Lưu Quyên là một trong những nhân viên kế toán kỳ cựu nhất của Nghi Gia, lúc vào làm vừa mới kết hôn không lâu, đang chuẩn bị mang thai. Lẽ ra kiểu nhân viên thế này doanh nghiệp sẽ không nhận, nhưng sau khi Chu Liên Y hỏi qua tình hình gia đình, liền quyết định nhận luôn.

Nay con đã hơn bốn tháng tuổi, Lưu Quyên quay lại làm việc, Chu Liên Y còn đặc cách cho cô thỉnh thoảng mang con theo, đặt ở văn phòng chăm sóc, đồng thời tuyên bố văn phòng tầng hai cấm hút thuốc hoàn toàn.

Hành lang khu văn phòng tầng hai Nghi Gia.

Chu Liên Y cẩn thận bế nhóc sữa nhỏ tên thân mật là Tiểu Bảo này, giơ cao lên, rồi lại ôm vào lòng, trên mặt tràn đầy nụ cười cưng chiều, ánh mắt dịu dàng, nhìn không rời mắt.

"Măm măm măm, Tiểu Bảo không có răng mà cái miệng nhỏ chúm chím thế này, lòng dì sắp tan chảy rồi."

Hôm nay không trang điểm, Chu Liên Y không cần kiêng dè, hôn một cái lên mặt nhóc con, phấn khích nói:

"Cái khuôn mặt nhỏ này, cứ như thạch vậy."

"Thơm quá đi, Tiểu Bảo bôi gì thơm thế? Hay là vốn dĩ đã thơm như vậy rồi?"

Chu Liên Y lấy chóp mũi cọ cọ má nhóc sữa.

Nhóc tì "ê a y a" vài tiếng, cái miệng không răng chúm chím, cứ cười không ngớt.

Chu Liên Y cứ coi như mình nghe hiểu, giọng nũng nịu vui vẻ đáp lại: "Được rồi, biết rồi, biết rồi, là Tiểu Bảo của chúng ta vốn dĩ đã thơm... chụt, chụt."

"Ngoan quá... á, con lại cười, con cười làm dì muốn nhũn cả người rồi."

Đứng trước mặt nhóc sữa, trạng thái của Chu Liên Y hoàn toàn khác hẳn.

Giang mẹ khi đang dạo ở khu gia dụng nhập khẩu tầng hai, tình cờ nghe thấy tiếng Chu Liên Y, liền lần theo tiếng tìm đến. Lúc này vừa tìm thấy, bà đứng ở góc tường hành lang, nhìn Chu Liên Y đang bế một nhóc sữa, đứng trước cửa văn phòng, cứ lắc lư, trêu chọc không ngừng. Tựa vào tường...

"...Cháu đích tôn của mình?"

"...Cháu đích tôn của mình!"

Giang mẹ ngẩn cả người.

Trong đầu bà bỗng chốc rối bời, bà muốn gọi điện cho Giang ba, muốn báo cáo với Giang lão đầu, muốn tìm đứa con trai ruột ra đánh một trận... nhưng điều bà muốn làm hơn cả, vẫn là lập tức lao tới nhìn một cái, bế một cái.

"Ối giời ơi cháu đích tôn của bà, bà nội đến đây, bà nội bế."

Bà hoàn toàn không kiểm soát được mình nữa, bất giác, bước chân đã tiến về phía trước.

Chu Liên Y ôm nhóc sữa trong lòng tay, lắc lư, đung đưa, nghe thấy tiếng bước chân, tùy ý xoay người ngẩng đầu lên.

Bốn mắt nhìn nhau...

"Là, là ta." Giang mẹ chỉ chỉ mình, "Ta tiện đường qua xem chút, ta đi lung tung thôi..." lại chỉ chỉ trong lòng Chu Liên Y, "Ta, ta bế một cái có được không?"

Chu Liên Y thực ra cũng ngẩn người một chút, nhưng rất nhanh đã đoán ra, vội vàng biện bạch: "Không phải con của chúng con đâu."

"..." Giang mẹ thầm nghĩ, còn muốn giấu ta à?

Đúng lúc này, Lưu Quyên từ trong văn phòng đi ra, hỏi: "Chu tổng, sao vậy?"

"À, không có gì, vị này, vị này là mẹ của Giang tổng."

"Hả?" Lưu Quyên quay đầu lại, vội vàng cúi người, "Chào bác ạ, chào bác ạ. Nào, Tiểu Bảo, mau chào hỏi, cười với bà một cái, vẫy tay nào... Chào mừng, chào mừng."

Lưu Quyên bế đứa bé, nâng bàn tay nhỏ của nó lên, nhẹ nhàng lắc lắc, xoay xoay.

Cuối cùng, nhóc sữa này Giang mẹ vẫn được bế, vẫn nhìn thấy thích, vẫn cẩn thận cưng chiều trêu đùa, chỉ là cảm giác trong lòng, có chút rối bời, đại khái là có chút thất vọng, có chút không nói nên lời.

Chính bà cũng không biết nữa, thầm thở dài trong lòng, ngẩng đầu nhìn Chu Liên Y, cười ngượng nghịu một cái.

Cùng lúc đó, dưới lầu Nghi Gia đã loạn cả lên.

"Cậu có biết cái bác gái đứng trước tường tivi mà cậu vừa lên hỏi là ai không?"

"Ai vậy?"

"Là mẹ ruột của ông chủ lớn đứng sau Nghi Gia chúng ta đấy."

"Oa..." Nữ nhân viên bán hàng vỗ vỗ ngực, "May mà vừa nãy bà ấy còn khen tớ đấy."

Một đám người túm tụm lại căng thẳng phấn khích.

Bên kia, "Ái chà thật ư? Vậy mà vừa nãy tớ còn rót trà cho bác ấy, bác ấy còn hỏi thăm tình hình Nghi Gia chúng ta nữa chứ. Để tớ nhớ xem, để tớ nhớ xem... biểu hiện của tớ chắc là ổn nhỉ?"

"Chậc chậc, ngưỡng mộ cậu thật, lát nữa bác ấy xuống lầu, cậu mau lên chào hỏi một tiếng, xem có thể để lại ấn tượng gì cho bác ấy không..."

Không lâu sau, Giang mẹ đi xuống, nhưng nhân viên không dám tiến lên phía trước, vì Chu Liên Y đi ngay phía sau, tiễn tận ra cửa.

"Không ngồi thêm lát nữa ạ?"

"Không ngồi nữa, lần sau lại đến." Giang mẹ cười nói xong vẫy vẫy tay, đi được mấy bước thì dừng lại, quay đầu nhìn lại, "Chuyện đó... để con chịu thiệt rồi. Dạo này trong nhà ồn ào, đợi thanh tĩnh hơn, ta sẽ gọi điện cho con, đến nhà ăn cơm."

Chu Liên Y gật đầu, hơi nghẹn ngào, cố gắng mỉm cười nói: "Vâng ạ."

Giang mẹ quay đầu bước ra khỏi Nghi Gia, vừa đi vừa thở dài, "Ai, nghiệp chướng mà."

---❊ ❖ ❊---

Gia đình Triệu Tam Đôn hiện vẫn đang sống ở ngoại ô Lâm Châu.

Nhà cao tầng thì không đời nào ở, bố mẹ Tam Đôn nói, cả đời này sẽ không ở đâu, cái hộp bé xíu ấy, có gì mà đáng ở cơ chứ.

Nhìn nhà mình xem, nhà ngói lớn, sân lớn, trong sân có cây, có chó, ngoài cửa có ao cá, có vườn rau, hàng xóm đều quen thuộc, thỉnh thoảng có tên vô lại hỗn trướng nào, đứa nào đáng đánh thì mấy chục năm trước đã đánh cho phục rồi. Tóm lại là thoải mái hơn, tiện lợi hơn mấy cái hộp bé xíu kia không biết bao nhiêu lần.

Mẹ Tam Đôn ngồi ở cửa sân, vừa làm giày bông nhỏ, vừa trò chuyện với hàng xóm.

"Bà không biết đấy thôi, giờ đẻ con quý giá lắm, còn cái gì mà, khám thai trước sinh nữa cơ, bác sĩ cầm cái ống nghe, áp lên bụng nghe ngóng, rồi còn cái gì mà, B-siêu âm... tóm lại tôi cũng chẳng hiểu. Đẻ con còn phải đưa đến bệnh viện đẻ, xe cộ này, đều chuẩn bị sẵn cả rồi, bà xem này." Mẹ Tam Đôn nói.

Tam Đôn học lái xe ở Trà Liêu, hôm nay về, Chu Liên Y bảo cậu đánh chiếc Toyota Crown của cô về, để tiện đưa Liễu Tướng Quân đến bệnh viện bất cứ lúc nào.

"Đó là vì nhà bà có thằng Đôn làm nên nghiệp lớn rồi." Hàng xóm ngưỡng mộ nói: "Người bình thường làm gì được thế, bao nhiêu người chẳng giống như chúng ta năm xưa, tìm bà đỡ, ở nhà mà đẻ thôi."

Con trai được hàng xóm khen ngợi, từ gã lưu manh gây chuyện năm nào biến thành đứa con có tiền đồ khiến ai cũng ngưỡng mộ, giờ sắp làm bố rồi, mẹ Tam Đôn cười không khép được miệng.

"Nó có số tốt, theo đúng người rồi." Mẹ Tam Đôn nói.

Bên cạnh, bố Tam Đôn hai tay dùng sức, đồng thời lấy đầu gối tì vào, đang chuyên tâm uốn một thanh gỗ dẻo thành độ cong, so sánh với một thanh khác đã cố định xong, thấy độ cong giống nhau, hài lòng gật đầu, lấy dây buộc chặt, cố định lại.

Ông ấy đang làm xe bập bênh, trước đó đã làm xong ghế nằm cho Liễu Tướng Quân và ghế cao cho cháu nội sau này ăn cơm rồi.

Liễu Tướng Quân ung dung nằm trên chiếc ghế dài lớn dưới gốc cây táo, "rắc" một tiếng cắn một miếng táo đỏ, nhìn ông ấy, buột miệng nói: "Bố, con nói này, bố đừng phí sức nữa, quay đầu chúng ta mua một cái là được rồi."

"Mua có bằng bố làm không?" Bố Tam Đôn không phục nói: "Cứ chờ xem, bố làm xong con sẽ biết, bao nhiêu tiền cũng chẳng mua được cái tốt thế này đâu."

Ông nội tương lai nhiệt tình hừng hực, Liễu Tướng Quân xoa xoa bụng, đắc ý cười cười, không cản nữa.

"Đôn." Thấy nhàn rỗi, cô lại gọi.

"Hửm?" Tam Đôn đáp.

"Tôi nghe người ta nói, vợ có bầu, có mấy gã đàn ông còn rửa chân cho vợ, anh có rửa cho tôi không?" Liễu Tướng Quân hỏi.

"Không rửa... cùng lắm thì bưng nước cho cô thôi." Tam Đôn từ chối không chút do dự, nghĩ ngợi rồi giải thích: "Cô lại đâu phải là không cử động được, cô đến cây còn leo được cơ mà... tóm lại việc khác thì được, việc này thì không."

Liễu Tướng Quân cãi chày cãi cối: "Thế nếu tôi không cử động được thì sao?"

Tam Đôn khó xử, giãy giụa hồi lâu: "Thế thì... mình đừng để người khác nhìn thấy."

Ha ha ha, Liễu Tướng Quân cười khoái chí, cười lớn, vươn tay xoa xoa bụng, nói: "Đúng là đàn ông đích thực nha, Đôn. Con trai nghe thấy chưa? Bố con Triệu Tam Đôn, là đàn ông đích thực đấy."

"Thế tôi muốn ăn vải, loại tươi ấy." Cô lại nói.

"Được, anh đi mua." Tam Đôn đứng dậy đi ngay.

"Ối chà, Đôn, về đây, trêu anh thôi, mùa này làm gì còn vải tươi nữa."

Liễu Tướng Quân đời người sảng khoái thật đấy, nghĩ lại xem, lúc trước cúc áo trước ngực lập công, hai cái cây ở Trà Liêu trèo đúng lúc, còn cả chuyện dẫn một nhóm người cầm dao bảo vệ chồng kia nữa, thật là sáng suốt.

Tính cách vốn là người không ngồi yên được, rất nhanh cô lại ngồi không yên nữa, Liễu Tướng Quân đứng dậy muốn đi đánh táo.

"Để con, để con." Ba người nhà Tam Đôn đồng thanh nhảy dựng lên ngăn cản.

Không dám để cô làm loạn thế nữa, hôm qua chỉ sơ sẩy một chút, Liễu Tướng Quân đang mang bầu đã không thấy tăm hơi, cả nhà lo lắng tìm một vòng lớn, suýt thì khóc, cuối cùng cô ném từ trên cây mận xuống một quả mận, nói: "Mẹ, hứng lấy."

Mẹ Tam Đôn và bố Tam Đôn không dám mắng, không dám kích động, mồ hôi đầm đìa cả trán, đến tận khi Liễu Tướng Quân xuống cây an toàn, mới bủn rủn chân tay ngồi phịch xuống đất.

Cả đời họ chưa bao giờ tỉ mỉ và cẩn thận đến thế. Trước đây Tam Đôn ấy à? Vứt vạ vật cả đấy.

Cuộc chiến đánh táo trong sân nhà họ Triệu bắt đầu, Tam Đôn xách sào tre phụ trách gõ, một hai ba, tới rồi. Bố mẹ mỗi người một tạp dề, một cái sàng tre, bận rộn hứng, tập trung y như vận động viên bóng chuyền chuẩn bị đón phát bóng vậy.

---❊ ❖ ❊---

Trước cửa Nhà máy Dệt số 2 Quốc doanh cũ ở thành phố Lâm Châu, Giang lão đầu và Giang Triệt ngồi trong phòng bảo vệ, chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, trước cổng lớn, Giang ba đang đầy chí khí nhìn giang sơn của mình, ở đó ra vẻ ta đây.

"Đợi bác sĩ viện điều dưỡng nói ta hoàn toàn khỏe hẳn rồi, ta sẽ đến đây trông cổng." Giang lão đầu ung dung nói.

"Ý hay đấy." Giang Triệt thong thả nói, "Nhưng mà, ông nỡ bỏ đám bạn già quen ở viện điều dưỡng à?"

"Không sao, đằng nào đám ông lão kia đứa nào cũng rảnh rỗi đến phát bực, đứa nào muốn đến thì xếp ca, đến cùng ta trông cổng, chắc chúng nó còn khoái ấy chứ."

"Toàn ông lão à? Không có bà lão nào hợp mắt ông sao?"

Giang lão đầu quay đầu nhìn cháu trai một cái, "Ta thấy mẹ con nói đúng."

"Hửm?"

"Con thật sự hơi ngứa đòn rồi đấy."