Chúng ta đã quá quen thuộc với tên tuổi và chiến công của các vị "tướng lĩnh", từ tổng tư lệnh cho đến vô số các sĩ quan chỉ huy lữ đoàn, nhưng hầu như ai trong chúng ta cũng ít nhiều mù mờ về thói quen và đặc điểm của những cá nhân đã tạo nên hàng ngũ binh sĩ trong các "đại quân" giai đoạn 1861-65.

Theo dòng thời gian, các nhà sử học khi tóm lược các vấn đề thường chỉ nhắc đến "những người lính" theo cấp lữ đoàn, sư đoàn và quân đoàn. Nhưng ở đây, hãy cùng nhìn ngắm người lính đơn lẻ khi tách rời khỏi những khối quân đông đảo, tự mình gánh vác công việc và bổn phận của bản thân.

Danh tiếng của Lee và Jackson, vang dội khắp năm châu và ngày càng rực rỡ theo năm tháng, chẳng qua chỉ là sự cô đọng và hiện thân cho nỗi ngưỡng mộ dành cho người lính miền Nam, thứ mà thế giới dẫu có miễn cưỡng đến đâu cũng phải thừa nhận trước lòng dũng cảm, sức chịu đựng và sự tận tụy vô song của họ. Danh tiếng ấy là đài kỷ niệm trường tồn ghi lại những chiến công hiển hách của vô số những con người vô danh, những người đã sát cánh cùng họ trải qua bao gian lao, máu đổ để giành lấy những chiến thắng vinh quang.

Kẻ yếu suy cho cùng thường bị kẻ mạnh áp đảo; nhưng điều đó không chứng minh rằng kẻ mạnh là đại diện cho chính lẽ phải. Kẻ yếu gánh chịu bất công, nếm trải cay đắng, và cuối cùng, thông qua việc đứng lên kháng cự, họ trở thành những người bảo vệ cho chân lý và công lý. Khi các quốc gia hùng cường trên trái đất áp bức những dân tộc yếu hèn, họ đang tiếp thêm sức mạnh và thắp lên ngọn lửa trong lòng những công cụ của Thượng Đế để khôi phục lại công lý; và khi một vùng miền trong đất nước áp bức, lăng mạ một vùng miền khác, hệ quả tất yếu sinh ra chính là căn bệnh lan tràn — chiến tranh! Nó sẽ trui rèn để mang lại sự khỏe mạnh cho quốc gia, hoặc biến nơi đây thành một thây ma đẫm máu.

Những nguyên lý mà người lính miền Nam chiến đấu và hy sinh để bảo vệ, ngày nay chính là sự hòa hợp của đất nước này. Chừng nào những nguyên lý đó còn bị gác lại, đất nước chừng đó vẫn còn chìm trong hỗn loạn và đứng bên bờ vực thẳm của sự diệt vong.

Thật không công bằng khi đòi hỏi một lý do cho những hành động vượt trên cả lý trí. Con tim vĩ đại hơn tâm trí rất nhiều. Không ai có thể định nghĩa chính xác lý do vì sao người lính miền Nam lại chiến đấu. Ông vượt lên trên lý trí và luật pháp loài người, vững vàng trong sự chính trực của mục đích, chỉ chịu trách nhiệm trước một mình Thượng Đế, tự mình gánh vác một "quốc gia" mà ông tâm niệm sẽ dùng sinh mạng cùng tài sản để bảo vệ, và đã lấy danh dự thiêng liêng ra để thề nguyện cho điều đó.

Với sự chân thành và mộc mạc trong tâm hồn, người lính miền Nam từng bỏ quên quyền lợi và lợi ích của chính mình, cho đến khi những bất công và sỉ nhục chồng chất dồn ép ông vào một nỗ lực lớn lao, bền bỉ nhằm tự giải thoát khỏi nỗi đau đớn ấy. Ông không dám từ chối tiếng gọi tòng quân, bởi bổn phận quá đỗi rõ ràng và lời hiệu triệu quá đỗi khẩn thiết. Những người anh em và bầu bạn của ông đang hưởng ứng tiếng kèn trận và tiếng trống thu không. Ở lại chính là sự nhục nhã và ô danh!

Ông kiên quyết không tuân theo mệnh lệnh của bạo tàn. Bất tuân là cái chết. Ông đã bất tuân và đứng lên chiến đấu cho sinh mạng của mình. Sự lãng mạn của chiến tranh cuốn hút ông, và ông vội vã rời khỏi vòng tay mẹ để lao vào vòng tay thần chết. Những bạn chơi thuở nhỏ, những người bạn, những đồng chí của ông đều đã đi xa; ông cô đơn, và ông tìm kiếm một cuộc đoàn tụ "trong quân ngũ". Ông không coi những giáo điều của đám cuồng tín là chân lý thánh thiêng, và thế là ông trở thành một kẻ "nổi loạn". Đã là kẻ nổi loạn thì phải bị trừng phạt. Bị trừng phạt, ông liền kháng cự. Kháng cự, ông ngã xuống.

Người lính miền Nam phải đương đầu với chênh lệch lực lượng vô cùng lớn. Trong "trận chiến bảy ngày" quanh Richmond, 80.000 quân đã đánh đuổi 115.000 quân địch về phía sông James. Tại Fredericksburg, vào năm 1862, 78.000 quân của họ đã đập tan 110.000 quân Liên bang. Tại Chancellorsville, vào năm 1863, 57.000 quân dưới quyền Lee và Jackson đã đánh bại, và nếu Jackson không tử trận thì đã có thể tiêu diệt hoàn toàn, một đội quân gồm 132.000 người — con số gấp đôi lực lượng của họ. Tại Gettysburg, 62.000 quân của họ đã tấn công những cao điểm do 112.000 quân trấn giữ. Tại Wilderness, vào năm 1864, 63.000 quân đã giáp chiến và kháng cự thành công trước 141.000 quân địch. Tại Appomattox, vào tháng 4 năm 1865, 8.000 quân của họ đã buông súng đầu hàng trước đại quân do Grant chỉ huy. Chính phủ Hoa Kỳ, vào cuối cuộc chiến, đã giải ngũ 1,000,000 binh sĩ, và tổng số quân họ từng huy động ra chiến trường từ đầu đến cuối là 2,600,000 người. Nếu lúc bấy giờ người lính miền Nam chỉ phải chiến đấu với sự chênh lệch về quân số thuần túy ấy, ông đã quét sạch mọi kẻ xâm lược khỏi đất Virginia.

Nhưng người lính miền Nam, ngoài việc phải đối mặt với sự chênh lệch đó, còn phải chiến đấu với những thuận lợi về vận tải, tập trung quân đội và tiếp tế nhờ mạng lưới đường sắt ở miền đất phía bắc ông, tất cả đều nằm dưới sự kiểm soát của chính phủ và được hậu thuẫn bởi một ngân khố in tiền tấn tới, nơi mà một đô-la giá trị của họ bằng tới sáu mươi đô-la miền Nam.

Cũng cần phải nhớ rằng, trong khi miền Nam bị giới hạn trong chính lãnh thổ của mình về nguồn tiếp tế, và chỉ dựa vào người dân của mình để làm lính, thì miền Bắc lại vươn ra toàn cầu để tìm kiếm nguyên vật liệu, và huy động người từ mọi quốc gia trên trái đất.

Vũ khí và đạn dược của binh sĩ Liên bang vô cùng dồi dào và chất lượng — dồi dào và chất lượng đến mức chúng cung cấp cho cả hai phe, và được các sĩ quan miền Nam vô cùng ưa chuộng. Trang thiết bị của quân đội Liên bang gần như hoàn hảo đến mức tuyệt đối. Năng lực sản xuất thì không gì sánh bằng, và quốc gia ấy cho rằng không có khoản chi phí tài chính nào là quá lớn, miễn là cứu lấy được đất nước, cứu lấy Liên minh! Những chiếc ống khói nhà máy và lò đúc đã dựng lên những cột khói ban ngày và những cột lửa ban đêm. Những cải tiến mới nhất được vội vã đưa ra tiền tuyến và được cả hai phe áp dụng gần như cùng một lúc; bởi vì quân Liên bang vừa mua chưa lâu thì quân miền Nam đã chiếm được và sử dụng chính những thứ tân tiến nhất ấy.

Kho lương thực của quân đội được chất đống khắp nơi trên đất Virginia để phục vụ cho các đạo quân xâm lược. Họ có nhiều đến mức không thể bảo vệ xuể, và sự thất thoát của họ lại trở thành món lợi cho những người lính bảo vệ quê hương đang đói khát.

Người lính miền Nam đã chiến đấu với muôn vàn nghịch cảnh do sự thiếu thốn chloroform và morphin, những thứ bị phong tỏa ngoài biên giới Liên minh miền Nam vì bị coi là hàng quân nhu cấm vận. Người nào từng phải chịu đựng phẫu thuật cắt cụt chi mà không có chloroform, hay phải oằn mình trên chiếc giường đau đớn suốt một đêm một ngày không thể chợp mắt vì thiếu mộtliều morphin, có lẽ mới có thể ước lượng được những lợi thế có được nhờ việc các bác sĩ phẫu thuật Liên bang sở hữu một nguồn cung cấp vô tận những thứ này.

Người lính miền Nam đã chiến đấu chống lại tiền thưởng tòng quân và tiền lương hàng tháng đều đặn; chống lại lá cờ "Stars and Stripes", "Star Spangled Banner", "Hail Columbia", "Tramp, Tramp, Tramp", "John Brown's Body", "Rally round the Flag", cùng tất cả sự cuồng nộ và cuồng tín mà những bộ óc giàu kinh nghiệm có thể tạo ra — đối chọi lại dàn đại hợp tấu hùng hậu ấy chỉ bằng khúc ca mộc mạc, bình dị "Dixie", được hỗ trợ thêm chút giai điệu nhẹ nhàng của "Maryland, My Maryland". Ông chiến đấu với những cỗ xe ngựa tốt, những con ngựa béo tốt và hàng tấn vật tư quân nhu; những đoàn thuyền phao làm bằng vật liệu và cấu trúc tuyệt đẹp kéo dài cả dặm; những chiếc pháo hạm bằng gỗ lẫn bằng sắt và tàu chiến; những tờ báo minh họa nhằm cổ vũ "Những chàng trai áo xanh" bằng những bức phác thảo về các chiến công hiển hách mà họ chẳng hề thực hiện; những cuốn Kinh thánh chở từng toa tàu và những ấn phẩm truyền đạo tính bằng triệu bản — loại thứ nhất để chuẩn bị cho họ cái chết, còn loại thứ hai để giục giã họ thực hiện nghĩa vụ phải chết.

Người lính miền Nam chiến đấu chống lại "Ủy ban Vệ sinh", những thành viên của tổ chức này, được trang bị mọi phương tiện và tiện nghi đầy đủ, đã nhanh chóng đưa những thương bệnh binh của quân đội Liên bang đến những khu nhà ở thoải mái, cởi bỏ những bộ quân phục đẫm máu, đặt người bệnh lên chiếc giường sạch sẽ và khô ráo, mặc cho họ những bộ đồ sạch sẽ, và cho họ ăn những món ngon vật lạ nhất mà trần gian có được và tiền bạc có thể mua.

Ông chiến đấu chống lại những cỗ xe cứu thương được đóng kiên cố, trang bị tận răng, chống lại vô số bác sĩ phẫu thuật, y tá, nhân viên quân y, cùng những thiết bị y tế tân tiến nhất mà y học thế giới từng biết đến. Ông chiến đấu với nền thương mại của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ và mọi phương tiện chiến tranh mà châu Âu có thể cung cấp, trong khi các cảng biển của chính ông thì bị đóng cửa với toàn thế giới. Ông chiến đấu với các sĩ quan quân đội được đào tạo bài bản và binh sĩ chính quy của Quân đội Hoa Kỳ, được trợ giúp bởi những binh sĩ tình nguyện bản xứ xuất sắc, bên cạnh hàng đàn những kẻ cặn bã của xã hội — người Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Ý, Đức, Ireland, Scotland, Anh, Pháp, Trung Quốc, Nhật Bản — da trắng, da đen, da màu ô-liu và da nâu. Ông đổi mạng sống của mình để lấy mạng sống với đội quân đánh thuê này, những kẻ ngã xuống vì tiền lương, không có ai tiếc thương, không có ai nhớ đến, không có ai yêu thương; những kẻ được ăn uống và mặc ấm hơn, béo tốt hơn, hạnh phúc hơn và mãn nguyện hơn trong quân ngũ so với bất cứ lúc nào ở quê nhà, và những nấm mồ của họ rải rác khắp nơi ở những chốn hoang vu heo hút, chẳng có ai lui tới để rơi lệ. Khi một kẻ trong số chúng ngã xuống, người ta có thể mua ngay hai kẻ khác để lấp vào chỗ trống. Người lính miền Nam tiêu diệt những kẻ này không chút mảy may áy náy, và đồng đội của chúng chôn cất chúng cũng chẳng rơi một giọt nước mắt.

Người lính miền Nam phải chiến đấu với những tiếng kêu than thảm thiết phát ra từ mái ấm của mình — những câu chuyện về sự khốn cùng, nghèo đói, lăng mạ và cướp bóc. Ông chiến đấu với những kẻ mà nhà cửa của chúng (khi chúng có nhà) được an toàn, vợ con, cha mẹ và chị em chúng được che chở, và công việc kinh doanh thì phát đạt hơn cả mức bình thường; những kẻ có thể ký các hối phiếu đòi tiền mặt ngay, được thanh toán sòng phẳng, và làm cho bàn ăn trong quân doanh sung túc, xa hoa chẳng kém gì khách sạn ở New York. Ông chiến đấu với một chính phủ được thiết lập bởi thiên tài của cha ông, nguồn sức mạnh của chính phủ ấy xuất phát từ những nguyên lý do cha ông đúc kết, và nó đã thuyết phục các binh sĩ rằng họ là những nhà vô địch bảo vệ tự do hiến pháp trong lúc họ đang hành quân xâm lược, và cuối cùng là tiêu diệt nó.

Sức mạnh tương đối giữa các quân đội trở thành một vấn đề có tầm quan trọng thứ yếu khi những sự thật này được cân nhắc. Sự chênh lệch về quân số đơn thuần sẽ không bao giờ tạo ra kết quả mà sự kết hợp của các thế lực khác nhau ấy mang lại — đó là sự đầu hàng của Binh đoàn Bắc Virginia.

Người lính miền Nam mang tinh thần yêu nước thuần túy. Ông thấy trước rõ ràng, và chủ động lựa chọn những gian khổ mà mình phải chịu đựng. Ông là một cá nhân không thể trở thành một phần tử mờ nhạt trong một đám đông, mà chiến đấu vì chính mình, bằng sức của chính mình. Ông là một người anh hùng hy sinh thầm lặng, nhưng không nhận vinh quang ấy hay bất kỳ công trạng nào, chỉ cảm thấy rằng mình đang đi đúng con đường bổn phận đối với bản thân, tổ quốc và Thượng Đế. Ông chiến đấu vì một nguyên lý, không cần phải thúc ép hay giục giã, mà luôn hăng hái và quyết tâm chiến tranh. Ông không phải là một kẻ mưu mô chính trị, mà là một con người chìm đắm trong cảm xúc dạt dào, quên đi những khả năng xảy ra và tai họa của chiến tranh, kiên quyết giương cao ngọn cờ đòi quyền lợi cho nhân loại.

Người lính miền Nam là một kẻ cuồng tín suốt bốn năm trời. Cơn cuồng phong trong tâm trí ông chính là: nền độc lập của các Bang Liên minh Châu Mỹ, được giành lấy bằng vũ lực.

Người lính miền Nam có thể là một cụ già đáng kính, một thiếu niên, một đứa trẻ, một mục sư, một người nông dân, thương gia, sinh viên, chính khách, diễn giả, người cha, người anh, người chồng, người con — là kỳ quan của thế giới, là nỗi kinh hoàng của kẻ thù!

Nếu nền hòa bình của đất nước này chỉ có thể được gìn giữ bằng cách quên đi chiến công và những đóng góp của người lính miền Nam đối với miền Nam, thì cái giá của phúc lộc ấy quá ư đắt đỏ. Chúng ta đã thề sẽ biết ơn ông. Lúc lâm chung, đầu gối lên bầu ngực của người mẹ hiền Virginia, ông được nghe rằng tên tuổi mình sẽ mãi được tôn vinh.

Khi chúng ta vội vã lấp đi cái vực thẳm đẫm máu do chiến tranh mở ra, chúng ta nên cẩn trọng để không chôn vùi vào đó vô số chiến công cao đẹp, những ký ức dịu dàng, những tấm gương vĩ đại, cùng những lời hứa chân thành đẫm nước mắt.

Bức thư dưới đây, do một người cha già viết cho đứa con trai duy nhất của mình — lúc bấy giờ chỉ là một cậu thiếu niên đã tình nguyện tòng quân làm lính bộ binh và đang ở ngoài chiến tuyến — là một lời kết thích hợp cho chương này; thể hiện cực kỳ xuất sắc nguồn cảm hứng xuất phát từ những mái ấm miền Nam gửi đến những người lính miền Nam:—

Tại nhà, ngày 17 tháng 7 năm 1861.

Con trai yêu dấu của ta,— Con có lẽ sẽ cảm thấy lạ lùng khi một người cha công khai xưng là Cơ Đốc nhân lại có thể dễ dàng để cho con, một người con theo đạo, tòng quân vào lực lượng tình nguyện. Lý do của ta là ta coi đây thuần túy là một cuộc chiến tranh tự vệ. Không những Liên minh miền Nam đề nghị giải quyết các vấn đề còn tồn đọng thông qua các cuộc đàm phán hòa bình và công bằng, mà bản thân Virginia cũng đã hết lần này đến lần khác nỗ lực hết sức và vô cùng cao cả để ngăn chặn việc phải dùng đến gươm giáo. Những thiện chí hòa bình ấy đã bị hất hủi một cách ngạo mạn, và miền Nam thân yêu của chúng ta bị đe dọa xâm lược và khuất phục, lúc đó ta thấy dường như chúng ta chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài sự kháng cự kiên quyết, hoặc là sự đầu hàng nhục nhã trước một quyền lực vi hiến. Một dân tộc dũng cảm và hào hiệp không thể dù chỉ một phút do dự giữa những lựa chọn thay thế như vậy. Một cuộc chiến tranh để bảo vệ nhà cửa và lò sưởi của chúng ta, bảo vệ vợ con chúng ta, bảo vệ tất cả những gì làm cho cuộc sống trở nên đáng sống, chính là hệ quả tất yếu. Dù ta vô cùng đau xót trước sự cần thiết phải hy sinh này, ta vẫn không khỏi vui mừng vì mình có một người con để dâng hiến cho Tổ quốc, và nếu ta có một tá, ta cũng sẽ sẵn sàng dâng hiến tất cả bọn chúng. Giờ đây, khi con đang vui vẻ chịu đựng những gian khổ trong doanh trại, ta biết con sẽ lắng nghe những lời khuyên của người cha về các bổn phận trong lối sống mới của con.

1. Hãy đặc biệt chú ý đến sức khỏe của con. Số binh sĩ chết vì bệnh tật còn nhiều hơn trên chiến trường. Một miếng bọt biển ẩm mỏng nhét trong chóp mũ khi con phải dãi nắng gót, việc đi giày dày và mặc áo chống thấm nước vào những ngày mưa, thói quen uống nước lạnh khi đang người rất nóng với tốc độ chậm rãi như nhấp ngụm trà nóng, việc nhai kỹ thức ăn, việc tránh lều ẩm ướt và nền đất ẩm khi ngủ, cùng việc thường xuyên tắm rửa thân thể là tất cả những lời gợi ý mà ta có thể trao cho con về điểm này. Nếu con cần bất cứ thứ gì mà ta có thể cung cấp, hãy cho ta hay. Ta sẽ làm hết sức có thể để giúp con cảm thấy thoải mái. Suy cho cùng, con phải học cách chịu đựng gian khổ như một người lính thực thụ. Chưa từng ngủ một đêm nào trong suốt cuộc đời mình trừ trên một chiếc giường êm ái, và chưa từng biết đến sự thiếu thốn thức ăn ngon, con chắc hẳn cảm thấy sinh thật khắc nghiệt; nhưng đừng bận tâm. Cuộc chiến này, ta tin là sẽ sớm kết thúc, và khi ấy ký ức về những gian khổ sẽ làm ngọt ngào thêm niềm vui hòa bình.

2. Các quy tắc chiến tranh đòi hỏi sự tuân lệnh nhanh chóng và không chút nghi ngờ. Con đôi khi sẽ nghĩ rằng mệnh lệnh thật độc đoán và viên sĩ quan thật kiêu ngạo, nhưng tuân lệnh là bổn phận của con. Một quân đội thiếu kỷ luật chính là thảm họa đối với bạn bè và là trò cười cho kẻ thù. Do đó, hãy dồn toàn bộ ảnh hưởng của con để duy trì quyền uy hợp pháp và trật tự nghiêm ngặt. Hãy để các cấp trên của con cảm thấy chắc chắn rằng bất cứ điều gì họ giao phó, con đều sẽ hoàn thành tận tụy. Được cấu thành từ những người lính như thế, và được dẫn dắt bởi những vị chỉ huy tài ba, dũng cảm, quân đội của chúng ta, nhờ ơn phước của Thượng Đế, sẽ không bao giờ bị đánh bại. Hơn nữa, nó đang tham gia vào một chính nghĩa thiêng liêng, và chắc chắn phải khải hoàn.

3. Hãy cố gắng duy trì đức tin Cơ Đốc của con giữa các đồng chí. Ta không cần phải cảnh giác con việc uống rượu mạnh là vô ích và có hại, hay việc thốt ra những lời tục tĩu, vốn rất phổ biến ở binh lính. Cả hai thói quen ấy con đều căm ghét. Hãy nhắm tới việc ngay lập tức đứng vững vàng vì Thượng Đế. Nếu có thể, hãy tổ chức cầu nguyện đều đặn trong lều của con, hoặc cùng các anh em đồng đạo tham gia các buổi cầu nguyện trong doanh trại. Nếu có dịp nghe giảng đạo, hãy luôn làm một thính giả. Hãy để thế gian biết rằng con là một Cơ Đốc nhân. Hãy đọc một chương trong Tân Ước mà mẹ con đã tặng mỗi sáng và tối, khi con có thể, và dâng lời cầu xin thầm kín lên Thượng Đế để Ngài ban Thánh Linh dẫn dắt và nâng đỡ con. Ta thà nghe tin con chết còn hơn là chứng kiến sự sụp đổ của đức tin và lương tâm trong sạch nơi con.

4. Vì con sẽ thường xuyên tiếp xúc với những con người ở mọi tầng lớp, hãy đặc biệt kết giao với những ai mà ảnh hưởng của họ đối với nhân cách của con được cảm nhận là tích cực. Một số kẻ thích kể những câu chuyện phóng đại, thích đùa cợt thô tục, thích ra vẻ ta đây ngạo mạn, tự hào về cung cách thô lỗ của mình, khoe khoang về sự anh dũng và thốt lên những cảm xúc hằn học trả thù kẻ thù. Tất cả những điều đó đều có hại cho tâm hồn trẻ tuổi và dễ bị tác động. Nếu con ngưỡng mộ những thứ đó, con sẽ vô thức bắt chước chúng, và sự bắt chước sẽ mang lại tổn hại dần dà nhưng chắc chắn cho nhân cách của con. Những người khác lại tao nhã mà không hề giả tạo. Họ có thể thả lỏng trong những câu chuyện vui vẻ đôi khi mà không vi phạm sự đoan trang. Họ có thể trung thành với chính phủ của mình mà không nuôi dưỡng lòng thù hận cá nhân đối với kẻ thù của chính phủ ấy. Họ có thể điềm tĩnh và dũng cảm trong chiến đấu mà không biến thành những kẻ ba hoa khi vắng bóng hiểm nguy. Hơn hết, họ có thể là những Cơ Đốc nhân khiêm nhường, giàu tính thiêng liêng và tích cực, nhưng vẫn hòa mình vào những nhiệm vụ sôi nổi và đầy hiểm nguy của đời lính. Hãy biến những người như thế thành bạn đồng hành và hình mẫu của con. Nhờ đó con sẽ trở về từ những nơi hiểm nguy của quân doanh mà không một vết nhơ trên tên tuổi.

5. Nếu số phận đưa đẩy con vào một trận giao tranh với kẻ thù, hãy nâng tâm hồn con lên trong những lời cầu nguyện thầm kín gửi đến Đấng Hằng Hữu luôn hiện diện và nhân từ, xin Ngài che chở con khỏi cái chết bất ngờ, hoặc nếu con ngã xuống, xin Ngài đón nhận linh hồn đang rời bỏ trần thế của con, đã được tẩy rửa trong dòng máu của Chúa Jesus, vào vương quốc của Ngài. Tin cậy nơi Chúa thì tốt hơn là đặt lòng tin vào các bậc vương tôn công tử. Do đó, hãy phó thác số phận vĩnh hằng của con cho sự gìn giữ của Đấng Cứu Thế Toàn Năng. Con không nên, ngay cả trong giờ phút giao tranh đẫm máu, nuôi dưỡng sự giận dữ cá nhân đối với kẻ thù, cũng giống như một viên quan tòa thực thi pháp luật không hề căm ghét kẻ phạm tội dưới luật pháp. Biết bao lần một đạo quân chiến thắng đã ân cần chăm sóc những thương binh và tử sĩ của bên bại trận. Chiến tranh là một tai họa khủng khiếp đôi khi được Thiên Giới dùng để trừng phạt những quốc gia kiêu ngạo và tội lỗi. Cả hai bên đều phải chịu đựng đau khổ, dẫu cho một bên có thể giành được ưu thế. Do đó, chẳng có lý do gì để cộng thêm vào những tệ hại bản chất của hệ thống ấy cái đặc tính gớm ghiếc là sự thù hằn đối với từng cá nhân. Trong hàng ngũ kẻ thù có hàng ngàn con người bình thường không hiểu nổi những nguyên lý mà chúng ta đang chiến đấu. Họ bị những kẻ mị dân xảo quyệt lừa dối đẩy vào lập trường thù địch với những người mà nếu quen biết, họ sẽ yêu quý. Chính chống lại những con người như vậy mà con có lẽ sẽ phải đối đầu, và luật chiến tranh không cấm con thương xót họ ngay cả trong khoảnh khắc tiêu diệt họ. Điều quan trọng hơn cả là chúng ta phải thể hiện được một tâm thái đúng đắn trong cuộc xung đột bất hạnh này, bởi vì rất nhiều tín đồ Cơ Đốc và mục sư đạo Tin Lành ở miền Bắc đang trút ra, ngay trong những lời cầu nguyện và bài giảng của họ, những lời đe dọa và sự tàn sát. Ôi! Thật đau đớn làm sao khi một mục sư tóc bạc phơ lại có thể công khai thốt lên rằng: "Ta sẽ treo cổ chúng nhanh như khi ta bắn một con chó dại!"

6. Thiên Giới đã đặt con vào giữa những con người vô tâm và chưa được tha thứ. Thật là một điều tuyệt vời biết bao nếu con có thể thu phục một số người trong số họ hướng về Đấng Cứu Thế. Con sẽ không thử làm điều đó sao? Con sẽ có vô số cơ hội để cất lên một lời nói đúng lúc. Người đau ốm con có thể an ủi, người dao động con có thể củng cố, người lầm đường lạc lối con có thể đưa về nẻo chính, người mệt mỏi và mang nặng nhọc con có thể chỉ lối đến với Chúa Jesus để tìm thấy sự bình an cho linh hồn. Không hề là kiêu ngạo khi một thanh niên nhã nhặn và khiêm nhường ca ngợi phúc âm với những người đồng đội của mình. Những kẻ cứng đầu nhất cũng sẽ không khước từ một sự tiếp cận nhẹ nhàng được thực hiện riêng tư. Và chắc chắn nhiều người trong số họ sẽ rất vui mừng khi chủ đề này được gợi mở với họ. Họ mong muốn được nghe về Chúa Jesus, nhưng họ thiếu đi dũng khí để thỉnh cầu những người phục vụ Ngài. Một tỷ lệ bất ngờ lớn những người có đạo đã gia nhập quân đội, và ta tin chắc rằng họ sẽ mang lại một sắc thái hoàn toàn mới cho đời sống quân ngũ. Hãy để họ tìm kiếm lẫn nhau và thiết lập một tình huynh đệ giữa tất cả những người tôn thờ Thượng Đế. Việc trao đổi quan điểm tôn giáo và ban tặng những lời khuyên nhủ huynh đệ sẽ mang lại sự bồi đắp lẫn nhau. "Kẻ nào tưới gội cho người, chính mình cũng sẽ được tưới gội."

Và giờ đây, vì một người lính có rất ít thời gian rảnh rỗi, ta sẽ không làm mất thêm thời gian của con nữa. Hãy tin chắc rằng mỗi buổi sáng và tối, chúng ta đều nhớ đến con bên bàn thờ gia đình, dâng lời cầu nguyện lên Cha chúng ta trên Trời. Chúng ta cầu nguyện cho "một nền hòa bình nhanh chóng, công bằng và vinh dự", và cho sự trở về an toàn của tất cả các tình nguyện viên về mái ấm thân yêu của họ. Tất cả bọn trẻ thường xuyên nhắc đến "anh hai", và nghe các bức thư của con đọc lên với sự quan tâm sâu sắc. Cầu mong Chúa Giê-su Toàn Năng là chiếc khiên che chở và là phần thưởng vô cùng lớn lao của con, đó là lời cầu nguyện hằng vang lên từ người cha thương yêu của con.