Mặt trời càng lúc càng chói chang, thời tiết càng lúc càng oi bức, Kỷ Mặc qua loa giảng cho học sinh hai tiết rồi cho tan học, hắn gác chân chữ ngũ, ở trần ngồi dưới cái lán nhà mình, thỉnh thoảng cúi đầu nhấp ngụm trà, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn người qua đường, chốc chốc lại mãn nguyện vỗ vỗ cái bụng nhỏ của mình.

"Không tăng thân giá, không béo lên chút nữa thì chẳng phải tiêu đời rồi sao."

Vì quá gầy, ở trấn này hắn vẫn luôn ngẩng đầu không nổi, bây giờ cuối cùng cũng có chút da thịt, tự nhiên khiến người ta đắc ý.

Không thì cứ tiếp tục gầy nữa, người ta sẽ có thể chỉ tay vào hắn mà nói: Kìa, đó là một kẻ nghèo!

Hắn tuy là một kẻ nghèo, nhưng không thể để người ta nói hắn là kẻ nghèo được, tổn hại thể diện lắm.

"Huynh đệ, có thể cho xin ngụm nước uống không?"

Kỷ Mặc ngẩng đầu lên, đứng trước mặt hắn là một người đàn ông khoảng tầm bốn mươi tuổi, dáng người mập mạp, khuôn mặt rám nắng, tóc tai buộc gọn, một bím tóc nhỏ búi ở sau ót.

Sau lưng đeo túi dệt bằng nhựa, mặc áo ngắn cũn cỡn đã cũ, vì bàn chân quá to, giày vải không vừa chân, dẫm bẹp cả gót giày xuống.

"Anh chờ một chút." Kỷ Mặc không từ chối, bước vào nhà xách ấm đựng nước đun sôi ra, rót đầy một bát trên bàn, sau đó cười nói, "Anh cứ tự nhiên, không đủ tôi châm thêm."

"Cảm ơn cậu nhé huynh đệ." Người đàn ông thử độ dốc của nước trước, rồi ừng ực uống cạn sạch vào bụng, đến một nhịp khựng lại cũng không có.

Kỷ Mặc đợi người đàn ông đặt bát xuống, lau vệt nước bên miệng xong liền hỏi tiếp, "Còn muốn nữa không?"

Người đàn ông xua tay nói, "Không cần đâu, huynh đệ, chỉ muốn hỏi thăm chút chuyện, đây có phải đường đi Long Đãng Hà không?"

Kỷ Mặc chỉ con đường chưa từng náo nhiệt thế này mà nói, "Nhìn những người khiêng hòm, gánh đòn gánh, ngồi xe ngựa, cưỡi lừa kia kìa, chẳng phải sẽ biết sao, đều là đi Long Đãng Hà cả, cứ đi theo đại quân là được."

Nói vậy, thế thì không trật đi đâu được rồi." Người đàn ông thỏa mãn gật gật đầu, không kìm được lại thăm dò, "Tiểu huynh đệ, các cậu là người bản xứ, ít nhiều gì cũng biết thực tình.

Nghe nói có rất nhiều người phát tài, thực sự có vàng thật sao?"

"Là vàng thì sớm muộn gì cũng phát sáng, là kẻ lừa đảo thì sớm muộn gì cũng bị phơi bày." Kỷ Mặc tiện miệng nói, "Thời gian sớm muộn gì cũng chứng minh tất cả, dù sao thì tôi chưa từng thấy bao giờ."

Đúng vậy, tiểu huynh đệ, lời cậu nói có lý, thật hay giả, vẫn phải qua đó xem thế nào đã." Người đàn ông vừa dứt lời, một tiếng còi xe vang lên, hắn quay đầu lại, là một chiếc ô tô màu đen.

"Càng lúc càng náo nhiệt rồi đây." Kỷ Mặc cười nói.

Người đàn ông gật đầu nói, "Phải đấy, vậy tiểu huynh đệ, tôi đi trước đây, cảm ơn cậu nhé."

Kỷ Mặc rửa cái bát mà người đàn ông dùng qua ở cái thùng nước ngoài cửa, rồi cất vào trong nhà.

Lúc hắn bước ra, vừa vặn nghe thấy một tiếng động hỗn loạn.

Tò mò bước qua nhìn, một con ngựa đang phi như bay tới, tên nhóc Ngô Lượng kia đang đứng ngây ngốc giữa đường.

Kỷ Mặc nghĩ ngợi gì, lập tức lao tới, vừa ôm Ngô Lượng lên thì một đôi móng ngựa đã vung lên cao, hắn sợ đến mức nhắm tịt mắt lại, theo bản năng ngồi thụp xuống, che chặt Ngô Lượng vào lồng ngực mình.

Chết chắc rồi, chết chắc rồi, trong lòng căng thẳng cứ lẩm bẩm.

Không cảm giác được móng ngựa dẫm xuống, chỉ nghe thấy tiếng ngựa hí vang, tiếp theo là một tiếng quát mắng.

Đồ khốn, muốn chết à!"

Người cưỡi trên ngựa là một sĩ quan trẻ tuổi, một thân quân phục sạch sẽ, khoác bên ngoài chiếc áo choàng vải chéo màu vàng nâu, đôi ủng cao cổ màu đen sáng bóng.

Cầm cương ngựa, theo con ngựa cưỡi xoay một vòng đứng vững xong, liền rút cây roi dài ở thắt lưng ra hung hăng quất thẳng về phía Kỷ Mặc.

"Ấy da, quan dài," Ngô Hữu Đức vừa la vừa lao vào người Kỷ Mặc và Ngô Lượng, quay lưng lại đỡ trọn roi này, quay người lại thấy viên sĩ quan này còn muốn quất roi thứ hai, vội vàng dùng hai tay nắm chặt lấy roi, nịnh nọt cười nói, "Quân gia, ngài bớt giận đi, trẻ con không hiểu chuyện, ngài lớn tuổi đừng nổi hỏa khí."

Rồi lại liếc mắt ra hiệu cho Kỷ Mặc vẫn đang ngẩn người, ra hiệu mau chóng rời đi.

Kỷ Mặc gật đầu, ôm Ngô Lượng vừa ra đến mép thì đã bị thím Ngô giật lấy, ôm vào ngực mà gọi tim với gan, cưng với báu, càng nghĩ càng thấy sợ hãi vô cùng.

Viên sĩ quan giật mạnh roi trong tay, không giật ra, lại tăng thêm sức, cái khuôn mặt cười hì hì của Ngô Hữu Đức không có một chút vẻ gì là cố sức cả, người xung quanh tụ tập ngày càng đông, hắn cảm thấy mất mặt.

Tay cầm cương ngựa rút súng từ thắt lưng ra, chĩa thẳng vào trán Ngô Hữu Đức mà quát, "Mày muốn chết à!"

"Không dám, không dám, quân gia...." Ngô Hữu Đức buông roi xuống, giơ hai tay lên.

Viên sĩ quan đắc ý thu súng lại, giơ roi lên lần nữa.

Lúc này, một người phụ nữ mặc áo choàng đen cưỡi ngựa đi tới, thản phế nói, "Thôi đi, có gì mà phải so đo với bọn họ, mau lên đường đi."

Được rồi, ông đây tha cho tụi mày một mạng, lần sau không gặp may thế đâu." Viên sĩ quan thu roi lại, đi cùng người phụ nữ rời đi.

Nhìn hai người đã đi xa, Ngô Hữu Đức sờ sờ sau gáy, đau đến mức nhăn răng trợn mắt, nhổ bọt xuống đất một bãi rồi mắng chửi, "Mẹ kiếp..."

"Về nhà bôi tí rượu vào đi." Kỷ Mặc từ phía sau có thể nhìn rõ vết lằn máu chéo trên cổ sau lưng anh ta.

Ngô Hữu Đức nói, "Không sao, mẹ kiếp nhà nó, ra tay độc ác thật, trên roi còn có gai sắt, ối giồi ôi, đau chết ông mất."

Đi qua xách Ngô Lượng lên, quay vòng vòng, thấy vẫn lành lặn đủ bộ phận, liền vung một tát đánh bốp vào mông, mắng, "Ông bảo mày bao nhiêu lần rồi, đừng có chơi ngoài đường."

Ngô Lượng ngẩn ngơ nửa ngày trời, mới phản ứng lại, òa khóc lớn.

Trẻ con vốn dĩ đã bị dọa sợ rồi, anh còn đánh nó làm gì." Thím Ngô oán trách chồng mình một trận, rồi ôm đứa trẻ về phòng dỗ dành.

Ngô Hữu Đức chửi mắng lầm bầm, "Mẹ hiền lắm con hư."

Kỷ Mặc thở dài nói, "Quả thực là không thái bình nổi nữa rồi."

Hắn nhớ đến Lại Tam, Lại Tam dạo này thế nào rồi?

Hả chi trách đêm đó nói là trời sắp biến đổi, tiền tài làm xao động lòng người, một đám người ùn ùn kéo đến đây, hỗn loạn như thế, không có chuyện cũng sẽ kiếm chút chuyện, tóm lại sau này rất khó mà thái bình được.

Ngô Hữu Đức nói, "Hôm nay may mà có cậu, không thì... ây..."

Thật không dám tưởng tượng nổi.

Nếu đứa con út xảy ra chuyện gì, e rằng hai vợ chồng bọn họ cũng sống không nổi nữa.

Biết thế là tốt rồi," Kỷ Mặc cười hì hì nói, "Mái nhà tôi hôm trước lại rơi ngói, hôm qua còn dột nước, trên kang cũng ẩm ấp cả rồi, giúp tôi qua xem chút chứ?"

Mẹ kiếp, dù sao cậu cũng không chịu chịu thiệt bao giờ." Ngô Hữu Đức cười mắng rồi quay về kho nhà mình khiêng chiếc thang tre ra, trèo lên xà nhà của Kỷ Mặc giúp lợp lại mái.

Buổi tối, Kỷ Mặc vừa nấu cơm xong, thím Ngô liền mang qua nửa con gà mái già, tiếp theo Ngô Hữu Đức lại xách theo một chai rượu và một đĩa lạc rang đi qua.

Chú cháu mình làm vài chén." Ngô Hữu Đức oai vệ ngồiệ lên chiếc ghế què chân đó, suýt chút nữa thì ngã nhào, "Trong phòng cậu toàn là mấy thứ rách rưới gì thế này."

Một cước đá văng ra xa, rồi quát cái tên Ngô Lượng đang đứng ngơ ngác ở cửa, "Về nhà khiêng cái ghế đẩu mới sang đây."

Ngô Lượng vừa quay người đi, anh ta lại nhỏ giò chạy theo đuổi theo, lùa đứa trẻ về nhà, tự mình quay về khiêng.

Sau buổi trưa, anh ta đã sợ rồi, không dám thả con trai ra ngoài thả rông nữa.

Kỷ Mặc có gan uống rượu nhưng tửu lượng lại kém, uống hết một bát, đầu nhẹ chân nặng, lè nhè nói, "Rượu này độ cao thật, rượu ngon."