Khi Ben rời khỏi căn cứ thí nghiệm ngầm, đã là sáng ngày thứ hai. Nói là buổi sáng, nhưng trong lòng núi thì không thể nào phân biệt được. Nhưng khi một chiếc xe hơi kiểu cũ bình thường chạy ra từ garage bên cạnh một ngôi nhà ở khu ngoại ô, thì có ánh nắng vàng nhạt hắt vào mặt, khiến chiếc xe để lại cái bóng dài trên mặt đất.

Trong lòng núi tự nhiên không có mặt trời, cho dù là ở trên hoang dã, bầu trời quanh năm bị mây bức xạ bao phủ cũng đừng hòng nhìn thấy lấy một chút ánh sáng. Bây giờ, bầu trời và mặt trời phía trên Asgard đều bắt nguồn từ các tấm chiếu toàn ảnh bao phủ toàn bộ lòng núi. Chúng được ghép lại không chút kẽ hở, do Trí não Trung tâm điều khiển, có thể mô phỏng một năm bốn mùa, xuân hạ thu đông, ngày đêm.

Không nghi ngờ gì, trong thế giới thời đại mới, đây là một cơ sở vô cùng lãng phí. Hàng ngàn tấm chiếu toàn ảnh cùng năng lượng tiêu hao cho việc hoạt động suốt ngày đêm đều là những tài nguyên bị lãng phí, nếu ở trong Vĩnh Dạ Thành dưới sự thống trị của Hắc Ám Nghị Hội thì đừng hòng nhìn thấy cảnh tượng này. Vĩnh Dạ Thành sở hữu bảy nhà máy điện hạt nhân, cũng hoạt động suốt ngày đêm, nhưng lượng điện sản xuất ra lại được dùng để cung ứng cho việc phát triển quân sự và nghiên cứu sinh hóa của Vĩnh Dạ Thành.

Tuy nhiên khi nhìn thấy một vòng liệt dương do tấm chiếu toàn ảnh mô phỏng đang từ từ nhô lên từ đường chân trời phía xa, Ben lại một lần nữa khắc ghi trong lòng mà tự nhủ: Việc mình làm là đúng!

Dùng năng lượng khổng lồ và vật tư dồi dào, Asgard đã tạo nên một giấc mộng tráng lệ cho những người sống ở trong đó. Ben không thể khôi phục một thời đại cũ, nhưng có thể khiến một bộ phận người sống trong giấc mộng đẹp đẽ, để họ tạm thời quên đi sự tàn khốc của hoang dã. Mặc dù đối với cách làm này, Ben có thể tưởng tượng người bạn cũ Ogroke của mình chắc chắn sẽ khinh thường. Còn về phần bản thân Ben, cũng biết rõ rằng trong thời đại này, cách làm như vậy là hành vi cực kỳ lãng phí.

Nhưng tất cả của nhân sinh không phải chỉ vì sinh tồn, đôi khi, con người cũng cần có ước mơ. Asgard chính là ước mơ của tất cả những người đang sống trong thành phố này, vì để bảo vệ thành phố vốn dĩ giống như thiên đường trong thời đại mới này, họ sẽ phát huy ra sự gắn kết vượt ngoài tưởng tượng của Hắc Ám Nghị Hội.

Cho nên từ trước đến nay, Ben chưa bao giờ cảm thấy mình làm sai điều gì!

Chiếc xe hơi lái ra khỏi lối ra ngụy trang của căn cứ ngầm, những lối ra như vậy ở rìa thành phố có ít nhất cả ngàn cái. Thông qua sự điều khiển của Trí não Trung tâm, lối ra có thể di chuyển trong một khoảng cách nhất định dưới sự vận động của máy móc thủy lực, nhằm đạt được mục đích che đậy. Lần này nó có thể là garage, lần tới lối ra có thể nằm trong tòa nhà ký túc xá của nhà máy. Sự thay đổi là do trí não phân phối ngẫu nhiên, có hàng vạn tổ hợp, mỗi ngày đều khác biệt. Muốn nhìn thấu lớp ngụy trang này, quả thực không phải chuyện dễ dàng.

Dọc theo rìa khu ngoại ô thành phố, chiếc xe chạy với tốc độ bốn mươi km một giờ. Tốc độ không nhanh, đủ để Ben thong thả ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài xe. Người tài xế lái xe đã đi theo Ben nhiều năm, tự nhiên biết rõ sở thích và thói quen của ông.

Qua cửa sổ xe, Ben nhìn thấy nô lệ và công nhân đang làm việc. Họ làm việc trong Asgard không hề nhẹ nhàng hơn so với các thành phố khác trên hoang dã, nhưng ở đây, dù là nô lệ tầng lớp thấp nhất cũng có không gian thăng tiến. Chỉ cần nỗ lực là sẽ có thu hoạch, đây chính là xuất phát điểm khi Ben chế định phôi thai chế độ của Asgard. Asgard không chỉ là một thành phố mộng ảo, nó càng là thành phố để con người nhìn thấy hy vọng tồn tại.

Sau khi đi vòng qua hơn nửa khu ngoại ô, chiếc xe men theo đường trục chính chạy về phía trung tâm thành phố. Vào lúc bảy giờ sáng nay, trên đường phố đã lác đác có người đi bộ xuất hiện. Người đi bộ từ ít đến nhiều, theo ngày càng nhiều người đổ ra đường phố, toàn bộ thành phố giống như vừa tỉnh giấc từ cơn mê, bắt đầu trở nên náo nhiệt.

Khi Ben trở về văn phòng của mình ở tầng cao nhất của Thập Nhị Chủ Thần Sảnh, đã là bảy giờ ba mươi phút. Đây là thời gian Ben bắt đầu làm việc, ngày nào cũng như vậy, thời gian đến văn phòng sai số không vượt quá 5 giây. Qua năm tháng dài đằng đẵng, thói quen chính xác này liền biến thành một thứ đáng sợ.

Vào lúc 8 giờ 03 phút, Ben nhận được một tin nhắn. Đó là tin nhắn của Bộ Tài chính thanh toán khoản vay bốn triệu, khi nhìn thấy tin nhắn này, Ben nở một nụ cười thấu hiểu: "Thật là một thằng nhóc cần cù, mới sớm thế này đã xuất viện rồi."

Khoản vay bốn triệu này là Ben chuẩn bị cấp cho Linh, tiền do Ben trích ra từ kinh phí cá nhân của mình, chứ không phải lấy từ ngân sách tài chính của Asgard. Vì vậy, Linh hầu như không cần phải trả thêm lãi suất, cũng coi như là chút lòng thành của Ben.

Lúc này, điện thoại bên cạnh bàn vang lên. Sau khi Ben nhấc máy, giọng nói đầy từ tính của thư ký Julie vang lên trong điện thoại: "Tiên sinh, con trai của ngài, Đề Nhĩ tiên sinh xin được gặp ngài."

"Để cậu ấy vào." Ben không cần suy nghĩ liền nói.

Chiến thần Đề Nhĩ, cùng Ngõa Nhĩ Cơ Lý và các anh chị em khác đều là những đứa trẻ mồ côi có tiềm năng to lớn mà Ben tìm thấy trên hoang dã. Họ không có quan hệ huyết thống, nhưng thời đại gian khổ đã khiến họ gắn kết chặt chẽ với nhau. Ben không biết tên gốc của họ là gì, thậm chí có người còn không có tên. Nhưng không sao, sau khi đến Asgard, Ben đã dùng tên của chư thần để đặt cho họ, và hy vọng họ có thể giống như những thần linh trong truyền thuyết, chống đỡ bầu trời của Asgard.

Phải nói rằng, năm đứa trẻ này đều không làm ông thất vọng. Trong đó, lại là Đề Nhĩ và Loki là khiến Ben thích nhất.

Đề Nhĩ tính cách trầm ổn, dũng cảm, là tướng tài thiên bẩm, bất luận là năng lực hay mưu lược đều đứng đầu trong năm anh em; còn Loki thông minh, linh hoạt, trí tuệ ứng biến khi xử lý sự việc còn hơn cả Đề Nhĩ. Nhưng trong mắt Ben, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, Đề Nhĩ càng thích hợp với vai trò người kế thừa hơn, vì vậy sự yêu thích của Ben dành cho Đề Nhĩ tự nhiên liền nhiều hơn một chút.

Một lát sau, thang máy thẳng tới văn phòng của Ben mở ra, một người đàn ông cao lớn sải bước đi ra từ trong thang máy.

Chiến thần Đề Nhĩ cao gần hai mét, thậm chí còn cao hơn Balder nửa cái đầu. Toàn thân hắn như được đúc bằng sắt, đường nét khuôn mặt sâu sắc giống như dùng dao nhọn khắc lên khối sắt cứng rắn vậy, toàn là những đường nét rắn rỏi. Vai của Đề Nhĩ rộng hơn người bình thường, cơ ngực nổi lên, đến phần eo hơi thu hẹp lại, sau đó là đôi chân dài và đầy sức mạnh.

Đây là một cơ thể nam giới sở hữu tỉ lệ vàng, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa cũng xứng đáng gọi là hoàn mỹ.

Đề Nhĩ với mái tóc ngắn màu bạc đang mặc bộ chiến phục bó sát màu xanh thẫm, trên hai vai, ngực, eo và đầu gối có các mảnh giáp màu vàng bao phủ. Mà trên mảnh giáp ở ngực bên phải, khắc họa một hình tượng hai chiếc rìu bắt chéo nhau, đây chính là biểu tượng quân đoàn "Hoàng Kim Chiến Phủ" mà Đề Nhĩ dẫn dắt!

"Đề Nhĩ, đứa con của ta, sao con lại trở về rồi." Ben đứng dậy, gương mặt tươi cười nghênh đón, và ôm chặt lấy Đề Nhĩ.

Năm đại quân đoàn của Asgard không phải quanh năm đóng quân trong thành phố, trong đó quân đoàn Hoàng Kim Chiến Phủ do Đề Nhĩ dẫn dắt đã tiến về cao nguyên băng giá phía tây, chịu trách nhiệm trải đường cho việc xây dựng quốc gia thần giới thứ hai của Anh Linh Điện trong tương lai. Trong đó bao gồm các công việc như thám sát môi trường địa lý, loại bỏ các dị tộc thù địch, thiết lập tuyến tiếp tế vật tư hiệu quả, v.v.

Công việc này không hề nhẹ nhàng, từ dãy núi Julian trở về phía tây, cao nguyên băng giá có môi trường gian khổ, khí hậu khắc nghiệt. Nhưng những điều này vẫn chưa phải là khó khăn chính, thứ thực sự khiến người ta đau đầu chính là những sinh mệnh thể dị tộc có trí tuệ đã hoàn thành sự tiến hóa căn bản thế hệ thứ nhất. Cái gọi là tiến hóa căn bản, là chỉ sự xuất hiện của trí tuệ. Có lẽ phần lớn dị sinh vật trên hoang dã đều sở hữu trí năng nhất định, nhưng trí năng không bằng trí tuệ. Con người sở dĩ là đứng đầu vạn vật, là vì tộc sinh mệnh này sở hữu trí tuệ thay đổi thế giới.

Nhưng bây giờ, sinh vật sở hữu trí tuệ đã không chỉ là con người. Khi dị tộc có trí tuệ đầu tiên xuất hiện, con người, vị vua không ngai này đã lặng lẽ rút khỏi vũ đài lịch sử. Tất nhiên, người bình thường vẫn chưa biết cục diện thế giới đã lặng lẽ thay đổi. Mà chỉ có những thế lực như Anh Linh Điện, hay là Hắc Ám Nghị Hội mới biết được tin tức này, và bắt đầu chuẩn bị xem làm thế nào để chung sống với những sinh vật dị tộc này, hoặc làm thế nào để tiêu diệt chúng!

Trong vấn đề đối xử với sinh mệnh có trí tuệ dị tộc, Hắc Ám Nghị Hội có phần thô bạo hơn. Quân đội của họ tiến sâu vào vùng đất tây nam, gặp phải dị tộc yếu ớt sẽ dùng vũ lực tuyệt đối để tru diệt. Còn Anh Linh Điện tương đối ôn hòa hơn, họ sẽ cung cấp sự giúp đỡ hữu hạn cho một số dị tộc chấp nhận thiện ý, ví dụ như vật tư sinh hoạt và hỗ trợ y tế, v.v. Để đổi lấy sự hồi đáp nào đó của các dị tộc thân thiện, trong đó bao gồm cả những sinh mệnh sẵn lòng làm hướng dẫn viên cho đội viễn chinh của Asgard.

Thậm chí, có một số dị tộc sẽ gia nhập đội viễn chinh này trở thành lực lượng chiến đấu hỗ trợ cho Hoàng Kim Chiến Phủ. Vì vậy, Đề Nhĩ còn đặc biệt thiết lập một đội ngũ đặc biệt trong quân đoàn, đội ngũ này hoàn toàn do sinh mệnh dị tộc tạo thành, và được chỉ huy nhân loại truyền thụ cho chúng một số kiến thức cơ bản về chiến tranh.

Tuy nhiên, dị tộc trên cao nguyên băng giá không ít, người nguyện ý làm hàng xóm với nhân loại lại không nhiều. Phần lớn dị tộc coi nhân loại là kẻ thù không đội trời chung, mà khi chúng trở thành kẻ địch, liền trở thành sự tồn tại đáng sợ. Chúng kiên nhẫn, thông minh và không từ thủ đoạn nào, dù là Đề Nhĩ, vị đại quân sự gia này, khi đối mặt với những dị tộc thù địch này cũng cảm thấy vô cùng đau đầu.

Cho nên, khi Ben nhìn thấy Đề Nhĩ xuất hiện ở Asgard mới cảm thấy hơi bất ngờ. Đáng lẽ, Đề Nhĩ không thể nào trở về vào lúc này.

Buông Ben ra, Đề Nhĩ lộ ra hàm răng trắng như tuyết cười nói: "Chiến sự tạm thời dừng lại, hiện tại rất khó để tiếp tục tiến quân trong thời gian ngắn. Thêm vào đó con nghe nói chuyện Ngõa Nhĩ Cơ Lý và thầy Calio bị thương, nên đã vội vã trở về, cha sẽ không trách con chứ?"

Ben cười ha ha nói: "Con quan tâm người thân và thầy giáo của mình, sao cha có thể trách con được."

"Đúng rồi, tình hình tiền tuyến thế nào?" Ben khựng lại một chút, rồi hỏi.

Đề Nhĩ nét mặt nghiêm nghị, đứng đắn nói: "Không lạc quan lắm, chúng ta đã tiến về phía tây ba ngàn km. Dị tộc gặp phải ngày càng ngoan cố, chúng căn bản không chịu chấp nhận thiện ý của chúng ta, hoàn toàn không có khả năng chung sống. Hơn nữa quần thể dị tộc như vậy ngày càng lớn mạnh, thậm chí, con nghi ngờ ở sâu trong phía tây đã hình thành nên một vương quốc do nhiều chủng tộc cùng chung sống!"

"Vương quốc dị tộc?" Ben cũng thu lại nụ cười, ông rất rõ tính cách của Đề Nhĩ. Khác với Loki luôn phóng đại mọi việc lên ba phần, Đề Nhĩ không chỉ thực tế, mà việc gì có thể tự giải quyết tuyệt đối sẽ không làm phiền người khác.

Bây giờ nghe cậu nói như vậy, thì vương quốc dị tộc này có xác suất tồn tại rất lớn. Hơn nữa lần này Đề Nhĩ trở về không đơn giản chỉ là quan tâm anh chị em và thầy giáo của mình, nguyên nhân lớn hơn, hẳn là trở về để cầu viện trợ.