Là ngôi sao sáng giá nhất trong lò đào tạo trẻ của Ajax, tâm trạng của Ryan Babel lúc này không hề tốt.

Anh vốn tưởng Almere là quả hồng mềm, không ngờ lại là một tảng đá cứng.

Trong trận đấu này, Johan Reep vẫn bố trí sơ đồ 4-3-3, nhưng thực tế người chơi cao nhất trên hàng công chỉ có tiền đạo cánh phải Dương Dương, các cầu thủ còn lại tổ chức thành ba tuyến phòng ngự chặt chẽ, chốt giữ trong và ngoài khu vực 30 mét bên phần sân nhà.

Điều này khiến cho đợt tấn công của Ajax gặp phải trở ngại rất lớn.

Là ngôi sao số một của đội bóng, Ryan Babel càng bị đối phương chăm sóc kỹ lưỡng, rất khó để thể hiện mình, điều này khiến anh thầm sốt ruột, đôi mắt thỉnh thoảng lại quét về phía khán đài chủ tịch sơ sài kia.

Trợ lý huấn luyện viên trưởng đội một Ruud Krol và huấn luyện viên trưởng đội trẻ Marco van Basten đều đang ngồi ở đó, hai nhân vật này đều có thể quyết định sự phát triển sự nghiệp sắp tới của anh, Babel đương nhiên hy vọng có thể thể hiện thật tốt trước mặt họ, phấn đấu được đôn lên đội một trong mùa giải mới.

Nhưng không ngờ, hàng phòng ngự của Almere lại vô cùng chặt chẽ, nhìn thế này thì giống đội bóng dưới 18 tuổi ở chỗ nào chứ?

Với tư cách là trung phong trên hàng công, Babel bị Almere theo kèm sát sao, rất khó nhận được bóng, lại càng khó phát huy ưu thế về tốc độ và kỹ thuật của bản thân, khi thấy đường chuyền của đội nhà khó xuyên thủng phòng tuyến đối phương, anh quyết đoán chọn cách dạt biên.

Khi còn ở đội trẻ, Marco van Basten từng khích lệ anh: "Tiếp tục nỗ lực đi, cậu có thể trở thành Thierry Henry tiếp theo."

Câu nói này luôn khích lệ Babel, cho nên dù là cầu thủ thuận chân phải, anh lại thích hoạt động ở hành lang cánh trái hơn.

Đây là khu vực sở trường nhất của Henry.

Các cầu thủ Ajax phối hợp với nhau rất ăn ý, vừa thấy Babel dạt biên, những người khác lập tức hiểu ý, chủ động giảm nhịp độ tấn công, cho Almere cơ hội thở dốc, nhưng thực chất là đang ấp ủ cho đợt tấn công tiếp theo.

Quả nhiên, vài phút sau, Babel khi dạt biên đã chớp thời cơ hàng thủ Almere lơi lỏng, từ cánh trái cắt vào trong vòng cấm, có được một cơ hội dứt điểm vô cùng nguy hiểm, nhưng đáng tiếc, anh sút không trúng tâm bóng, bỏ lỡ cơ hội ghi bàn ngon ăn.

Thời gian là phút thứ mười ba của hiệp một.

Sau khi tạo ra sát cơ thành công, tinh thần của toàn đội Ajax càng thêm hăng hái, rất nhanh lại tung ra một đợt tấn công như sóng trào.

Thực lực hai bên chênh lệch quá lớn, trước khung thành Almere như có gió thổi chim kêu, phòng tuyến thì lung lay sắp đổ.

---❊ ❖ ❊---

Dương Dương ở phía trên mòn mỏi chờ đợi đường chuyền từ đồng đội ở tuyến giữa và hậu vệ, nhưng cậu nhận ra điều đó rất khó khăn.

Ít nhất, còn khó hơn cả những gì huấn luyện viên Johan Reep nghĩ trước trận đấu.

Trận này Ajax rõ ràng cũng đang dồn hết sức lực, muốn hạ gục Almere ngay trên sân khách, cộng thêm khoảng cách chênh lệch thực lực giữa hai đội, khiến Almere rất khó có được cơ hội.

Cậu rất muốn giúp đội bóng, nhưng Ajax căn bản không cho cậu cơ hội đó.

Thomas Vermaelen và Urby Emanuelson luôn lảng vảng quanh cậu, cộng thêm trung hậu trường đội nhà cơ bản đều đang phòng ngự, Dương Dương rất khó nhận được bóng, tự nhiên cũng không giúp được gì cho đội bóng.

"Phải làm gì đó mới được." Dương Dương lẩm bẩm.

Cậu cảm thấy mình không thể tiếp tục chờ đợi vô vọng nữa.

Thế là, cậu chọn cách lui về phòng ngự.

---❊ ❖ ❊---

"Thực lực hai đội chênh lệch quá lớn."

Nhìn thấy Dương Dương bắt đầu lui về phần sân nhà phòng ngự, Johan Reep bất lực lắc đầu thở dài.

Khoảng cách chênh lệch về thực lực tổng thể khiến Almere căn bản không còn cách nào khác, chỉ có thể phòng ngự, thậm chí là tử thủ.

Tình hình trên sân còn tồi tệ hơn những đánh giá trước trận, rõ ràng sự xuất hiện của Marco van Basten và Ruud Krol cùng những người khác đã kích thích mạnh mẽ ý chí chiến đấu và sự tập trung cho trận đấu của các cầu thủ Ajax, điều này là những gì Johan Reep không thể ngờ tới trước trận.

"Giờ phải làm sao đây?" Dick Vanpel lo lắng hỏi.

Johan Reep chỉ bất lực lắc đầu.

Trận đấu đã đến nước này, với tư cách là huấn luyện viên trưởng, ông thật sự không làm được nhiều việc, chỉ có thể trông chờ vào sự thể hiện của các cầu thủ trên sân.

Đội bóng có thể đi đến vòng sáu, có thể loại những đội như Volendam, trực diện thách thức Ajax, dù thế nào cũng có thể nói là tuy bại mà vinh, chỉ mong trận đấu này đừng thua quá khó coi là được.

---❊ ❖ ❊---

Lại một đợt tấn công của Ajax bị chặn lại, nhưng quả bóng nhanh chóng được chuyền ngược ra khỏi khu vực 30 mét của Almere, Maduro cầm bóng ở trung lộ.

Bộ ba tấn công của Ajax trong trận này là Ferdi Elmas, Ryan Babel và Tom De Mul, còn hai cánh của tiền vệ Maduro là Abouleh và Amrabat.

Sau khi Sneijder và De Jong được đôn lên đội một, đây đã là đội hình chủ lực của đội trẻ Ajax rồi.

Đối mặt với đội trẻ của đội bóng hạng ba Almere, toàn thể Ajax đều đầy tự tin, dù không thể sớm hạ gục đối thủ, đa số các cầu thủ vẫn không hề nôn nóng, vẫn kiên trì đè bẹp đối thủ, kiên nhẫn chờ đợi cơ hội.

Nhưng mỗi một người đều khao khát có thể dùng màn trình diễn của bản thân để thuyết phục hai người trên khán đài chủ tịch.

Bản thân Maduro cũng không ngoại lệ.

Là hạt nhân nơi hàng tiền vệ, sau khi nhận bóng, anh nhanh chóng giơ tay phải lên, ra hiệu cho đồng đội phải ổn định, điềm tĩnh kiểm soát nhịp độ, nhưng sau khi chuyền bóng cho Amrabat, nhìn thấy một cơ hội, anh lập tức băng lên phía trước, và giơ tay đòi bóng lần nữa.

Quả bóng nhanh chóng trở lại dưới chân Maduro, nhưng anh không cho bóng dừng lại, tung một đường chuyền chéo trực tiếp, đưa bóng ra phía cánh trái vòng cấm, Babel đang chơi trung phong lại một lần nữa dạt ra biên, tranh trước cầu thủ Almere, đỡ bóng lại cho Ferdi Elmas, đồng thời giơ tay chỉ vào phía trong.

Elmas hiểu ý, chuyền bóng vào khu vực bên trái vòng cung trước vòng cấm, còn Babel vốn đang ở cánh trái cũng đột ngột tăng tốc, tựa như một con báo săn nhanh nhẹn, nhanh chóng bỏ lại cầu thủ phòng ngự, đuổi theo quả bóng với tốc độ nhanh nhất.

Từ đường chuyền chéo dạt biên của Maduro, đến pha đỡ bóng nhả lại của Babel, rồi đến đường chuyền ngang của Elmas, cả quá trình đều là những pha chạm bóng một nhịp thuần thục và mượt mà, các cầu thủ Ajax không chỉ thể hiện khả năng cá nhân xuất sắc, mà còn cho thấy triết lý đào tạo trẻ của Ajax.

Khi tất cả mọi người nhìn thấy Babel bỏ lại cầu thủ phòng ngự, lao về phía quả bóng, vô số cổ động viên đều đồng loạt thốt lên kinh ngạc.

Khu vực trước vòng cấm địa lúc này lại không có ai phòng ngự cả!

Ngôi sao mới nổi thiên tài này của Ajax được Marco van Basten ca ngợi là Henry thứ hai, với tư cách là cầu thủ thuận chân phải, để anh nhận được bóng ở bên trái vòng cung vòng cấm, đó là chuyện nguy hiểm đến nhường nào chứ?

Nhưng tất cả những điều này đều diễn ra trong chớp mắt, đợi đến khi cầu thủ Almere phản ứng lại, muốn đuổi theo thì đã không kịp nữa rồi.

Nick, người ở gần nhất, vừa định thoát khỏi Elmas để xoay người đuổi theo, thì cảm thấy một bóng người lướt qua bên cạnh, chéo góc đuổi theo quả bóng, tốc độ thậm chí còn nhanh hơn cả Babel đã có tính toán từ trước.

Babel tập trung đếm nhịp, điều chỉnh bước chạy, đôi mắt nhìn chằm chằm vào thủ môn Almere, đến trước quả bóng, chân trái trụ vững, chân phải vung lên, cảm giác tốt chưa từng thấy, anh biết, chỉ cần cú sút này được tung ra, mười phần chắc chín.

"Trái này, ta nhất định phải ghi bàn!"

Thế nhưng đúng vào khoảnh khắc anh đang đầy tự tin, nắm chắc phần thắng trong tay, bỗng cảm thấy không ổn, chưa kịp phản ứng thì đã thấy có người nhanh chân đến trước, từ bên cạnh bất ngờ lao ra, tranh trước anh một bước, tung chân chọc một cái vào quả bóng.

Vào thời khắc then chốt, cú sút quyết định lại bị phá hỏng.

Babel tức giận đến mất kiểm soát, trong cơn nóng giận cũng không thu chân lại, cú sút này đạp thẳng vào bắp chân đối phương một cách chắc nịch.

Dương Dương vừa chạy một quãng đường dài quay về phòng ngự, ngã xuống đất, còn chưa kịp vui mừng vì pha giải vây mang tính quyết định của mình, thì bắp chân đã trúng ngay cú đạp này, một cơn đau dữ dội ập đến, cậu lập tức hét lên một tiếng thảm thiết.

Henk Demel và Nick cùng những người khác đang ở gần đó lập tức nổi giận, tất cả đều lao về phía Babel, các cầu thủ Ajax cũng lập tức vây lên, bảo vệ đồng đội của mình trước đã.

Trọng tài chính thổi còi kịp thời, trước tiên bước tới xem tình hình của Dương Dương, sau khi xác định chỉ bị đạp vào bắp chân, không có gì đáng ngại, ông mới đứng dậy đi về phía Babel, đưa tay vào túi trước ngực.

Thẻ vàng!

Không chỉ vậy, trọng tài còn cảnh cáo nghiêm khắc Babel, yêu cầu anh kiềm chế tính khí, nếu không, ông sẽ không ngại rút thêm một thẻ nữa cho anh.

Tài năng trẻ của Ajax trừng mắt nhìn đám đông Almere, chẳng thèm nhìn đến Dương Dương vẫn đang nằm trên sân, xoay người bỏ đi.

Trái lại, Thomas Vermaelen và Maduro cùng vài cầu thủ Ajax khác đều vây quanh, quan tâm hỏi han chấn thương của Dương Dương, cho đến khi cậu đứng dậy khỏi mặt đất, mọi người mới tản ra, chuẩn bị bắt đầu lại trận đấu.

---❊ ❖ ❊---

"Tính cách này của nó nếu không sửa, sớm muộn gì cũng sẽ hại nó thôi."

Trên khán đài chủ tịch, Marco van Basten nhìn thấy Ryan Babel đạp một cước vào bắp chân Dương Dương, sau khi bị trọng tài cảnh cáo thẻ vàng còn tức giận quay đầu bỏ đi, một màn thể hiện thiếu phong độ ấy khiến ông lắc đầu thở dài.

Không thu chân mà tiện đà đá vào cầu thủ phòng ngự, đây thuộc về tiểu xảo, trên sân cỏ chuyên nghiệp rất phổ biến, dù có bị phạt thẻ vàng cũng không ai trách Babel, nhưng sau khi đá người mà không chủ động kéo đối thủ dậy, điều này chứng tỏ anh ta thực sự đã nổi nóng, đây mới là điều chí mạng.

Marco van Basten thực sự rất coi trọng cầu thủ này, cần tốc độ có tốc độ, cần kỹ thuật có kỹ thuật, thể hình và chiều cao đều rất tốt, chỉ cần nỗ lực giữ vững đà tiến bộ, tin rằng tương lai sẽ có sự phát triển lớn, vì vậy ông mới dùng Henry để khích lệ anh ta.

Nhưng vấn đề lớn nhất của Babel nằm ở tính cách, ngay cả trong nội bộ Ajax, anh ta cũng tỏ ra rất không hòa đồng.

Ở đội trẻ còn chưa cảm thấy rõ, đến đội một, việc có thể hòa nhập với đồng đội, gắn kết trong phòng thay đồ hay không, điều này cực kỳ quan trọng.

Nhìn sang Dương Dương, sau khi trúng một cước, đồng đội đều chủ động ra mặt thay cậu, bao gồm cả Vermaelen, Emanuelson và Maduro cùng nhiều cầu thủ Ajax khác cũng tiến tới quan tâm cậu, cậu trông cũng không hề trút giận lên người khác, ngược lại còn cảm ơn sự quan tâm của mấy cầu thủ Ajax.

Tất cả những điều này đều là biểu hiện của sự trưởng thành, so sánh lại, Babel kém xa quá nhiều.

"Dương Dương này quả thực khiến người ta bất ngờ, lại có thể chủ động từ hàng công lui về phòng ngự đến trước khu vực vòng cấm, vào thời khắc then chốt còn dám mạo hiểm chịu đau để thực hiện pha giải vây mang tính quyết định, điểm này thật sự không dễ dàng." Ruud Krol càng nhìn càng thấy thích.

Sở thích về cầu thủ của Ronald Koeman rất giống với Van Gaal, thích những người có khả năng thực thi chiến thuật mạnh mẽ, là trợ lý huấn luyện viên trưởng đội một, Ruud Krol đương nhiên hiểu rõ điều này.

Ngược lại, Tony Bruins Slot nhìn Dương Dương đang cúi người xoa bóp bắp chân phải trên sân, không khỏi lo lắng nói: "Hy vọng đừng bị thương là tốt rồi."

Nhưng trên sân bóng, Dương Dương vừa xoa bắp chân, vừa ngẩng đầu nhìn đối thủ phía trước, trong mắt lóe lên một tia sắc lạnh.

"Chuyện này chưa xong đâu!"