"Lại giả vờ hồ đồ rồi, thế này không tốt đâu, tiểu Lý, hãy cho anh ta nếm thử 'món chân gấu nướng'." Trương Túy nói với Tô Tử Đồng, "Chân gấu với yến sào vốn là những món ăn ngon vật lạ trên đời, Tô liên trưởng, xin hãy cứ thụ hưởng cho thật tốt!"

Lý Như Hữu đem một bên chân của Tô Tử Đồng trói chặt vào ghế sắt, sau đó châm một cây nến cỡ lớn, dùng lửa trực tiếp hơ bàn chân của Tô Tử Đồng...

Tô Tử Đồng ngửa cổ uống cạn sạch một ly bạch tửu đầy ắp, uống xong ly rượu này hắn liền ngà ngà say, một khi say xỉn hắn liền có gan móc hết những lời đáy lòng ra nói sạch. Hôm nay, hắn mời Lương phó quan uống rượu chính là có lời muốn nói. Những lời này nếu không nhờ vào hơi men thì tuyệt đối không tài nào thốt ra nổi.

"Cục diện bại vong của Quốc Dân Đảng đã định, không ai có thể vãn hồi nổi, lão Hồng, tối nay chúng ta uống rượu ở đây, qua một thời gian nữa, ai dám đảm bảo còn có thể ăn được món vịt huyết tương ở đây chứ? Nào, cạn ly này đi, nay có rượu nay cứ say."

"Nơi này là phòng riêng "Hỗn Huynh Đệ" của tửu lầu "Túy Xuân Phong", tửu lầu này nổi tiếng khắp thiên hạ với món ăn đặc trưng là "vịt huyết tương". Lương Thiên Thư uống một ngụm rượu nói: "Cậu đấy, cứ uống rượu vào là cái miệng không thèm giữ tứ tung — cẩn thận họa từ miệng mà ra!""

"Huynh đệ chúng ta là ai với ai chứ, chẳng lẽ cậu còn nỡ bán đứng tôi hay sao?" Tô Tử Đồng vặn hỏi một câu: "Cậu đánh giá thế nào về cục diện cuộc nội chiến này?"

"Nói không chuẩn, khó mà nói lắm." Lương Thiên Thư lắc đầu.

"Quốc Dân Đảng liên tiếp ăn thất bại, chẳng lẽ cậu không rõ sao?" Tô Tử Đồng tỏ ra có chút sốt ruột.

"Tô liên trưởng nói thế là thế nào, Bạch trưởng quan vẫn còn mấy chục vạn quân chính quy đối đầu với quân cộng sản, bây giờ định đoạt thắng bại hãy còn quá sớm."

"Bạch trưởng quan ông ta chẳng qua chỉ là con châu chấu cuối mùa thu nhảy nhót chẳng được bao lâu nữa đâu, Tổng tài tự biết đại thế đã mất, mới dọn ra cái gọi là 'quyền Tổng thống', Lý Tông Ngươi lại cứ tưởng là thật, cầm lông gà làm lệnh tiễn, Bạch trưởng quan là đầu sỏ của hệ Quế, đương nhiên ông ta phải chống lưng cho lão Lý rồi. Nhưng mà ông ta chống đỡ nổi không?"

"Cậu sốt ruột cái gì, cho dù Bạch trưởng quan thực sự có ngày không chống đỡ nổi nữa, qua khỏi thành phố Giang Nam này, ở bên kia chính là sào huyệt của hệ Quế bọn họ rồi."

"Vậy thì đúng rồi, vị trí quân sự của chúng ta ở đây quan trọng như vậy, nếu sư trưởng Lý có thể hiểu ra thì tốt biết mấy."

"Sư trưởng Lý hồ đồ lắm sao?" Lương Thiên Thư phản vấn một câu.

"Tôi không nói ông ấy hồ đồ, nhưng ông ấy cũng không tỉnh táo bằng Trình Tiềm, Trình Tiềm đang tiếp xúc với Trung cộng, bàn bạc biện pháp giải quyết hòa bình. Bạch trưởng quan cũng phát hiện ra rồi, mấy hôm trước còn chạy đến Trường Sa để định làm cái gì mà 'phòng tuyến Giang Nam' — Bạch trưởng quan ông ta tinh lắm, muốn lấy tỉnh Tương làm chiến trường, đánh không lại là vỗ mông trốn thẳng về sào huyệt của mình, kẻ chịu thiệt là người khác."

"Tô liên trưởng, hôm nay cậu mời tôi uống rượu là chỉ để nói những điều này thôi sao?" Lương Thiên Thư mặt không biểu cảm nhìn Tô Tử Đồng.

"Phải, mà cũng không hẳn." Tô Tử Đồng nhìn xung quanh bốn phía, rồi nói: "Vì tiền đồ của các huynh đệ toàn sư, tôi đã mấy lần khuyên nhủ sư trưởng Lý sớm chuẩn bị tinh thần."

"Chuẩn bị cái gì?"

"Khởi nghĩa chứ sao — dùng từ ngữ của bọn họ thì gọi là 'làm phản', đằng nào cũng là một việc."

"Thái độ của sư trưởng Lý thế nào?" Mắt Lương Thiên Thư chằm chằm không chớp nhìn Tô Tử Đồng.

"Ông ấy chẳng có phản ứng gì, còn mắng cho tôi một trận. Cậu là phó quan cận thân của ông ấy, cậu phải nhân lúc ông ấy vui vẻ mà khuyên nhủ ông ta nhiều vào, mưa dầm thấm lâu, sẽ có tác dụng thôi. Nếu không khởi nghĩa, đám người chúng ta đều sẽ thành vật hy sinh cho Bạch trưởng quan."

"Tô Tử Đồng, cậu có biết mình đang nói gì không?" Mắt Lương Thiên Thư trừng lên, quát lớn, "Hôm nay nếu không vì nể tình cậu đã say mèm, thì nhất định đã bắt cậu giao nộp cho đoàn Hiến binh rồi đấy!"

"Được thôi, cậu cứ coi như tôi chưa say đi, bắt tôi đi lĩnh công đi." Tô Tử Đồng giơ hai tay ra, làm ra vẻ chịu trói, ngẩng mắt nhìn Lương Thiên Thư.

"Phi!" Lương Thiên Thư đập mạnh một cái lên bàn đứng phắt dậy, lớn tiếng gọi: "Chủ quán, thanh toán!"

Một ông chủ béo ú đẩy cửa phòng riêng "Hỗn Huynh Đệ" bước vào, tay cầm thực đơn cúi gập người gật đầu liên tục.

"Lương... Lương phó quan, rõ ràng tôi mời khách sao cậu lại đi thanh toán..." Tô Tử Đồng đúng là có hơi say thật, cái thân hình đứng dậy có chút lảo đảo xiêu vẹo.

"Cứ chờ mà xem, sẽ có lúc cậu phải chịu thiệt đấy!" Lương Thiên Thư trả tiền xong liền phất tay áo bỏ đi.

Lương Thiên Thư về đến nhà thì trời đã muộn lắm rồi, rất nhanh liền lên giường đi ngủ.

Hôm sau tỉnh dậy nhớ lại chuyện tối qua, cảm thấy bản thân mình có hơi quá đáng. Dẫu sao cũng là đồng nghiệp và bạn bè bao năm, nổi thái độ như vậy sẽ gây áp lực cho đối phương, thậm chí còn khiến cho người ta ăn ngủ không yên vì chuyện đó. Lương Thiên Thư thầm nghĩ hôm nay nhất định phải tìm thời gian giải thích rõ với Tô Tử Đồng một tiếng, khuyên nhủ anh ta cẩn thận lời ăn tiếng nói, ngộ nhỡ để cho đặc vụ nghe thấy thì hậu quả sẽ khôn lường. Nghĩ xong, Lương Thiên Thư liền đi vào phòng vệ sinh, đúng lúc này anh nghe thấy có người gọi mình ở bên ngoài. Anh làm vèo một cái giải quyết xong xuôi liền bước ra ngoài, lúc này mới phát hiện ra đó là tham mưu trực ban Khương Phương Tường.

"Lương phó quan, cậu có biết Tô liên trưởng đang ở đâu không?" Khương Phương Tường lộ rõ vẻ vô cùng lo lắng.

"Cái gì, tối hôm qua Tô Tử Đồng không về nhà sao?" Lương Thiên Thư cả kinh.

"Đúng vậy, nửa đêm ngày hôm qua người của đại đội cảnh vệ đã báo cáo với tôi, nói rằng liên trưởng của họ đi uống rượu với ai đó mà vẫn chưa về. Tôi cứ tưởng anh ta về muộn một chút nên không để ý, ai mà ngờ qua một đêm rồi vẫn chưa về. Lương Thiên Thư, nghe nói Tô liên trưởng đã mời cậu đi uống rượu..."

"Khương tham mưu, tối hôm qua quả thực tôi ở cùng Tô liên trưởng, sau đó tôi về trước, tình hình cụ thể cậu có thể đi hỏi ông chủ béo của quán Túy Xuân Phong." Lương Thiên Thư nói bổ sung thêm một câu ở cuối: "Nếu có tin tức gì của anh ta thì phiền cậu báo cho tôi một tiếng nhé."

Sau khi Khương Phương Tường đi rồi, Nghĩa Tố Tố liền oán trách: "Loại chuyện này trốn còn không kịp, anh còn ômm đùm vào người cho bằng được, chưa từng thấy ai ngốc như anh!"

"Nói thì dễ lắm, chuyện thế này mà trốn được sao, đến tửu xá hỏi một tiếng là rõ ngay, hơn nữa, sự mất tích của anh ta cũng chẳng liên quan gì mấy đến tôi. Không nói sự thật ra ngược lại còn chứng tỏ tôi đang cố ý che giấu điều gì." Lương Thiên Thư trừng mắt lườm vợ một cái, "Đúng là tóc dài kiến thức ngắn."

Phòng làm việc sư trưởng.

Lý Tự Trọng đoan trang ngồi đó, hai tay xoay xoay một cây bút chì lắng nghe Khương Phương Tường báo cáo.

"Ông chủ béo của Túy Xuân Phong nói, Lương phó quan đến đó vào khoảng hơn mười giờ tối, trước khi đi còn xảy ra tranh chấp với Tô liên trưởng, ban đầu vốn dĩ thỏa thuận là Tô liên trưởng mời khách, sau đó thì Lương phó quan thanh toán tiền. Sau khi Lương phó quan đi, Tô liên trưởng ngồi một mình mãi đến hơn mười một giờ mới rời đi, hình như đã say rồi." Khương Phương Tường khi báo cáo vẫn luôn duy trì tư thế đứng nghiêm.

"Họ tranh chấp với nhau chuyện gì?" Lý Tự Trọng hỏi.

"Tô liên trưởng nói cộng sản sắp đánh sang nơi này rồi, cục diện bại vong của Quốc Dân Đảng đã định, Lương phó quan không đồng ý với quan điểm này. Sau đó Tô liên trưởng còn bắt Lương phó quan phải khuyên ngài sớm đưa ra quyết định khởi nghĩa, vì chuyện này mà Lương phó quan đã tức giận bỏ đi."

"Bớt nói nhảm đi, cậu ta có thể đi đâu được chứ?"

"Có hai khả năng, một là vì say rượu nên bị xe đâm chết; hai là người này bình thường ăn nói không kiêng nể, nói ra một vài lời không hợp thời cơ nên đã bị cơ quan đặc vụ chú ý tới..." Khương Phương Tường nói đến đây thì khựng lại.

"Trước khi tìm thấy Tô liên trưởng, mọi tình huống đều có thể xảy ra, tục ngữ có câu sống thấy người chết thấy xác, trước tiên hãy cho điều tra nguồn gốc thi thể đi đã." Lý Tự Trọng ra lệnh.

Khương Phương Tường đã huy động toàn bộ lực lượng cảnh sát và hiến binh của thành phố Giang Nam, trong vòng một ngày tìm được sáu cỗ thi thể, nhưng trong đó có năm cỗ rất nhanh đã có người đến nhận lãnh, cỗ thi thể nam còn lại có những đặc điểm cơ bản rất giống với Tô Tử Đồng, phần khuôn mặt đã bị hủy hoại nghiêm trọng, không thể nhận dạng nổi, rõ ràng là bị người ta dùng dao găm đâm thẳng vào tim rồi tử vong, sau đó mới phi tang giấu vào cống ngầm.

Cỗ thi thể này được Khương Phương Tường mang về, phát hiện ra một số điểm nghi vấn: lúc Tô Tử Đồng ra khỏi nhà mặc quân phục, thế nhưng cỗ thi thể này lại mặc áo khoác gió màu đen, ngoài ra ở nơi vứt xác còn tìm thấy một chiếc mũ phớt.

Tô Tử Đồng bị treo lơ lửng trên xà nhà của phòng thẩm vấn đã khắp người thương tích đầy mình, lúc này anh ta lại ngủ thiếp đi mất, từ đây có thể tưởng tượng được tối qua anh ta đã phải chịu đựng những sự tra tấn về tinh thần và thể xác như thế nào.

Lý Như Hữu chịu trách nhiệm canh gác cũng ngồi trên ghế gà gật ngủ gục, khóe miệng chảy ra một dải nước dãi ngủ dài thòng mà bản thân hoàn toàn không hay biết.

Ở căn phòng thẩm vấn chất đầy các loại dụng cụ tra khảo này thì thời gian đã không còn khái niệm gì nữa, thông thường tính bằng việc cạy được miệng kẻ bị thẩm vấn ra làm một giai đoạn. Tô Tử Đồng bây giờ vẫn còn bị treo trên xà nhà, điều này cho thấy việc thẩm vấn không thu được bất kỳ kết quả nào.

Nhắc đến thì Tô Tử Đồng coi như xui xẻo tột cùng, Sở Hương Tuyết có một cuốn sổ tay, bên trong ghi chép lại lời nói hành vi của các cấp sĩ quan thuộc Sư đoàn độc lập, Trương Túy coi nó như báu vật, dùng nó làm "chìa khóa vàng" để mở cửa Đảng Cộng sản ngầm ở Giang Nam. Trải qua những ngày đêm nghiên cứu, phân tích, cuối cùng Trương Túy đã khóa chặt mục tiêu vào người Tô Tử Đồng.

Sau khi khóa chặt mục tiêu, liền giao cho Lý Như Hữu chịu trách nhiệm giám sát bám đuôi. Tối qua Lý Như Hữu báo cáo với Trương Túy, nói Tô Tử Đồng đang uống rượu ở "Túy Xuân Phong". Trương Túy gọi Sở Hương Tuyết cùng chạy đến tửu lầu, mai phục bên ngoài một khoảng thời gian, phát hiện ra chiến hữu của Tô Tử Đồng rời đi trước — đây chính là cơ hội bắt giữ tuyệt vời nhất!

Tô Tử Đồng cứ mơ mơ màng màng bị dẫn giải đến phòng thẩm vấn, chịu hình phạt suốt nửa đêm mới hiểu ra hóa ra có người nghi ngờ mình là người cộng sản. Hắn có cãi cũng không tài nào biện bạch nổi, không giao ra được thì dùng nhục hình, từng món dụng cụ tra tấn được mang lên, món nào cũng khiến hắn có cảm giác như vừa bước qua cửa ải sinh tử, cho đến tận khi hắn chỉ cần nghe thấy giọng nói của Trương Túy thôi là toàn thân đã nổi da gà da vịt.

Cánh cửa "cốp" một tiếng mở ra, người bước vào là Trương Túy. Đi theo sau lưng anh ta là Sở Hương Tuyết và Sở Lập Ngôn. Nghe thấy tiếng động, Lý Như Hữu lập tức bừng tỉnh khỏi giấc mộng.

"Trương, Trương tổ trưởng, các anh đến rồi à?" Lý Như Hữu chào hỏi.

"Cậu ta tỉnh lại lần nào chưa?" Trương Túy hỏi.

"Chưa, cậu ta ngủ suốt thôi, đúng là mẹ kiếp biết hưởng thụ thật." Lý Như Hữu nói, thực ra bản thân hắn mới là kẻ ngủ suốt từ đầu đến giờ, Tô Tử Đồng rốt cuộc có tỉnh lại hay không thì hắn chẳng hề hay biết.

“Nơi này cũng không phải chỗ để hưởng thụ.” Trương Túy múc một gáo nước lạnh từ trong thùng nước hất thẳng lên đầu Tô Tử Đồng — Tô Tử Đồng giật mình run lẩy bẩy, bị nước hất cho tỉnh giấc. Ngay khi mở mắt ra anh ta liền nhìn thấy con ác quỷ Trương Túy này, “Tô liên trưởng, còn thấy thoải mái chứ?”

"Xin anh, hãy cho tôi chết quách đi cho rồi, đừng hành hạ tôi nữa, tôi đã hiểu thế nào là sống không bằng chết rồi!" Tô Tử Đồng cầu xin tha mạng.

"Mới thế đã không chịu nổi rồi á? Cậu đúng là quá ư kiều quý rồi đấy, vẫn còn rất nhiều món dụng cụ tra khảo có hương vị rất tuyệt vời nữa cơ, tôi sẽ từ từ để cậu thưởng thức." Trương Túy cười dữ tợn nói, "Thế nhưng, nếu cậu không muốn thưởng thức cũng được thôi — hãy khai thật tất cả những gì cậu biết ra đây!"

"Muốn... muốn tôi khai cái gì chứ?"

"Lại giả vờ hồ đồ rồi, thế này không tốt đâu, tiểu Lý, hãy cho anh ta nếm thử 'món chân gấu nướng'." Trương Túy nói với Tô Tử Đồng, "Chân gấu với yến sào vốn là những món ăn ngon vật lạ trên đời, Tô liên trưởng, xin hãy cứ thụ hưởng cho thật tốt!"

Lý Như Hữu đem một bên chân của Tô Tử Đồng trói chặt vào ghế sắt, sau đó châm một cây nến cỡ lớn, dùng lửa trực tiếp hơ bàn chân của Tô Tử Đồng... Trong phòng thoang thoảng bay ra một thứ mùi thịt cháy khét, Tô Tử Đồng đau đến mức những hạt mồ hôi to bằng hạt đậu túa ra khắp trán, anh ta không thể chịu đựng nổi nữa, thảm thiết kêu gào: "Tôi khai, tôi... khai..."

"Dừng tay." Trương Túy cản Lý Như Hữu lại, cười gian trá gật đầu với Tô Tử Đồng, "Cậu sớm nên khai ra thế này có phải hơn không, con người ta ấy mà, mẹ kiếp ai cũng đê tiện như nhau cả thôi — luôn luôn không thấy quan tài không đổ lệ. Cậu khai đi."

"Tôi là người cộng sản, tôi khai hết..."

"Đồng bọn của cậu là ai?"

"Khương Phương Tường, Lương Thiên Thư, Cừu Tuyết Hải, còn có cả Bạch Khải Minh nữa..." Tô Tử Đồng thều thào nói với giọng yếu ớt.

"Hương Tuyết, chuẩn bị ghi chép," Trương Túy lại truy vấn tiếp, "Cấp trên của cậu là ai?"

"Lý Tự Trọng là cấp trên của tôi."

Trương Túy nhíu mày, hỏi Sở Lập Ngôn rằng: "Những lời cậu ta khai có đáng tin cậy không?"

"Không đáng tin, cậu ta đang nói nhảm đấy." Sở Lập Ngôn vạch trần.

"Tô liên trưởng, đừng quên món chân gấu nướng của cậu vẫn chưa được nướng xong đâu đấy!" Trương Túy hung ác tàn độc nói.

"Trương tổ trưởng, tôi quả thực không phải là người cộng sản, vì để không phải chịu hình phạt, tôi đành phải bịa đặt ra để khai báo thôi... Cầu xin anh, hãy cho tôi chết nhanh lên đi!"

Sở Lập Ngôn và Trương Túy đưa mắt nhìn nhau ra hiệu, hai người đi sang phòng bên cạnh bàn bạc riêng với nhau.

"Theo tôi thấy thì Tô Tử Đồng này không thể là người cộng sản được đâu, tiếp tục thẩm vấn nữa cũng không có ý nghĩa gì lớn." Sở Lập Ngôn nói.

"Ý của cậu là..."

"Thả cậu ta ra, rồi tìm mục tiêu khóa chặt lại từ đầu."

Trương Túy trừng mắt nhìn Sở Lập Ngôn hồi lâu, sau đó không nói một lời nào quay người trở lại phòng thẩm vấn. Lý Như Hữu đứng dậy đón lấy, hỏi rằng: "Trương tổ, vẫn phải tiếp tục thẩm vấn nữa ạ?"

"Cậu không phải là người cộng sản, thế thì những lời lẽ bại hoại và tư tưởng thân cộng bình thường của cậu từ đâu mà có hả?" Trương Túy bước sát lại gần Tô Tử Đồng, hai mắt lóe lên tia sáng hung ác, "Cậu và tôi không thù không oán, tôi lại rảnh rỗi sinh nông nổi đi bắt cậu làm gì?"

"Những lời bình thường tôi nói đều đọc được từ trên báo chí cả, tôi đã bị trúng độc của báo chí rồi, từ nay về sau xin đảm bảo không xem nữa."

"Báo chí gì, từ đâu mà có?"

"Tờ 'Xuân Thanh Báo', chuyên tuyên truyền cái bộ máy đó của Đảng Cộng sản, không biết là ai đã thông qua bưu điện gửi cho tôi nữa."

Trương Túy giật mình sững sờ, cảm thấy đằng sau chuyện này ẩn chứa rất nhiều vấn đề có thể khai thác, bèn hỏi: "Ở nhà cậu có bao nhiêu loại báo chí thế này?"

"Nhớ không rõ lắm, đại khái có mấy chục tờ, đều để ở dưới phản giường cả, tôi có thể giao nộp ra."

"Không cần đâu, cậu cứ ở lại đây, nếu còn dám nói nhảm nữa, hãy cẩn thận cái bộ da của cậu!" Trương Túy quay sang nói với Sở Lập Ngôn rằng, "Thông báo cho nội tuyến của chúng ta đến nhà Tô liên trưởng lấy báo về đây."

Binh sĩ đại đội cảnh vệ đang luyện tập thao dượt, một vị sĩ quan xuất hiện ở bên lề bãi tập, phó liên trưởng Bạch Khải Minh hô lớn một tiếng: "Lập nghiêm —" Toàn bộ các quan chức binh lính nghe thấy tiếng khẩu lệnh đều đứng im tại chỗ không nhúc nhích.

Bạch Khải Minh chạy bước nhỏ đến bên cạnh vị sĩ quan, chào một kiểu quân lệnh: "Báo cáo Cừu tham mưu, đại đội cảnh vệ đang tiến hành thao dượt, xin hãy phê thị!"

"Tiếp tục thao dượt đi!" Cừu tham mưu cũng giơ tay chào đáp lễ một cái.

"Rõ!" Bạch Khải Minh thực hiện một động tác tiêu chuẩn "quay đằng sau", sau đó lớn tiếng truyền đạt mệnh lệnh, "Toàn thể quan binh đại đội tiếp tục thao dượt!"

Tham mưu trực ban Cừu Tuyết Hải từ bãi tập đi về phía doanh phòng, Bạch Khải Minh cũng đi theo sát phía sau.

"Cừu tham mưu còn chỉ thị gì nữa không?" Bạch Khải Minh hỏi.

"Phòng ở của Tô liên trưởng nằm ở đâu? Tôi muốn vào xem thử." Cừu Tuyết Hải nói.

"Mời đi theo tôi." Bạch Khải Minh bước lên trước dẫn đường.

Đi đến phòng của Tô Tử Đồng, trên cửa đang treo một chiếc ổ khóa sắt lớn, Cừu Tuyết Hải nói với Bạch Khải Minh: "Giao chìa khóa cho tôi đi, cậu cứ đi bận việc của mình đi."

"Chìa khóa ở phòng trực ban liên đội, tôi lập tức thông báo cho văn thư mang tới." Bạch Khải Minh đứng nghiêm chào một cái, xoay người bước đi.

Chìa khóa rất nhanh đã được mang tới, Cừu Tuyết Hải đưa mắt nhìn theo bóng dáng văn thư đang đi xa dần, mở cửa ra, sau đó vô cùng căng thẳng nhìn ngó xung quanh bốn phía, xác định chắc chắn sẽ không có ai đi qua, mới vén chiếc đệm giường lên — bên dưới quả nhiên lộ ra một chồng báo "Xuân Thanh Báo" in thạch... sau khi cầm báo đi, Trương Túy ra lệnh thả Tô Tử Đồng xuống.

"Đường đường là một quân nhân của đảng quốc lại tàng trữ tư nhân báo chí của Đảng Cộng sản, cậu có biết đây là tội gì không?" Trương Túy dùng giọng điệu lạnh lẽo âm u để chất vấn.

"Biết, là tội thông đồng với giặc." Tô Tử Đồng nhỏ giọng đáp.

"Biết là tốt rồi, chuyện của cậu tạm thời gác lại ở đây đã, có vấn đề gì tôi sẽ lại tìm cậu sau."

"Cứ thế mà thả cậu ta đi ư? e rằng không thỏa đáng lắm đâu nhỉ?" Sở Hương Tuyết nói, "Mất tích hai ngày rồi lại quay về, trên người còn mang đầy thương tích, chẳng lẽ người ta sẽ không hỏi han gì sao?"

"Nếu có người hỏi tới cậu, cậu biết phải giải thích thế nào chứ?" Giọng điệu của Trương Túy luôn mang theo sự kinh hoàng khó tả.

"Biết, tôi biết chứ, tôi uống say quá nên lạc đường, tối tăm mù mịt nên chạy lên núi... Vết thương trên người là do ngã trên núi đấy."

"Cậu rất thông minh, coi như tôi công huấn luyện cậu không uổng phí rồi." Trương Túy đột nhiên túm lấy gò má của Tô Tử Đồng hung ác tàn độc nói, "Cậu mà dám tiết lộ nửa điểm tình hình của chúng ta ra bên ngoài, hãy cẩn thận cái mạng nhỏ của cậu đấy!"

"Không, không dám đâu. Tổ, tổ trưởng, tôi đi đây." Tô Tử Đồng bị đẩy cho lảo đảo lùi lại mấy bước.

"Từ từ đã, phải đưa cậu đến ngọn núi ở ngoại ô, rồi từ đó cậu từ từ đi bộ quay trở lại." Trương Túy gọi giật Tô Tử Đồng lại.

"Trương tổ trưởng, để tôi lái xe đưa anh ta ra khỏi thành." Sở Lập Ngôn nói.

"Không, giao việc này cho bọn họ đi, tiểu Lý, đi theo tôi một lát." Trương Túy bước ra khỏi phòng thẩm vấn, Lý Như Hữu bước theo sát phía sau.

"Trương tổ trưởng, có việc gì thế ạ?"

"Cử hai người làm việc lão luyện một chút đưa Tô liên trưởng ra ngoại ô đi, khoảng thời gian này không có lệnh của tôi thì bất kỳ ai cũng không được phép rời khỏi đoàn Hiến binh nửa bước!"

"Đoàn trưởng Sở, phiền anh lập tức triệu tập tất cả các cán bộ từ cấp liên đội trở lên của đoàn Hiến binh đến phòng họp của đoàn." Trương Túy quay trở lại ghế ngồi, vô cùng nghiêm túc nói.

"Triệu tập bọn họ đến để làm gì?" Sở Lập Ngôn khó hiểu.

"Đến lúc đó anh sẽ khắc biết." Trương Túy không nói thêm gì nữa.

Sở Lập Ngôn, Trương Túy, Sở Hương Tuyết ngồi ở vị trí hàng đầu trong phòng họp, phía sau lưng họ là một bức tường, trên tường treo di ảnh của Tôn Trung Sơn, Tưởng Giới Thạch cùng một lá cờ đảng Quốc Dân Đảng.

Mọi người đều đã có mặt đông đủ, các sĩ quan ai nấy đều thấp thỏm lo âu bất an, không biết gấp rút triệu tập bọn họ đến rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì lớn.

Trong phòng họp tĩnh lặng như tờ, tất cả đều ngồi ngay ngắn nghiêm chỉnh. Sở Lập Ngôn dùng ánh mắt sắc bén như chim ưng đảo quét qua một lượt, sau đó lật giở một chồng tài liệu in thạch được đặt trên bàn.

"Chư vị, hôm nay mời mọi người tới đây không phải là không có nguyên nhân đâu, hoạt động của các tổ chức Đảng Cộng sản ngầm ở thành phố Giang Nam vô cùng cuồng ngông bạo ngược, tờ báo do bọn chúng phát hành vậy mà lại thông qua đường bưu điện gửi thẳng đến Bộ tư lệnh Sư đoàn độc lập!"

Trong hội trường xuất hiện một đợt xôn xao náo động, các sĩ quan nhỏ giọng ghé tai bàn tán xôn xao.

"Đây chính là tờ báo vừa mới thu giữ được!" Trương Túy giơ cao một phần tờ "Xuân Thanh Báo" lên đỉnh đầu, "Loại báo chí này cực kỳ độc ác bỉ ổi bôi nhọ tấn công đến cực điểm, tiến hành vu khống phỉ báng đảng quốc, phóng đại vô hạn những thất bại nhỏ nhặt của quân đội chúng ta trên chiến trường... Sĩ quan của chúng ta nếu như đọc phải những lời tuyên truyền kiểu này, thì đối với tương lai sẽ sinh ra tâm lý bi quan, niềm tin sẽ bị dao động... Sự việc đã bày biện cả lên mặt bàn rồi, tôi muốn mời chư vị phát biểu cao kiến."

Hội trường lập tức bùng nổ, các sĩ quan tranh thủ nói lên suy nghĩ của mình, lần lượt đưa ra quan điểm thái độ của bản thân. Cuối cùng một vị sĩ quan có khuôn mặt dài đứng dậy nói: "Cộng sản kiêu ngạo hoành hành ngang ngược như vậy, báo chí của bọn chúng xuất hiện ngay dưới mí mắt của chúng ta, vậy mà mọi người hoàn toàn không hề hay biết gì cả, vì chuyện này, tôi cảm thấy hổ thẹn, cảm thấy hổ thẹn thay cho toàn bộ đoàn Hiến binh chúng ta. Đảng quốc tiêu tốn biết bao nhiêu kinh phí để nuôi dưỡng chúng ta, chúng ta nên có được một chút lương tâm và tiết tháo tối thiểu nhất."

"Vị sĩ quan này là ai thế?" Trương Túy nhỏ giọng hỏi Sở Lập Ngôn.

"Cậu ta tên là Thư Tường Lâm, liên trưởng liên đội trực thuộc."

"Thư liên trưởng nói rất đúng, làm một quân nhân, điều đầu tiên chính là phải có lỗi với lương tâm và tiết tháo của chính mình." Trương Túy uống một ngụm trà rồi nói, "Vừa rồi lắng nghe bài phát biểu của các vị, có thể thấy rõ, mọi người đối với đảng quốc vẫn vô cùng trung thành vô hạn, thế là đủ rồi! Đồng thời một số đồng chí còn đưa ra một số ý kiến rất thiết thực khả thi, tôi xin tổng hợp lại, và đưa ra sự sắp xếp như sau — Sau khi các cậu trở về hãy huy động toàn bộ nhân lực, không phân biệt ngày đêm giám sát các hòm thư và điểm phát thư ở khu vực quản lý thuộc quyền hạt của mình, hãy ghi nhớ thật kỹ không được lơ là dù chỉ một giây, không được để sót dù chỉ một chiếc hòm thư! Một khi phát hiện ra người có biểu hiện khả nghi, lập tức đưa đến phòng thẩm vấn! Nếu như ở địa bàn của ai xuất hiện sự sơ hở thiếu sót, sẽ khép tội thông đồng với giặc cộng để xử lý! Chư vị còn có vấn đề gì nữa không?"

"Báo cáo Trương tổ trưởng," người lên tiếng vẫn là Thư Tường Lâm, "Khu vực phụ trách phân công của liên đội trực thuộc chúng ta là vùng lân cận đoàn Hiến binh cũng như xung quanh doanh phòng Sư đoàn độc lập, hai nơi này địa bàn nhỏ, hòm thư không nhiều, hy vọng cấp trên có thể phân phái cho chúng tôi những nhiệm vụ gian khổ nặng nề hơn."

"Rất tốt, sự trung thành của Thư liên trưởng đối với đảng quốc khiến tôi vô cùng cảm động, thế nên tôi sẽ giao nhiệm vụ gian khổ nặng nề nhất cho liên đội trực thuộc — kiểm tra các loại thư tín qua lại của đoàn Hiến binh và Sư đoàn độc lập. Thư liên trưởng, cậu thấy thế nào?"

"Cảm ơn sự tín nhiệm của Trưong tổ trưởng dành cho tôi, họ Thư xin đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!" Thư Tường Lâm giơ tay chào kiểu quân lệnh một cái.

Tan họp rồi, các sĩ quan đều bận rộn vội vã quay về để chấp hành nhiệm vụ, trong phòng họp chỉ còn lại đúng ba người.

"Tất cả mọi việc đều giao cho bọn họ đi làm hết rồi, thế chúng ta làm gì đây?" Sở Lập Ngôn là người phá vỡ bầu không khí im lặng giữa ba người đầu tiên.

"Đoàn trưởng Sở sợ nhàn rỗi không có việc gì làm đấy phỏng?" Trương Túy cười hỏi.

"Chú ơi, chú đừng quên," Sở Hương Tuyết học theo ngữ điệu của Trương Túy, "Một khi phát hiện ra người có biểu hiện khả nghi, lập tức đưa đến phòng thẩm vấn! Bọn họ toàn làm những việc nhỏ nhặt, chúng ta mới là người làm những việc đại sự chứ."

"Trương tổ trưởng, nhà tôi Hương Tuyết làm việc gì cũng đứng về phía anh, anh có sức hiệu triệu lớn quá nhỉ." Sở Lập Ngôn nói một câu mang ý nghĩa kép.

"Thế á? Tôi lại chẳng hề cảm thấy thế chút nào." Trương Túy nói.

Trương Túy, Sở Lập Ngôn, Sở Hương Tuyết tọa trấn đoàn bộ, ban ngày bình an vô sự, sau khi trời tối, tiếng còi xe cảnh sát bên ngoài vang lên, rất nhanh đại đội một đã đưa tới một người khả nghi. Theo lời giới thiệu của nhân viên giám sát, sau khi trời tối người này đã lảng vảng xuất hiện quanh hòm thư với vẻ mặt vô cùng lén lút mờ ám, đợi sau khi xác nhận không có ai, liền lao thẳng tới chỗ hòm thư...

Sở Hương Tuyết, Sở Lập Ngôn chịu trách nhiệm áp giải nghi phạm vào phòng thẩm vấn, Trương Túy vẫn ở lại phòng làm việc trực ban.

Nghi phạm vừa nhìn thấy đầy một phòng dụng cụ tra khảo liền sợ đến mức tè ra cả quần ngay tại chỗ, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống dập đầu lạy như tế sao. "Các quan tha mạng, tôi không dám nữa đâu, tôi tuyệt đối không dám làm thế nữa đâu!"

Sở Hương Tuyết chỉ cần liếc mắt ra hiệu một cái, Lý Như Hữu liền quát lớn lên một tiếng, hai gã tay sai nhao nhao xông lên, lột sạch sành sanh quần áo của nghi phạm rồi treo lơ lửng lên, tiếp theo dùng roi da có gắn khóa kim loại quất tới tấp lên đầu lên mặt, cả căn phòng ngập tràn tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết.

Sở Hương Tuyết thấy vừa vặn hòm hòm rồi, bèn cất tiếng hô dừng tay lại.

"Các quan — không, cô nãi nãi, tôi khai, tôi khai hết mà!"

Sở Hương Tuyết liếc mắt ra hiệu một cái với Lý Như Hữu, Lý Như Hữu mở cuốn sổ ra chuẩn bị ghi chép.

"Tên gì, nhà ở đâu, năm nay bao nhiêu tuổi rồi?" Sở Hương Tuyết thẩm vấn.

"Tôi tên là Lưu Thiếu Hùng, nhà ở ao Nghiên Trì phía nam thành phố, năm nay 48 tuổi."

"Cấp trên của cậu là ai, từ khi nào thì gia nhập tổ chức đảng cộng sản?"

"Tôi không có cấp trên nào cả, bên dưới tôi có chục tên tay chân."

"Nói như vậy cậu chính là người lãnh đạo cao nhất của tổ chức Đảng Cộng sản ngầm ở Giang Nam ư?" Sở Hương Tuyết kinh ngạc đánh giá Lưu Thiếu Hùng từ trên xuống dưới.

"Đúng vậy," Lưu Thiếu Hùng bắt đầu đắc ý vênh váo, "Có thể nói làm cái nghề này tôi là người đứng số một ở thành phố Giang Nam — ngoài ra tôi bước lên con đường này cũng chỉ là ngẫu nhiên thôi, có một lần tôi phát hiện ra một người bạn nhận được một lá thư nhà, mở ra bên trong rơi ra một tờ tiền... Hóa ra thư từ vậy mà cũng kẹp được cả tiền bên trong, thế là tôi liền nảy sinh ý định lóe lên một cái, tôi nhắm vào cái hòm thư... Sau khi trời tối nhân lúc không có ai để ý, tôi cạy hòm thư lấy ra tất cả các phong bì thư mở ra xem, ngay lần đầu tiên tôi đã thu hoạch được một mớ, thu nhập kiếm được còn mạnh hơn nhiều so với việc tôi đi làm cửu vạn bốc vác, thế là việc này đã trở thành nghề nghiệp của tôi luôn..."

Làm rùm beng náo loạn cả buổi trời, hóa ra lại bắt được một tên trộm vặt, Sở Hương Tuyết không khỏi cảm thấy thất vọng tràn trề.

"Cô Sở, vẫn còn phải thẩm vấn tiếp nữa chứ ạ?" Lý Như Hữu cầm cuốn sổ mà chẳng biết phải đặt bút viết tiếp thế nào.

"Sau đó tôi lại phát hiện ra tem thư chưa đóng dấu cũng có thể đem đi bán lấy tiền, cuộc sống của tôi ngày càng trở nên sung túc dễ chịu hơn, bạn bè của tôi thấy tôi sống có vị có xuân thế là liền đến cầu giáo tôi, con người tôi thì lại không chịu được những lời nịnh nọt tâng bốc, người ta cứ đối xử tốt với tôi một cái là tôi lại động lòng, thế là nhận thu nạp mấy tên đồ đệ —"

"Câm miệng!" Sở Hương Tuyết vô cùng thiếu kiên nhẫn quát lên. Lúc này, Trương Túy cũng đi tới.

"Thế nào, có thu hoạch gì không?"

"Một tên trộm vặt, đúng là xui xẻo tám đời." Sở Hương Tuyết đáp lời.

"Tổ trưởng, tên trộm này có cần phải chuyển giao cho sở cảnh sát không?" Lý Như Hữu khép cuốn sổ tay lại hỏi.

"Cứ giam hắn lại đã, nếu không sẽ bị lộ tin tức ra ngoài, ngộ nhỡ để cho cộng sản biết được, thì hành động lần này của chúng ta sẽ đổ sông đổ bể hết đấy."

"Vẫn là tổ trưởng suy tính chu đáo, kinh nghiệm của ngài đúng là những người như chúng tôi có muốn học cũng học không tới." Lý Như Hữu bày tỏ sự khâm phục.

Trương Túy chợt nhớ ra một chuyện, bèn hỏi: "Mấy đồng chí đưa Tô Tử Đồng đi đã về chưa?"

"Báo cáo Trương tổ trưởng, tôi đã về rồi đây." Đinh Nhất Tốt đứng dậy đáp lời, "Dọc đường đi rất thuận lợi, đến chân núi nhìn anh ta leo núi một lúc rồi chúng tôi mới rời đi."

"Không tồi, làm việc chính là phải nghiêm túc cẩn thận như vậy chứ." Trương Túy cất lời biểu dương.

"Tổ trưởng, vẫn còn một chuyện nữa tôi đang định báo cáo với ngài đây, lúc ở trên đường quay về tôi nghe ngóng được rằng, vì chuyện Tô Tử Đồng mất tích, Lý Tự Trọng sai người tìm kiếm khắp nơi, cứ tưởng anh ta chết rồi, nên đã ủy thác cho sở cảnh sát tìm kiếm nguồn gốc thi thể, không ngờ trong vòng một ngày mà tìm được tổng cộng sáu cỗ thi thể, trong đó có năm cỗ đã có người đến nhận lãnh, chỉ còn lại đúng một cỗ thi thể nam thành ra thi thể vô danh." Đinh Nhất Tốt báo cáo.

"Cỗ thi thể vô danh này có đặc điểm gì không?" Trương Túy hỏi.

"Mặc áo khoác gió màu đen, đội mũ phớt."

Trương Túy giật mình sững sờ, nói với Sở Lập Ngôn rằng: "Đoàn trưởng Sở, anh lập tức đến sở cảnh sát thương lượng giao dịch, tìm mọi cách lấy được thi thể về đây cho tôi."

"Tổ trưởng, người này giam giữ ở chỗ nào thế ạ?" Đinh Nhất Tốt chỉ tay về phía Lưu Thiếu Hùng hỏi.

Trương Túy suy nghĩ một lúc rồi nói: "Tạm thời cứ nhốt vào phòng giam kín đã."

Khoảng chừng hơn một tiếng đồng hồ sau, Sở Lập Ngôn vận chuyển từ sở cảnh sát về một cỗ thi thể, anh ta nói với Trương Túy rằng, may mà tối nay qua đó kịp thời, sở cảnh sát đã thuê nhân công dân phu rồi, ngày mai trời vừa h sáng là sẽ chôn cất thi thể ngay.

Trương Túy vừa nhìn thấy thi thể, tâm trạng liền chùng xuống, nước mắt chực trào tuôn rơi...

"Tổ trưởng, anh ấy chính là đồng chí Tề Bạch Lao ư?" Sở Hương Tuyết nhìn thấy vậy, nhỏ giọng hỏi.

Trương Túy gật đầu, anh cố nén sự đau thương nghẹn ngào lại, bắt đầu kiểm tra thi thể, phát hiện vết thương chí mạng nằm ở phần bả vai sau bên trái, bị sát hại trong lúc hoàn toàn không có bất kỳ sự kháng cự nào.

"Là do người cộng sản làm phải không?" Sở Lập Ngôn bước xích lại gần cất tiếng hỏi.

"Cộng sản nhắm vào tôi đấy, đồng chí Tề Bạch Lao đã thay thế tôi chịu chết... Tôi nhất định phải lôi tổ chức Đảng Cộng sản ngầm ở thành phố Giang Nam ra cho bằng sạch, tiêu diệt không còn một mống!" Trương Túy nghiến răng nghiến lợi nói.