Barabas và Ithamore bước vào. Tiếng chuông văng vẳng bên trong.

BARABAS. Chẳng có khúc nhạc nào sánh nổi tiếng chuông tang của một kẻ theo đạo Cơ Đốc:

Tiếng chuông vang lên mới ngọt ngào làm sao, giờ đây khi các nữ tu đã chết,

Thứ âm thanh mà lúc khác chẳng khác nào tiếng gõ xoong nồi của thợ hàn!

Ta từng sợ rằng chất độc đã không linh nghiệm,

Hoặc dẫu có linh nghiệm, cũng chẳng ăn thua gì,

Bởi năm nào chúng chẳng phình trướng ra rồi vẫn sống nhăn:

Giờ thì tất cả đã chết, chẳng còn mống nào sống sót.

ITHAMORE.

Thật cừ khôi làm sao, đại nhân: nhưng ngài có nghĩ chuyện này sẽ bị lộ không?

BARABAS. Làm sao lộ được, nếu hai chúng ta giữ kín miệng?

ITHAMORE. Về phần con, ngài cứ yên tâm.

BARABAS. Ta sẽ cắt cổ ngươi ngay nếu ta không yên tâm.

ITHAMORE. Và điều đó hoàn toàn hợp lý.

Nhưng kìa, có một tu viện lớn ở ngay gần đây;

Đại nhân kính mến, hãy để con đầu độc hết lũ tu sĩ đó đi.

BARABAS. Ngươi không cần phải nhọc công; bởi giờ đây khi các nữ tu đã chết,

Chúng sẽ chết vì đau buồn mất thôi.

ITHAMORE. Ngài không đau buồn vì cái chết của con gái mình sao?

BARABAS. Không, ta chỉ buồn vì nó sống quá lâu,

Sinh ra là người Hê-bơ-rơ, lại muốn cải đạo theo Cơ Đốc giáo:

Cazzo, diabolo!

ITHAMORE.

Kìa, nhìn kìa, đại nhân; có hai con sâu làm rẫy mặc áo tu hành đang tới kìa.

Tu sĩ Jacomo và tu sĩ Barnardine bước vào.

BARABAS. Ta ngửi thấy mùi chúng trước cả khi chúng đến.

ITHAMORE. Chúa thương xót, cái mũi thính thật! Thôi, chúng ta đi đi.

TU SĨ BARNARDINE. Khoan đã, tên Do Thái gian ác; hãy hối cải đi, ta bảo ngươi đứng lại.

TU SĨ JACOMO. Ngươi đã phạm tội, thế nên chắc chắn phải xuống địa ngục.

BARABAS. Ta sợ rằng chúng biết chúng ta đã gửi bát canh độc.

ITHAMORE. Con cũng sợ vậy, thưa đại nhân; thế nên hãy nói năng tử tế với chúng.

TU SĨ BARNARDINE. Barabas, ngươi đã—

TU SĨ JACOMO. Phải, ngươi đã—

BARABAS. Đúng vậy, ta có tiền; thì đã sao nào?

TU SĨ BARNARDINE. Ngươi là một—

TU SĨ JACOMO. Phải, ngươi đúng là một—

BARABAS. Cần gì phải vòng vo thế? Ta thừa biết mình là người Do Thái.

TU SĨ BARNARDINE. Con gái ngươi—

TU SĨ JACOMO. Phải, con gái ngươi—

BARABAS. Ồ, đừng nhắc đến nó nữa! Nhắc đến là ta đau đớn muốn chết.

TU SĨ BARNARDINE. Hãy nhớ rằng—

TU SĨ JACOMO. Phải, hãy nhớ rằng—

BARABAS. Ta buộc phải thừa nhận rằng mình từng là một kẻ cho vay nặng lãi lớn.

TU SĨ BARNARDINE. Ngươi đã phạm tội—

BARABAS. Tà dâm: nhưng chuyện đó ở một xứ sở khác;

Hơn nữa, con nhỏ đó cũng chết rồi.

TU SĨ BARNARDINE. Phải, nhưng hỡi Barabas,

Hãy nhớ đến Mathias và Don Lodowick.

BARABAS. Sao nào, chúng thì đã sao chứ?

TU SĨ BARNARDINE.

Ta sẽ không nói rằng chúng thiệt mạng bởi một bức thư khiêu chiến giả mạo đâu.

BARABAS. Nó đã khai ra hết rồi, và hai chúng ta tiêu đời rồi,

Hỡi tri kỷ thấu tỏ tâm can ta! Nhưng ta phải giả vờ che đậy.

[Nói riêng với Ithamore.]

Hỡi các tu sĩ thánh thiện, gánh nặng tội lỗi của ta

Đang đè nặng lên tâm hồn ta! Xin các vị hãy bảo ta rằng,

Bây giờ liệu đã quá muộn để chuyển sang đạo Cơ Đốc chưa?

Ta từng rất nhiệt thành với đức tin Do Thái,

Từng nhẫn tâm với người nghèo, là một kẻ bủn rỉn khốn nạn,

Sẵn sàng bán rẻ linh hồn vì lợi lộc tầm thường;

Trăm ăn trăm chịu, ta đều đã từng làm tất thảy;

Và giờ đây về gia tài súc tích, ta có thể sánh ngang

Với mọi người Do Thái ở Malta: nhưng sự giàu có là gì chứ?

Ta là người Do Thái, và vì thế ta đã lầm đường lạc lối.

Liệu sự khổ hạnh có thể chuộc lại tội lỗi này của ta,

Ta sẵn sàng tự đánh roi cho đến chết,—

ITHAMORE. Con cũng vậy; nhưng sự khổ hạnh thì không đời nào chuộc nổi đâu.

BARABAS. Nhịn ăn, cầu nguyện, mặc áo lông thô,

Và lê gối bò đến Jerusalem.

Những hầm rượu vang, những kho lứa đầy ắp lúa mì,

Những nhà kho chứa đầy gia vị và dược liệu,

Những rương vàng ròng nguyên chất lẫn tiền xu,

Chưa kể đến không biết bao nhiêu trọng lượng ngọc trai

Tròn trịa và sáng ngời, ta đều có sẵn trong nhà;

Hàng hóa ở Alexandria đếm không xuể;

Mới hôm qua có hai con tàu rời khỏi cảng này,

Chuyến hải trình của chúng đáng giá mười ngàn vương miện;

Ở Florence, Venice, Antwerp, London, Seville,

Frankfort, Lubeck, Moscow, và khắp mọi nơi,

Ta đều có những khoản nợ phải thu; và ở hầu hết những nơi đó,

Là những khoản tiền lớn gửi trong ngân hàng;

Tất cả những thứ này ta sẽ hiến dâng cho nhà tu hành nào,

Miễn là ta được rửa tội và sống tại nơi đó.

TU SĨ JACOMO. Ôi Barabas hiền lành, hãy đến với nhà chung của chúng tôi!

TU SĨ BARNARDINE. Ôi, không, Barabas hiền lành, hãy đến với nhà chung của chúng tôi!

Và, hỡi Barabas, ngươi biết đấy—

BARABAS. Ta biết rằng mình đã phạm tội tày trời:

Các ông sẽ cải đạo cho ta, các ông sẽ có toàn bộ gia tài của ta.

TU SĨ JACOMO. Ôi Barabas, luật lệ của tu viện chúng ta rất nghiêm ngặt!

BARABAS. Ta biết chứ; và ta sẽ về với các ông.

TU SĨ BARNARDINE. Chúng ta không mặc áo lót, lại còn đi chân trần nữa.

BARABAS. Thế thì không hợp với ta rồi; và ta quyết định rằng

Các ông sẽ là người nghe ta xưng tội, và nhận toàn bộ tài sản của ta.

TU SĨ JACOMO. Barabas hiền lành, hãy đến với ta.

BARABAS. Các ông thấy đấy, ta đáp lời hắn mà hắn vẫn cứ đứng lì ra;

Hãy đuổi hắn đi, rồi ông theo tôi về nhà.

TU SĨ JACOMO. Tối nay ta sẽ đến gặp ngươi.

BARABAS. Đêm nay đúng một giờ, hãy đến nhà ta.

TU SĨ JACOMO. Ngươi đã nghe rõ câu trả lời rồi đấy, biến đi được rồi.

TU SĨ BARNARDINE. Này, xéo đi, biến ngay.

TU SĨ JACOMO. Ta không thèm đi vì ngươi đâu.

TU SĨ BARNARDINE. Không á! Vậy thì ta sẽ buộc ngươi phải đi.

TU SĨ JACOMO. Sao cơ! Ngươi dám gọi ta là đồ vô lại à?

[Họ đánh nhau.]

ITHAMORE. Can họ ra đi đại nhân, can họ ra đi.

BARABAS. Đây chỉ là sự yếu đuối tầm thường thôi: hai vị huynh đệ, hãy bình tĩnh lại.

Tu sĩ Barnardine, xin mời đi cùng Ithamore:

Các ngươi biết ý ta rồi đấy; cứ để hắn lại cho ta lo.

TU SĨ JACOMO. Sao hắn lại phải đến nhà ngươi? Cho hắn xéo đi đi. 133

BARABAS. Ta sẽ cho hắn chút ít, thế là bịt được miệng hắn ngay.

[Ithamore cùng tu sĩ Barnardine bước ra.]

Ta chưa từng nghe nói về ai dám cả gan

Chê bai dòng tu Jacobin:

Nhưng ngài có nghĩ là ta tin lời hắn không?

Này huynh đệ, chính ngài đã cải đạo cho Abigail mà;

Và ta có bổn phận phải đền ơn đáp nghĩa,

Và ta sẽ làm thế. Này Jacomo, đừng quên, hãy đến nhé.

TU SĨ JACOMO. Nhưng hỡi Barabas, ai sẽ làm cha đỡ đầu cho ngươi đây?

Bởi ngươi sẽ phải xưng tội ngay lập tức đấy.

BARABAS. Chà, gã Thổ Nhĩ Kỳ sẽ làm một trong các cha đỡ đầu của ta,

Nhưng đừng hé răng nửa lời với bất kỳ ai trong tu viện của các ngươi.

TU SĨ JACOMO. Ta bảo đảm với ngươi, Barabas.

[Hắn bước ra.]

BARABAS. Được rồi, giờ thì mối lo đã qua, ta được an toàn;

Vì kẻ vừa nghe ta xưng tội nay đang ở trong nhà ta:

Hay là, ta cứ kết liễu hắn trước khi Jacomo tới nhỉ?

Giờ ta đã vạch ra một mưu kế cho số phận của cả hai tên

Mà chưa từng có người Do Thái hay Cơ Đốc nhân nào nghĩ ra nổi:

Một tên đã cải đạo con gái ta, thế nên hắn phải chết;

Tên kia nắm giữ bí mật đủ để treo cổ ta,

Vì thế hắn không thể tiếp tục sống được.

Nhưng chẳng phải cả hai tên này đều ngốc nghếch khi cho rằng

Ta sẽ bỏ nhà cửa, tài sản và mọi thứ,

Để đi nhịn ăn và chịu roi vọt ư? Ta không thèm thế đâu.

Bây giờ, tu sĩ Barnardine, ta đến với ngươi đây:

Ta sẽ khoản đãi, cho ngươi ngủ nghỉ, thốt ra những lời ngọt ngào,

Và sau đó, ta cùng tên gã Thổ Nhĩ Kỳ trung thành của ta—

Chẳng cần gì hơn thế: việc này phải và sẽ được hoàn thành.

Ithamore bước vào.

Ithamore, hãy nói cho ta biết, tu sĩ đã ngủ chưa?

ITHAMORE. Dạ rồi; và con chẳng hiểu lý do vì sao nữa,

Dù con có làm thế nào đi nữa, lão nhất quyết không chịu cởi đồ ra,

Cũng chẳng chịu lên giường, mà cứ mặc nguyên quần áo đi ngủ:

Con sợ rằng lão đang hoài nghi ý định của chúng ta.

BARABAS. Không đâu; đó là lề thói quen thuộc của đám tu sĩ mà thôi:

Tuy nhiên, dẫu lão có biết ý định của chúng ta, liệu lão có trốn thoát được không?

ITHAMORE. Không, chẳng ai nghe thấy tiếng lão đâu, cho dù lão có gào thét to đến thế nào đi nữa.

BARABAS. Nói phải lắm; đó là lý do tại sao ta lại xếp lão ở căn phòng đó:

Những căn phòng khác đều quay ra hướng mặt phố.

ITHAMORE. Ngươi đang lãng phí thời gian đấy, đại nhân; sao chúng ta còn chần chừ thế này?

Ôi, con thèm được thấy đôi chân lão giãy giụa làm sao!

BARABAS. Lại đây nào, anh bạn trẻ:

Thắt lưng đâu, cởi ra; thắt thành một nút thòng lọng thật gọn gàng.

[Ithamore thắt lưng ra và làm một nút thòng lọng.]

Này tu sĩ, thức dậy đi!

[Họ tròng thòng lọng vào cổ tu sĩ.]

TU SĨ BARNARDINE. Gì thế, các người định siết cổ ta à?

ITHAMORE. Phải, vì ngươi có thói quen đi xưng tội mà.

BARABAS. Đừng trách chúng ta, hãy trách cái câu tục ngữ ấy,—Xưng tội rồi đi mà treo cổ.—Kéo mạnh vào.

TU SĨ BARNARDINE. Sao, các người muốn cướp mạng sống của ta ư?

BARABAS. Kéo mạnh vào, ta bảo thế.—Ngươi từng định chiếm đoạt tài sản của ta cơ mà.

ITHAMORE. Phải, và cả mạng sống của chúng ta nữa:—thế nên hãy kéo hết sức vào.

[Chúng siết cổ tu sĩ.]

Làm gọn gàng thật đấy, thưa ngài; chẳng để lại chút dấu vết nào.

BARABAS. Thế mới đúng chứ. Xác hắn lên đi.

ITHAMORE. Thôi nào đại nhân, hãy để con lo liệu một chút. [Nắm lấy cái xác, dựng đứng nó dựa vào tường, và nhét một cây gậy vào tay nó.]

Đấy, cứ để hắn tựa vào gậy thế này; tuyệt vời! Trông hắn chẳng khác nào đang đi xin ăn thịt muối.

BARABAS. Ai mà ngờ được là tu sĩ này đã chết chứ?

Bây giờ là mấy giờ rồi, Ithamore bé bỏng?

ITHAMORE. Gần một giờ rồi.

BARABAS. Thế thì Jacomo sẽ đến chẳng còn lâu nữa đâu.

[Họ đi ra.]

Tu sĩ Jacomo bước vào.

TU SĨ JACOMO. Đây là giờ khắc ta sẽ tiến hành việc này;

Ôi giờ phút hạnh phúc làm sao, khi ta cải đạo được

Một kẻ ngoại giáo, và mang vàng của hắn về cho ngân khố của chúng ta!

Nhưng khoan đã! Chẳng phải đây là Barnardine đó sao? Đúng hắn rồi;

Và chắc hắn biết ta sẽ đi lối này,

Nên mới cố tình đứng đây, với ý đồ gây gổ với ta,

Và ngáng đường ta đến gặp tên Do Thái.—

Barnardine!

Ngươi không muốn hé miệng à? Ngươi nghĩ là ta không thấy ngươi chắc?

Tránh ra, ta bảo ngươi bước ra để ta đi qua:

Sao, vẫn không chịu à? Ồ thế thì ta sẽ dùng vũ lực mở đường vậy;

Và kìa, một cây gậy đã sẵn sàng cho việc đó đây.

Hứng chịu cái đó cho bõ tức đi, lần sau đừng có hòng chặn đường ta nữa!

[Lấy cây gậy và đánh ngã cái xác xuống đất.]

Barabas và Ithamore bước vào.

BARABAS. Ơ kìa, có chuyện gì thế Jacomo! Ngươi đã làm gì vậy?

TU SĨ JACOMO. Thì đánh cái tên định giở trò tấn công ta chứ sao.

BARABAS. Ai thế này? Barnardine ư! Ôi trời ơi, hắn chết rồi!

ITHAMORE. Phải rồi đại nhân, hắn chết hẳn rồi; nhìn kìa óc hắn phọt cả ra đằng mũi rồi kìa.

TU SĨ JACOMO. Các vị ơi, chính tay ta làm đấy: nhưng chẳng ai biết ngoài hai người các ngươi; liệu ta có trốn thoát được không?

BARABAS. Tên đầy tớ của ta và ta có lẽ cũng phải lên giá treo cổ làm bạn với ngươi mất thôi.

ITHAMORE. Không; hãy khiêng hắn đến nộp cho nhà chức trách đi.

TU SĨ JACOMO. Barabas hiền lành, hãy tha cho ta đi.

BARABAS. Không, xin lỗi ngươi nhé; luật pháp phải được thực thi:

Ta buộc phải đứng ra làm chứng rằng,

Do bị tên Barnardine này nài nỉ

Phải cải đạo theo Cơ Đốc giáo, ta đã đuổi hắn ra ngoài,

Và hắn ngồi lì ở đó: giờ thì ta, để giữ lời hứa

Trao lại của cải và gia tài cho tu viện của các ông,

Đã dậy từ rất sớm với ý định đến

Tu viện của các ông, vì các ông chờ lâu.

ITHAMORE. Thật khốn kiếp cho chúng! Thưa đại nhân, ngài còn định theo đạo Cơ Đốc nữa không, khi mà đám tu sĩ thánh thiện lại hóa thành ác quỷ rồi tự tay tàn sát lẫn nhau thế này?

BARABAS. Không đời nào; qua gương tày giện này ta sẽ mãi là người Do Thái:

Chúa phù hộ ta! Cái gì cơ, tu sĩ mà lại là kẻ sát nhân ư!

Khi nào thì ngươi thấy một kẻ Do Thái phạm cái tội đồi bại nhường này chứ?

ITHAMORE. Chà, đến một tên Thổ Nhĩ Kỳ cũng chẳng dám làm thế.

BARABAS. Ngày mai là phiên tòa rồi; ngươi cứ việc ra hầu tòa nhé.—

Nào Ithamore, chúng ta hãy giúp khiêng hắn đi.

TU SĨ JACOMO. Đồ khốn, ta là người thánh hiến; đừng có mà chạm vào người ta.

BARABAS. Luật pháp sẽ chạm vào ngươi đấy; chúng ta chỉ dẫn đường cho ngươi thôi mà:

Chà, ta đau lòng đến mức muốn khóc cho tai họa của ngươi quá!—

Nhặt cả cây gậy đó lên nữa, phải mang theo làm tang vật chứ:

Luật pháp đòi hỏi mọi chi tiết đều phải được phơi bày.

[Họ đi ra.]

Bellamira và Pilia-Borza bước vào.

BELLAMIRA. Pilia-Borza, anh có gặp Ithamore không?

PILIA-BORZA. Tôi có gặp.

BELLAMIRA. Và anh đã chuyển bức thư của tôi chứ?

PILIA-BORZA. Tôi đã chuyển rồi.

BELLAMIRA. Thế anh nghĩ sao? Hắn có đến không?

PILIA-BORZA. Tôi nghĩ là có: nhưng tôi cũng chẳng chắc lắm; bởi vì lúc đọc thư, trông hắn cứ ngơ ngác như người trên mây vậy.

BELLAMIRA. Sao lại thế?

PILIA-BORZA. Thì ngạc nhiên vì một kẻ tôi tớ thấp kém như hắn lại được chào đón bởi một gã tráng sĩ vai năm tấc rộng như tôi, theo ủy thác của một quý cô xinh đẹp nhường ấy chứ sao.

BELLAMIRA. Thế hắn nói gì?

PILIA-BORZA. Chẳng thốt nổi một câu nên hồn; chỉ gật đầu một cái, kiểu như muốn nói: "Thế hả?", rồi tôi để hắn đứng hình tại chỗ trước vẻ mặt uy nghiêm sát khí của tôi.

BELLAMIRA. Thế anh gặp hắn ở đâu?

PILIA-BORZA. Ngay trên mảnh đất tự do của tôi, cách giá treo cổ chừng bốn mươi bước chân, chắc lúc đó hắn đang học thuộc lòng câu văn cứu mạng để chuẩn bị ngắm cảnh một tên tu sĩ bị trảm quyết, kẻ mà tôi vừa chào bằng một câu tục ngữ cổ bằng gai dầu: Hodie tibi, cras mihi, rồi tôi để mặc hắn phó mặc cho đao phủ: nhưng buổi biểu diễn xong xuôi, kìa hãy nhìn xem hắn đang tới kìa.

Ithamore bước vào.

ITHAMORE. Tôi chưa từng thấy ai đối mặt với cái chết bình thản như lão tu sĩ ấy; lão chực nhảy cẫng lên trước cả khi thòng lọng kịp tròng vào cổ; và khi tên đao phủ tròng cái khăn choàng bằng gai dầu vào, lão vội vã cầu nguyện như thể mình vẫn còn một ca bệnh khác phải cứu chữa vậy. Thôi, lão muốn đi đâu thì đi, đời nào tôi thèm làm kẻ đi theo lão cho sớm mồ hôi; mà nhắc đến mới nhớ, trên đường đi xem hành quyết, có một gã đực rựa để ria mép trông như cánh quạ, lận theo con dao găm có chuôi trông như cái lò sưởi ấm giường; hắn đưa cho tôi bức thư từ một vị tiểu thư tên là Bellamira, chào đón tôi cứ như thể hắn định dùng đôi môi mình để lau sạch đôi bốt cho tôi vậy, nội dung là bảo tôi hãy đến nhà nàng: không hiểu lý do vì sao nhỉ; có lẽ nàng nhìn thấy ở tôi những điểm tuyệt vời mà chính tôi cũng chẳng nhận ra; vì nàng viết thêm rằng nàng đã phải lòng tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên; và ai lại nỡ từ chối một tình cảm sâu nặng nhường ấy cơ chứ? Đây là nhà nàng đây rồi; và nàng đang bước ra kìa; ước gì lúc này tôi biến đi cho rồi! Tôi nào có xứng đáng để ngắm nhìn nàng đâu.

PILIA-BORZA. Đây chính là vị quân tử mà cô đã gửi thư đấy.

ITHAMORE. Quân tử cơ đấy! Hắn đang chế nhạo mình rồi: một gã người Thổ nghèo mạt rượi đáng giá mười xu thì có chút phong nhã nào chứ? Ta chuồn đây.

[Nói riêng.]

BELLAMIRA. Trông chàng thanh niên này dễ thương làm sao phải không Pilia?

ITHAMORE. Lại còn thanh niên dễ thương nữa chứ! [Nói riêng.]—Chẳng phải chính ngài là người đã mang thư đến cho chàng thanh niên tuấn tú này đấy chứ?

PILIA-BORZA. Vâng, thưa ngài, chính là tôi, từ vị tiểu thư quý phái này, người mà cũng như tôi và tất cả những người trong nhà, xin nguyện sống chết để phục vụ ngài.

BELLAMIRA. Dẫu cho sự thẹn thùng của đàn bà có kéo tôi lại,

Tôi cũng không thể kìm lòng được nữa: xin chào mừng, tình yêu ngọt ngào của em.

ITHAMORE. Lúc này thì tôi tiêu đời thật rồi, hoặc đúng hơn là lún sâu vào rắc rối rồi đây.

[Nói riêng.]

BELLAMIRA. Chàng vội đi đâu thế?

ITHAMORE. Tôi đi ăn cắp chút tiền của chủ nhân để diện cho bảnh bao chút đã [Nói riêng].—Xin lỗi nàng; tôi phải đi xem người ta dỡ hàng trên tàu đã.

BELLAMIRA. Chàng nhẫn tâm bỏ rơi thiếp thế này sao?

PILIA-BORZA. Giá mà ngài biết cô ấy yêu ngài đến nhường nào, thưa ngài!

ITHAMORE. Thôi đi, tôi chẳng quan tâm nàng yêu tôi nhiều thế nào đâu.—Bellamira yêu dấu, ước gì ta có được gia tài của chủ nhân vì nàng nhỉ!

PILIA-BORZA. Ngài hoàn toàn có thể có được nó, thưa ngài, nếu ngài muốn.

ITHAMORE. Nếu nó nằm trên mặt đất thì tôi đã có và sẵn sàng lấy rồi; đằng này lão ta toàn giấu và chôn giấu nó dưới lòng đất, hệt như loài gà gô giấu trứng vậy.

PILIA-BORZA. Thế chẳng lẽ không có cách nào tìm ra sao?

ITHAMORE. Hoàn toàn không có cách nào.

BELLAMIRA. Thế thì chúng ta phải làm gì với tên tiểu nhân khốn kiếp này đây?

[Nói riêng với Pilia-Borza.]

PILIA-BORZA. Cứ để tôi lo; cô chỉ việc nói lời ngọt ngào với hắn thôi.—

[Nói riêng với nàng.]

Nhưng ngài biết một vài bí mật về tên Do Thái mà lỵ,

Nếu những điều đó bị tiết lộ, chắc chắn sẽ khiến hắn khốn đốn.

ITHAMORE. Phải, và những chuyện như là—thôi đi, không nói nữa! Tôi sẽ bắt hắn phải gửi cho tôi một nửa số tài sản hắn có, và mừng rơn vì may mắn thoát nạn ấy chứ: tôi sẽ viết thư cho hắn; chúng ta sẽ có tiền ngay tức khắc.

PILIA-BORZA. Hãy đòi ít nhất là một trăm vương miện.

ITHAMORE. Một triệu vương miện chứ.—[viết] THƯ GỬI BARABAS,—

PILIA-BORZA. Đừng viết nhún nhường thế, hãy đe dọa hắn vào.

ITHAMORE. [viết] NÀY BARABAS, HÃY GỬI CHO TA MỘT TRĂM VƯƠNG MIỆN NGAY.

PILIA-BORZA. Thêm hai trăm nữa đi cho chắc.

ITHAMORE. [viết] TA HẠ LỆNH NGƯƠI PHẢI GỬI BA TRĂM VƯƠNG MIỆN QUA TÊN ĐƯA THƯ NÀY, VÀ ĐÂY SẼ LÀ GIẤY BẢO ĐẢM CHO NGƯƠI: NẾU NGƯƠI KHÔNG LÀM—THÌ CỨ ĐỢI ĐẤY.

PILIA-BORZA. Bảo hắn rằng ngươi sẽ khai ra hết mọi chuyện.

ITHAMORE. [viết] BẰNG KHÔNG TA SẼ KHAI RA TẤT CẢ.—

Biến đi, và quay lại trong chớp mắt cho ta.

PILIA-BORZA. Cứ để tôi; tôi biết cách trị hắn theo bài bản của hắn.

ITHAMORE. Mặc kệ xác tên Do Thái ấy đi!

[Pilia-Borza cầm thư bước ra.]

BELLAMIRA. Này Ithamore dịu dàng, hãy gối đầu lên đùi em đi nào.—

Đâu rồi lũ gia nhân tụi bay? Hãy chuẩn bị một bữa tiệc thật tươm tất đi;

Cho người bảo thương gia mang lụa đến đây mau;

Chẳng lẽ Ithamore, người yêu của ta, lại mặc những bộ đồ rách rưới thế này sao?

ITHAMORE. Và bảo cả thợ kim hoàn đến đây nữa nhé.

BELLAMIRA. Em chẳng có phu quân nào cả; cưng à, em sẽ cưới anh.

ITHAMORE. Nhất trí: nhưng chúng ta sẽ rời khỏi xứ sở tồi tàn này,

Và giương buồm đến Hy Lạp, đến xứ Hy Lạp yêu kiều;

Anh sẽ là Jason của em, em là bộ lông cừu vàng của anh;

Nơi những thảm hoa rực rỡ trải dài trên các đồng cỏ,

Và những vườn nho của Bacchus ngập tràn khắp thế gian;

Nơi rừng rậm một màu xanh ngát cỏ cây;

Anh sẽ là Adonis, em là Nữ hoàng Tình ái;

Những đồng cỏ, vườn cây, và lối mòn ngập hoa anh thảo,

Thay vì sậy và cót, sẽ mọc đầy những khóm mía đường;

Em trong những lùm cây ấy, thề có vị thần Địa phủ phía trên,

Sẽ sống bên anh, và làm người yêu của anh nhé.

BELLAMIRA. Nơi nào mà Ithamore hiền dịu đi, thiếp lại chẳng ngần ngại bước theo?

Pilia-Borza bước vào.

ITHAMORE. Sao rồi! Ngươi có lấy được vàng không?

PILIA-BORZA. Có chứ.

ITHAMORE. Nhưng hắn đưa có tự nguyện không? Con bò cái đó có chịu nhả sữa ra một cách hào phóng không?

PILIA-BORZA. Lúc đọc thư, hắn trợn mắt trừng trừng, giậm chân thình thịch và quay mặt đi: tôi liền túm râu hắn, trừng mắt nhìn hắn thế này; bảo hắn tốt nhất là nên gửi quách đi: thế là hắn ôm chầm lấy tôi thắm thiết.

ITHAMORE. Chắc là vì sợ quá hóa yêu ấy mà.

PILIA-BORZA. Rồi giống hệt một tên Do Thái, hắn cười khẩy và chế nhạo, bảo rằng hắn quý tôi vì nể tình anh, và khen anh là một tên đầy tớ trung thành làm sao.

ITHAMORE. Đồ tiểu nhân khốn nạn, đối xử với tôi thế mà còn dám mở miệng khen ngợi: nhìn bộ cánh bảnh bao này mà xem, đẹp chán phải không?

PILIA-BORZA. Tóm lại là hắn đưa cho tôi mười đồng vương miện.

[Trao tiền cho Ithamore.]

ITHAMORE. Chỉ có mười thôi á? Tôi sẽ vắt kiệt để hắn chẳng còn lấy nổi một xu rách. Đưa tôi một ram giấy mau: tôi sẽ đòi hẳn một vương quốc vàng cho bõ ghét.

PILIA-BORZA. Viết đòi năm trăm vương miện đi.

ITHAMORE. [viết] NÀY TÊN DO THÁI, NẾU NGƯƠI CÒN TIẾC MẠNG SỐNG, HÃY GỬI NGAY NĂM TRĂM VƯƠNG MIỆN, VÀ TRẢ CHO TÊN ĐƯA THƯ MỘT TRĂM.—Nói với hắn là tôi bắt buộc phải có đấy.

PILIA-BORZA. Tôi bảo đảm ngài đại nhân sẽ nhận đủ.

ITHAMORE. Và nếu hắn hỏi tại sao tôi đòi lắm thế, hãy bảo hắn rằng tôi khinh không thèm đặt bút viết một dòng nào nếu dưới một trăm vương miện cả.

PILIA-BORZA. Ngài mà làm thơ chắc sẽ giàu to đấy, thưa ngài. Tôi đi đây.

[Cầm thư bước đi.]

ITHAMORE. Cầm lấy số tiền này đi em; hãy tiêu xài nó vì tình yêu của anh.

BELLAMIRA. Em coi trọng chính anh chứ không phải tiền bạc của anh:

Bellamira coi vàng bạc nhẹ tựa lông hồng;

[Vứt số tiền sang một bên.]

Nhưng đối với anh thì thế này.

[Hôn hắn.]

ITHAMORE. Hôn lại cái nữa xem nào!—Nàng đang hòa nhịp đắm say trên đôi môi tôi kìa. Ánh mắt nàng nhìn tôi tình tứ làm sao! Nó lấp lánh như những vì sao vậy.

[Nói riêng.]

BELLAMIRA. Nào tình yêu dấu, chúng ta vào trong nghỉ ngơi thôi.

ITHAMORE. Ôi, ước gì mười ngàn đêm gộp làm một, để chúng ta được quấn quýt bên nhau suốt bảy năm rồi hãy thức giấc!

BELLAMIRA. Nào anh chàng đa tình, trước tiên cứ phải ăn tiệc cái đã, rồi tính chuyện ngủ nghê sau.

[Họ đi ra.]

Barabas bước vào, đang đọc một bức thư.

BARABAS. BARABAS, HÃY GỬI CHO TA BA TRĂM VƯƠNG MIỆN;—

Gọi trống không cả tên Barabas cơ đấy! Ôi, con đĩ điếm gian ác!—

Hắn đâu có thói quen gọi ta là Barabas như thế;—

BẰNG KHÔNG TA SẼ KHAI RA TẤT CẢ.—ừ, ngón đòn hiểm là đây chứ đâu:

Nhưng nếu tóm được hắn, ta sẽ cho một dao cắt cổ vì tội này.

Hắn sai một tên đầy tớ xù xì, rách rưới, trợn trừng,

Lúc mở miệng nói là lại giật giật bộ râu gớm ghiếc,

Quấn nó hai ba vòng quanh tai;

Kẻ có khuôn mặt từng làm đá mài cho gươm đao của thiên hạ;

Bàn tay chằng chịt sẹo, vài ngón bị cụt ngủn;

Lúc nói chuyện thì gừ gừ như heo, và có tướng mạo

Hệt như một kẻ chuyên nghề lừa đảo

Và tống tiền; một tên vô lại đích thực

Là chồng của cả trăm con đĩ hoang;

Và ta lại phải thông qua cái tên đó để gửi đi ba trăm vương miện.

Thôi được, ta hy vọng là hắn sẽ không sống thọ ở đó đâu;

Và khi hắn quay lại đây—Ước gì hắn đang ở đây lúc này!

Pilia-Borza bước vào.

PILIA-BORZA. Tên Do Thái, tao phải có thêm vàng.

BARABAS. Sao thế, thiếu mất khoản nào trong số đã đếm à?

PILIA-BORZA. Không; nhưng ba trăm thì chưa đủ thỏa mãn hắn.

BARABAS. Chưa đủ thỏa mãn hắn cơ à, đồ khốn!

PILIA-BORZA.

Đúng vậy thưa ngài; thế nên tôi phải đòi thêm năm trăm nữa.

BARABAS. Ta thà rằng——

PILIA-BORZA. Ôi, ăn nói cho cẩn thận vào ngài ơi, tốt hơn là cứ gửi quách đi! Kìa, thư của hắn đây này.

[Đưa thư.]

BARABAS. Sao hắn không tự thân đến mà lại sai người đi gửi? Xin hãy bảo hắn tự đến mà lấy: những gì hắn viết đòi anh, anh sẽ nhận được ngay tức khắc.

PILIA-BORZA. Cả phần còn lại nữa chứ, bằng không thì——

BARABAS. Ta phải tống khứ tên tiểu nhân này đi mới được [Nói riêng].—Mời ngài ở lại dùng bữa trưa với ta—và đảm bảo ngài sẽ được đầu độc một cách nồng nhiệt nhất.

[Nói riêng.]

PILIA-BORZA. Thôi, cảm ơn lòng tốt của ông. Ta có lấy được số vương miện đó không đây?

BARABAS. Ta không thể lấy được; ta làm mất chìa khóa mất rồi.

PILIA-BORZA. Ôi, nếu chỉ có thế thì tôi có thể cạy ổ khóa của ông được mà.

BARABAS.

Hoặc trèo lên cửa sổ phòng kế toán của ta: chắc anh hiểu ý ta mà.

PILIA-BORZA. Tôi hiểu quá đi chứ, thế nên đừng có mà lăng mà lăng nhăng chuyện phòng kế toán với tôi. Vàng đâu! Bằng không thì thưa ngài Do Thái, tôi hoàn toàn có quyền treo cổ ông đấy.

BARABAS. Ta bị phản bội rồi.—

[Nói riêng.]

Số năm trăm vương miện đó đối với ta chẳng đáng là bao;

Ta chẳng bận tâm vì điều đó đâu: điều khiến ta tức giận là

Hắn, kẻ thừa biết ta yêu quý hắn như chính bản thân mình,

Lại dám viết thư với cái giọng điệu hách dịch bề trên ấy. Này ngài, chẳng phải

Ngài thừa biết là ta không có con cái, và nếu không cho hắn

Thì ta biết để lại tất cả cho ai ngoài Ithamore chứ?

PILIA-BORZA. Nói lắm lời quá mà chẳng thấy xu nào cả: tiền đâu!

BARABAS. Xin hãy gửi lời thăm hỏi thành kính nhất của tôi đến hắn, thưa ngài,

Và gửi đến vị tiểu thư khả ái của ngài, dù tôi chưa hề diện kiến.

PILIA-BORZA. Trả lời thẳng vào trọng tâm đi, tôi có nhận được tiền không, hả ngài?

BARABAS. Thưa ngài, chúng đây ạ.—

[Trao tiền.]

Ôi, sao ta lại phải dứt ruột chia tay với ngần ấy vàng cơ chứ!—

[Nói riêng.]

Cầm lấy đi, anh bạn, với một tấm lòng tự nguyện hết sức——

Giống như lúc ta đi xem anh bị treo cổ vậy [Nói riêng]. Ồ, tình yêu nghẹn cả cổ họng ta rồi! Chưa từng có người nào thương yêu đầy tớ như ta yêu Ithamore cả.

PILIA-BORZA. Tôi biết điều đó chứ, thưa ngài.

BARABAS. Xin hỏi khi nào ngài lại đến thăm nhà tôi thế?

PILIA-BORZA. Sớm thôi và ông sẽ phải trả giá đắt đấy, thưa ngài. Chào ông nhé.

[Hắn bước ra.]

BARABAS. Phải, chính ngươi mới là kẻ phải trả giá đắt đấy, đồ khốn, nếu ngươi dám bén mảng đến đây! Có tên Do Thái nào trên đời lại bị hành hạ như ta không hả?

Bị một tên rách rưới đến tận nhà tống tiền

Ba trăm vương miện, rồi lại năm trăm vương miện nữa!

Thôi được; ta phải tìm cách tống khứ tất cả lũ chúng đi,

Và phải làm ngay lập tức; bởi với bản tính côn đồ của hắn,

Hắn sẽ phun ra hết mọi bí mật, và ta sẽ mất mạng vì chuyện đó.

Ta có cách rồi:

Ta sẽ cải trang để đến thăm tên nô lệ đó,

Và xem tên tiểu nhân ấy đang phè phỡn với số vàng của ta ra sao.

[Hắn bước ra.]

Bellamira, Ithamore và Pilia-Borza bước vào.

BELLAMIRA. Em xin cạn chén vì anh, tình yêu ơi, thế nên hãy uống cho cạn sạch đi nhé.

ITHAMORE. Nàng nói thế thì chiều lòng nàng luôn! Chơi tới bến luôn nhé, và nghe này?

[Thì thầm vào tai nàng.]

BELLAMIRA. Thôi được rồi, tùy anh đấy.

ITHAMORE. Đã giao kèo thế thì anh sẽ nốc cạn sạch:

Nào, cạn chén với em nhé.

BELLAMIRA. Không, em uống cạn cả ly hoặc không uống gì hết.

ITHAMORE. Nào, nếu nàng yêu anh thì đừng chừa lại một giọt nào nhé.

BELLAMIRA. Yêu anh á! Vậy thì rót cho em ba ly đi.

ITHAMORE. Ba ly hay năm mươi tá đi chăng nữa, anh cũng cạn sạch cùng em.

PILIA-BORZA. Nói câu nghe khí phách và hào hùng hệt như một dũng sĩ giáp sắt thực thụ.

ITHAMORE. Này, Rivo Castiliano! Đàn ông là phải ra đàn ông chứ.

BELLAMIRA. Giờ thì quay lại chuyện tên Do Thái đi.

ITHAMORE. Ha! Nhắc đến tên Do Thái; tốt nhất là hắn nên dâng tiền cho tao ngay lập tức.

PILIA-BORZA. Thế nếu hắn không chịu gửi đồng nào thì anh sẽ tính sao?

ITHAMORE. Chẳng làm sao cả: nhưng tao biết mấy điều mà tao không nói ra; hắn là một tên sát nhân đấy.

BELLAMIRA. Tôi cứ tưởng hắn không phải là kẻ gan lỳ đến thế.

ITHAMORE. Cô thừa biết vụ Mathias và con trai tổng đốc rồi đấy; chính lão và tôi đã giết chết cả hai tên bọn chúng mà thậm chí còn chẳng cần chạm tay vào chúng cơ mà.

PILIA-BORZA. Ôi, làm ăn kín kẽ thật đấy!

ITHAMORE. Chính tôi là người mang bát canh đầu độc lũ nữ tu; và lão với tôi, phối hợp nhịp nhàng ăn ý đến mức siết cổ chết tươi cả một tên tu sĩ.

BELLAMIRA. Chỉ có hai người các anh thôi á?

ITHAMORE.

Chỉ hai chúng tôi; và bí mật ấy chưa từng bị lộ, và đời nào qua mặt được tôi.

PILIA-BORZA. Chuyện này phải được tâu lên tổng đốc ngay lập tức.

[Nói riêng với Bellamira.]

BELLAMIRA. Và điều đó là hoàn toàn phải phép: nhưng trước tiên cứ phải vơ vét thêm ít vàng đã.

[Nói riêng với Pilia-Borza.]

Nào Ithamore dịu dàng, hãy gối đầu lên đùi em đi.

ITHAMORE. Yêu ít thôi nhưng yêu cho dài lâu: tiếng nhạc hãy cứ vang lên nhè nhẹ,

Trong lúc anh ngả lưng say sưa trên tấm đùi ngọc ngà của em.

Barabas bước vào trong bộ dạng cải trang thành một nhạc công người Pháp, tay cầm đàn lu-tô, cài đóa hoa thơm trên mũ.

BELLAMIRA. Một nhạc công người Pháp kìa!—Nào, hãy trổ tài cho chúng tôi thưởng thức xem nào.

BARABAS. Phải chỉnh dây đàn lu-tô cho chuẩn âm trước đã, tằng tằng, tằng tằng.

ITHAMORE. Có muốn làm một ngụm không hỡi người Pháp? Này cạn—Cái quái gì thế này, nghẹn nấc cụt mất rồi!

BARABAS. Đa tạ ngài, thưa monsieur.

BELLAMIRA. Này Pilia-Borza, xin gã kéo đàn này đóa hoa trên mũ của hắn cho tôi đi.

PILIA-BORZA. Này anh bạn, phải dâng đóa hoa của anh cho tiểu thư của tôi đi.

BARABAS. A votre commandement, madame.

[Trao đóa hoa.]

BELLAMIRA. Ôi những bông hoa thơm ngát làm sao, Ithamore của em ơi!

ITHAMORE. Ngọt ngào hệt như hơi thở của em vậy; chẳng đóa hoa lan chuông nào sánh bằng.

PILIA-BORZA. Hừ! Tôi thấy chúng thối hoắc hệt như hoa thúng vậy.

BARABAS.

Được rồi, giờ thì ta đã trả được thù tất cả bọn chúng:

Hương thơm của nó chính là cái chết; ta đã tẩm độc vào đó rồi đấy.

[Nói riêng.]

ITHAMORE.

Chơi đàn đi, nhạc công, bằng không tao sẽ cắt ruột mèo của mày ra làm dồi chó bây giờ.

BARABAS.

Pardonnez moi, đàn vẫn chưa chuẩn âm: được rồi, giờ thì chuẩn hết rồi đấy.

ITHAMORE. Thưởng cho hắn một đồng vương miện, rồi rót thêm rượu cho tao mau.

PILIA-BORZA. Thưởng cho anh hai đồng vương miện đấy: chơi đi.

[Trao tiền.]

BARABAS. Tên khốn kiếp đó thật rộng rãi khi lấy chính vàng của ta để ban thưởng cho ta nhỉ!

[Nói riêng, rồi gảy đàn.]

PILIA-BORZA. Tôi thấy ngón tay hắn bấm phím khá đấy chứ.

BARABAS. Hắn cũng bấm chuẩn thế lúc ăn cắp vàng của ta.

[Nói riêng.]

PILIA-BORZA. Lướt ngón tay nhanh phết nhở!

BARABAS. Anh còn chuồn nhanh hơn lúc ném vàng của ta qua cửa sổ cơ.

[Nói riêng.]

BELLAMIRA. Này nhạc công, anh đến Malta lâu chưa?

BARABAS. Hai, ba, bốn tháng rồi, thưa phu nhân.

ITHAMORE. Mày có biết một tên Do Thái tên là Barabas không?

BARABAS. Biết rõ lắm chứ: thưa monsieur, ngài không phải là người hầu của hắn đấy chứ?

PILIA-BORZA. Người hầu của hắn á!

ITHAMORE. Tao thèm vào làm đầy tớ cho loại tiện nhân đó: nói thẳng cho hắn biết thế.

BARABAS. Hắn biết thừa điều đó rồi.

[Nói riêng.]

ITHAMORE. Lão Do Thái đó thật là kỳ quái, toàn sống bằng châu chấu muối với nấm tẩm gia vị thôi.

BARABAS. Đúng là cái đồ khốn nạn! Đến tổng đốc ăn uống còn chẳng sang bằng ta nữa là.

[Nói riêng.]

ITHAMORE. Từ hồi chịu cắt bì đến nay, lão chẳng thèm thay một chiếc áo lót sạch nào ra hồn.

BARABAS. Đồ khốn kiếp! Một ngày ta thay quần áo tới hai bận.

[Nói riêng.]

ITHAMORE. Còn chiếc mũ lão đang đội á, chính là cái mũ mà Judas bỏ lại dưới gốc cây cơm cháy lúc hắn treo cổ tự vẫn.

BARABAS. Đó là món quà Đại Hãn ban tặng cho ta đấy.

[Nói riêng.]

PILIA-BORZA. Quả là một tên bẩn thỉu tởm lợm.—Đi đâu đấy, nhạc công?

BARABAS. Pardonnez moi, monsieur; tôi thấy trong người không được khỏe.

PILIA-BORZA. Biến đi, nhạc công [Barabas bước ra.] Nào, viết thêm một bức thư nữa cho tên Do Thái đi.

BELLAMIRA. Này cưng yêu, viết thêm một bức nữa đi, và nhớ dùng lời lẽ sắc bén vào nhé.

ITHAMORE. Thôi, lần này tôi sẽ nhắn miệng trực tiếp.—Bảo hắn dâng nộp một ngàn vương miện, bằng cái tín hiệu là đám nữ tu rất thích ăn cơm, rằng tu sĩ Barnardine toàn mặc nguyên quần áo đi ngủ; dùng bất cứ dấu hiệu nào trong số đó cũng đủ khiến hắn phải cúi đầu tuân lệnh.

PILIA-BORZA. Cứ để tôi lo việc thúc ép hắn, giờ thì tôi đã hiểu rõ ngóc ngách vấn đề rồi.

ITHAMORE. Ý nghĩa sâu xa nằm ở chỗ đó đấy. Nào, chúng ta vào trong thôi:

Hành hạ một tên Do Thái là việc thiện đức, chứ chẳng phải tội lỗi gì đâu.

[Họ đi ra.]