả thực là thành trì kỳ lạ nhất.

Nó chiếm diện tích rộng lớn, đường sá ngõ hẻm ngược lại lại chật hẹp kỳ lạ; tô điểm sặc sỡ, kiến trúc lại cao thấp xiêu vẹo. Những khoảng trống quanh co giữa các ngôi nhà, ngày nắng là con đường bụi bay mù mịt, mùa mưa lại biến thành những nhánh sông dày đặc như mạng nhện, mỗi ngôi nhà đều tự thành một hòn đảo nhỏ. Những gia đình có chút mặt mũi khi ra khỏi nhà, đều xuất phát từ nóc nhà của chính mình, mấy tên bộc công khiêng tấm ván rộng lớn ở phía trước mở đường, đi đến đâu, cầu tạm được bắc đến đó. Càng có phong thái hơn là ngồi trên vai lực sĩ Phạt Khô lai giống gió lạnh để diễu võ giương oai, nếu như huyết thống của lực sĩ đủ thuần khiết, trên vai thậm chí có thể ngồi thêm hai nàng vũ cơ nữa, thì chủ nhân đó chắc chắn là quyền quý đạt quan không thể đắc tội. Thấp hơn nữa, trên mặt nước dơ bẩn, bên cạnh đôi chân thô cẳng như cột nhà của các lực sĩ, những chiếc thuyền mũi nhọn len lỏi cẩn thận kia, mới là phương tiện giao thông đi lại hàng ngày của thứ dân, người ngồi ở trên, giống như hai hạt đậu nhét chật ních trong vỏ đậu teo tóp, còn tìm cách nhét vào đủ loại rau củ quả dưa, vải vóc chậu thùng, thậm chí cả hai ba đứa trẻ nhỏ, thế nhưng nếu thuyền rộng hơn nữa, một số đường nước sẽ không qua nổi. Cư dân ở đây cao lớn, da ngăm đen, thần thái lười nhác. Thời điểm sáng sớm, mưa tạm ngớt, phụ nữ nghe thấy tiếng rao hoa sen trắng, liền lần lượt đẩy cửa sổ ra, giống như vô số búp hoa ngậm chặt lần lượt nở rộ ra từng sợi nhụy năm màu rực rỡ.

Những đứa trẻ bán hoa ngồi trong chậu gỗ lớn, trôi nổi giữa các đường phố, chân và bàn chân đều bị chôn vùi bởi những trâm hoa trắng tựa sương tuyết, khuôn mặt lấm lem, cười lên thì hàm răng lại chói lọi giống như vỏ sò ở vịnh Hồi Kình. Vào mùa mưa, Tất Bát La chính là một thành phố bồng bềnh trên mặt nước như thế, mà mùa mưa của Lôi Châu thì lúc nào cũng dài dằng dặc.

Một tiếng bộp đục ngầu vang lên, vật gì đó đập vào ủng của thiếu niên, cúi đầu nhìn xuống, hóa ra là một đóa bạch hàm đạm sắp nở mà chưa nở, cuống hoa thô được ngắt cực ngắn, nghĩ là tiện tay lấy xuống từ bên thái dương người con gái. Cậu vừa ngẩng đầu lên, trong cửa sổ nhà ai ở trên cao vang lên tiếng thét chói tai nho nhỏ của hai ba thiếu nữ, tà váy màu tím tía thêu hoa Uyển Lương lướt qua khung cửa rồi không nhìn thấy nữa.

Trên đóa hàm đạm vẫn vương hương thơm ngọt ngào từ tóc thiếu niên, hòa lẫn trong mùi tanh của nước, từng chút một lượn lờ nổi lên. Cậu không nhặt lên, chỉ nhạt phất cười.

Thành trì này có hương dược cực kỳ nồng nặc, cũng có cống rãnh cực kỳ hủ bại thối tha, cả hai đều nổi tiếng xa gần, và cũng đều là phép ẩn dụ quen thuộc của các thi sĩ tam lưu Đông Lục.

Đây là vương đô của nước Chú Niễn, cũng là một trong những cảng biển phồn hoa nhất Tây Lục.

Thành Tất Bát La chính là hỗn độn không theo quy tắc như thế, tựa như dạ dày sâu thẳm của cự thú, cho dù là thủy thủ người Vũ tộc và thương nhân Đông Lục thường xuyên lui tới đi nữa phần lớn cũng chỉ muốn dừng chân ở gần cảng khẩu, không dám đi quá sâu vào vùng bụng của thành trì này. Cho nên, trong mắt các thiếu nữ Chú Niễn, một thiếu niên tuấn tú mặc võ quan phục triều Trưng Đông Lục như cậu, bất luận là màu da tướng mạo hay trang phục cử chỉ, đều là hiếm có, tự nhiên còn hiếm lạ hơn cả những thủy thủ người Vũ tộc tóc vàng óng.

Tất cả các đường nước giống như mê cung cuối cùng đều sẽ hội tụ về sông Pappar, chiếc thuyền nhỏ của cậu cũng đang nương theo dòng nước chảy chậm, chèo về phía sông Pappar.

Từ khu cảng Đông Bắc, thành trì này kéo dài một mạch sang hướng Tây Nam mười một mười hai dặm, đến trước sông Pappar, những ngôi nhà chen chúc chất đống bừa bãi kia lại đột ngột hãm lại đà tiến, dừng bước không đi, giống như một đám nhàn hán đối đầu va phải chuyến xuất hành của quý nhân, vội vàng lùi lại mấy bước, đứng xa vây xem. Đối diện bờ sông vì thế tự nhiên trống ra một khoảng cao địa phẳng phiu rộng lớn, vương thành của nước Chú Niễn liền tọa lạc ở nơi đó.

Cách một con sông, rạch ròi là hai cõi nhân gian.

Vương thành là thành phố bằng vàng. Cho dù nhìn từ phía bên kia sông, dưới vòm trời âm u, vẫn là một dải màu vàng sậm kéo dài. Bởi vì nằm trên cao địa, nên cũng không cần phải cố gắng vươn lên hết sức giống như những ngôi nhà của người nghèo khổ, chỉ có chín ngọn tháp tế bằng vàng ở chính giữa, lần lượt từng lớp vây quanh, sừng sững dựng đứng giống như móng tay nhọn hoắt của vô số thiếu nữ. Ngọn tháp cao nhất, trên đỉnh gom một cụm hồng ngọc Yên Chi, tổng cộng một trăm sáu mươi chín viên, viên lớn nhất to bằng đầu người, thương thuyền từ phương bắc đến cách xa hải trình nửa ngày là đã có thể nhìn thấy ánh sáng đỏ nhạt đó.

Trừ những thương thuyền được hoàng gia bảo hộ, mang theo huy hiệu long vĩ thần ra, thuyền bè dân gian tuyệt đối không được phép thông hành trên sông Pappar, thuyền nhỏ còn chưa rẽ khỏi ngõ hẻm, đã bồng bềnh cập vào bậc đá của một hộ dân. Thiếu niên bước xuống, trả bốn đồng tiền đồng tiền công đò, uyển chuyển nhảy tới trước qua mấy bậc đá, đứng lên đài đá trước cửa nhà người ven sông, hướng về bờ đối phía hét lên một tiếng lanh lảnh.

Chốc lát sau, liền có một chút vụn vàng, tách ra từ dải vàng sậm bên bờ đối diện, băng qua mặt nước màu đỏ bầm đặc quánh, dần dần hướng về phía này tới. Đó là thuyền nhẹ mỏng bọc đồng, mũi thuyền cuộn lên, phần đuôi vươn ra một chiếc cổ ngỗng, từ trên xuống dưới rủ xuống bảy chiếc đèn lồng tinh xảo, nhìn từ xa trông giống như một chiếc lông vũ màu vàng đỏ khổng lồ nổi bồng bềnh trên mặt nước. Phần bụng của chiếc thuyền nhẹ mang theo cơ quan của người Khố Lạc, tốc độ hải hành không nhanh, nhưng vô cùng vững chãi, chỉ cần năm người chèo thuyền là có thể khởi động, có thể chở hai mươi binh sĩ giáp nặng.

"Người nào?" Trên thuyền chỉ có bảy tám binh sĩ Chú Niễn, tên cầm đầu ngáp ngắn ngáp dài gọi lớn qua. Kỳ thực bọn họ sớm đã nhìn quen mặt thiếu niên.

Thiếu niên tháo đồ trang sức bên hông xuống, khoát khoát trước mặt bọn họ, là một khối ngọc bội hình chim ưng biển lấp lánh ánh sáng ngọc. "Nếu đại nhân Bồ Do Mã hỏi tới, hãy nói ta vào cung bái kiến điện hạ." Đến thành Tất Bát La được chín tháng, cậu học được khá nhiều tiếng Chú Niễn, với câu nói này là nói nhiều nhất, cho nên càng thêm thuần thục.

"Lên đi lên đi." Binh sĩ Chú Niễn đưa tay giúp một tay, Thang Kiền Tự nhảy lên thuyền nhẹ. Trên thuyền có một tên tân binh, chắc là chưa từng gặp cậu, có vẻ vô cùng tò mò, ánh mắt cứ dán chằm chằm vào ngọc bội bên hông cậu.

"Nhìn cái gì mà nhìn." Binh sĩ Chú Niễn cầm đầu dùng chuôi đao giáng thẳng một cú vào sau gáy tân binh, "Người ta trạc tuổi ngươi, đã là năm ngàn kỵ của Đông Lục rồi đấy, hiểu không? Có năm ngàn thủ hạ, là tướng quân đấy." Tân binh không phục vừa xoa đầu vừa lầm bầm: "Tướng quân thì tính là gì... cũng chẳng phải đang đi theo một vị vương gia Đông Lục chẳng ai thèm lấy đó sao." "Ngươi muốn phản à! Công chúa của chúng ta được đưa sang Đông Lục, cũng giống y hệt công chúa của bọn họ, hoàng tử của bọn họ được đưa tới đây, cũng giống hệt vương tử của chúng ta. Mạo phạm vương gia Đông Lục, với xúc phạm điện hạ Kiết Lan là cùng một tội đấy. Ngươi có mấy cái đầu——" Tên đầu lĩnh lật tay dùng vỏ đao quất tân binh thêm một cái, một mặt vội vàng quay đầu nhìn lại. Thiếu niên Đông Lục chỉ ngồi lặng lẽ ở một bên, sắc mặt bình hòa, không giống võ quan, ngược lại trông giống một gã đọc sách không có tính khí. Dù sao cũng là người Đông Lục, tiếng Chú Niễn cũng chỉ biết được hữu hạn mấy câu thôi chứ gì? Tên đầu lĩnh lúc này mới coi như hơi trút được gánh nặng.

Thuyền nhẹ vừa rời khỏi bờ được mấy bước, lại có hai tiếng huýt gió vang lên, bên bờ lại tới ba năm nam nhân mặc quân phục Chú Niễn, thắt giáp nhẹ, không đợi thuyền quay đầu cập bờ, đã lộn xộn nhảy lên thuyền.

Tên tân binh kia đang thắc mắc tại sao không có đồng bào nào tiến lên tra xét những kẻ đó, nhưng vừa ăn đòn hai lần, đã học khôn ra, liền không mở miệng nữa, chỉ trộm liếc mắt nhìn.

"Là người ở năm quận Phùng Nam đấy." Tên đầu lĩnh kéo giật tai hắn lại, giọng nói nhỏ đến mức chỉ còn lại một luồng tiếng rít xì xì. Tân binh rụt vai lại, vẻ mặt sợ hãi không thôi.

Thang Kiền Tự tựa người vào mạn thuyền ngồi. Những kẻ vừa lên thuyền kia, y phục giáp nhẹ đều giống hệt vệ binh vương thành, chỉ là ở vạt dưới của dải thắt lưng không thêu vảy long vĩ, mà là huy hiệu nanh chó màu xanh chàm, chuôi đao ngắn cũng quấn vải thô màu xanh chàm. Binh sĩ mang huy hiệu loại này, chỉ tuân lệnh điều động của đại quân Anh Ca, trước mặt vương Chú Niễn, ngoài việc quỳ lạy ra, trên thực tế có thể nói là không có nghĩa vụ nào khác. Anh Ca là lĩnh chủ năm quận Phùng Nam ở đông bắc Chú Niễn, nắm giữ hầu như tất cả các cảng biển phía bắc ngoài Tất Bát La ra, giàu có địch quốc, xét về huyết thống, lại là đường đệ của vương Chú Niễn Quân Lương hiện tại, còn có một người em gái gả vào cung làm trắc phi của Quân Lương. Quyền thế trong tay hắn vô cùng hiển hách, thậm chí quốc quân Quân Lương cũng phải nể mặt hắn ba phần, người trong cung ngoài triều, phàm là kẻ khôn ngoan một chút đều hiểu rõ. Huy hiệu và chuôi đao của những binh sĩ năm quận trước mắt này đều được thắt chỉ vàng, cấp bậc cao hơn một chút, khoảng chừng là thân cận bên người của đại quân Anh Ca, tự nhiên không thể đắc tội.

Thuyền nhẹ lặng lẽ vẽ trên mặt nước một đường cong, hướng về phía tây chạy đi. Nhìn từ xa, vương thành giống như một dải đất phẳng phiu, nhưng hai bờ sông đều được đắp cao bằng đất đỏ và đá xanh, dưới nước có bố trí sừng thép để phòng ngừa thuyền bè cưỡng ép cập bến, duy chỉ có phía tây thả xuống một nhịp cầu tàu thấp dài gần ba dặm, dùng để cho người trong cung và vệ binh vương thành ra vào neo đậu thuyền bè.

Mạn thuyền va chạm vào trụ cáp bằng đồng thau mượt mà, phát ra tiếng động trầm đục. Những thân cận của đại quân Anh Ca tiên phong nhảy lên bờ, tự mình đi thẳng vào vương thành từ cửa ngách. Thang Kiền Tự lại không nhanh không chậm đứng dậy, chờ đợi sự kiểm tra theo lệ. Dù đều là những gương mặt nhìn đã quen, văn điệp ngọc bội tra xét từng cái một, cũng tốn không ít thời gian, lúc này mới được thả cho đi.

Vào đến vương thành, liền có cung nhân dẫn hắn đi đến nơi ở của Xướng vương.

Chín tháng trước, khi Thang Kiền Tự lần đầu tiên được triệu vào vương thành, hầu như không phân biệt được đường đi phía trước, giống như một con kiến bị nhốt trong cái hộp mê cung bằng vàng. Lôi Châu và Vân Châu không sản xuất lấy một hạt cát vàng nào, người Chú Niễn lại có một bản tính xa hoa bảo thủ cố chấp, trần nhà mặt đất của ngoại thành vương thành, bốn bức tường bên trong bên ngoài, đều được bọc nguyên vẹn từng mảng lá vàng thu mua từ Đông Lục, trên lá vàng uốn lượn hoa văn sợi vàng, bột đá quý hòa lẫn men lưu ly trám vào trong, bóng loáng giống như sắp nhỏ giọt xuống vậy. Ngoài các loại hoa văn trám ra, khảm xà cừ, châu ngọc và vân mẫu cũng không tiếc vốn liếng kết thành chùm xung quanh, y phục của những cung nhân dẫn đường ấy cũng thêu hoa dây leo quấn quýt, đi trong hành lang, người và tường nhà gần như không thể phân biệt. Cậu đành phải trân trân nhìn thẳng về phía trước, những cung nhân đó thỉnh thoảng quay lại mỉm cười, nhìn thấy khuôn mặt của họ, vội vàng ghi nhớ đường đi rồi đuổi theo sau. Chính là mấy gương mặt đó, trên mí mắt còn lấp lánh một vệt vàng đậm, đôi môi đỏ mọng đầy đặn, giống như bản thân họ cũng là những bức tượng điêu khắc nhô ra từ bức tường cung điện đó vậy. Giờ đây đi nhiều rồi, ngược lại cũng thấy quen thuộc.

Trong nội thành vương thành cũng là các dòng nước đan xen, giữa các đình đài, tự có vô số cầu phẳng cầu vòm lớn nhỏ đan xen, xiêu vẹo liên kết với nhau. Thang Kiền Tự ngẩng đầu lên, thấy đối diện ở không gian cao ba tầng, trên cầu treo một đội cung nhân cấp thấp đi qua. Khí hậu Chú Niễn ấm áp, phụ nữ bốn mùa mặc áo ngắn ôm sát, váy ống cũng chỉ quấn đến bắp chân độ dài bảy phần, để lộ hoàn toàn một nửa bả vai, hai cánh tay cùng cổ chân đeo chuông lục lạc. Toàn là những thiếu nữ trẻ tuổi, trên đầu đội mâm bằng mạ vàng, trong mâm đầy ắp hoa quả phong phú, trông giống như những chiếc nón vành rộng độc đáo, một cánh tay giữ cho vững vàng, tay kia chống ở bên eo. Lúc bước đi là cử chỉ tề chỉnh, hơn mười chiếc eo thon màu ngăm đen dao động sang trái sang phải, gánh chịu sức nặng trên đỉnh đầu, thế nhưng lại giống như khuấy động sóng trong hũ mật ong, mang theo một vẻ yêu kiều nồng nàn. Bọn họ là đi đến điện yến tiệc ở sâu trong vương thành, nghĩ là ban đêm lại muốn ban yến tiệc cho quý khách.

Đi qua tẩm cung của vương thái tử Kiết Lan, chính là nơi ở của Xướng vương. Vương tử Chú Niễn trước khi thành hôn đều ở cùng mẫu thân, sau khi thành hôn sẽ được ban trạch viện, dọn ra khỏi vương thành, chỉ có vương thái tử là có thể chọn thêm tẩm cung ở trong vương thành. Xướng vương là con tin nước khác đến từ Đông Lục, quy chế nơi ở giống với tẩm cung của vương thái tử, chỉ là thấp hơn một tầng, trang trí tương đối giản phu, biểu thị thân phận có chút khác biệt, cũng ở trong phạm vi pháp luật lễ nghi cho phép thể hiện mức độ khinh mạn tối đa có thể. Thang Kiền Tự ngược lại cảm thấy đây chưa hẳn không phải là chuyện tốt, Xướng vương sau này thế nào cũng phải trở lại Đại Trưng, nhiễm quá nhiều tập tục Chú Niễn ngược lại sẽ gây nhàm chán, đối với bản thân Xướng vương cũng không có lợi. Người Chú Niễn lại ôm tâm tư khác. Để khiến Xướng vương gần gũi với phong thổ Lôi Châu, cung nhân và nữ quan đều được đổi thành người Chú Niễn, mà năm ngàn Vũ Lâm quân mang từ Đông Lục đến đều là những thiếu niên mới vào ngũ, trong vương thành không sắp xếp nổi, lại đề phòng bọn họ gây chuyện, nên được sắp xếp cắm trại cư trú ở gần cảng khẩu, mỗi ngày chỉ cho phép hai mươi người vào vương thành luân phiên canh gác hộ vệ, đây đã là cực hạn mà Thang Kiền Tự có thể tranh thủ được——dù sao cũng phải giữ lại vài người bên cạnh Xướng vương, để không làm cậu hoang phế ngôn ngữ quê nhà.

"Điện hạ đâu?" Thang Kiền Tự vừa bước vào cửa liền hỏi.

Vũ Lâm quân đứng hầu hai bên cúi đầu đáp: "Ở trên Phong đài." Phong đài là tầng cao nhất của ngôi nhà Chú Niễn, vốn không có bốn bức tường, chỉ có vài cột trụ chống đỡ một mái hiên che mưa, nhưng lại không tránh gió, là nơi người Chú Niễn thết khách, hút thuốc ống, thanh đàm, ban đêm đèn đuốc sáng trưng, nhìn từ xa trông giống như sân khấu diễn tuồng ở Đông Lục. Phong đài trong vương thành có phần cầu kỳ hơn, nếu không muốn bị người ta nhìn thấy, thì sẽ thả rèm trúc hoặc màn lụa ở xung quanh——đương nhiên cũng đều là pha lẫn chỉ vàng ở trong đó, phản chiếu những cây cột dập hoa mạ vàng.

Phong đài trống trải như gột rửa, Xướng vương vốn chẳng có vị khách nào ghé thăm, bàn ghế sập nhỏ các loại cũng không được bày biện, chỉ có những lớp màn lụa thêu hoa chồng chất, phía tây đơn độc đặt một tấm bảng, trên mặt bảng đã cắm lác đác vài mũi tên.

Đứa trẻ chừng mười tuổi hoặc xấp xỉ, đứng ở phía đông cùng của Phong đài, bước chân vững chãi, tên đã lên dây, nhưng giương cung mà không bắn.

Đứa trẻ mặc một bộ áo dài lụa trắng thường ngày giản dị, vì không phải quân phục, có chút chật chội, thế nên theo phong tục Đông Lục, cởi vai trái và tay áo trái buông thõng xuống eo. Dùng là một cây cung ba thạch bằng gỗ mun, đối với trẻ con mà nói thực sự là quá mức cường hãn, sức mạnh của cánh tay giằng co với dây cung quá lâu, bắt đầu run lẩy bẩy, khiến cho thân hình gầy gò của cậu trông cũng giống như một dây cung đang được căng cứng. Nhưng cậu chỉ kiên định dùng sức, ánh mắt không hề rời khỏi hồng tâm một chút nào, khuôn mặt nhỏ nhắn bị ánh sáng trời xuyên qua lớp rèm lụa bôi lên một lớp bóng vàng tựa phấn vàng, giống như một pho tượng bùn dát vàng nhỏ bé, đồng tử là hai chấm mực đượm đậm.

Vị thiếu niên tướng quân cũng không đi làm phiền cậu, khoanh tay đứng lặng lẽ nhìn.

Hồi ở Đông Lục lúc trước, trong cung không phải là không có võ quan giáo đầu đi kèm hoàng tử luyện võ, chỉ là phần lớn đều rất hám danh lợi, thế lực của Xướng vương mỏng manh, tự nhiên chẳng ai đến bợ đỡ. Trong số các thiếu niên tử diệutông thất, nổi bật nhất là hoàng tử thứ ba Trọng Húc và đại thế tử của Thanh Hải công là Phương Giám Minh, trong ngự viên cấm thành, nơi nào hai người họ đi đến, võ quan giáo đầu lúc nào cũng theo sau như sao vây quanh mặt trăng. Quý Sưởng tuổi chỉ kém Phương Giám Minh nửa tuổi, cũng là năm bắt đầu học võ, không có thầy giỏi chỉ điểm, cũng mãi chẳng thấy tiến bộ gì.

Đến Chú Niễn chưa bao lâu, Xướng vương liền nói muốn học chút ít đao pháp cưỡi cung. Thang Kiền Tự nghe xong cảm thấy vô cùng kinh ngạc, một đứa trẻ nhút nhát như vậy, làm thế nào lại nghĩ đến chuyện học võ chứ? Nhưng duy chỉ có chuyện này, Quý Sưởng cực kỳ kiên trì.

Tất Bát La là một thành phố chằng chịt sông nước như thế, mọi giao thông đều dựa vào vận tải đường sông, trong vương thành ngay cả một mảnh đất để chạy ngựa cũng không có. Thang Kiền Tự ra lệnh cho người giăng những tấm màn mỏng mà dày ở bốn phía Phong đài, đặt bảng cung đao thương và người rơm, lại sắp xếp sáu binh sĩ Vũ Lâm quân canh gác dưới lầu, không cho phép người ngoài lên, đem Phong đài biến thành nơi luyện võ hàng ngày của Quý Sưởng.

Quý Sưởng dẫu sao vẫn là một đứa trẻ, lúc đó nhìn thấy những thứ đó liền rất vui mừng, chạy tới xem một vòng, rồi lại quay đầu hỏi: "Vậy, ai sẽ dạy ta đây?" Thang Kiền Tự cứ như không ngờ cậu lại hỏi một câu như thế, nhất thời không biết đáp thế nào, đành phải lúng túng ho khan vài tiếng. Quý Sưởng nhìn quanh, trên Phong đài này, ngoài Thang Kiền Tự và cậu ra, thì không còn ai khác nữa.

"Chẳng lẽ lại là tướng quân Thang ngài sao?" Quý Sưởng mở to hai mắt, thốt lên hỏi. Lời vừa thốt ra, bản thân cậu cũng biết là nói hớ, ngay cả vành tai cũng đỏ bừng lên.

Thang Kiền Tự cũng vô cùng không tự nhiên, nghiêng người cầm lấy trường cung, ngón trỏ tay phải nhẹ nhàng vuốt ve dây cung bằng gân báo một lượt, rồi mới thò tay vào ống tên vớt ra ba mũi tên, lần lượt cầm ở kẽ ngón tay. Ba mũi tên lần lượt được đặt lên dây cung, đều hướng vào hồng tâm mà bắn ra ngoài. Trong thuật bắn có cái gọi là "liên hoàn", thế khởi đầu đại khái là như thế, chú trọng sự trôi chảy nhanh chóng, thế nhưng Thang Kiền Tự bắn không nhanh lắm, thế đi lại vô cùng trầm thực. Mũi thứ nhất hơi lệch một chút, hai mũi sau đều gộp lại ở hồng tâm to bằng đồng xu, sát nhau đến thế, cán tên bằng gỗ bu lô rung bần bật, va vào nhau phát ra những tiếng động trầm đục.

Quý Sưởng kinh ngạc đến mức nói không nên lời.

"Điện hạ có muốn thử không?" Vị thiếu niên tướng quân mỉm cười cúi người đưa trường cung qua.

Quý Sưởng nhận lấy, một mặt ngẩng mặt nhìn cậu, cười tủm tỉm, trong mắt lấp lánh: "Ngươi dạy ta đi." "Nhưng mà, điện hạ." Nụ cười trên mặt Thang Kiền Tự dần thu lại, nhìn chằm chằm đứa trẻ, nói: "Ngài lén lút học võ, nếu như bắn không trúng, mũi tên lỡ rơi khỏi Phong đài này, để người ngoài biết được, rốt cuộc cũng không tránh khỏi có những lời đàm tiếu." Quý Sưởng cũng không cười nữa. Cậu nghĩ một lúc, lại ngẩng đầu lên: "Vậy thì ta sẽ không bắn trượt mũi tên nào cả." Cậu quả nhiên đã làm được.

Học bắn cung hai tháng, số mũi tên cậu bắn ra, tổng cộng vẫn chưa đến một trăm chiếc. Một khi giương cung lên, chính là thời gian một khắc, đến cuối cùng lại chỉ lặng lẽ đặt cung tên xuống, nghỉ ngơi một lát, rồi sau đó lại giương cung lên, ngắm chuẩn hồng tâm, cứ lặp đi lặp lại như thế một hai canh giờ. Sau này sức lực dần dần thỏa mãn, tư thế cũng đoan chính rồi, chính là thế này, mười phần thì tám chín phần vẫn không chịu buông tên. Thế nhưng, bắn phát nào trúng phát đó, dẫu có lệch đi, cũng tuyệt đối không chệch khỏi hồng tâm. Chỉ mới hai tháng, ngón cái tay phải giương cung đã hằn sâu dấu vết của nhẫn ngón cái, sự nhẫn nại và kiên trì kéo dài đến thế, quả thực khiến người ta xót xa.

Mà lúc này, trên tấm bia đã có ba bốn mũi tên, cũng có nghĩa là, Xướng vương đã ở trên Phong đài gần nửa canh giờ rồi. Mỗi khi đến những lúc như thế này, Thang Kiền Tự sẽ nghĩ, Chu Quý Sưởng này sau khi trưởng thành sẽ trở thành nam nhân như thế nào, nhưng cậu thường lại thở dài ngắn ngủn, từ bỏ việc tưởng tượng——bản thân cậu cũng chỉ là một thiếu niên mười lăm tuổi mà thôi.

Dây cung vang lên lảnh lót, đầu mũi tên ngập sâu vào hồng tâm, đứa trẻ buông thõng hai tay, cầm trường cung quay đầu nhìn cậu, mỉm cười.

Cậu lại thở dài: "Điện hạ, ngài lại bị phạt bữa ăn nữa à?" Đứa trẻ vẫn mỉm cười, nhưng có chút ngượng ngùng gật gật đầu.

"Tại sao? Viết sai chữ? Hay là đọc thuộc sai sách?" Thang Kiền Tự ngồi xổm xuống trước mặt cậu, khoác áo ngoài cho cậu.

Đứa trẻ lắc lắc đầu, bĩu môi nói: "Lão già đó khảo vấn ta, quân vương trị thế, điều gì là quan trọng nhất. Ngươi biết rồi đấy, cái đám đánh cá đó, chỉ biết hàng hải thông thương, thông thương hàng hải. Ta đang thất thần, tiện miệng nói là võ nghệ và mưu lược. Lão già đó tức giận đến mức nói không tròn vành rõ chữ, ngươi lại không có ở đây, không ai dám cản cơn thịnh nộ của hắn, đương nhiên lại là phạt bữa ăn của ta, trưa tối phạt gộp cả." Thang Kiền Tự bật cười, cái gọi là "lão già" đó, là vị tiên sinh được phân phái đến chỗ Xướng vương trong cung, hàng ngày đến tận nhà giảng dạy các khóa học như trị quốc tuất dân, kinh tế điền toán các loại. Kể từ khi học võ, tính cách Quý Sưởng dần có chút hoang dã.

"Quân vương trị thế, kho lẫm sung túc mới là quan trọng nhất, nhịn đói không có lương thảo, võ nghệ mưu lược gì đều là nói nhảm. Đói chưa?——Hôm nay thương thuyền của Phong Viễn Hào về cảng rồi." Thang Kiền Tự từ trong ngực mò ra một gói giấy dầu, từng lớp mở ra.

Đất mắt Quý Sưởng sáng lên, hít hít mũi, ngửi thấy mùi thơm ngọt cháy của gạo, reo hò nói: "Là bánh dầu trà!" Bưng gói giấy lên, cả khuôn mặt liền như sói như hổ vùi vào đó.

Bánh dầu trà là món điểm tâm gia thường của Lan Châu, ngửi thì thơm ngọt, lúc ăn lại thô ráp, hồi nhỏ Thang Kiền Tự thường hay mua, một đồng tiền đồng một miếng lớn, ăn đến khô khốc cả miệng, khóe miệng rơi lả tả vụn phấn. Mẫu phi của Xướng vương là Nhiếp thị xuất thân từ Lan Châu, những năm trước khi chưa ngã bệnh chắc hẳn cũng thường xuyên tự tay làm cho cậu ăn, dẫu sao cuộc sống của phi tần thất sủng phần lớn đều khô khan vô vị, ngoài việc dồn hết tâm trí vào đứa trẻ ra, ngày tháng gần như chẳng có gì để tiêu ma. Bởi vì là món điểm tâm rẻ tiền như thế, đến cả giá trị mậu dịch cũng không có, mà những thương nhân Đông Lục nguyên quán Lan Châu đó, nỗi nhớ quê hương thà mua một cô gái Lan Châu còn hơn, cho nên, trong cảng Tất Bát La trân dị đầy mắt, thị cảng phồn hoa, chiếc bánh dầu trà bé nhỏ lại không thể tìm thấy, nhất định phải đặc biệt dặn dò thương thuyền quen thuộc mang từ Đông Lục sang. Trải qua một hai tháng đường xá vòng vèo, món điểm tâm vốn xốp dẻo đều bị ủ ra dầu mỡ, trở nên khô cứng dính răng, đứa trẻ ăn đến mức nấc cụt liên hồi.

"Ta đi rót nước cho điện hạ đây." Thiếu niên đứng dậy vừa định rời đi, Quý Sưởng lại chia ra một tay kéo lấy vạt áo cậu, vội vàng lắc đầu nói: "Đừng đừng, uống nước thì, thì sẽ không ngon nữa." Vừa nói, lại là một tiếng nấc cụt vang dội, đẩy cơ thể gầy yếu nhảy cẫng lên.

Thang Kiền Tự đành phải ngồi xuống bên cạnh cậu, vươn tay vỗ về lưng cậu, thuận lại hơi thở. Đương chẳng đến mức là vô cùng yêu thương cậu, chỉ là ngỡ như đứa trẻ chẳng may bị nghẹn chết, thì bản thân Thang Kiền Tự, cùng với năm ngàn Vũ Lâm quân đó, e là đều phải trở về Đông Lục để lãnh tội. Mặc dù mẫu phi của đứa trẻ này đã sớm thất sủng, bản thân lại là người xa cách vị trí Thái tử nhất trong bốn vị hoàng tử của Đại Trưng, tuổi còn nhỏ đã phải đến cách quốc gia vạn dặm để làm con tin, đến cả bị sứ tiết Chú Niễn quát mắng cũng không dám hé răng cãi lại——cho dù là một đứa trẻ yếu ớt như thế, suy cho cùng vẫn là Chu Quý Sưởng, là cốt nhục ruột thịt của hoàng đế Đại Trưng, kẻ coi thường cậu đến đâu đi nữa, cũng buộc phải gọi một tiếng "Xướng vương điện hạ".

Toàn bộ sự việc này chính là một trò cười. Những năm đó, Thang Kiền Tự thường xuyên nghĩ, rất nhiều năm sau, trên sân khấu diễn tuồng, khi nghỉ giữa giờ, liệu có nghệ sĩ người Khố Lạc nào hát những khúc ca hài hước ra để diễn lại câu chuyện của bọn họ hay không. Vị vua mười một tuổi, vị tướng quân Vũ Lâm quân mười lăm tuổi, cùng với năm ngàn binh lính dưới trướng râu ria còn chưa mọc của cậu ta. Chỉ riêng những nhân vật này, một khi được thuật lại, tuyệt đối chính là một câu chuyện cười hay tuyệt.

Trên thực tế, rất nhiều năm sau, khi Yên Lăng đế cơ – người chị cùng cha khác mẹ của Chu Quý Sưởng – hỏi đệ đệ về tình hình đêm xảy ra biến cố Bàn Kiêu, vị thanh niên cao lớn mặc chiến bào gấm rồng cuộn ba móng màu đỏ chu thưa thớt đáp: "À, đêm hôm đó khi lửa bùng lên, ta ăn nhiều bánh dầu trà quá, đang nấc cụt đấy chứ." Trở về tẩm phòng, một ngụm nước lớn đổ xuống, Quý Sưởng ho khan dữ dội, một cung nữ Chú Niễn nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng vai cậu, để cậu hô hấp thông suốt hơn. Một lúc lâu sau, đứa trẻ mới cảm thấy khối bột nghẹn cứng dần trượt xuống theo đường ruột dạ dày, cuối cùng bịch một tiếng rơi vào bụng, giống như một nắm đấm nhỏ rắn chắc giáng mạnh một đấm xuống, cơn nấc đỡ hơn chút ít, nhưng chốc lát vẫn chưa thể ngừng lại.

Trải qua một phen giày vò này, trời đã tối mịt, cơn mưa rả rích lại bắt đầu rơi xuống.

Khuất Sơ." Sau khi đứa trẻ thở phào nhẹ nhõm, liền lớn tiếng gọi tên tự của Thang Kiền Tự.

Vị thiếu niên tướng quân đang trầm tư bả vai chấn động một cái, lập tức ngẩng đầu lên đáp lời: "Điện hạ, ngài khá hơn chút nào chưa?" "Khuất Sơ, ngươi đang làm gì thế?" Thang Kiền Tự không đáp, ngược lại sải bước đi tới, bằng tiếng Chú Niễn hỏi nữ quan: "Trong ca vũ yến khách của các người, có phá trận vũ, hay kiếm vũ không?" "Bẩm tướng quân, trong cung chưa từng trình diễn nhạc vũ Đông Lục." Nữ quan đáp.

Thang Kiền Tự trầm ngâm một lát, bỗng nhiên ra lệnh: "Mặc áo khoác và áo choàng cho điện hạ." Nữ quan tuổi tác chỉ chừng mười bảy mười tám tuổi, đối đáp lại rất lão luyện, "Tướng quân, nếu không có sự cho phép của vương thượng chúng tôi, ngài và điện hạ đêm hôm không được tự ý ra ngoài, xin đừng làm khó nô tì." Vóc người của nàng cao ngang bằng Thang Kiền Tự, cằm lại kiêu ngạo hếch lên, một đôi mắt đen thẫm độc nhất của người Chú Niễn liếc nhìn thiếu niên.

Xướng vương nhảy chân trần từ sập gỗ hoàng hoa lê xuống, "Khuất Sơ?" Đứa trẻ nhìn cận vệ tướng quân của mình, đôi mắt tràn ngập vẻ ngơ ngác.

Leng keng một tiếng, bội đao của thiếu niên tuốt vỏ. Đó chẳng phải là bảo đao gì, chỉ là đao đeo quy chế của quân đội triều Trưng, nhìn rõ là đồ có thâm niên, sống đao đen bóng trầm ổn, như đất đen đã uống no máu, không một chút ánh sáng mới tôi luyện nổi bật, thế nhưng lưỡi đao được mài giũa cẩn thận, dưới ánh đèn cưa tựa như nửa vầng trăng u ám.

Một nắm tóc đen nhánh bị uy lực đao quét qua, cùng với chuỗi ngọc buộc tóc bị chém đứt rơi xuống, rơi thẳng xuống bàn chân trần được vẽ hoa văn bằng nước hoa Uyển Lương của vị nữ quan kia.

Nữ quan vừa hét lên một tiếng sắc nhọn mà ngắn ngủi, đã bị đầu mũi tên chĩa thẳng vào yết hầu.

Sắc mặt thiếu niên lạnh lùng, tay cầm đao dùng sức thừa thãi, các khớp ngón tay trắng bệch, trong mắt lại có thêm một tia thần quang trầm ổn sắc bén. Tầm mắt của cậu tuyệt nhiên không rời khỏi đầu mũi đao của mình, đã đổi sang tiếng Đông Lục: "Điện hạ, xin ngài lập tức thay y phục." Mưa đêm rơi dày đặc, giống như những lớp rèm mù mịt buông xuống, vương thành bằng vàng tinh xảo đã mất đi đường nét, chỉ còn lại điểm đỏ như than sáng trên đỉnh tháp tế, cùng vô số mái vòm và góc hiên, tự mình phản chiếu ánh sáng nhạt nhòa trong đêm. Từ mặt biển tối tăm xa xôi, đến cảng khẩu sáng lấp lánh đèn như ngọc, trên những đường nước hỗn tạp dơ bẩn âm u, thậm chí trong cái bát mẻ hứng nước dột của thứ dân, trên mọi mặt nước không nơi nào là không gợn lên những lớp sóng gợn đan xen, cùng với âm thanh tiêu điều rào rạt. Trong tiếng mưa rộng lớn này, tiếng va chạm của kim thiết dần dần vang lên rõ rệt.

Đứa trẻ đang hoảng hốt cài khuy áo nhỏ dừng tay lại: "Khuất Sơ! Âm thanh đó là gì..." Tiếp theo, cậu nuốt chữ cuối cùng vào trong.

Âm thanh đó dần trở nên rõ ràng. Dẫu là một đứa trẻ lớn lên trong thâm cung không hiểu chuyện đời như cậu, cũng có thể nghe ra đó là thứ gì. Không phải diễn binh, cũng không phải phá trận vũ hay kiếm vũ. Đó là tiếng đao kiếm chém đâm chém giết va chạm lanh lót——ngay tại nơi cách chỗ này chưa đầy một dặm, trong vương thành này, hai trăm, hoặc có lẽ là ba trăm thanh đao cùng kiếm, cùng với chủ nhân của chúng, đang liều mạng quấn lấy nhau.

Thang Kiền Tự liếc mắt nhanh như chớp quét về phía cửa sổ nửa mở.

Góc đông vương thành, Phong đài của một tòa lầu cao ngút ngàn đèn đuốc sáng trưng, bốn phía thả rèm, thế nhưng có hai phía đã cháy rực lửa, theo gió tán ra vô số đốm lửa, trong đêm tối mực hỏa quang ngút trời chiếu rọi vương thành sáng như ban ngày. Cái bóng của con người và vũ khí đan xen biến ảo tốc độ trên lớp lụa mỏng mềm mại, giống như một giấc mơ hỗn loạn không kịp nhìn rõ; những vết máu đậm đà văng tung tóe lại bị ánh đèn chiếu thành vệt tương đặc đen, cố chấp, chầm chậm chảy xuống. Đó là cái gọi là điện yến tiệc, nơi vương Chú Niễn ban yến tiệc cho quý khách.

Dù đầu mũi đao đang ổn định tì trên da thịt cổ nữ quan, Thang Kiền Tự vẫn cảm thấy tay mình đang run rẩy.

Bọn họ đều nghe thấy, rất nhiều tiếng xột xoạt nhẹ nhàng mà dồn dập, giống như bầy rắn xuyên qua bãi cỏ, âm thầm vây quanh lấy bọn họ. Quý Sưởng chân trần sáp lại gần cửa sổ, ánh mắt hướng xuống quét qua một chút, liền kinh hãi rụt trở về.

Mất rất nhiều người, vây chặt tẩm cung của Kiết Lan rồi, còn có người hướng về phía chúng ta bên này..." Cậu cố gắng ổn định giọng nói non nớt của mình, thế nhưng khàn đến mức không thốt thành lời. Cảnh tượng sau này, cũng không cần cậu thuật lại nữa——tiếng kêu thảm thiết xé rách màn mưa của cung nhân.

Nếu không phải vương Chú Niễn Quân Lương đang dự tiệc, điện yến tiệc không thể sử dụng. Mà giờ phút này trên dưới điện yến tiệc lại có hàng trăm võ sĩ đang liều chết chiến đấu ác liệt, tẩm cung thái tử cũng bị tàn sát đẫm máu. Tất Bát La là một thành phố chật chội như thế, trong vương thành tuy rộng rãi hơn một chút, thủ vệ quanh năm cũng chỉ có khoảng ngàn người——cuộc hỗn chiến đao kiếm của mấy trăm người này, không nghi ngờ gì chính là một cuộc phản loạn. Mà xoáy nước của kiếm và lửa đó đang từ từ mở rộng ngay trước mắt bọn họ, dần dần muốn nuốt chìm toàn bộ vương thành xuống.

"Chỉ sợ là phản quân muốn uy hiếp điện hạ. Ấn tín và văn thư của ngài đâu?" Thang Kiền Tự trầm giọng nói.

Đứa trẻ không đợi cậu nhắc nhở, đã sớm trèo lên giường, lục tìm chiếc túi gấm màu đỏ chu phối vàng minh hoàng từ ngăn kéo nhỏ ở đầu giường, vội vàng treo lên cổ.

Đôi môi đỏ mọng rực rỡ của nữ quan đã mất đi màu sắc, nửa mái tóc bị chém đứt xõa tung phủ lên mặt, cùng với người của nàng, không ngừng run lẩy bẩy.

Thang Kiền Tự mím chặt môi, xoay ngược tay lại, lưỡi đao hướng cổ nữ quan rạch một đường, dùng lực lớn như thế, lưỡi đao gần như kẹt trong thịt máu. Cậu mạnh mẽ rút ra một nhát, thu về thanh đao, máu theo đó phun đầy mặt, cũng chẳng màng lau, một tay bọc lấy Quý Sưởng, xách đao liền bước ra ngoài. Đúng lúc này, hai mươi tên Vũ Lâm quân triều Trưng trú thủ trên lầu dưới lầu nghe thấy động tĩnh bên ngoài, cũng xông vào, người nào người nấy tay đều đặt trên chuôi đao. Thang Kiền Tự gật đầu với bọn họ, ngắn gọn nói: "Đi." Cung nhân phần lớn đã bỏ chạy tán loạn, trên đường xuống lầu chỉ đụng phải hai người, máu trên đầu mũi đao của Thang Kiền Tự còn chưa kịp rỏ giọt, lại nhuốm thêm máu mới, Quý Sưởng trừng to mắt nhìn bọn họ ngã nhào xuống đất, không khí xộc vào yết hầu vỡ vụn lõm xuống, lại hòa lẫn máu phun ra, hướng về cậu giơ tay ra, dường như có ý cầu xin. Thế nhưng cậu không dừng lại, cũng không khóc. Trái tim của đứa trẻ nặng nề lạnh ngắt chìm xuống, trong nỗi sợ hãi không thấy đáy lại có thứ gì đó nóng rực cuồn cuộn trào lên.

Tòa lầu nhỏ được xây trên mặt nước, tầng dưới được xây bằng đá xanh, chỉ mượn cái hơi ẩm ướt mát mẻ đó để cất giữ rượu mới, đến tầng hai tầng ba mới có vài nhịp cầu tinh tế thông sang các tòa nhà lầu đài khác. Thang Kiền Tự dẫn theo hai mươi bộ hạ đi thẳng xuống tận tầng hầm rượu dưới cùng. Trong hầm rượu có một cánh cửa thấp, là thứ thường dùng khi lăn những thùng rượu từ thuyền nhỏ vào, bọn họ liền từ chỗ đó lần lượt chui ra ngoài. Nền lầu bằng đá xanh dưới nhỏ trên to, có hình dạng giống như khế trà, từ trong nước nở ra ngoài giống như cánh hoa. Bên ngoài lúc này tự nhiên không có thuyền, hơn hai mươi người đều thu đao vào vỏ, xuống nước, ẩn nấp trong bóng râm của chân đế đá xanh, trên đỉnh đầu không trung, những hành lang treo và cầu nhỏ đan xen chằng chịt, trăm tên binh sĩ mặc y phục Chú Niễn đằng đằng sát khí hô hào, từ khắp các hướng ùa vào tòa lầu nhỏ.

Thang Kiền Tự làm một động tác với người của mình, bọn họ liền không nói một lời vây kín lại, bọc cậu và Quý Sưởng vào chính giữa. Nước vừa vặn ngập đến cằm Thang Kiền Tự, Quý Sưởng bám chặt lấy cổ cậu, chỉ để lộ mỗi cái đầu ở bên ngoài. Bọn họ cẩn thận lội nước, đi về hướng cửa cung phía bắc. Trên mặt nước phản chiếu sắc trời đỏ rực cùng những đốm lửa bay lả tả như phấn vàng, sắc vàng ngập trời ngập đất trong vương thành bị ánh lửa chiếu vào, dường như đều bốc cháy lên, ánh lửa lại phản chiếu trên mặt nước, giống như toàn bộ vương thành đều tan chảy, thuận theo đà đó chảy tràn vào các nhánh sông chằng chịt. Cơn mưa lất phất rơi mãi không dứt.

Chẳng mấy chốc, nhánh sông đã đi đến tận cùng, đối diện là một thủy tạ, bên trong không một tiếng người, đèn đuốc cũng không thấy, Thang Kiền Tự nhận ra đó là phòng tranh của các vương tử Chú Niễn, đi thêm về phía bắc không xa, liền đến cầu Trì Lan thông nối nội ngoại vương thành.

"Khuất Sơ." Trong bóng tối, đứa trẻ bỗng nhiên nhỏ giọng nói.

"Vâng, điện hạ." Cậu lập tức đáp lời.

"Vừa nãy là... lần đầu tiên ngươi giết người à?" Thang Kiền Tự vừa một tay lật lên lan can thủy tạ, vừa đáp: "Bẩm điện hạ, đúng vậy." "Ngươi sợ không?" Thang Kiền Tự trầm mặc một thoáng, nhưng không dừng bước, đi thêm chừng ba mươi bước nữa, mới lại đáp: "Sợ chứ." Quý Sưởng như thể đã nhận được đáp án mình muốn, liền cũng trầm mặc xuống.

"Điện hạ sao lại hỏi chuyện này?" Thang Kiền Tự cảm thấy trong lời nói của Quý Sưởng dường như mang theo tâm sự nặng nề, mơ hồ cảm thấy không ổn.

Quý Sưởng rúc vào hõm cổ cậu, thấp giọng nói: "Ta không biết lần đầu tiên giết người rốt cuộc đáng sợ đến mức nào——chỉ sợ sớm muộn gì ta cũng có ngày này thôi." Thiếu niên tướng quân bỗng nhiên cảm thấy, bộ quân phục thấm đẫm nước trong hồ vừa rồi vô cùng ẩm ướt lạnh lẽo lại nặng nề, sụp đổ hết lên người, lạnh thấu vào tận xương tủy——không biết là vì một câu nói của đứa trẻ này, hay là vì một chút âm thanh dị thường mà thính giác bắt được lúc này. Không kịp nghĩ nhiều, cậu giơ một tay lên, ra hiệu cho bộ hạ phía sau dừng bước.

Thủy tạ trong chốc lát tĩnh mịch như chết. Ở không trung cao vút, cuồng phong mang đến tiếng ngọn lửa cháy dữ dội trên Phong đài điện yến tiệc và tiếng giết chóc rung trời, dường như đều đã rất xa xôi rồi. Lại qua một lát, mỗi người đều nghe thấy âm thanh dị thường nhỏ bé đó. Ngay tại đằng sau bức bình phong khảm vân mẫu viền vàng cẩn thạch lựu gồm ba mươi hai cánh kia, có một tiếng bước lép lép vụn vặt đang đi về phía này, là đôi chân trần mềm mại đang vội vã vỗ xuống mặt đất lạnh lẽo cứng nhắc, đan xen trong đó còn có tiếng động ào ào trầm đục như rửa đậu, cũng không biết là thứ gì đang phát ra tiếng động.

Cậu đặt Quý Sưởng xuống, một mình nghiêng người lóe ra sau bình phong, một tiếng xoạt vang khe khẽ, bội đao từ trong vỏ tuột ra một tấc, tích tụ đầy uy lực. Mặt sau của bình phong là một hành lang, đối diện thẳng với con sông phân cách nội thành và ngoại thành vương thành, bức bình phong nặng nề giống như một bức tường, trên mặt rải rác đính những phiến vân mẫu to bằng ngón cái, mờ ảo lấp ló ánh lửa chao đảo trên sông, một chút đỏ nhảy nhót đó đôi khi sẽ bị vật gì đó che khuất, chớp mắt lại thấm ra, có thể thấy là có một người đang dọc theo bức bình phong vội vã đi tới, ánh lửa đằng xa phóng đại cái bóng người lên bức bình phong.

Bọn họ nín thở chờ đợi.

Đến cuối bức bình phong, cái bóng đen đó liền vòng qua mặt này. Đầu tiên thò ra, là một bàn tay.

Thang Kiền Tự tóm phắt lấy bàn tay đó, thuận đà siết chặt lấy bả vai của người đến, thanh đao cũng theo tay nhảy vụt ra khỏi vỏ, quét ngang một đường vút trên không trung, gác lên cổ người nọ, hạ thấp giọng quát khẽ bằng tiếng Chú Niễn: "Đừng lên tiếng!" Bọn họ đều chỉ cảm thấy trước mắt sáng bừng lên, ánh đao rực rỡ như cầu vồng như chớp giật, sáng sắc bén như thể muốn khắc vào đáy mắt một vết hằn vĩnh cửu. Nhưng lại tựa như, không phải vì nhát đao đó.

Tiếng chuông lanh lảnh như nước đột ngột vang lên.

Tựa như toàn bộ chén đĩa lưu ly trên một bàn bị người ta hất xuống đất, đục tuyết vỡ ngọc, lăn lộn va đập, vỡ nát thành muôn vàn mảnh băng mỏng sắc ngọt giòn tan, lại va đập vào nhau, thành bột tinh thể, rất lâu rất lâu, cho đến khi tiếng chuông cuối cùng cũng dừng lại, trong tai mỗi người vẫn phảng phất có dư âm róc rách không dứt, giống như một đồng tiền bạc đang nảy lên trong lồng chiếc bình sứ xanh vô cùng mỏng.

Các thiếu niên của Vũ Lâm quân đều kinh ngạc ngây người.

Đó chỉ là một tiểu cô nương, nhỏ lắm, chỉ chừng năm sáu tuổi, trong ngực ôm một bọc gấm hoa, hai cổ tay chất đầy xuyến chuông đính tơ bạc, chắc là sợ tiếng chuông bạc vang động trong lúc đi lại, nên dùng dải lụa choàng quấn chặt cổ tay trái phải, chỉ còn lại thứ âm thanh trầm đục như rửa đậu đó. Bị Thang Kiền Tự kéo một cái, dải lụa choàng đều tuột ra, chuông bạc một tay liền tung hoành vang lên lanh lót. Con bé có một khuôn mặt nhọn hoắt ngăm đen nồng đượm, y phục rực rỡ, giống như trẻ con của các môn phiệt quý tộc trong cung, mái tóc đen xoăn tít lại xõa tung ra, y phục cũng thắt lệch, vẻ mặt luống cuống hoang mang, một đôi mắt hạnh mở to kinh hãi nhìn ngó khắp nơi. Con đồng tử đó, còn sâu hơn cả vết nứt uyên sâu nhất, nuốt chửng mọi ánh sáng, thế nhưng tầm mắt lại trước sau không thể rơi vào người nào——hóa ra là mù.

Thang Càn Tự rõ ràng cảm nhận được thiếu nữ mù đang bị ôm chặt trong ngực toàn thân không ngừng run rẩy. Một tay nàng bị hắn kéo lấy, nhưng không giãy giụa chống cự, cũng không kêu la, chỉ cố hết sức dùng đôi chân đứng cho vững, tay kia ôm chặt lấy bọc đồ trong ngực. Có lẽ vì dùng quá sức, từ trong bọc đồ đột nhiên phát ra tiếng khóc oe oe lanh lảnh của trẻ sơ kinh. Tiểu thiếu nữ giật mình hoảng hốt, cái tay duy nhất còn rảnh rỗi lại đang ôm bọc khăn lót, nàng đành vụng về áp mặt mình vào mặt đứa trẻ, vừa lẩm bẩm dỗ dành, vừa sợ hãi đến mức khóc òa lên.

"Ngươi là ai? Các ngươi là ai?" Giọng tiểu thiếu nữ nhỏ yếu, ngắt quãng nói tiếng Chú Liễn.

"Điện hạ." Thang Càn Tự nghiến răng, quay đầu nhìn Quý Sưởng một cái, "Không thể giữ tính mạng của nó." Sắc mặt hắn nghiêm nghị, dường như đang chuẩn bị cho một trận tranh cãi.

Quý Sưởng đáp ngay: "Ta hiểu." Những gì bọn họ nói đều là ngôn ngữ Hoa tộc Đông Lục, thiếu nữ Chú Liễn không thể nghe hiểu, Quý Sưởng vẫn quay phắt mặt đi sang một bên, tựa hồ sợ hãi việc chạm trán ánh mắt với nàng. Thật ra cũng thật hoang đường, thiếu nữ này làm sao mà có ánh mắt được chứ. "Hành tung của chúng ta không thể để lộ, dù là một phần mười nguy hiểm cũng không thể mạo hiểm. Nếu ta rơi vào tay phản quân, bọn họ nhất định sẽ dùng ta làm con tin để uy hiếp Chú Liễn Vương và Phụ hoàng... nhưng chờ đến khi bọn họ hiểu ra ta không đáng giá số tiền đó..." Lời của Quý Sưởng đến đây thì dừng lại, nửa câu sau bị hắn nuốt ngược vào trong môi, trong mắt ánh lên một tầng nước mắt mỏng manh nhưng quật cường.

"Chúng ta cũng đều phải chết." Một tên Vũ Lâm cận vệ thấp giọng tiếp lời.

Lại một thiếu niên nghiến răng nói: "Năm nghìn người đều phải chết." Ngọn lửa bên ngoài vẫn đang bùng cháy dữ dội, có thể nghe thấy tiếng gỗ đá sụp đổ, lầu đài nghiêng đổ. Tình thế e là đã xấu đến mức không thể vãn hồi.

Tiểu thiếu nữ vốn không biết bọn họ đang nói gì, cũng không nhìn thấy thần sắc của họ, chỉ biết rằng những người này từ nãy đến giờ vẫn chưa làm hại gì nàng, có lẽ không phải người xấu. Nàng tóm lấy cánh tay Thang Càn Tự, kéo lại và khóc lớn: "Đi cứu mẹ và ca ca ta, cứu bọn họ với! Ta sẽ thưởng cho các ngươi rất nhiều rất nhiều tiền, còn có ruộng đất..." Thang Càn Tự siết chặt thanh đao trong tay. Thiếu nữ này quả nhiên xuất thân quý tộc, thế nhưng đến nước này rồi, gia thế hiển hách hay tài phú phong phú đến đâu, đứng trước sống chết đều trở nên vô dụng. Hắn mồ côi cha từ nhỏ, nếu hôm nay bỏ mạng tại đây, người mẹ góa bụa tuổi già nương tựa vào đâu tạm chưa bàn tới, ví như Quý Sưởng cũng chết, thì thân tộc của hắn - vị Tùy hộ tướng quân này - e là đều sẽ phải tru di tội lỗi.

Năm nghìn binh sĩ Vũ Lâm quân này đều hãy còn trẻ tuổi, còn có cha mẹ anh chị, đang chuẩn bị cho những ngày tháng dài đằng đẵng phía trước, có lẽ sẽ kiếm lấy một chức quan còm, cưới cô con gái thứ hai nhà họ Dư ở con phố bên cạnh, không một ai đã hạ quyết tâm là sẽ phải chết ở đây cả. Chính hắn là người đã dẫn năm nghìn thiếu niên sống sờ sờ này đến một đất nước xa lạ này, thì cũng phải cố gắng hết sức đưa họ trở về cho đàng hoàng.

Tình thế nguy cấp như vậy, dẫn theo thiếu nữ này trốn chạy, chính là chuốc thêm một gánh nặng vô ích, tuyệt đối không có đường sống. Nếu vứt bỏ nàng ở đây, hành tung của bọn họ nhất định sẽ bại lộ.

Bọn họ buộc phải sống.

Hắn nghiến chặt hàm răng, siết chặt lấy đôi vai mảnh dẻ của thiếu nữ. Thiếu nữ trừng lớn đôi mắt vô hồn, ngơ ngác ôm lấy đứa trẻ trong ngực, phần lớn chiếc cổ mảnh mai lộ ra bên ngoài. Đôi mắt nàng không thể nhìn thấy vật gì, cũng hoàn toàn không biết gì về những lời nói của những người này, lại càng không hiểu rằng có một lưỡi đao quân sự đang lơ lửng ngang cổ nàng, chỉ cần hướng vào trong ép nhẹ một cái, rồi hướng sang bên phải giật mạnh một cái — chỉ cần giật mạnh một cái như thế thôi.

Khoảnh khắc đó, ngắn ngủi tựa như tia lửa do đá lửa đánh ra, lại dài đằng đẵng giống như đêm đen không có điểm dừng ở cực bắc Tang Châu.

Chính vào khoảnh khắc ấy, có ánh sáng của ngọn đuốc tùng lóe lên từ khóe mắt Thang Càn Tự, bên ngoài thủy tạ, một giọng nói khản đặc thét lên: "Ở đây! Ở đây!" Tiếng hô hỗn loạn của những người đàn ông Chú Liễn ở phía sau lớn tiếng hưởng ứng: "Ở đây! Bệ hạ sắc mệnh, không để lại người sống, lấy đầu đến nhận thưởng!" Những ngọn đuốc sáng rực nối thành một hàng, vòng từ cây cầu vòm đối diện tới, giống như những con rắn lửa đang uốn lượn. Dưới ánh lửa soi rọi, y phục giáp trụ của những kẻ đó đều có thể nhận diện rõ ràng.

Thang Càn Tự cả kinh giật mình, đẩy thiếu nữ ra, tung người lao về phía Quý Sưởng, kéo hắn ra sau lưng.

Hóa ra kẻ chặn sát bọn họ, lại chính là đội vệ binh vương thành tận trung với Chú Liễn Vương Quân Lương.