Cơn bão trên mặt biển tựa như lưỡi dao, loại có thể khiến người da mỏng thịt mềm bầm tím. Những gã đi biển quen cảnh thô bạo đứng vững chân, mặc cho mưa quất, gột rửa đi dòng máu của bản thân và của người khác trên người, nhuộm đỏ cả ván thuyền.
Gió dần lớn hơn, sóng vỗ dập dềnh khiến thuyền lắc lư, người đứng còn khó chứ đừng nói đứng vững.
Người trên hơn mười con thuyền nghiêng ngả, không ai dám đứng lên mũi thuyền vào lúc này, bởi dưới phong ba bão táp như thế, người ta có thể cắm đầu ngã xuống bất cứ lúc nào, một khi rơi xuống nước sẽ bị sóng đánh chìm xuống đáy biển, đến cơ hội cứu viện cũng không tồn tại.
Chỉ có Hồ Bưu Đĩnh dám.
Hắn đứng đó, chậm rãi nhìn lướt qua mười mấy con thuyền xung quanh, lớn tiếng hét lên: "Ta đang nghĩ, nếu bây giờ ta và anh em của ta phản công lại, thì sẽ thế nào?"
"Ngươi đứng vững được không? Còn ngươi?" Hắn chỉ tay vào người, rồi lại chỉ ra mặt biển, "Ai sẽ chôn cùng ta, Hồ Bưu Đĩnh và anh em của ta nào?!"
Không ai trả lời hắn.
Lạn Hải Trần từng chạy thuyền, nay đã quen lối sống an nhàn sung sướng, được bốn người đỡ lấy, che chắn, gắng gượng đứng vững trên con thuyền lớn, không lùi vào trong khoang.
Hắn bắt đầu hối hận vì đã chọn ra tay trên biển.
"Các vị huynh đệ, các người không thù oán gì với ta, Hồ Bưu Đĩnh, và anh em của ta, hôm nay giơ cao đánh khẽ, nhường ta một bước, ai nấy đều có đường sống." Sau khi đe dọa, Hồ Bưu Đĩnh đổi giọng, tiếp tục hét lên: "Cho dù ngươi vừa chém ta một đao, chuyện hôm nay qua rồi là xong, sau này đường hẹp đụng mặt hay đi đường lớn, anh em chúng ta chuyện nào ra chuyện đó."
Một cánh tay của hắn, vết thương chém sâu đến xương, máu tuôn như suối, đã không thể nhấc lên nổi.
Lời này là nói để xoa dịu lòng người, vì những kẻ vừa chém hắn, những kẻ làm bị thương anh em hắn, thật ra chỉ cần nhìn rõ mặt, đều không thể rút lui...
Đây là cách đánh được thế hệ trước truyền lại, ai ra tay thì liều mạng với kẻ đó, như vậy những người còn lại sẽ mềm lòng, nghĩ rằng không phải mình là được.
Đến đây, người trên hơn mười con thuyền vây quanh Hồ Bưu Đĩnh dần bắt đầu dao động. Bởi nếu thật sự tiếp tục, người của Hồ Bưu Đĩnh có lẽ sẽ chết sạch, nhưng trong số họ, kẻ có thể rời đi hôm nay, e rằng cũng không nhiều.
Lạn Hải Trần thấy tình thế liền tiến lên một bước, vừa định mở miệng đã bị một ngụm gió tràn đầy cuống họng.
"Ngươi không đi được." Hồ Bưu Đĩnh chỉ hắn, hét lớn: "Đại ca, muộn rồi." Hắn chỉ chỉ ra sau lưng, "Ở đây đã chết hơn mười anh em rồi, nên hôm nay hai ta, một người phải đi thôi."
Thật ra vẫn là thế yếu, nhưng buộc phải làm.
Hôm nay không làm, trở về liền không có cơ hội nữa. Bản Tưởng và Dương Thiết vừa nãy đã liên tục nhắc nhở Hồ Bưu Đĩnh, bây giờ đã không còn là chuyện của một mình hắn nữa, mà là chuyện của mấy chục anh em, thậm chí bao gồm cả vợ con gia đình họ.
Anh em đã đẩy hắn đến bước này, chỉ có thể tiến, không thể lùi.
"Lạn Hải Trần, đừng quên là bao nhiêu anh em đã chôn thây dưới biển mới đưa ngươi lên được vị trí hôm nay. Tình nghĩa xưa cũ, Lão Hồ ta cũng đã dùng máu thịt trả ngươi rồi. Không tin, anh em có thể đếm những vết sẹo trên mặt, trên người hắn." Dương Thiết chống trường mâu, bước lên một bước, giờ có những lời cần hắn nói ra: "Chuyện hôm nay là ngươi bất nghĩa trước, Lão Hồ ta dù có chôn ngươi ở đây cũng không hề hổ thẹn."
Đến đây, mọi lời nói và con đường đều đã trải xong, còn lại chỉ là thắng bại.
Một khoảng lặng, gió thổi sóng vỗ, Hồ Bưu Đĩnh tựa cây lao cá nặng nề vào giữa vai và cổ, đưa bàn tay còn cử động được ra, tỉ mỉ cảm nhận sự thay đổi nhỏ nhất của phong ba bão táp, đột nhiên lên tiếng: "Ngay bây giờ."
Hắn vừa dứt lời.
"Hống." Anh em còn lại sau lưng đội gió cưỡi sóng, hợp lực khiêng một tấm ván dày nặng, hướng lên trời, ập tới con thuyền nơi Lạn Hải Trần đang đứng.
"Bốp", tấm ván đáp xuống.
Sóng biển dâng trào trong chốc lát có một chút quy luật, Hồ Bưu Đĩnh dẫn đầu lao lên đầu tiên, hơn hai mươi người trong tiếng hò hét, men theo tấm ván xông lên thuyền Lạn Hải Trần.
Đến bước này, họ đã không còn ai cản được nữa.
---❊ ❖ ❊---
Dùng lời trong giang hồ mà nói: Ngày này, Hồ Bưu Đĩnh cuối cùng vẫn phản lại đại ca của mình.
Chuyện này nằm ngoài dự đoán của nhiều người, nhưng lại nằm trong dự liệu của nhiều người khác.
Bởi Hồ Bưu Đĩnh trông không giống, nhưng thế lực hắn dần hình thành lại quá giống... Hơn nữa bên cạnh hắn có hai người then chốt là Bản Tưởng, Dương Thiết, họ không giống vậy, họ cuối cùng sẽ thúc đẩy Hồ Bưu Đĩnh tiến về phía trước.
Chuyện tới đây không đồng nghĩa với việc một nhánh thế lực buôn lậu vùng ven biển Đông Nam thay người cầm trịch, đổi lại một khả năng khác, nó cũng có thể đồng nghĩa với việc một nhánh thế lực cứ thế biến mất.
Gom lại cũng chỉ có một miếng thịt, bớt đi một nhóm người chia phần luôn là điều tốt. Hồ Bưu Đĩnh và anh em của hắn quay lại bờ, không biết có bao nhiêu phe cánh đang chờ đợi ra tay với họ.
Họ cần một chỗ dựa để đứng vững.
Bến bãi mà Hồ Bưu Đĩnh chọn để bái lạy là nhà họ Dương. Nhưng đến cửa cũng không vào nổi.
Khi đó nhà họ Dương vẫn do cha của Dương Lễ Xương làm chủ, cha Dương có một sở thích là mỗi ngày đều ra ngoài dắt chó đi dạo một lát. Ba con Doberman cao lớn khỏe mạnh, mỗi lần nhìn thấy Hồ Bưu Đĩnh đợi bên đường đều lao tới, sủa điên cuồng, làm bộ chực cắn xé.
Hồ Bưu Đĩnh chỉ cười, không nói, cũng không tránh.
Một ngày, hai ngày, ba ngày...
Cuối cùng, đến ngày thứ tư, ba con Doberman nhìn thấy Hồ Bưu Đĩnh liền tiến lên ngửi ngửi, cọ cọ, rất an tĩnh.
Cha Dương mở lời hỏi: "Ta nghe nói ngươi rất liều lĩnh, sao ba ngày nay nhìn không giống lắm?"
Hồ Bưu Đĩnh thật thà nói: "Anh em vợ con, tính mạng đều trong tay ta, ta không dám."
Cha Dương gật đầu: "Vậy nên ngươi cũng không nói lời nào. Sợ nói sai?"
Hồ Bưu Đĩnh gật đầu.
Người quý ở chỗ biết tự biết mình. Cha Dương gật đầu cười nhẹ, nói với người phía sau: "Chó của ta thấy hắn còn không sủa nữa, các ngươi vẫn không nhìn ra sao? Đi sắp xếp đi, thu nhận tên liều lĩnh này đi."
Đến đây, Hồ Bưu Đĩnh mới tính là cuối cùng đã dựng vững được một thế lực. Cái giá phải trả là mỗi con thuyền phải nộp một phần lợi nhuận cho nhà họ Dương.
"Xui xẻo thật." Hồ Bưu Đĩnh hơi có men rượu, buồn bực một chút, nói với Trịnh Hân Phong: "Ngày lành chưa qua được bao lâu, đám chó chết dưới quyền ta kia lại gây chuyện bên ngoài, không biết tình hình thế nào mà đâm chọc vào con trai một lão quản sự nhà họ Dương..."
"Người chưa chết, nhưng chuyện lớn rồi, nhà họ Dương chặn một con thuyền ở bờ biển, bảo mấy thằng anh em đó của ta tự lên thuyền... đổi lấy sự bình an cho gia đình họ."
Hồ Bưu Đĩnh nói, người một khi đã lên con thuyền đó, chính là một đi không trở lại.
Thế nên, Hồ Bưu Đĩnh lại đến nhà họ Dương.
Lần đó là lần đầu tiên hắn gặp Dương Lễ Xương. Là con trai út nhà họ Dương, khi đó Dương Lễ Xương chưa đầy ba mươi tuổi, thật ra chỉ ngồi một bên, chăm chú nhìn với vẻ thích thú.
Chuyện đó vốn dĩ nhà họ Dương không chịu buông miệng...
Lúc đang giằng co, Dương Lễ Xương đột nhiên chen vào một câu: "Ta nghe nói trên đạo có một quy tắc..."
Hồ Bưu Đĩnh tiếp lời: "Đa tạ thiếu đông gia mở lối."
Nói xong liền đứng dậy, trực tiếp một đao đâm xuyên đùi, lại một đao nữa, tổng cộng ba đao, đao nào cũng xuyên thấu, "tam đao lục động".
Dương Lễ Xương ngẩn người một lát, bật cười nói: "Coi như ta có ý này đi."
Cha Dương nể mặt con trai, chuyện này cuối cùng cũng êm xuôi, danh tiếng trượng nghĩa của Hồ Bưu Đĩnh cũng ngày càng lan xa.
Câu chuyện đến đây là kết thúc.
Rượu cũng uống gần hết một chai nữa, Hồ Bưu Đĩnh ngả người ra lưng ghế, nói:
"Sau đó, chém chém giết giết, va va chạm chạm cũng có, nhưng đều không tính là chuyện lớn nữa, cứ thế trôi qua, ta dần dần cũng được coi là một nhân vật... Ta bắt đầu học người ta cách tiêu tiền, mở xưởng làm đồ lậu, sau đó lại học cách chơi chứng khoán."
"Chính vì chơi chứng khoán mà năm ngoái ở Thạnh Hải, ta gặp được Giang huynh đệ, chuyện sau đó... không cần nói nữa chứ?"
Hắn nói đến đây bắt đầu cười, Trịnh Hân Phong cũng cười.
Vừa cười vừa nói: "Gặp hắn không có chuyện gì tốt lành cả."
Hai người chạm cốc cười lớn.
Sau khi cười xong, hai cái cốc không trên bàn trà, Trịnh Hân Phong do dự một chút, mang theo vẻ mặt đùa cợt lên tiếng:
"Không vui chút nào, Lão Bưu. Những chuyện của ngươi, lúc mới nghe ta thấy nhiệt huyết sôi trào, hận không thể đến sớm mấy năm để theo ngươi, nhưng nghe đến cuối cùng, nghĩ lại một chút, trên người thấy lạnh toát, trong lòng cũng lạnh lẽo theo... thật sự không vui chút nào, Lão Bưu, ta cảm thấy, vẫn là lúc chúng ta ở cùng Lão Giang thì vui hơn."
Hắn không hỏi chuyện nhà họ Dương bất ổn có đúng sự thật hay không, cũng không hỏi trong lòng Hồ Bưu Đĩnh tính toán thế nào, sẽ làm gì... cũng không trực tiếp khuyên nhủ, mà nói như vậy.
Bởi vì toàn bộ câu chuyện vừa rồi, hắn có nhận định của riêng mình, trong đó có rất nhiều thứ, rất nhiều lời, đều không phải tự Lão Bưu muốn nghĩ hay làm.
Hắn có mấy chục anh em cốt cán của riêng mình. Những người này từng hô lên trên thuyền rằng "Từ nay về sau, đại ca họ Hồ", bây giờ rất có thể đã đang sắp xếp, chuẩn bị thúc đẩy Hồ Bưu Đĩnh tiến thêm một bước nữa.
Trịnh Hân Phong không coi tình huống này là ác ý, dù sao nhìn từ bao nhiêu năm nay, mấy vị đó ít nhiều gì cũng coi như thật lòng phò tá Lão Bưu... chỉ là đồng thời, họ cũng có tham vọng của riêng mình, và đặt nó lên vai Lão Bưu.
Lão Bưu trong cục diện ngày hôm nay, thật ra là thân bất do kỷ.
