"Tôi biết ông có đủ cách, hơn nữa tôi cũng đã nói rồi, ý chí của tôi không hề kiên cường, nhưng tôi cũng có cách để khiến bản thân dù muốn khai cũng không khai ra được." Tưởng Ngọc Long vì đau đớn, nụ cười trên mặt vô cùng thê lương.

"Ngươi, ngươi còn muốn làm gì?" Trương Túy hét lớn.

Tưởng Ngọc Long không đáp, trừng to hai mắt, từ trong miệng phun ra nửa đoạn lưỡi, máu tươi đỏ thẫm chảy ra từ khóe miệng...

Tưởng Ngọc Long thức giấc, mặt trời đã lên tới khung cửa sổ. Đợt rét nàng Bân vừa qua đi, đây là một ngày nắng đẹp trời, bên ngoài xuân quang tươi sáng, chim hót hoa thơm.

Sau khi thức dậy vệ sinh cá nhân đơn giản, Tưởng Ngọc Long tìm ông chủ quán trọ thanh toán, gánh gồng đồ đạc chuẩn bị ra phố dạo quanh, tiện thể kiếm chút việc làm. Ra khỏi cửa, nhớ lại chuyện tối qua, càng nghĩ càng thấy không đúng - thường ngày Lưu Kỳ Diệp đều về lúc 3 giờ, muộn nhất cũng không quá 3 giờ rưỡi. Lần này anh ta tận 5 giờ rưỡi mới về, chậm trễ mất hơn hai tiếng đồng hồ, rốt cuộc là vì nguyên nhân gì?

Nghĩ đến đây, đôi chân của Tưởng Ngọc Long bất giác hướng về phía đường Ngọc Long.

Đường Ngọc Long là một con phố cũ hẹp dài, hai bên là những ngôi nhà gỗ cổ kính lởm chởm không đều nhau, đường phố được lát bằng đá cuội, nhưng Tưởng Ngọc Long ban ngày không bao giờ xuất hiện ở con phố này, mà thường đi đường vòng từ phố sau cắt sang nửa con phố. Làm như vậy có hai nguyên nhân, một là tránh bị hàng xóm của Lưu Kỳ Diệp nhận ra, hai là có thể nhìn thấy cửa sổ sau nhà Lưu Kỳ Diệp - ám hiệu liên lạc của họ được đặt ở đó.

Cửa sổ sau nhà Lưu Kỳ Diệp hiện ra trước mắt Tưởng Ngọc Long, nhìn từ xa, một chiếc quần treo ở đó, giống như một lá cờ đang tung bay. Trong lòng Tưởng Ngọc Long giật thót - quả nhiên là xảy ra chuyện rồi, anh ta có chuyện gì khẩn cấp chứ?

Theo ước định, nếu xuất hiện tình huống khẩn cấp, Tưởng Ngọc Long phải nhanh chóng xuất hiện bên cạnh Lưu Kỳ Diệp. Thế nhưng, kể từ khi Lưu Kỳ Diệp chấp nhận thử thách của tổ chức, chưa bao giờ gặp phải tình huống này, anh ta là đồng chí ngoại vi chưa chính thức gia nhập tổ chức, rốt cuộc sẽ có chuyện gì đây?

Tưởng Ngọc Long không mạo muội đến nhà Lưu Kỳ Diệp, anh buộc phải báo cáo với tổ chức trước, sau khi xin chỉ thị mới có thể hành động.

"Vân Nghê Trù Trang" nằm ở đoạn đường phồn hoa nhất phố Phóng Sinh, thành phố Giang Nam, ban ngày nơi đây xe cộ đi lại tấp nập, du khách đông đúc. Chủ tiệm lụa họ La, tên đơn là Túc, là một thợ may xuất sắc, làm được những bộ sườn xám rất đẹp, được các bà các cô vô cùng yêu thích.

La Túc là người nơi khác đến, rất ít người thấy ông có bạn bè thân thiết nào ở địa phương, nhưng việc kinh doanh của ông rất phát đạt, khách hàng đông đảo, từ quan lại giàu có cho đến những người buôn bán nhỏ lẻ đều ra vào tiệm lụa của ông, ông khá có danh tiếng ở thành phố Giang Nam.

Sáng ngày hôm đó, La Túc đang bận cắt vải vóc, gã tiểu nhị Tiểu Mã khẽ nói mấy câu bên tai ông, ông lập tức đặt việc đang làm xuống, rời khỏi quầy, đi vào sân sau.

Trong phòng ngủ ở sân sau, Tưởng Ngọc Long đã chờ đợi từ lâu.

"Tờ 'Xuân Thanh Báo' kỳ này đã gửi đi hết chưa?" La Túc vừa gặp mặt liền hỏi.

"Tối qua đã gửi đi rồi, kỳ lạ là, đồng chí nhân viên bưu điện của chúng ta tối qua về nhà rất muộn - kỳ lạ hơn nữa là, sau khi trời sáng anh ta đã phát tín hiệu gặp mặt khẩn cấp." Tưởng Ngọc Long báo cáo.

"Quả thực có chút không bình thường." La Túc gật đầu nói.

"Trong điều kiện bình thường, đồng chí nhân viên bưu điện không nên yêu cầu gặp mặt khẩn cấp, trừ khi anh ta bị đặc vụ theo dõi, hoặc là tình huống quan trọng khác..."

"Phải rồi, đây là điều cần nghĩ tới. Nếu là trường hợp thứ nhất, với tư cách là một đồng chí ngoại vi, tôi rất lo anh ta không chịu nổi sự tra tấn tàn khốc của kẻ địch. Vì vậy, sự an toàn của cậu rất đáng lo ngại."

"Đồng chí Báo Xuân Điểu có tin tức gì không? Nếu Lưu Kỳ Diệp bị đặc vụ phát hiện, anh ta chắc chắn sẽ biết."

"Mấy ngày nay đều không có bất kỳ tin tức gì về anh ta." La Túc lắc đầu nói.

"Không có tin tức tức là không có vấn đề gì, đồng chí La Túc, tôi đi đây." Tưởng Ngọc Long đứng dậy cáo từ.

"Chú ý an toàn." La Túc dặn dò.

Tưởng Ngọc Long vừa đi được một lát, Lý Mạn Nga liền đến trước quầy tiệm lụa Vân Nghê, cô lấy ra một tờ phiếu đưa cho Tiểu Mã.

"Phu nhân, chiếc sườn xám này của bà đáng lẽ phải đến lấy từ bốn ngày trước rồi, ngại quá, phải thu một chút phí bảo quản." Tiểu Mã liếc nhìn tờ phiếu nói.

"Tôi là khách quen của các người rồi, có thể linh động một chút không?" Lý Mạn Nga mặc cả.

"Ngại quá, việc này phải hỏi ông chủ, tôi không quyết định được." Tiểu Mã đang nói thì La Túc từ sân sau đi ra, "Ông chủ, chiếc sườn xám của vị phu nhân này lấy muộn vài ngày." "À, ông chủ La, tôi là khách quen của ông mà, còn thu phí bảo quản gì chứ?" Lý Mạn Nga bước lên đón.

"Tiểu Mã, lần này cứ bỏ qua đi. Lý phu nhân, sau này đừng làm vậy nữa, chúng tôi không có ý gì khác, chỉ sợ làm mất đồ của các bà, nếu vậy thì chúng tôi đền không nổi." La Túc nói với vẻ mặt cười tươi như hoa.

"Tôi hiểu. Mấy ngày nay đoàn hiến binh của chúng tôi giới nghiêm, tất cả mọi người chỉ được vào không được ra, tình huống đặc biệt mà, sau này tuyệt đối sẽ không như vậy nữa."

"Phu nhân, bà cầm lấy đi." Tiểu Mã đưa chiếc sườn xám đã gói kỹ cho Lý Mạn Nga.

"Cảm ơn." Lý Mạn Nga nhận lấy sườn xám, lại lấy từ trong túi ra một chiếc sườn xám cũ khác, nói, "Đây là chiếc sườn xám cũ của một người quen của tôi, vai phải bị rách đường chỉ, phiền các anh khâu lại giúp."

"Không vấn đề gì, bà qua hai ngày nữa hãy đến lấy." La Túc trả lời.

"Chào ông chủ La, đừng quên là vai phải đấy nhé." Lý Mạn Nga dặn dò lại một câu rồi mới rời đi. Sau đó, cô ta lắc mông bỏ đi.

La Túc lấy ra một mẩu giấy từ trong chiếc sườn xám cũ: Lưu Kỳ Diệp rơi lưới phản bội. Báo Xuân Điểu. La Túc biến sắc, kéo Tiểu Mã, "Thông báo cho Tưởng Ngọc Long, Lưu Kỳ Diệp phản bội rồi!"

Tiểu Mã vội vàng đuổi theo ra ngoài, nhưng trên đường phố đã không còn thấy bóng dáng Tưởng Ngọc Long đâu nữa.

Cửa lớn số 13 đường Ngọc Long đóng chặt.

Trong nhà, Lý Như Hữu đang dẫn hai đặc vụ nhỏ trốn trong phòng, ở cùng với họ còn có chủ nhà Lưu Kỳ Diệp.

"Rốt cuộc hắn có đến không thế?" Đinh Nhất Tốt sốt ruột hỏi.

"Nếu hắn nhìn thấy chiếc quần ở cửa sổ sau, hắn nhất định sẽ đến." Lưu Kỳ Diệp an ủi.

"Nói nhảm, tôi đang hỏi hôm nay hắn có xuất hiện gần đây không." Đinh Nhất Tốt bất mãn nói.

"Khó nói lắm, chuyện này chỉ có thể dựa vào vận may. Tôi cũng mong bắt được hắn nhanh nhanh." Lưu Kỳ Diệp nói.

"Ôm cây đợi thỏ, không biết phải đợi đến bao giờ, mấy ngày nay tôi đều không ngủ ngon." Lý Như Hữu bực bội nói.

"Sửa khóa - đánh chìa đây -" ngoài cửa truyền đến tiếng rao.

"Có phải người này không?" Đinh Nhất Tốt hỏi nhỏ.

"Đúng, là hắn, chính là hắn!" Lưu Kỳ Diệp vui mừng khôn xiết, "Hắn quả nhiên đến rồi!"

"Mọi người đừng cử động, nghe tôi chỉ huy, tuyệt đối đừng để hắn chạy thoát." Lý Như Hữu trấn tĩnh chỉ huy, "Ông Lưu, ông có thể ra tiếp đầu với hắn rồi."

Lưu Kỳ Diệp điều chỉnh tâm lý, rồi hét về phía bên ngoài: "Thợ sửa khóa, cái chìa khóa lần trước ông đánh không dùng được."

"Được rồi, để tôi sửa lại giúp ông." Tưởng Ngọc Long dừng lại bên ngoài cửa.

Lý Như Hữu đưa mắt ra hiệu cho Lưu Kỳ Diệp, ý bảo mau mở cửa, tay Lưu Kỳ Diệp đưa ra run lên bần bật, dù sao nhân tính của hắn vẫn chưa hoàn toàn mất hết, lương tâm bị lên án, cuối cùng hắn vẫn cắn răng mở cửa... Đúng lúc này, tai nạn xảy ra, một người ở phía đầu con ngõ nhỏ đang chạy như điên về phía này, đồng thời lớn tiếng nhắc nhở Tưởng Ngọc Long: "Lão Tưởng, đ, đừng. Lưu Kỳ Diệp là kẻ phản bội!"

Tưởng Ngọc Long nghe thấy, ném gánh hàng trên vai xoay người định bỏ chạy, nói thì chậm, khi ấy thì nhanh, Lưu Kỳ Diệp lao tới ôm chặt lấy anh, Lý Như Hữu, Đinh Nhất Tốt ùa lên, vừa khống chế Tưởng Ngọc Long, vừa nổ súng về phía người đang chạy bán sống bán chết ở đầu phố...

Trong con ngõ nhỏ chớp mắt tiếng súng vang dội.

Tiệm lụa Vân Nghê trên phố Phóng Sinh đóng chặt cửa, bên ngoài dựng một tấm biển, viết: Cửa hàng sang nhượng, tạm ngừng kinh doanh.

Trong tiệm lụa, La Túc đang nóng lòng như lửa đốt chờ đợi tin tức bên ngoài.

Bên ngoài tường sau cuối cùng cũng có động tĩnh, La Túc vội vàng chạy tới - chỉ thấy Tiểu Mã xách súng bọ cạp, mặt đầy mồ hôi, trèo tường vào trong.

"Đồng chí Tưởng Ngọc Long đâu?" La Túc vừa thấy Tiểu Mã liền sốt sắng hỏi.

"Chậm mất nửa bước, -- đồng chí Tưởng Ngọc Long bị bắt rồi." Tiểu Mã thở hổn hển nói, "Đồng chí La Túc, nơi này rất nguy hiểm, chúng ta phải rút lui ngay lập tức!"

"Không sao, kẻ phản bội Lưu Kỳ Diệp không biết nơi này." Chung Hóa Lai đứng bên cạnh nói.

"Để đảm bảo không sơ suất gì, tôi đề nghị vẫn nên tạm thời rời đi thì hơn." Tiểu Mã nhắc nhở.

"Được, vậy hành động thôi." La Túc quyết đoán gật đầu.

Tưởng Ngọc Long không bị đưa đến phòng tra tấn, mà được đưa thẳng đến phòng tiếp khách quý của đoàn hiến binh. Tay anh tuy đã bị đeo còng, nhưng không ai gây khó dễ cho anh - đây là điều Trương Túy đã dặn dò ngay từ đầu.

Trong phòng tiếp khách môi trường tao nhã, trên tường điểm xuyết bốn bức tranh thêu Tương về Mai, Lan, Trúc, Cúc cùng vài khung tranh chữ của danh nhân, trong phòng thì bày trí bộ sofa gỗ gụ cổ điển tám món, phối thêm vài chậu cây cảnh tinh xảo.

Tưởng Ngọc Long vừa ngồi xuống, đám đặc vụ liền vội vàng mở còng tay cho anh, Lý Như Hữu cũng trái ngược hẳn với vẻ hung ác lúc nãy, nhiệt tình đưa một tách trà thơm vào tay anh.

"Mời ông Tưởng dùng trà, xin đừng trách sự vô lễ vừa rồi." Lý Như Hữu nói.

Tưởng Ngọc Long thực sự khát nước rồi, lúc này anh cũng không cần thiết phải làm khó chính mình, nâng tách lên uống một ngụm, rồi khen: "Trà thơm quá."

"Đó là tất nhiên, đây là loại Bích Loa Xuân thượng hạng mà tổ trưởng Trương của chúng tôi đặc biệt chuẩn bị cho ông Tưởng. Mời ông Tưởng từ từ thưởng thức, tổ trưởng Trương lát nữa sẽ đến ngay."

Lý Như Hữu vừa lui ra, một sĩ quan trẻ tuổi vẻ ngoài khôi ngô liền bước vào, chỉ thấy anh ta mặt mày hớn hở, vừa gặp mặt liền nói: "Ngại quá, ông Tưởng, để ông chịu ủy khuất rồi, đắc tội, đắc tội!"

"Nếu đoán không lầm, vị này chắc là tổ trưởng Trương phải không?" Tưởng Ngọc Long hỏi.

"Nhãn lực tốt, quả là nhãn lực tốt - tại hạ chính là Trương Túy." Trương Túy mặt mày rạng rỡ.

"Thật đúng là phong lưu phóng khoáng, tuổi trẻ tài cao!"

"Quá khen, quá khen. Ông Tưởng, cấp dưới của tôi không đối xử bất lịch sự với ông chứ?" Trương Túy ngồi xuống đối diện Tưởng Ngọc Long.

"Không có chuyện đó, các anh thực sự quá khách khí rồi."

"Không khách khí sao được, ông là cục cưng quý báu của chúng tôi, tiền đồ và vận mệnh của chúng tôi đều nằm trong tay ông Tưởng rồi." Trương Túy dẫn câu chuyện vào chủ đề chính.

"Quá lời rồi, tôi làm gì có tác dụng lớn như vậy." Tưởng Ngọc Long thu lại nụ cười.

"Ông là người xứng đáng đấy!" Trương Túy thở dài một tiếng, cũng trở nên nghiêm túc, "Chúng tôi không biết đã tốn bao nhiêu tinh lực, bỏ ra bao nhiêu nhân lực, tài lực, bao nhiêu năm qua vẫn luôn không thu hoạch được gì, - Đảng Cộng sản các người đều là Tôn Ngộ Không, Thổ Hành Tôn cả! Hôm nay, chúng tôi cuối cùng cũng nhìn thấy Phật sống rồi, sao có thể không kính trọng ông chứ?"

"Tâm tình của anh tôi hiểu, nhưng tại hạ có lẽ sẽ khiến tổ trưởng Trương thất vọng - tôi không phải Phật sống, đối với các người mà nói, tôi là một phế vật!"

"Ông là Phật sống, Lưu Kỳ Diệp mới là phế vật."

"Tôi đã đến đây rồi, Lưu Kỳ Diệp đương nhiên thành phế vật - tổ trưởng Trương, tôi cũng là phế vật thôi!"

"Ông Tưởng thật hài hước - nhưng ông yên tâm, chúng tôi tuyệt đối sẽ không qua cầu rút ván, coi ông là phế vật, chỉ cần ông giao ra toàn bộ tổ chức Đảng dưới lòng đất ở thành phố Giang Nam, ông cần đãi ngộ gì, chúng tôi đều có thể đáp ứng."

"Các người có thể cho tôi đãi ngộ gì nào?" Tưởng Ngọc Long làm ra vẻ mặc cả.

"Có hai lựa chọn cho ông: Một, đưa ông đến Đài Loan, phong cho quân hàm thiếu tướng; Hai, đưa ông sang Mỹ, cho ông một khoản tiền mấy đời tiêu cũng không hết!"

"Ha ha ha..." Tưởng Ngọc Long cười không dứt.

"Ông Tưởng cười cái gì?" Trương Túy có chút khó hiểu.

"Tôi cười tổ trưởng Trương thật biết làm ăn!"

"Tôi biết làm ăn?" Trương Túy càng như rơi vào sương mù.

"Đúng vậy, anh rất biết làm ăn. Anh đưa tôi hai điều kiện, là muốn tôi giao ra toàn bộ tổ chức Đảng dưới lòng đất ở thành phố Giang Nam. Anh có biết điều này có nghĩa là gì không? Đó là vụ làm ăn lớn phải đánh đổi bằng mấy trăm cái đầu người và hạnh phúc của mấy trăm gia đình đấy!" Tưởng Ngọc Long nghiêm túc nói.

"Vậy ông cần điều kiện gì?" Giọng điệu của Trương Túy bắt đầu thay đổi.

"Điều kiện cao nhất chính là vô điều kiện." Tưởng Ngọc Long thở ra một hơi nói.

"Vậy thì có lẽ không do ông quyết định được nữa rồi!" Trương Túy cuối cùng cũng hiểu ra.

"Rất muốn nghe tường tận." Tưởng Ngọc Long nhìn thẳng vào Trương Túy.

"Tôi làm nghề này đã hơn mười năm rồi, những đảng viên Cộng sản giống như ông tôi đã gặp quá nhiều, ban đầu đều rất kiên cường, đến cuối cùng không một ai là không khai!" Trương Túy nói với ánh mắt lộ vẻ hung ác, "Ông Tưởng chắc hẳn đã nghe nói qua, Quân thống chúng tôi có bảy mươi hai món hình cụ, mỗi món đều có thể khiến người ta trải nghiệm cảm giác sống không bằng chết, bảy mươi hai món hình cụ chính là bảy mươi hai ải sinh tử, kiếp này ông Tưởng đầu thai đến thế giới này, chắc không phải chỉ để chịu đựng những cực hình này đâu nhỉ?"

"Ông Trương, tôi không dám nói mình kiên cường đến đâu, bảy mươi hai món hình cụ của các người có lẽ tôi một món cũng không chịu nổi."

"Vậy thì khai mau, đừng rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!" Trương Túy lộ rõ bộ mặt hung ác.

"Khai kiểu gì?" Tưởng Ngọc Long bình tĩnh hỏi.

"Có hai cách, một là ông khai khẩu cung, chúng tôi ghi lại; hai là ông tự mình viết chi tiết những gì biết được rồi giao cho tôi."

"Tôi chọn cách thứ hai." Tưởng Ngọc Long nhìn thẳng vào Trương Túy.

"Tính là ông sáng suốt! Nếu ông chọn cách thứ nhất, thì sẽ không phải ở đây rồi --" Trương Túy lạnh lùng nói.

"Ở phòng tra tấn!" Tưởng Ngọc Long tiếp lời.

"Đúng, ông rất thông minh." Trương Túy hét về phía ngoài cửa, "Lấy giấy bút lại đây!"

"Đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu rồi, tổ trưởng." Lý Như Hữu bưng sổ ghi chép và bút máy cung kính đặt trước mặt Tưởng Ngọc Long.

"Ông Tưởng, trông cậy vào ông đấy." Trương Túy vừa nói dứt câu, liền nghe thấy tiếng vật gì đó gãy nứt, tiếp đó lại là tiếng thứ hai...

"Ngươi... ngươi đang làm gì?"

"Ngại quá, tay tôi không thể viết được nữa rồi." Mồ hôi trên trán Tưởng Ngọc Long to như hạt đậu, gồng mình chịu đựng đau đớn dữ dội, tốn bao nhiêu sức lực mới lấy được hai bàn tay đã gãy xương ra khỏi khe hở của chiếc bàn trà gỗ gụ.