Này hãy nghe chuyện Pau-Puk-Keewis,

Chàng Yenadizze hào hoa,

Kẻ mà người đời gọi là gã Khờ Bão Tố,

Đã khiến ngôi làng náo loạn ra sao;

Bạn sẽ nghe về mọi trò tinh quái của hắn,

Và cuộc trốn chạy khỏi Hiawatha,

Những lần hóa thân diệu kỳ,

Cùng hồi kết cho những chuyến phiêu lưu ấy.

Trên những bờ cát Gitche Gumee,

Trên những đụn cát Nagow Wudjoo,

Bên dòng Big-Sea-Water lấp lánh

Là nơi trú ngụ của Pau-Puk-Keewis.

Chính hắn, trong cơn cuồng loạn,

Đã xoáy những cát trôi tụ lại,

Trên những đụn cát Nagow Wudjoo,

Khi, giữa đám khách mời đông đúc,

Hắn nhảy múa điên cuồng đầy thích thú

Trong đám cưới của Hiawatha,

Nhảy điệu Beggar để mua vui cho mọi người.

Giờ đây, tìm kiếm những cuộc phiêu lưu mới,

Pau-Puk-Keewis rời khỏi nơi trú ngụ,

Vội vã tìm đến ngôi làng,

Thấy đám trai trẻ đang tụ họp

Trong nhà của lão Iagoo,

Đang lắng nghe những câu chuyện quái đản,

Những cuộc phiêu lưu kỳ lạ của lão.

Lão đang kể cho họ nghe chuyện

Ojeeg, vị thần Tạo Mùa Hè,

Cách hắn đục một lỗ trên bầu trời,

Cách hắn leo ngược lên thiên đàng,

Và thả luồng hơi nóng mùa hè ra ngoài,

Mùa Hè dễ chịu vĩnh hằng;

Cách rái cá lần đầu thử sức;

Cách con Hải ly, con Linh miêu, và con Lửng

Lần lượt thử sức với chiến công vĩ đại,

Từ đỉnh ngọn núi cao vời vợi

Đấm những nắm đấm vào bầu trời,

Đập vầng trán mình vào cõi hư không,

Làm nứt bầu trời, nhưng không thể phá vỡ;

Cách con Chồn sói, vùng đứng dậy,

Chuẩn bị cho cuộc đối đầu,

Gập đôi đầu gối như loài sóc,

Thu mình lại như một con dế.

"Một lần nhảy," lão Iagoo nói,

"Một lần nhảy, và nhìn kìa! Phía trên đầu lão

Bầu trời uốn cong, như băng trên mặt sông

Khi dòng nước dâng lên phía dưới;

Hai lần nhảy, và nhìn kìa! Phía trên đầu lão

Bầu trời nứt ra, như băng trên mặt sông

Khi dòng nước lũ dâng cao nhất!

Ba lần nhảy, và nhìn kìa! Phía trên đầu lão

Bầu trời vỡ vụn ra từng mảnh,

Và lão biến mất trong đó,

Còn Ojeeg, con chồn Fisher,

Chỉ với một cú nhảy đã theo sau lão!"

"Nghe đây!" Pau-Puk-Keewis hét lên

Khi vừa bước vào ngưỡng cửa;

“Ta chán ngấy mấy lời ba hoa này rồi,

Chán những câu chuyện của lão Iagoo,

Chán cả sự khôn ngoan của Hiawatha.

Đây là thứ để giải trí cho các người,

Tốt hơn nhiều so với việc nói mãi không dứt.”

Rồi từ trong túi da sói,

Hắn trịnh trọng rút ra,

Bộ trò chơi Bát và Quân cờ,

Pugasaing, với mười ba quân cờ.

Một mặt được sơn màu trắng,

Mặt kia đỏ thắm như chu sa;

Hai con Kenabeek hay còn gọi là rắn thần,

Hai con Ininewug hay còn gọi là hình nhân,

Một cây gậy chiến lớn, Pugamaugun,

Và một con cá mảnh khảnh, con Keego,

Bốn quân tròn, Ozawabeeks,

Và ba con Sheshebwug hay còn gọi là vịt con.

Tất cả đều làm từ xương và được sơn màu,

Trừ những quân Ozawabeeks;

Chúng làm bằng đồng, một mặt sáng loáng,

Mặt kia đen sẫm.

Hắn đặt chúng vào chiếc bát gỗ,

Lắc và xóc chúng với nhau,

Rồi tung xuống đất trước mặt,

Vừa reo hò vừa giải thích:

“Mặt đỏ ngửa lên cả rồi,

Và một con Kenabeek lớn đang đứng

Trên mặt sáng của một quân đồng,

Trên một quân Ozawabeek láng bóng;

Mười ba mươi và tám đã được tính.”

Rồi hắn lại lắc các quân cờ,

Lắc và xóc chúng với nhau,

Tung xuống đất trước mặt,

Vẫn reo hò và giải thích:

“Trắng là cả hai con Kenabeek lớn,

Trắng là đám Ininewug, những hình nhân,

Đỏ là tất cả các quân còn lại;

Năm mươi và tám đã được tính.”

Cứ thế hắn dạy trò chơi may rủi,

Cứ thế hắn trình diễn và giải thích,

Chạy dọc theo những cơ hội khác nhau,

Những thay đổi khác nhau, những ý nghĩa khác nhau:

Hai mươi đôi mắt tò mò nhìn chằm chằm vào hắn,

Đầy khao khát nhìn chằm chằm vào hắn.

“Nhiều trò chơi,” lão Iagoo nói,

“Nhiều trò chơi của kỹ năng và may rủi

Ta đã thấy ở các dân tộc khác nhau,

Đã chơi ở những vùng đất khác nhau.

Kẻ nào chơi với lão Iagoo

Phải có những ngón tay thật nhanh nhẹn;

Dù ngươi tự cho mình khéo léo đến đâu,

Ta có thể đánh bại ngươi, Pau-Puk-Keewis,

Ta thậm chí có thể dạy cho ngươi vài bài học

Trong trò Bát và Quân cờ của ngươi!”

Vậy là họ ngồi xuống và chơi cùng nhau,

Tất cả già trẻ trong làng,

Chơi vì trang phục, vũ khí, chuỗi vỏ sò wampum,

Chơi đến tận nửa đêm, chơi đến tận sáng,

Chơi cho đến khi gã Yenadizze,

Cho đến khi gã Pau-Puk-Keewis xảo quyệt,

Đã vơ vét sạch kho báu của họ,

Những bộ quần áo đẹp đẽ nhất,

Áo da hươu, áo choàng lông chồn ermine,

Thắt lưng wampum, những chùm lông vũ,

Vũ khí chiến tranh, tẩu thuốc và túi da.

Hai mươi đôi mắt nhìn hắn đầy hung dữ,

Như ánh mắt của bầy sói nhìn hắn.

Gã Pau-Puk-Keewis may mắn lên tiếng:

“Trong lều của ta thật cô độc,

Trong những chuyến lang thang và phiêu lưu

Ta cần một người đồng hành,

Muốn có một Meshinauwa,

Một người hầu cận và cầm tẩu thuốc.

Ta sẽ đánh cược tất cả chỗ thắng này,

Tất cả chỗ quần áo chất đống quanh ta,

Tất cả số wampum, tất cả lông vũ này,

Chỉ trong một lần tung duy nhất sẽ đánh cược

Tất cả chống lại chàng trai đằng kia!”

Đó là một thanh niên mười sáu xuân xanh,

Đó là cháu trai của Iagoo;

Người đời gọi cậu là Gương Mặt-Trong-Sương.

Như ngọn lửa cháy trong đầu tẩu thuốc

Đỏ rực dưới lớp tro tàn,

Thì dưới cặp lông mày xồm xoàm

Đôi mắt lão Iagoo rực lên.

“Hừ!” lão đáp lại đầy hung hãn;

“Hừ!” tất cả bọn họ đồng thanh đáp lại.

Lão già chộp lấy cái bát gỗ,

Trong những ngón tay xương xẩu của mình

Siết chặt cái bát định mệnh, Onagon,

Lắc nó một cách dữ dội và đầy giận dữ,

Làm những quân cờ va vào nhau leng keng

Khi lão ném chúng xuống trước mặt mình.

Đỏ rực cả hai con Kenabeek lớn,

Đỏ là đám Ininewug, những hình nhân,

Đỏ là đám Sheshebwug, lũ vịt con,

Đen là bốn quân Ozawabeeks bằng đồng,

Chỉ có con cá Keego là màu trắng;

Chỉ có năm quân được tính điểm!

Rồi gã Pau-Puk-Keewis mỉm cười

Lắc bát và tung những quân cờ;

Hắn nhẹ nhàng ném chúng vào không trung,

Và chúng rơi tán loạn quanh hắn;

Sẫm tối và sáng loáng những quân Ozawabeeks,

Đỏ và trắng là những quân khác,

Và đứng thẳng giữa những quân còn lại

Một quân Ininewug đang đứng,

Đúng như gã Pau-Puk-Keewis xảo quyệt

Đứng lẻ loi giữa đám người chơi,

Nói: “Năm mươi! Trò chơi là của ta,”

Hai mươi đôi mắt nhìn hắn đầy hung dữ,

Như ánh mắt của bầy sói nhìn hắn,

Khi hắn quay người rời khỏi lều,

Theo sau là tên Meshinauwa của hắn,

Là cháu trai của Iagoo,

Là chàng thiếu niên cao lớn và duyên dáng,

Đang mang trên tay những món tiền thắng,

Áo da hươu, áo choàng lông chồn ermine,

Thắt lưng wampum, tẩu thuốc và vũ khí.

“Cầm lấy,” Pau-Puk-Keewis nói,

Vừa chỉ tay bằng chiếc quạt lông vũ,

“Mang đến lều của ta ở tận phía đông,

Trên những đụn cát Nagow Wudjoo!”

Nóng bỏng và đỏ ngầu vì khói và cờ bạc

Là đôi mắt của Pau-Puk-Keewis

Khi hắn bước ra đón không khí trong lành

Của một buổi sáng mùa Hè dễ chịu.

Muôn chim đang hót ca vui vẻ,

Muôn dòng suối đang chảy rì rào,

Và trái tim Pau-Puk-Keewis

Hát ca vui sướng như loài chim,

Đập nhịp chiến thắng như những dòng suối,

Khi hắn lang thang qua ngôi làng,

Trong ánh bình minh mờ xám sớm mai,

Với chiếc quạt lông gà tây,

Với những chùm lông và túm lông thiên nga,

Cho đến khi hắn đến lều xa nhất,

Đến nơi trú ngụ của Hiawatha.

Nơi đó tĩnh lặng và vắng vẻ;

Chẳng có ai đón hắn ở ngưỡng cửa,

Chẳng có ai đến mời hắn vào nhà;

Nhưng lũ chim đang hót vang quanh đó,

Trong và ngoài và quanh ngưỡng cửa,

Nhảy nhót, ca hát, vỗ cánh, tìm ăn,

Và phía trên nóc lều

Kahgahgee, Vua của loài Quạ,

Ngồi với đôi mắt rực lửa, và, gào thét,

Vỗ đôi cánh vào Pau-Puk-Keewis.

“Đi hết rồi! Lều trống không rồi!”

Pau-Puk-Keewis thốt lên như thế,

Trong lòng nảy sinh ý định tinh quái

“Hiawatha thận trọng đã đi rồi,

Nàng Laughing Water ngốc nghếch đã đi rồi,

Nokomis, bà già ấy đã đi rồi,

Và cái lều chẳng có ai canh giữ!”

Hắn tóm cổ con quạ,

Xoay nó quanh mình như một cái lục lạc,

Hắn lắc nó như một túi thuốc,

Bóp nghẹt Kahgahgee, con quạ,

Từ trên nóc lều

Hắn treo xác nó lủng lẳng,

Như một sự sỉ nhục đối với chủ nhân của nó,

Như một lời khiêu khích đối với Hiawatha.

Với những bước chân lén lút, hắn bước vào,

Xung quanh lều trong cảnh hỗn loạn hoang dại

Hắn ném đồ đạc trong nhà tứ tung,

Chất đống cùng nhau trong sự lộn xộn

Những chiếc bát gỗ và ấm nồi đất nung,

Áo choàng lông bò rừng và hải ly,

Da rái cá, linh miêu, và chồn ermine,

Như một sự sỉ nhục đối với Nokomis,

Như một lời khiêu khích đối với Minnehaha.

Rồi Pau-Puk-Keewis rời đi,

Huýt sáo, ca hát xuyên qua cánh rừng,

Huýt sáo vui vẻ với lũ sóc,

Những con sóc từ cành cây rỗng phía trên

Thả những vỏ hạt dẻ vào người hắn,

Hát ca vui vẻ với lũ chim rừng,

Những con chim từ bóng tối rợp lá

Đáp lại bằng một bài ca cũng vui nhộn không kém.

Rồi hắn leo lên những mũi đá,

Nhìn ra Gitche Gumee,

Đậu mình trên đỉnh cao,

Đầy vẻ tinh nghịch và phá phách chờ đợi

Sự trở về của Hiawatha.

Hắn nằm duỗi người trên lưng;

Phía xa bên dưới, mặt nước tung bọt,

Vỗ về và rửa trôi những dòng nước mộng mơ;

Phía xa bên trên, bầu trời bơi lội,

Bầu trời chóng mặt, mộng mơ bơi lội;

Quanh hắn bay lượn, chao đảo, xào xạc

Những con gà núi của Hiawatha,

Bay theo đàn và lượn vòng quanh hắn,

Suýt chạm vào hắn bằng đôi cánh.

Và hắn giết chúng khi đang nằm đó,

Tàn sát chúng từng chục, từng hai chục,

Ném xác chúng xuống mũi đá,

Ném chúng xuống bãi biển bên dưới,

Cho đến khi Kayoshk, con chim hải âu,

Đậu trên một vách đá phía trên chúng,

Hét lên: “Đó là Pau-Puk-Keewis!

Hắn đang giết chóc chúng ta hàng trăm con!

Hãy gửi tin nhắn cho người anh em của chúng ta,

Gửi tin báo cho Hiawatha!”