Ngày 26 tháng 12, tối ngày thứ ba của buổi họp phân tích vụ án, Diệp Huy nhận được điện thoại của Phó Giám đốc Sở Công an tỉnh là Huệ Ngọc Hoa ngay tại nơi ở.

"Diệp Huy, hiện giờ tôi giao cho cậu mấy việc, việc rất quan trọng!" Huệ Ngọc Hoa nói rất nhanh, Diệp Huy trong phút chốc hơi lúng túng, nhưng cậu nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái. "Cậu nghe cho kỹ! Thứ nhất, trong quá trình điều tra vụ án "19/12", những manh mối về vụ án Chu Giang Đào cần phải giữ bí mật nghiêm ngặt, đề phòng lộ thông tin vụ án. Thứ hai, cái chết của Cận Tiểu Bằng đã chứng thực điểm nghi vấn Chu Giang Đào bị sát hại, nên tôi nhấn mạnh cậu phải tận dụng mọi cơ hội để lấy chứng cứ. Còn về lá thư mật của Chu Giang Đào, tạm thời không cần cân nhắc, phải dồn sức vào việc thu thập chứng cứ. Thứ ba, gộp vụ án để điều tra là một cơ hội tốt, cậu nhất định phải tận dụng tốt cơ hội này, vận hành theo tư duy mà Khương Vân Phong đã phân tích trong buổi họp, làm vậy vừa có lợi cho việc giữ bí mật, vừa không khiến ý đồ của cậu bị lộ. Thứ tư, cậu cần nhanh chóng tìm người đáng tin cậy trong hệ thống công kiểm pháp, phối hợp công việc với cậu. Thứ năm, cần nắm rõ lai lịch của các thành viên trong ban lãnh đạo Thành ủy, vì vụ án của Chu Giang Đào cần có được sự ủng hộ của Thành ủy thì công tác tái thẩm mới có thể bình thường đi vào quy trình tư pháp. Buổi họp án hôm kia cậu thể hiện rất tốt, rất bình tĩnh. Lúc đó tôi lo nhất là cậu làm lộ chuyện vụ án Chu Giang Đào, thế thì phiền phức lắm." Huệ Ngọc Hoa không để Diệp Huy nói thêm gì, liền cúp điện thoại.

Thực ra, mấy ngày nay Diệp Huy cũng muốn liên lạc với ông ta, chỉ là vẫn đang do dự, nguyên nhân là vì cậu không hiểu quá sâu về vị Phó Giám đốc Sở phụ trách mảng hình sự này. Qua lại giữa Diệp Huy và Huệ Ngọc Hoa là từ lúc còn làm Phó Cục trưởng ở Dương Giang, dựa trên quan hệ công việc, hai người tích lũy được tình cảm không sâu không cạn. Diệp Huy trẻ tuổi nhưng chững chạc, còn Huệ Ngọc Hoa thì không, dù đã 57 tuổi nhưng lại tỏ ra khá phô trương, có cảm giác thích khác người. Vì vậy, nhiều đồng nghiệp thường không ưa cách làm này của Huệ Ngọc Hoa, cho rằng ông ta hơi hoa mỹ mà không thực chất.

Năm điểm yêu cầu mà ông ta nhắc đến khiến Diệp Huy có chút nghi hoặc: Thứ nhất, vấn đề vai trò của Huệ Ngọc Hoa. Ông ta đứng ra với thân phận gì? Tại sao lại quan tâm đến vụ án của Chu Giang Đào như vậy? Thứ hai, tình hình liên đới giữa vụ án "19/12" và Chu Giang Đào ông ta biết được bằng cách nào? Thứ ba, ông ta đã biết trước khi xảy ra vụ án mình từng gặp Cận Tiểu Bằng, vậy ai là người cung cấp thông tin cho ông ta? Thứ tư, tại sao ông ta lại gọi điện cho mình? Theo lý mà nói ông ta nên gọi cho Cục Công an, chẳng lẽ trong tầng lớp lãnh đạo Cục Công an có vấn đề? Thứ năm, ông ta muốn mình nắm rõ lai lịch các thành viên lãnh đạo Thành ủy, điều này có tồn tại âm mưu gì không?

Sau Tết Dương lịch, gia đình ba người của Diệp Huy đoàn tụ ở Lam Giang, theo cách nói của Bao Vân Thiên là "an doanh trát trại", còn theo cách nói của vợ Diệp Huy là Vu Văn Lệ thì là "an cư lạc nghiệp".

Ngày 6 tháng 1, thời tiết gió nhẹ nắng ấm. Cả nhà Diệp Huy dậy sớm đi Linh Sơn thăm cha mẹ. Diệp Huy lái chiếc xe Audi mà Sử Hướng Đông kiếm cho cậu, chạy về phía đường cao tốc Lam - Linh. Hai bên đường đã hình thành hai khu tham quan đặc sắc. Bên trái là các loại cổ kiến trúc được bảo tồn nguyên vẹn, có rất nhiều chùa chiền và cố cư của văn nhân mặc khách các thời đại từng ở, khiến người ta nhìn vào là có thể cảm nhận được sức hút của văn hóa cổ xưa. Bên phải là khu du lịch mới phát triển, các loại điểm tham quan phong cách khác nhau, đa số đều dựa núi mà dựng, nương nước mà xây. Tường đỏ ngói xanh bị che khuất bởi những lùm cây dưới vách núi, lúc ẩn lúc hiện, mang đầy vẻ huyền bí. Hành lang lâu đài được xây dựng xen kẽ hài hòa giữa núi sông và hồ nước, hài hòa trật tự, tự nhiên trôi chảy.

Xe chạy được một lát thì dừng lại ở một ngã rẽ, ba người xuống xe rồi men theo con đường nhỏ rợp bóng cây đi đến Trung tâm nghỉ dưỡng du lịch Lam Giang.

Trung tâm nghỉ dưỡng dựa núi gần nước, nằm ở vùng đồi núi giữa hai ngọn núi, dưới chân núi là một hồ nước khổng lồ, nước hồ trong vắt, sóng nước gợn theo gió nhẹ, mấy hòn đảo nhỏ trong hồ nương tựa vào nước lại cũng ngăn cách với nước, tựa đứt tựa nối.

"Chỗ này đã có người thầu rồi, sắp sửa khởi công, nghe nói là định xây ở đây khu du lịch có quy mô lớn nhất tỉnh." Diệp Huy giới thiệu.

"Chỗ tốt thế này, ai mà có thực lực mạnh như vậy, nói bao là bao được ngay? Tính cả vốn sử dụng đất, cộng thêm đầu tư xây dựng, không có mấy trăm triệu e là không nuốt trôi."

Lời của Vu Văn Lệ khiến Diệp Huy buồn cười.

"Em cũng coi thường nơi này quá rồi, 3 tỷ đấy!"

"3 tỷ? Trừ khi người này là kẻ ngốc, đầu tư lớn thế này, kiếp sau cũng không thu hồi vốn được."

"Cần gì tới kiếp sau? Em nghĩ xem, tiền sử dụng đất chính phủ đã miễn trừ qua đủ loại cách, tiền xây dựng toàn bộ do ngân hàng chi trả dưới hình thức cho vay. Việc để lại cho nhà đầu tư chỉ có hai việc, một là làm cái bảo lãnh mang tính hình thức cho khoản vay, hai là ngồi đợi thu tiền thôi!"

"Người này là ai?"

"Tổng giám đốc Hồ An Bình của tập đoàn Tân Sáng, doanh nhân trẻ nổi tiếng trong tỉnh, Đại biểu Nhân đại tỉnh." Diệp Huy nói.

Khoảng 9 giờ sáng, xe đến huyện thành Linh Sơn.

Khi đi ngang qua khách sạn Kỳ nghỉ Ngoại ô phía Đông, Diệp Huy nhìn qua cửa sổ xe thấy trước cửa khách sạn tụ tập hai ba mươi người, tiếng kêu cứu tiếng chửi bới vang lên một mảnh. Cậu theo bản năng dừng xe lại, dặn dò Vu Văn Lệ và Diệp Binh ở yên trong xe, sau khi xuống xe thì bấm cái điều khiển trong tay, khóa cửa xe, hai mẹ con bị nhốt "cấm túc".

Diệp Huy nhanh chóng chạy đến trước cửa khách sạn, tách đám đông xông vào, thấy bốn gã đàn ông đang vung dùi cui trong tay, đánh tới tấp vào một nhóm người. Lúc này, trên mặt đất nằm ba người, mặt mũi đầu tóc đầy thương tích, máu me be bét. Diệp Huy tiến lên nắm lấy cổ tay một gã, trong chớp mắt đoạt lấy dùi cui, nghiêm giọng chất vấn: "Dựa vào cái gì mà đánh người? Có biết đây là phạm pháp không?" Rồi chỉ vào ba gã còn lại ra lệnh: "Bỏ hung khí xuống!"

Bốn gã kia không những không thèm để ý, trái lại còn gào thét vây chặt lấy Diệp Huy. "Mẹ kiếp mày lại bàn luật với tao, tao đếch biết luật pháp là gì, xem ra mày muốn tìm chết đúng không? Vậy để tao dạy dỗ mày một trận." Nói đoạn, bốn gã vung dùi cui đánh về phía Diệp Huy.

Diệp Huy trái né phải tránh, lại một lần nữa nắm lấy cổ tay một tên, phản thủ đoạt lấy dùi cui, sau đó rút giấy tờ ra làm rõ thân phận. "Tôi là người của Ủy ban Chính pháp, bây giờ cho các anh thêm một cơ hội nữa, nếu còn không nghe lời khuyên, tôi sẽ không khách khí đâu."

Nhóm người này chưa từng nghe qua Ủy ban Chính pháp, cũng không biết Ủy ban Chính pháp là làm gì, chửi bới: "Ủy ban Chính pháp là cái thá gì, dọa tao à?"

Bốn gã lại một lần nữa vây lấy Diệp Huy, miệng không ngừng kêu gào, "Mày không phải người Ủy ban Chính pháp sao? Chúng tao chỉ muốn xem thử mày lợi hại thế nào, lần này mày chết chắc rồi! Anh em, lên cho tao."

Diệp Huy lóe người nắm chặt cổ tay một tên, dùng thân thể tên này làm lá chắn, chặn đứng những đòn tấn công dồn dập của ba tên ác ôn còn lại. Cậu nắm bắt khe hở, nhanh chóng vươn chân trái đá chéo vào háng một tên, tên này ngã nhào xuống đất, xem chừng trong chốc lát khó mà bò dậy nổi. Tiếp đó, Diệp Huy dùng thân thể tên đang cầm trong tay làm lá chắn, chặn đòn dùi cui của một tên ác ôn khác, thân thể ngả ra sau, giơ cao chân phải, quét ngang qua, mu bàn chân đánh trúng chính xác vào đầu tên ác ôn đó. Cuộc ẩu đả này chỉ kéo dài hai phút, bốn tên ác ôn đã bị Diệp Huy tước dùi cui. Mãi đến lúc này, đám đông vây xem mới phát ra một tràng vỗ tay tán thưởng.

Một lát sau, hai chiếc xe cảnh sát hú còi tiến vào sân khách sạn, trên xe bước xuống mấy cảnh sát, Diệp Huy làm rõ thân phận với một trong số những cảnh sát béo, thuật lại diễn biến sự việc. Cậu trình bày rất nghiêm túc, nhưng đối phương lại tỏ vẻ không tập trung, làm biên bản một cách hời hợt, rồi đưa bốn tên côn đồ đi.

Sau khi cơn sóng gió qua đi, Diệp Huy bảo người dìu những nhân viên bị đánh bị thương vào sảnh khách sạn, hỏi: "Những kẻ đó dựa vào cái gì mà đánh các người, bọn họ làm nghề gì?" Chưa đợi bị hại trả lời, mười mấy người xung quanh đã xôn xao bàn tán. Hóa ra, khách sạn Kỳ nghỉ Ngoại ô phía Đông nợ 14 nhân viên tiền lương và tiền đặt cọc, tổng cộng 98.700 tệ. Khách sạn không những không trả một xu, còn vô cớ đuổi việc những nhân viên này. Để đòi lại số tiền mồ hôi nước mắt này, các nhân viên đã đến nhiều lần nhưng chẳng có kết quả. Hôm nay 14 nhân viên hẹn nhau, trực tiếp xông vào văn phòng quản lý khách sạn, không ngờ khách sạn đã có phòng bị từ trước, quản lý gọi một cuộc điện thoại, không bao lâu sau bốn gã đàn ông cầm dùi cui đến, thế là xảy ra màn kịch vừa rồi.

Diệp Huy nghe xong lời trần tình của các nhân viên, lớn tiếng hô với nhân viên phục vụ khách sạn: "Gọi quản lý các người xuống đây, nói với hắn tôi là người của Ủy ban Chính pháp thành phố." Nhân viên phục vụ vội vàng chạy lên lầu.

Một lát sau, từ trên lầu đi xuống một người phụ nữ tầm 30 tuổi, mặc một bộ trang phục công sở màu xanh nhạt thường thấy ở quản lý khách sạn cao cấp, đường may tinh xảo, kiểu dáng thời thượng. Cộng thêm vóc dáng mỹ miều và khuôn mặt xinh đẹp, cùng khí chất ôn văn nhã nhặn. Diệp Huy dù thế nào cũng không thể ngờ được, cô ta lại chính tay tạo ra chuyện như vậy.

Cô ta tươi cười rạng rỡ chìa tay về phía Diệp Huy: "Tôi tên Triệu Lệ Hồng, người phụ trách của tập đoàn Tân Sáng."

"Khách sạn này thuộc quyền quản lý của tập đoàn Tân Sáng, vậy thì mời cô tìm Hồ An Bình đến đây, bảo với hắn, Phó bí thư Ủy ban Chính pháp Diệp Huy đang đợi tại đây."

"Ngài chính là Diệp bí thư của Ủy ban Chính pháp? Đã nghe danh từ lâu, nhưng không ngờ lại gặp ngài trong hoàn cảnh này, thật ngại quá. Diệp bí thư, thật xin lỗi, Hồ tổng đi tỉnh rồi, chuyện này cứ để tôi xử lý, mong ngài tin tưởng, tôi nhất định sẽ chịu trách nhiệm với ngài." Triệu Lệ Hồng giải thích rất thỏa đáng mà không mất đi phong thái.

Nhưng Diệp Huy rất không hài lòng với thái độ này của cô ta: "Hy vọng cô chịu trách nhiệm trước pháp luật, không cần chịu trách nhiệm với tôi, không biết lời tôi nói cô có hiểu không?"

Triệu Lệ Hồng cười ôn hòa: "Diệp bí thư, quản lý khách sạn không phải là tôi, chuyện này cũng không phải do tôi thao túng, xin ngài đừng hiểu lầm. Tôi chỉ là cổ đông của khách sạn Kỳ nghỉ Ngoại ô phía Đông, được tập đoàn cử đến phân quản công việc khách sạn, thân phận của tôi là Tổng giám đốc công ty Phát triển Du lịch Tân Thiên Địa." Nói đến đây, cô ta hỏi các nhân viên đòi nợ: "Xin các vị xác nhận cho, sáng nay là ai gặp các vị?"

Có người trả lời: "Là quản lý Vương của khách sạn gọi điện gọi bốn người tới, đuổi chúng tôi ra khỏi văn phòng của hắn."

Triệu Lệ Hồng nói tiếp: "Xin ngài tin tưởng, chuyện này tôi thực sự không biết, thực ra, làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy tôi cũng rất tức giận. Quản lý Vương vi phạm pháp luật, tôi sẽ giao hắn cho cơ quan công an, mấy kẻ hành hung nên xử lý thế nào thì xử lý, tôi tuyệt đối không xin xỏ. Chuyện của nhân viên xin ngài yên tâm, một tuần sau tôi sẽ báo cáo kết quả xử lý cho ngài."

Vu Văn Lệ và Diệp Binh bị nhốt trong xe hơn nửa tiếng, hai mẹ con nơm nớp lo sợ xem hết cuộc ẩu đả này. Mãi cho đến khi Diệp Huy quay lại xe, Vu Văn Lệ mới thở phào nhẹ nhõm. Diệp Binh ôm cổ bố khen ngợi: "Bố ơi, bố giỏi quá! Giống như một đại hiệp khách vậy."