Tuấn Hà rối như canh hẹ, bên phía Tiểu Bình Thái cũng chẳng mấy thuận lợi. Cứ ngỡ điều kiện ưu đãi thế là đủ, nhưng trong thành dường như vẫn còn chút nghi ngại.

Đúng là phải đợi đến khi "đại thần" Kim Xuyên Nghĩa Nguyên chết đi thì Sơn Nội Nghĩa Trị mới trở mặt, dù đã hơn mười ngày trôi qua, người sống chưa thấy, đầu lâu cũng chẳng thấy đâu. Nhưng trong thành cũng đã đoán định Kim Xuyên Nghĩa Nguyên chắc chắn đã chết hẳn rồi, bằng không đám sói đói tứ phương kia đâu dám lao vào như vậy? Thế nhưng, Triều Tỉ Nại Thái Triều rốt cuộc đã chết thật chưa, ai mà biết được?

Các người thuộc nhà Sơn Nội nói miệng rằng hắn đã chết, nhưng hắn lên chiến trường đâu phải đi một mình, Triều Tỉ Nại Thái Triều đem theo tới hai ngàn quân Quải Xuyên. Với trình độ đánh trận bát nháo ở Nhật Bản này, không thể nào có chuyện vận động lớn, bao vây lớn mà tiêu diệt toàn bộ nhiều người đến vậy. Đã hơn mười ngày rồi, đại tướng bị người ta đặc biệt chú ý, thảo phạt thì còn nói được, nhưng đến cả lũ lính tạp dịch, phu phen chẳng đáng một đồng tiền, sao cũng không thấy một tên nào trốn về?

Vì thế, trong thành mới do dự. Triều Tỉ Nại Thái Hi, Triều Tỉ Nại Thái Năng, Triều Tỉ Nại Thái Triều là ba đời trung thần, danh tiếng cực tốt, vị thế ở nhà Kim Xuyên rất cao, là gia lão đời đời nối nghiệp. Nếu bây giờ dắt thành đầu hàng, bất luận có phải đích thân Triều Tỉ Nại Thái Triều đầu hàng hay không, cái danh tiếng trung thần này chắc chắn sẽ bị tổn hại.

Về phần Triều Tỉ Nại Thái Lang Hoàn kết hôn cùng con gái chú Cương Lương, nhà Triều Tỉ Nại được cải phong một phần lãnh địa, để quân nhà Sơn Nội vào thành hiệp phòng, và việc hai vị đường thúc đảm nhận danh nghĩa đại diện cho Thái Lang Hoàn cho đến khi trưởng thành, thì trong thành cơ bản đã chấp thuận.

Cứ qua qua lại lại như vậy, cuối cùng mọi người cũng thỏa hiệp một chút: Nhà Triều Tỉ Nại không quy thuận nhà Sơn Nội, mà coi như là họ đứng ra ủng hộ Kim Xuyên Nghĩa Thân đi đoạt lấy vị trí tại Tuấn Hà, nhà Sơn Nội được coi là ngoại viện mà họ mời đến. Họ - nhà Triều Tỉ Nại - vẫn là gia thần trung thành tận tụy của nhà Kim Xuyên, sau này bất luận thắng bại thế nào đều có một lý do để thoái thác, tự chừa cho mình một đường lui.

Sơn Nội Nghĩa Trị đã sớm sốt ruột, ngay đêm đó phái năm trăm người dưới sự dẫn dắt của chú Cương Lương chiếm cứ Biểu Chi Hoàn của thành Quải Xuyên. Chấp nhận yêu cầu "hàng Kim Xuyên Nghĩa Thân, không hàng Sơn Nội Nghĩa Trị" của nhà Triều Tỉ Nại.

Ngày hôm sau, Triều Tỉ Nại Mộc Công ủng hộ Triều Tỉ Nại Thái Lang Hoàn, giương cao cờ hiệu "Triều Tỉ Nại Tam Dẫn Lưỡng", làm tiên phong mở đường cho nhà Sơn Nội, đại quân trong ngày hôm đó đã vượt sông Đại Tỉnh. Gia thần nhà Kim Xuyên ở các vùng như đảo Điền, Đằng Chi thuộc quận Chí Thái, quốc Tuấn Hà vốn đã lòng người hoang mang, nhóm trung thành nhất đã phi thân tới phủ Tuấn để chi viện cho Thọ Quế Ni đối phó với chiến sự của nhà Võ Điền và Bắc Điều. Số còn lại kẻ thì đứng núi này trông núi nọ, kẻ thì già yếu bệnh tật.

Họ vừa nhìn thấy cờ hiệu, mã tiêu của nhà Triều Tỉ Nại - gia lão đời đời nối nghiệp, đại tướng của đám đông quốc Viễn Giang, những người được nhà Kim Xuyên tin cậy nhất - xuất hiện trước trận, lại nghe Kim Xuyên Nghĩa Thân lấy thân phận con rể nuôi tuyên bố kế thừa gia nghiệp của Kim Xuyên Nghĩa Nguyên, triều đình đã phong Kim Xuyên Nghĩa Thân làm Tuấn Hà Thủ, thì bèn tin ngay.

Thế là cảnh tượng hoành tráng diễn ra: người quy hàng đông như sóng trào, địa đầu thôn trưởng các thôn trang, võ sĩ đại quan ở các thành trại hầu như đều cung kính chạy tới trước mặt Sơn Nội Nghĩa Trị và Kim Xuyên Nghĩa Thân để biểu thị lòng trung thành. Họ đua nhau bày tỏ nguyện vọng muốn ủng hộ Kim Xuyên Nghĩa Thân kế thừa gia nghiệp nhà Kim Xuyên, đồng thời dâng lên không ít lương thực.

Đồng thời, cục diện chiến trường tại phủ Tuấn cũng ngày càng sáng tỏ, phe Thọ Quế Ni cuối cùng đã sức cùng lực kiệt, rút khỏi phủ Tuấn. Hùng binh nhà Võ Điền hơn năm ngàn người đã chiếm cứ hoàn toàn thành trì, và nhận được sự ủng hộ của một bộ phận gia thần nhà Kim Xuyên như thị tộc Cát Sơn, Kim Xuyên Ngạn Ngũ Lang đã được hộ tống tới phủ Tuấn.

Nhà Võ Điền và nhà Bắc Điều dường như đã đạt được thỏa thuận phân chia Tuấn Hà, Thọ Quế Ni tĩnh tu, không được phép ra mặt tham dự vào công việc của nhà Kim Xuyên nữa. Hai quận Tuấn Đông và Phú Sĩ hoàn toàn cắt cho nhà Bắc Điều, Kim Xuyên Thị Quy thu nạp một nhóm gia thần nhà Kim Xuyên đầu hàng để đảm nhận chức thành chủ Hưng Quốc Tự. Coi như cả hai bên đều no nê, đều vui vẻ cả làng.

Tất nhiên họ cũng đã biết chuyện của Kim Xuyên Nghĩa Thân, dù sao thì sau khi phòng tuyến sông Đại Tỉnh bị phá vỡ, không tin tức nào là có thể che giấu được nữa. Võ Điền dứt khoát hợp binh với Bắc Điều, cộng thêm hai ngàn "đảng dẫn đường" tại Tuấn Hà, tổng cộng khoảng một vạn năm ngàn quân đại quân tới đối đầu.

Địa điểm đối đầu chính là vùng Điền Trung, quận Ích Tân. Một vạn bốn ngàn quân của Sơn Nội Nghĩa Trị và một vạn năm ngàn quân liên minh Võ Điền coi như là ngang tài ngang sức. Lúc này Sơn Nội Nghĩa Trị cũng biết thời cơ đã mất, nên rất do dự có nên cứng đối cứng một trận hay không.

Võ Điền Tình Tín thì ngược lại, vô cùng tự tin. Về lý thuyết, nhà Võ Điền và nhà Sơn Nội vẫn còn hiệp định đình chiến một năm, nhưng người bảo chứng là Kim Xuyên Nghĩa Nguyên đã chết rồi, cái minh ước này chẳng khác nào giấy lộn. Nay ông ta vất vả lắm mới thu xếp ổn thỏa cục diện hỗn loạn ở Giáp Phì, bình định được cuộc bạo loạn ở Thượng Tô Phưởng và Tá Cửu, nghỉ ngơi lấy sức, không động binh đao, chính là đợi cơ hội để đòi lại công đạo.

Mặc dù trận này nhà Bắc Điều chỉ là quân cứu viện, đám đông Tuấn Hà do võ sĩ chết quá nhiều nên chiến lực đã suy yếu, nhưng dù sao về quân số cũng đã vượt qua nhà Sơn Nội, cộng thêm chiến tích hào hùng "một chọi hai" thường thấy của quân Giáp khiến sự tự tin của ông ta tăng lên đáng kể.

Thêm vào đó, Kim Xuyên Ngạn Ngũ Lang đã ngồi vững trong thành phủ Tuấn, coi như đã nhận được sự thừa nhận bề nổi của phần lớn gia thần đoàn nhà Kim Xuyên, cán cân thắng lợi coi như nghiêng về phía ông ta.

Hơn nữa, vì lần này Võ Điền Tình Tín không phải là muốn diệt vong nhà Kim Xuyên, cũng không ký kết minh ước với nhà Chức Điền có mối thù huyết hải thâm thù với nhà Kim Xuyên, về danh nghĩa vẫn là bảo vệ sự tồn tại của nhà Kim Xuyên. Điều này khiến Võ Điền Nghĩa Tín vốn gần gũi với thị tộc Kim Xuyên vô cùng tán đồng, dù sao cha vợ và em vợ mình đã chết, thay vì để người khác diệt vong, chi bằng để ta tự mình bảo hộ. Cậu ta hoàn toàn không có chút gánh nặng tâm lý nào, làm việc vô cùng tận tâm.

Còn chuyện con trai quý tử của mình đem tặng cho Kim Xuyên Nghĩa Nguyên làm con nuôi, thì đã sao nào? Mấy năm trước, Y Đạt Tình Tông là đại danh mười vạn quán, vì cưới con gái của Nham Thành Trọng Long mà tự mình đem con trai trưởng đích tôn Nham Thành Thân Long tặng cho người khác làm con nuôi đấy thôi. Nhà Nham Thành thì to tát gì chứ? Chỉ là nhà danh chủ vạn quán mà thôi. Con trai đích tôn thì tính là cái thá gì, chỉ cần có thể tìm cách mở rộng thế lực của nhà mình, thì cứ tặng!

Dù sao Võ Điền Nghĩa Tín tuổi còn trẻ, chỉ cần cố gắng một chút, đẻ được một đứa thì đẻ được đứa thứ hai, cứ đẻ thôi, cùng lắm thì sau này đứa thứ hai kế thừa nhà Võ Điền, đứa cả kế thừa nhà Kim Xuyên, mỹ mãn biết bao.

Vậy vấn đề quay lại là có đánh hay không. Hai bên không có vấn đề gì phải nể sợ, dù sao cũng không phải đất nhà mình, đánh thế nào cũng được. Tiếp theo là danh phận, việc Mạc phủ bổ nhiệm chức thủ hộ Tuấn Hà vẫn chưa xuống, mọi người chẳng qua đều là "tự nói tự nghe". Ngay cả chức Tuấn Hà Thủ của Kim Xuyên Nghĩa Thân cũng là tự xưng, tuy đã truyền đi khắp nơi nhưng thực tế, kẻ đi mua quan là Tiểu Lạp Nguyên Dữ Tứ Lang vẫn chưa trở về.

Về phần sự ủng hộ của võ sĩ phe Kim Xuyên, ngoại trừ một đợt chết ở thùng hiệp, nhà Võ Điền nhận được sự hậu thuẫn của thị tộc Cát Sơn, nhà Sơn Nội nhận được sự chi viện của nhà Triều Tỉ Nại, bất phân thắng bại. Mỗi bên đều có một nhóm người hò hét cổ vũ, tăng thêm khí thế.

Sau đó là quan hệ huyết thống, mọi người đều là họ Nguyên nên không cần nhắc tới. Kim Xuyên Ngạn Ngũ Lang là cháu ngoại, Kim Xuyên Nghĩa Thân là con rể. Kim Xuyên Nghĩa Thân hơi kém một chút, nhưng Kim Xuyên Nghĩa Thân xuất thân cao quý hơn. Nhà Võ Điền thậm chí còn chẳng phải là "Túc Lợi đồng văn chúng", chỉ có thể xưng là một nhánh nhà Nguyên. Còn Kim Xuyên Nghĩa Thân lại là đường đệ của Túc Lợi Nghĩa Huy, nằm trong vòng năm đời, thuộc hàng "Túc Lợi nhất môn chúng".

Thế là đôi bên mài đao so gươm, nhưng cũng không lập tức động thủ, tạm thời vẫn còn giữ chừng mực, sứ giả qua lại không ngừng. Trao đổi lợi ích là không thể, chủ yếu là đe dọa lẫn nhau và "chém gió" với nhau thôi. Trước hết dùng "pháo miệng" để thăm dò thực hư của đối phương, tranh thủ thời gian cho những sắp xếp bước tiếp theo.