Hồng Vọng Nam đứng trên phố, hít một hơi thật sâu. Đây là Thượng Hải anh đã rời xa một năm nay, là con đường Phúc Châu anh vẫn thường chạy chơi từ nhỏ, là tiếng quê hương vang vọng bên tai, những nhân viên văn phòng vội vã, những người phụ nữ ăn mặc chưng diện, những quý ông mặc đồ chỉnh tề... Anh từng nghĩ thành phố này thuộc về mình, nhưng giờ khắc này, anh thực sự giống như một người lạ: bộ vest màu lanh, làn da sạm đen, mũ phớt cói, kính râm, người Hoa kiều Nam Dương dường như đều có cái bộ dạng này.

Tên trên căn cước của Hồng Vọng Nam hiện tại là Giang Bình Hiển. Cái tên này khá có ý thơ: dùng sở học cả đời, bình định binh lửa thiên hạ. Tuy nhiên, người gác cổng khách sạn lại chẳng thể nhìn ra ý thơ nào, gãi gãi sau đầu hỏi anh chữ cuối cùng đọc là gì. Anh cười, để lộ hàm răng trắng đều: "Đọc là Hiển, cùng âm với chữ 'hiểm' trong 'nguy hiểm'."

Phòng khách sạn giản dị sạch sẽ, Hồng Vọng Nam đẩy một khung cửa sổ hướng nam, ánh nắng và bóng cây len lỏi vào đúng lúc. Một con ve sầu đang kêu gào trên cây, ở tòa nhà cách đó không xa, có người đang kéo đàn hồ cầm luyện giọng, như muốn thi xem ai kêu hay hơn. Những khung cảnh đã lâu không gặp này khó tránh khỏi khơi gợi nỗi nhớ người thân trong lòng Hồng Vọng Nam, không biết cha mẹ có bình an không, không biết Đa Dĩnh có đang nhớ mình không... Đáng tiếc là dù đang ở gần ngay trước mắt nhưng lại không thể gặp mặt, vì mục đích chuyến đi này của anh không phải là thăm người thân, cũng chẳng phải chuyện yêu đương.

Nhưng gọi một cú điện thoại thì luôn được. Anh tự khích lệ mình bước ra khỏi phòng, tìm thấy một bốt điện thoại ở chéo đối diện khách sạn, nhấc ống nghe, đọc cho tổng đài viên một dãy số quen thuộc đến không thể quen hơn. Giọng của Tôn Bích Ngưng rất nhanh đã truyền ra từ ống nghe: "Alô? Ai đấy ạ?"

Nghe thấy giọng mẹ, Hồng Vọng Nam nhất thời không thốt nên lời, rõ ràng anh đã đánh giá cao sự kiềm chế của mình.

"Alô, alô alô, ai đấy?" Tôn Bích Ngưng nâng cao giọng.

Hồng Vọng Nam nắm chặt ống nghe, cố hết sức kìm nén sự xúc động trong lòng: "Mẹ, là con."

"Á?" Tôn Bích Ngưng thốt lên một tiếng kinh ngạc, "Vọng Nam! Con ơi, cuối cùng con cũng gọi điện về rồi! Mau nói cho mẹ biết, dạo này con khỏe không, sao vẫn chưa về? Mẹ nhớ con chết mất!" Vì niềm vui bất ngờ này mà Tôn Bích Ngưng đột nhiên nói năng lộn xộn cả lên.

"Mẹ, con đang ở Hồng Kông, tạm thời chưa về được." Hồng Vọng Nam thấy hơi hổ thẹn, cảm giác lừa dối mẹ chẳng dễ chịu chút nào, "Bố khỏe không ạ? Em gái khỏe không ạ?"

"Đều khỏe, đều khỏe! Này, mẹ bảo này Vọng Nam, sao con không hỏi thăm cái A Dĩnh..." Tiếng cười của Tôn Bích Ngưng xuyên qua đường dây điện thoại, tiếp đó lại là một hồi hỏi han tới tấp, nỗi khổ tương tư của Hồng Vọng Nam nhanh chóng được bao bọc hoàn toàn bởi sự ấm áp.

Niềm vui chẳng kéo dài được bao lâu, Hồng Vọng Nam để ý thấy có hai người đang lảng vảng đầy ám muội ở cửa khách sạn. Một lát sau, một người đi vào trong, một người vẫn canh ở cửa. Sau đó, người vào trong lại đi ra hội hợp với người ngoài cửa, thì thầm to nhỏ. Điều này khiến anh trở nên cảnh giác.

Tôn Bích Ngưng nói: "Bố con qua đây rồi, để bố nói chuyện với con mấy câu nhé!"

Trong điện thoại truyền đến giọng của Hồng Giản Sâm, nhưng Hồng Vọng Nam buộc phải cúp máy. Anh đang mang nhiệm vụ bí mật, mọi thứ đều phải hành động cẩn trọng.

Hồng Vọng Nam quay lại cửa khách sạn, hai người kia nhìn chằm chằm vào anh, một trong số đó bỗng nhiên lên tiếng: "Ông Hồng!"

Hồng Vọng Nam không thèm đếm xỉa, vẫn tiếp tục đi vào trong. Người đàn ông kia lao đến trước mặt Hồng Vọng Nam: "Ông đợi một chút."

Hồng Vọng Nam dừng bước, giả vờ vẻ mặt nghi hoặc: "Gọi tôi à?"

"Xin hỏi ông có phải là ông Hồng không?"

"Xin lỗi, ông nhận nhầm người rồi." Hồng Vọng Nam thản nhiên đi xuyên qua giữa hai người. Anh đi đến trước quầy lễ tân, khẽ gọi người gác cổng, hỏi xem có ai để lại thư cho phòng anh không. Người gác cổng lật giở hồ sơ, rồi đưa cho Hồng Vọng Nam một gói giấy nhỏ.

Trở về phòng, Hồng Vọng Nam rất cẩn thận mở gói giấy của tiệm trà ra, bên trong quả nhiên là một gói trà. Anh dùng ngón tay mân mê kỹ lưỡng trong đống trà, chẳng tìm thấy gì cả. Anh lại cầm tờ giấy gói lên xem kỹ, dưới ánh đèn, trên giấy in những hoa văn màu xanh, ở giữa mỗi hình thoi màu xanh đều có chữ "Vĩnh Thanh" viết bằng lối thảo thư. Sau đó anh phát hiện bên dưới tờ giấy có in một dòng chữ nhỏ, là địa chỉ của tiệm trà.

Đến chập tối, Hồng Vọng Nam đến tiệm trà Vĩnh Thanh. Tiệm trà có quy mô khá lớn, bốn tấm bình phong ngăn ra một không gian, qua lớp rèm sa trên bình phong, có thể nhìn thấy hai chiếc bàn vuông gỗ gụ nhỏ, cùng những chiếc ghế đẩu hình trống đặt quanh bàn dành cho khách thưởng trà. Hồng Vọng Nam lấy gói trà từ trong túi ra, đặt lên quầy.

Ông chủ tiệm trà độ ba mươi tuổi, dáng người gầy gò, nét mặt mang nụ cười khách sáo. Nhìn thấy gói trà đó, ông ta lập tức bước tới hỏi: "Ông có gì căn dặn?"

Hồng Vọng Nam hỏi ông chủ: "Đây là trà của tiệm các ông đúng không?"

Ông chủ nhìn qua bao bì, gật đầu xác nhận. Hồng Vọng Nam hạ thấp tông giọng: "Hôm nay có một người bạn tặng tôi, tôi thích lắm, muốn mua thêm một ít cho người nhà."

"Được thôi, lấy loại Mao Phong giống thế này nhé? Không nếm thử loại Hầu Khôi của tôi à?" Trong mắt ông chủ lóe lên một tia sáng.

Hồng Vọng Nam gật đầu nói: "Vậy thì nếm thử chút đi."

Ông chủ chỉ vào bên trong bình phong nói: "Mời ông vào đó ngồi một lát, trà sẽ pha ra ngay."

Đi vòng qua bình phong, nụ cười trên mặt ông chủ biến mất, biểu cảm trở nên trang trọng, giọng nói cũng trầm xuống: "Tôi tên là Quý Gia Minh, chào mừng anh đã trở về Thượng Hải."

Hồng Vọng Nam tiến lên nắm lấy tay Quý Gia Minh: "Chào anh!"

Quý Gia Minh liếc nhìn ra ngoài bình phong, hạ giọng nói: "Vốn định để lại mảnh giấy trong gói trà cho anh, nhưng nghĩ lại thấy không ổn, lỡ người nhiều chuyện mở nó ra thì... cả thành phố này toàn chó săn do Nhật Bản thuê."

Hồng Vọng Nam không khỏi bày tỏ sự khâm phục trước sự chu đáo của Quý Gia Minh, người này trông không đơn giản chút nào, có thể thấy được sự lão luyện và điềm tĩnh trong lời nói cử chỉ của anh ta. Anh ta nhanh chóng pha trà, Hồng Vọng Nam cầm chén trà Tử Sa nhỏ nhắn nhấp một ngụm, có chút cảm thán nói: "Thượng Hải so với lúc tôi đi, vị đã khác rồi."

Quý Gia Minh có vẻ không thích nói lời thừa thãi: "Người Nhật đang dò la vị trí chính xác của Nhà máy chế tạo máy bay Trung ương, tin tức mật vụ của chúng rất nhạy, thế mà lại biết anh đã trở về."

Hồng Vọng Nam giật mình: "Sao có thể?"

Quý Gia Minh ánh mắt hơi lạnh: "Ở Hồng Kông thuê khách sạn, anh có dùng tên thật không?"

Hồng Vọng Nam cau mày không nói. Quý Gia Minh cảnh báo đầy ẩn ý: "Cho nên mới thế đấy! Người Nhật đã đánh bom Nhà máy chế tạo máy bay Trung ương ở Giản Kiều, bây giờ phía Mỹ và Chính phủ Quốc dân vừa ký hợp đồng xây dựng nhà máy mới, chúng đang tìm cách phá hoại. Nếu anh rơi vào tay chúng thì khổ sở lắm đấy."

Hồng Vọng Nam cười khổ: "Hèn gì hôm nay có hai người đến khách sạn hỏi thăm tôi... tai lũ đặc vụ đó sao mà dài thế?"

Quý Gia Minh trở nên cảnh giác: "Vậy tôi sẽ đổi ngay cho anh một khách sạn khác. Ngoài ra tôi sẽ cử người bảo vệ anh, bản thân anh hành động cũng phải cẩn thận hơn nữa." Anh ta lấy ra một mảnh giấy, "Kỹ thuật nòng cốt của nhà máy lúc trước có hơn hai mươi người đã chuyển từ Hàng Châu đến Thượng Hải, tôi đã tìm được một phần, còn một phần chưa tìm thấy. Đây là tên và địa chỉ của những người đã tìm được."

Hồng Vọng Nam xem xong mảnh giấy, đôi mắt sáng rực, xúc động nói: "Những kỹ thuật nòng cốt này vô cùng quan trọng, quy mô nhà máy tương lai sẽ lớn hơn trước, phải chế tạo máy bay tiêm kích và máy bay ném bom kiểu mới của Mỹ. Mặc dù động cơ chuyển trực tiếp từ Mỹ tới, nhưng thân máy bay đều dựa vào bản vẽ để sản xuất tại nhà máy, yêu cầu kỹ thuật rất cao, cần một lượng lớn công nhân lành nghề và cốt cán kỹ thuật, trong thời gian ngắn không thể đào tạo kịp. Lần này tôi nhất định phải mang hết thợ máy và người vẽ bản đồ cũ đi."

Quý Gia Minh lắc đầu: "Số người chưa tìm thấy có lẽ đã chuyển khỏi Thượng Hải rồi." Trong mắt anh ta bỗng lộ ra vẻ khinh thường, "Có bao nhiêu người ở nổi Thượng Hải cơ chứ? Còn một số ít đã tìm được công việc trong các công ty Nhật ngụy, cũng khó lòng vận động họ."

Hồng Vọng Nam suy nghĩ một chút, hạ quyết tâm: "Tôi sẽ đi nói chuyện với họ. Lòng yêu nước ai chẳng có, cố gắng tranh thủ họ."

Hai người cáo từ. Nhưng rất nhanh Hồng Vọng Nam đã quay trở lại, thần thái rất thiếu tự nhiên. Quý Gia Minh khó hiểu ngẩng đầu lên, anh xua tay cười khổ: "Nhìn thấy một người thân."

"Sợ người đó không đáng tin?"

Hồng Vọng Nam cố gắng giữ bình tĩnh: "Không hẳn. Chuyện có được gặp người nhà và bạn bè hay không, cấp trên vẫn chưa cho tôi chỉ thị."

Quý Gia Minh nhìn ra cửa: "Để tôi gọi xe kéo cho anh. Tiểu Đinh!"

Xe nhanh chóng được kéo đến, Hồng Vọng Nam cúi đầu lén lút như kẻ trộm, vội vã bước ra ngồi lên xe. Tiếc là anh vẫn không tránh khỏi, một tiếng gọi lớn truyền vào tai anh: "Vọng Nam!"

Thế giới của những người đang yêu luôn rất nhỏ bé, Vương Đa Dĩnh và Hồng Vọng Nam đã chạm mặt nhau trên con đường hẹp. Lúc này Vương Đa Dĩnh mặc đồ trắng như tuyết, giống như một nàng công chúa búp bê, mở to đôi mắt bán tín bán nghi, đó có phải là Vọng Nam mà cô ngày nhớ đêm mong không?

Hồng Vọng Nam cố gắng không để mình quay đầu lại, chỉ liên tục hạ thấp giọng thúc giục phu xe: "Đi nhanh lên! Nhanh một chút!" Phu xe sải chân chạy như bay. Sau cú chạy này, Vương Đa Dĩnh sực tỉnh, nhìn chiếc xe kéo của Hồng Vọng Nam hòa vào dòng người, cô bỗng liều mình, cởi đôi xăng đan cao gót da, cầm trên tay, dốc sức đuổi theo.

Màn đêm càng dày đặc, Bạch Tuyết Công chúa trong đêm tối không màng đến sự thục nữ, đuổi theo hoàng tử bạch mã của mình, chỉ là người trên xe lại tàn nhẫn, không chịu quay đầu lại lần nào nữa.

Đèn đỏ ở ngã tư phía trước bật lên, Vương Đa Dĩnh tranh thủ đuổi kịp. Đợi đến khi chạy tới ngã tư, phu xe kéo đã lại sải bước chạy tiếp...

Vương Đa Dĩnh dừng lại, thở dốc, bỗng cảm thấy chân hơi đau. Cô nâng chân mình lên, thấy lòng bàn chân đầy vết máu. Lúc này vừa đúng có một chiếc xe kéo đi tới, cô vội vàng chặn lại rồi nhảy lên.

Hồng Vọng Nam đẫm mồ hôi bước xuống xe, lần gặp lại sau bao ngày này thật chẳng thể gọi là mỹ mãn. Đến quầy lấy chìa khóa, người trực đêm đã đổi thành một cậu thanh niên trẻ tuổi, hỏi anh số phòng. Anh dường như cảm thấy có người đi tới phía sau, liền lập tức đổi giọng: "Phòng 45."

Sau quầy đúng là có một nam thanh niên mặc áo ngắn tay vải hương vân sa. Chàng trai đó gọi anh lại ở lối cầu thang tầng hai: "Xin ông Hồng Vọng Nam dừng bước!"

Hồng Vọng Nam nhún vai với chàng trai: "Xin lỗi, tôi họ Giang."

Lời vừa dứt, lại nghe thấy từ dưới cầu thang một tiếng gọi trong trẻo: "Vọng Nam!"

Có người vạch trần thân phận của Hồng Vọng Nam, chàng thanh niên trẻ bật cười khẽ.

Vương Đa Dĩnh thở dốc dữ dội, gương mặt nhòe nhoẹt không biết là mồ hôi hay nước mắt, vừa thất vọng vừa giận dữ, ánh mắt không chịu buông tha Hồng Vọng Nam: "Tại sao anh lại trốn tránh em?"

Hồng Vọng Nam trong lòng thở dài một tiếng, bề ngoài lại cố làm ra vẻ bình tĩnh. Anh không quan tâm đến chàng thanh niên, nói với Vương Đa Dĩnh: "Anh vừa đến Thượng Hải, đến khách sạn này để tìm một người."

Chàng thanh niên bỗng lại tiến đến gần, đưa ra một tấm danh thiếp: "Ông Hồng, người ông tìm có phải là tôi không?"

Hồng Vọng Nam cầm lấy danh thiếp, trên danh thiếp viết ba chữ Lâm Tổ An, tâm trạng lập tức thả lỏng. Hóa ra Lâm Tổ An này là nhận lời ủy thác của Quý Gia Minh, đến đây để giúp Hồng Vọng Nam đổi chỗ ở.

Hồng Vọng Nam nhìn thấy Vương Đa Dĩnh đang ngồi trên ghế mây trong khách sạn, cẩn thận dùng khăn tay lau vết máu và bùn đất trên lòng bàn chân, không khỏi thấy xót xa: "A Dĩnh, sao lại ngốc thế?"

Nước mắt tủi thân của Vương Đa Dĩnh lập tức rơi không ngừng như những hạt chuỗi đứt dây, còn xoay mặt nhỏ sang một bên. Hồng Vọng Nam càng không đành lòng, nói với Vương Đa Dĩnh: "Em đợi chút." Rồi nhanh chóng lấy một cuộn băng từ phòng mình ra, đưa cho Vương Đa Dĩnh: "Đây, trên đó có thuốc sát trùng đấy."

Vương Đa Dĩnh ngừng nức nở, im lặng đón lấy cuộn băng. Hồng Vọng Nam khó xử nhìn cô: "A Dĩnh, có một số việc, tạm thời anh không thể nói với gia đình, cũng không thể..."

Vương Đa Dĩnh cướp lời: "Được rồi, đừng giải thích nữa. Em mới không nghĩ ngợi lung tung đâu." Cơn giận của cô đến nhanh đi cũng nhanh, dù sao hai người cũng một năm không gặp, cái gọi là oán hận cũng chỉ là bề ngoài.

Hồng Vọng Nam cố tình hỏi ngược lại: "Sao lại không nghĩ ngợi lung tung?"

Vương Đa Dĩnh ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Hồng Vọng Nam: "Anh bao nhiêu ngày không soi gương rồi hả? Không tự nhìn xem bản thân mình đi, mặt mũi phơi nắng đen sì, sống chẳng khác gì bộ khoái người An Nam, ngoài em ra, tiểu thư cả Thượng Hải này còn có ai thèm anh nữa?" Nói xong câu này, cô chợt nhận ra mình không giữ ý tứ, đỏ bừng mặt. Cái đỏ mặt này, làm Hồng Vọng Nam say lịm đi.

Sáng sớm, Chu Ngọc Quỳnh đã dẫn Vương Mộc Thiên và quản gia đến bến tàu Công Hòa Tường để đón người, cô cháu gái Nam Dương của Chu Ngọc Quỳnh là Tang Hà sắp tới nơi. Chu Ngọc Quỳnh lấy tấm ảnh ép dưới tấm kính trong ví ra, cô bé tám chín tuổi trong bức "Ảnh gia đình" cực kỳ mờ nhạt trong tầm mắt viễn thị của bà. Để thích ứng với đôi mắt lão của mình, bà duỗi thẳng cánh tay, cố gắng đưa bức ảnh ra xa nhất có thể, nheo mắt đánh giá cô bé trong ảnh.

Vương Mộc Thiên lấy từ túi quần ra một tấm thẻ giấy đã viết sẵn, trên đó viết: Chào mừng tiểu thư Tang Hà. Chu Ngọc Quỳnh giật lấy tấm thẻ ném sang một bên: "Dùng cái thứ này làm gì? Lại không phải người lạ. Máu mủ ruột rà, ngửi cũng thấy mùi đấy!"

Vương Mộc Thiên không tán thành phản bác: "Mùi gì cơ? Là thơm hay là thối?" Chu Ngọc Quỳnh lườm nó một cái, mắng nó dẻo miệng.

Chẳng bao lâu sau, Vương Mộc Thiên đã ngửi thấy mùi của Tang Hà: đó là mùi của ánh mặt trời tươi mới. Ngay khoảnh khắc cô xuất hiện, ánh nắng bỗng chốc chiếu rọi vào thế giới của cậu, từ đó về sau không bao giờ tan biến.

Tang Hà khoảng hai mươi hai, hai mươi ba tuổi, da hơi ngăm đen, dáng người cao ráo và đầy đặn, đầu đội mũ cói vành rộng, mặc áo sơ mi trắng kiểu Tây, dưới mặc quần tây màu kem, cách ăn mặc này rõ ràng là phong thái chuẩn của cô gái Nam Dương. Cô xách một cái rương mây lớn và một cái nhỏ đi đến trước mặt Chu Ngọc Quỳnh, đặt mạnh rương mây xuống, trên gương mặt thấm đẫm mồ hôi lộ ra một nụ cười hoàn toàn không chút xa lạ: "Dì!"

Chu Ngọc Quỳnh sửng sốt, bà không ngờ người con gái trước mặt chính là Tang Hà, không khỏi nghi hoặc: "Cháu là Tiểu Hà à?"

Tang Hà mỉm cười gật đầu, cô ôm lấy vai Chu Ngọc Quỳnh, ôm chặt lấy bà. Chu Ngọc Quỳnh ngạc nhiên đến mức há hốc miệng.

Tang Hà buông dì ra, chuyển ánh mắt sang Vương Mộc Thiên: "Đây là A Mộc phải không?" Vừa nói vừa thân thiết nắm lấy tay Vương Mộc Thiên, "Lớn thế này rồi, gương mặt vẫn giống hồi nhỏ!"

Vương Mộc Thiên bắt đầu trở nên lúng túng, cậu thậm chí tỏ ra hơi xấu hổ, thật khác biệt so với những cô gái Thượng Hải! Lần đầu tiên cậu nhìn thấy cô gái Nam Dương này, tuổi trẻ ngây ngô bỗng chốc khai sáng, hóa ra tuổi trẻ ngoài kháng Nhật ra, còn có thể tươi đẹp đến thế này. Đúng vậy, tươi đẹp.

Dọc đường nói nói cười cười, Tang Hà theo về nhà họ Vương, việc đầu tiên khi về đến nhà là mở rương, trước tiên lấy ra một tấm vải lụa in hoa rực rỡ, tiếp theo lại là một tấm vải lụa tuyệt đẹp: "Hai tấm vải này là tặng dì và biểu muội."

Chu Ngọc Quỳnh đã lâu không nhận được món quà long trọng như thế này, khoa trương nói: "Ôi chao, vải đẹp thế này, làm xong dì biết mặc đi đâu? Mặc ra người ta lại bảo dì là yêu tinh già rồi! Thật là phí tiền!" Nhưng miệng nói thì nói, vẫn cầm vải ướm lên người.

Tang Hà mỉm cười, lại lấy từ trong rương ra một chiếc hộp nhỏ: "Đây là quà bố cháu tặng dì."

Ngọc Quỳnh mở hộp ra, nhìn thấy bên trong một viên đá sapphire, trên mặt lập tức là sự phản đối đan xen với bất ngờ: "Trang sức của chính mình dì còn chẳng bao giờ đeo!"

Tang Hà nói: "Bố cháu trước khi qua đời có nói, khi dì và dượng kết hôn, bố đã nợ dì một món quà, cái nợ này kéo dài đằng đẵng bao nhiêu năm. Bố còn nói, dì sống ở chốn thập lý dương trường Thượng Hải, nhãn quang cỡ nào chứ? Không lấy ra được đồ tốt thì thà không tặng còn hơn, bố đã ngắm nghía bao nhiêu năm, mới chọn được viên đá Thái Lan này."

Ngọc Quỳnh thưởng thức viên đá dưới ánh sáng rực rỡ trong phòng, hốc mắt lại không kìm được mà đỏ lên, bà nhớ đến người anh trai đã chết ở Nam Dương, lúc mất cũng không thể gặp mặt một lần. May mà quản gia đến giải vây. Quản gia ôm hai cái gối, xách một cái bô bằng gỗ sơn mài đỏ thẫm, Mộc Thiên kẹp một cuộn chiếu cỏ nhỏ đi lên lầu.

Tang Hà bước lên nhận lấy cái gối trong tay quản gia, nhìn trừng trừng cái bô gỗ sơn mài hỏi: "Đây là cái gì?"

Quản gia nói: "Bô đấy, đêm hôm dậy đi vệ sinh, đỡ phải chạy ra nhà xí."

Tang Hà cười khúc khích: "Chút sức lực này cũng phải tiết kiệm sao? Cháu không dùng cái này đâu."

Vương Mộc Thiên luôn tỏ ra rất ngoan, không nói gì nhiều, trước mặt Tang Hà, cậu dường như mắc chứng mất ngôn ngữ. Tuy nhiên tình trạng này rất nhanh bị phá vỡ, khi ở riêng với Tang Hà, chứng mất ngôn ngữ của cậu nhanh chóng khỏi hẳn. Chu Ngọc Quỳnh bảo cậu giúp dọn dẹp phòng ngủ của Tang Hà, Tang Hà ôm gối đi vào, ngắm nhìn căn phòng đầy mùi sách cũ kỹ này. Khắp nơi chất đầy sách một cách lộn xộn, một chiếc giường đơn khó khăn lắm mới nặn ra được chút chỗ trống, kê ở góc tường, bên trên treo một cái màn tròn. Vương Mộc Thiên thấy hơi ngại, việc này đáng lẽ phải để cậu làm trước khi Tang Hà đến, nhưng cậu cứ bận "kháng Nhật", coi như vì quốc gia mà từ bỏ việc nhà.

Tang Hà kéo rèm cửa, đẩy cửa sổ ra, Vương Mộc Thiên đang ôm chăn ga nói: "Đằng kia hướng tây, mở rèm ra nắng sẽ chiếu vào đấy." Tang Hà có chút say sưa nói, "Không khí trong lành cũng sẽ tràn vào nữa!"

Tang Hà lật xem chồng sách cũ trên sàn, Vương Mộc Thiên bỗng cảm thấy tự ti, cậu nóng lòng muốn cắt đứt liên hệ giữa mình và gia đình đầy không khí cũ kỹ này, hằn học nói: "Tại sao nhà chúng ta cứ để một đống đổ nát thế này?"

Tang Hà có chút không hiểu: "Đổ nát?"

Vương Mộc Thiên nói: "Người Nhật ném bom Giang Loan, nhà cũ của bố cháu sập mất một nửa, ít nhất đồ đạc của năm đời người đều vận chuyển tới đây, tất cả chất đống trong tòa nhà này. Chẳng ai có tâm trí dọn dẹp, cũng chẳng ai dám vứt chúng đi, nên cứ để đó như đống đổ nát thôi."

"Đó chắc phải là cổ vật chứ."

Vẻ mặt Vương Mộc Thiên đầy khinh miệt: "Với cháu thì chỉ là đồ nát, rác rưởi, cặn bã mục nát. Bức tranh này là thời Đường, cái bình kia là thời Tống, có thứ nào là phát minh mới không? Không có. Cho nên mới bị người Nhật ném bom. Cháu chỉ muốn đốt sạch chúng đi."

Tang Hà mỉm cười: "Phẫn thế bất chấp đời thế sao?" Vừa nói vừa cầm một cuốn sách đóng chỉ lên, đọc sơ qua. Từ cổ áo sơ mi hở của cô, trượt ra một mặt dây chuyền vàng: một chiếc hộp nhỏ hình trái tim.

Ánh mắt Vương Mộc Thiên bất giác trượt vào cổ áo trễ xuống vì cúi người của cô, nhịp tim đập nhanh hơn.

Khi ăn cơm trưa ở phòng khách lớn dưới lầu, bác ba nhìn thấy Tang Hà. Bác ba thấy cô gái này khá xinh xắn, tính cách là kiểu phóng khoáng, dường như sinh ra đã không biết thế nào là câu nệ, vừa gặp đã ôm bác rất hào phóng. Cô rất khác với các cô gái Thượng Hải, dù là trang phục hay khí chất đều khác biệt. Bác ba bình thản quan sát cô gái Nam Dương này, bỗng nhiên có chút bài xích, tuy cô rất sống động, nhưng sự xuất hiện của cô lại có vẻ cứng nhắc đột ngột, bác thậm chí có dự cảm, cuộc sống bình yên của nhà họ Vương sẽ không còn bình yên vì sự xuất hiện của cô nữa.

Ăn trưa xong, bác ba tìm cơ hội kéo Chu Ngọc Quỳnh ra góc cầu thang, định bày tỏ suy nghĩ của mình.

Bác ba luôn trầm tĩnh hàm súc, nhưng trước mặt Chu Ngọc Quỳnh thì không giấu giếm suy nghĩ, bác coi Chu Ngọc Quỳnh là người nhà. Bác cũng là một kẻ si tình, vốn dĩ bác yêu Chu Ngọc Quỳnh trước, yêu thầm trong lòng, kết quả Chu Ngọc Quỳnh lại gả cho em họ của bác là Vương Thế Huy. Khi đó Vương Thế Huy vừa từ Mỹ về, mang theo tấm bằng tiến sĩ kép, thế là Chu Ngọc Quỳnh gả cho anh ta. Bác ba si tình cứ thế cả đời không lấy vợ. Ngày "13 tháng 8", Vương Thế Huy qua đời, Chu Ngọc Quỳnh để tang ba năm, bây giờ là năm thứ hai, vận đào hoa của bác ba sắp tới rồi, cuối cùng cũng đợi được Chu Ngọc Quỳnh.

Bác ba nhìn lên lầu xuống dưới, kéo Chu Ngọc Quỳnh lên thêm mấy bậc thang, khá bí hiểm thì thầm vào tai Chu Ngọc Quỳnh: "Anh hỏi em này, cô cháu gái này của em, em chưa từng gặp bao giờ à?"

Chu Ngọc Quỳnh vừa nghe câu này liền khó chịu, bác ba đang sỉ nhục khả năng nhận biết của bà. Bà hất tay bác ba ra, lườm bác một cái: "Kéo tôi vào góc, chỉ để hỏi câu này thôi đấy à?" Nói xong, quay người đi về phía phòng khách trên lầu.

Bác ba vẫn không bỏ cuộc, lại theo Chu Ngọc Quỳnh lên phòng khách nhỏ trên lầu, đi đến trước bàn trà, nhìn chằm chằm vào bức ảnh gia đình dưới tấm kính: "Nhìn thế nào cũng không giống."

Chu Ngọc Quỳnh lườm bác ba một cái: "Cái gì không giống?"

Bác ba chỉ vào Tang Hà trong ảnh: "Cô Hà kia, chính là cô Hà này à?"

Chu Ngọc Quỳnh hừ lạnh một tiếng: "Bên ngoài đặc vụ gián điệp chạy đầy, anh có phải bị bệnh sợ đặc vụ rồi không đấy?"

Bác ba kiên trì với suy nghĩ của mình, nói: "Anh chỉ thấy cô ấy không giống em chút nào, cũng không giống cô gái trong ảnh."

Chu Ngọc Quỳnh mở to mắt như trứng gà, nói: "Con gái mười tám tuổi thay đổi, biến thành xinh đẹp rồi!"

Bác ba nói: "Vạn biến không rời cái gốc."

Chu Ngọc Quỳnh khoa trương rùng mình một cái: "Anh đừng làm em sợ được không? Nói làm người em lạnh toát cả ra!" Bà đi đến trước một cái tủ, kéo một ngăn kéo ra, lấy viên đá sapphire đựng trong hộp từ trong đó ra, "Này, anh xem đi, viên sapphire Thái Lan anh trai em mua cho em trước khi qua đời đấy, em mang đến tiệm trang sức của người Nga ở đường Joffre nhờ họ đính vào mặt dây chuyền, họ bảo nó trị giá ít nhất vài trăm đô la Mỹ đấy! Chắc không phải hàng giả đâu nhỉ?"

Nhìn vẻ hạnh phúc đầy thách thức của Chu Ngọc Quỳnh, bác ba không nói được gì nữa, người phụ nữ này mãi mãi không chịu lớn, một viên sapphire thôi cũng đủ dễ dàng cho qua chuyện rồi.

Vương Đa Dĩnh sáng sớm đã vội vàng ra cửa để hẹn hò với Hồng Vọng Nam, hai người cứ như đặc vụ gặp đầu mối, nhưng Vương Đa Dĩnh không quan tâm, dù sao có Hồng Vọng Nam bên cạnh là hơn tất cả. Hai người ngồi dưới một cái chòi mát mặt hướng ra Phố Đông ở công viên Bến Thượng Hải, cách đó không xa, dàn nhạc của Hội đồng thành phố đang chơi bản nhạc Fox-trot của Strauss.

Vương Đa Dĩnh cứ nắm chặt tay Hồng Vọng Nam, không nỡ buông ra, sự ngọt ngào trên mặt cô giấu thế nào cũng không hết. Hồng Vọng Nam lại trông có vẻ đầy tâm sự: "Bây giờ nhà máy vừa xây xong, nhân viên vẫn chưa có chỗ ở, toàn ở trong lều."

Giọng Vương Đa Dĩnh lại đầy mộng mơ: "Lãng mạn thế còn gì, ở lều, đốt lửa trại, đúng rồi, em có thể nướng đồ ăn cho anh trên lửa trại... Em đã học mẹ quản gia cách làm gà ăn mày, chỉ cần có bùn nhão và lá sen, bọc con gà vào trong, ném vào lửa trại nướng là được!"

Hồng Vọng Nam cười khổ: "Chẳng lãng mạn tí nào, chỗ chúng tôi không có lá sen."

Vương Đa Dĩnh không quan tâm: "Không có lá sen cũng nướng chín được! Chỉ cần có bùn nhão và muối, gà nướng ra chắc cũng giống nhau thôi!"

"Nhưng mà, muối bọn anh ăn cũng phải vận chuyển từ nơi rất xa đến. Cho nên mỗi người mỗi tháng chỉ có hai lạng muối."

Vương Đa Dĩnh hơi ngạc nhiên: "Thật á? Thế thì dùng nước tương thay thế vậy."

Hồng Vọng Nam xòe hai tay, bất lực nói: "Còn không có cả nước tương cơ!"

Vương Đa Dĩnh sững người, điều kiện sống của Hồng Vọng Nam khắc nghiệt đến vậy, đây là điều cô không thể tưởng tượng nổi, không khỏi thấy hơi buồn bã, nửa ngày sau mới nói: "Thế thôi vậy, gà ăn mày làm không được rồi." Cô đứng dậy, dọc theo con đường rợp bóng cây chậm rãi bước đi.

Hồng Vọng Nam đi theo, nhìn bóng lưng gầy gò của cô, mỉm cười đầy thương yêu: "Thế em còn đi vào nội địa với anh không?"

Vương Đa Dĩnh quay đầu lại nhìn Hồng Vọng Nam, nhẹ nhàng, nhưng đầy kiên quyết nói: "Đi. Em không muốn ở lại Thượng Hải, bạn học của em đều theo trường chuyển đi cả rồi." Ánh mắt cô lại bừng lên hy vọng, "Bây giờ họ chắc chắn đang đi học, hát ca, đánh bóng, diễn kịch, biết đâu cũng đang ở trong lều..."

Hồng Vọng Nam cười: "Ở lều không lãng mạn như em nghĩ đâu. Buổi tối muỗi bay đến, như sương mù đen kịt, tiếng kêu giống như một phi đội máy bay ném bom tí hon vậy. Sáng hôm sau..." anh dùng tay khoa trương miêu tả, "đầu to thế này, da mặt dày thế này, mắt không mở ra được luôn!"

"Tại sao?"

"Bị muỗi đốt sưng vù cả lên chứ sao!" Hồng Vọng Nam lấy trong túi ra mấy tấm ảnh, trên hình là một vùng đất hoang nhiệt đới rộng lớn, dựng mấy cái lều, dường như đang trôi nổi trên cỏ dại tươi tốt.

Vương Đa Dĩnh hơi ngạc nhiên: "Đây là nơi nào thế?"

Biểu cảm của Hồng Vọng Nam trở nên nghiêm túc: "Anh chỉ có thể nói với em, đây là một nơi được bảo mật cao độ, người Nhật cũng đang tìm kiếm nó. Bởi vì nó là nhà máy sản xuất máy bay duy nhất của Trung Quốc chúng ta."

"Cách Thượng Hải rất xa, đúng không?"

Hồng Vọng Nam gật đầu, chỉ vào cái lều phía sau cùng nói: "Anh và bảy kỹ sư khác, chính là ở trong cái lều này."

Vương Đa Dĩnh mở to mắt nhìn môi trường sống như vùng đất không người này, cũng trở nên nghiêm túc.

Hồng Vọng Nam nói: "Còn muốn đi cùng anh không?"

Vương Đa Dĩnh cắn môi: "Muốn."

Hồng Vọng Nam cảm động, nhẹ nhàng ôm lấy vai cô: "Đợi cấp trên phê duyệt cho mang người nhà, anh sẽ tìm cách đón em qua."

Vương Đa Dĩnh gật đầu thật mạnh: "Em đợi anh."

Buổi chiều, Quý Gia Minh dẫn Hồng Vọng Nam và Vương Đa Dĩnh đến một nơi gọi là căn hộ Senna. Mở cửa phòng ra, căn hộ bày trí đơn giản nhưng cao cấp, Vương Đa Dĩnh xoay trái xoay phải trong phòng, có phòng khách, phòng ngủ, phòng vệ sinh, cô thích từ tận đáy lòng.

Quý Gia Minh hỏi Hồng Vọng Nam: "Vẫn hài lòng chứ?"

Hồng Vọng Nam lại hỏi ý kiến Vương Đa Dĩnh: "Hài lòng không?"

Tâm tư thiếu nữ dường như bị nhìn thấu, mặt Vương Đa Dĩnh lại đỏ bừng: "Có phải em sống ở đây đâu, em hài lòng thì có ích gì chứ?"

Quý Gia Minh và Hồng Vọng Nam đều cười. Nụ cười của Quý Gia Minh hơi giả, anh nhìn Hồng Vọng Nam, lộ ra một chút lo lắng. Hồng Vọng Nam hiểu ý, nói với Vương Đa Dĩnh: "Bây giờ em đã biết chỗ ở của anh rồi, nên em phải giữ bí mật cho anh đấy."

Vương Đa Dĩnh nghiêm túc nói: "Biết rồi."

Hồng Vọng Nam nhấn mạnh: "Kể cả mẹ anh cũng không được nói."

Vương Đa Dĩnh gật đầu mạnh: "Ừm."

Quý Gia Minh xen vào: "Cô Vương, chúng tôi đang xin cấp trên, nếu cấp trên đồng ý cho ông Hồng gặp người nhà thì tất nhiên không vấn đề gì. Nhưng bây giờ công việc mới bắt đầu, mục tiêu càng nhỏ càng tốt. Người Nhật và đặc vụ bù nhìn Uông Tinh Vệ đang hoạt động rất mạnh, chúng muốn từ miệng ông Hồng moi ra thông tin về Nhà máy chế tạo máy bay Trung ương và thông tin kỹ thuật về các loại máy bay sắp sản xuất tại nhà máy này của Mỹ. Chúng đã biết ông Hồng đến Thượng Hải rồi, một khi bị chúng tìm thấy, hậu họa khôn lường."

Vương Đa Dĩnh nhìn Quý Gia Minh đầy nghiêm trọng, rồi quay sang nhìn Hồng Vọng Nam, nhận ra hóa ra vị hôn phu của mình lại là nhân vật quan trọng đến vậy: "Nếu chúng bắt được Vọng Nam, sẽ đối xử với anh ấy thế nào?"

Hồng Vọng Nam dùng ánh mắt ngăn Quý Gia Minh đang định nói, anh không muốn Vương Đa Dĩnh lo lắng, cầm tay Vương Đa Dĩnh lên, thấy lòng bàn tay cô đầy mồ hôi, trong lòng động đậy, giả vờ thoải mái an ủi cô: "Đừng sợ, chúng sẽ không bắt được anh đâu."

Lần đầu nhìn thấy Tang Hà, đối với Vương Mộc Thiên là một sự bất ngờ lớn, ăn cơm trưa xong, cậu cũng chẳng định ra ngoài tìm bạn bè chơi đùa nữa, mà cứ đi quanh quẩn trong nhà tỏ vẻ trầm ngâm, hy vọng thu hút sự chú ý của Tang Hà. Đến buổi chiều, Tang Hà lại cho cậu một sự bất ngờ nữa, cậu lập tức có cơ hội thể hiện lòng nhiệt tình.

Cậu không ngờ buổi chiều đó chính là sự khởi đầu cho việc cậu thực sự tham gia kháng Nhật, đây là một khởi đầu đầy kịch tính.

Quản gia gọi Tang Hà nghe điện thoại, từ cuộc hội thoại của Tang Hà, Vương Mộc Thiên nghe ra là bạn học của Tang Hà gọi đến, Tang Hà mang đồ từ Nam Dương về cho bạn, muốn giao cho bạn. Cô xách cái rương mây lớn từ thư phòng đi ra, Chu Ngọc Quỳnh đang thì thầm to nhỏ với bác ba trên ban công nhìn thấy cô, hỏi cô định đi đâu, cô cười nói: "Bạn nhờ mang đồ về, đi giao cho người ta."

Chu Ngọc Quỳnh kinh ngạc thốt lên: "Mang nhiều đồ thế này? Đây là bạn bè gì, mà cũng dám nhờ vả quá vậy!"

Tang Hà đặt rương xuống đất, giải thích: "Bạn rất thân, bố bạn ấy và bố cháu lại là bạn cũ."

Bác ba chạy lên định giúp Tang Hà xách rương, Tang Hà từ chối ý tốt của bác ba, nói: "Cháu gọi A Mộc đi cùng cháu."

Vương Mộc Thiên đang mong được như thế, vui vẻ chạy lại, Tang Hà nói: "Chi bằng em giúp chị đi chuyến này đi. Chị chân ướt chân ráo, ra ngoài lỡ lạc đường thì sao. Vị tiên sinh kia đang đợi ở ngoài bốt điện thoại đầu hẻm Thanh Phong đấy, em hỏi xem ông ấy quý danh là gì, nếu ông ấy nói họ Hạ, sống ở Tiểu Bắc Môn, thì giao đồ cho vị ông Hạ này."

Vương Mộc Thiên rất nhiệt tình: "Được ạ! Thanh Phong Lý ngay cạnh hẻm nhà em." Cậu xách rương định đi thì Tang Hà lại gọi cậu lại.

"Này, đợi chút. Sau khi giao rương cho ông ấy, nhất định phải bảo ông ấy viết một tờ biên nhận, mang về đây cho chị. Đây là việc người nhờ người, bàn giao phải rõ ràng."

Vương Mộc Thiên cười có chút không đồng tình, trịnh trọng gửi gắm một việc nhỏ như vậy, không tránh khỏi là đang coi thường cậu. Cậu xách rương mây nhanh chóng đến đầu hẻm Thanh Phong, đi về phía bốt điện thoại, nhìn đông ngó tây, một người đàn ông trung niên từ trong hẻm đi ra, tiến về phía bốt điện thoại. Vương Mộc Thiên nhìn chằm chằm vào mặt ông ta, người đàn ông bị cậu nhìn đến khó hiểu: "Nhóc đứng đây làm gì?"

Vương Mộc Thiên ngây ngốc hỏi: "Ông quý danh là gì ạ?"

Người đàn ông trung niên gắt gỏng: "Mày quản tao họ gì? Đứng xa ra!"

Vương Mộc Thiên nổi giận: "Ông dựa vào cái gì bảo tôi đứng xa ra?"

Người đàn ông trung niên tức đến bật cười: "Chuyện này mà mày cũng không biết à? Vì tao phải gọi điện thoại!"

Cách bốt điện thoại không xa, một người đàn ông mặc áo khoác ngắn tay cài khuy giữa đang ngồi ở quán trà đá, dùng mũ phớt cói quạt cho mình. Anh ta đã quan sát Vương Mộc Thiên từ lâu, nhìn thấy vẻ mặt không biết phải làm sao của Vương Mộc Thiên, liền đứng dậy từ ghế băng dài, đội chiếc mũ phớt cói lên đầu, sải bước đến trước mặt Vương Mộc Thiên, chào hỏi: "Nhóc đến đưa đồ cho ông Hạ phải không?"

Vương Mộc Thiên nhìn người đàn ông trước mặt, sững sờ, chính là nam vũ công đã cứu cậu đêm hôm đó! Vương Mộc Thiên hơi xúc động, chàng thanh niên này trông hoạt bát gần gũi, giống như anh trai nhà bên, hoàn toàn khác hẳn với vị độc hành hiệp bay nóc nhà hôm đó. Cậu nuốt nước bọt hỏi: "Ông quý danh là gì ạ?"

Người đàn ông nói khẽ: "Tôi đến lấy đồ thay ông Hạ."

"Rương này tôi chỉ giao cho ông Hạ."

"Ông Hạ có việc đột xuất, bảo tôi đến lấy thay."

"Xin hỏi ông Hạ sống ở đâu?"

"Sống ở Tiểu Bắc Môn."

Vương Mộc Thiên đặt rương xuống đất. Chàng thanh niên xách rương lên, nói lời cảm ơn rồi quay người định đi, vừa đúng có một chiếc xe kéo đi tới, anh ta chặn lại. Vương Mộc Thiên bỗng nhớ ra điều gì, vội hét lên: "Đợi một chút!"

Chàng thanh niên quay lại nhìn Vương Mộc Thiên đang chạy đến.

Vương Mộc Thiên thành thật nói: "Xin lỗi, biểu tỷ của tôi nhờ ông viết tờ biên nhận."

Trong mắt chàng thanh niên hiện lên ý cười tán thưởng, mặt lại không chút biểu cảm: "Đồ còn phải qua tay ông Hạ kiểm kê, mới viết biên nhận được."

Vương Mộc Thiên cuống lên: "Biểu tỷ tôi nói rồi, bắt buộc phải có biên nhận!"

Chàng thanh niên thản nhiên nói: "Biên nhận ngày mai nhất định sẽ mang tới."

Vương Mộc Thiên bất ngờ ra tay, túm lấy tay cầm của rương: "Vậy ngày mai ông mang biên nhận đến rồi hẵng lấy đồ!"

Chàng thanh niên cũng túm lấy tay cầm rương, mỉm cười: "Không kiểm kê đồ, sao viết biên nhận được chứ?"

Vương Mộc Thiên không buông tay: "Vậy ông mở rương ra kiểm kê ngay bây giờ đi."

Hai người giằng co hồi lâu, chàng thanh niên cuối cùng cũng nhượng bộ: "Được rồi, lên xe đi."

Vương Mộc Thiên không hiểu: "Đi đâu?"

Chàng thanh niên mỉm cười nói: "Đi lấy biên nhận với tôi chứ sao."

Vương Mộc Thiên đánh liều, nhảy lên xe. Giữa đường gặp chị gái Vương Đa Dĩnh đang ngồi xe kéo quay về, Vương Đa Dĩnh gọi cậu, cậu lười trả lời. Ngược lại chàng thanh niên quan sát Vương Đa Dĩnh rất kỹ một lúc.

Chàng thanh niên đưa Vương Mộc Thiên đến một chỗ ngồi lịch sự trên lầu một quán trà, anh ta quay lưng lại, đóng nắp cái rương mây đó. Tiếng kim loại của lưỡi khóa bật lên khiến Vương Mộc Thiên chớp mắt một cái.

Chàng thanh niên quay sang Vương Mộc Thiên, nhấc ấm trà rót vào cốc mỗi người một chén, Vương Mộc Thiên làm bộ làm tịch: "Cảm ơn, nhưng tôi phải đi ngay, biểu tỷ tôi đang đợi biên nhận ở nhà."

Chàng thanh niên mỉm cười nói: "Nhóc không bận đi rải truyền đơn, dán tranh châm biếm bên ngoài nữa à?" Vương Mộc Thiên hơi phản cảm với giọng điệu giễu cợt của anh ta, biểu cảm của anh ta lại trông rất bí ẩn, "Bây giờ chắc nhóc đang vắt óc suy nghĩ, đoán xem tôi là ai, và có quan hệ gì với biểu tỷ của nhóc."

Vương Mộc Thiên quay đi: "Tôi không đoán."

Chàng thanh niên nhấp một ngụm trà, chậm rãi nói: "Thực ra biểu tỷ của nhóc cũng không biết tôi là ai." Anh ta nhìn vào mắt Vương Mộc Thiên, "Nhóc không tin à? ...Không tin thì thôi vậy. Nào, tôi viết biên nhận cho nhóc." Vừa nói vừa sờ soạng trên người lấy ra một cây bút máy.

Vương Mộc Thiên: "Tôi tin."

Chút này ngược lại khiến chàng thanh niên bất ngờ.

Vương Mộc Thiên ra vẻ giọng điệu người lớn: "Với người của Đảng Cộng sản thì tôi đều tin."

Chàng thanh niên không chút biểu cảm nhìn Vương Mộc Thiên, bỗng nhiên ra tay nhanh như chớp, túm lấy cổ áo Vương Mộc Thiên: "Nhóc tin Đảng Cộng sản?" Lúc này trông anh ta lạnh lùng vô cùng, Vương Mộc Thiên tuy bề ngoài giả vờ bình tĩnh, trong lòng lại không khỏi hối hận và sợ hãi.

Chàng thanh niên túm lấy cổ áo Vương Mộc Thiên, nhấc cậu từ trên ghế lên, đẩy vào góc tường: "Tôi đang hỏi nhóc đấy!"

Vương Mộc Thiên im lặng, cậu thực sự không biết phải trả lời thế nào.

Chàng thanh niên đôi mắt như dao, hạ thấp giọng nói: "Chỉ vì câu nói vừa rồi của nhóc, tôi có thể tống nhóc vào đồn cảnh sát." Tay anh ta dùng một lực, cổ áo Vương Mộc Thiên bị túm chặt hơn.

Mặt Vương Mộc Thiên đỏ bừng, bị cảm giác bị sỉ nhục kích động: "Tôi nhìn lầm anh rồi!"

Chàng thanh niên cười lạnh: "Nhìn lầm cái gì?"

Vương Mộc Thiên sắp không thở nổi: "Anh không phải Đảng Cộng sản..."

Chàng thanh niên tay dùng lực hơn: "Tại sao?"

"Vì... Đảng Cộng sản dựa vào quần chúng, yêu thương bách tính, sẽ không đối xử với thanh niên tiến bộ như anh..."

Chàng thanh niên hừ một tiếng: "Đi, chúng ta đến đồn cảnh sát." Anh ta túm Vương Mộc Thiên xoay một vòng, đi về phía cửa phòng trà.

Vương Mộc Thiên vào thời khắc quan trọng này vẫn chưa quên nhiệm vụ của mình: "Đừng quên mang biên nhận đến nhà tôi. Biểu tỷ tôi đang đợi."

Chàng thanh niên bất ngờ bị chọc cười: "Được, nhóc con khá lắm. Xem ra không chỉ biết rải truyền đơn, dán tranh châm biếm, mà còn có chút tín ngưỡng đấy." Anh ta buông tay, Vương Mộc Thiên bị nín thở đến mức nước mắt sắp chảy ra. Cậu hít một hơi thật sâu, nén sự khó chịu ở cổ họng và nỗi nhục nhã vì bị trêu chọc, hỏi: "Anh có thể viết biên nhận được chưa?"

Cậu nhìn tờ giấy, ghi nhớ, người đàn ông này tên là Hạ Hiểu Huy.

Trên đường về nhà cậu cứ nghiền ngẫm tình cảnh vừa rồi, rồi thở dài một hơi, cũng có chút xấu hổ, vì biểu hiện ngây thơ của mình, quá mất mặt.

Thế mà không ngờ còn một chuyện chết người đang đợi cậu: chuyện cậu lấy trộm vàng đã bị bại lộ.

Chu Ngọc Quỳnh vốn định giao vàng cho Ngân hàng Tinh Thành để đầu cơ kinh doanh, đào chậu hoa ở ban công ra, lại phát hiện sáu thỏi vàng thiếu mất một thỏi. Chu Ngọc Quỳnh cũng biết phân tích, nếu là trộm bên ngoài, sẽ không chỉ lấy một thỏi, vậy chỉ có thể là người nhà, người nhà thì chỉ có thể là đứa con trai bảo bối của bà thôi! Lập tức rơi nước mắt: "Nuôi ra đứa con khốn kiếp thế này, lấy thỏi vàng đó, không phải mang vào sòng bạc thì cũng là ném vào cái ổ điếm nào rồi!"

Bác ba xuỵt một tiếng, nhắc nhở Chu Ngọc Quỳnh: "Em đừng để người ta nghe thấy... hơn nữa, cũng chưa chắc đã là A Mộc..."

Vương Đa Dĩnh đi từ cầu thang lên, nghe thấy tiếng nức nở kìm nén của mẹ trong phòng khách trên lầu, nhẹ chân nhẹ tay lén đến trước cửa phòng khép hờ.

Vương Mộc Thiên hoàn toàn quên bén chuyện này, trong đầu cậu chứa toàn dấu hỏi về kháng Nhật, Đảng Cộng sản các thứ. Tất nhiên quan trọng nhất, còn có người biểu tỷ bí ẩn Tang Hà của cậu. Cậu nhất thời vẫn chưa hiểu rõ người biểu tỷ này rốt cuộc là làm cái gì.

Vương Đa Dĩnh đang đánh đàn piano trong nhà luôn lặng lẽ quan sát ngoài cửa sổ, thấy em trai về, vội vàng mở cửa sổ, ló nửa người ra, ra hiệu dữ dội, bảo Vương Mộc Thiên quay người chạy mau.

Vương Mộc Thiên thấy khó hiểu, đây là nhà tôi mà, tôi chạy cái gì chứ?

Vương Đa Dĩnh dùng hai tay chụm lại như loa phóng thanh: "Chuyện xấu em làm mẹ biết rồi!"

Vương Mộc Thiên hừ một tiếng: "Tôi làm chuyện xấu gì chứ?"

Vương Đa Dĩnh lườm cậu: "Cứ đợi mà bị ăn đòn đi." Nói xong chỉ vào chậu hoa trên ban công.

Vương Mộc Thiên bừng tỉnh đại ngộ, thầm kêu một tiếng không ổn, quay người cắm đầu bỏ chạy.

Chu Ngọc Quỳnh và các nữ quyến đang đánh mạt chược, đối diện bà ngồi là bà Hồng Tôn Bích Ngưng, bên trái ngồi là bác ba. Tôn Bích Ngưng vô tình quay đầu lại, nhìn thấy Vương Mộc Thiên đang chạy về phía cổng lớn trong sân dưới lầu: "Ôi, A Mộc vừa về, sao lại muốn đi nữa thế?"

Chu Ngọc Quỳnh nghe vậy liền quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy Vương Mộc Thiên lén lút lẻn ra khỏi cổng sắt. Bà đứng dậy đi về phía cửa phòng khách. Bác ba nhìn bà: "Ngọc Quỳnh em đi đâu thế?"

Chu Ngọc Quỳnh quay đầu: "Anh ba, anh đi cùng em!" Lao xuống lầu như một cơn lốc, chống một cây ô Tây, xỏ đôi dép lê, chạy lon ton ra phố ngoài cửa.

Vương Mộc Thiên thấy mẹ đuổi từ phía sau, lại tăng thêm bước chân. Chu Ngọc Quỳnh đe dọa: "Mày lập tức dừng lại cho tao, không thì tao đâm đầu vào bánh xe hơi đấy!"

Vương Mộc Thiên không quay đầu tiếp tục chạy, khoảng cách với mẹ nhanh chóng kéo xa, sắp chạy ra đường lớn.

Dép lê của Chu Ngọc Quỳnh rơi mất một chiếc. Bà dừng lại vịn vào tường, thở dốc dữ dội, bỗng "ôi" một tiếng, ngồi bệt xuống đất.

Vương Mộc Thiên nghe tiếng mẹ gọi, quay đầu lại, Chu Ngọc Quỳnh đã ngã xuống. Cậu hơi nghi hoặc, quay người thăm dò tiến về phía mẹ, đi được hai bước, thấy chiếc ô hoa của mẹ lăn ra phố, phấp phới, một chiếc xe con lao tới, đâm vào chiếc ô, chiếc ô biến dạng. Cậu hoảng sợ, lao nhanh về, ôm lấy mẹ, lắc lắc: "Mẹ!"

Chu Ngọc Quỳnh quay tay, túm lấy cánh tay Vương Mộc Thiên, "Tao không phải mẹ mày! Nếu tao là mẹ mày, mày còn trộm đồ của tao à? Nếu tao là mẹ mày, mày chạy cái gì mà chạy?"

Vương Mộc Thiên cuối cùng vẫn thua Chu Ngọc Quỳnh, bị nhốt trong phòng khách cạnh phòng Vương Đa Dĩnh, trong mắt Vương Mộc Thiên, đó là chỗ chất đồ nát, cậu chết cũng không chịu vào, nhưng bác ba bình tâm nói một câu "A Mộc, vào đi", cậu liền như nghe thấy một mệnh lệnh, lủi vào cửa.

Cảnh này bị Tang Hà đang tắm rửa trong phòng tắm nhìn thấy từ lỗ khóa, cô cảm nhận rõ ràng uy thế của bác ba trong nhà họ Vương.

Chu Ngọc Quỳnh bước vào phòng ngủ của Vương Mộc Thiên, tức giận nhìn quanh: một giá vẽ đặt một bức phác họa dang dở, bốn bức tường treo đầy tranh phác họa, tranh ký họa, tranh sơn dầu, cả căn phòng lộn xộn không chịu nổi. Bà kéo ngăn kéo bàn học ra, cả ngăn kéo giấy tờ, tạp vật suýt nữa trào ra ngoài. Bà lục lọi một chút, cầm lấy một quyển sổ tay, mở ra đọc, tâm thần không yên, dường như nhất thời không đọc ra được cái gì.

Tôn Bích Ngưng đi đến cửa, gõ nhẹ vào cánh cửa hé mở. Chu Ngọc Quỳnh lập tức đặt quyển sổ lại vào ngăn kéo, rồi đóng ngăn kéo lại.

Tôn Bích Ngưng tò mò thăm dò: "Rốt cuộc là sao thế?"

Chu Ngọc Quỳnh do dự một chút, quay người lại, mỉm cười nhẹ: "Con gái lớn rồi, cha mẹ lo lắng cho nó; còn con trai lớn rồi thì, cha mẹ lo lắng cho người khác, sợ nó ở ngoài bắt nạt con gái nhà người ta."

Tôn Bích Ngưng nói: "Tôi thì mới không lo cho con gái nhà người ta. Tôi mà có con gái tầm tuổi A Mộc, tôi nhất định thân lại càng thêm thân với bà, hỷ lại càng thêm hỷ, làm thông gia gấp đôi!"

Chu Ngọc Quỳnh trách móc: "A Mộc là do bà nuông chiều ra đấy!"

Tôn Bích Ngưng cười hì hì: "Hình như bà không chiều nó? Con trai tôi gần ba mươi rồi, lại không ở trước mắt, muốn chiều cũng chẳng được, cứ phải có đứa trẻ nào đó cho tôi chiều chuộng tí chứ?"

"Chiều cho nó ra ngoài đi hoang, bà mới vui chứ gì!"

Tôn Bích Ngưng càng tò mò: "Ra ngoài đi hoang cái gì cơ?"

Chu Ngọc Quỳnh định nói gì đó, lại đổi giọng: "Không đi hoang, dù sao cũng chẳng phải đường tử tế gì. Cầm tiền nhà mang ra ngoài tiêu, tiêu xài còn phóng khoáng hơn cả ông nội nó, bố nó!"

Tôn Bích Ngưng trong lòng chấn động, bề ngoài vẫn bình tĩnh mỉm cười: "Tuổi bọn mình bây giờ, còn khoản chi tiêu lớn nào nữa? Nghĩ thoáng chút đi! Giữ lại chút tiền mọn, đánh mạt chược tí là đủ rồi, tiền không phải đều cho bọn trẻ tiêu cả sao? Cứ cho bây giờ không cho chúng, thì tương lai cả nhà cả đất, chẳng phải đều là của chúng sao?"

Chu Ngọc Quỳnh nói: "Bây giờ không giúp chúng thắt chặt lại, sau này chúng còn nhà cửa đất đai gì nữa?"

Tôn Bích Ngưng bỗng cười khúc khích: "Cười chết mất! Ngọc Quỳnh à, bà bốn mươi lăm tuổi cuối cùng cũng biết niệm kinh tiền bạc rồi đấy! Hai gia sản lớn của nhà họ Vương, nhà họ Chu các người, còn để thằng nhóc A Mộc tiêu xài cho nghèo đi được à?"

Chu Ngọc Quỳnh vốn là người không nhịn được chuyện, dứt khoát lật bài ngửa: "Người xưa nói, một núi vàng cũng có thể ăn mòn, huống chi nhà họ Chu nhà họ Vương cộng lại cũng chẳng có lấy một núi vàng. Nhà có tích trữ chút vàng, tôi nói ra không sợ bà cười chê, nó là từng thỏi từng thỏi vàng từ trong nhà lấy ra ngoài tiêu! Đứa trẻ mười bảy tuổi, không đi hoang, sao có thể tiêu nhiều tiền như thế?"

Tôn Bích Ngưng bừng tỉnh, trong lòng chấn động dữ dội, hóa ra Vương Mộc Thiên hai hôm trước vay vàng của bà là vì việc này. Bà nhìn người thông gia tương lai, có lòng muốn nói, cuối cùng vẫn im lặng.

Vương Mộc Thiên mất tự do cảm thấy cực kỳ nhàm chán, bỗng nghe thấy một giọng nữ trầm ấm đang ngân nga bài hát tiếng Anh, đó là một âm sắc rất độc đáo, phát âm tiếng Anh chuẩn xác. Cậu bị tiếng hát thu hút: đó là âm thanh mà chỉ một linh hồn tự do mới phát ra được.

Để bày tỏ sự tôn trọng đối với linh hồn tự do đó, Vương Mộc Thiên từ cửa thông gió trên cửa phòng trèo ra ngoài một cách rất tự do, khóa cửa đối với cậu giống như trang trí, căn bản không làm khó được cậu. Cậu quệt mồ hôi trên mặt vào vai áo sơ mi, lần theo tiếng hát đến cửa phòng tắm.

Nhìn thấy phía trên cửa kính khắc hoa bị vỡ một mảng, cậu nhón chân lên, mắt không với tới độ cao đó, quay đầu thấy một chiếc ghế đẩu tre nhỏ, liền bê lại nhón chân. Chiếc ghế đẩu tre nhỏ dưới chân phát ra tiếng rung bần bật không chịu nổi sức nặng, lắc lư chực đổ, chân ghế cũng biến dạng.

Đồng tử Vương Mộc Thiên co lại. Cậu nhìn thấy Tang Hà mặc áo ngực và quần tam giác vừa ngân nga bài hát vừa mạnh mẽ tấn công những vết rêu mốc trên tường, toàn bộ tấm lưng đều là những giọt mồ hôi lấp lánh. Cô dường như rất tận hưởng công việc lao động này, đặt chiếc bàn chải lông bờm xuống, lùi lại vài bước, xách một cái xô nhỏ, ào một cái đổ nước sạch trong xô lên, những bọt xà phòng bẩn thỉu bị rửa trôi, để lộ ra những viên gạch men trắng ngần tinh khiết vốn có.

Cô ấy mỉm cười đầy thỏa mãn, nâng cánh tay lên lau mồ hôi trên má và cổ.

Vương Mộc Thiên nhìn thấy từng bộ phận trên cơ thể người phụ nữ màu rám nắng: vai, cánh tay, sống lưng, eo... Mỗi bộ phận đều đẫm mồ hôi, sáng bóng như thể được bôi một lớp dầu, lại giống như một bức tượng kim loại biết cử động. Nhờ màu da rám nắng và mồ hôi, cơ thể người phụ nữ này trông vô cùng khỏe khoắn và trẻ trung, tràn đầy sức mạnh, không hề yếu đuối mảnh mai như những cô gái Thượng Hải như Vương Đa Dĩnh. Đây là một cơ thể người hoàn chỉnh, tỷ lệ, hình thái và màu da gần như hoàn hảo, cậu bị vẻ đẹp lạ lẫm này làm cho sững sờ.

Tam bá bá đi từ phía cầu thang ra, nhìn thấy Vương Mộc Thiên đang xuất hồn, nhưng không làm kinh động cậu, nhẹ nhàng bước tới bên cạnh Vương Mộc Thiên, nói nhỏ: "Chào buổi trưa, tiên sinh."

Vương Mộc Thiên đang mải mê ngắm nhìn, bị câu chào nhẹ nhàng của Tam bá bá làm giật mình ngã khỏi chiếc ghế đẩu tre. Chiếc ghế tre nhỏ trong phút chốc tan tành.

Tiếng hát ngâm nga trong phòng tắm đột ngột dừng lại, giọng của Tang Hà từ trong phòng tắm vọng ra: "Ai?"

Tam bá bá kéo Vương Mộc Thiên đứng dậy, lúc này, cửa phòng tắm đã mở, Tang Hà đang quấn chiếc khăn tắm đi biển rực rỡ xuất hiện ở cửa. Sự nhạy bén và nhanh nhẹn đó của cô không phải người bình thường có thể đạt được. Cô liếc mắt nhìn thấy chiếc ghế đẩu tre nhỏ tan tành ở cửa, liền hiểu ra tất cả.

Tam bá bá bình tĩnh nói: "A Mộc đang sửa đèn, bị ngã một cái."

Tang Hà hơi nhíu mày: "Không bị thương chứ, A Mộc?"

Vương Mộc Thiên xấu hổ cúi gằm mặt, lắc đầu lia lịa. Ngược lại, Tang Hà rất thản nhiên với phần ngực, vai và đùi đang để lộ của mình, cười nói: "A Mộc, cậu cẩn thận chút nhé." Lại chuyển ánh mắt sang Tam bá bá: "Tôi đang cọ rửa phòng tắm. Phòng tắm tốt thế này, ít nhất mười năm rồi chẳng ai cọ rửa nó."

Tam bá bá gật đầu tán thưởng, quay người: "Cô cứ tiếp tục tắm đi." Kéo tay Vương Mộc Thiên: "A Mộc, đi với tôi."

Vương Mộc Thiên như chạy trốn theo Tam bá bá rời đi, Tam bá bá kéo cậu xuống phòng khách lớn ở tầng dưới. Ông ngồi một đầu bàn tròn lớn, Vương Mộc Thiên ngồi đầu kia, nhìn nhau từ xa, ông hỏi Vương Mộc Thiên: "Nghĩ kỹ chưa?"

Vương Mộc Thiên: "Nghĩ kỹ cái gì?"

Tam bá bá bình thản nhìn Vương Mộc Thiên: "Rốt cuộc cậu lấy vàng thỏi ra để làm gì?"

Vương Mộc Thiên không đáp.

Tam bá bá nói tiếp: "Cậu có biết một thỏi đó đáng giá bao nhiêu tiền không?... Một thỏi như thế, là tiền ăn nửa năm của một gia đình năm người đấy."

Vương Mộc Thiên vẫn im lặng.

Chu Ngọc Quỳnh vội vã bước vào phòng khách, nhìn thấy Tam bá bá và Vương Mộc Thiên, bà trút được gánh nặng, trách Tam bá bá: "Sao anh không báo với tôi một tiếng mà đã thả nó ra rồi? Nó lại chạy ra ngoài làm chuyện bậy bạ thì sao?"

Vương Mộc Thiên cuối cùng cũng lên tiếng, tỏ vẻ rất không phục: "Con làm chuyện bậy bạ gì chứ?"

Chu Ngọc Quỳnh tức giận chọc vào trán Vương Mộc Thiên: "Vậy tiền trong nhà con lén lấy ra nhiều như vậy, đã làm gì? Ngoài kỹ viện, sòng bạc, tiệm thuốc phiện, thì chỗ nào tiêu hết nhiều tiền như vậy?"

Vương Mộc Thiên tiếp tục phản kháng: "Con lén lấy tiền của mẹ khi nào?"

Giọng Chu Ngọc Quỳnh hơi run rẩy: "Con không lén lấy tiền của mẹ, con đang lén lấy tiền của chính con đấy, con có biết không? Bây giờ con ăn, mặc, dùng, còn cả học phí đại học, đều trông cậy vào mấy thỏi đó! Từ giờ cho đến khi con lập gia đình, tìm được bát cơm, tất cả đều phải trông vào mấy thỏi đó! Con lén lấy đi tiền ăn một năm của mình đấy! Các con tưởng mẹ là quả phụ gồng gánh cái gia đình lớn này là trò đùa sao?"

Chu Ngọc Quỳnh chưa nói xong đã "òa" một tiếng khóc lên, khóc như một đứa trẻ.

Tam bá bá không chút biến sắc lấy ra chiếc khăn tay trắng tinh, gấp vuông vức của mình, đưa cho Chu Ngọc Quỳnh.

Chu Ngọc Quỳnh lau nước mắt, tiếp tục chất vấn Vương Mộc Thiên: "Con nói đi, có phải con dùng thỏi vàng đó đi làm chuyện xấu không?"

Vương Mộc Thiên vừa nghe câu này lại nổi cáu, hét lên rồi đi về phía cửa: "Con không làm chuyện xấu! Những gì con làm đều là việc tốt!"

Chu Ngọc Quỳnh lao đến trước mặt Vương Mộc Thiên, chặn cậu lại: "Con đã làm việc tốt gì, nói ra cho mẹ nghe xem! Có phải kiểu việc tốt ăn chơi đàng điếm đó không!"

Vương Đa Dĩnh vẫn luôn lén nghe ở tiền sảnh kịp thời chen vào giữa mẹ và em trai: "A Mộc không phải lấy tiền đi làm chuyện bậy bạ, nó dùng tiền để kháng Nhật!"

Nghe đến đây, Chu Ngọc Quỳnh như bị sét đánh ngang tai, sức lực vừa rồi của bà đều biến mất, đến cả nước mắt cũng không còn.

Tam bá bá nhanh chóng đóng cửa phòng khách lại, quét mắt nhìn tất cả mọi người có mặt, nói giọng trầm thấp mà nghiêm nghị: "A Dĩnh, loại chuyện này không được nói bậy! Nhỡ người làm nghe thấy, truyền ra ngoài, tất cả đều sẽ bị người Nhật bắt vào tù chém đầu đấy!"

Chu Ngọc Quỳnh bất lực ngồi xuống ghế. Tam bá bá vốn luôn ôn hòa, giờ phút này lại tỏ ra vô cùng nghiêm khắc: "A Mộc, mẹ con hỏi con đấy. Những gì chị con vừa nói, có phải là thật không?"

Vương Mộc Thiên tiếp tục dùng sự im lặng để kháng cự.

Chu Ngọc Quỳnh lại tuyệt vọng khóc lên: "Con không cần mạng nữa à? Con có biết nguy hiểm thế nào không? Người Nhật giết người còn dễ hơn cắt cỏ, năm 1937 từ Thượng Hải đến Nam Kinh, giết một mạch, giết mấy chục vạn người, không phải là con không biết... Oan gia nhỏ này, con muốn hại chết chúng ta sao?"

Tang Hà tắm rửa sạch sẽ, tươi mới, vừa chải tóc vừa bước ra khỏi phòng tắm. Những người làm trốn ở cửa bếp lén nghe, nghe thấy tiếng bước chân của Tang Hà liền lập tức tản ra. Tang Hà định lên cầu thang, nghe thấy tiếng khóc của Chu Ngọc Quỳnh vọng ra từ phòng khách lớn, liền khựng lại.

Vương Đa Dĩnh an ủi mẹ: "Mẹ không cần lo lắng, cũng đừng sợ, kiểu kháng Nhật của A Mộc bọn họ không có gì nguy hiểm đâu, chỉ là quấy rối người Nhật một chút, chơi trốn tìm thôi, không thì cũng là đến vườn hoa ở nghĩa trang Pháp họp hành gì đó..."

Tam bá bá cảnh giác nói: "Họp cái gì? Người Nhật thấy người tụ tập là bắt hết đấy!"

Vương Mộc Thiên rất không hài lòng với cách mô tả của Vương Đa Dĩnh, cậu cảm thấy mình bị sỉ nhục: "Chị thì biết cái gì? Hồ ngôn loạn ngữ!"

Vương Đa Dĩnh chế giễu Vương Mộc Thiên: "Thì đúng mà, chị tận mắt nhìn thấy đấy! Mấy người bọn họ họp ở vườn hoa nghĩa trang, cũng chẳng có gì nguy hiểm, họp hành gì thì cũng là ăn mấy hộp đồ hộp, uống mấy chai nước ngọt là xong."

Tang Hà đang lén nghe ngoài cửa phòng khách nghe thấy lời giải thích của Vương Đa Dĩnh, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Vương Mộc Thiên giận dữ trừng mắt nhìn chị gái: "Chị hiểu hành động của bọn em một cách ấu trĩ nực cười, dung tục không chịu nổi!"

Vương Đa Dĩnh không cho là đúng: "Cái này còn cần hiểu à? Vốn dĩ đã ấu trĩ nực cười rồi."

Vương Mộc Thiên lúc này tìm được bia đỡ đạn để trút giận: "Chị cũng coi là người trẻ tuổi, quân vong quốc không có cảm giác, sống còn không bằng một con sâu! Cũng giống như cái nhà này vậy, khắp nơi đều bị sâu đục khoét!"

Tam bá bá sa sầm mặt mày: "Hỗn xược, nói chuyện với chị gái kiểu gì thế hả?"

Vương Đa Dĩnh bị em trai chọc giận: "Em tưởng chỉ mình em kháng Nhật chắc? Cái trò trẻ con của bọn em mà gọi là kháng Nhật á? Em có biết kháng Nhật thực sự trông như thế nào không? Đến máy bay đại bác còn chẳng đụng vào, mà còn kháng Nhật cơ đấy! Em có biết chế tạo máy bay không? Em có biết Vọng Nam vì kháng Nhật mà có nhà không thể về không?"

Tam bá bá nhìn chằm chằm cánh tay đang vung vẩy vì kích động của Vương Đa Dĩnh - trên cổ tay, một chiếc đồng hồ đeo tay cực nhỏ, đây là một vật lạ lẫm. Ông hắng giọng một tiếng: "Được rồi, A Dĩnh, vách tường có tai."

Chu Ngọc Quỳnh cảm thấy ngạc nhiên: "A Dĩnh... Vọng Nam về Thượng Hải rồi sao?"

Vương Đa Dĩnh rùng mình một cái, mới nhận ra mình lỡ lời, vội vàng chuyển chủ đề: "Dù sao thì mọi người cũng không cần lo lắng cho A Mộc, ăn hai hộp đồ hộp, uống mấy chai nước ngọt, thì có nguy hiểm gì chứ?"

Vương Mộc Thiên gầm lên: "Ăn đồ hộp thì sao? Ăn đồ hộp thì không được kháng Nhật à?"

Chu Ngọc Quỳnh lại nhớ đến thỏi vàng của bà: "Thế cũng không đúng! Cho dù hai ngày nay con ngày nào cũng ăn đồ hộp, uống nước ngọt, thì cũng ăn hết một thỏi vàng của mẹ sao?"

Vương Mộc Thiên dậm chân một cái: "Ai ăn hết thỏi vàng của mẹ chứ?" Phẫn uất đẩy chị gái ra, đi về phía cầu thang, chạy lên trên.

Tang Hà nhìn cậu chạy lên cầu thang, liền theo sau.

Vương Mộc Thiên lao vào thư phòng, từ trên đỉnh một cái giá sách mò ra thỏi vàng Tôn Bích Ngưng cho cậu mượn, bên ngoài bọc một chiếc khăn tay thêu hoa cũ của Tôn Bích Ngưng. Cậu nhét thỏi vàng vào túi quần, quay người lại, phát hiện Tang Hà đang đứng sau lưng cậu, mỉm cười nhìn cậu, cậu không khỏi sững người.

Tang Hà nói: "Bây giờ chỗ này là phòng ngủ của tôi, cậu nên được sự đồng ý của tôi mới được vào."

Vương Mộc Thiên cúi đầu: "Xin lỗi."

Tang Hà liếc nhìn túi quần của Vương Mộc Thiên, hỏi: "Thứ cậu vừa lấy là gì?"

Vương Mộc Thiên nhìn cô, không trả lời.

Tang Hà đột nhiên nói nhỏ: "Thỏi vàng đó nếu đổi thành tiền, dùng để mua súng, có thể vũ trang cho một đội nhỏ rồi đấy."

Vương Mộc Thiên kinh ngạc nhìn Tang Hà, đi lướt qua người cô, cậu cảm thấy ánh mắt của cô như một cái đinh găm chặt vào sống lưng mình, suýt nữa xuyên thấu cậu.