“Cậu nói cái gì?”

Sau buổi tập buổi chiều, trong phòng huấn luyện viên trưởng đội một truyền ra tiếng thán phục đầy kinh ngạc của vị chủ soái Ronald Koeman.

Lúc này, trong phòng làm việc tụ tập các nhân vật cốt lõi cấp cao của bộ phận thể thao Ajax.

Dẫn đầu là giám đốc kỹ thuật Van Gaal, hai trợ lý đào tạo trẻ Ruud Krol và Patrick Ladrue, còn có trưởng bộ phận tuyển trạch viên Tony Bruins Slot, bọn họ đều tề tựu trong phòng làm việc của Ronald Koeman.

“Cậu đã hứa với Trabelsi, chỉ cần gia hạn hợp đồng, nửa năm sau sẽ cho phép cậu ấy rời đi?”

Van Gaal vô cùng quả quyết gật đầu: “Không sai, điều khoản này sẽ được đưa vào hợp đồng gia hạn.”

“Tôi không hiểu.” Ronald Koeman lắc đầu nói.

“Không, cậu hiểu, chỉ là các cậu đều không muốn thừa nhận mà thôi.” Van Gaal nói một cách cực kỳ chắc nịch.

Mọi người đều không khỏi có chút trầm mặc.

“Tình hình bóng đá châu Âu hiện nay sớm đã không còn như những năm trước, Ajax cũng không phải là Ajax của những năm xưa, thế nhưng rất nhiều người trong chúng ta vẫn cứ đắm chìm trong ánh hào quang và sự huy hoàng ngày cũ, không thể thoát ra được. Vì điều này, chúng ta đã đưa ra bao nhiêu quyết định sai lầm? Chúng ta đã tổn thất bao nhiêu lợi ích vốn không nên mất đi?”

Mọi người nhất thời đều cạn lời.

Nào phải không phải như vậy chứ?

“Không chỉ riêng Trabelsi, Zlatan Ibrahimović, Van der Vaart, Escudé... Bất kỳ cầu thủ nào của câu lạc bộ, chỉ cần cậu ta muốn rời đi, trong điều kiện nhận được lời đề nghị phù hợp, chúng ta đều có thể để cho họ rời đi.”

Van Gaal nói vô cùng kiên quyết, nhưng những lời này lại mang đến chấn động cực lớn cho tất cả mọi người có mặt.

Điều này đại diện cho việc Ajax từ trên xuống dưới đều sẽ phải trải qua một cuộc cải cách to lớn, thậm chí hệ thống quản lý của toàn bộ câu lạc bộ cũng đều phải thay đổi theo, sẽ liên lụy đến từng người trong câu lạc bộ hiện tại.

Từ nay về sau, Ajax sẽ triệt để bước lên mô hình kinh doanh bồi dưỡng cầu thủ cho bốn giải đấu lớn. Ở câu lạc bộ này, sẽ không còn khái niệm hàng không bán, bất kể đó là ai đi nữa.

Ronald Koeman bên cạnh sự kinh ngạc, có chút không thể tiếp nhận nổi: “Louis, cậu làm như vậy, đội bóng lấy đâu ra sự gắn kết? Đội bóng lại phải làm sao để đảm bảo tính cạnh tranh của mình ở giải quốc nội, ở đấu trường Champions League đây?”

“Rất đơn giản, bán đi một người, liền chiêu mộ vào một người. Nam Mỹ, Đông Âu, Bắc Âu, Châu Phi, thậm chí là Châu Á, khắp nơi đều có những cầu thủ trẻ vô cùng có tiềm năng và tài năng. Chẳng phải sở trường lớn nhất của Ajax chúng ta là bồi dưỡng cầu thủ trẻ hay sao?”

“Chúng ta mua vào với giá rẻ, sau khi bồi dưỡng qua một thời gian, bán ra với giá cao, kiếm khoản chênh lệch ở giữa, mà cầu thủ tự nhiên cũng hy vọng dựa vào nền tảng Ajax này để thực hiện việc nâng cao bản thân, lấy đội bóng làm bậc thềm để gia nhập bốn giải đấu lớn, giống như Escudé vậy. Cho nên chúng ta hoàn toàn không cần phải lo lắng về tính cạnh tranh của đội bóng.”

Cách nói này của Van Gaal quả thực là một đòn chí mạng đối với triết lý kinh doanh trước đây của Ajax, khiến tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy chấn động.

Ajax trước kia cũng bán người, nhưng rất nhiều khi đều là đến tình huống bất đắc dĩ mới phải bán người.

Giống như Trabelsi, nếu là một đội bóng tinh ranh, sớm đã nên ra tay ngay vào mùa hè, vơ vét một khoản phí chuyển nhượng lớn từ tay các câu lạc bộ lớn ở bốn giải đấu lớn, sau đó chiêu mộ một cầu thủ trẻ đáng để bồi dưỡng, như vậy là có thể tránh được cảnh ngộ khó khăn mà đội bóng đang phải đối mặt hiện tại.

Thế nhưng Ajax lại không làm như vậy, trái lại một lòng muốn giữ chân Trabelsi. Kết quả thì hay rồi, mùa giải vừa mới bắt đầu chẳng được bao lâu, Trabelsi đã làm mình làm mẩy đòi rời đi. Trong tình huống hợp đồng chỉ còn lại nửa năm, đội bóng cũng trở nên vô cùng bất lợi.

Thậm chí có thể tưởng tượng được, nếu như không có điều khoản tự động gia hạn hai năm được lưu lại khi ký hợp đồng năm đó, Ajax sẽ chịu thiệt lớn trong thương vụ chuyển nhượng của Trabelsi: hoặc là bán người với giá cực thấp trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, hoặc là kéo dài đến mùa hè để cậu ta ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do. Bất kể là kiểu nào đi nữa, Ajax cũng sẽ gánh chịu tổn thất to lớn.

Trabelsi là như vậy, Van der Vaart, Zlatan Ibrahimović và Sneijder v.v... cũng đều như thế.

Chỉ có thay đổi mô hình kinh doanh của câu lạc bộ, Ajax mới có thể tránh được việc chuyện này lặp đi lặp lại.

Nhưng phải thừa nhận rằng, tư duy này của Van Gaal quá mức cấp tiến.

“Tôi tin rằng, Trabelsi hẳn sẽ đưa ra câu trả lời trong vài ngày tới đây. Tiếp theo tôi sẽ nói chuyện với Van der Vaart và Zlatan Ibrahimović, hy vọng có thể ổn định đội bóng càng sớm càng tốt trước trận đấu cuối cùng xuất quân đến Bruges, gắn kết các cầu thủ lại với nhau một lần nữa.”

An nội trước rồi mới nhường ngoại, với tư cách là huấn luyện viên trưởng, Van Gaal rất tin tưởng thủ pháp quản lý này.

“Tôi đã lập quân lệnh trạng với Michael rồi, nếu vòng bảng Champions League mùa giải này không thể vượt qua, tôi sẽ từ chức để tạ lỗi.”

Tất cả mọi người có mặt nghe xong đều vô cùng chấn động, bởi vì bọn họ đều rất rõ điều này đại diện cho cái gì.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Van Gaal là một huấn luyện viên tên tuổi thế giới, nhưng kể từ sau khi dẫn dắt Ajax đạt được sự huy hoàng vào thập niên chín mươi thế kỷ trước, ông ấy liền không còn có thành tích nào lấy ra để khoe khoang nữa. Hai lần gia nhập Barcelona đều ra về tay trắng, dẫn dắt đội tuyển quốc gia Hà Lan thậm chí còn không vào được World Cup, những điều này đã khiến Van Gaal sớm vấp phải tranh cãi không dứt.

Những người quen thuộc với bóng đá châu Âu đều biết rằng, bất kể là Barcelona hay Hà Lan, việc hoàn toàn quy trách nhiệm cho Van Gaal là điều không nên, nhưng người hâm mộ và truyền thông nào có quản những thứ này, họ chỉ biết xào nấu tin tức và chỉ trích mà thôi.

Nếu như Van Gaal lúc này lại lủi thủi rời khỏi vị trí giám đốc kỹ thuật của Ajax, vậy thì sự nghiệp huấn luyện của ông ấy e là sẽ trở nên ảm đạm từ đây, thậm chí có thể sẽ tuột dốc khỏi vị trí huấn luyện viên đỉnh cao châu Âu, sau này sẽ rất khó có câu lạc bộ lớn nào mời gọi ông ấy nữa.

Có thể nói, hành động này của Van Gaal quả thực chính là đánh cược cả sự nghiệp huấn luyện của bản thân.

Không nói đến những người khác, ngay cả Ronald Koeman vốn dĩ luôn không hợp rạ với Van Gaal, giờ phút này cũng không khỏi có chút xúc động.

Đây đã không chỉ đơn thuần là chuyện đạo đức nghề nghiệp nữa, mà quan trọng hơn chính là tình cảm mà Van Gaal dành cho Ajax này.

Mà Koeman cũng rõ, Van Gaal chủ động gánh lấy nồi đen này, vị huấn luyện viên trưởng như anh ta sẽ được bảo toàn.

Nghĩ đến đây, trong lòng anh ta ít nhiều có chút vị giác khó tả.

Thế nhưng ngay vào lúc này, Van Gaal lại đột nhiên quay đầu nhìn về phía Ronald Koeman.

“Ronald, trận đấu đối đầu với Bruges này, tôi hy vọng cậu có thể đồng ý với tôi một chuyện.”

Hai ngày sau đó, Ajax tiếp tục bình yên vô sự chuẩn bị cho trận đấu vòng 14 giải VĐQG Hà Lan.

Ronald Koeman đã công bố danh sách 18 cầu thủ của đội bóng trước một ngày, Vermaelen hiên ngang nằm trong số đó, thế nhưng Dương Dương vừa mới được đôn lên từ đội trẻ lại không thể vào danh sách, điều này khiến Dương Dương ít nhiều có chút thất vọng.

Vào ngày trận đấu diễn ra, Ronald Koeman không xếp Vermaelen vào đội hình, vẫn cứ tung ra cặp đôi trung vệ Heitinga và Escudé, hành lang cánh phải vẫn là John O'Brien, Maxwell luân phiên ở cánh trái, thay thế cho anh ta là hậu vệ người Séc Zdeněk Grygera.

Cầu thủ khoác áo đội tuyển quốc gia Séc 23 tuổi này tuy nói là cầu thủ thuận chân phải, vừa mới gia nhập đội bóng vào mùa hè năm nay, nhưng trước đó vẫn luôn bị Trabelsi đè bẹp, thêm vào đó Grygera ít nhiều mang vai trò cầu thủ đa năng, có thể đảm nhận tuyến giữa và cánh trái, vị trí luôn thay đổi thất thường, ngược lại cánh phải sở trường nhất của bản thân lại rất ít khi được thi đấu.

Sự biến động của tuyến phòng ngự cũng ảnh hưởng đến sự ổn định trên sân bóng, vừa mở màn được vỏn vẹn mười lăm phút, đội chủ nhà Roda JC đã nhờ tiền đạo Kone dâng lên một đường kiến tạo tinh tế, giúp đội nhà vươn lên dẫn trước một bàn thắng.

Sau đó Ajax dâng cao tấn công nhưng không tài nào xuyên thủng được, bộ ba hàng công gồm Skola, Sonck và Emanuelson vẫn luôn khó lòng phá vỡ hàng phòng ngự của Roda JC, Grygera thậm chí còn bị thương rời sân vào phút thứ bốn mươi ba, Koeman đành phải tung De Jong vào sân thay người.

Sau khi hiệp hai đổi sân thi đấu lại, trải qua sự điều chỉnh giữa hiệp của Koeman, Ajax phát động một đợt tấn công chớp nhoáng. Van der Vaart dựa vào năng lực cá nhân, đã kiến tạo cho Skola ghi bàn ở phút thứ bốn mươi chín, mà Emanuelson cũng lật ngược tỷ số vào phút thứ sáu mươi hai. Cuối cùng Ajax cũng lội ngược dòng đầy kịch tính trước Roda JC với tỷ số hai trên một.

Một trận chiến đầy kịch tính đã giúp Ajax giữ vững vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng giải quốc nội, dẫn trước đội xếp thứ hai PSV Eindhoven bốn điểm, dẫn trước đội xếp thứ ba Feyenoord tận mười điểm, chiếm giữ ưu thế thuận lợi trong cuộc chiến tranh giành ngôi vương giải quốc nội.

Thế nhưng trong bảng xếp hạng ghi bàn của giải VĐQG Hà Lan, Kezman đang đứng đầu bảng với thành tích mười bốn vòng ghi mười lăm bàn thắng, chân sút chủ lực của Ajax là Zlatan Ibrahimović chỉ ghi được tám bàn, đồng hạng hai trong danh sách vua phá lưới.

Truyền thông bên ngoài và người hâm mộ không quá quan tâm đến trận đấu thắng chật vật trước Roda JC của Ajax, toàn bộ sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào lượt trận cuối cùng vòng bảng Champions League, trận chiến then chốt làm khách trên sân của đội bóng Bỉ Bruges.

Trận đấu này sẽ quyết định việc Ajax có thể tiến vào vòng knock-out Champions League hay không, đồng thời cũng quyết định sự đi ở của giám đốc kỹ thuật Ajax là Van Gaal, chỉ có điều vế sau thì không được ai biết đến.

Tin tốt chính là, vào ngày thứ hai sau trận đấu với Roda JC, Ajax chính thức tuyên bố với bên ngoài về việc hoàn tất việc gia hạn hợp đồng với hậu vệ cánh phải chủ lực của đội bóng là Trabelsi, hai bên quyết định thực hiện hợp đồng ở nửa phần trước, gia hạn thêm hai năm.

Đối với Trabelsi - người suốt mấy tháng qua vẫn luôn lún sâu trong vũng lầy chuyển nhượng mà nói, điều này không nghi ngờ gì nữa cũng là một sự giải thoát. Trong buổi lễ ký kết, khi đối mặt với các phóng viên truyền thông, anh ta không giấu được sự xúc động bày tỏ rằng chấn thương của bản thân đã cơ bản hồi phục, hy vọng có thể nhanh chóng trở lại sân cỏ.

Mà huấn luyện viên trưởng Ronald Koeman cũng bày tỏ với bên ngoài rằng, tình trạng thể chất của Trabelsi hồi phục rất lý tưởng, các bác sĩ của đội bóng cũng đã bật đèn xanh cho việc cậu ấy ra sân thi đấu, cậu ấy sẽ xuất hiện trong trận đấu đối đầu với Bruges của Bỉ vào giữa tuần này. Đồng thời Koeman cũng bày tỏ, sự trở lại của Trabelsi sẽ nâng cao năng lực thi đấu trên sân khách của đội bóng.

Vào thời điểm then chốt, sự trở lại của đại tướng đã khiến toàn bộ Ajax lên tinh thần phấn chấn.

Đặc biệt là trong khoảng thời gian vừa qua, giám đốc kỹ thuật Van Gaal lần lượt có buổi nói chuyện riêng với các đại tướng của đội bóng như Van der Vaart và Zlatan Ibrahimović, tất cả mọi người đều cơ bản đạt được đồng thuận chung, đó chính là trong thời khắc sống còn của đội bóng hiện tại, tất cả mọi thứ đều phải gạt sang một bên, trước tiên đánh bại Bruges trên sân khách, rồi mới bàn tính đến chuyện khác.

Van Gaal cũng đại diện cho câu lạc bộ hứa hẹn rằng, đợi đến mùa hè năm sau, chỉ cần câu lạc bộ đối phương sẵn sàng đưa ra mức giá phù hợp, Ajax đều sẽ nghiêm túc xem xét việc chuyển nhượng cầu thủ, bất kể đó là ai.

Bức thông điệp này cũng khiến tinh thần chiến đấu của các cầu thủ dâng cao, mỗi một người đều bắt đầu nhận thức được rằng, bản thân cần phải nỗ lực thể hiện nhiều hơn nữa để tranh đấu cho mình một tương lai tươi sáng và rộng mở hơn.

Mâu thuẫn nội bộ của đội bóng đã được xoa dịu, tất cả mọi người đều đạt được sự đồng thuận, đồng lòng hướng mũi nhọn ra bên ngoài. Sự u ám vốn dĩ đè nặng bầu trời De Toekomst dần tan đi, tất cả mọi người cũng đều thầm thở phào nhẹ nhõm.

Thế nhưng ngay vào ngày trước khi lên đường sang Bỉ, Ronald Koeman theo lệ thường công bố danh sách mười tám cầu thủ của đội bóng xuất quân thi đấu sân khách.

Kết quả, điều khiến tất cả mọi người cảm thấy bất ngờ chính là, Dương Dương - người vừa mới được đôn lên từ đội trẻ chưa đầy một tuần lễ lại hiên ngang có tên trong danh sách.