Dùng bữa xong, Lý Tứ lại xuống núi, mua hai vò rượu cùng ít thịt mang về. Ở tửu lâu Thiên Gia, hắn hiếm khi uống rượu, nay cơn thèm rượu lại trỗi dậy, bèn uống một chút. Nói ra hắn thật sự là kẻ bất kính, lại dám uống rượu ăn thịt chốn Phật môn tịnh địa, may mà lão hòa thượng cũng không quản hắn.

Đến nửa đêm, Thuật Hổ Nữ không để lão hòa thượng xuống bếp nữa, mà tự mình ra bếp làm vài món nhè nhẹ. Có thể thấy, khoảng thời gian này cô ta quả thực học hỏi không ít.

Hòa thượng Viên Tịch ăn qua loa vài miếng, liền ngồi trở lại Phật đường, tiếp tục gõ mõ niệm kinh.

Lý Tứ nhân ngà ngày hơi men, ngồi cùng Thuật Hổ Nữ ở thềm trước, vừa ăn vừa trò chuyện, mãi tận lúc tối muộn.

Thuật Hổ Nữ không thích uống rượu, chỉ nhấp một chút ít.

Lý Tứ uống nhiều, lại không dùng nội kí để giải tửu lượng, đã mang chút ít say ngà say ngà.

Rượu được nửa bình, Thuật Hổ Nữ liền đứng dậy rời đi, thu dọn bát đũa, chỉ để lại một mình Lý Tứ tiếp tục ngồi đó uống.

"Non xanh đều như cũ, trăng sáng giữ trọn không."

"Rượu cạn người tiêu sầu, hoang đường thay, hoang đường, ngày mai lại bận lòng phiền muộn."

Chẳng biết đã uống bao lâu, Lý Tứ nâng một chiếc bát không, ngồi ở thềm trước lẩm bẩm lời vô nghĩa.

Lão hòa thượng quay đầu lại, liếc nhìn kẻ này một cái, lắc đầu, biếng thèm đếm xỉa.

Chỉ có Thuật Hổ Nữ đi tới, cầm lấy một chiếc áo khoác choàng lên người Lý Tứ, cất lời:

"Muộn lắm rồi, về phòng thôi, kẻo nhiễm lạnh."

Lý Tứ không từ chối, tửu phẩm của hắn xưa nay vẫn luôn rất tốt, đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến hắn không ngại việc mình say xỉn.

Ngoài việc hay lẩm bẩm những điều vô nghĩa ra, dù có say đến đâu, hắn cũng chẳng đến mức gây sự.

"Hừm..." Mặt đỏ bừng vì say, Lý Tứ đặt bát xuống, tựa vào lan can, ngập ngừng đáp một tiếng với ý vị chếáng men say.

Thuật Hổ Nữ khẽ thở dài, quay đầu gật đầu ra hiệu với lão hòa thượng, rồi cúi người bế thốc Lý Tứ lên, đưa về hậu viện.

Chẳng biết có phải vì khinh công hay không, Thuật Hổ Nữ cảm thấy thân hình Lý Tứ rất nhẹ, nhẹ đến mức tựa như chỉ cần một trận gió thổi qua, hắn liền bay đi mất. Khiến người ta không tài nào bắt lấy hay chạm tới.

Miệng Lý Tứ vẫn lẩm bẩm ư ử, trầm giọng nhắc đi nhắc lại vài câu hồ ngôn loạn ngữ chẳng tài nào nghe hiểu, Thuật Hổ Nữ cứ thế đưa hắn trở về phòng.

Căn phòng có chút tối, không thắp đèn. Do hướng nhà, ánh sáng mặt trời lẫn ánh trăng đều không thể chiếu vào, chỉ sót lại chút dư quang vương vãi nơi bệ cửa sổ.

Thuật Hổ Nữ đặt Lý Tứ lên giường, đúng lúc này, Lý Tứ lại bất chợt cất lời niệm:

"Yến Chi..."

Đây là tên người vợ ở kiếp trước của hắn, tên là Giang Yến Chi.

Đôi tay Thuật Hổ Nữ khẽ run lên, cô nghe ra được, đây là tên của một người phụ nữ.

Nhưng cô vẫn tiếp tục giở chăn ra, đắp lên người Lý Tứ.

Đứng bên mép giường, cô cúi mắt nhìn Lý Tứ, hồi lâu sau mới ngồi xuống, đưa tay vỗ vỗ lên ngực hắn, nhẹ nhàng đáp lời:

"Ừ, ta đây."

Chẳng biết có phải thực sự nghe thấy hay không, trên mặt Lý Tứ nở một nụ cười, thế nhưng nụ cười ấy lại có chút ảm đạm, mang theo vài phần tiếc nuối, vài phần hổ thẹn.

“Xin lỗi...” Hắn thốt lên như vậy, trong lời nói mang theo sự mệt mỏi khôn cùng.

“Không sao.” Thuật Hổ Nữ cười nhạt một tiếng, buông tiếng đáp lời với đôi mắt rủ xuống.

“Là tại ta, không quản lý tốt đồ của mình, mới để ngươi trộm mất.”

Dứt lời, cô cúi người xuống, dùng đôi môi khẽ chạm nhẹ lên trán Lý Tứ, đoạn đứng dậy rời khỏi phòng.

Bên giường, ánh trăng vẫn lơ thơ, gió đêm từng trận, chẳng còn ai cất lời.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm ngày hôm qua, à không, sáng sớm hôm sau, Lý Tứ thức dậy từ rất sớm, hắn cũng chẳng hiểu vì sao, rõ ràng hôm qua đã say khướt, vậy mà lại cảm thấy ngủ rất ngon một cách khó hiểu.

Nhàn rỗi không có việc gì làm, hắn liền một chuyến ra hậu sơn, đốn vài thân trúc vừa vặn mang về, ngồi trong viện làm ống tiêu trúc.

Lão hòa thượng Viên Tịch thì ngồi dưới gốc cây khô chẳng biết còn sống hay đã chết ở trong viện, lần tràng hạt trong tay, mặc niệm tâm kinh.

Lý Tứ có lẽ quả thật rất rảnh rỗi, vừa khoan lỗ trên ống trúc trong tay, vừa mỉm cười hỏi lão hòa thượng:

“Ta nói này hòa thượng Viên Tịch, bình thường ngươi hay niệm kinh gì thế.”

Lý Tứ là một khúc gỗ mục, điểm này lão hòa thượng đã nói từ lâu. Sống cùng lão hòa thượng ngần ấy năm, ngày ngày chịu đựng sự huân tập của Phật lý, hắn vậy mà vẫn chẳng có chút căn tính Phật nào, thậm chí đối với những thứ nhà Phật cũng phần lớn là hững hờ tâm trí. Trong kinh Phật, ngoại trừ bài Vãng Sanh Kinh kia ra, chẳng có mấy thứ lọt nổi vào tai hắn.

Dưới cội cây già, ngón tay đang lần tràng hạt của lão hòa thượng khựng lại, nửa ngày sau, đành bất đắc dĩ mở mắt ra, đáp lại Lý Tứ:

"Ma-ha Bát-nhã-ba-la-mật-đa tâm kinh."

“Ồ, ta còn tưởng ngươi sẽ niệm vài bộ kinh văn thâm sâu hơn cơ chứ.” Lý Tứ ngồi dưới hiên viện, cúi đầu thổi bay những vụn gỗ trên ống tiêu trúc, so sánh trái phải một hồi, sau đó xác nhận không có gì sai sót, lại tiếp tục dùng chiếc trâm trong tay khoan lỗ tiếp theo.

Lão hòa thượng thở dài, chỉ cảm thấy việc nói lý Phật với Lý Tứ quả thực là lãng phí thời gian, liền quay lại lần tràng hạt trong tay, thản nhiên nói:

"Kinh Phật vốn không có khái niệm thâm sâu hay nông cạn, niệm tưởng thông suốt thì ngộ, tâm tư phức tạp thì không ngộ."

Ông cũng mặc kệ Lý Tứ có lọt tai hay không, dù sao nói nhiều đi chăng nữa, Lý Tứ cũng chẳng thèm nghe.

Đối với đứa trẻ do một tay mình nuôi lớn từ bé này, ông hiểu rõ hơn ai hết. Tâm tư nhảy thoát, lại mang tâm sự uất kết, chấp trước vào bề ngoài của sự vật, tuy có thể chợt hiểu ra nhưng lại tự nguyện mê muội không chịu ngộ, hoàn toàn không phải cái mầm mống để tu Phật. Hay nói cách khác bằng một lời mắng mỏ, Lý Tứ căn bản là một đứa ngốc, vô duyên với cửa Phật.

Nghe nói Viên Niệm còn muốn đưa hắn vào Thiếu Lâm Tự, hừ, đúng là kẻ ngốc gặp phải hòa thượng khờ, thằng ngốc gặp gỡ gã đần, nhà Phật nếu toàn những người thế này thì cũng coi như tận số.

"Thế à."

Lý Tứ ậm ừ đáp lời, quả nhiên chẳng lọt chữ nào vào tai.

Thế nhưng sau đó, đôi mắt hắn lại khẽ động, mỉm cười nhìn lão hòa thượng và nói:

"Nhưng mà bộ kinh này chẳng phải là kinh văn thanh tâm tịnh khí, trì niệm để trừ tà hay sao. Sao thế lão hòa thượng, ngươi đã từng này tuổi rồi mà vẫn còn tâm viên ý mã đấy phỏng. Mau nói ta nghe xem, có phải đã để mắt tới vị sư thái nhà nào rồi không?"

"..."

Lão hòa thượng không nói gì, chỉ cảm thấy gân xanh trên trán mình như đang giật giật. Phải công nhận rằng, xét về khoản tài năng chọc giận người khác, Lý Tứ chưa từng thua kém ai từ bé đến lớn.

Thế nhưng cao tăng chung quy vẫn là cao tăng, niệm thầm thêm mấy biến tâm kinh, ông liền đè nén cơn giận trong lòng xuống, tiếp tục điềm tĩnh nói với Lý Tứ:

"Không bàn mấy chuyện này nữa. Nhắc mới nhớ Lý thí chủ, nghe nói dạo gần đây, võ công của ngươi lại có thêm tiến triển rồi phỏng?"

“Ừ, phải đấy, sao thế?” Lý Tứ vẫn cúi đầu nghịch ống tiêu trúc, vẫn chưa cảm nhận được sự nguy hiểm đang đến gần.

"Không có gì, chỉ là cảm thấy Lý thí chủ ở độ tuổi này mà đã có được cảnh giới tu vi thế này, quả thực không dễ dàng gì."

Lão hòa thượng mỉm cười nói, đôi mắt khẽ nhắm, bày ra dáng vẻ của một đắc đạo cao tăng, áo rộng tay dài, nét mặt từ bi.

"Chi bằng lát nữa, chúng ta cùng đọ sức một phen nhé?"

“Được thôi.” Lý Tứ theo phản xạ đáp lời.

Và rồi, đôi tay hắn bỗng khựng lại ngay tại đó, một giọt mồ hôi lạnh từ từ rỉ ra trên vầng trán.

Vào khoảnh khắc này, hình như hắn mới nhận thức được rốt cuộc bản thân vừa đáp ứng chuyện gì.

"Ực." Vô thức nuốt một ngụm nước bọt, Lý Tứ cứng đờ ngẩng đầu lên, nhìn về phía lão hòa thượng.

"Cái đó... lời vừa rồi, chúng ta coi như không tính được không?"

"Không được."

Lão hòa thượng hiếm hoi thốt ra một câu thông tục, nụ cười trên môi càng lúc càng thêm phần "từ thiện" (từ bi).