Quấn chặt chiếc áo khoác bông đồng phục màu xám trên người, người đàn ông cắm cổ chạy bước nhỏ dọc theo con đường giữa cơn gió lạnh ban đêm. Tiếng gió gào thét xuyên qua các con hẻm hai bên đường, phát ra tiếng rên rỉ kỳ dị giống như tiếng gào thét của dã thú, cố sống cố chết chui vào ống tay áo và cổ áo của con người.

Người đàn ông chạy một đoạn đường, chịu đựng bóng tối bao trùm từ bốn phía, rụt cổ lại, hai tay khoanh trước ngực, che đi một phần nhỏ biểu tượng của nhà máy luyện thép số 6.

Cốc cốc cốc~

Tiếng gõ cửa vang lên, chẳng mấy chốc bên trong liền vang lên tiếng bước chân.

Cánh cửa được mở ra, đứng bên trong là người vợ đang cầm nến, gương mặt tràn ngập vẻ lo lắng.

"Goren, tình hình thế nào rồi?"

Vừa đón chồng bước vào nhà, cô vừa phủi những bông tuyết trên vai anh vừa hỏi.

Ánh nến dao động theo cử động của cô, lúc sáng lúc tối, bóng của hai người in trên bức tường hai bên cũng không ngừng vặn vẹo, co giãn......

Là công nhân sống gần nhà máy luyện thép, tiếng pháo nổ truyền từ nhà máy luyện thép vào tối hôm qua xung quanh thời điểm mất điện đã khiến hai người thức trắng cả đêm, sợ nhà máy xảy ra chuyện gì, phải biết rằng công việc này đại diện cho nguồn thu nhập sinh sống của cả gia đình họ.

Cũng chính vì thế, sáng sớm nay, Goren đã nghĩ đến việc ra ngoài thăm dò tình hình, kết quả lại đụng phải chính phủ phân phát vật tư, đành phải chạy tới điểm cứu tế một chuyến trước, nào là đăng ký, nào là khiêng vác đồ đạc, mãi đến buổi chiều mới có thời gian rảnh.

Kết quả nhận được rất đáng tiếc.

"Xảy ra chuyện rồi, Lina, chúng ta có lẽ phải tạm thời sang chỗ bố mẹ em ở một thời gian."

Goren không có ý định đi vào trong nhà, kéo tay vợ nói nhỏ.

Con trai của họ đang chơi xếp hình ở bên trong, tiếng va chạm của các khối gỗ ở hiên nhà này cũng có thể nghe thấy thoang thoảng, Goren không muốn dọa sợ con cái.

"Sao thế, tại sao đột nhiên lại phải đến chỗ bố mẹ em, mất điện sẽ kéo dài mấy ngày liền, bên chỗ họ bây giờ cũng đang rắc rối lắm đấy."

Vẻ mặt ngưng trọng của Goren rõ ràng đã dọa sợ Lina, ngón tay đang cầm nến bị sáp chảy dính vào cũng không thèm để ý, chỉ tiến lên một bước rồi nói.

"Anh nghe Linder nói trong nhà máy luyện thép hình như xuất hiện quái vật gì đó...... Em biết đấy, nhà hắn ta nằm ngay sát nhà máy luyện thép, tối hôm qua hắn nhìn qua cửa sổ thấy mười mấy chiếc phi thuyền của sở cảnh vệ bay từ các khu phố khác vào nhà máy luyện thép, nào là tiếng súng pháo, nào là tiếng gầm thét của quái vật...... Hắn không hề nhìn thấy phi thuyền của sở cảnh vệ bay ra khỏi nhà máy luyện thép!"

Xung quanh nhà máy luyện thép số 6 có không ít khu dân cư, phần lớn là nhà ở của công nhân nhà máy luyện thép, còn cái gọi là Linder trong miệng Goren chính là phụ trách một phân xưởng bên trong nhà máy luyện thép số 6, cho nên chỗ ở của hắn cách nhà máy luyện thép chẳng qua chỉ cách một con đường mà thôi.

Phi thuyền của sở cảnh vệ lại là thứ cực kỳ hiếm thấy ở các cộng đồng tầng dưới, tối hôm qua một lúc xuất hiện mười mấy chiếc, muốn không thu hút sự chú ý cũng khó.

Vị "bạn của Linder" sống ở cộng đồng số 30 hôm nay đã liên lạc với hắn từ sáng sớm, từ cộng đồng số 35 đến số 40, toàn bộ 5 cộng đồng đều rơi vào tình trạng mất điện mất mạng, tin tức bên ngoài cùng xe tuyên truyền của chính phủ đều nói là hệ thống trung ương xảy ra sự cố, tất cả đều là lời nói dối, sự thật là do quái vật xuất hiện mới dẫn đến việc mất điện!

Thông tin có được cách đây không lâu khiến cảm xúc của Goren đến bây giờ vẫn còn có chút kích động, nhìn đống vật tư do chính phủ phân phát chất đống ở hành lang, chút tâm tư nhỏ cảm thấy mình kiếm được lúc trước biến mất tăm biến mất tích, thay vào đó là sự hoảng sợ dâng lên từ tận đáy lòng.

Đúng vậy, đáng lẽ phải nghĩ đến từ sớm chứ nhỉ?

Chính phủ thành phố Thiên Phàm vậy mà lại phát đồ miễn phí cho những thường dân ở cộng đồng tầng dưới như bọn họ, những chuyện tốt trước đây chỉ có trong mơ mới xuất hiện nay đã trở thành hiện thực, đằng sau chuyện này chắc chắn có âm mưu!

"Quái vật...... Ý anh là những con quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần bên ngoài thành phố Thiên Phàm ấy hả?"

Đối với những người sống trong siêu thành phố, quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần rất nhiều lúc chỉ tồn tại trong tuyên truyền tin tức.

"Quỷ mới biết là quái vật gì, dù sao thì Linder cũng đã liên lạc xong phi thuyền chuẩn bị đi tránh nạn rồi, trong đầu anh bây giờ cũng chỉ có một ý định, lập tức rời khỏi đây, anh đã nghĩ kỹ rồi, lát nữa anh sẽ gọi điện cho bố mẹ anh, bảo họ cũng sang chỗ bố mẹ em hội hợp, hai nhà chúng ta gom góp tiền tiết kiệm lại, ngồi phi thuyền lên các cộng đồng phía trên tránh nạn trước, đợi khi chính phủ tuyên bố không có gì nữa thì quay về!"

"Nhưng chi phí ăn ở của hai nhà cùng với các khoản chi tiêu khác......"

Lina có chút do dự, trong nhà tuy có chút tiền tiết kiệm, nhưng cũng không kham nổi mức độ chi tiêu thế này, theo bản năng nói.

Người sắp gặp chuyện đến nơi rồi mà em còn quan tâm mấy đồng tiền đó à, em thấy tính mạng quan trọng hơn hay tiền quan trọng hơn?

Là trụ cột gia đình, Goren lúc này vẫn thể hiện được sự quyết đoán mà một người đàn ông nên có.

"Anh đi dọn dẹp đồ đạc, điện thoại của em còn pin không?"

"Vẫn còn 10%, hôm nay hầu như không dùng đến, bên bố mẹ để em liên lạc."

Đẩy vai vợ giục cô nhanh chóng bắt đầu thu dọn, tay không rảnh rút điện thoại trong túi ra gọi cho bố mẹ, vừa nói vừa đi về phía phòng khách.

Hai người lớn rất không hiểu cách làm của Goren, ban đầu còn tưởng anh chẳng qua là rảnh rỗi sinh nông nổi, Goren đành ngồi lên ghế sofa ở phòng khách thuật lại những lời vừa nói với vợ một lần nữa.

"Bố."

Giọng nói của con trai truyền đến từ bên cạnh, Goren đang nói chuyện với hai cụ chỉ chỉ điện thoại, sau đó xua tay ra hiệu cho thằng bé giữ trật tự trước.

Lúc này anh cũng không màng tới việc con trai có bị nội dung trong lời nói của mình dọa sợ hay không, nghĩ cách thuyết phục bố mẹ mình trước mới là chuyện chính.

"Bố, khối xếp hình của con......"

Đứa trẻ nhìn khối xếp hình bị thiếu một nửa trên mặt đất, lại nhìn sang nhà bếp bên cạnh, vỗ vỗ tay vịn ghế sofa, giọng nói run rẩy.

"Lát nữa bố chơi với con sau, bây giờ bố đang nói chuyện với ông bà nội đây, con tự chơi đi trước đã."

Goren không chú ý hoặc phải nói là không rảnh để ý đến tình trạng của con trai, không ngoảnh đầu lại đẩy vai con trai, bảo cậu bé đi ra xa một chút, sức lực của đứa trẻ mấy tuổi tự nhiên không thể chống lại sức mạnh của người cha, lảo đảo lùi lại phía sau vài bước, quay người nhìn phòng bếp đang mở cửa, nằm trong vùng bóng tối bao trùm.

Trẻ con luôn nhạy cảm với những thay đổi của sự vật bên ngoài, bóng tối vốn quen thuộc vào ngày thường, bây giờ nhìn vào lại có chút kỳ quái.

Bên khung cửa cũ kỹ.

Những xúc tu đen sì và mảnh khảnh đang kéo theo hai khối xếp hình tam giác từ từ thụt lùi lại.

Đồng thời, càng nhiều xúc tu đáng sợ tỏa ra bầu không khí giống như cơn ác mộng đang trào ra từ trong bóng tối....... Bóng tối đáng lẽ ra phải hư vô, bây giờ lại giống như bị giam cầm lâu ngày, chờ đợi khói đặc phun trào vậy.

Chúng đang mong đợi điều gì.

Xoạt~

Goren đang gọi điện chợt nghe thấy tiếng động đục ngầu phát ra từ vật nặng bị kéo lê truyền đến từ phía sau, theo bản năng quay đầu kiểm tra.

Không có gì cả......

Không đúng.

Con trai đâu?

"Anthony, con đang ở đâu?"

Hô lên hành lang hiên nhà một tiếng, không có hồi âm, Goren ngẩn người.

Đây là nhà anh, con trai vài giây trước vẫn ở sau lưng anh, anh đáng lẽ không phải lo lắng điều gì, nhưng trong đầu luôn có cảm giác kinh dị không thể xua tan.

Phốc~

Trong nhà bếp đột nhiên truyền đến tiếng phun bắn đáng ghét, nghe có vẻ giống như tiếng dòng nước rò rỉ ra ngoài khi ống nước ngầm bị vỡ.

"Anthony, con có ở trong bếp không, bây giờ không phải là lúc thích hợp để chơi trốn tìm đâu, mau ra đây!"

Tạm thời đặt điện thoại xuống, cầm lấy cây nến trên bàn thấp trước ngực, đứng dậy đi về phía nhà bếp, anh đã chú ý đến khối xếp hình bên khung cửa, giọng điệu có chút gấp gáp.

Thế nhưng khi anh đi đến cửa nhà bếp, giơ cây nến trong tay lên, để ánh sáng của nó chiếu vào bên trong nhà bếp.

Goren đột nhiên mất đi khả năng nói chuyện...... không phải là anh không muốn nói, mà là thứ xuất hiện trước mắt anh là thứ mà anh hoàn toàn không thể dùng ngôn ngữ để giải thích.

Những khối chất nhầy màu đen lớn đang tuôn trào ra từ bồn rửa chén trong nhà bếp, chúng vô ân vô nghĩa lan tràn trong căn bếp không hề rộng rãi này, thực ra khi Goren phát hiện ra hiện tượng này, chúng đã chiếm lấy một phần ba nhà bếp, một phần trong số đó thậm chí còn lan đến trần nhà.

Những xúc tu nhầy nhụa đen sì vẫn đang bò trườn ở mọi ngóc ngách trong nhà bếp, Goren chợt nhìn thấy một khối xếp hình hình tam giác đang từ từ chìm vào khối đen ở mép bồn rửa chén, như nhớ ra điều gì, anh điên cuồng ném cây nến về phía đó.

Ánh nến vàng vọt hiện lên màu sắc đáng sợ khó tả trên những khối đó, những ánh lân quang ảo giác ấy lan tỏa trong nhà bếp như những bóng ma.

Goren bước lên một bước, vươn tay về phía trước, giống như muốn cứu vớt thứ gì đó, giây tiếp theo lại bị sự sợ hãi trong nội tâm và bản năng cơ thể ép cho xoay người cuồng chạy về phía hành lang.

Trong tiếng hét từ ngạc nhiên rồi chuyển hóa thành sự kinh hãi cực độ của người vợ, Goren run rẩy muốn mở tay nắm cửa, chỉ là trước khi anh thành công, phía sau đã có vô số xúc tu rút ra từ bóng tối, quấn chặt lấy cơ thể anh.

Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, Goren cuối cùng cũng mở được cửa phòng, dùng tri giác cơ thể còn lại không nhiều cảm nhận gió tuyết trào vào từ bên ngoài.

Trong cơn mơ màng.

Anh nhìn thấy trên con đường ở cửa hình như có cây cối đang mọc lên......

Không!

Đó không phải là thực vật, mà là một khối chất lỏng sền sệt không có hình thù nhất định.

Nó đang không ngừng phình to, phân nhánh ra vô số xúc tu tiến hành một điệu nhảy cuồng loạn!

Gió tuyết mùa đông giá rét không thể ngăn cản nó dù chỉ một chút ít.

Tất cả đã quá muộn!

Goren nghĩ như vậy......