"Bõm——"

Mỏ neo của thuyền Ma-già-la lại một lần nữa thả xuống nước, cuộn lên những bọt khí trắng xóa dưới mặt nước. Thân mỏ neo này giống như quả trứng khổng lồ của cá mập hổ, chi chít những gai cứng hình xoắn ốc. Vừa hạ xuống đáy biển ngoài vịnh Nam Á, nó liền cố gắng đâm sâu xuống dưới lớp cát đá, cho đến khi chôn chặt một nửa thân mỏ neo xuống lòng đất.

Đoạn xích sắt nối liền đuôi mỏ neo căng cứng lại, chiếc thuyền Ma-già-la hung thần ác sát lại một lần nữa neo đậu hướng về phía vịnh Nam Á. Trời đã quang mây tạnh, góc đâm hình răng cá mập khổng lồ của thuyền Ma-già-la xé toạc ánh sáng mặt trời, cắt đôi vùng biển ngoài vịnh thành hai nửa.

Trên bãi cát trắng phau của vịnh Nam Á, đông đảo người ta đã tụ tập cao thấp xem náo nhiệt. Cơ hội không phải khép nép trước Tham Lang như thế này có thể nói là nghìn năm có một, tất cả đều nhờ ơn của Kiến Văn.

Còn trên thuyền Ma-già-la, Tham Lang nghênh ngang ngồi ngay ngắn trên một chiếc ghế, nâng một ly mỹ rượu, cũng không hề giục giã, chỉ nheo mắt thoải mái dưới ánh nắng mặt trời, đầu ngón tay lại phảng phất phát ra ánh sáng của trân châu cá mập.

Thái Gao đắc ý nhìn mặt biển trong xanh như ngọc: "Quả nhiên là một thời tiết thích hợp để câu cá!"

Ở đối diện không cách bao xa, Kiến Văn lên tiếng: "Nói đi, có trò mèo gì?"

Thái Gao cười một tiếng: "Tuyệt đối là một cuộc tỷ thí công bằng. Ngươi và ta xuống biển bắt tối đa mười loài sinh vật sống, cá tôm vỏ sò đều được, lấy chiếc đồng hồ cát nửa canh giờ làm chuẩn, sau khi bắt lên sẽ đố đối phương nguồn gốc của loài cá đó. Người cuối cùng không trả lời được hoặc trả lời sai, coi như là thua cuộc."

"Quả đúng là văn đấu mà..." Kiến Văn nhìn Tham Lang đang ngồi ở đằng xa, mặt lạnh tanh không nói gì. Tham Lang mặc kệ Thái Gao dùng cái cách đùa cợt này để tỷ thí, rõ ràng đã giao phó chuyện này cho Thái Gao rồi. Trong vùng biển Nam Dương quả thực có không ít thủy tộc kỳ lạ, có rất nhiều loài mà ngay cả những ngư phu giỏi cũng không nhận ra.

"Đành phải cắm cổ thử xem sao vậy." Kiến Văn vừa nói, vừa cởi áo khoác ra, vận động gân cốt——nước biển mùa đông này thoạt nhìn thì đầy nắng ấm, nếu không khởi động cho kỹ rồi xuống nước, thì chỉ có nước bị chuột rút chân rồi được người ta vớt lên thôi.

"Đây là trận cá cược trong cá cược do chính ngươi đề ra đấy, ngươi có nắm chắc không?" Thất Lý ở bên cạnh hỏi, "Hay để ta thay ngươi."

Nghe thấy đề nghị của Thất Lý, lòng Kiến Văn khẽ động, chỉ là không biết đối phương có đồng ý hay không, nhưng lúc này, giọng nói của Thái Gao lại vang lên: "Đừng vội chứ, quy tắc ta còn chưa nói hết cơ mà."

"Trận đấu lần này, hai đấu hai. Một người bắt, một người nhận. Ngươi và tiểu thư người Đông Doanh kia cùng một đội, còn phía ta, là hai người chúng ta. Như vậy, sẽ chẳng ai có thể giở trò bịp bợm được nữa."

Người còn lại mà Thái Gao nói chính là Mão Lợi vẫn luôn đứng đằng sau, chỉ thấy hắn ta ưỡn ngực bước lên, rung rung lớp vỏ giáp, sau đó giơ tay trái lên, chĩa ngón giữa biến dị hình càng cua về phía bọn họ——trong mắt Kiến Văn, đây là một tư thế mang tính sỉ nhục rất cao.

Thái Gao và Mão Lợi nhìn qua là biết những lão luyện trong các trận quyết đấu tỷ thí, vô cùng thành thạo việc khuấy động bầu không khí của quần chúng vây xem, cho dù đây là một trận "văn đấu" kỳ lạ đi chăng nữa. Nhìn tiếng reo hò của các thủy thủ xung quanh, Kiến Văn hiểu rằng bản thân vốn dĩ chẳng có sự lựa chọn nào khác.

Văn đấu lập tức bắt đầu, có người đặt một chiếc lậu khắc bằng thủy tinh lên boong tàu. Chiếc lậu khắc này có bốn bậc thang, nước mực của con mực tung tăng bơi lội trong đó, cuối cùng được chỉ thị thời gian bởi một mũi tên nổi trong bình rò.

Thất Lý và Thái Gao mỗi người bắt lấy một chiếc lưới nhỏ, quay lưng vào nhau bước lên hai bước, mỗi người đi về phía mạn thuyền.

Thất Lý thậm chí không thèm bàn bạc với Kiến Văn một tiếng, đã gánh vác lấy vai trò lặn xuống biển bắt cá, Kiến Văn biết đây là tính cách trước nay của Thất Lý, trong lòng lại vẫn cảm thấy không thoải mái. Cho dù đã trải qua nửa năm phiêu bạt rèn luyện, cậu vẫn không thể thay đổi được bản thân là một nhân vật cần được bảo vệ.

Nhưng bây giờ không phải lúc để vẩn vơ suy nghĩ, chỉ thấy Mão Lợi giơ chiếc càng cua đó ra, "pặc" một tiếng gạt van của lậu khắc, xem như là bắt đầu tính giờ.

Thất Lý và Thái Gao vút một tiếng nhảy xuống thuyền, người trên bờ thấy hai bóng người rơi xuống nước, tiếng reo hò "ô" nối liền thành một mảng.

Vừa bước vào nước biển, Thất Lý liền nhìn thấy một đàn cá mập xung quanh đang lơ lửng trong làn nước, trừng trừng nhìn chằm chằm vào mình, giống như bị yểm bùa đứng im tại chỗ, chỉ có vây cá khẽ khàng quẫy nhẹ để duy trì thăng bằng.

Những con cá mập này vốn dĩ tuân theo mệnh lệnh của Tham Lang, cho dù mùi máu tanh đã xộc lên khiến mũi ngứa ngáy khó chịu, nhưng chỉ cần Tham Lang chưa hạ lệnh, chúng cũng chỉ có thể kìm nén bản năng tàn bạo của mình. Chúng giống như bầy sói ẩn nấp trong rừng sâu, không bơi lội du ngoạn, cũng không tiến công, mà chỉ chăm chăm nhìn chằm chằm trong làn nước biển.

Nhưng chỉ cần Tham Lang thả lỏng tín hiệu đó ra, tất cả cá mập sẽ lao tới, xé nát mục tiêu thành từng khúc thịt. Đây mới là sự phục tùng thực sự, và cũng chính là điểm đáng sợ của Tham Lang.

Thất Lý cử động tay chân, lặn xuống vùng đáy biển bị vây quanh bởi bầy cá mập. Chỉ cần cá mập không động đậy, tạm thời nhìn lại thì việc lặn biển không phải là vấn đề. Thất Lý từ nhỏ đã được huấn luyện nghiêm khắc, bất kể là tiềm ẩn dưới nước hay chiến đấu, đều là một tay cự phách, nhưng dẫu thủy tính cô có tốt đến đâu, suy cho cùng cũng khó mà nhịn thở dưới nước quá lâu, chỉ có thể bơi dưới nước một lát, rồi lại ngoi lên đổi khí, một đi một lại, cũng tốn khá nhiều thời gian.

Vấn đề duy nhất bây giờ là, vùng biển này Thất Lý không hề quen thuộc, cô hầu như chỉ có thể tìm những thủy tộc di chuyển chậm chạp như san hô, vỏ sò, cá bơi quá nhanh, căn cứ vào cái lưới này thì tuyệt đối không dễ dàng bắt được, còn mấy loại như cá vược chẳng hạn, tuy bơi chậm, nhưng lại quá bình thường, hoàn toàn không thể làm khó được đám hải tặc này.

Thất Lý không hề do dự, sau lần đổi khí thứ hai, liền lao thẳng xuống phần sâu hơn của rạn san hô.

Ở sâu dưới đáy biển, Thất Lý chịu đựng áp lực bốn phía tìm kiếm, cuối cùng phát hiện ra một con cá bơn bình thường ở một đầu rạn san hô, nó đang há miệng nhìn về phía mình, chỉ có điều nét mặt đờ đẫn, giống như mắc bệnh gì vậy.

Thất Lý giương lưới, bơi về phía con cá bơn, nhưng khi cô sắp bơi lại gần, chợt ngẩn người ra: có một bóng cá quen thuộc lướt qua lặng lẽ ở phía sau bầy cá mập.