Thế nhưng, sự việc luôn có bước chuyển biến, chỉ cần có người kiên trì không bỏ cuộc. Sáng sớm tinh mơ, Liễu Quân và Thôi Băng Băng phải vất vả gấp đôi, bởi vì trong nhà có thêm một đứa trẻ. Liễu Quân đầu tắt mặt tối ở trong bếp làm sủi cảo chiên, nấu hoành thánh, không hề nghe thấy tiếng chuông báo tin nhắn trên điện thoại. Thôi Băng Băng ngược lại lại nghe thấy, cô từ phòng tắm đi ra xem tin nhắn nói gì, nhưng lại nhìn thấy một bức ảnh, trên đó chỉ có một bàn tay trần trụi giơ lên hình chữ "V", là tin nhắn do Thân Hoa Đông gửi tới.
"Ấy, Đông Đông sáng sớm thế này đánh ám hiệu gì với anh thế, em xem, đã giải quyết được chuyện gì rồi?"
Liễu Quân quay đầu nhìn màn hình, "phì" một tiếng bật cười, đây là nụ cười hiếm hoi thoải mái của anh trong mấy ngày gần đây: "Tên đó, đã giải quyết được Trần Kỳ Phàm rồi. Nhìn ra bối cảnh không? Chắc chắn là trên giường."
"Ối giồi ôi, mấy người đàn ông các anh, chuyện thế này mà cũng công khai được à, các anh cứ đợi đấy." Thôi Băng Băng chuyển tiếp bức ảnh vào điện thoại của mình, cô lại tiện tay chuyển tiếp bức ảnh đó cho Trần Kỳ Phàm. "Ồi dào, nổ ra đại chiến gối rồi đấy, em rất có hứng thú. Đông Đông hôm nay chắc chắn thua trắng mặt trận." Cô vẫn chưa đã thèm, lại gọi Liễu Quân giơ ngón út lên để cô chụp một bức, lập tức gửi ngay cho Thân Hoa Đông. Dọn dẹp xong Thân Hoa Đông, lúc này cô mới cười ha hả đi về phía phòng ngủ của con gái, dọn dẹp hai đứa nhỏ.
Thế nhưng, bước vào lại thấy trên giường của Đạm Đạm trống không chẳng thấy bóng người, Thôi Băng Băng theo phản xạ nhìn xuống gầm giường. Tiểu Toái Hoa khẽ nói: "A Tam, Đạm Đạm ngủ với em."
Liễu Quân từng bàn bạc với Thôi Băng Băng là sẽ cho hai đứa trẻ môi trường giống nhau, nhưng một đứa gọi bố mẹ, một đứa gọi chú thím, lập tức thân sơ rạch ròi ngay. Thế là hai người lớn đành ngậm ngùi ở nhà thực hiện chính sách toàn diện Tây hóa, một người thành A Tam trong miệng trẻ con, một người thành A Giuân trong miệng trẻ con, hoàn toàn không còn lớn nhỏ gì nữa. Thôi Băng Băng nhìn sang, quả nhiên thấy Đạm Đạm đang nép trên giường của Tiểu Toái Hoa, lúc này còn đang nằm bò trên lưng Tiểu Toái Hoa ngủ rất say và rất ngon lành. Thôi Băng Băng vừa nhìn liền phì cười: "Tiểu Toái Hoa, tối qua con giúp Đạm Đạm bò lên à?" Vừa nói vừa đưa tay cù cho Đạm Đạm tỉnh giấc.
"Đạm Đạm muốn ngủ với em. Em cũng muốn ngủ với Đạm Đạm."
"Ồ, hóa ra cả hai đều là tiểu yêu tinh hư hỏng. Phải làm sao đây, mỗi người bị đánh một cái vào lòng bàn tay nhé?"
Đạm Đạm lập tức thét lên một tiếng chui tọt vào chiếc chăn nhỏ, cuộn tròn lại, Tiểu Toái Hoa nghiêm túc nói: "Không được phạt thể xác trẻ con." Trên mặt Tiểu Toái Hoa không hề có nụ cười.
Thôi Băng Băng ra điều kiện như không có chuyện gì xảy ra, cười nói: "Được, không phạt thể xác, chúng ta cù bàn chân, chà." Cô vạch phắt chiếc chăn nhỏ ra, ra tay nhanh như chớp, bốn bàn chân nhỏ lần lượt dính đòn, hai đứa nhỏ ôm chùm lấy nhau cười r rần rấn, đặc biệt Đạm Đạm lại càng hét to hơn, cười to hơn, thu hút cả Liễu Quân cũng phải qua xem rốt cuộc là có chuyện gì. Cả hai người đều nhìn thấy nụ cười của Tiểu Toái Hoa, nhưng cả hai đều không vạch trần, nhìn nhau mỉm cười đầyngầm hiểu, vẫn cứ như không có chuyện gì xảy ra mà làm việc của mình. Họ dốc hết sức lực để tạo dựng trạng thái bình thường cho Tiểu Toái Hoa, xóa sạch mọi sự khác biệt. Họ tin rằng nụ cười trong tương lai của Tiểu Toái Hoa sẽ còn nhiều hơn nữa.
Thế nhưng, công việc của công ty lại vô cùng bộn bề, việc điều chỉnh cơ cấu không hề đơn giản chỉ là đổi tên chức vụ của mỗi nhân viên, mà còn cần sự phối hợp, cần đôn đốc, cần mài giũa, cần đánh giá, cần phân tích xem kết quả điều chỉnh có lợi cho việc nâng cao hiệu suất công việc hay không. Thế là vốn dĩ phải vì tỷ lệ hoạt động giảm mà tất cả mọi người đều nhàn rỗi không có việc gì làm, ngược lại lại khiến ai nấy đều bận rộn tối mặt tối mày, những người vì không quen thuộc với cơ cấu mới mà làm việc sai sót, rồi việc nước đến chân mới nhảy, đặc biệt là đội ngũ quản lý tầng lớp trung và hạ tầng lại càng bận đến mức xoay chóng mặt. Liễu Quân đứng ở vị trí cao quan sát xuống, chợt nghĩ đến những trang web cổng thông tin gần đây mọc lên như nấm thường là hoặc đổi mới hoặc nâng cấp, cũng náo nhiệt không kém, anh không thể không nghĩ đến việc liệu những người quản lý của các trang web đó có phải cũng nhân mùa thấp điểm mà tìm việc cho mọi người làm, đỡ cho ai nấy rảnh rỗi lại sinh chuyện.
Trong sự bận rộn mang tính nhân tạo ấy, tỷ lệ hoạt động vẫn cứ không thể cản phá mà sụt giảm, giảm đến mức khiến cho mỗi một ông chủ đều lạnh buốt cả tim. Ngay cả phía Tống Vận Huy cũng gặp phải vấn đề tương tự, Lệnh Sâm nói với Liễu Quân, Tống Vận Huy lo lắng đến mức rụng từng nắm tóc, nói rằng môi trường kinh tế trước mắt tồi tệ chưa từng có. Tống Vận Huy còn nhắn nhủ lại với Liễu Quân rằng, trong tình hình này, sống sót mới là đạo lý cứng nhắc.
Thế nhưng, để sống sót, đâu phải chuyện dễ dàng. Kể cả Thân Hoa Đông, cũng sẽ có một ngày cuối cùng không cười nổi nữa. Diễn đàn địa phương vô vị bàn tán xôn xao về tình cảnh của một số công ty nổi tiếng trong thành phố, mọi người hăng hái cung cấp tư liệu, có người đã chụp lại bức ảnh bãi đậu xe của xưởng máy số 1 thành phố, và lượng người qua lại ở cổng chính trong giờ làm việc. Cư dân mạng có tâm kia chưa chắc đã có ác ý gì, nhưng anh ta vì để bác bỏ lời nói của một cư dân mạng khác rằng xưởng máy số 1 thành phố tuyệt đối sẽ không xảy ra vấn đề, mà đã đào bới bằng chứng từ những bức ảnh lưu trữ. Thời điểm này năm ngoái xe của xưởng xếp hàng dài, thời điểm này năm nay xe của xưởng chỉ lác đác vài chiếc. Giờ làm việc năm ngoái lượng người qua lại cổng chính đông như trẩy hội, giờ làm việc năm nay lượng người qua lại cổng chính thưa thớt lác đác. Người này còn cẩn thận đếm số đầu người và phương tiện, đưa ra kết luận, xưởng máy số 1 thành phố hiện tại có thể đạt được hai phần mười tỷ lệ hoạt động đã được coi là khá lắm rồi.
Cái gọi là người nói vô tình, người nghe hữu ý, những tin tức kiểu này nhanh chóng lan truyền đi. Đối với một công ty như Đằng Phi, loại tin tức này dù có lan truyền thế nào đi nữa cũng chẳng sao, nhưng đối với một công ty niêm yết thì lại khác, công ty niêm yết phải đối mặt với công chúng. Lập tức, cha con họ Thân vì để dập lửa mà bận rộn đến sứt đầu mẻ trán, Thân Bảo Điền đặc biệt là lão cách mạng gặp vấn đề mới, tức giận công tâm, nằm liệt giường nhập viện, được phân về dưới trướng bố của Thôi Băng Băng. Thân Hoa Đông thiếu soái ra trận, sau lưng lại không còn một định hải thần châm nào nữa, lúc anh đưa ra quyết định vô cùng thấp thỏm lo âu. Chuyện đua xe gì đó, sớm đã vứt ra sau đầu từ lâu rồi. Kế hoạch sa thải nhân viên của anh, lại càng vì bị phơi bày dưới thanh thiên bạch nhật mà buộc phải cẩn trọng lại càng thêm cẩn trọng.
Liễu Quân cũng từng phút từng giây chú ý đến cuộc thảo luận trên mạng kia, mượn đó để thu thập tin tức ngoài vòng bạn bè, cho đến khi cuộc thảo luận đó bị trang web xóa bỏ thì thôi, may là công ty của anh không có tên trên bảng xếp hạng, nhưng Liễu Quân ước chừng nguyên nhân là vì công ty của anh vẫn chưa đủ lớn, bao gồm cả những doanh nghiệp phá sản mọc lên như nấm ở khu công nghiệp, cũng chẳng ai thèm ném lên mạng. Ngược lại, qua những bình luận theo sau mới biết được, vị từ Đằng Phi bước ra rồi sau đó vượt lên dẫn đầu kia đã trốn sang Canada. Điều mà Liễu Quân rõ hơn ai hết là khu công nghiệp chỉ đành nhờ chính phủ ra mặt giải quyết vấn đề đòi nợ của công ty vượt lên dẫn đầu kia. Khu công nghiệp từng ưu tiên tìm đến Liễu Quân để thăm dò xem có ý định tiếp quản để làm một màn sáp nhập các đơn vị tương tự hay không, Liễu Quân đời nào tiếp nổi chứ, anh hiện tại có thể giữ mạng sống đã là đại cát đại lợi rồi, làm sao còn dám nghĩ đến chuyện bành trướng. Chính phủ khu công nghiệp chỉ đành mặt mày ủ rũ thương lượng với các chủ nợ về việc tái cơ cấu phá sản do chính phủ chủ đạo. Có ông chủ doanh nghiệp trong khu công nghiệp đang bị chủ nợ bám riết không còn đường thoát, cũng không biết đã bị chủ nợ bắt cóc bao nhiêu lần, những món đồ có giá trị trong nhà sớm đã bị chủ nợ dọn sạch bách, thấy người ta có thể phá sản, có thể chịu trách nhiệm hữu hạn, có thể tái cơ cấu, trong lòng ông chủ đó lập tức nhóm lên hy vọng, cũng muốn làm cho công ty phá sản luôn, thế nhưng, đợi đến khi ông ta thực hiện, lại phát hiện ra phá sản không phải muốn phá là phá được, cái mà phá sản cần không phải là thủ tục pháp lý, mà là sự phê chuẩn của chính phủ. Thế nhưng ông ta rõ ràng đã cho công ty ngừng sản xuất, đã giải tán nhân sự, sớm đã nợ ngập đầu không thể trả nổi, đơn xin phá sản của ông ta không hiểu sao lại bị bác bỏ. Ông ta chỉ có thể tiếp tục quấn lấy các chủ nợ, thỉnh thoảng lại ăn một trận đòn, chịu đựng muôn vàn sỉ nhục, sống không bằng chết. Lúc này, vị ông chủ đó muốn mất tích, thì đã không còn kịp nữa rồi.
Liễu Quân luôn về nhà chia sẻ những tin tức này với Thôi Băng Băng, còn Thôi Băng Băng thì cung cấp cho anh những tin tức chân thực và đáng tin cậy hơn, nghe những tin tức tồi tệ đó, tâm trạng của Liễu Quân tốt lên không ít, hóa ra có từng ấy kẻ sống kém hơn anh, anh ít ra vẫn chưa sa thải nhân viên nào, anh coi như là sống khá hơn rồi. Liễu Quân vẫn luôn muốn tìm hiểu xem Dương Tuần sống tốt hay không, tiếc là, tin tức về mặt này không nhiều lắm, ít nhất đại khách sạn do Dương Lệ quản lý vẫn mở cửa đón khách, chứng tỏ Dương Tuần vẫn đang tồn tại bình thường.
Cuối cùng, vô số doanh nghiệp phá sản hoặc ngưng trệ trong khu công nghiệp cũng đã ảnh hưởng đến giá cả hàng hóa đại chúng. Cho dù CPI và PPI do Cục Thống kê quốc gia đưa ra tính theo năm vẫn tăng cao hơn 7%, Liễu Quân lại nhìn thấy khả năng lạm phát thoái trào từ tỷ giá vật tư nhập xuất mỗi ngày. Trước đây, anh là người bám theo nhà cung cấp để đòi vật tư, các nhà cung cấp đều nặn kem đánh răng mà bố thí cho một chút, lần nặn kem đánh răng tiếp theo giá cả chắc chắn sẽ tăng. Nhưng bây giờ là bắt đầu có những nhà cung cấp linh hoạt bám theo anh để chào bán hàng tồn kho, hy vọng anh nhập nhiều hàng một chút, nhập nhiều hàng hơn, giá cả sẽ ưu đãi hơn. Ngược lại, Liễu Quân lại không dám nhập nhiều hàng nữa. Giống như thời điểm lạm phát mới bắt đầu, các nhà thương mại luôn tranh thủ từng giây từng phút để thiết lập hàng tồn kho, nhập vào thì lớn mà xuất ra thì nhỏ, gây ra tình trạng thiếu hụt nguồn cung trên thị trường, giá cả cứ thế bị đẩy lên cao. Thế thì đến khi lạm phát kết thúc, các nhà thương mại tất yếu sẽ tranh thủ từng giây từng phút để cố gắng dọn sạch hàng tồn kho trước người khác, hàng hóa trên thị trường cung vượt quá cầu, giá cả tranh nhau hạ thấp. Tất cả đều là vì theo đuổi lợi ích đạt mức tối đa.
Thép, đồng, thậm chí cả các sản phẩm dầu mỏ do ba ông lớn lũng đoạn, đều bắt đầu chậm rãi xuất hiện hiện tượng rớt giá. Liễu Quân cho rằng hiện tượng rớt giá này chắc không phải là ngẫu nhiên, chỉ cần nhìn vào tình trạng sản xuất tiêu điều của các doanh nghiệp xung quanh là biết, hiện tượng này có lẽ vẫn phải tiếp tục, thậm chí là gia tốc. Thế nhưng nhìn các báo chí tạp chí tài chính lớn, các chuyên gia vẫn đang bàn luận về dữ liệu kinh tế được công bố, lo lắng lạm phát của tháng tiếp theo sẽ tiếp tục bùng cháy. Mà các quan chức thì cũng tiếp tục bố trí cục diện, chống lại những tổn hại do lạm phát gây ra. Liễu Quân, người đã trải qua hơn nửa năm trờiDày vò (dằn vặt), lúc này đã khó mà tin nổi các chuyên gia nữa rồi, chuyên gia gần như đã trở thành đồng nghĩa với việc ăn nói hàm hồ, anh tin tưởng vào sự quan sát của chính mình, sự phân tích của chính mình, sự phán đoán của chính mình hơn.
Tiếc là, lúc này anh lực bất tòng tâm, cho dù anh có thể phân tích sâu sắc hiện tượng đến đâu, thì vẫn cứ là một con tốt bị cuốn vào đại thế. Cuối cùng dòng vốn của anh cũng đứt đoạn, khi phát lương vào đầu tháng tám, anh tính toán tới tính toán lui, còn mở một cuộc họp liên tịch với bộ phận kinh doanh và tài chính, mọi người đều phát hiện ra các khoản phải thu trước ngày mười tháng tám sau khi khấu trừ các khoản chi phí bắt buộc phải thanh toán thì Đằng Đạt đang phải đối mặt với vấn đề không thể phát lương đúng hạn. Trong cuộc họp, mọi người đều đối chiếu từng khoản thu khoản chi, phân tích đủ mọi tính toán khả thi, cho nên cũng nhìn thấy rõ mồn một, ước tính bảo thủ, chưa tới ngày mười rưỡi, tiền lương không thể thanh toán đầy đủ được.
Chính là La Khánh, người đầu tiên đề xuất trong cuộc họp rằng chi bằng hãy khấu trừ tiền lương của anh ta trước, lương của anh ta chậm lại mấy ngày cũng chẳng sao. Trưởng phòng tài chính cũng đưa ra đề nghị tương tự, bày tỏ sẵn sàng hy sinh. Liễu Quân há lại không muốn như thế, nhưng anh vẫn biểu thị thái độ trong cuộc họp rằng, mọi người đã làm việc tận tụy, anh với tư cách là ông chủ, nên tận tụy trả lương, anh không đồng ý với đề nghị của La Khánh, anh biểu thị trong cuộc họp rằng anh sẽ nghĩ cách.
Nghĩ cách, chẳng qua cũng chỉ là đi vay tiền, hoặc là mang đi cầm đồ, hoặc là bán tài sản trong nhà đi. Hễ nghĩ đến chuyện vay tiền, thì không thể nào vượt qua được Tiền Hoành Minh, người mỗi lần vươn tay giúp đỡ vô điều kiện trong lúc anh khốn đốn, luôn là Tiền Hoành Minh, đầu tiên chắc chắn là Tiền Hoành Minh. Lúc này nhớ lại, chuyện cũ rành rành, lại càng khơi muôn vàn nỗi đau lòng. Đương nhiên, bây giờ anh muốn vay tiền thì vẫn không thành vấn đề, chỉ cần anh mở miệng, bố anh và Thôi Băng Băng hai người là có thể giải quyết được tiền lương hai tháng của anh. Nhưng sau khi cân nhắc, anh quyết định lái chiếc Porsche của mình vào tiệm cầm đồ. Đây chỉ là một thái độ mà anh cần phải đưa ra trong cơn khủng hoảng, một thái độ để nhân viên dùng kính lúp soi mói: Thà rằng ông chủ bán tài sản đi chứ nhất quyết không chịu lùi ngày phát lương lại một ngày nào. Hành động thực tế, chiến thắng mọi ngôn từ.
