Tiểu Bình Thái đang vui vẻ, đôi đũa còn chưa kịp hạ xuống, Tiểu Nãi cầm đũa đưa tới chợt nhớ ra: "Tế Xuyên Xuân Cung đại nhân muốn gặp Đạn Chính một lần, dặn dò ta về nói với Đạn Chính, mấy ngày cuối năm này nếu rảnh rỗi thì qua Tế Xuyên trạch một chuyến."

Tiểu Nãi vừa dứt lời, Tiểu Bình Thái nào còn tâm trí ăn uống, nhạc phụ tương lai triệu tập, dù không nói là gấp gáp, nhưng cũng không thể trì hoãn.

"Sao không nói sớm, đi lấy nón và áo choàng của ta tới đây." Tiểu Bình Thái vỗ tay đứng dậy. Đã Tế Xuyên Xuân Cung có việc tìm mình, vậy thì đi một chuyến cho xong.

Nhanh chóng, Tiểu Nãi và Thần Tam lấy ra các thứ cần thiết để ra ngoài, trước tiên là mặc cho Tiểu Bình Thái tất vải bông, rồi lại thay chiếc áo khoác mới may bằng vải bông dày. Sau khi buộc áo choàng xong, Thần Tam cũng đã nướng ấm đôi ủng võ biện bằng da nai.

Tiểu Bình Thái và Thần Tam đội nón, Thần Tam còn kẹp theo một chiếc ô giấy, khoác túi cỏ. Hai người vội vã ra cửa, rốt cuộc là vì gấp gáp muốn gặp Tế Xuyên Xuân Cung, hay là vì gấp gáp muốn ăn bát mì nước gà hầm ăn kèm thịt nướng đang đun dở mà Thần Tam vừa mua về thì không ai hay biết.

Cũng may Tế Xuyên trạch cách đó không xa, đi bộ vài bước là tới. Thần Tam gõ cửa, người hầu bên trong đón Tiểu Bình Thái vào.

Tiểu Bình Thái cũng không khách sáo, tự nhiên ngồi đối diện Tế Xuyên Xuân Cung bên cạnh bếp lửa, ở đó chẳng hề lạnh lẽo. Người hầu dâng trà nóng rồi lui ra, Tế Xuyên Xuân Cung đợi Tiểu Bình Thái hơ ấm tay mới chậm rãi mở lời.

"Đạn Chính đã vài ngày không tới rồi nhỉ, công việc bận rộn sao?"

"Cũng không hẳn, gần đây đi xem xét ruộng nương của dân trong quản lý, cũng thu được chút kinh nghiệm." Tiểu Bình Thái vội vàng đặt chén trà ấm nóng trong tay xuống, nghiêm túc trả lời.

"Quan tâm nông vụ đương nhiên là tốt, nhưng chiến sự ở Bắc Tín đã nắm rõ chưa?" Tế Xuyên Xuân Cung vẫn giữ vẻ chậm rãi như cũ.

"Thôn Thượng hay là Võ Điền?" "Thôn Thượng." "Xin lắng nghe tường tận." Tiểu Bình Thái chỉ biết Thôn Thượng Nghĩa Thanh không thể đánh bại Cao Lê Chính Lại, đã có tuyết rơi, không đánh được nữa, tạm thời bãi binh mà thôi.

Tế Xuyên Xuân Cung liền kể lại tường tận, Thôn Thượng Nghĩa Thanh không cần phải nhắc, Cao Lê Chính Lại chiếm cứ Thủy Nội quận và Cao Tỉnh quận, thế lực cường hãn. Sau khi Tín Nông thủ hộ Tiểu Lạp Nguyên Trường Thời bị đánh bại bỏ chạy, ở Bắc Tín Nông, người duy nhất có thể đối đầu với Thôn Thượng Nghĩa Thanh chỉ còn lại một mình Cao Lê Chính Lại mà thôi.

Cao Lê thị và Thôn Thượng thị cũng coi như đối thủ lâu năm, qua lại đánh nhau cũng đã trăm năm. Nhưng lần đối địch này giữa Cao Lê thị và Thôn Thượng thị lại có chút bóng dáng khác ở trong, đáng để nghiền ngẫm.

Ai cũng biết, cha của Thượng Sam Huy Hổ hiện giờ gọi là Thượng Sam Hiến Chính, nhưng miêu tự gốc của ông ta là Trường Vĩ. Thật ra là Trường Vĩ Năng Cảnh - Trường Vĩ Vi Cảnh - Trường Vĩ Cảnh Hổ, ba đời tổ tôn như vậy.

Mà hệ phổ của Cao Lê Chính Lại là Cao Lê Chính Cao - Cao Lê Chính Thịnh - Cao Lê Trừng Lại - Cao Lê Chính Lại.

Đây chẳng phải chuyện bí mật gì, ngươi và ta đều lăn lộn ở Tín Nông, ngoại trừ Tiểu Bình Thái là tay mơ không quá thạo ra, thì ai nấy đều rõ như lòng bàn tay.

Sở dĩ giới thiệu điều này, là vì con gái của Cao Lê Chính Thịnh là vợ của Trường Vĩ Năng Cảnh. Con gái của Trường Vĩ Năng Cảnh, lại là em gái của Trường Vĩ Vi Cảnh, chính là vợ của Cao Lê Chính Lại.

Quan hệ hơi phức tạp, nhưng nói ngắn gọn, Cao Lê Chính Lại là thân thích mang dòng máu giống với Thượng Sam Huy Hổ. Cao Lê Chính Lại đại khái là cô phụ kiêm cậu của Thượng Sam Huy Hổ, dù sao cũng rất thân.

Mà lần này cùng Cao Lê thị khởi binh còn có các hào tộc Bắc Tín như Tuyền, Tiểu Điền Thiết, Tu Điền, Đảo Tân. Nhóm người này thời Trường Vĩ Vi Cảnh từng đối địch với Việt Hậu Trường Vĩ thị, nhưng sau đó Trường Vĩ Vi Cảnh dẫn theo Cao Lê Trừng Lại đánh một trận với đám người này, đánh bại tất cả, rồi lại được người điều đình hòa nghị.

Ngày nay nhóm người này lại phải đối mặt với thái độ tấn công ép người của Thôn Thượng thị, trước đó các tiểu hào tộc như Đông Điều, Tự Vĩ, Đại Thất, Tỉnh Thượng, Cương Đảo, Thanh Dã cuối cùng không chịu nổi uy thế của Thôn Thượng Nghĩa Thanh, lần lượt bị biên nhập vào dưới trướng Thôn Thượng Nghĩa Thanh.

Đến nước này, nhóm người ở Thủy Nội quận và Cao Tỉnh quận thực sự ngồi không yên, vốn dĩ Trường Vĩ gia loạn lạc, thời điểm thảm nhất Trường Vĩ Tình Cảnh chỉ còn lại một quận Cảnh Thành, sống còn khổ hơn họ. Nhưng giờ đây Thượng Sam Huy Hổ đã giàu mạnh, làm đến Quan Đông quản lĩnh, trong tay nắm giữ lãnh địa của mấy phân quốc, thuộc dạng đùi vàng sáng chói.

Thế là Cao Lê Chính Lại dẫn theo đám người này trực tiếp liên hệ với Thượng Sam Huy Hổ, đám rác rưởi khác không cần quản, nhưng Cao Lê Chính Lại là cô phụ thì không thể không quản. Biết đâu cô cô của Thượng Sam Huy Hổ đã đích thân than vãn với ông ta rồi, việc này sao có thể không giúp?

Cộng thêm việc trước kia Thôn Thượng Nghĩa Thanh cũng không ngừng giở trò nhỏ, còn đánh một trận với Thượng Sam Huy Hổ ở Thần Xuyên. Thượng Sam Huy Hổ không thu dọn được đám kẹo mạch nha Quan Đông, chẳng lẽ lại không thu dọn được một mình ngươi Thôn Thượng Nghĩa Thanh?

Thế là nhận được đảm bảo hậu thuẫn từ Thượng Sam Huy Hổ, Cao Lê Chính Lại kéo đồng bọn trực tiếp khởi binh, bày tỏ rõ ràng muốn trở mặt với Thôn Thượng Nghĩa Thanh. Thượng Sam Huy Hổ cũng đủ nể tình, binh lính của Việt Hậu Đào Tỉnh thị, Gia Địa thị dần dần tiến vào Phạn Sơn thành, làm hậu thuẫn cho Cao Lê Chính Lại.

Cuối cùng đến cả Tiểu Đảo Trinh Hưng cũng dẫn theo ba trăm kỳ bản chúng của Thượng Sam Huy Hổ vượt qua Húc Sơn thành, tiến đến Trung Dã quán, cách Thiên Khúc Xuyên và Tê Xuyên đối chọi với Thôn Thượng Nghĩa Thanh.

Thế này thì thế lực Cao Lê Chính Lại đại thịnh, binh lực dần tăng lên hơn bốn ngàn người, đánh qua đánh lại với bảy ngàn người của Thôn Thượng Nghĩa Thanh tới trấn áp họ, thật là náo nhiệt.

Khi Tiểu Bình Thái theo Sơn Nội Nghĩa Thắng kịch chiến ở Mộc Tăng Cốc, Cao Lê Chính Lại và Thôn Thượng Nghĩa Thanh cũng đánh nhau không dứt.

Cuối cùng đánh ròng rã hơn một tháng, hai bên không phân thắng bại. Cao Lê Chính Lại còn vượt Thiên Khúc Xuyên xây dựng tạm thời Cát Sơn thành, đánh bật những xúc tu của Thôn Thượng Nghĩa Thanh trở về.

Nói nhiều như vậy, Tiểu Bình Thái cũng phản ứng lại, sang năm Thượng Sam Huy Hổ có hai con đường để đi.

Một là hành quân Quan Đông, thu dọn được thì thu dọn hai kẻ gây khó chịu là Thượng Sam Hiến Thắng và Bắc Điều Thị Trực. Không thu dọn được thì cũng phải tiến vào Vũ Tàng và Hạ Tổng kiếm chác một chuyến, bù đắp tổn thất do hạn hán năm nay ở Việt Hậu. Tiện thể xả một ngụm ác khí, đả kích nhuệ khí của Bắc Điều thị.

Một hướng khác là ủng hộ nhóm người Cao Lê Chính Lại, đánh vào Bắc Tín Nông, chặt đứt một cánh tay của Thôn Thượng Nghĩa Thanh. Đoạt lấy nguồn tài chính quan trọng là Thiện Quang Tự, tiện đường đoạt lại phần lãnh địa Việt Hậu quốc bị Thôn Thượng Nghĩa Thanh chiếm đóng.

Dù sao hai bên ông ta đều có đại nghĩa danh phận, Quan Đông không cần bàn. Địa bàn Việt Hậu thu hồi lại đó là trách nhiệm của ông ta với tư cách là Việt Hậu thủ hộ, còn Thủy Nội, Cao Tỉnh ở Tín Nông thì là do cô phụ Cao Lê Chính Lại mời ông ta tới, ông ta tới để trừ cường phù nhược.

Lý do đường hoàng chính nghĩa, không chút tì vết.

"Điện hạ quản lĩnh ở Xuân Nhật Sơn chuẩn bị can thiệp vào sự vụ Tín Nông sao?" Tiểu Bình Thái thăm dò hỏi.

"Khó mà nói trước, thiếu chủ gánh vác chức Tín Nông thủ hộ, nếu phu nhân Trường Vĩ khéo léo tác động, có lẽ điện hạ quản lĩnh sẽ xuất chinh Tín Châu ngay trong năm sau." Tế Xuyên Xuân Cung không nắm chắc chuyện này cuối cùng sẽ thế nào, nên mới kéo Tiểu Bình Thái qua thảo luận một chút.

"Chỉ không biết chủ công và Tín Châu thủ hai người có suy tính gì?" Tiểu Bình Thái nhẩm tính, Tín Nông năm sau chắc chắn sẽ có một phen huyết vũ tinh phong.