"Họ hẳn là chưa rời khỏi Hồ Châu, dẫn theo nhiều người chắc chắn không dễ đi, hơn nữa cũng chẳng cần thiết phải đi." Sau một hồi giằng co ngắn ngủi, Bản Tưởng đưa ra một phán đoán.
Tức thì trong mắt không ít người hiện lên vẻ hưng phấn, chỉ là chẳng ai dám lên tiếng, vì không biết nên nói gì. Họ vốn chưa bao giờ là người đưa ra quyết định.
Sau hồi im lặng, Bản Tưởng lên tiếng: "Lão Hồ, tôi biết chuyện ông đã quyết, không ai có thể thay đổi..."
Hắn ngước mắt nhìn Hồ Bưu Đĩnh một cái, "Vậy như thế này được không? Chúng ta vừa cầu may, vừa chăm lo bên kia... ông và Cẩu Hải vài người ở lại, tôi dẫn người về."
Hồ Bưu Đĩnh nhìn hắn, hơi ngạc nhiên.
"Bản Tưởng, hay là bỏ hết đi được không?" Hồ Bưu Đĩnh nói: "Chúng ta không làm nữa, tranh thủ mấy năm nay cũng kiếm được không ít, rút lui thôi. Tôi có nắm chắc việc cho anh em một bát cơm..."
Để lại chút thời gian suy nghĩ cho mọi người, ông ngồi bệt xuống lề đường, châm một điếu thuốc, nói: "Chỉ cần không chết đói lão Bưu tôi, thì không ai bị đói cả."
Đây là lần đầu tiên Hồ Bưu Đĩnh bày tỏ ý định này sau bao nhiêu năm. Có lẽ vì ít nhất đã có quyết định, trông ông có vẻ bớt khó khăn hơn so với lúc nãy... nhưng hiện trường lại càng ngỡ ngàng hơn lúc trước.
Bản Tưởng ngước mắt nhìn ông, tình anh em hai mươi năm, thực ra nằm ngay trong cái nhìn này. Lúc này, không chỉ Lão Bưu phải đưa ra lựa chọn, mà thực ra Bản Tưởng cũng vậy.
"Đi thôi."
Không phải nói với Lão Bưu, Bản Tưởng nói xong hai chữ này liền quay người, cánh tay giơ lên, dừng lại một lát, nhưng cuối cùng vẫn vung xuống, theo đó dẫn người bước đi.
Thế nhưng ngoại trừ vài người bên cạnh hắn, một đám người phía sau vẫn đứng đó, chần chừ không nhúc nhích.
Bản Tưởng quay đầu nhìn họ, tất cả mọi người đều hơi hoảng loạn, đang né tránh ánh mắt của hắn.
"Bản Tưởng ca..." Hồi lâu sau, cuối cùng có một người hơi bước lên phía trước, nhỏ giọng nói: "Tôi muốn ở lại, giúp lão đại tìm tẩu tử và bọn trẻ. Ngoài ra, nếu chúng ta quay về, mang danh nghĩa của lão đại mà làm việc, sẽ hại anh ấy."
"Mẹ kiếp mày nói cái gì?" Một tên đàn em bên cạnh Bản Tưởng bốc đồng, muốn xông tới động thủ.
Nhưng, phía bên này rất nhanh lại có vài người đứng ra, "Tôi, chúng tôi... cũng muốn ở lại."
Sự hỗn loạn ngắn ngủi. Cuối cùng, trong hơn 80 người có mặt, có khoảng 50 người chọn ở lại giúp Hồ Bưu Đĩnh tìm người.
Tình cảnh trở nên có chút cứng nhắc.
Cẩu Hải vẫn luôn trốn phía sau đám đông, giữ đúng bổn phận đàn em, đột nhiên bước lên phía trước, đi đến trước mặt những người này, đứng lại, lên tiếng nói: "Bản Tưởng ca, thực ra tôi, từ sau lần theo lão đại đi Cảng Thành trở về, cứ luôn suy nghĩ, cái nghề này của chúng ta, dù có làm đến vị trí đầu sỏ thì đã sao? Anh xem, Dương gia bây giờ chẳng phải cũng sụp đổ rồi sao?"
"Dương gia ít nhất cũng từng huy hoàng, nếu không phải quá kiêu ngạo chọc phải người bên ngoài, có lẽ đã có thể tiếp tục huy hoàng rồi." Bản Tưởng lạnh nhạt đáp.
"..., vậy tôi theo anh về." Không còn cách khuyên giải, Cẩu Hải thản nhiên nói: "Tôi muốn thay lão đại cho những anh em ở lại bên kia một sự lựa chọn." Hắn ngập ngừng một lát, lại nói: "Bản Tưởng ca, thuyền đã vào nước rồi, anh muốn tiếp tục chèo... thì hãy cho anh em một cái bè đi chứ?"
Ý nghĩa đoạn nói này của hắn thực ra có nhiều tầng, bao gồm sợ anh em bên kia bị che giấu, hồ đồ mà lên thuyền, sợ họ không có lựa chọn... Tầng cuối cùng, hắn nói rất trực tiếp, sợ Bản Tưởng quay về mang danh nghĩa của Hồ Bưu Đĩnh làm việc sẽ hại đến tẩu tử và hai đứa nhỏ.
Cẩu Hải là người duy nhất trong đám đàn em của Hồ Bưu Đĩnh từng gặp tẩu tử và hai đứa nhỏ.
Thế nhưng, người giang hồ ra tay tàn độc, dù là từng là anh em, một khi đã đứng ở lập trường khác nhau, e rằng cũng chẳng màng tới nhiều thứ, hắn theo về thực ra rất nguy hiểm...
Hắn thực ra có thể lén lút quay về, người bình thường đều sẽ làm như vậy. Nhưng hắn lại cứ thế nói ra trước đám đông, nói đầy tình nghĩa... hơn nữa còn chuẩn bị cùng Bản Tưởng quay về.
Bản Tưởng ngửa đầu nhìn trời, cau mày, khiến những nếp nhăn vốn đã sâu lại càng hằn sâu thêm, sau đó đột nhiên cười một cái, quay đầu nói: "Ai dạy cậu thế? Hồ Bưu Đĩnh không thông minh đến mức đó đâu."
---❊ ❖ ❊---
Bản Tưởng dẫn hơn hai mươi người của mình đi. Cẩu Hải cũng theo đi.
Tin tức truyền về vào ngày hôm sau...
Đám người dưới trướng Hồ Bưu Đĩnh đến đây coi như đã chia thành ba đường.
Đường thứ nhất, bộ phận đã đưa ra quyết định ngay tại hiện trường, họ chọn giống Lão Bưu, "ném chuột sợ vỡ đồ", rút lui khỏi cuộc tranh giành này, tìm người, chờ đợi.
Đường thứ hai, là một bộ phận anh em ở lại bên kia, mấy vị lão đại cho lựa chọn, họ có người quyết định rút lui trước, đợi đến khi mọi chuyện có kết quả rồi mới chọn một lão đại đi theo, tiếp tục làm nghề này; có người đã chuẩn bị quay đầu lại tìm Lão Bưu.
Đường thứ ba...
"Dương Thiết đâu?" Hồ Bưu Đĩnh hỏi.
"Dương Thiết ca về quê rồi." Cẩu Hải nói: "Anh ấy nói chờ qua đợt này, tẩu tử và bọn trẻ không sao, bảo lão đại có thời gian thì tìm anh ấy uống rượu."
"Ồ." Hồ Bưu Đĩnh trầm ngâm một lát, "Vậy Bản Tưởng thiếu người giúp đỡ nhỉ."
Ông trong chốn giang hồ vẫn không tính là tinh khôn, nhưng so với "người kia" của ông, dù sao cũng không giống nhau, nhiều chuyện trải qua nhiều rồi, ông cũng nghĩ ra được.
"Ừm, Bản Tưởng ca dẫn theo đám người còn muốn tranh đấu kia, cùng tiền bạc và những thứ khác, liên thủ với Trộm Chó Lão rồi, cụ thể liên thủ thế nào thì tôi cũng không rõ." Cẩu Hải nói.
"Vậy, cậu không sao chứ?"
"Tôi không sao, chỉ ở lại xem có thể đưa vài người ra ngoài được không."
"Được, vậy cậu tự chú ý."
---❊ ❖ ❊---
Sau đó bốn ngày, một mặt việc tìm kiếm vô ích trong thành Hồ Châu vẫn tiếp tục.
Mặt khác, tin tức liên tục từ bên kia truyền tới...
Dương gia sụp đổ, không ngờ chính là hai người anh trai vốn không hòa thuận với Dương Lễ Xương ra tay đầu tiên... mà bản thân Dương Lễ Xương cùng vợ con đột nhiên không biết tung tích, chắc là đã bỏ trốn rồi.
Bao gồm cả những người còn lại của Dương gia, cuộc hỗn chiến của vài bang nhóm bắt đầu.
Hiện tại thế cục không tệ, phe Bản Tưởng và Trộm Chó Lão đang mạnh nhất.
Trộm Chó Lão chết rồi, cùng vài tâm phúc, bị người ta mai phục... bây giờ bên đó muốn rút lui cũng đã không kịp nữa.
Họ đã chọn Bản Tưởng ca làm chủ.
---❊ ❖ ❊---
Xảy ra chuyện rồi. Trong tình huống không ai ngờ tới, trong tình huống hỗn loạn, cá lớn vào ao.
"Bây giờ người thì mất, kẻ thì bị bắt... gã đó ăn cả trắng lẫn đen, không ai ngăn được... người ở địa bàn cũ của chúng ta sắp bị diệt gần hết rồi." Cẩu Hải nói trong điện thoại đầy kinh hãi.
Sự ngỡ ngàng ngắn ngủi, Lão Bưu sốt sắng hỏi: "Vậy Bản Tưởng thì sao?"
"Không biết, phía Bản Tưởng ca đến giờ vẫn chưa có tin tức."
Cúp điện thoại, Hồ Bưu Đĩnh đứng dậy, gọi người, ông muốn dẫn người giết trở về, cứu Bản Tưởng ra. Mặc dù mấy ngày nay, lo lắng cả hai đầu, người ông đã gầy đi một vòng.
Điện thoại lại reo.
"Thế nào rồi?" Lão Bưu sốt sắng hỏi.
"Một người thân của Bản Tưởng ca, không thuộc giới giang hồ, vừa gửi tới một lá thư, bảo tôi đưa cho ông." Cẩu Hải nói: "Bản Tưởng ca, hình như đã xảy ra chuyện rồi."
"Đọc cho tao nghe."
"Cái này, Bản Tưởng ca dặn, chỉ lão đại tự mình xem được thôi."
Hồ Bưu Đĩnh ném điện thoại, "Mẹ kiếp, tao đâu có biết chữ."
Sáng sớm hôm sau, Cẩu Hải quay về Hồ Châu.
Thư là Trịnh Hân Phong đọc cho Lão Bưu nghe.
"Lão Hồ, huynh đệ có lẽ thua rồi.
Nếu thành công, lá thư này sẽ không đến tay ông, nếu tôi làm đến vị trí đầu sỏ, chắc chắn cũng sẽ không để ông quay về nữa, tôi sẽ coi như ông đã chết.
Lão Hồ, nói một chuyện sẽ làm ông lạnh lòng, thực ra mười năm trước, nếu không phải ông quá có năng lực, quá được lòng người, mấu chốt nhất là ông không có vợ, không có con... tôi đáng lẽ đã xử ông từ lâu rồi.
Tôi có con trai mà, ba đứa, đều khá ổn. Tôi vẫn luôn cho rằng, cái công việc này của chúng ta, sớm muộn gì cũng là của nhà tôi.
Sau này, khi biết thì đã không kịp nữa rồi, ông làm quá tốt, quá làm người ta phục, tôi không dám động đến ông... phải nói là, mẹ kiếp, ông đúng là người khờ có phúc của người khờ.
Còn chuyện nữa chưa nói với ông, thực ra cơ thể tôi sớm đã không xong rồi, cho nên lần này tôi liều một phen, thành bại cũng chẳng sao. Dù sao cái vị trí kia tôi đã nghĩ, đã muốn gần hai mươi năm rồi.
Tôi nói xong rồi. Bản Tưởng."
Không có quá nhiều lời, không có cảm khái nói gì về việc mình vẫn hại một đám anh em, cũng không nói bất kỳ lời sáo rỗng nào về tình cảm huynh đệ, bức thư cứ thế kết thúc đột ngột.
Hồ Bưu Đĩnh im lặng ngồi đó, đột nhiên khẽ hò một tiếng hiệu lệnh trên thuyền đánh cá những năm trước.
Bên cạnh, Cẩu Hải có chút lo âu, nhỏ giọng nói với Trịnh Hân Phong: "Bây giờ bên đó quy về một mối cả rồi, đang đi khắp nơi thanh trừng người, thu nhận người... danh tiếng của lão đại quá lớn, tôi lo là họ sẽ tìm đến đây."
Trịnh Hân Phong nói: "Sẽ không đâu."
Cậu ta nói sẽ không. Vì ngay trong một hai ngày này, sẽ có vài tử đệ gia tộc có bối cảnh không tầm thường ở Cảng Thành đi tới đó, đi khắp nơi tìm một người gọi là "Ngốc Ái Quốc", người đương nhiên là không tìm thấy, nhưng tin tức sẽ lan truyền khắp nơi. Con cá lớn kia chưa chắc đã sợ cái này, nhưng Lão Bưu lần này người đã rút lui trước, vẫn luôn an phận, cộng thêm lớp bối cảnh này, gã tự nhiên cũng không cần thiết phải bám riết lấy không tha... đường lớn thênh thang, mỗi người đi một hướng.
Hiệu lệnh hò biển trong miệng Lão Bưu đã ngừng.
Giang hồ trên biển, từ đó xa dần...
Trịnh Hân Phong đứng phía xa, lén nhìn Lão Bưu một cái, há miệng, do dự một chút, lại thôi, bước ra cửa, gọi điện thoại:
"Đến chưa? Nhanh lên, chết người đấy."
