Thế nhưng chính vì việc ngoại vụ công trình thuận tiện, khiến cho mọi mặt của công trình cơ sở hạ tầng có thể tiến hành song song, phát triển nhanh chóng, trong chốc lát, trên công trường ném bầu này nổi bầu khác, muôn vàn cảnh tượng hỗn loạn xuất hiện. Dù hiện tại trong tay Liễu Quân có nhân thủ, hơn nữa ai nấy đều là những người được huấn luyện rất chú trọng chất lượng, thế nhưng người mua không tinh bằng người bán, những nhân viên Đằng Phi từng người một cứng nhắc phải đối phó với đội ngũ công trình có kinh nghiệm dày dặn, bớt xén vật liệu đủ mọi chiêu trò, thật sự phòng bất thắng phòng. Nếu như tại trận không bắt được kẽ hở, thì đành phải đề nghị làm lại. Thế nhưng các cuộc đàm phán liên quan đến việc làm lại cơ bản giống như khoét tim khoét gan đội ngũ công trình, bên B bớt xén vật liệu chính là vì để ăn chặn tiền, bên A đề nghị làm lại thì trông chờ bên B gánh chịu toàn bộ chi phí làm lại, hai bên căng thẳng như kim với mày, ai cũng không chịu móc thêm hầu bao. Mỗi một cuộc đàm phán đều là vừa đấm vừa xoa, cãi nhau là chuyện khó tránh khỏi, động cước động tay lại càng là chuyện như cơm bữa. Thế nhưng, đôi khi có thể dùng bạo lực giải quyết, ngược lại lại là chuyện dễ dàng. Điều khiến Liễu Quân đau đầu nhất là có một số công ty công trình có chống lưng ở trên, mâu thuẫn bên này vừa mới xảy ra, bên kia liền có kẻ nắm giữ ấn tín của bộ phận quan trọng lập tức gọi điện thoại tới nói tốt nói xấu, Liễu Quân dám không nể mặt không? Không được. Vậy thì đành nuốt ngược ngụm máu tươi vào trong bụng, tự bỏ tiền ra làm lại, hơn nữa còn không dám thuê lại nhà này nữa, tốn tiền tiễn thần là xong chuyện.

Một điểm chú ý khác khi nhiều công trình tiến hành song song, chính là việc thực hiện tiền vốn công trình. Liễu Quân nhanh chóng dùng hết vốn đáy của Đằng Phi, bắt đầu dùng đến khoản tiền vay do Thôi Băng Băng vận động ra được. Khoản tiền vay này vẫn đến từ ngân hàng mở tài khoản ban đầu, thế nhưng Liễu Quân hiểu rõ sự huyền bí mà Thôi Băng Băng vận động ở trong đó, đó chính là sự trao đổi. Cụ thể là Thôi Băng Băng bên này cũng gánh chịu một rủi ro nhất định để cho vay một khoản tiền, đưa cho một công ty nào đó do chủ trì ngân hàng mở tài khoản của Liễu Quân chỉ định. Thôi Băng Băng luôn nói không sao không sao, tay chân cô làm rất sạch sẽ, đây chẳng qua chỉ là một khoản vay bình thường hơn bao giờ hết. Thế nhưng Liễu Quân vô cùng lo lắng, đã cần phải đi cửa sau, thì tuyệt đối không phải là thứ phù hợp nhất với quy tắc, vậy thì nếu như có mệnh hệ gì, tất nhiên sẽ liên lụy đến Thôi Băng Băng. Hơn nữa, vì sự bận rộn của xây dựng Đằng Đạt, anh không thể chăm lo cho gia đình nhỏ, đã trút phần lớn việc nhà lên vai Thôi Băng Băng, vậy mà còn phải để Thôi Băng Băng giải quyết khoản vay công ty hộ mình, trong lòng Liễu Quân vô cùng áy náy. Không khỏi lúc tiêu tiền càng thêm cẩn thận, tránh để Thôi Băng Băng thêm dầu vào lửa.

Thêm vào đó, việc nghiên cứu phát triển linh kiện Đông Hải Số 1 bước vào giai đoạn then chốt, các vấn đề nghiên cứu giai đoạn trước tại đây hình thành nút thắt, con đường giai đoạn sau trong chốc lát lại mịt mờ sương khói không nhìn rõ, người tổng triệu tập là Liễu Quân đành phải thường xuyên triệu tập các cuộc hội thảo liên chuyên ngành, để tư tưởng của các chuyên ngành va chạm tại hội nghị. Thế nhưng, chủ trì hội nghị không phải là một công việc nhẹ nhàng, thường thì giây trước còn đằng đằng sát khí cầm gậy sắt trên công trường Đằng Đạt đánh nhau một trận với công ty công trình, phút tiếp theo đã phải bế quan nhập định, soạn bài cho hội nghị kỹ thuật, khéo léo gỡ rối các mối quan hệ nhân sự và tư duy nghiên cứu phát triển ở mọi mặt. Vai trò của con người đâu chỉ đổi ba lần một ngày, theo lời Thôi Băng Băng, đó là đại vương kỳ đổi thay trên đầu thành, còn Liễu Quân thì cảm thấy bản thân đang làm chuyển động Brown hỗn loạn giữa trung tâm nghiên cứu phát triển – Đằng Phi – Đằng Đạt.

Việc trang trí căn nhà mới mua ở nội thành bị kéo dài hết lần này đến lần khác, ngày dọn vào ở mịt mờ không có kỳ hạn, anh và Thôi Băng Băng đều không có thời gian quản cái mớ hỗn độn đó. May mà vào dịp cuối năm, nguồn cung cấp điện dần dần hồi phục, những ngày mất điện bắt đầu ít hơn trước kia. Hơn nữa, dẫu sao căn biệt thự để ở này nằm ở khu công nghệ cao, chính sách có phần ưu ái, ngày mất điện tương đối ít hơn khu công nghiệp. Mùa đông này không cần phải dọn về thành phố nữa.

Áp lực khổng lồ khiến Liễu Quân không thể gánh vác nổi, ngày nào gan cũng bốc hỏa, hơi thở nồng nặc như khủng long bạo chúa, khiến Đạm Đạm tuy thích bố, lại không muốn bố đến gần. Thế nhưng rắc rối không vì tính cách và cách thở của Liễu Quân ngày càng giống khủng long bạo chúa mà bớt đi. Vừa qua Tết Dương lịch, một đám người nói tiếng phổ thông giọng Đông Bắc bất ngờ tập kích Đằng Phi, không hẹn trước, không chào hỏi, một đám người trực tiếp xuất hiện ở phòng bảo vệ công ty Đằng Phi, bị bảo vệ chặn lại. Liễu Quân nhận được thông báo liền hỏa tốc chạy từ Đằng Đạt tới, thấy trong đó có nhân viên công ty của An tổng có quen biết. Thông qua sự giới thiệu của nhân viên kia, Liễu Quân được biết, những người đến với gương mặt xa lạ chính là tổ công tác được thành lập tạm thời chuyên trách, nhân viên không chỉ đến từ công ty của An tổng, mà còn đến từ các cơ quan chính phủ.

Đoàn người chuyên trình đến Đằng Phi kiểm tra tiến độ nghiên cứu phát triển thực tế và chi tiêu sổ sách của linh kiện Đông Hải Số 1. Về điểm này, Liễu Quân không cần phải làm giả, lấy ra cho họ kiểm tra là được. Anh cũng không tin những kẻ đó có thể vạch ra sơ hở gì từ những chuyện rõ mười mươi, bản thân anh chính là người có chứng bệnh sạch sẽ về sổ sách, tất nhiên, từng khoản chi tiêu của chứng từ đều rõ mười mươi, có gốc có tích. Mặc dù cuộc tập kích của tổ công tác đã làm đảo lộn sắp xếp lịch trình công việc của Liễu Quân, nhưng thời gian nặn ra thì luôn có, Liễu Quân chưa đến mức hoảng loạn mất phương hướng. Hơn nữa tiến độ và sổ sách cũng công khai minh bạch, tuyệt đối không có uẩn khúc gì, Liễu Quân không cần phải có bất kỳ lo lắng nào về điều này.

Thế nhưng, sự xuất hiện của một tổ công tác như vậy, khiến Liễu Quân nhận thức được một vấn đề nghiêm trọng, đó chính là bên phía An tổng hình như có chút mất kiểm soát đối với tình thế. Lúc tổ công tác vẫn còn đó, Liễu Quân đã gọi điện tìm An tổng, thế nhưng điện thoại không gọi được. Sau đó đành tìm bộ phận tài chính để hỏi nguyên nhân, lại không tiện lớn tiếng tiết lộ tình hình xảy ra ở Đằng Phi, vô cùng khó xử, may mà chủ quản tài chính nói An tổng là đi nước ngoài khảo sát, rất nhanh sẽ về. Liễu Quân thầm nghĩ, vậy thì không phải là mất kiểm soát, mà là bị gác xép rồi.

Không đợi tổ công tác rời đi, Liễu Quân hẹn gặp Tống Vận Huy bận rộn vô cùng vào dịp cuối năm, có được một tiếng đồng hồ gặp mặt. Liễu Quân cho rằng anh rất cần thiết phải nói cho Tống Vận Huy biết tình hình liên quan đến An tổng, bởi vì điều này cũng liên quan đến một mắt xích quan trọng trong Đông Hải Số 1. Quả nhiên, Tống Vận Huy nghe xong liền nhíu mày.

"Nếu bên đó xảy ra vấn đề, ảnh hưởng đến việc phân bổ kinh phí nghiên cứu phát triển, việc nghiên cứu phát triển bên cậu có bị ảnh hưởng không?"

"Sẽ, chắc chắn sẽ. Nhưng vấn đề kinh phí có thể khắc phục. Vấn đề lớn nhất có lẽ là việc sản xuất bên phía An tổng có thể không theo kịp."

"Nếu việc nghiên cứu phát triển không có vấn đề gì, tôi ngược lại không lo lắng việc sản xuất sẽ xảy ra vấn đề, anh ta không được, cậu tiếp quản, là chuyện thuận nước đẩy dòng, tôi lại càng yên tâm hơn."

"Vấn đề có lẽ là... mấy ngày nay tôi phải kè kè hộ chiếu bên mình."

Tống Vận Huy giật mình, nhìn chằm chằm Liễu Quân hồi lâu, mới nói: "Hối lộ? Thân phận ngoại tịch của cậu e là sẽ không phải chịu tội gì lớn đâu, không cần phải kinh hồn bạt vía như vậy."

Liễu Quân không ngờ Tống Vận Huy có thể thốt ra những lời tâm can như vậy, anh cũng nói hết suy nghĩ của mình ra. "Tôi càng lo lắng hơn là bị gọi vào phối hợp điều tra, thời điểm then chốt vẫn là bay đi tránh né. Làm ăn bao nhiêu năm nay... làm ăn bao nhiêu năm nay, bao nhiêu người nhìn tôi đi vào rồi nói năng thế nào..."

"Dừng lại đi, tôi biết rồi."

"Cho nên xin Tống tổng chuẩn bị trước kế hoạch tồi tệ nhất. Nếu có vấn đề, xin anh giúp tôi nâng đỡ sự kết hợp giữa vợ tôi và La Khánh. Có sự ủng hộ của anh, Đông Hải Số 1 có thể tiếp tục ở Đằng Phi."

Tống Vận Huy gật đầu, nhưng mãi lâu sau mới thốt ra một câu, "Cậu bây giờ có hồi tưởng lại, dụng ý ban đầu khi tiếp nhận việc nghiên cứu phát triển phân đoạn của Đông Hải Số 1 là gì không."

Liễu Quân muốn nói lại thôi, chỉ còn lại tiếng thở dài thườn thượt. Dù lúc Tống Vận Huy tiễn anh, đã khẳng định anh là người có lương tâm, thế nhưng Liễu Quân rời khỏi tập đoàn Đông Hải, tâm trạng mãi vẫn không thể bình tĩnh lại. Anh vốn là một trang nam nhi ngời ngời ánh dương, thế nhưng hiện tại lại rơi vào cảnh hoài soái hộ chiếu hoảng sợ như chó nhà có tang. Chỉ thuần túy xét về việc nghiên cứu phát triển phân đoạn của Đông Hải Số 1, câu hỏi sắc bén trúng tim đen của Tống Vận Huy thật hay, anh tiếp nhận chuyện này, dụng ý ban đầu phần nhiều là vì tình yêu đối với kỹ thuật, sự cuồng nhiệt đối với việc bắt kịp và vượt qua trình độ quốc tế, trong đó tư tâm cá nhân liên quan đến anh có thể nói là không nhiều. Thế nhưng dù là vậy, anh vẫn bị động phạm tội rồi.

Liễu Quân có thể chịu đựng gánh nặng công việc, thế nhưng một số thứ không thể nhìn không thể sờ thuộc về mặt ý thức hệ, lại đè ép anh đến mức khó thở.

Lúc tổ công tác đi, Liễu Quân tất nhiên phải tự mình tiễn ra sân bay, để tránh đắc tội. Tiễn khách xong, Liễu Quân quay đầu nhìn lối ra quốc tế cách đó không khôn xa, tâm thần hoảng thảng thốt sờ chiếc hộ chiếu vẫn luôn nhét trong túi mấy ngày nay, ra quầy mua một vé máy bay đi Hồng Kông. Sau khi qua cửa khẩu, mới nhớ ra, gọi điện thoại cho vợ báo cáo phương vị, lại nắm lấy đuôi thời gian trước khi lên máy bay, dặn dò công việc cho đồng nghiệp trong công ty. Lúc này anh đã nhìn thấy Dương Tuần cũng đi một mình, cũng chỉ mang theo một chiếc cặp văn tài, điểm giống nhau hơn nữa là, Dương Tuần cũng giống như anh, sắc mặt đen sì.

Liễu Quân vừa nghe điện thoại, vừa nhìn gương mặt ấy của Dương Tuần, đầy lòng toàn là ý niệm phạm tội, trong lòng thực sự rất muốn tung ra cú đấm đã được huấn luyện bài bản, nện cho gương mặt của Dương Tuần kia hai đấm, cho thật sảng khoái mà phạm tội một phen. Thế nhưng cho đến tận lúc lên máy bay, lướt qua người Dương Tuần một cách thẫn thờ, Liễu Quân vẫn không có bất kỳ hành động nào. Chỉ là cảm giác bị động ấy ngày càng đè nén anh, khiến anh đứng ngồi không yên.

Ma Cao, đi đánh bạc thôi! Liễu Quân cuối cùng cũng hóa giải ý niệm mơ hồ trong lòng thành mục tiêu rõ ràng. Đúng vậy, đi làm chuyện xấu thôi, đường hoàng công khai đi làm chuyện xấu!