Đối với những thành quả mà hải quân đạt được ở vùng biển phía tây Phù Tang, tri phủ Lưu Cầu phủ là Phương Bình Lục hoàn toàn không cảm thấy bất ngờ!
Đã đến Lưu Cầu phủ, nơi cách xa lãnh thổ chính vô cùng tận này một thời gian dài, Phương Bình Lục cũng dần dần thay đổi suy nghĩ trước kia. Trước đây khi đến nơi này, ông ta chỉ coi đó là sự lựa chọn bất đắc dĩ, là để đến đây mạ vàng, kiếm chút công lao rồi quay về đất liền.
Trước khi đến đây, ông ta cứ tưởng nơi này chắc chắn là vùng khỉ ho cò gáy, muốn gì không có nấy. Nhưng sau khi đặt chân đến đây, ông ta mới phát hiện ra nơi này tuy nhỏ, nhưng cuộc sống cũng chẳng có gì bất tiện. Dĩ nhiên, muốn thấy được sự phồn hoa như Giang Nam thì không thể nào.
Bởi vì Lưu Cầu vốn luôn là trạm trung chuyển quan trọng cho giao thương đường biển giữa Hoa Hạ và Phù Tang. Trước kia là vậy, bây giờ cũng thế, thậm chí còn quan trọng hơn. Hàng loạt thương thuyền đi qua Lưu Cầu phủ, không chỉ mang đến các loại hàng hóa đa dạng cho nơi này, mà còn đem lại nguồn thu ngân sách dồi dào cho cái Lưu Cầu phủ nhỏ bé này.
Những thủy thủ lênh đênh trên biển thời gian dài, sau khi cập cảng Naha của Lưu Cầu, việc đầu tiên chính là chè chén say sưa, tìm vui. Mà thủy thủ thời nay lại là nhóm người có thu nhập cao thực thụ, hơn nữa còn là điển hình của kiểu "nay có rượu nay say", tiêu tiền rất hào phóng.
Điều này là do nghề thủy thủ rất nguy hiểm, không ai biết mình sẽ bỏ mạng trong bão tố hay bị cướp biển tấn công vào ngày nào, cho nên ra ngoài thường sẽ buông thả bản thân.
Có nhu cầu tất sẽ có cung ứng, cứ như vậy mà nảy sinh tiêu dùng, mà đã có tiêu dùng thì tự nhiên có thể thu thuế từ đó.
Ngoài thị trường tiêu thụ ra, với tư cách là trạm trung chuyển quan trọng của thương mại Đại Đường và Phù Tang, rất nhiều thương nhân đều chọn trực tiếp hoàn tất giao dịch tại đây. Thương nhân Phù Tang vận chuyển hàng hóa đến Lưu Cầu, rồi tại đây mua hàng hóa Hoa Hạ để vận chuyển ngược về Phù Tang. Thương nhân Hoa Hạ cũng tương tự, họ vận chuyển lượng lớn hàng hóa Hoa Hạ từ chính quốc tới, bán cho các thương nhân chuyên chạy tuyến Phù Tang tại đây, sau đó mua hàng hóa Nhật Bản để quay về Hoa Hạ.
Như vậy, các giao dịch hàng hóa quy mô lớn diễn ra tại Lưu Cầu phủ là vô cùng nhiều, từ đó tự nhiên có thể thu được nhiều thuế hơn.
Dựa vào sự phồn vinh mang lại từ giao thương đường biển, Lưu Cầu phủ trong năm Tuyên Bình thứ bảy đã đạt được nguồn thu ngân sách lên tới mười lăm vạn lượng bạc. Nguồn thu ngân sách này đối với một khu vực mà phát triển nông nghiệp cực kỳ lạc hậu, phát triển ngư nghiệp cũng chẳng ra sao, chỉ có thể dựa vào thông thương đường biển mà nói, đã là điều vô cùng không dễ dàng.
Dù sao Lưu Cầu phủ nói nghiêm túc mà nói, chỉ có thể coi là một trạm trung chuyển mà thôi, các mặt phát triển thương mại khác vẫn còn khá lạc hậu.
Tuy nhiên dù là vậy, Phương Bình Lục cũng đã rất hài lòng rồi.
Ngoài việc thu thuế khá khẩm, trong vấn đề cai trị Lưu Cầu phủ, Phương Bình Lục cũng luôn duy trì thái độ áp chế cao độ, không để cho những di lão di thiếu của vương quốc Lưu Cầu gây ra sóng gió gì.
Vì thế, vào năm Tuyên Bình thứ tám, ông ta nhận được văn thư khen thưởng của Lại bộ, nói rằng ông ta tại Lưu Cầu phủ trung thành với việc quân, chủ trì công việc của Lưu Cầu phủ một cách xuất sắc và có hiệu quả. Hai chữ "xuất sắc" này gần như là những lời đánh giá cao nhất mà Lại bộ dành cho các quan viên khi tiến hành khảo hạch.
Chưa kể phía trước còn có bốn chữ: Trung thành với việc quân!
Đại Đường vương triều là một đế quốc quân chủ, hoàng đế mới là tất cả, trung thành với việc quân mới là đánh giá cao nhất của một bề tôi.
Cho nên kinh nghiệm nhậm chức của ông ta tại Lưu Cầu phủ hoàn toàn có thể coi là sự lựa chọn tốt nhất trong những lựa chọn tốt. Khi nhiệm kỳ ba năm kết thúc, ông ta rất có khả năng được điều về nước, sau khi về nước chắc chắn sẽ được thăng quan, hơn nữa còn nên được sắp xếp vào các chức vụ quan trọng hơn để nhậm chức.
Thế nhưng dù là vậy, Phương Bình Lục vẫn không hài lòng!
Cai trị Lưu Cầu phủ, cho dù có cai trị Lưu Cầu phủ đâu ra đấy, thì điều này cũng chỉ có thể coi là công việc bình thường mà thôi. Lúc mới đến Lưu Cầu phủ, ông ta mang đầy hoài bão, công lao bình thường ông ta không thỏa mãn, ông ta còn muốn nhiều hơn nữa!
Nếu không thì, ông ta cũng đã chẳng thúc đẩy hạm đội phân khu Lưu Cầu của hải quân đi tiễu phỉ ở Phù Tang trong vài tháng qua, thậm chí cả việc chiếm đóng quần đảo Đại Ngung cũng là đề nghị của ông ta.
Trước khi hạm đội phân khu Lưu Cầu xuất phát, ông ta với tư cách là tri phủ Lưu Cầu phủ, đã có một cuộc hội đàm thương thảo vô cùng chính thức với Phùng Khải Vinh của hải quân. Trong cuộc hội đàm, Phương Bình Lục đại diện cho nha môn Lưu Cầu phủ, nêu ra việc hải tặc xâm lấn nghiêm trọng, hy vọng hải quân tiễu trừ hải tặc, đồng thời cũng đề xuất rằng nên đưa quần đảo Đại Ngung vào phạm vi quản hạt của Lưu Cầu phủ, vừa là mở mang bờ cõi cho đế quốc, vừa có thể giao thương đường biển với Phù Tang tốt hơn.
Cho nên khi Phương Bình Lục nhận được tin từ tàu liên lạc quay về Lưu Cầu phủ, thông báo rằng hạm đội phân khu Lưu Cầu đã chiếm được đảo Chủng Tử và đảo Ốc Cửu thuộc quần đảo Đại Ngung, đồng thời bảo nha môn Lưu Cầu phủ phái quan viên liên quan tới đảo Chủng Tử để thiết lập cơ quan hành chính sơ bộ.
Phương Bình Lục không hề cảm thấy bất ngờ, mà còn gọi hơn mười quan viên đã chuẩn bị sẵn từ lâu tới, bảo họ đi theo tàu liên lạc lập tức tới đảo Chủng Tử, thiết lập cơ quan nha môn huyện Đại Ngung, lãnh thổ trực thuộc hải ngoại của Đại Đường đế quốc, Lưu Cầu phủ.
Dĩ nhiên, Phương Bình Lục không có quyền trực tiếp đưa quần đảo Đại Ngung vào phạm vi quản hạt của Lưu Cầu phủ mình, cũng không có quyền phái thuộc hạ đi thiết lập cơ quan huyện Đại Ngung. Quyền hạn này nằm trong tay các đại lão nội các ở chính quốc.
Nhưng điều này không ngăn cản được ông ta làm trước như vậy, bởi vì là tri phủ của lãnh thổ trực thuộc hải ngoại, ông ta có nhiều đặc quyền hơn những vị tri phủ ở chính quốc. Trong vô số đặc quyền đó, có một quyền hạn rất đặc biệt, đó là "quyết đoán trước, tấu báo sau".
Về cơ bản, ngoài hai quyền lớn là quân chính và tài chính ra, các quyền lực khác ông ta cơ bản đều có.
Cho nên khi phái người tới quần đảo Đại Ngung, ông ta cũng bắt đầu viết tấu chương. Nội dung chính là báo cáo về sự việc quần đảo Đại Ngung, nói rằng hòn đảo này nhiều năm bị hải tặc chiếm đóng, vương sư Đại Đường vì đảm bảo sự thông suốt của giao thương đường biển đã quyết đoán và kiên quyết đánh tan hải tặc rồi chiếm đóng nơi này. Nói rằng để giao thương đường biển sau này thông suốt hơn, đặc biệt tấu xin thiết lập huyện Đại Ngung dưới quyền Lưu Cầu phủ, lấy đảo Chủng Tử làm trị sở huyện, thành lập bộ máy hành chính các cấp của nha môn huyện Đại Ngung.
Đồng thời còn tấu báo rằng, vì việc khẩn cấp, ông ta đã ủy thác hơn mười quan viên tới huyện Đại Ngung để khảo sát, trù bị việc thiết lập huyện.
Cho nên nói một cách nghiêm túc, hơn mười quan viên mà Phương Bình Lục phái tới quần đảo Đại Ngung, không phải là tri huyện, huyện thừa hay các cấp quan viên gì đó của quần đảo Đại Ngung, mà là các quan viên đi với danh nghĩa đặc sứ, phó sứ để trù bị việc thiết lập huyện Đại Ngung.
Người được Phương Bình Lục phái tới quần đảo Đại Ngung, đảm nhiệm chức "Đặc sứ trù bị huyện Đại Ngung" tên là Hạ Ngũ Ngôn, khá là thú vị. Người này không phải xuất thân văn quan truyền thống, mà là xuất thân quân nhân, ừm, xuất thân lục quân!
Hạ Ngũ Ngôn, trước đây từng phục vụ tại sư đoàn bộ binh số sáu của lục quân, từng kinh qua các chức vụ đội quan của đội bộ binh, doanh trưởng của doanh bộ binh, quân hàm thiếu tá chính hiệu. Thế nhưng trong một trận chiến, anh ta bị thương không nhẹ. Sau khi lành vết thương, thường xuyên bị ác mộng chém giết làm tỉnh giấc. Ừm, dùng tâm lý học hiện đại mà nói, anh ta mắc hội chứng chiến tranh.
Trong tình huống này, anh ta đành chủ động xin giải ngũ chuyển chuyên ngành, rồi được sắp xếp tới Lưu Cầu phủ đây, đảm nhiệm một chức xử trưởng chính lục phẩm.
Mà lục quân và hải quân từ trước tới nay vốn là kẻ thù không đội trời chung. Để tránh việc hải quân làm bậy ở quần đảo Đại Ngung, ông ta mới lựa chọn Hạ Ngũ Ngôn, quan viên xuất thân lục quân này làm đặc sứ trù bị.
Dù Hạ Ngũ Ngôn đã giải ngũ, nhưng Phương Bình Lục biết rõ, những quân nhân xuất ngũ này có cảm giác quy thuộc với quân đội rất mạnh. Khi còn tại ngũ, những sĩ quan lục quân này vốn không ưa hải quân, cho dù đã giải ngũ, họ vẫn chán ghét người của hải quân!
Có Hạ Ngũ Ngôn ở đó, ông ta cũng không cần lo lắng hải quân biến huyện Đại Ngung thành lãnh địa riêng.
Nguyên tắc phân tách quân chính của đế quốc là bắt buộc phải duy trì, không để quân đội can thiệp dù chỉ một chút vào công việc địa phương. Đây gần như là nhận thức chung của tất cả văn quan.
Theo quân đội ngày càng lớn mạnh, những vị tướng lĩnh đó cũng ngày càng ngang ngược. Thật ra, rất nhiều quan viên nội các đều lo lắng, lo lắng các vị tướng lĩnh này cuối cùng sẽ can thiệp vào triều đình, thậm chí can thiệp vào cục diện chính trị đế quốc. Nếu làm ra loạn lạc gì đó, thì đối với toàn bộ đế quốc mà nói, đó là một thảm họa to lớn.
Dưới phương châm lớn này, phía nội các cũng theo sát bước chân của quân đội. Quân đội đánh hạ một nơi, họ lập tức sẽ phái quan viên đi tiếp quản, tuyệt đối không cho quân đội thời gian và cơ hội quân trị.
Huyện Đại Ngung của Lưu Cầu phủ cũng như vậy.
Nhưng cân nhắc việc huyện Đại Ngung đừng nói là xa xôi cách trở so với chính quốc, mà ngay cả so với quần đảo Lưu Cầu cũng vô cùng xa xôi. Để tránh phiền phức xuất hiện, ông ta dứt khoát đưa một quan viên chuyên ngành là sĩ quan lục quân xuất ngũ qua đó đảm nhiệm đặc sứ, tránh việc quan viên địa phương tại đó cấu kết với hải quân.
Phương Bình Lục nghĩ như vậy, tự nhiên có chút chứng ảo tưởng bị hại. Người ta Phùng Khải Vinh làm gì có tâm tư nào làm cái lãnh địa riêng của hải quân cơ chứ, người ta Phùng Khải Vinh là thiếu tướng hải quân, hơn nữa tuổi cũng không lớn, tâm trí chỉ muốn tiến thêm một bước, tốt nhất là kiếm một cái tước vị đấy.
Vì thế, người ta chỉ một lòng muốn chinh phục toàn bộ duyên hải Phù Tang, thậm chí giết lên đảo Cửu Châu, đâu có tâm trí đâu mà quản cái nơi khỉ ho cò gáy như huyện Đại Ngung.
Lập công kiến nghiệp, mới là mục tiêu cao cả nhất của quân nhân đế quốc tại địa phương!
Ừm, nói nghe hay hơn một chút thì là vì bệ hạ, vì đế quốc, vì bách tính, nhưng nói thực tế hơn một chút, họ chỉ là muốn tiến thêm một bước, sau đó đạt được tước vị, trở thành một trong những người đứng đầu đẳng cấp của đế quốc.
Lập công, thăng tiến, phong tước, đó chính là giấc mơ của tất cả quân nhân. Một khi thành công, thì cũng đồng nghĩa với việc trong tầng lớp quyền quý cao nhất của đế quốc, sẽ xuất hiện một gia tộc quyền quý mới.
So sánh mà nói, họ còn lâu mới thèm đấu đá mưu mô với những văn quan trong nội các!
Thế nhưng những vị tướng lĩnh quân đội nghĩ thế nào, các văn quan nội các không biết, họ chỉ như thường lệ mà đề phòng. Bây giờ không phòng, lẽ nào đợi sau này quân đội thực sự can thiệp vào chính vụ rồi mới đến phòng?
Như vậy thì quá muộn rồi!
Con tàu mà Hạ Ngũ Ngôn ngồi không lớn, nhưng tốc độ lại cực nhanh, bởi vì đây là tàu liên lạc do hải quân thiết kế riêng dùng để liên lạc, đưa đón nhân vật quan trọng!
Những chiếc tàu liên lạc này, loại nhỏ có thể chỉ hơn mười tấn, loại lớn cũng không quá trăm tấn, nhưng đều có một đặc điểm giống nhau, đó là sử dụng mũi tàu kiểu tàu kẹp (clipper), hơn nữa thân tàu thon dài, mớn nước cực sâu, sau khi giương hết buồm thì diện tích cực lớn!
Tất cả thiết kế này, đều là vì tốc độ hành trình!
Trong điều kiện thuận gió, loại tàu liên lạc này có thể dễ dàng đạt tốc độ mười hai hải lý, nếu trong trường hợp cực đoan, thậm chí có thể chạy lên tốc độ mười bốn hải lý!
Điều này đối với thời đại mà tốc độ của đại đa số tàu bè còn dừng lại ở mức năm hải lý hoặc thấp hơn mà nói, tốc độ này tuyệt đối là bùng nổ!
Chỉ là, loại tàu liên lạc này nhanh thì nhanh, nhưng các hiệu năng khác về cơ bản đều chẳng ra sao, sức chở hàng rất nhỏ, hơn nữa ngồi lên cũng tuyệt đối không thoải mái.
Vì vậy khi Hạ Ngũ Ngôn bước xuống khỏi tàu liên lạc, đặt chân lên bến tàu của đảo Chủng Tử, sắc mặt anh ta trắng bệch không còn chút máu, cả người thậm chí còn đứng không vững, cần người khác đỡ mới có thể đứng vững được!
