Trên đảo Thủy Mẫu.

Kiến Văn bị Thất Lý hỏi như vậy, ban đầu mặt đỏ tai hồng một hồi, sau đó bình tĩnh trở lại, cuối cùng cũng nhớ ra mình đến đây để làm gì. Cậu ngồi xổm xuống, bắt đầu khua tay múa chân sờ soạng giữa những hốc đá trước mặt.

Cái hốc này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, tính ra thì chắc cũng xấp xỉ một chiếc gương bán thân trong phòng Thất Sát, thế mà Kiến Văn lại cứ sờ soạng ở đó mãi không thôi. Thất Lý đứng sau lưng cậu nhìn một hồi lâu, trong lòng vô cùng kỳ lạ, bèn hỏi: Sao thế, ngươi làm rơi ngọc tỷ quý giá nhất ở đây à?

Kiến Văn vừa tìm vừa lắc đầu: Lần trước lúc ta nhìn thấy hốc đá này, nhớ là bên trong mọc ra một cây gậy. Có một vị hòa thượng xem bói rất lợi hại, nói nó sẽ hóa thành Thanh Long thực sự, nhưng bây giờ cây gậy này lại biến mất rồi.

Thất Lý nghe cậu nói nhăng nói cuội, chỉ cho rằng cậu bị gió biển thổi cho nhiễm lạnh nên sốt đến mụ mẫm cả đầu óc rồi. Sao cô biết được Kiến Văn từng nghe Liên Đào đại sư giải đáp ở chùa Thiết Luân, hơn nữa sau khi rời Nhật Bản vẫn luôn không quên chuyện này.

Hóa ra, Kiến Văn thầm nghĩ nếu cây gậy này có thể hóa thành một con rồng lớn nuốt chửng sông núi đất trời, thì có lẽ câu chuyện này có thể giải đáp cho việc tại sao cậu không thể phát huy hết công năng của thuyền Thanh Long. Cho nên trước khi đến đảo Thủy Mẫu, cậu cũng thường xuyên ngẫm nghĩ. Nhưng loại công án này vốn dĩ chỉ là phép ẩn dụ, tối kỵ lấy cái thực để đánh cái hư, cho nên dù Kiến Văn có ngồi thiền khô suốt cả ngày trong hiện thực, thì rốt cuộc vẫn chẳng tài nào nắm bắt được đầu mối.

Hiện giờ ở trong chốn hải thị bàng quan vạn vật đều là hư ảo này, cậu lại cảm thấy có thể tái hiện lại tình huống bị thôi miên lúc trước, tìm ra con đường để giải đáp công án này rồi.

Nhưng lúc này cậu lục lọi một phen, lại phát hiện trong kẽ đá đến một cái mầm cũng không có, đành vịnh vào tường lúng túng nói: Có lẽ cơ duyên chưa tới, nó vẫn chưa mọc ra chăng.

Cậu thấy Thất Lý nhìn mình như nhìn quái vật, lại cất lời: Phải nói lại thì... nhưng lời đến khóe môi lại không tài nào thốt lên được.

Thất Lý hơi nghiêng đầu: Có gì cứ nói thẳng.

Được thôi... Kiến Văn khó khăn nói, Thất Lý, ngươi đã biết mình sẽ biến mất, chẳng lẽ không sợ chút nào sao?

Kiến Văn nói xong liền trừng trừng nhìn Thất Lý, trong lòng cậu dẫu biết Thất Lý này chỉ là ảo ảnh do chính mình sinh ra, nhưng vẫn muốn xem cô sẽ trả lời thế nào.

Không ngờ Thất Lý lạnh lùng đáp: Trên đời này có thêm ta hay bớt ta, đều chẳng có gì khác biệt.

Này... ngươi đừng có tự bạotự khí (tự sa ngã/buông xuôi) thế chứ. Nghe cô nói vậy, Kiến Văn ngược lại đâm ra hoảng hốt.

Thất Lý hít sâu một hơi, giải thích: Ta là một gã ninja, tuy ngày thường có luyện tập phân thân thuật, nhưng đó cũng chỉ là phép che mắt. Giả sử phân thân thuật mà cũng luyện được đến mức tách làm hai như thế này, ta mừng còn không kịp ấy chứ.

Lòng Kiến Văn chợt chấn động, lúc này cậu bỗng ngộ ra đôi chút. Người bình thường nếu biết mình chỉ là một ảo ảnh, từ lâu đã không thể chịu nổi rồi, chỉ có ninja từ nhỏ đã quen coi bản thân mình như công cụ mới có thể chịu đựng nổi loại đả kích này. Nhìn thế này, Thất Lý quả thực không hổ danh là ninja đỉnh cấp, ý chí quả nhiên vô cùng cường đại.

Thất Lý thấy cậu ta tặc lưỡi kinh ngạc, lại nói: Có gì mà khó thế? Nếu lúc đó ta không mang gỗ Trầm Hải đi Hải Hải Mao Trai, có lẽ bây giờ ngươi vẫn chỉ là một Tiểu Triều Triều Phụng (Tiểu triều phụng), đó cũng là một người khác của ngươi mà.

Tiểu triều phụng... Người vô tình nghe lại hữu ý, Kiến Văn ngẫm nghĩ câu nói này, hướng về phía hốc đá trống rỗng mà nhìn vào.

Hốc đá kia nhìn xa thì chỉ là một phiến đá cục mịch thô ráp, nhưng khi Kiến Văn đến gần nhìn vào trong, lại phát triển bề mặt phiến đá này dường như đang dần trở nên nhẵn nhụi, có thể soi thấy bóng của chính mình, tựa như đang nhìn xuống một cái giếng vậy.

Ta hình như nhìn thấy thứ gì đó. Kiến Văn nói.

Theo ánh mắt chăm chú của cậu, vạn vật trong đá dần trở nên rõ ràng. Đó là một quầy hàng quen thuộc, trên quầy bày bàn tính, thắp hương trầm, mấy món đồ trân quý nằm lộn xộn trên mặt bàn, một thiếu niên ăn mặc giản dị đang nheo một mắt sau quầy hàng, cẩn thận giám định những kỳ trân này.

Đây... đây chẳng phải là ta lúc làm triều phụng đó sao! Kiến Văn kinh hãi, Hòn đá này vậy mà có thể soi ra một 'ta' khác nữa ư?

Thất Lý cũng tò mò nhìn vào trong, chỉ thấy thiếu niên ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt quen thuộc — quả nhiên chính là Kiến Văn không lẫn đi đâu được. Chỉ là trắng trẻo hơn Kiến Văn hiện tại một chút, gầy yếu hơn một chút, đại khái chính là bộ dáng khi đối phương lần đầu tiên gặp cô. Không hiểu sao, trên mặt cô thoáng qua một nụ cười mỏng.

Có lẽ đây là hải thị bàng quan trong hải thị bàng quan cũng nên.

Kiến Văn nhỏ giọng giải thích, tựa hồ sợ làm phiền đến kỳ cảnh trong đá. Cậu tiếp tục nhìn sâu vào trong, Kiến Văn bên trong kia quay đầu nhìn ngó, thấy xung quanh không có ai bèn móc từ trong ngực ra một cái túi gì đó, mở miệng túi ra, nhìn vào trong rồi lại lắc lắc.

Rõ ràng đó là chiếc túi tiền của cậu trước khi gặp Đồng Tước, quả nhiên trong túi trống rỗng, đếm tiền cũng chẳng có chút hứng thú nào.

Ha ha ha, ngày tháng lúc đó cũng thật thú vị. Kiến Văn đứng ngoài vách đá ngớ ngẩn cười lớn, thực ra nếu không phải gánh vác đoạn thù hận sâu kín chôn giấu trong túc mệnh ấy, mấy năm ở Hải Đào Trai của cậu quả thực cũng không bị câu thúc là bao, thậm chí có thể nói là vô cùng thoải mái vui vẻ.

Đã thú vị như vậy, sao ngươi không chui vào đó đi.

Không không! Kiến Văn nghe Thất Lý ở bên cạnh châm ngòi thổi gió, liên tục xua tay. Tiếp theo cậu lại thấp giọng nói: Nếu ta cứ mãi ở Hải Đào Trai, thì sẽ không bao giờ được gặp lại ngươi nữa.

Cậu thấy Thất Lý ngoảnh mặt ra chỗ khác không thèm để ý đến mình, liền lại nhìn vào trong đá.

Lại thay đổi rồi!

Lúc này trong đá hình như lại biến thành bộ dáng của sảnh Bách Châu, quần hùng tụ hội, ai nấy nét mặt đều không mấy dễ coi, bản thân Kiến Văn đang xoay chiếc đầu lâu bằng thủy tinh trong tay, đối mặt đứng cùng Tiểu Lang Quân, tựa hồ đang tranh cãi xem ai sẽ là người ngồi lên chiếc ghế giao ỷ đó.

Con mèo trắng lớn tên Bạch Phượng cứ đi qua đi lại bên trong, lúc thì cào cào ống giày của Kiến Văn, lúc lại chạy đi cào ống giày của Tiểu Lang Quân, vốn dĩ là bầu không khí giương cung bạt kiếm, bây giờ bị nó làm cho tiến tiến thoái thoái đều khó, trở nên lúng túng dở khóc dở cười.

Cảnh tượng này cậu tuyệt đối không thích cho lắm. Vốn dĩ cậu và Tiểu Lang Quân đều đứng về phía Phá Quân, nhưng kể từ khi Phá Quân vẫn lạc, vô số biến cố dồn dập kéo đến, hình như mối quan hệ của mọi người cũng đều thay đổi mùi vị ở sảnh Bách Châu này.

Tiểu triều phụng và Tiểu Tĩnh vương, ngươi chọn ai? Thất Lý lại nhẹ nhàng hỏi bên tai cậu.

Cái này có gì mà chọn chứ... Kiến Văn có chút phiền muộn, cậu cố sức lắc đầu, lại lần nữa nhìn vào trong đá.

Lần này bên trong lại là một một mảnh vàng son lóa mắt, không biết thứ lấp lánh kia là gì. Tiếng ngọc va chạm bỗng chốc dừng lại, Kiến Văn lúc này mới phát hiện đó cũng chính là mình! Chỉ có điều khuôn mặt lại ẩn giấu bên dưới một chiếc mũ miện, đang cúi đầu chăm chú đọc một cuốn sách nào đó.

Là cái bản thân ta mà lần đó đã thấy ở chỗ thiền sư. Kiến Văn nhỏ giọng nói, tình huống này gần như y hệt lúc bị thôi miên ở thiền tự hôm đó.

Là bản thân muốn làm hoàng đế ư?

Nghe Thất Lý hỏi vậy, Kiến Văn liền dồn dập gật đầu, tiếp theo liền cố gắng nhìn vào những chữ viết trong sách, đợi đến khi nhìn rõ thì không khỏi kinh hãi, đó chẳng phải là cuốn kinh thư tà môn mà cậu phải đọc từ nhỏ hay sao? Nhưng cậu vừa nhìn một cái, liền không nhịn được mà lẩm bẩm đọc theo nhân vật trong đá.

Thất Lý thấy cậu bắt đầu múa may quay cuồng, sợ rằng lại trúng tà kinh văn kia, vội vàng chụm hai ngón tay làm đao, đánh một chưởng vào cổ Kiến Văn, quát lớn: Đừng đọc nữa!

Kiến Văn ăn đau, cũng không dám đọc kinh thư đó nữa, chỉ nghe Thất Lý ở bên cạnh thấp giọng hờn trách: Đây chính là Phật đảo đấy, ngươi lại đi niệm mấy thứ kỳ cục đó, rước Hải vương ra ngoài thì phải làm sao?

Kiến Văn gật đầu nói: Nhưng sao lại kỳ lạ thế này, chuyện ta lên ngôi vốn dĩ đâu có xảy ra đâu?

Thất Lý nói: Ngươi làm đảo này rối tung lên thế cơ mà, nó tự nhiên sẽ phản phệ ngươi. Cho nên đừng có niệm cái khẩu quyết đó nữa.

Dường như để xua tan sự hoảng sợ của hai người, trong đá bỗng vươn ra một bàn tay đầy vết chai sần, cướp lấy cuốn kinh tà kia, vo viên xé thành mấy mảnh, ném thẳng vào lò sưởi không xa. Lửa trong lò vừa gặp kinh thư liền bùng lên những ngọn lửa cao hơn năm thước một cách bất thường, lưỡi lửa điên cuồng liếm láp cuốn kinh thư, trước khi ánh lửa yếu đi đã phản chiếu ra bộ dáng của người tới.

Phụ... phụ hoàng? Hốc mắt Kiến Văn không khỏi ươn ướt.

Đó rõ ràng là bộ dáng của phụ hoàng, ngài âu yếm xoa đầu Kiến Văn trong đá, bản thân lại dùng khăn lụa che miệng mũi, ho khan dữ dội. Kiến Văn bên ngoài vách đá há hốc miệng, suýt chút nữa vươn tay ra.

Phụ hoàng ta... không hề đến Phật đảo, không hề muốn hiến tế ta ư?

Thất Lý thấy kinh thư đã bị thiêu rụi thành tro, đang ở trạng thái vừa thở phào nhẹ nhõm, chợt nghe giọng Kiến Văn run rẩy, vội quay đầu nhìn sang, chỉ thấy Kiến Văn hai tay bấu chặt vào vách đá, ngây người chằm chằm nhìn cặp cha con hòa thuận trong đá, những giọt nước mắt to lớn từ khóe mắt rơi lã chã xuống chân vách đá.

Cô âm thầm đặt tay lên tay Kiến Văn: Nếu mọi chuyện thực sự đúng như thế này, thì chẳng phải rất tốt sao?

Không, nếu như vậy... phụ hoàng ta sẽ bệnh mà chết. Hai mắt Kiến Văn sưng đỏ, Nếu ta hành sự theo đạo lý đế vương, hoàng thúc Yến vương của ta, thúc phụ Ninh vương, cùng với những người thân bằng hữu khác... có lẽ đều sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu.

Kiến Văn nói xong, cái nhìn lưu luyến cuối cùng hướng về khung cảnh trong đá, rồi xoay người quay lưng ngồi xuống trước hốc đá, lồng ngực phập phồng không yên. Cậu nhớ lại những lời cuối cùng mà Liên Đào Tông Thuyền nói với mình — phiến hốc đá tàn lậu này chỉ là chiếc chìa khóa, quan trọng là Kiến Văn muốn chọn bước vào cánh cửa nào.

Nếu không có âm dương sư, ta có lẽ sẽ được lão triều phụng thu nhận suốt đời; Đề đốc Trịnh và phụ hoàng có lẽ muốn ta làm một vị hoàng đế đủ tiêu chuẩn; đại ca Phá Quân có lẽ từng nghĩ đến chuyện để ta quản lý Bồng Lai. Nhưng tất cả những điều này đều là sự hào phóng của kẻ khác. Sinh môn có mấy con đường này, tại sao chọn cánh cửa nào cũng đều không đúng? Hay là, ta vốn dĩ có quyền lựa chọn sao?

Kiến Văn ngồi trước vách đá khổ sở suy ngẫm. Vốn định trước khi đảo Thủy Mẫu hít thở khí hải thị bàng quan một lần nữa, một cú dứt điểm giải mã bí ảo của hóa Long trượng, tốt nhất là còn có thể đạt được bí quyết điều khiển Thanh Long, nhưng hiện tại xem ra, kết quả cuối cùng cậu chỉ xác nhận được một sự thật như thế này:

Nghĩ lại thì, ta vẫn giống như một quả bóng lăn lóc trôi nổi theo sóng nước trên biển mà thôi.

Đồ ngốc, đừng có hèn nhát như thế chứ. Thất Lý có chút hoảng hốt, nhưng cũng không biết phải khuyên cậu thế nào cho phải — cô từng tận mắt nhìn thấy Kiến Văn gánh chịu sự đau khổ của một vạn oan hồn, nhưng sự giằng xé trong nội tâm cậu bây giờ ở một mức độ nào đó còn lớn hơn thế nhiều.

Qua một lát, Kiến Văn cuối cùng cũng hô hấp ổn định trở lại, cậu đứng lên, chỉ là vẫn quay lưng đi không nhìn vào cái hốc đó nữa.

Thất Lý ngược lại có chút tò mò nhìn vào trong hốc. Cô nhìn chằm chằm vào trong đá, qua một lúc, bên trong đó vậy mà cũng xuất hiện bộ dáng của chính mình — chỉ có điều không phải bộ y phục màu đen này, mà là khoác trên mình một bộ hoa phục, mặt phấn môi son, hóa ra lại là một bộ dạng được trang điểm vô cùng tỉ mỉ kỳ công.

Trước kia ở nhà, Thất Lý cùng lắm cũng chỉ điểm phấn tô son nhẹ nhàng trong những dịp trọng đại nào đó, chứ chưa từng thấy mình ăn mặc lộng lẫy thế này, tựa như đang nhìn vào một chiếc gương có thể tự động trang điểm cho chính mình vậy.

Thất Lý mặc hoa phục trong đá tay cầm một ngọn đuốc sáng rực, soi rõ ba vị lão giả Lưu Cầu ở phía sau đang đi theo. Dưới ánh lửa, ánh mắt cô chớp động, tựa như nhìn thấu bức tường ngăn cách hai thế giới; chỉ là trên mặt mây mù nghi hoặc, dường như gặp phải một câu đố cực kỳ khó giải, đang cố gắng hết sức để giải mã vậy.

Thất Lý ngẩn người một hồi lâu mới run rẩy nói: Ngươi qua đây mà xem.

Kiến Văn quay đầu lại nhìn thì trong vách đá đã chẳng còn gì nữa, chỉ thấy Thất Lý mặt đỏ bừng, ngây ngốc nhìn vách đá trống không. Kiến Văn rất ít khi thấy cô có phản ứng thế này, liền ân cần hỏi:

Sao thế?

Không có gì. Trong giọng điệu của Thất Lý đột nhiên mang theo một nỗi cô độc vô tận.

Từ lúc Kiến Văn đặt câu hỏi cho đến nay, cô vẫn luôn tỏ ra vẻ mặt kiên cường, nói cái gì mà chỉ là đồng lý với phân thân thuật, đó chỉ là vì chưa nhìn thấy một bản thân khác của mình mà thôi. Giờ phút này khi nhìn thấy bộ dạng chưa từng thấy bao giờ của chính mình, không hiểu sao trong lòng lại dâng lên một luồngnỗi lưu luyến mãnh liệt ập tới, cũng phần nào hiểu được tại sao Kiến Văn vừa rồi lại cúi đầu ủ rũ như thế.

Có lẽ bản thân cô thực sự sẽ biến mất trong hải thị bàng quan này, mà Kiến Văn trước mắt tuy rằng luôn sẽ gặp được Thất Lý hoa lệ gấp trăm lần này, nhưng cô ấy rốt cuộc có thực sự liên quan gì đến cô không?

Kiến Văn thấy cô ngẩn người không nói gì, liền có ý vươn tay chạm nhẹ vào cô. Không ngờ Thất Lý đột nhiên mở rộng hai tay, dùng sức ôm chầm lấy Kiến Văn, mãi không chịu buông ra.

Này, ta không sao nữa rồi mà? Kiến Văn hoảng hốt, không biết tại sao cô lại đột nhiên ôm lấy mình, cũng không biết phải an ủi thế nào cho phải, cậu có thể cảm nhận được Thất Lý đang cắn chặt hàm răng bên má mình, dường như đang cố kìm nén cảm xúc gì đó.

Ghét cái nơi này thật, thật mong mọi thứ sớm kết thúc. Nghe cô vừa nói vừa phát ra tiếng nức nở, Kiến Văn nghĩ, có lẽ lúc này duy trì cái ôm chính là điều tốt nhất.

Cậu ngẩn người nửa ngày, cuối cùng cũng vụng về cử động cánh tay, muốn ôm lấy Thất Lý, lại nghe thấy bên cạnh vang lên hai tiếng động lạ hắng... hắng.

Là tiếng hắng giọng khan của một người phụ nữ kỳ quái!

Hai người vừa rồi còn đang ôm nhau thắm thiết bị dọa cho giật mình bắn mình, như bị điện giật tách ra ngay lập tức.

Kiến Văn trừng lớn mắt nhìn, người tới lại chính là Thiên Tuế ở bên cạnh Harold. Không phải chính cô ta là người lớn giọng bảo Harold không được đến làm phiền hay sao? Tại sao chính cô ta lại có thể không một tiếng động đến được nơi này, đến Thất Lý trong chốc lát mà cũng không phát hiện ra?

Xảy ra chuyện rồi. Thiên Tuế đối mặt với bọn họ, vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị.

Kiến Văn lại ngẩn ra. Quen biết người phụ nữ này đã lâu, Kiến Văn sớm đã biết tính cách của cô ta, dù có gặp phải sự cố kịch liệt đến đâu đi nữa, trên mặt cũng vẫn điềm tĩnh như không, nhưng chẳng ai biết nội dung tâm can cô ta kích động đến mức vặn vẹo cỡ nào — thế nhưng tình hình lần này hình như thực sự có chút khác biệt.

Harold và Bách Lý Ba không biết vì sao lại cãi nhau... Bây giờ bọn họ muốn quyết đấu. Thiên Tuế nghiêm túc giống như đang phân tích một bản tấu chương về việc nước Tần nên tiêu diệt nước Tề thế nào vậy.

Gì chứ, hai người này mà cũng đánh nhau được á? Kiến Văn và Thất Lý đưa mắt nhìn nhau, trong lòng đều thầm nghĩ, sẽ không phải là vì cô gái nhà ngươi đấy chứ? Lại nhìn bóng cây xa xa lay động, gió thổi mỗi lúc một gần, xem ra thời điểm năm trăm tên cướp được cứu rỗi cũng đã đến gần rồi.

Thời gian không còn nhiều nữa, vừa đi vừa giải thích vậy. Kiến Văn nói. Cậu lau đôi mắt, cùng Thất Lý dưới sự dẫn đường của Thiên Tuế đi về phía dưới núi; nhưng không ai nhìn thấy, bên trong hốc đá kia đang vươn ra một cành mây uốn lượn, nỗ lực vươn dài hướng về phía mặt trời.

Một khẩu súng điểu thương chìa nòng súng đen ngòm ra phía trước, tiếp theo là một đôi bốt ngựa dày cộp cẩn thận giẫm đạp lên lớp vỏ sò dưới chân.

Đây là lần đầu tiên trưởng lão Sầm Hạp, kẻ đại diện cho phương hướng gió phương Tây trong ty quan Thần Đạo, đặt chân lên Phật đảo.

Trưởng lão Sầm Hạp là một người Phi Châu da đen, không phải người Đại Minh. Thân hình hắn cao lớn, làn da ngăm đen, cho nên chiếc áo thụng và đại trướng kiểu Minh mặc trên người có vẻ vô cùng lạc quẻ với ngoại hình của hắn, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến việc hắn trở thành cánh tay đắc lực dưới quyền Quốc sư Diêu. Giờ phút này hắn đang dẫn theo ba mươi binh mã từ phía bắc bao vây hòn đảo bị bỏ hoang đã lâu này, mục đích là để tìm một cố nhân.

Phật đảo lúc này đã biến thành một vùng phế tích, mặc dù vẫn là một mảnh xanh tươi, nhưng những bức tượng Phật trong vô số hang động đã đổ nát khắp nơi, những báu vật vương vãi trên mặt đất bị cỏ dại vùi lấp. Trên đỉnh cao nhất của Phật đảo vốn có một ngọn tháp đèn Đại Phật như chỉ đường, nhưng trước khi trưởng lão Sầm Hạp đến đây, nó đã sụp đổ hoàn toàn.

Nơi này cứ như thể không có bóng người, nhưng không một ai dám đến hòn đảo này cướp bóc, chỉ bởi vì kẻ canh giữ hòn đảo này sở hữu uy nghiêm khiến người ta sợ hãi.

Mỗi một góc, đều phải nhìn cho kỹ!

Giọng điệu phát âm của trưởng lão Sầm Hạp có chút kỳ quái, thế nhưng đông đảo tướng sĩ đằng sau hắn vẫn đồng thanh tuân theo mệnh lệnh của hắn. Binh mã tạm điều động, do Quốc sư Diêu thống nhất điều độ — không ai lại thiếu nhãn quan đến mức đi đắc tội với Quốc sư đương triều cả.

Sầm Hạp đi giữa đống đổ nát này, cẩn thận cầm khẩu súng điểu thương, đề phòng cuộc tập kích có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, hắn trừng to đôi mắt, lòng trắng mắt càng lúc càng rõ ràng.

Con đường dưới chân bỗng chuyển thành một màu đen cháy xém, những vòng tròn vết tích khổng lồ bị thiêu đốt in hằn trên mặt đất, giống như bị một xúc tu khổng lồ quật qua vậy, khiến cho khu vực này đến một ngọn cỏ cũng không mọc nổi. Những vòng tròn này to đến mức phải hai người ôm mới xuể, có thể tưởng tượng được hòn đảo này từng cư ngụ một con quái vật đáng sợ đến nhường nào.

Cùng lúc đó, hai vị trưởng lão Quảng Hán, Bất Chu bước theo chân hắn, dẫn theo một đội ngũ đặc biệt, cúi lom khom đi theo phía sau. Đội ngũ này cực kỳ kỳ lạ, đều đeo găng tay trắng, chốc chốc lại nhặt vật phẩm bỏ vào chiếc túi vải mang theo bên người, rồi thắt chặt miệng túi lại, ngay cả những lớp bùn đất cháy xém kia cũng không bỏ sót. Mặc dù đây là một cuộc hành động điều tra, nhưng những kẻ này lại có thể thì thầm to nhỏ với nhau, thần thái của bọn họ vô cùng nghiêm nghị, ngay cả trưởng lão Sầm Hạp cũng không dám ngắt lời.

Trưởng lão Sầm Hạp biết rằng, bọn họ là đang tuân theo chỉ thị của Quốc sư Diêu, thu hồi những thứ quan trọng gì đó trên đảo — hòn đảo này kể từ khi Võ Tắc Thiên hoàng hậu khởi dựng đến nay, đã chôn giấu vô số bí mật, lại thêm các đời kiêu hùng đều muốn lợi dụng những bí mật này để có được sức mạnh vô thượng.

Phía trước hắn, hai tên lính tiên phong nhanh chóng chạy đến trước mặt: Trưởng lão, chúng ta không hề phát hiện ra thứ gì giống như nhà cửa cả, đến cả một túp lều cỏ cũng không thấy một cái.

Linh vị của tiên hoàng đâu?

Cũng không thấy luôn.

Trưởng lão Sầm Hạp mím đôi môi dày, ra hiệu cho hai người tiếp tục hành động. Hắn nhìn thấy ở phía tây nam của Phật đảo, có một bức tượng thần tám tay vẫn chưa đổ nát, chỉ có điều bức tượng thần tổn hại khá nặng nề, tựa như đang chứng hiện trận chiến bi tráng từng xảy ra ở nơi đây, trưởng lão Sầm Hạp thở dài một hơi, thu lại tầm mắt về công cuộc tìm kiếm.

Hơn nửa năm trước, Đề đốc Trịnh của thủy sư Đại Minh đột nhiên từ chức quan, giao lại thủy sư Đại Minh và chiếc vương mệnh kỳ hiệu dùng để hiệu lệnh bốn chiếc linh thuyền nguyên vẹn cho bệ hạ hoàng đế nhà Yến, mấu chốt trong chuyện này, những nhân vật có địa vị cao trọng trong triều đều biết rốt cuộc là chuyện thế nào, trưởng lão Sầm Hạp cũng đã hiểu được rất nhiều chuyện cũ từ miệng Quốc sư Diêu.

Bệ hạ hoàng đế nhà Yến này có được binh quyền, cũng từng bước chuyển dời lực lượng quân sự của thủy sư Kim Lăng ra biển Bắc, vốn dĩ nên có thể cao gối cao đầu mà ngủ, nhưng có một chuyện thị phi, là điều mà nửa năm qua ngài vẫn chưa đối mặt — trong bốn đại linh thuyền, Thanh Long thất lạc, ba đại linh thuyền Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ ngược lại vẫn đang neo đậu ở vùng biển Phật đảo.

Lấy thuyền linh Đại Minh, trấn giữ hài cốt tiên đế.

Trưởng lão Sầm Hạp tự nhiên là biết rõ danh nghĩa trong chuyện này. Vương mệnh kỳ hiệu vốn dĩ đã được trả lại triều đình, Đề đốc Trịnh hắn đã không thể phát động linh thuyền. Nhưng trong tình trạng linh lực của nó vẫn được lưu cưu, quả thực có thể trấn giữ hòn đảo được cho là cực kỳ điềm gầm này, khiến cho tà ma không dám xâm phạm. Thế nhưng ngay gần đây, bệ hạ hoàng đế nhà Yến và Quốc sư Diêu đột nhiên triệu tập các ty quan của ty Thần Đạo, nhất định phải đến hòn đảo hoang này tìm cho bằng được ba chiếc linh thuyền, không biết là vì chuyện gì mà khiến bọn họ vội vàng như thế.

Nhưng vội thì vội, cuộc tìm kiếm của Sầm Hạp vẫn không thu được gì. Hắn đã đi đến chính diện bức tượng thần tám tay, thấy bên dưới bức tượng thần có một bóng đen, chính là Quốc sư Diêu, ngài đứng đó không nhúc nhích, giống như đang bái tế bức tượng thần đó, thấy Sầm Hạp tới, liền dừng việc bái tế lại, quay đầu hỏi han tiến độ của Sầm Hạp.

Những gì Sầm Hạp mang đến chỉ là tin tức tay trắng suốt dọc đường, Quốc sư Diêu trầm mặc gật đầu.

Đường bờ biển của Phật đảo vô cùng phức tạp, nhưng ta có thể cảm nhận được luồng linh lực kia vẫn đang bao trùm lấy vùng biển này. Chúng ta đã cách thành công rất gần rồi, tiếp tục tìm đi.

Sầm Hạp trầm mặc tuân lệnh, tiếp tục tìm kiếm về phía khu vực vịnh biển, hắn thậm chí còn lên một chiếc thuyền nhỏ, đi tìm kiếm từng ngóc ngách đường bờ biển của hòn đảo nhỏ.

Lẽ ra, một cuộc tìm kiếm quy mô lớn thế này kiểu gì cũng sẽ làm kinh động đến con người kia, thế nhưng Đề đốc Trịnh là võ thần của Đại Minh, sự xuất hiện và biến mất của thần tự nhiên không giống với người thường. Nếu chính mặt xảy ra xung đột, vị ty quan đỉnh cấp của ty Thần Đạo này không tin mình có thể có ưu thế lớn bao nhiêu.

Dường như để kiểm chứng suy nghĩ của hắn, tin tức từ tiền tuyến bắt đầu truyền đến từng câu từng chữ.

Mục tiêu xuất hiện ở mũi phía nam. Làm bị thương sáu người, chúng ta không biết đã bị tập kích như thế nào.

Sầm Hạp phát ra một tiếng thở phì hòe nặng nhọc. Là các ngươi chủ động ra tay trước phải không? Cái này không giống với kế hoạch đã bàn đâu.

Hắn ta quá nhanh, chúng ta muốn bắt kịp hắn, thì chỉ có thể ra tay.

Đối phương giống như... giống như một con diều hâu vậy.

Khẩu điểu thương của ta! Bị một đạo kiếm quang không biết từ đâu tới chém đứt lìa thành hai đoạn!

Nghe bọn họ miêu tả, hành động của đối phương quả thực giống như quỷ mị vậy. Những kẻ này đều là tinh nhuệ lục quân do một tay hoàng đế nhà Yến bồi dưỡng ra, toàn bộ đều được trang bị đao kiếm sắc bén và hỏa khí, kẻ có thể khiến bọn họ đến phản ứng cũng không kịp, rốt cuộc sở hữu thực lực bực nào?

Sầm Hạp siết chặt mày lại, hắn vẫn dựa theo thông tin mà những bộ tướng này truyền đạt, từng bước tiếp cận mục tiêu mà hắn muốn.

Hắn càng đi vào sâu trong vịnh biển này, lại càng phát hiện ra nhiều người của mình bị thương, nhưng hắn vừa rồi căn bản không hề nghe thấy âm thanh đánh nhau nào cả.

Ở tận cùng con đường được trải đầy bởi những kẻ bị thương, hắn nhìn thấy một chiến hạm khổng lồ đang neo đậu dưới ánh nắng mặt trời, đang nhìn xuống bãi cát này từ trên cao.

Chiến hạm khổng lồ được đúc bằng gang thép và bạc vụn có hình thù giống như một đầu hổ uy vũ, trong miệng hổ chìa ra một khẩu pháo chính thô to đen ngóm, chính là linh thuyền của Đại Minh — Bạch Hổ!

Dụ hắn ra đây. Bên tai Sầm Hạp vang lên lời giục giã của Quốc sư Diêu.

Phía sau đầu hổ hình như có vạt áo phấp phới, Sầm Hạp cầm hỏa súng nhìn chằm chằm về phía đó, chỉ thấy một đoàn bóng đen kẹp theo một đoàn bóng trắng bay vút xuống dưới.

Sầm Hạp theo bản năng giơ hỏa súng lên, nổ một phát súng về phía đó. Thấy hắn nổ súng, loạt đạn dày đặc của binh lính xung quanh cũng trút xối xả về phía bóng người đó.

Ở nơi này, câu nói đừng chủ động ra tay hình như đã trở thành một câu chú ngữ lởm khởm, sinh ra vốn dĩ là để bị phá vỡ.

Hắn tự tin thuật súng của mình còn nhanh hơn những kẻ kia, bản thân khẩu hỏa súng cũng là súng hỏa mai mới nhất, nhưng đánh trúng một đoàn bóng đen rồi, thì đoàn bóng đen đó lại như xoay người trên không trung một cái, bị một đoàn bóng trắng kéo đi, lại bay ngược trở lại đầu thuyền của thuyền Bạch Hổ.

Lại nạp đạn thì đã không còn cơ hội nữa rồi, Sầm Hạp phẫn nộ nhìn hướng mặt trời chiếu tới, ở trên đỉnh bức tượng đầu thuyền Bạch Hổ kia, vậy mà vẫn hiên ngang đứng thẳng một bóng người.

Kẻ đó khoác trên mình bộ mãng bào bàn long trắng như tuyết, chiếc áo choàng màu đen tung bay phần phật sau lưng. Hắn ta cầm một thanh bảo kiếm trong tay, bên hông còn buộc một thanh nữa, khi mũi kiếm chỉ tới, ánh nắng sắc lạnh nhảy múa trên thân kiếm, hình như chỉ dùng đạo kiếm quang đó thôi cũng đủ để tước đoạt mạng người rồi.

Kẻ đó nhìn về phía trưởng lão Sầm Hạp:

Đây là nơi chôn cất hài cốt tiên hoàng, Trịnh mỗ thủ lăng ở đây, kẻ nào dám đến làm càn?