"Nhờ sức mạnh của Trời Trường Sinh, nhờ phúc ấm che chở từ trên cao.

Xuất phát từ núi Hợp Lặc Đôn, hỡi những hậu duệ của Ba Tháp Xích Hãn,

Vâng theo thánh chỉ của hoàng đế Thành Cيس và hoàng đế Tiết Thiền,

Hỡi các vị khiếp tuyết trung dũng, hỡi các vị quản thuyền, hỡi các vị hải sĩ!

Nay theo lời phân phó của các vị hiền nhân sa môn dưới quyền Biệt Khất, nào ai dám không tuân.

Hỡi con hùng ưng tung đôi cánh, nương theo gió mà bay lên,

Núi xanh và sông lớn, chẳng gì có thể cản trở,

Cho dù là sói xám hay hươu trắng, cũng không thể đuổi kịp,

Đi nào, đi nào, chiếc roi ngựa của đại hãn đang hướng về phương Đông.

Lời ta dạy bảo các ngươi là thế nào, các ngươi đều hiểu rõ..."

Đằng Cách Tư nghe thấy tiếng ca, tiếng ca ngâm iva iao iao, mang theo một âm điệu kì quái, hòa quyện với tiếng sóng biển linh lung, có chút quỷ dị.

Hắn cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn thấy một vị sa môn đội chiếc mũ cao đính đầy vải màu đang đứng trên mũi thuyền cao nhảy múa vu thuật. Trên tay sa môn cầm chiếc gậy xương đầu chim ưng, chín chiếc gương treo bên hông va vào nhau lanh lảnh, phản chiếu vầng thái dương vừa mọc ở phía đông thành những mảnh sáng vụn vỡ.

Động tác cơ thể của sa môn vô cùng cuồng dã, tựa như bị thứ gì đó nhập vào người, lắc lư vung vẩy với tốc độ cực cao, có thể văng cả cánh tay ra bất cứ lúc nào. Âm thanh năm loại nhạc cụ chuông, khánh, tù và, chiêng, trống ở bên cạnh vang lên những giai điệu thê thiết lanh lảnh theo nhịp điệu múa của sa môn. Nhưng cho dù âm thanh của những nhạc cụ này lớn đến đâu, cũng không thể che lấp được tiếng ngâm vang của sa môn.

Sóng biển vỗ bờ, buồm căng gió, dường như toàn bộ con thuyền lớn đều bị cuốn theo nhịp điệu của sa môn.

Thế nhưng lúc này, người đang cuồng nhiệt nhảy múa không chỉ có riêng sa môn này.

Đằng Cách Tư nhìn xung quanh, ngay chính giữa vùng biển bao quanh con tàu lớn này, dày đặc bố trí hơn một trăm chiếc thuyền lớn, chiếc nào cũng có trọng tải ba trăm thạch, bày thành một trận thế hình bầu dục khổng lồ. Mũi của mỗi chiếc thuyền đều vênh lên cao, trên đó đứng một sa môn có trang phục y hệt, đang nhảy điệu múa y hệt và ngâm nga bài chúc ca y hệt.

Một trăm vị sa môn đồng thời cất vũ điệu, một trăm âm thanh hòa quyện theo cùng một tiết tấu trầm bổng, chín trăm tấm gương lật bay lên xuống, khiến cho toàn bộ đoàn thuyền chìm trong một thứ ánh sáng trắng quỷ dị.

Ở chính giữa toàn bộ đoàn thuyền, là một chiếc chiến hạm to lớn hơn hẳn những chiếc khác. Nó có ba cánh buồm lớn màu xanh trắng, xung quanh treo các dải lụa ngũ sắc, cột buồm theo kiểu Tô Lực Đức. Trên cánh buồm chính ở giữa, dùng phẩm màu tím sẫm vẽ một con hùng ưng đang giương cánh muốn bay. Theo làn gió lộn nhào trong buồm, con hùng ưng ấy dường như thực sự sắp bay lên vậy.

"Nhờ sức mạnh của Trời Trường Sinh, nhờ phúc ấm che chở từ trên cao.

Xuất phát từ núi Hợp Lặc Đôn, hỡi những hậu duệ của Ba Tháp Xích Hãn,

Vâng theo thánh chỉ của hoàng đế Thành Cيس và hoàng đế Tiết Thiền,

Hỡi các vị khiếp tuyết trung dũng, hỡi các vị quản thuyền, hỡi các vị hải sĩ!

Nay theo lời phân phó của các vị hiền nhân sa môn dưới quyền Biệt Khất, nào ai dám không tuân.

Hỡi con hùng ưng tung đôi cánh, nương theo gió mà bay lên,

Núi xanh và sông lớn, chẳng gì có thể cản trở,

Cho dù là sói xám hay hươu trắng, cũng không thể đuổi kịp,

Đi nào, đi nào, chiếc roi ngựa của đại hãn đang hướng về phương Đông.

Lời ta dạy bảo các ngươi là thế nào, các ngươi đều hiểu rõ."

Các sa môn lặp đi lặp lại đoạn ngâm xướng này, hết lần này đến lần khác, âm thanh của họ hòa quyện vào nhau, lượn lờ không dứt giữa trời và biển.

Đằng Cách Tư nghe thấy một âm thanh vang lên từ bên cạnh mình, ngày càng rõ ràng. Đó chính là tiếng của hắn, hắn cảm nhận được không khí nổ tung trong khoang miệng, sức mạnh to lớn xé toạc dây thanh quản, tiếng kêu dài của chim ưng vang rền trong tâm trí.

Gió lớn thổi tan mây mù trên biển, mặt trời từ từ nhô lên từ mặt nước, động tác của các sa môn càng lúc càng trở nên kịch liệt, họ lấy ra những con dao găm sừng trâu tinh xảo, rạch ngách ngực mình, để máu tươi nhỏ vào chiếc đầu chim ưng khổng lồ trên gậy chống, rồi lại chảy xuống biển.

Sóng biển đột ngột dâng cao, tiếng buồm căng gió cũng trở nên dồn dập, trong vô hình như có cuồng phong nổi lên, tựa như Trời Trường Sinh vươn bàn tay khổng lồ nhẹ nhàng đẩy đoàn thuyền tiến về phía trước. Đằng Cách Tư cảm nhận được boong tàu liên tục lắc lư, hắn ở trên biển nhiều năm, biết rằng đây không phải là thứ lắc lư trôi nổi theo sóng, mà là sự trập trùng cưỡi gió rẽ sóng.

Một luồng ánh sáng mờ ảo xuất hiện từ cánh buồm chính, con hùng ưng sống động như thật ấy, thực sự đang vỗ đôi cánh. Tiếng gió dồn dập, đến cuối cùng cũng chẳng biết là gió thổi buồm động, hay là con hùng ưng trên buồm đã quạt ra gió biển.

"Nhổ neo!"

Đằng Cách Tư nhìn thấy chỉ huy hạm đội lớn tiếng ra lệnh. Mệnh lệnh này nhanh chóng được truyền xuống, các thủy thủ nhanh nhẹn kéo neo sắt lên, cởi bỏ dây thừng. Các sa môn tiếp tục nhảy múa ở mũi thuyền, họ đã mệt mỏi cực độ, nhưng giống như những con rối bị sợi tơ nào đó giật dây, hoàn toàn không thể kiểm soát nổi.

Cuối cùng, một sa môn đột ngột hộc ra một ngụm máu lớn, ngã gục trên boong tàu kiệt sức mà chết. Sau đó các sa môn lần lượt ngã xuống, tinh lực và sinh mệnh bị rút cạn sạch sẽ.

Thế nhưng cùng với cái chết của các sa môn, con hùng ưng trên cánh buồm của chiếc tàu lớn kia lại càng trở nên đầy đặn sống động hơn, mà gió lớn cũng càng thổi càng mãnh liệt. Toàn bộ hạm đội rẽ sóng biển, phóng vút đi về phía nơi mặt trời mọc.

Chỉ huy không hề bận tâm đến sống chết của các sa môn, hắn ngẩng đầu tràn đầy kính sợ, chăm chú nhìn thân thể của thần ưng.

Đợi đến khi vị sa môn cuối cùng bỏ mình, cánh buồm căng phồng đến cực hạn, mà tốc độ của hạm đội cũng đạt đến một mức độ kinh ngạc. Phó quan bước đến bên cạnh chỉ huy nhỏ giọng nói: "Nếu cứ tiến hành với tốc độ này, một ngày là có thể trông thấy bờ biển Nhật Bản."

Chỉ huy hài lòng gật đầu, rút trường đao ra, lớn tiếng nói: "Thần ưng phù hộ, gió yên sóng lặng, vâng theo ý chỉ của đại hãn, san bằng Nhật Bản!"

Tiếng hoan hô và tiếng gầm vang lên đồng loạt trên mọi chiến thuyền. Con linh thuyền trung tâm mang theo thần ưng đã hấp thụ đủ máu và pháp lực của các sa môn, khí thế hung hãn mang theo tiếng gió, dùng khí thế sắc bén không thể cản phá rẽ tung sóng lớn, phi nước đại về phía mặt trời.

Vô số chiến kỳ bay phần phật trong gió, thậm chí ngay cả đại dương sâu thẳm không lường được cũng phải quy phục trước khí thế này, trở nên vô cùng ngoan ngoãn.

"Lần này có thần ưng trấn áp, chắc chắn sẽ không giẫm lên vết xe đổ nữa. Hãy để đám lùn đảo hoang đó tận mắt chứng kiến sự sắc bén của đao phong đại nguyên đi!"

Hạm đội tiến bước kéo dài suốt một ngày một đêm. Đến thời điểm mặt trời mọc của ngày hôm sau, lúc ánh ban mai vừa hé lộ, quan sát viên trên đỉnh cột buồm đã lờ mờ nhìn thấy những ngọn núi cao thấp ở đường chân trời phía xa.

"Nhìn thấy Nhật Bản rồi!" Quan sát viên hét lớn.

Chỉ huy trang bị đầy đủ đứng trên mũi thuyền, thành kính cầu nguyện với thần ưng gửi gắm trong cánh buồm. Tinh thần của thần ưng vẫn vô cùng sung mãn, đôi cánh rộng lớn, chiếc mỏ dài sắc nhọn, ánh mắt sắc bén, không có chỗ nào là không ở trạng thái hoàn mỹ nhất, gió lớn vẫn thổi mạnh về phía đông.

Chỉ huy cầu nguyện xong, phân phó tả hữu, chuẩn bị sự kiện đổ bộ. Thế nhưng hắn bỗng nhiên nheo mắt lại, phát hiện cảnh tượng phía trước có gì đó không đúng.

Lúc này trên bầu trời bờ biển Nhật Bản, tụ tập một đám mây. Đám mây này có màu tím nâu, trông giống như sắc mặt của một kẻ chết đuối, khiến người ta nhìn vào vô cùng khó chịu. Đám mây rất lớn, kích thước vừa khéo có thể che phủ một hạm đội.

Hơn nữa gió lớn thổi thế này, mà đám mây đó lại như mọc rễ vậy, bất động vững vàng, từ đầu đến cuối chắn ngang con đường tiến lên của hạm đội.

Chỉ huy sinh lòng cảnh giác, thế nhưng các sa môn đều đã tuẫn ưng rồi, bên cạnh chẳng có lấy một chuyên gia nào về mặt này. Suy nghĩ một lát, chỉ huy hạ quyết tâm, mặc kệ nó là thứ gì, chẳng lẽ lại có thể cản trở móng vuốt của thần ưng vô thượng sao?

"Nhờ sức mạnh của Trời Trường Sinh, nhờ phúc ấm che chở từ trên cao! Tiếp tục tiến lên!" Chỉ huy gầm lên.

Khi hạm đội sắp bước vào phạm vi của mây tím, đột nhiên một tiếng sét nổ vang. Một đạo chớp màu tím bắn ra từ trong mây, đánh thẳng vào cánh buồm của linh thuyền thần ưng.

Trong cánh buồm phát ra một tiếng rít giận dữ, tốc độ gió đột ngột tăng vọt.

Sắc mặt chỉ huy biến đổi, sao lại không nhận ra đây là thủ đoạn người Nhật Bản dùng để ngăn cản thần ưng. Hắn nhớ lại lời dặn dò trước khi xuất phát của đại sa môn, móc từ trong ngực ra một chiếc còi chim ưng, bảo phó quan bên cạnh dùng sức thổi mạnh.

Theo tiếng còi vang lên, phó quan trợn tròn hai mắt, phát hiện miệng mình không cách nào rời khỏi miệng còi. Toàn bộ cơ thể hắn chấn động mãnh liệt, chỉ trong khoảnh khắc đã bị hút thành một tấm da người khô quắt.

Tiếng còi cần phải tiêu hao một mạng người mới có thể phát ra này, đã cởi bỏ phong ấn trên cánh buồm lớn. Một con linh ưng khổng lồ bán trong suốt có thể nhìn thấy bằng mắt thường, vỗ đôi cánh, khí thế hung hãn bay ra từ trong cánh buồm, lao thẳng về phía đám mây tím.

Nó vừa hiện thân, linh khí giữa đất trời đều bị kéo động, thoáng chốc gió nổi mây phun. Mà đám mây tím kia cũng có phản ứng, bắn ra vô số sấm chớp đánh lên thân thể thần ưng.

Đợi đến khi thần ưng bay đến gần, đám mây tím bất ngờ tản ra, biến thành một hình thù kì dị sở hữu tám cột mây. Tám cột mây ấy dao động qua lại, giống như tám cái đầu yêu quái của con đại xà.

Chim ưng lao vào vồ như gió dữ, rắn dữ tợn cuồng nộ, hai sinh vật khổng lồ bán hư ảo va chạm mạnh mẽ với nhau giữa không trung, bùng nổ ra sức xung kích vô hình, tản ra bốn phía, khuấy động những con sóng lớn ngút trời. Khiến cho thuyền lớn lắc lư không yên, còn thuyền nhỏ thì lật úp luôn.

Chỉ huy ôm chặt lấy mạn thuyền, ngẩng đầu nhìn lên.

Đằng Cách Tư lúc này, sớm đã không còn thời gian để phân biệt bản thân đang ở trong hiện thực hay trong giấc mơ, hắn nhìn theo tầm mắt của chỉ huy, nhìn cuộc đọ sức giữa cơn bão táp và sóng lớn này, cuộc đọ sức ở cấp độ này, đã không phải thứ mà người phàm có thể nhúng tay vào, chỉ xem thần ưng uy phong thế nào mà thôi.

Tuy nói đi cũng phải nói lại, đám người lùn quốc đảo này quả thực có bản lĩnh, không biết kiếm đâu ra một con quái xà tám đầu thế này. Nghe nói ở chỗ bọn họ có một loại người gọi là Âm Dương Sư, cũng tương tự như sa môn trên thảo luận, con quái vật này đại khái chính là vị thần mà bọn họ tôn thờ nhỉ?

Chỉ là con quái xà này quá xấu xí, sao có thể là đối thủ của thần ưng thần vũ anh nhuệ chứ?

Chim ưng chẳng lẽ không phải là khắc tinh của loài rắn sao?

Toàn bộ thủy thủ trên thuyền, tất cả đều ngẩng đầu lên, tràn đầy tự tin nhìn mọi thứ trước mắt, hoàn toàn không hề hay biết một cái bóng khổng lồ dưới đáy nước đang lặng lẽ đến gần hạm đội.

Trên bầu trời xanh biếc, hai sinh vật khổng lồ đang dốc sức chém giết hướng về ánh ban mai. Hùng ưng quả nhiên vô cùng cường tráng, nó dùng chiếc mỏ dài đâm vào mắt rắn trước, rồi vươn móng vuốt sắc nhọn, tóm lấy đầu rắn bay vút lên không trung, điên cuồng xé nát. Mặc dù con đại xà tám đầu hóa thành từ mây tím có thể hồi sinh vô hạn, nhưng hoàn toàn rơi vào thế hạ phong, bị thần ưng phá hủy hết lần này đến lần khác, phát ra những tiếng rít giận dữ.

Thần ưng cất lên một tiếng hót lanh lảnh, đôi cánh khổng lồ thổi bay một trận cuồng gió, suýt chút nữa thổi tan tành mây tím tám rắn. Đợi đến khi mấy cái đầu của con đại xà cắn tới từ các hướng khác nhau, thần ưng lại khéo léo bay lên không trung, né tránh đợt tấn công với tốc độ cực nhanh.

Nhìn từ toàn cục, sự diệt vong của đại xà chỉ là vấn đề thời gian.

Ngay lúc tất cả mọi người đang tập trung tinh thần xem trận giao tranh giữa hai vị thần này, cái bóng khổng lồ dưới mặt biển kia đã âm thầm phá vỡ phòng tuyến vòng ngoài, tiến vào khu vực trung tâm của hạm đội, khoảng cách với đại linh thuyền chỉ trong gang tấc.

"Không ổn. Đánh lén!" Đằng Cách Tư thu hết mọi thứ vào tầm mắt, muốn lớn tiếng cảnh báo chỉ huy và các sa môn.

Nhưng không ai chú ý đến điều này, ngoại trừ những vị sa môn đang nằm trong vũng máu. Thế nhưng ánh mắt của họ dần dần tan rã, đã không còn cách nào nặn ra bất kỳ âm thanh nào từ cổ họng nữa.

Đó là khung cảnh cuối cùng mà linh hồn họ nhìn thấy trước khi tiêu tan.

Đằng Cách Tư cố gắng mở mắt ra, phát hiện mọi thứ vừa rồi đều là ảo ảnh, hóa ra hắn vẫn đang ở trong gió tuyết.

Hắn cảm nhận được sự trập trùng dưới thân mình, cố gắng mò mẫm một hồi, hóa ra mình đang nằm trên một mảnh vải, bị người ta kéo lê di chuyển chậm chạp trong băng tuyết.

Mảnh vải này được giật ra từ xe ngựa, mà người đang kéo mảnh vải này từng bước một đi về phía trước, chính là lão sa môn.

Lão sa môn cảm nhận được động tĩnh phía sau, quay đầu lại nhìn thấy Đằng Cách Tư đã tỉnh, lúc này mới buông đầu vải trong tay ra, phịch một tiếng ngồi bệt xuống đất nằm dài ra, thở dốc từng ngụm lớn. "Cậu nhóc này cuối cùng cũng tỉnh rồi nhỉ."

"Lão sa môn? Không phải ông chạy mất rồi sao?" Đằng Cách Tư muốn qua đó đỡ lão sa môn dậy, nhưng vừa động đậy, toàn bộ cơ thể liền đau đớn dữ dội, đánh nhau với Vương Lang trận đó, hắn bị thương quá nặng.

Giãy giụa đến cuối cùng, Đằng Cách Tư cũng chỉ đành khó khăn ngồi dậy, phát hiện mình đang ở trên một bình nguyên băng giá rộng lớn. Đằng Cách Tư nhìn xung quanh, hỏi lão sa môn:

"Là ông cứu ta? Bài hát ta nghe thấy trong mơ, là do ông hát à?"

"Là cậu tự nhớ lại trước. Nếu không có bài hát này, ta cũng không thể nhớ nổi chiến trường đó rốt cuộc trông như thế nào." Lão sa môn vẫn nằm trên mặt băng, lẩm bẩm nói.

Câu chuyện mà bài hát này kể Đằng Cách Tư khi còn bé cũng đã nghe vô số lần, chẳng qua là việc đại hãn Hốt Tất Liệt vĩ đại thề chinh phạt phương Đông, phái ra hàng vạn tinh nhuệ ngồi thuyền lớn viễn chinh Nhật Bản. Vốn dĩ đại quân Mông Cổ đại thắng trong các trận chiến trên bộ ban ngày, đánh cho võ sĩ Nhật Bản ôm đầu chạy trốn, thế nhưng trong một trận chiến mấu chốt nhất lại gặp phải bão táp, khiến cho quân viễn chinh hầu như toàn quân bị diệt v.v.

Bây giờ hai người mới biết đằng sau trận chiến này lại kinh tâm động phách đến vậy, thậm chí có phần khiến người ta sợ hãi, không kìm được mà nhìn nhau rơi lệ vì những tướng sĩ và thần ưng đó. Bông tuyết bay lả tả đã vùi lấp cả hai thành nửa người tuyết, lão sa môn và Đằng Cách Tư đều đầm đìa nước mắt, chẳng mấy chốc trên mặt đã treo tám dải băng trụ.

Thế nhưng Đằng Cách Tư vừa khóc vừa nói: "Ta chỉ có một thắc mắc."

"Nói đi, nói đi."

Đằng Cách Tư gầm lên giận dữ: "Đã bảo là những sa môn tham chiến đó đều chết hết rồi, vậy sao ông lại biết câu chuyện này! Không lẽ lại đang gạt ta!"

Đằng Cách Tư à, cậu có biết mấy người Hán nói 'trò chuyện', 'trò chuyện' là có ý gì không?"

Đằng Cách Tư ngẩn người, hắn lắc đầu, không biết lão sa môn muốn giở trò quỷ gì.

"Việc mà sa môn chúng ta làm, chính là trò chuyện nói chuyện với trời, cầu xin câu chuyện từ trời. Bây giờ ta hát hay rồi, cầu xin được câu chuyện này về, kể cho cậu nghe đây."

"Cầu xin, từ chỗ trời về?"

Lão sa môn cười: "Ta không nói rồi sao? Câu chuyện của hốt tất liệt hãn cũng được, câu chuyện của Thành Cيس hãn cũng thế, đó đều là sự truyền thừa tập thể của một đám sa môn chúng ta đây, lúc lâm chết, chúng ta đều phải giao phó câu chuyện cả đời của mình cho Trời Trường Sinh."

Đằng Cách Tư ra điều suy ngẫm gật đầu, ngẫm nghĩ một lúc, lại nói: "Vậy vị trí của linh thuyền ông cũng nhớ lại rồi chứ?"

Lão sa môn nghe vậy, bỗng nhiên lật người lại, từ dưới đất ngồi dậy.

"Linh thuyền á, bị phong ấn ở hải tử Ba Cát Nhĩ rồi."

Đằng Cách Tư gãi gãi đầu, khó hiểu rốt cuộc nơi này là ở đâu. "Đó là chỗ nào? Cách đây có xa lắm không?"

Lão sa môn chỉ chỉ dưới thân Đằng Cách Tư: "Cậu nhìn cho kỹ vào."

Đằng Cách Tư nhìn xuống dưới thân mình, trắng xóa chẳng nhìn thấy gì cả. Hắn dùng tay áo hung hăng cọ cọ lớp tuyết phủ bên trên, lộ ra một khoảng băng trong suốt ánh xanh lam.

Hắn lại bò rạp người nhìn bãi tuyết mà mình vừa nằm, lúc này cũng đã là một mặt băng sạch sẽ tinh khôi, thứ bị phong đông bên dưới toàn bộ mặt băng lại chính là từng chuỗi bọt khí, đi sâu xuống phía dưới nữa, bọt khí lại ngày càng nhỏ hơn, tiếp tục đi sâu xuống phía dưới nữa, liền là một mảnh tối đen.

Lão sa môn ở bên cạnh hắn nói: "Hải tử Ba Cát Nhĩ vào mùa đông có ba điều kỳ lạ: băng xanh, vách bọt, nửa chiếc thuyền. Đây chính là vách bọt."

Đằng Cách Tư gãi gãi đầu, qua một lúc lâu mới phản ứng lại, kinh hô: "Cái gì, bên dưới này hóa ra lại là hải tử Ba Cát Nhĩ?!"

Đằng Cách Tư chưa từng nhìn thấy cảnh tượng kì lạ thế này, lớp băng quá trong suốt, khiến cho điểm sâu nhất của bọt khí này có vẻ sâu tới cả trăm trượng, bò rạp trên lớp băng dày dặn trái lại giống như đang bò trên vực sâu vậy.

"Hải tử vừa đóng băng, những bọt khí này còn chưa kịp nổi hết lên thì đã bị phong kín lại rồi. Cậu xem, trông giống như hơi thở của sinh linh dưới nước bị định hắt lại biết bao." Lão sa môn ôm tay đắc ý nói, trong ánh mắt có vài phần cuồng nhiệt.

Hắn nhìn bộ dạng co ro sợ hãi của Đằng Cách Tư trên vực sâu tầng băng, lại bĩu môi: "Chút độ sâu này đã dọa sợ cái tên thủy sư đề đốc như cậu rồi à? Xốc lại tinh thần lên, chiếc linh thuyền chim ưng 'U Đô Hãn hiệu' đó đang đợi cậu kìa!"

"U Đô Hãn hiệu..." Đằng Cách Tư nghiền ngẫm cái tên này, nghĩ đến việc con tàu này đang ở trong hồ băng, tinh thần không khỏi chấn động mạnh, vù một tiếng đứng phắt dậy từ trên băng.

Lão sa môn cười cười, vừa mới đứng dậy, nhưng lại "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống mặt băng.

"Lão sa môn!" Đằng Cách Tư biết việc kéo lê đã vắt kiệt sức lực của lão sa môn, vội vàng tiến lên đỡ ông dậy.

"Không sao." Lão sa môn khó khăn đứng dậy, nhìn bầu trời đang bay tuyết lẩm bẩm nói, "Chiếc linh thuyền đó là vinh quang của tất cả các tướng sĩ Mông Cổ, nếu ta có thể điều khiển được nó... coi như cũng có một câu chuyện của riêng mình để giao phó cho Trời Trường Sinh rồi."

Hóa ra những sa môn này đối thoại với trời, dựa vào chính là lấy ra từng mảnh kí ức từ đời này qua đời khác, không nhất định phải tự mình trải qua. Chỉ là càng lúc ca hát cuồng vũ cho đến khi mất hồn mất vía, thì cuộc đối thoại này lại càng linh nghiệm; sử dụng số lần quá nhiều, bản thân cũng đâm ra không phân biệt được rốt cuộc đoạn kí ức nào mới thực sự xảy ra với mình nữa. Lão sa môn bây giờ miễn cưỡng đứng vững, tinh thần lại đã ở bên bờ vực hỗn loạn, xem ra không hoàn thành tâm nguyện này, chỉ có càng ngày càng phát điên mà thôi.

Gió tuyết lại dần trở nên gấp gáp, mặt băng mịt mờ trước mắt nối liền thẳng với màn trời màu xám chì, lại bị gió tuyết mặc sức cào cấu thành một mảng xám trắng; từng chiếc thuyền lớn không neo đậu ở bờ cứ thế bị đông cứng ngẫu nhiên trong hồ, nửa chiếc hướng lên trời, nửa chiếc phong kín trong băng, nhưng chẳng biết nơi nào mới là vị trí của U Đô Hãn hiệu, chỉ có thể dựa vào sự chỉ dẫn của lão sa môn mới tìm thấy được.

Đằng Cách Tư vừa định cất bước, phía sau một con thuyền đột nhiên lóe lên một hình bóng sói khổng lồ, dọa Đằng Cách Tư giật mình. Hắn cứ ngỡ là con sói xám không chịu buông tha lại đuổi theo, nhưng lại nhìn thấy trên đầu con sói xám buộc từng dải vải, con mắt bên phải sưng húp lên một cục lớn.

Ai mà băng bó dải vải cho con mãnh thú này chứ? Đằng Cách Tư kinh ngạc nhìn về phía lão sa môn, vị sau thong thả chậm rãi nói: "Sao thế, cậu tưởng cái bộ xương già này của ta thực sự có thể kéo cậu đi suốt dọc đường đến giờ á?"

Đằng Cách Tư nhìn bộ dạng đeo đầy đồ màu mè của sói xám, lại nhìn lại mình, một người một sói trừng mắt to nhìn mắt nhỏ, đều là một vẻ thảm hại. Lúc nãy đánh nhau hắn chỉ cảm thấy máu nóng xộc lên đầu, toàn bộ cơ thể nóng bừng bừng, lúc này lại cảm thấy gió lạnh thấu xương, ngụm nước bọt nuốt xuống còn chưa vào đến cổ họng đã đông thành cục đá rồi.

"Này!" Hắn dùng sức nuốt nước bọt vào cổ họng, lớn tiếng hét với sói xám, "Nể tình ngươi và ta đánh nhau một trận này, cùng ta đi tìm U Đô Hãn hiệu đi!"

Sói xám chằm chằm nhìn hắn một lúc, đột nhiên ngửa mặt hú lên một tiếng, âm thanh vô cùng rợn người trong hồ băng.

"Chúng ta đi thôi."

Đằng Cách Tư đỡ lão sa môn cất giọng trầm thấp nói, bọn họ và sói xám đi sóng vai cùng nhau, cùng nhau tiến về mục tiêu đó.

Đồ giữ ấm hốt mễ tư của Đằng Cách Tư đã uống sạch, mũi tên xuyên mây bên hông cũng đã bắn hết, hai người một sói chỉ có thể dựa vào sự kiên trì để di chuyển trong hồ bị đóng băng.

Họ có lúc bị cuồng phong thổi lùi lại mấy trượng, lại chống lại gió bước ngược trở lại; có lúc suýt trượt xuống hố băng, nhờ có sói xám liều mạng cắn chặt lấy. Đằng Cách Tư lúc thì cõng lão sa môn trên lưng, lúc thì chở lão sa môn trên lưng sói xám.

Theo đà tiến lên của họ, tầng băng ngày càng thưa thớt, thậm chí dần dần không còn nối liền thành một mảng, đến cuối cùng chỉ có thể bò rạp trên mặt băng vừa sờ vừa đi, bấu víu vào các tảng băng trôi lướt về phía trước.

Từ dưới các tảng băng trôi bò ra từng con dị thú tròn vo, đôi mắt đen nhánh tròn xoe chằm chằm nhìn nhóm lữ khách này, lại bị sói xám dọa cho lăn lê bò lết chui ngược lại vào hố băng. Sao trong nước ngọt lại có hải cẩu chứ... Đằng Cách Tư bò rạp trên băng, trong lòng tràn ngập nghi hoặc, nhưng hắn đã chẳng còn tâm trí đâu để lo mấy chuyện này nữa.

Không biết đã đi bao lâu, đi qua bao nhiêu chiếc thuyền bị phong kín, cuối cùng bọn họ cũng đến được một khúc gỗ tàn khổng lồ được bao quanh bởi các tảng băng trôi màu xanh lam, lớn đến mức chỉ có thể ngẩng đầu lên mới nhìn rõ được. Lão sa môn đột nhiên tinh thần phấn chấn nhảy phắt xuống từ lưng sói xám, dẫm lên các tảng băng trôi nhảy múa.

"U Đô Hãn hiệu... U Đô Hãn hiệu!" Đằng Cách Tư hận không thể ngay khoảnh khắc này lột sạch quần áo, phát động cánh cá bay tung tăng nhảy múa qua mặt nước, nhưng khi hắn dụi mắt nhìn lại một lần nữa, lại giật mình kêu lên:

"U Đô Hãn hiệu... sao lại chỉ còn trơ lại mỗi cái đáy thuyền thế này!"

Trên tảng băng trôi, lão sa môn và sói xám quay vòng vòng quanh Đằng Cách Tư đang ủ rũ cúi đầu.

"Ta không phục! Thuyền của tổ tông bị tàn phá thành thế này, ta... ta..." Đằng Cách Tư tức giận đến mức không nói nên lời, chỉ đành dùng nắm đấm nện xuống mặt băng. Nhìn thấy trên mặt băng nứt ra bảy tám đường nứt, dọa lão sa môn vội vàng tiến lên khuyên can, sói xám cũng nhấc một cái móng vuốt đặt lên bả vai Đằng Cách Tư, tựa như đang thương hại cái nguyện vọng tan vỡ trong chớp mắt này.

"Ấy, nhóc con, đừng có nôn nóng." Lão sa môn lạnh đến mức đôi chân run rẩy, thế nhưng vẫn tinh thần phấn chấn, "Cậu đừng quên, đây chính là một chiếc linh thuyền đấy."

Đằng Cách Tư ngẩng mặt nhìn lão sa môn, tựa như đang mong chờ sự giải thích của ông.

"Linh thuyền đều có thể tự chữa lành, chuyện này chắc chắn cậu biết."

Đằng Cách Tư nhớ tới thuyền Thanh Long của Kiến Văn quả thực có khả năng tự chữa lành, hắn kích động một trận, lập tức đứng phắt dậy từ trên băng: "Ta đi chặt cây ngay đây, cho nó ăn gỗ!"

"Đừng vội, đừng vội. Những gì cậu nhìn thấy bây giờ chỉ là cái vỏ rỗng của U Đô Hãn hiệu, cho nên các tiên tổ mới phải kéo cái vỏ rỗng này về đất liền. Bởi vì linh hồn thực sự lại không ở trên thân thuyền, mà là ở đại dương cơ."

Đằng Cách Tư còn chưa nghe ông nói hết, miệng đã ngoác rộng hơn: "Hóa ra ta suýt mất đi nửa cái mạng, thứ tìm về được vẫn chỉ là một con tàu chết à?"

Lão sa môn trái lại cười ha ha. "Cậu định kêu oan đấy à? 'Ngựa chiến phi nước đại phi đến cùng, hảo hán làm việc làm đến chốn'. Đây chính là bài kiểm tra của Trời Trường Sinh dành cho cậu, cho dù cậu là hậu duệ đời đời thế tập của thủy sư đề đốc, hậu duệ của Hoàng kim gia tộc, không nỗ lực mà muốn có được linh thuyền, làm gì có chuyện tốt thế chứ?"

Hắn thấy sắc mặt Đằng Cách Tư dịu đi đôi chút, lại nói: "Cậu chỉ cần tìm thấy chiến trường đó trong biển, thu hồi linh chim ưng, rồi lại lấy đáy thuyền này kết hợp với nó, chiếc linh thuyền chim ưng này chính là của Đằng Cách Tư cậu rồi."

Đằng Cách Tư suy ngẫm một lúc: "Nhưng nơi này cách biển xa như vậy, ta lại không có thiên binh vạn mã, làm sao vận chuyển thuyền qua đó chứ?"

Lão sa môn cười ha hả nói: "Chút chuyện nhỏ này, vẫn chưa làm khó được cái bộ xương già này của ta đâu."