Mồ Hương Cô

Hương Cô đã chết.

Cái chết của Hương Cô đã đánh thức lương tâm của toàn thể dân làng... đồng thời cũng khơi dậy phẫn nộ của toàn thể dân làng. Ngay vào chiều hôm sau, ba nghìn mấy trăm người lớn trẻ em thôn Thượng Lương cùng nhau kéo vào huyện thành, vây kín chính quyền huyện! Bắt đầu từ mỗi người một dải khăn tang trắng quấn đầu, giơ cao những băng rôn làm bằng lụa trắng, hệt như tuyết rơi tháng Sáu, tụ tập trước cửa lớn chính quyền huyện, mạnh mẽ yêu cầu nhanh chóng phá án, trừng trị nghiêm khắc hung thủ!

Sự việc này lập tức làm chấn động huyện trưởng. Huyện trưởng Triệu Quảng Xuân đẩy cửa sổ tòa nhà làm việc ra, liếc mắt một cái đã nhìn thấy những dải phất phơ... Sau đó, ông hỏi thư ký, tra xem là người thôn nào? Thư ký nói đã hỏi rồi, là thôn Thượng Lương. Thư ký lại nói, nữ thôn trưởng thôn Thượng Lương đã bị kẻ hại chết. Huyện trưởng giật mình, nói: "Ai?!" Thư ký lại báo cáo chi tiết thêm một lượt. Huyện trưởng nghe xong, lập tức hiểu rõ tính chất nghiêm trọng của sự việc. Chưa bàn đến vấn đề trị an xã hội, mấy ngày trước, dưới sự nhúng tay trực tiếp của ông, thôn Thượng Lương vừa mới ký kết hợp đồng trùng tu trấn Hoa với thương gia Hong Kong, khoản tiền đầu tiên do thương gia Hong Kong xuất vốn đã được chuyển vào ngân hàng... Đây chính là một đại sự có liên quan đến "thành tích chính trị"! Thế là, huyện trưởng lập tức gọi điện thoại cho cục trưởng cục công an huyện, ông ra lệnh trong điện thoại: "Anh qua đây ngay lập tức cho tôi."

Hai mươi phút sau, huyện trưởng và cục trưởng cục công an cùng xuất hiện ở cửa lớn chính quyền huyện. Huyện trưởng cầm một chiếc loa phóng thanh trong tay, nói với người dân vây trước cửa: "Bà con cô bác, tôi là Triệu Quảng Xuân, huyện trưởng bổn huyện. Về chuyện thôn trưởng của các vị bị hại, ủy ban huyện và chính quyền huyện đều vô cùng đau xót! Vị đứng cạnh tôi đây chính là Cục trưởng Tôn của cục công an huyện. Tôi đã ra lệnh cho cục công an huyện lập tức thành lập tổ chuyên án, do cục trưởng trực tiếp dẫn đầu, hạn định phá án! Đến ngày phá án, tôi cũng sẽ tự mình tham gia buổi lễ truy điệu đồng chí Lưu Hán Hương..."

Giọng nói của huyện trưởng vừa dứt, chỉ thấy trước cửa đen nghịt quỳ rạp xuống một mảng... Cảnh này lại một lần nữa làm cảm động huyện trưởng! Huyện trưởng tự mình bước lên đỡ từng người một đứng dậy, nói: "Về đi thôi, lời tôi nói là tính toán chuẩn xác."

Do là vụ án do chính tay huyện trưởng đôn đốc, cục công an huyện đã điều động toàn bộ nhân mã của đội cảnh sát hình sự, ngay chiều hôm đó đã vội vã đến thôn Thượng Lương, thiết lập tổ chuyên án tại chỗ. Cục trưởng Tôn thân chinh chỉ huy, triển khai điều tra rộng rãi... Tối hôm đó, Cục trưởng Tôn trực tiếp gặng hỏi nhân chứng Phùng Gia Hòa. Nhưng Phùng Gia Hòa cứ ngây ra ngồi trong lều hoa, dù hỏi anh ta cái gì, dù hỏi bao nhiêu lần, anh ta cũng chỉ đáp một chữ: "Quái vật." Sau đó thấy thực sự không hỏi ra được gì nữa, bèn không thèm để ý đến anh ta nữa.

Lúc sau, nhân viên công an qua khám xét, đã tìm thấy một số đầu mẩu thuốc lá loại kém trong lều hoa. Họ trích xuất được dấu vân tay trên đầu thuốc lá, từ đó phán đoán là do nhiều người làm. Đã là do nhiều người làm, vậy rất có khả năng là người địa phương... Thế là, Cục trưởng Tôn lại điều chỉnh lại bố trí, điều động nhân sự, giăng lưới lớn điều tra phổ biến ở các thôn xóm trong vòng bán kính hai mươi dặm. Ba ngày sau, Thỏ Con sa lưới trước tiên. Thỏ Con rốt cuộc vẫn là Thỏ Con, thấy có người đến hỏi liền quay đầu cắm cổ chạy, bị đè ngộp ngay tại chỗ trong ruộng ngô, vừa thẩm vấn đã khai sạch trơn, khai cực kỳ sạch sẽ. Sau đó là Nhị Cẩu, Tam La, Ban Cưu... Báo Tử và Lão Miêu nghe thấy động tĩnh liền cao chạy xa bay. Hai tên thoạt đầu chạy đến Phồn Thành, sau đó lại chuồn ra Đông Dương, trốn trong một quán mì nấu để nhóm lò cho người ta... Cuối cùng vẫn bị bắt tóm về.

Trong lúc thẩm vấn bọn chúng, đám người Báo Tử đã nói thật, bọn chúng chẳng qua cũng chỉ muốn tìm một "con đường" làm giàu... Trong sáu tên bọn chúng, chỉ có Lão Miêu là ngoan cố không chịu nhận tội. Lúc bắt được Lão Miêu, Lão Miêu lại còn hung ác nói: "— Họa hại!" Nhân viên xét hỏi liền nói: "Từ từ, từ từ, nói ai thế? Ai là họa hại?" Lão Miêu nói: "Cô ta, chính là cô ta!" Nhân viên xét hỏi khó hiểu hỏi: "Cô ta, họa hại ai chứ?" Lão Miêu nói: "Họa hại mắt tao!" Nhân viên xét hỏi liền nói: "Nói nghe xem nào, họa hại mắt mày thế nào?" Lão Miêu nói: "Cô ta, cô ta hồi học cấp ba đã đi qua chỗ nhà bọn tao, cứ hay đi qua thôn, đeo cái cặp sách, trông rất ra dáng dân thành phố... Tao, tao đau mắt." Nhân viên xét hỏi nói: "Nói vậy, mày quen cô ta à?" Lão Miêu căm hận nói: "Tao sáu tuổi là đã quen cô ta rồi, trong miệng cô ta có kẹo!"

Huyện trưởng từng tự mình xem qua biên bản thẩm vấn. Bản biên bản thẩm vấn được trình lên đó khiến huyện trưởng xem mà da đầu tê dại, lạnh toát cả người! Bọn chúng vẫn chỉ là những đứa trẻ, dao động từ mười bốn tuổi đến mười bảy tuổi... Thế mà thủ đoạn gây án lại tàn nhẫn đến mức khiến người ta khiếp sợ! Trong hồ sơ vụ án, có mấy chữ vô cùng chói mắt, đó là câu nói trước lúc lâm chung của Hương Cô: "Cứu bọn chúng..." Càng nhìn, huyện trưởng càng lắc đầu, không nhịn được mà tuôn rơi nước mắt. Không biết vì sao, huyện trưởng lại nhớ đến tuổi thơ của chính mình, đó cũng là một tuổi thơ đầy khốn khổ chông gai!

Ngày thứ hai sau khi bắt được hung thủ, chính là ngày an táng Hương Cô. Với tư cách là một người đứng đầu huyện, Triệu Quảng Xuân quả thực không nuốt lời, ông đã cùng thương gia Hong Kong là ông Cừu đặc biệt cất công đến tham gia buổi lễ truy điệu.

Đó phải là một đám tang long trọng nhất ở địa phương. Tiết trời tháng Bảy, dưới bầu trời quang đãng, ba nghìn người dân, già trẻ lớn bé, toàn bộ đều mặc tang phục để tang, chống gậy tang, tiếng khóc vang trời! Những mảnh tiền vàng mã trắng như tuyết, từng nắm từng nắm tung lên bầu trời xanh, rồi lại phấp phới bay lượn rơi lả tả, tựa như nước mắt của trời! Khi hạ huyệt, ba nghìn người dân trong tiếng hô "Tiễn Hương Cô!" đồng loạt quỳ rạp xuống, ngửa mặt cúi đầu bái lạy, một lạy, hai lạy, lại một lạy... Sau đó, người dân xếp thành hàng dài, từng người một ôm đất vàng, lần lượt đắp thêm mộ cho Hương Cô. Những người phụ nữ mỗi lần đi đến trước mộ, đều khóc lóc đau đớn sống dở chết dở... Giờ phút này đây, họ lại nhớ đến biết bao nhiêu điểm tốt của Hương Cô!

Hôm nay, thương gia Hong Kong ông Cừu cũng bị đám tang long trọng này làm chấn động. Ông không nhịn được rơi dòng lệ nóng, lẩm bẩm nói: "Huyện trưởng ơi, tôi không hiểu nổi nữa. Lẽ ra mà nói, mức giá tôi đưa ra cũng không hề thấp đâu, năm triệu lận. Cô ấy mà chuyển lên thành phố sống, kiểu gì cũng đủ dùng. Nếu như vậy thì đã không xảy ra chuyện thế này rồi..."

Huyện trưởng trầm ngâm chốc lát, thốt lên rằng: "Ông Cừu, tôi có thể hiểu được. Cứ nói thế này đi, chúng ta đều từng có lý tưởng và niềm tin thực sự. Chỉ có điều, làm mãi, làm mãi... chúng ta lại làm nó thành giả dối mất rồi." Khi huyện trưởng nói xong câu này, ngay cả bản thân ông cũng cảm thấy kinh ngạc. Giờ phút này, ông chưa từng nghĩ mình sẽ nói như vậy, sao ông lại có thể nói thế cơ chứ? Một vị huyện trưởng, ăn nói là phải chịu trách nhiệm. Sau đó, ông hút liền ba điếu thuốc, không nói thêm một câu nào nữa.

Ông Cừu không hỏi gì thêm nữa, có lẽ ông ấy không nghe hiểu. Ông chỉ lặp đi lặp lại: "Người tốt chứ bộ, người tốt. Vì điểm này, tôi phải sống sao cho xứng đáng với cô ấy, tôi sẽ không thay đổi đâu."

Những bông hoa quý giá nhất trên đời — hoa mặt trăng, đều được bưng ra hết. Những đóa hoa này đều do một tay Hương Cô nuôi dưỡng, cứ thế từng chậu từng chậu bày biện xung quanh mộ Hương Cô, trong chốc lát đã thu hút rất nhiều bướm lượn! ...Đêm hôm đó, vào thời khắc nửa đêm, hoa mặt trăng đột nhiên biến đổi, trong chớp mắt, trước mộ Hương Cô sáng trắng một vùng, những bông hoa trong suốt tựa tuyết, tựa muốn bay muốn múa, đẹp như tiên nữ giáng trần! Đóa hoa mặt trăng băng thanh ngọc khiết tựa như ngọn đèn trời thu hút các phương xe cộ qua lại, người đi đường lần lượt dừng chân lại ngắm nhìn... Sau đó người mười đồn trăm, trăm đồn nghìn, trở thành một kỳ văn lớn ở địa phương!

Bốn năm sau, huyện trưởng thăng chức, huyện trưởng Triệu Quảng Xuân một bước bay cao lên làm thị trưởng của một thành phố cấp địa khu. Trong bốn năm nay, thành tích chính trị của huyện trưởng đều rành rành trước mắt ai nấy đều thấy rõ. Mọi người đều nói, ông là người làm việc tạo nên kết quả. Đương nhiên, thành tích chính trị chủ yếu của huyện trưởng chính là đã xây dựng được một cơ sở hoa kiểng "di dời hoa phía Nam ra Bắc" ngay tại khu vực này. Ngày nay, cơ sở hoa kiểng này đã nuôi dưỡng, kinh doanh trên một nghìn loại hoa kiểng, giá trị sản lượng lên tới hàng trăm triệu, nổi tiếng gần xa. Thôn Thượng Lương ngày xưa, chiếu theo di nguyện của Hương Cô, cũng qua từng đợt xin phép, đã được Quốc Vụ Viện phê chuẩn, phá cách nâng cấp thành trấn Nguyệt Lượng — chính là "trấn Hoa" mà người dân thường gọi. Ngày nay, dân làng đã có được hộ khẩu thị trấn chính thức, từ nông dân biến thành công nhân trồng hoa. Nói một cách thành thật, huyện trưởng trong quá trình xin phê chuẩn "trấn Hoa" cũng từng đi quà cáp biếu xén quà cho người ta, tặng quà cho người ta hết tầng lớp này đến tầng lớp khác, nhưng ông không để thôn Thượng Lương phải bỏ ra dù chỉ một đồng, những khoản chi phí đó đều do tài chính huyện bao tiêu hết.

Lúc sắp đi, huyện trưởng — nay đã trở thành thị trưởng, đặc biệt đi một chuyến đến trấn Nguyệt Lượng. Ông một mình lái xe âm thầm dạo một vòng trên con phố trấn, trấn nhỏ này hiện nay đã có quy mô nhất định, hai bên đường phố, đâu đâu cũng là cửa hàng hoa; người dân trấn đều đã được ở những tòa nhà nhỏ hai tầng. Ngoài ra, đối với tình hình vệ sinh của trấn Nguyệt Lượng, ông cũng vô cùng hài lòng, đặc biệt là những cụ già quét dọn vệ sinh trên đường phố trấn, người nào người nấy trước ngực đều đeo một chiếc khăn tay... khiến người ta nhịn không được muốn phì cười! Sau đó, ông lại đến trước mộ Hương Cô, vốc đất làm hương, thắp ba điếu thuốc trước mộ, trầm mặc ngồi rất lâu rất lâu... Lúc ngồi trước mộ, chẳng ai biết rốt cuộc ông đang suy nghĩ những gì. Sau đó, ông lái xe vút đi bụi mù mịt, từ đó không bao giờ quay lại nữa.

Mồ Hương Cô hiện nay ngày một lớn hơn.

Mỗi khi đến ngày giỗ, dân làng vẫn theo tục cũ mỗi người ôm một vốc đất đắp thêm mộ cho Hương Cô. Trấn Hoa ngày nay cũng đã là điểm tập kết và phân phối hoa kiểng từ Nam chí Bắc, dân số vượt quá vạn người, một người một vốc đất, năm nào cũng thế, ngôi mộ tự nhiên cứ thế được đắp ngày càng to lớn, trở thành một thắng cảnh lớn của địa phương! Ngoài ra, mỗi lần những người đến tham quan trấn Nguyệt Lượng, cũng nhất định phải ghé xem mồ Hương Cô... Truyền thuyết đó, qua từng lần truyền miệng tô vẽ của người dân, lại mang thêm không ít màu sắc thần kỳ.

Có lẽ, nhiều năm sau nữa, mồ Hương Cô sẽ thực sự trở thành một câu chuyện thần thoại.

Năm quả trứng

Phùng Gia Xương đã đại công cáo thành.

Trải qua quá trình tính toán mưu lược lâu dài, lại qua sự nỗ lực không ngừng nghỉ vắt óc suy tính, dòng họ nhà họ Phùng cuối cùng đã hoàn thành cuộc đại di cư từ nông thôn tiến vào thành phố! Bốn quả trứng của nhà họ Phùng cùng thế hệ sau của bọn họ, hiện nay đã sở hữu hộ khẩu thành phố chính gốc (lại là thành phố lớn), cũng đã có danh xưng thành phố rất "đường hoàng", rất thể diện, từ trong ra ngoài hoàn thành quá trình vĩ đại từ bộ tộc ăn chay chuyển sang bộ tộc ăn thịt (con cái bọn chúng từ nhỏ đã uống sữa tươi), đã trở thành người thành phố đích thực, chính gốc.

Những "quả trứng" nhà họ Phùng (ngoừi trừ người thứ tư), nói ra thì đều rất "có chí khí". Dưới sự vạch kế hoạch của anh cả Phùng Gia Xương, thoạt đầu từng người một từ nông thôn bước chân vào quân ngũ, rồi lại nhân cơ hội từng người một giải ngũ từ quân đội chuyển nghiệp về địa phương (tâm huyết và trí tuệ tiêu tốn ở giữa chuyện này tuyệt đối không thể nói rõ chỉ bằng một câu hai câu)... và lần lượt chiếm giữ những nguồn lực sinh tồn nhất định có thể hô ứng từ xa với nhau: Anh cả Phùng Gia Xương hiện là cán bộ cấp phó sảnh, phụ trách một bộ phận có quyền lực đáng kể; người thứ hai Phùng Gia Hưng nay đã trở thành cục trưởng cục công an của một thành phố cấp địa khu, đãi ngộ cấp chính cục, nghe nói rất nhanh sẽ lên phó sảnh; người thứ ba Phùng Gia Vận vẫn là võ quan thường trú ở nước ngoài, đã mang quân hàm đại tá; người thứ năm Phùng Gia Phúc hiện là chủ tịch hội đồng quản trị của một công ty tư nhân ở Thượng Hải, tài sản lên tới hàng trăm triệu. Nhà họ Phùng hiện tại làm chính quyền có người, làm kinh doanh có người, ra nước ngoài có người... đã muốn gió được gió, muốn mưa được mưa rồi!

Sự huy hoàng như vậy, sự thành công nhường này, có nên uống một chút rượu hay không?

Thế là, vào ngày sinh nhật tuổi bốn mươi lăm của Phùng Gia Xương, các anh em nhà họ Phùng từ khắp nơi bay đến theo lịch hẹn, tề tựu đông đủ ở thành phố tỉnh lỵ nơi người anh cả đang ở. Ngày hôm nay, người anh cả đã sớm bao trọn phòng, đặt sẵn tiệc tại một khách sạn năm sao ở thành phố tỉnh lỵ. Con người khi đã đạt đến mức độ này rồi, việc ăn gì đã không còn quan trọng nữa. Chập tối, trong căn phòng bao vô cùng xa hoa đó, người anh cả vẫn luôn kín tiếng Phùng Gia Xương lại đưa ra một tuyên bố bất ngờ: "Hôm nay có thể uống rượu rồi, uống cho đến khi say mèm mới thôi!"

Mấy người em tự nhiên đều biết ơn người anh, không có anh thì đã không có ngày hôm nay của bọn họ... Cho nên lần lượt tiến lên mời rượu anh. Người anh hôm nay cũng uống cực kỳ sảng khoái, mời một chén liền uống một chén, không chối từ không thoái thác. Người thứ hai nói: "Anh, năm đó, anh đến trung đoàn pháo binh thăm em, em vẫn còn đang giặt quần lót cho người ta đấy! Nếu không phải anh đánh tiếng với đại đội trưởng, thì em tiêu đời rồi... Anh, uống một chén đi!" Người anh cũng không nói gì, nâng ly lên là uống cạn luôn. Người thứ ba nói: "Anh ơi, lúc em thi vào trường quân đội, anh vẫn luôn đứng ở bên ngoài phòng thi, đứng trọn vẹn cả một ngày. Lúc đi ra, anh nhét vào tay em một gói nho khô nhỏ, gói nho khô đó anh đều bóp ra mồ hôi rồi... Anh ơi, cạn ly!" Người anh lại ngửa cổ cạn sạch. Người thứ năm nói: "Anh ơi, mấy năm em làm lính, anh đoán xem anh tổng cộng gọi cho em bao nhiêu cuộc điện thoại? Tổng cộng bốn mươi bảy lần! Em nhớ không sai chứ? Anh đưa em đến Thượng Hải, nơi này, em đi đúng hướng rồi... Đụng, đụng, đụng rồi!" Những lời này nói khiến trong lòng người anh cả ấm áp lạ thường, lượng rượu vì thế mà trôi xuống cũng nhanh hơn.

Thế nhưng, năm chai Mao Đài bày ở chiếc bàn bên cạnh mới chỉ uống được ba chai rưỡi, mấy anh em đã có chút không chịu nổi tửu lượng nữa rồi... Không biết vì sao, người anh cả có tửu lượng tốt nhất lại là người say rượu trước tiên. Người anh cả đã có hơi men loạng choạng đứng dậy, đi ra ngoài mấy bước, bỗng nhiên lại quay phắt trở lại, đám em út không ai biết anh muốn làm gì, bèn hỏi anh: "Anh, anh không sao chứ?" Chỉ thấy anh hơi mỉm cười, đôi mắt sáng lấp lánh rực rỡ, nói: "Không sao không sao." Tiếp theo đó, anh đột nhiên lớn tiếng nói: "Các cậu có muốn nghe chó sủa không? Tôi, tôi sủa mấy tiếng chó cho các cậu nghe nhé?" Nghe anh nói vậy, mấy người em ngẩn ngơ cả ra. Chỉ thấy anh quay mặt đi, bỗng chốc lại quay phắt mặt lại, khuôn mặt đó lúc này đã là một "giao diện mặt chó" vô cùng sống động, "con chó" nói: "Tôi sủa chó đực trước nhé, gâu gâu! Gâu gâu! Gâu gâu gâu gâu! Tiếp theo là chó cái sủa, xuy—— ư, xuy—— ư, xuy ư ư ư—— ư! Tiếp theo nữa là chó con sủa, oắt con, oắt! Oắt con, oắt! Oắt con oắt con oắt con—— oặt!..." Vừa mới sủa chó chó sủa xong, còn chưa đợi mấy người em kịp định thần lại, đã thấy anh bước tới trước, hóa ra lại là đem tăm xỉa răng ra mời các em!

Chiếc tăm xỉa răng nhỏ bé ấy, anh vậy mà dùng cả hai tay bưng lấy, trước tiên cẩn trọng từng chút một dâng đến trước mặt người thứ hai, cung kính cúi mình nói: "Thủ trưởng, cậu xỉa răng đi." Người thứ hai ngẩn người, người thứ hai hoảng loạn đứng phắt dậy, nói: "Anh, anh đang làm cái gì thế này?" Anh mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Xỉa răng đi, cậu xỉa răng đi." Người thứ hai không dám không nhận, người thứ hai đành nhận lấy, nói: "Anh, anh ngồi xuống đi." Người anh lại không ngồi, người anh lại bưng chiếc tăm xỉa răng lảo đảo đi đến trước mặt người thứ ba, khom mình cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Thủ trưởng, cậu xỉa răng đi." Cứ làm thế này, dọa người thứ ba cũng phải đứng bật dậy theo, người thứ ba nói: "Anh, để tự em làm, để tự em làm." Đến trước mặt người thứ năm, anh vẫn mỉm cười bưng chiếc tăm xỉa răng nhỏ xíu dâng lên... Người thứ năm đã uống đến mức trên dưới tám phần say, lúc nói chuyện, cái lưỡi tự nhiên đâm ra hơi cứng lại, người thứ năm quát lên: "Anh, anh say mèm rồi phỏng?!" Chỉ một tiếng quát đó, vậy mà lại gọi hồn anh về được, anh ngẩn người một thoáng, bỗng giơ tay vỗ mạnh vào đầu, lẩm bẩm nói: "Ôi, quên mất, quên mất... Quen thói rồi."

Lúc này, mấy người em vội vàng đỡ anh ngồi trở lại ghế, nhìn mái tóc của anh, mới có bốn mươi lăm tuổi, vậy mà đã điểm hoa râm, bèn khuyên nhủ rằng: "Anh, anh vẫn nên uống ít đi một chút, cơ thể quan trọng hơn."

Lúc này, người anh bỗng nhiên bật khóc, người anh gục lên bàn, nước mắt đầm đìa nói: "Mấy năm nay, bao nhiêu năm nay rồi, tôi chưa từng được ngắm lại vầng trăng quê nhà!..."

Nghe anh ấy nói vậy, òa một tiếng, hu hu một tiếng, trên bàn dưới bàn một mảng tiếng khóc rưng rức! Mấy quả trứng, mấy người anh em, không hẹn mà cùng, khắc ghi tận xương tủy, từng sợi từng tơ, đau đớn ruột gan, gan ruột nát nhừ, toàn bộ đều nhớ đến "chị dâu", "chị dâu ơi" của bọn họ! Biết bao nhiêu chuyện cũ năm xưa, đồng thời ùa về trong tâm trí... Mấy anh em ôm đầu ôm cổ khóc rống lên một trận.

Bọn họ khóc như vậy, ngược lại khiến người anh cả đâm ra ngẩn ngơ. Người anh cả ngẩn ngơ nhìn chằm chằm bọn họ, dường như muốn nghe bọn họ nói điều gì đó, nhưng không một ai dám nói, hơn nữa, cũng không biết phải nói thế nào cho phải... Chỉ có người thứ năm là dám nói, người thứ năm cũng đã uống hòm hòm rồi, người thứ năm đập bàn một cái, liền nói: "Anh ơi, chúng ta về thôi, về quê ngắm trăng!"

Nghe người thứ năm nói vậy, trong mắt mấy anh em rưng rưng ngấn lệ, bèn đều đưa mắt "liếc" người thứ năm, đây chính là vết thương lòng khó lành trong lòng anh... Vào những ngày thường, câu nói này là tuyệt đối không thể nhắc đến. Hễ cứ nhắc đến "về nhà", mặt người anh liền đen sì lại.

Không ngờ rằng, lần này, người anh lại lẩm bẩm nói: "Haiz... Trăng quê nhà. Rất muốn chứ, rất muốn về xem thử... Cái, cái ánh trăng trên đống rơm rạ ấy."

Người thứ hai liền dò dỏi nói: "Anh, thế thì chẳng phải... rất dễ dàng hay sao?"

Người thứ năm thốt lên ngay: "Đi, đi là đi luôn, bây giờ đi luôn!"

Người thứ ba nhìn đồng hồ, chần chừ nói: "Trời đã muộn thế này rồi, liệu có...?"

Người thứ năm liền nói: "Chúng ta ghé qua thăm thằng tư chút, vừa hay ngắm trăng luôn mà."

Lúc này, mọi người đều nhìn người anh, người anh không phản đối, anh vậy mà không hề phản đối... Thế là, nhóm người gồm bốn người, lái hai chiếc xe, cứ thế lái thẳng về quê nhà.

Thành phố tỉnh lỵ cách quê nhà hơn hai trăm cây số, tính ra cũng chỉ khoảng hơn hai tiếng đồng hồ chạy xe, đến lúc nửa đêm, nghe thấy tiếng nước chảy róc rách... người anh bỗng nhiên nói: "Dừng xe!"

Xe dừng lại, người anh nói: "Là sông Dĩnh đấy phỏng?"

Người thứ hai nói: "Phải."

Người anh lẩm bẩm nói: "Chỉ còn ba dặm đường nữa thôi..." Cứ vừa nói thế, người anh vừa lấy thuốc lá ra, lặng lẽ châm một điếu, rồi phân phó rằng: "Cởi giày ra, xuống xe đi."

Anh đã lên tiếng rồi, thì không thể không nghe theo. Thế là, mấy anh em đều cởi giày ra, đi chân trần xuống xe, đi theo sau anh. Đôi bàn chân ấy, khi dẫm đạp lên mảnh đất quê hương, mang theo cảm giác mát rượi từng cơn, thật là dễ chịu làm sao! Cứ vừa đi vừa bước, bọn họ tựa như bỗng chốc quay trở lại thuở thiếu thời, hoàn toàn biến trở lại thành từng quả trứng một... Lúc này, người anh cả say mưa say mửa nói: "Tôi vẫn còn biết lộn mèo đấy, tôi lộn cho các cậu xem một cái nhé." Cứ nói thế, còn chưa đợi ai kịp cản lại, anh đã lăn một vòng ngay trên mặt đất! Người anh cũng là người đàn ông tuổi ngoài tứ tuần rồi, ôm đầu lăn cất một vòng tại chỗ, mấy người em vội vàng xúm lại đỡ anh dậy... Người anh nói: "Không sao không sao, tôi không sao. Có biết 'bọ hung lăn trứng' là gì không?" Nghe anh nói vậy, mấy người em liền phì cười. Người anh nói: "Tôi chính là con bọ hung chuyên đi đẩy trứng đó nha!" Cứ đi mãi đi mãi, liền nhìn thấy phía trước một vùng ánh sáng rực rỡ huy hoàng... Lúc này, người anh khựng lại, người anh thở hắt ra một hơi, loạng choạng nói: "Đây, đây là trấn Quan đấy phỏng?" Anh đã nói là "trấn Quan", thế thì tự nhiên chính là "trấn Quan" rồi, thế là biết bản thân đã đi nhầm đường. Con đường quen thuộc nhường này, nhắm mắt lại cũng có thể đi được, vậy mà lại đi nhầm đường cho được cơ chứ?! Thế là quay người trở lại, cúi đầu hướng về phía tây mà bước, bọn họ đều rõ cả, trấn Quan cách thôn cũng chỉ có ba dặm đường thôi... Lại đi, lại đi, lại nhìn thấy một vùng ánh sáng rực rỡ nữa! Người anh liền nói: "Ái chà, sao vẫn là trấn Quan thế này?" Thế là, lại quay đầu hướng về phía bắc... về phía nam... về phía đông... Lại đi, lại đi, lại đi... Đi qua đi lại, trước mắt vẫn là một vùng ánh sáng rực rỡ chói lọi, hệt như cảnh tượng ảo ảnh thành lúa mạch trên biển, rực rỡ tựa ban ngày!

Đến khi quay đầu lại một lần nữa, người anh lầm bầm trong miệng: "Cám cảnh... tám phần là đụng phải 'quỷ đậy tường' rồi!"

Đúng vào tiết trời tháng Bảy, mấy anh em đi đường mồ hôi nhễ nhại, cũng có chút muốn đi tiểu. Đã là người thành phố rồi, không tiện bậy bạ tùy tiện được... Lúc này, người thứ năm mắt tinh bỗng nhiên nhìn thấy ở thửa ruộng không xa có một đống rơm rạ, liền vui vẻ nói: "Đằng kia có một đống rơm, chúng ta qua đó nghỉ chân lát đi?"

Người anh cả cũng nói: "Được, trăng sáng vằng vặc, nghỉ chân lát nào!"

Thế nhưng, khi bọn họ bước đến gần, từng người một cởi thắt lưng quần, đang chuẩn bị xả nước cứu thân... thì bỗng nghe thấy có tiếng quát vang lên: "— Đang làm gì thế hả?!"

Mấy anh em hoảng hốt vội vàng kéo xốc quần lên... Người thứ năm liền lên tiếng: "Người qua đường thôi, người qua đường thôi."

Cái bóng đen ấy lại nói: "Đi mau, đi mau lên, khu khoảnh không được hút thuốc!"

Mấy người vừa kéo quần vừa hoảng hốt bóp tắt điếu thuốc. Người anh cả rất khách khí nói: "Chỉ ngắm trăng chút thôi..."

Nào ngờ, giọng điệu của cái bóng đen đó lại vô cùng cục cằn. Chẳng biết đang bực bội cáu gắt với ai, liền hậm hực nói: "Không được!"

Người thứ năm nói: "Đù má, cho tiền mày đấy, một trăm tệ!"

Cái bóng đen đó vẫn nhát gừng đáp: "Đéo!"

Người thứ năm nói: "Mả cha mày, cho mày hai trăm! Thế này được chưa hả?"

Nào ngờ, cái bóng đen ấy lại phán một câu: "Đéo thèm quan tâm — không bán!" Thế là, mấy người em đều ngẩn ngơ chết trân tại chỗ... Đúng vào khoảnh khắc ngắn ngủi này, trong lòng bọn họ bất chợt dâng lên một ý nghĩ: Kiếp này kiếp này, bọn họ đã trở thành những kẻ vô gia cư mất rồi!

Cứ đi lang thang quẩn quanh cho đến tận sáng hôm sau... bọn họ mới biết được rằng, hóa ra, cái nơi sáng đèn đó, chính là thôn Thượng Lương ngày xưa, bây giờ gọi là trấn Nguyệt Lượng, cũng gọi là trấn Hoa.

Lúc trời sáng tỏ hẳn, bọn họ rốt cuộc cũng tìm thấy người thứ tư. Lúc này, người thứ tư đã có một biệt danh, gọi là Phùng Điên. Người thứ tư nhà họ Phùng, Phùng Điên, hiện nay đang ở trong một căn nhà được xây cất phía sau mồ Hương Cô. Gặp mặt nhau, người thứ tư này không nói hai lời, liền dẫn thẳng bọn họ đến trước một ngôi mộ khổng lồ to như quả núi nhỏ...

Chớp mắt, bọn họ nhìn thấy tấm bia mộ đó!...

Thế là, năm anh em, chân mềm nhũn ra, từng người một đều quỳ sụp xuống.