Kiểm tra học kỳ là một nét đặc trưng truyền thống trong công tác đào tạo trẻ của Ajax. Hàng năm, họ đều tổ chức hai đợt kiểm tra sát hạch nhằm đánh giá trạng thái thi đấu và mức độ tiến bộ của các cầu thủ. Sau mỗi học kỳ, năm cầu thủ có thành tích kém nhất ở mỗi nhóm tuổi sẽ bị loại, đồng thời bổ sung nhân tố mới khi tái cấu trúc vào học kỳ mới.

Tiêu chuẩn kiểm tra nghiêm ngặt, tỷ lệ đào thải tàn khốc, cộng thêm sức kích thích mang lại từ quá trình trao đổi chất, tất cả những điều này khiến cho các nhóm tuổi ở Ajax luôn tràn ngập cạnh tranh khốc liệt. Mỗi cầu thủ đều buộc phải nỗ lực nâng cao bản thân để đáp ứng yêu cầu của đội bóng.

Cho dù đã trải qua các tầng lớp sàng lọc và đào thải, thì đến nhóm tuổi cao nhất, cứ sáu người cũng chỉ có một người có thể ký hợp đồng chuyên nghiệp với câu lạc bộ, bước vào đội trẻ thứ hai của Ajax, nhận thời gian thử thách hai năm. Nếu không thể đạt yêu cầu của đội một trong vòng hai năm, họ sẽ buộc phải rời khỏi đội bóng.

Chính trong cơ chế cạnh tranh gần như tàn khốc này, tỷ lệ thành tài của Ajax cực kỳ cao. Chín mươi lăm phần trăm cầu thủ vượt qua kỳ kiểm tra tuyến trẻ cuối cùng đều sẽ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, dù chưa chắc đã khoác áo Ajax.

Almere học tập và tham khảo toàn bộ hệ thống đào tạo trẻ của Ajax, bao gồm cả kiểm tra học kỳ, nhưng bị giới hạn bởi mức độ hoàn thiện của đội trẻ và độ khó trong việc bổ sung cầu thủ, nên mỗi năm họ chỉ sắp xếp một đợt kiểm tra sát hạch, đồng thời cũng chỉ đào thải ba cầu thủ.

Nhưng dẫu là vậy, nó cũng đã khiến cho toàn thể lớn nhỏ trong đội đều cảm thấy áp lực bội phần.

Trước kia, Dương Dương là cái tên được tất cả mọi người đinh ninh là ứng cử viên chắc chắn bị loại, nhưng trong hơn một tháng qua, theo sự thể hiện xuất sắc của Dương Dương, đặc biệt là phong độ trận sau tốt hơn trận trước trong bốn trận vừa qua, đã khiến cậu trở thành một thành viên quan trọng không thể thiếu của đội trẻ, việc vượt qua bài kiểm tra chẳng có gì là lạ.

Thậm chí trong đội còn có tin đồn truyền ra, nghe nói huấn luyện viên trưởng đội một Johan Reep có ý định điều Dương Dương, Henk Demel cùng một vài học viên thể hiện xuất sắc khác lên đội một vào học kỳ mới, đi theo đội tham gia tập luyện và thi đấu.

Dương Dương đã giữ lại được bản thân, nhưng cũng làm gia tăng cạnh tranh bên trong đội bóng. Chỉ tiêu đào thải tăng từ hai người ban đầu lên thành ba người, bất kỳ cầu thủ nào tồn tại rủi ro cũng bắt đầu trở nên hoang mang lo sợ cho số phận của mình.

Vì việc tập luyện bình thường cũng được tính vào thành tích kiểm tra, nên mỗi người trên sân tập đều dốc hết sức lực, đôi khi động thái thậm chí không tránh khỏi hơi quá trớn. Ngay cả khi đang tập luyện, bầu không khí cạnh tranh đổ máu lúc nào cũng tràn ngập.

Johan Reep và Dick Vanpel lặng lẽ đứng bên đường biên quan sát buổi tập trên sân, cả hai đều không hề ra tay ngăn cản.

Trong mắt họ, bầu không khí tập luyện trước đây của đội bóng quá ư là lỏng lẻo. Kiểu đối đầu thật đao thật súng như thế này mới gọi là tập luyện.

"Nhìn vào sự thể hiện trong suốt khoảng thời gian vừa qua, vấn đề Dương Dương vượt qua bài kiểm tra không lớn." Dick Vanpel nói với vẻ rất hài lòng.

Trong bốn trận đấu qua, học viện Baken thắng ba thua một, chỉ để thua đại kình địch cùng thành phố Omnibus. Dương Dương thể hiện cực kỳ xuất sắc trong ba trận sau, trận nào cũng có kiến tạo, là công thần lớn trong chuỗi ba trận thắng liên tiếp của đội, khiến cho vị huấn luyện viên trưởng như ông vô cùng mừng rỡ.

"Thành tích văn hóa của cậu ấy đứng đầu toàn đội, dù là ở học viện Baken thì cũng được coi là học sinh ưu tú rồi. Tốc độ, sự linh hoạt, bùng nổ và sức bền đều không thành vấn đề, tấn công phòng ngự một đối một cũng thuộc hàng top của đội, tâm lý các thứ chắc chắn sẽ không có vấn đề gì."

Dick Vanpel không nói thì còn chẳng biết, qua màn giới thiệu này, ông chợt nhận ra ưu điểm của Dương Dương lại nhiều đến thế.

"Vấn đề lớn nhất hiện nay nằm ở kỹ thuật cơ bản của cậu ấy, như dứt điểm, chuyền bóng và tạt bóng."

Kiểm tra chia làm ba phần, tập luyện thông thường và ghi chép trận đấu đều do ban huấn luyện đánh giá, còn bài kiểm tra cuối cùng cũng do ban huấn luyện chấm điểm cho các hạng mục liên quan của từng cầu thủ. Hạng mục và tiêu chuẩn chấm điểm đều tham khảo từ Ajax, tổng cộng có hai mươi hạng mục nhỏ.

Sau khi chấm điểm xong từng hạng mục nhỏ, ban huấn luyện sẽ tổng kết và đánh giá, cuối cùng rút ra điểm số kiểm tra, rồi kết hợp với ghi chép tập luyện và trận đấu thường ngày để đưa ra điểm tổng kết cuối cùng.

Ba người có điểm tổng dẫn đầu sẽ nhận được phần thưởng, đại diện cho Almere tham gia buổi tuyển chọn Ngày thiên tài của Ajax, trong khi ba cầu thủ có điểm tổng bét bảng sẽ buộc phải rời khỏi đội trẻ Almere.

Johan Reep nghe xong báo cáo của Vanpel thì khẽ gật đầu, điều này khá giống với sự đánh giá gần đây của ông.

Là một cầu thủ chạy cánh phải nổi tiếng ở châu Âu, ông càng ngày càng hứng thú với Dương Dương - người cũng chơi ở vị trí cầu thủ chạy cánh phải. Chủ yếu là vì sự tiến bộ của cậu trong hơn một tháng qua thực sự quá nhanh, quá kinh ngạc.

Cho dù là đến tận bây giờ, kỹ thuật cơ bản của cậu vẫn chưa được coi là tốt, miễn cưỡng đạt đến mức điểm chuẩn qua môn của đội trẻ, nhưng động tác qua người lắc lư độc nhất kia lại được cậu vận dụng ngày một thuần thục. Trong mấy trận đấu liên trường vừa qua, bất ngờ là không có một ai có thể kèm nổi cậu.

Điều này khiến Johan Reep vô cùng kinh ngạc, nhưng đồng thời cũng nhìn rõ tiềm năng của Dương Dương.

Dẫu sao mới mười sáu tuổi, với đà tiến bộ hiện tại, cùng với sự nhiệt huyết chăm chỉ tập luyện đó, có lẽ thật sự có thể khiến người ta phải kinh hãi một phen cũng nên.

"Cách buổi kiểm tra vẫn còn vài ngày thời gian, các cậu phải chuẩn bị cho thật tốt." Johan Reep cẩn thận nhắc nhở.

"Lần này ngoài chính quyền thành phố Almere, cùng với một số nhân sĩ xã hội có quan hệ hợp tác với câu lạc bộ ngày thường ra, tôi còn đặc biệt mời tới một danh thủ tầm cỡ thế giới đến tham dự tận nơi. Bình thường vốn dĩ rất khó mời ông ấy, không ngờ lần này lại đồng ý. Với sức ảnh hưởng của ông ấy ở Hà Lan và Ajax, đến lúc đó chúng ta nhất định phải trưng bày cho thật tốt thành quả đào tạo trẻ của mình."

Dick Vanpel nghiêm túc gật đầu, nhưng trong lòng lại vô cùng tò mò.

Với địa vị của Johan Reep ở Ajax và Hà Lan, đến ngay cả ông ấy mà còn cảm thấy khó mời, thì rốt cuộc là nhân vật cỡ nào cơ chứ?

Tuy nhiên, huấn luyện viên trưởng không định bật mí trước, vậy thì ông cũng không tiện hỏi nhiều.

"Sau buổi tập, cậu hãy nói với bọn họ, ba cầu thủ thể hiện tốt nhất không chỉ nhận được cơ hội đến Ajax tham gia Ngày thiên tài, câu lạc bộ còn sẽ ký kết chính thức một bản hợp đồng chuyên nghiệp với họ, mùa giải mới bước vào đội một."

Hiện tại Almere đang ở vào thời điểm mấu chốt tranh vé thăng hạng hạng Nhì. Nếu thăng hạng thành công, vậy thì bước vào đội một cũng đồng nghĩa với việc có cơ hội chinh chiến tại giải hạng Nhì Hà Lan, đối với bất kỳ cầu thủ nào mà nói, đây đều là sự cám dỗ cực lớn.

Cho dù câu lạc bộ không may mắn tranh vé thăng hạng thất bại đi nữa, thì việc mùa giải mới chinh chiến ở giải đấu cấp độ thứ ba, đối với họ cũng là một bước tiến lớn.

---❊ ❖ ❊---

Quả nhiên, khi Dick Vanpel chuyển đạt lại lời hứa của huấn luyện viên trưởng sau buổi tập, bầu không khí trong đội lại càng dâng cao hơn nữa.

Đặc biệt là nhóm nhân vật kiệt xuất đứng đầu bởi Henk Demel, ngày thường bọn họ vốn dĩ đã là những cầu thủ thể hiện tốt nhất trong đội rồi, hiện giờ huấn luyện viên trưởng lại hứa hẹn phần thưởng hấp dẫn như vậy, hỏi sao họ lại không liều mạng chứ?

Dương Dương cũng chịu sự thu hút tương tự, cậu cũng rất muốn tranh thủ giành lấy một suất trong số đó.

Không chỉ vì hợp đồng chuyên nghiệp và tư cách đội một, mà còn vì có thể được gặp thần tượng Van Basten của mình.

Từ sau khi tận mắt chứng kiến Sân vận động Amsterdam hoành tráng tráng lệ, cậu nằm mơ cũng muốn được gặp Van Basten, muốn được đọ sức trên cùng một sân cỏ với những người cùng trang lứa ở Ajax này, thậm chí là với những ngôi sao thiên tài ở đội một.

Cậu rất muốn biết, khoảng cách giữa mình và những người cùng trang lứa ưu tú nhất trên thế giới này rốt cuộc lớn đến nhường nào.

Nhìn cho rõ khoảng cách, cậu sẽ càng có động lực hơn.

Mấy ngày tiếp theo, học viện Baken không có trận đấu nào nữa, Dương Dương lại càng đầu quân vào tập luyện ngày đêm. Ngoài việc đi học ra vào ban ngày, đến cả nhà hàng cậu cũng không cần phải đến phụ giúp. Cậu út Thẩm Minh biết cậu sắp kiểm tra học kỳ nên đã nghiêm lệnh cho cậu tập trung chuyên tâm tập luyện.

Ban ngày ở công viên ván trượt, ban buổi tối thì bước vào sân tập siêu cấp. Dương Dương không ngừng lặp đi lặp lại những động tác cơ bản mà người ta đã vô cùng thuần thục từ trước khi lên mười tuổi, không dám lơ đễnh dù chỉ chút ít.

Thoắt cái thời gian đã đến sáng ngày diễn ra bài kiểm tra sát hạch.

Đây là một ngày nắng hiếm có, bầu trời quang mây tạnh, xanh tựa như vừa mới được nhuộm qua vậy.

Dưới sự gợi ý của Lão Băng, Dương Dương sau một đêm luyện tập cực khổ mà vẫn vô cùng thần thái phơi phới, để duy trì trạng thái, khối lượng tập luyện buổi sáng ở công viên ván trượt của cậu đã giảm đi đáng kể. Sau khi tính toán chuẩn xác thời gian, cậu vừa đi tiểu cầu vừa chạy bộ nhỏ dọc đường đến sân tập.

Bầu không khí trong phòng thay đồ rõ ràng ngột ngạt hơn ngày thường rất nhiều, tất cả mọi người đều cắm đầu cắm cổ sắp xếp áo đấu và giày đá bóng của mình, không một ai cất lời nói chuyện, ngay cả khi Dương Dương bước vào rồi, đám đông cũng chỉ ngẩng đầu liếc nhìn cậu một cái, ánh mắt của rất nhiều người đều tỏ ra vô cùng phức tạp, chỉ có Henk Demel cùng những người khác là hướng về phía cậu gật đầu hữu nghị.

Rõ ràng là họ đều hướng đến top ba, và không hề cảm thấy sự đe dọa từ Dương Dương.

Hơn một tháng trước, Dương Dương vẫn là người bét bảng được mọi người công nhận. Cho dù cậu có lột xác thế nào đi nữa, thì cũng không thể nào đột phá nhanh như chớp chỉ trong hơn một tháng, thậm chí là chen chân vào top ba được.

Thứ gọi là kỹcông phu (công phu/kỹ thuật) cơ bản này chú trọng sự tiến dần từng bước, tốc độ tiến bộ giống như Dương Dương đã có thể coi là cực kỳ nhanh rồi, nhưng muốn đuổi kịp những cầu thủ đã luyện tập khổ sở gần mười năm như Henk Demel chỉ trong vỏn vẹn hơn một tháng ngắn ngủi, thì đó là chuyện hoàn toàn không thể nào.

Về điểm này Dương Dương cũng rất có lòng tự biết mình, nhưng cậu vẫn cứ sẵn sàng dốc hết sức lực vì điều này.

Đối với một số đồng đội có khả năng bị đào thải khác, Dương Dương cảm nhận được sự không cam tâm, sự ghen tị thậm chí là oán hận trong ánh mắt của họ. Trong lòng cậu không khỏi cảm thấy có chút buồn bã, nhưng lại rất rõ ràng, quy luật đào thải kẻ mạnh chính là gốc rễ để một đội bóng duy trì sức cạnh tranh.

Cho dù huấn luyện viên trưởng Johan Reep có mềm lòng, giữ họ lại đi chăng nữa, thì tương lai cũng chỉ ngày càng không theo kịp nhịp độ của đội bóng mà thôi.

Tương tự như vậy, bản thân cậu cũng thế.

Thay bộ đồ thi đấu, mang giày đá bóng xong xuôi, lúc Dương Dương bước ra khỏi phòng thay đồ, liền nhìn thấy Dick Vanpel đang đứng ở ngoài cửa lần lượt khích lệ những cầu thủ đi ra. Đến lượt Dương Dương, ngoài việc khích lệ ra, ông còn đặc biệt dặn dò thêm mấy câu.

"Ngài Reep bảo tôi nói với em, hãy cố gắng cho tốt, thể hiện mặt tốt nhất của bản thân ra ngoài, ông ấy tin tưởng em nhất định có thể ở lại."

"Vâng, cảm ơn ngài Reep ạ."

"Ông ấy còn nói, chỉ cần em vượt qua bài kiểm tra, chỉ cần em tiếp tục nỗ lực, duy trì đà tiến bộ hiện tại, mùa giải mới câu lạc bộ sẽ ký kết với em một bản hợp đồng chuyên nghiệp, đồng thời ông ấy cũng sẽ chọn thời cơ để điều em lên đội một, em đừng khiến ông ấy thất vọng đấy nhé."

"Em hiểu ạ." Dương Dương gật đầu.

Cậu có thể cảm nhận được, Johan Reep và Dick Vanpel tuy đánh giá cao cậu, nhưng cũng vẫn cảm thấy, cậu rất khó để nổi bật giữa kỳ kiểm tra, bằng không thì đã chẳng cần thiết phải đưa ra lời hứa hẹn như thế trước cho cậu.

Thế nhưng càng là như vậy, cậu lại càng muốn tranh giành một phen.

Ít nhất, cậu phải chứng minh rằng sự huấn luyện theo kiểu địa ngục trong hơn một tháng qua của mình, mồ hôi nước mắt và sự nỗ lực bỏ ra, hoàn toàn không hề uổng phí chút nào cả.

Tuần tới muốn xông lên một chút, xin mọi người hãy bỏ phiếu cho tôi nhé, cảm ơn! Ngày mai ba chương, rạng sáng 12 giờ rưỡi cập nhật một chương. Đêm nay tôi ủng hộ Croatia... hy vọng có thể nhìn thấy một kỳ tích!