Đường núi uốn lượn quanh một tảng đá lớn, nhưng Danica đã dần mất kiên nhẫn. Nàng chuyển hướng tới phần chân đế của tảng đá, nhìn lên độ cao ba mươi thước của nó, rồi cẩn thận bắt đầu leo lên dọc theo một vết nứt trên đá. Đóa Thụy Trân đi đến dưới chân nàng. Nữ pháp sư này đang nói gì đó, nhưng Danica đang tập trung cắm những ngón tay khỏe khoắn vào khe hở, cùng với tìm kiếm những điểm tựa để đặt chân, nên không hề nghe thấy. Chẳng bao lâu sau, nữ võ tăng nhanh nhẹn đã vươn tay qua đỉnh tảng đá quờ quạng, cuối cùng cũng nắm được phần gốc dày của một bụi cây nhỏ. Nàng thử trọng lượng của mình, xác định bụi cây có thể chịu lực an toàn, rồi dùng nó để kéo bản thân lên.

Từ vị trí thuận lợi này, Danica cuối cùng cũng lần đầu nhìn thấy thư viện Mông Trí. Nó nằm trên một điểm nối bằng phẳng trên con đường mòn leo núi, phía bắc là một vách đá, phía nam là một con dốc đứng. Trông nó giống như một tảng đá tầm thường đang nằm phủ phục ở đó, không phải là một công trình kiến trúc đặc biệt hấp dẫn, tuy nhiên từ khoảng cách xa như vậy, Danica không hề nhận ra những ô cửa sổ nhỏ (số lượng thực sự rất ít) đã bị ván gỗ và thảm treo che kín.

Mọi thứ dường như rất yên tĩnh và bình ổn, đúng như phong thái thường thấy của cổ thư viện này, và Danica, người đang nóng lòng muốn kết thúc chuyện phiền toái là trừng phạt Đóa Thụy Trân, cảm thấy rất nhẹ nhõm khi được nhìn thấy nó một lần nữa. Nàng xoay người trên đỉnh tảng đá, muốn nói với Đóa Thụy Trân rằng thư viện đã ở rất gần, nhưng ngạc nhiên khi phát hiện người phụ nữ này đang leo lên vách đá dốc đứng, tốc độ tuy đương nhiên chậm hơn Danica, nhưng thực sự đang tiến lên.

Danica nằm rạp xuống, lớn tiếng hét lên chỉ đường cho nàng. Ngay khoảnh khắc đó, nàng cảm thấy tự hào về Đóa Thụy Trân, tự hào vì lòng quyết tâm của nữ pháp sư này trong việc chiến đấu với những trở ngại. Vách đá này không lớn, và đối với một Danica đã qua huấn luyện thì chẳng đáng là thử thách gì, nhưng nàng biết, đối với Đóa Thụy Trân thì chắc chắn trông rất hiểm trở, nữ pháp sư này bao năm qua đều vùi đầu vào sách vở. Thế nhưng Đóa Thụy Trân đã leo lên được, nàng nắm lấy bàn tay Danica đưa ra cho mình, không chút oán than mà leo lên.

Cách đó một trăm thước, Shaline đang ẩn mình trong một bụi cây nhỏ cũng cảm thấy vô cùng ấn tượng. Khi Danica lộ rõ trên bề mặt vách đá, Đóa Thụy Trân có thể thực hiện vài hành động để giúp bản thân được tự do. Nhưng nữ pháp sư này một lần nữa chứng minh sự chân thành của mình, và Shaline, giống như Danica khi đối mặt với việc Đóa Thụy Trân tham gia trận chiến với lũ quỷ khổng lồ, nhận thấy mình không hề cảm thấy ngạc nhiên.

Đột nhiên, cô gái tinh linh này cảm thấy mình vẫn còn giữ lòng nghi ngờ thật là ngốc nghếch. Nàng đưa tay xuống, nới lỏng dây cung đã căng chặt, lầm bầm rằng lẽ ra mình nên quay thẳng về Tây Mễ Tư Tháp như đã nói trước đó, thay vì theo hai người này gần như suốt cả chặng đường quay lại thư viện.

Shaline biết, không đầy một giờ nữa, hai người họ sẽ đến được công trình đó, còn bản thân nàng cũng đã ở trên đường về nhà trong rừng sâu. Nàng đợi trong bụi cây cho đến khi Danica và Đóa Thụy Trân xuất phát lần nữa, sau đó chính nàng cũng đến chỗ vách đá. Sự nhanh nhẹn thiên bẩm của nàng tinh linh này có thể sánh ngang với một Danica đã qua huấn luyện kỹ càng, nàng nhờ đó mà nhảy lên đỉnh, quỳ một gối xuống, quét mắt nhìn đường nét tối tăm của con đường mòn phía trước, nơi nó uốn lượn đi vào rồi lại nhô ra khỏi thung lũng rậm rạp cây cối, vòng qua những tảng đá lớn đổ nát. Cuối cùng nàng cũng thấy Danica và Đóa Thụy Trân đang thong dong bước đi cách đó một đoạn, rồi, Shaline với lòng kiên nhẫn đặc trưng của giống loài sẽ sống qua nhiều thế kỷ, nhìn họ từng bước từng bước đi dọc con đường mòn, suốt cho đến khi tiến vào cửa chính thư viện.

Nàng đã không còn tìm kiếm những dấu hiệu cho thấy Đóa Thụy Trân có thể gây rắc rối nữa, thay vào đó, nàng thầm nói lời tạm biệt với những người bạn của mình trong lòng.

Khi hai người họ đến sân thư viện, Percival tiến về phía họ. Con sóc trắng này nhảy cẫng lên trên cây, kêu quạc quạc, như thể phát điên vậy.

"Tôi chưa từng thấy sinh vật nào phản ứng như thế này." Đóa Thụy Trân bình luận, khó mà không chú ý đến những cử động điên cuồng của con sóc này.

"Đó là Percival," Danica giải thích, "bạn của Khải Đức Lập."

Họ tò mò nhìn con sóc nhảy xuống mười mấy thước, chạy đến đầu cành cây gần họ nhất, rồi gào thét điên cuồng với Danica, dữ dội đến mức người phụ nữ này nghi ngờ liệu nó có mắc bệnh gì không.

"Có chuyện gì vậy?" Danica hỏi con vật gặm nhấm này, trong khi Percival cứ nhảy vòng tròn, kêu rít lên, như thể nó vừa bị ném vào một thùng nước sôi.

"Tôi từng nghe nói về một loại bệnh tâm thần ảnh hưởng đến loài vật này." Đóa Thụy Trân cho biết. "Và đã từng thấy tác động của nó lên một con sói. Nhìn kỹ đi." Nàng ra lệnh cho nữ võ tăng. "Nếu cô phát hiện bọt mép trong miệng sinh vật này, thì phải giết nó ngay lập tức."

Danica nhìn Đóa Thụy Trân với ánh mắt cảnh giác và như đã biết điều gì đó, khi nữ pháp sư chú ý đến vẻ mặt đó, nàng đứng thẳng người, tự hỏi mình đã nói gì mà gây ra phản ứng dữ dội như vậy.

"Percival là bạn của Khải Đức Lập." Danica nói lại lần nữa. "Có lẽ là người bạn thân thiết nhất của Khải Đức Lập. Nếu cô cho rằng con sóc này bị điên, thì nếu Khải Đức Lập biết chúng ta giết con vật này, cô mới là người bị sự điên cuồng của cậu ấy làm cho ngất xỉu đấy."

Những lời này khiến Đóa Thụy Trân yên tâm không nói thêm gì nữa. Danica nhìn thẳng vào Percival, bảo nó quay trở lại cây.

Sau đó, hai người phụ nữ xoay người hướng về phía cổng lớn, Danica gõ cửa ầm ĩ. Percival chạy dọc theo cành cây, lên đến cành cao hơn, chọn một lộ trình có thể giúp nó nhảy vào hệ thống thoát nước ở mép thấp nhất của mái hiên mặt trước thư viện. Con sóc trắng nhảy tuốt lên ngay phía trên cửa, muốn trực tiếp nhảy xuống người Danica để ngăn nàng tiến lên, nhưng khi Percival đến điểm nhảy đó, Danica và Đóa Thụy Trân đã không còn muốn đợi người ra mở cửa nữa. Danica đẩy cánh cửa không khóa ra, bước vào tiền sảnh.

Bên trong vừa tối vừa yên tĩnh. Danica nhìn ra sau lưng, phát hiện những ô cửa sổ nhỏ trên cửa đều bị thảm dày che khuất.

"Chuyện này là sao?" Đóa Thụy Trân hỏi. Nàng chưa từng đến thư viện này, nhưng nàng đoán ra bầu không khí trước mắt là không bình thường đối với nơi này. Nàng tự hỏi tất cả các giáo sĩ đã đi đâu cả rồi. Và tại sao lông gáy nàng lại dựng đứng lên?

"Tôi chưa từng thấy thư viện giống như bây giờ." Danica trả lời. Tuy nhiên, nữ võ tăng này không nghi ngờ hay căng thẳng như Đóa Thụy Trân. Nàng đã ở Thư viện Mông Trí vài năm qua, nơi này đã trở thành nhà của nàng.

"Có lẽ có nghi lễ nào đó đang diễn ra," Danica suy luận, "một nghi lễ mà tôi không biết."

Danica không hề nghi ngờ gì, không hề hay biết câu nói này của nàng đã nói ra bao nhiêu phần sự thật.

"Phỉ!"

Piekiel nhăn cái mũi nhỏ, lắc đầu quầy quậy trước mùi hôi thối kinh khủng này. Cậu đột nhiên quay người hắt hơi một cái thật to, phun đầy nước bọt lên người ông anh đang cau có của mình.

Y Văn không ngạc nhiên (sau mấy chục năm ở cạnh Piekiel thì làm gì còn ngạc nhiên nữa), không nói lấy nửa chữ.

"Mùi của lũ quỷ khổng lồ." Khải Đức Lập nói.

"Troll bị cháy." Y Văn trả lời, lau mặt mình.

Khải Đức Lập gật đầu, cẩn thận đi xuống con đường nhỏ. Họ chỉ còn ba ngày đường nữa là tới thư viện, thong thả di chuyển dọc theo cùng một con đường mòn mà Danica và những người khác đã đi qua. Con đường này sẽ leo lên một đoạn ngắn, sau đó vòng qua một khúc cua và vài cái cây thấp lùn sần sùi, rồi tiến vào một bãi đất trống nhỏ từng được dùng làm nơi cắm trại.

Khi Khải Đức Lập tiến gần đến khu trại đó, tim cậu đập loạn nhịp. Cậu chắc chắn rằng Danica đã từng dừng chân qua đêm ở đây, và dường như đã từng đụng độ với lũ quỷ khổng lồ xấu xí này.

Vị giáo sĩ trẻ miễn cưỡng đi vòng qua những cái cây thấp, vội vã dừng bước trước những tàn tích khủng khiếp còn sót lại sau trận chiến đó, suýt chút nữa thì bị mùi hôi thối hun cho ngất đi.

Ba cái xác khổng lồ, ba đống thịt bị đốt đen, nằm quanh bãi đất trống nhỏ.

"Có vẻ như họ đã thắng." Y Văn đưa ra ý kiến, tự tin hơn khi đi đến phía sau Khải Đức Lập.

Piekiel bắt đầu muốn kêu "Oái!" đầy vui sướng nhưng lại hắt hơi thêm một cái nữa, Y Văn vừa vặn quay lại đối mặt với cậu đúng lúc đó. Phản ứng của Y Văn là đấm một cú vào mũi Piekiel, Piekiel cũng lập tức đáp trả, dùng đầu cây gậy gỗ trên tay mình chọc mạnh vào giữa hai đầu gối Y Văn, rồi lao vào ngáng chân anh trai mình. Chẳng bao lâu sau, hai anh em nhà này đã lăn lộn trên mặt đất.

Khải Đức Lập bò tứ chi trên mặt đất, tìm kiếm manh mối cố gắng xác định rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, hoàn toàn không chú ý đến hai gã người lùn đang nhảy cẫng lên. Vài tuần qua, họ đã đánh nhau vài lần, và cả hai dường như chưa bao giờ bị thương.

Vị giáo sĩ trẻ kiểm tra con quỷ khổng lồ gần nhất, nhanh chóng đoán ra rằng Shaline đã bắn trúng con quái vật này nhiều lần liên tiếp, sau đó nó mới bị lửa thiêu chết. Cậu kiểm tra con quỷ khổng lồ tiếp theo, nó nằm ở phía đối diện, cách tàn tích đống lửa khá xa, không có dấu hiệu nào cho thấy nó từng bị quật ngã hoặc thậm chí bị thương trước khi bị lửa nuốt chửng. Khải Đức Lập cẩn thận tìm kiếm, thậm chí còn dời những cái xác bị đốt cháy sang một bên. Tuy nhiên, cậu không hề tìm thấy bất kỳ dấu vết khắc nào, không có dấu hiệu nào cho thấy bất kỳ ngọn đuốc nào từng được dùng để chống lại con quỷ khổng lồ này.

Cậu đứng dậy, quay lại nhìn những tảng đá xếp thành vòng tròn từng bao quanh đống lửa, hy vọng phân biệt được khi lũ quỷ khổng lồ tấn công, ngọn lửa đã cháy lớn đến mức nào.

Y Văn và Piekiel lăn trực tiếp qua đống tro tàn này, cũng làm văng tung tóe những tảng đá, họ quá mải mê đánh lộn với nhau nên không chú ý đến hành động của vị giáo sĩ trẻ. Họ đâm sầm vào thi thể con quái vật thứ ba, lớp da sủi bọt nứt toác ra, mỡ tan chảy của con quái vật lập tức chảy tràn ra ngoài.

"Ghê quá!" Piekiel hét lên, lập tức bật dậy.

Y Văn cũng bật dậy. Anh túm lấy cổ áo trước của em trai mình, ném Piekiel đập đầu vào một cái cây thấp, sau đó co đôi chân cơ bắp cuồn cuộn xoay người lao tới, đè bẹp Piekiel đang cố gắng đứng dậy lần nữa xuống.

Khải Đức Lập lo lắng cho hai người bạn không có mặt ở đây, và đang cố gắng xác nhận một sự thật quan trọng, vì vậy nhanh chóng mất kiên nhẫn với hai anh em này, nhưng cậu vẫn không nói lời nào. Cậu chỉ lao tới đống lửa bị phá hủy, bắt đầu kiểm tra.

Cậu đoán lúc xảy ra tấn công ngọn lửa chắc chắn không lớn, nếu không lũ quỷ khổng lồ sợ lửa đã án binh bất động chờ đợi rồi. Cậu cũng biết rằng, sau trận chiến bạn bè cậu sẽ không ở lại khu vực này — mùi hôi thối thật sự quá nặng. Và Danica, cùng với đặc biệt là Shaline rất tôn trọng tự nhiên, cũng không thể nào để ngọn lửa tiếp tục cháy khi rời khỏi khu trại.

Đúng như dự đoán của Khải Đức Lập, cậu không tìm thấy bất kỳ củi đốt nào còn có kích thước đáng kể. Lúc đó đống lửa rất nhỏ. Vị giáo sĩ trẻ quay đầu nhìn những con quỷ khổng lồ bị đốt cháy, rồi gật đầu, phỏng đoán của cậu đã được xác nhận.

"Bỏ ngón tay của ngươi ra khỏi cổ ta!" Y Văn gầm lên, khiến sự chú ý của Khải Đức Lập bị thu hút.

Piekiel đứng quay lưng lại với vị giáo sĩ trẻ ở rìa bãi đất trống, đối diện với Y Văn đang vất vả thoát ra khỏi bụi cây rậm rạp.

"Bỏ ngón tay của ngươi ra khỏi cổ ta!" Y Văn lại gầm lên lần nữa, mặc dù anh đang nhìn Piekiel, còn Piekiel thì đứng với hai tay giang rộng, một tay trống không, tay kia chỉ cầm cây gậy thân cây của chính mình mà thôi.

Y Văn cuối cùng cũng hiểu ra thực sự không phải Piekiel, bèn dừng lại gãi râu. "Ừm, nếu không phải ngươi..." anh nghi hoặc lầm bầm.

Y Văn nhảy lên xoay người, tưởng rằng sẽ phát hiện kẻ địch đang đứng trong bụi cây phía sau. Đúng là có một kẻ địch đang nắm lấy cổ Y Văn, nhưng nó xoay theo cùng với toàn thân Y Văn.

Khải Đức Lập nuốt nước bọt cái ực, giơ một tay lên che mắt, không nỡ chứng kiến.

"Ghê." Piekiel nói, nôn khan vài cái.

Một cánh tay quỷ khổng lồ bị chặt đứt từ khuỷu tay vẫn còn sống, nó đang nắm chặt không buông Y Văn, móng vuốt vẫn găm chặt vào sau gáy người lùn này.

"Sao?" Y Văn hỏi, bắt đầu muốn xoay người lại lần nữa. Anh tái mặt nhìn thấy cây gậy nặng trịch của Piekiel vạch một đường vòng cung lao nhanh về phía mình. Anh chỉ có thể nhắm mắt lại, đợi bị đập một cú mạnh, nhưng độ chính xác trong đòn tấn công của Piekiel là vô cùng chuẩn xác. Gã người lùn râu xanh này dùng gậy đánh văng cánh tay cụt đó ra khỏi người anh trai mình, đánh bay nó đến tận phía đối diện.

Nó đập vào một cái cây, rơi xuống đất, bò đi bằng các ngón tay giống như một con nhện năm chân, cánh tay vẫn kéo lê phía sau.

Lần này đến lượt Y Văn phát ra tiếng nôn khan, điên cuồng cào cấu cổ mình.

Cánh tay quỷ khổng lồ vội vàng chạy trốn dưới một bụi cây thấp, Piekiel bắt đầu đuổi theo nó. Tuy nhiên, gã người lùn chú ý thấy Khải Đức Lập có động thái, liền dừng bước đột ngột, bởi vì vị giáo sĩ trẻ đang đứng thẳng tắp, một cánh tay giơ ra, bàn tay nắm thành nắm đấm.

"Phí Đặc!" Vị giáo sĩ trẻ hô lên, sau đó một ngọn lửa phun ra từ chiếc nhẫn mã não mà cậu có được từ Đóa Thụy Trân. Ngọn lửa lập tức nuốt chửng cả bụi cây thấp và cánh tay quỷ khổng lồ. Vài giây sau, bụi cây chỉ còn lại thân cây đen sì, còn cánh tay bị đốt cháy bên dưới cũng không còn động đậy nữa.

Tuy nhiên, điều khiến Khải Đức Lập ngạc nhiên là ngọn lửa biến mất nhanh hơn cậu dự đoán.

"Ghê." Piekiel nói lần nữa, đánh giá những vật còn sót lại.

Y Văn cũng trừng mắt nhìn đống đồ đó, khuôn mặt nhăn lại vì ghê tởm. Khải Đức Lập tận dụng lúc hai người bọn họ mất tập trung, quay cánh tay sang một bên, ra lệnh cho chiếc nhẫn phun lửa lần nữa.

Chẳng có động tĩnh gì. Thế là Khải Đức Lập hiểu ra, ma pháp trên chiếc nhẫn này có hạn, và giờ đây đã cạn kiệt. Nhưng vật phẩm này có lẽ vẫn có thể dùng làm môi trường ma pháp, nên cậu có thể nạp lại ma pháp cho nó, hoặc ít nhất tìm Đóa Thụy Trân hay pháp sư khác để làm việc này. Tuy nhiên, cậu cũng không mấy để tâm, vì cậu tin rằng trận chiến mình sắp đối mặt là một trận chiến của ý chí, chứ không phải trận chiến của sức mạnh hữu hình.

Cậu hoàn hồn từ trong suy tư, ngẩng đầu nhìn hai người lùn, phát hiện họ lại đang cãi nhau, xô đẩy nhau. "Hai người có thể làm ơn đừng cãi nhau nữa, làm việc chính là giúp ta tìm kiếm được không?" Khải Đức Lập tức giận hỏi.

Hai người lùn đột ngột dừng lại, gật đầu lia lịa.

"Bạn của chúng ta từng cắm trại ở đây," Khải Đức Lập giải thích, "và đánh bại lũ quỷ khổng lồ."

"Làm tốt lắm!" Y Văn bình luận, quay sang Piekiel. "Mấy cô gái thông minh, biết dùng lửa trại."

"Họ không dùng." Khải Đức Lập đính chính, hai anh em đầy vẻ không hiểu. "Lũ quỷ khổng lồ tấn công lúc lửa trại rất nhỏ."

"Trong mắt ta thì lũ quỷ khổng lồ bị đốt rất thê thảm." Y Văn nói.

"Là nhờ Đóa Thụy Trân và ma pháp của nàng giúp đỡ mới giành chiến thắng." Khải Đức Lập trả lời.

"Ồ." Y Văn và Piekiel đồng thanh nói, vừa nói vừa nhìn nhau.

"Vậy là ngươi đúng." Y Văn nói.

Khải Đức Lập gật đầu. "Có vẻ là vậy." cậu trả lời. "Nữ pháp sư này đã tìm lại được lương tri của mình, và trái tim này còn rộng lớn hơn nhiều so với những gì ta có thể kỳ vọng." Tiếp đó Khải Đức Lập nhìn về phía tây nam, hướng đại khái của Thư viện Mông Trí. Y Văn và Piekiel đọc được suy nghĩ của cậu từ biểu cảm nghiêm túc đó, cậu đang suy nghĩ bản chất và giá trị của sự trừng phạt nằm ở đâu.

"Quặng tốt giấu sâu." Y Văn bình luận.

Khải Đức Lập tò mò nhìn anh.

"Tục ngữ người lùn." Y Văn giải thích. "Ngươi tìm thấy một đống đá trông có vẻ vô giá trị, nhưng chỉ khi đập nó ra mới biết bên trong thực sự là gì. Cái quan trọng là thứ bên trong. Đóa Thụy Trân chính là như vậy."

Khải Đức Lập mỉm cười, gật đầu. "Chúng ta lên đường thôi." cậu đề nghị, đột nhiên rất muốn quay lại thư viện.

Để họ thở phào nhẹ nhõm, họ phát hiện ba dấu chân kéo dài từ khu trại ra ngoài, nằm rất gần nhau.

Giống như những bước chân của những người bạn.

Danica và Đóa Thụy Trân tìm thấy cái xác đầu tiên trong nhà nguyện nhỏ bên cạnh tiền sảnh. Thi thể của La Ma Tư · Sử Tạp Lạp Đệ không còn nguyên vẹn.

"Rời khỏi đây nhanh." Đóa Thụy Trân thì thầm, Danica gật đầu, xoay người về phía cửa, quay đầu đi về phía tiền sảnh.

Hai người phụ nữ đột ngột dừng bước.

Giáo sĩ của Sune, Hy Ty Đặc Lạp, đứng ở cửa cười, để lộ răng nanh. "Ta thực sự rất vui vì các ngươi đã quay lại." nàng ta nói như không có chuyện gì xảy ra. "Trong toàn bộ thư viện chỉ có ba người phụ nữ, nhưng lại có quá nhiều đàn ông. Ngay cả ta cũng không cách nào chăm sóc hết bọn họ."

Những lời này, cộng thêm vẻ ngoài của Hy Ty Đặc Lạp — người phụ nữ này rõ ràng đã chết rồi! — đã khơi dậy hàng trăm câu hỏi trong lòng Danica. Tuy nhiên, có một câu trả lời rất chắc chắn, ý đồ của Hy Ty Đặc Lạp khá rõ ràng, mà Danica không bao giờ vì sợ hãi mà không thể cử động, cho nên rất nhanh đã khuỵu xuống thế chiến đấu, chuẩn bị sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào. Nàng liếc nhìn Đóa Thụy Trân từ khóe mắt, an lòng khi thấy môi nữ pháp sư đang khẽ động.

Hy Ty Đặc Lạp cũng nhìn thấy hành động này, bèn há miệng rít lên như muốn phản công, sau đó xoay người như muốn chạy trốn. Danica không muốn chắn đường ma pháp tấn công sắp tới của Đóa Thụy Trân, nhưng phản ứng của nàng thuần túy là phản xạ bản năng. Nàng nhảy về phía trước, động tác nhanh như một con mèo săn mồi, sau đó xoay người hạ cánh, một chân vung ra đầy sức mạnh, đánh trúng xương sườn Hy Ty Đặc Lạp. Nữ ma cà rồng bay ra vài thước, nhưng không hề bị thương, sau đó trực tiếp quay lại lao vào Danica, tay đấm liên tiếp. Chân kia của Danica đá thẳng ra trước mặt, cắt vào phía trong cánh tay Hy Ty Đặc Lạp, đánh mạnh vào mặt con quái vật này. Đầu Hy Ty Đặc Lạp vặn ngược lại dữ dội, nhưng lần nữa, dù cú đánh mạnh này có làm bị thương nữ ma cà rồng hay không, ả cũng không hề thể hiện ra.

Danica ngửi thấy mùi hôi thối trong hơi thở của Hy Ty Đặc Lạp, phản ứng tức thời của nàng là thọc sâu một ngón tay thẳng đuột vào một con mắt đỏ như máu của đối phương. Hành động này khiến Hy Ty Đặc Lạp lùi lại, nhưng cùng lúc đó, ả nhanh chóng vươn một tay ra tóm lấy cẳng tay Danica.

Lực nắm đó mạnh đến mức khiến Danica khó mà tin được, nó còn mạnh hơn lực nắm của tất cả những giáo sĩ Âu Cách Mã to lớn, cơ bắp cuồn cuộn khi vật nhau, mạnh hơn bất kỳ lực nắm nào mà con người có thể có. Nàng cố gắng xoay người thoát ra, tung ra một loạt quyền cước tấn công nhanh vào Hy Ty Đặc Lạp — tất cả đều trúng vào chỗ hiểm — nhưng nữ ma cà rồng vẫn cố chấp nắm chặt không buông. Danica lại ngửi thấy hơi thở của đối thủ, khoảng cách quá gần rồi.

Đóa Thụy Trân dồn toàn lực tập trung nhìn trận chiến này. Nàng vừa nãy bị ép phải từ bỏ ma pháp tia sét đầu tiên, vì nó sẽ đánh trúng Danica trên đường đi. Giờ đây nữ pháp sư lại bắt đầu niệm chú, tập trung vào một đòn tấn công có thể kiểm soát tốt hơn và chính xác hơn.

Nàng không nghe thấy tiếng vỗ cánh nhẹ nhàng đến sau lưng mình, con dơi này hoàn toàn nằm ngoài dự tính của nàng, biến đổi hình dạng ngay giữa không trung, sau đó Tề Nhĩ Khảm · Lỗ Phật bất thình lình tóm lấy cổ họng nàng, dùng sức kéo mạnh đầu nàng ra sau, lực mạnh đến mức suýt chút nữa khiến Đóa Thụy Trân mất ý thức.

Biểu cảm tham lam của Hy Ty Đặc Lạp lộ rõ, ả hoàn toàn tự tin, cho rằng người phụ nữ có sinh mệnh hữu hạn này không thể thực sự làm bị thương mình. Ả vặn mạnh cánh tay Danica hơn, rõ ràng đang tận hưởng việc nhìn thấy vẻ mặt đau đớn của người phụ nữ này.

"Ngươi là của ta." ả nói đầy thỏa mãn, nhưng biểu cảm của ả đột nhiên thay đổi, bởi vì một thanh đoản kiếm với chuôi khắc hình rồng bạc đã chém sâu vào khuỷu tay ả! Hy Ty Đặc Lạp ngã ngửa ra sau, gào rú lớn tiếng. Danica nhanh chóng rút thanh đoản kiếm ma pháp còn lại ra, đứng đối diện với nữ ma cà rồng, không lùi nửa tấc.

Tuy nhiên, sự tự tin của nữ võ tăng sau đó mất đi không ít, bởi vì nàng liếc mắt nhìn lại, phát hiện Tề Nhĩ Khảm · Lỗ Phật đang tóm lấy Đóa Thụy Trân, và đầu của người phụ nữ đó đang ngửa ra ở một góc độ mà hắn có thể dễ dàng vặn gãy cổ nàng.

Danica suy nghĩ về việc Lỗ Phật xuất hiện trong thư viện ám chỉ điều gì, một làn sóng buồn nôn trào dâng trong nàng, cả Lỗ Phật và Hy Ty Đặc Lạp đều là ma cà rồng! Thế là, nàng hiểu ra tại sao những ô cửa sổ bị che kín, hơn nữa còn kinh hãi nhận ra, nơi này rõ ràng đã hoàn toàn thất thủ.

"Danica." Lỗ Phật nói với vẻ đầy dục vọng. "Danica yêu dấu, yêu dấu của ta. Ngươi không biết ta khao khát ngươi quay lại đến nhường nào đâu!"

Danica nắm chặt hai thanh đoản kiếm của mình, chặt đến mức các đốt ngón tay tái nhợt. Nàng muốn tìm cơ hội có thể phát động tấn công, muốn bắn thanh đoản kiếm ma pháp qua vai Đóa Thụy Trân, đâm vào khuôn mặt xấu xí của Lỗ Phật.

Lỗ Phật dường như đọc được suy nghĩ của nàng, giữ Đóa Thụy Trân chặt hơn, vặn đầu nữ pháp sư ra sau mạnh hơn nữa, ép nàng phải nhăn mặt vì đau.

"Muốn vặn đầu cô ta ra khỏi vai chỉ là chuyện nhỏ." Lỗ Phật chế giễu. "Ngươi có muốn xem không?"

Các cơ bắp của Danica thả lỏng một chút.

"Rất tốt." con ma cà rồng biết quan sát này nói. "Chúng ta không cần phải trở thành kẻ thù. Danica yêu dấu, ta sẽ để ngươi trở thành vương hậu."

"Vương hậu của ngươi sẽ móc trái tim của ngươi ra." Danica trả lời.

Nàng biết trong tình huống Đóa Thụy Trân đang bị nguy hiểm rõ ràng như vậy, mình không nên nói những lời này, tuy nhiên, cứ nghĩ đến việc Lỗ Phật mưu toan làm gì với mình, liền khiến một dòng mật đắng trào lên tận họng. Khi gã này còn sống, nàng đã không muốn nói chuyện với hắn rồi. Bây giờ thì...

"Ta biết ngay ngươi sẽ nói như vậy mà, Danica bướng bỉnh." Lỗ Phật phản bác đầy sắc bén. "Nhưng còn ngươi, Đóa Thụy Trân." hắn nói đầy ẩn ý, vặn đầu nữ pháp sư quay lại, để nàng có thể nhìn thẳng vào khuôn mặt tái nhợt của hắn. "Chúng ta đã từng đứng cùng một phía, nên cũng nên làm như vậy lần nữa! Gia nhập với ta, trở thành vương hậu, trải nghiệm sức mạnh vượt xa những gì Ngải Bá Lợi Tư Đặc có thể cho ngươi!"

Có một thoáng, Danica lo rằng Đóa Thụy Trân sẽ đầu hàng. Nếu nàng từ chối, cái giá phải trả đã bày ra trước mắt. Tuy nhiên, Danica lập tức suy nghĩ lại nỗi lo của mình, vì nàng nhớ lại trên suốt chặng đường đến thư viện, những nhận thức mới của mình về Đóa Thụy Trân.

"Khải Đức Lập sẽ tiêu diệt ngươi." Danica cảnh báo Lỗ Phật. Con ma cà rồng cao gầy này nới lỏng sự kìm kẹp, giận dữ trừng mắt nhìn nàng. Không gì có thể khiến Lỗ Phật chú ý hơn là nhắc đến Khải Đức Lập.

Danica khóa chặt ánh mắt của con ma cà rồng, nhưng nàng làm vậy là sau khi chú ý thấy môi Đóa Thụy Trân lại cử động lần nữa.

"Cậu ấy chắc đã đến cổng thư viện rồi." Danica tiếp tục nói, giả vờ đầy tự tin. "Cậu ấy rất mạnh, Lỗ Phật. Cậu ấy đã đánh bại Ngải Bá Lợi Tư Đặc và toàn bộ Tam Nhất Thành Trại."

"Nếu cậu ta đến ta sẽ biết!" Con ma cà rồng gầm lên, chỉ riêng tông giọng đó đã khiến Danica biết mình đã làm hắn dao động. "Nếu cậu ta đã đến, ta sẽ không thể đợi chờ..."

Lời của Lỗ Phật biến thành một mớ hỗn độn, toàn thân đột nhiên vặn vẹo dữ dội, những tia điện màu xanh bắn ra từ tay Đóa Thụy Trân,thoán qua cơ thể con ma cà rồng theo nhịp xung. Đóa Thụy Trân vặn người, gầm lên, sau đó thoát ra, cú va chạm cuối cùng của ma chú khiến hai cơ thể văng ra mỗi người một nơi, làn khói mỏng bốc lên từ cơ thể bị đốt cháy của Lỗ Phật, bốc lên cao trong không trung giữa họ.

Đóa Thụy Trân lập tức bắt đầu niệm chú lần nữa, còn Lỗ Phật cố gắng khôi phục lại lý trí.

"Ta sẽ hành hạ ngươi đến vĩnh hằng!" con ma cà rồng cam đoan, còn Đóa Thụy Trân biết mình xong đời rồi, biết mình không thể hoàn thành ma chú trước khi Lỗ Phật lao vào nàng.

Một tia sáng bạc kim loại xoay nhanh thu hút sự chú ý của Lỗ Phật. Nó vội vàng giơ tay lên đỡ trước mặt, sau đó thét lên, bởi vì thanh đoản kiếm của Danica đâm xuyên qua cẳng tay hắn.

Danica ngửi thấy mùi lưu huỳnh trộn lẫn trong mùi hôi thối của thịt bị đốt cháy. Nàng nhìn sang Đóa Thụy Trân, sau đó ánh nhìn quay lại Lỗ Phật, nó đang rút thanh đoản kiếm ra ném xuống đất.

"Chạy mau!" Danica nghe Đóa Thụy Trân nói, khi nàng quay đầu nhìn nữ pháp sư này, trái tim nàng chùng xuống. Đóa Thụy Trân đứng yên lặng, quá yên lặng, và một quả cầu lửa nhỏ nhảy múa phía trên lòng bàn tay đang giơ lên của nàng. Danica đủ hiểu về ma pháp để biết điều này có nghĩa là gì.

"Không!" Lỗ Phật gầm lên. Nó dùng áo choàng quấn chặt lấy mình, tìm kiếm trong nội tâm, tìm kiếm nguồn gốc sức mạnh mới mà nó có được.

"Ngươi chạy mau đi." Đóa Thụy Trân nói lần nữa, giọng bình tĩnh.

Danica chạy qua cửa hai bước mới quay đầu nhìn về phía trước, phát hiện Hy Ty Đặc Lạp lại chạy đến truy sát nàng. Nàng ném mạnh thanh đoản kiếm còn lại, ý định làm nữ ma cà rồng mất thăng bằng lớn hơn là trúng đòn, sau đó nàng xoay người lao sang bên cạnh, rồi quay đầu vung chân ra, một cú đá xoay trúng vào mặt sau đùi của Hy Ty Đặc Lạp đang né tránh. Nàng nghe thấy Lỗ Phật đang ra lệnh cho Đóa Thụy Trân dừng động tác, sau đó nghe thấy người nữ pháp sư đầy niềm tin đó cười lớn đáp lại.

Danica tung cú đá, khiến Hy Ty Đặc Lạp ngã văng ngược trở lại vào cánh cửa mở của nhà nguyện nhỏ, và tận dụng lực va chạm đẩy bản thân lao xa hơn về phía trước để tránh bị sóng xung kích ảnh hưởng. Làm vậy khiến nàng loạng choạng một chút, sau đó thuận thế lăn ra, lúc này cơ thể Lỗ Phật đã tan chảy, cùng lúc đó, Đóa Thụy Trân ném một quả cầu lửa vào giữa chỗ mình và nơi con ma cà rồng vừa đứng.

Mọi thứ trong mắt Danica trở nên vô cùng phi thực tế, như thể cả thế giới đã biến thành quay chậm. Ngọn lửa cuồn cuộn trào ra từ cửa nhà nguyện nhỏ, nàng nhìn thấy tóc và tay của Hy Ty Đặc Lạp bị sức mạnh vụ nổ hất văng ra trước. Sau đó chỉ còn lại quả cầu lửa đó, từ từ tiến lại gần Danica.

Nàng co người lại, hai tay ôm đầu, bằng sự huấn luyện nhiều năm qua mà biến bản thân trở nên cứng như đá. Lưỡi lửa liếm qua người nàng, cuồn cuộn bao vây nàng, nhưng Danica chỉ cảm nhận được nhiệt độ nhẹ nhất. Một lúc sau, ngọn lửa cháy hết, nàng không hề hấn gì, chỉ có mép áo choàng hơi bị sém cháy.

Sau đó, hiệu ứng quay chậm của khoảnh khắc đáng sợ đó biến mất, và như thể đảo ngược thành nhanh, bởi vì Danica nhìn thấy nữ ma cà rồng Hy Ty Đặc Lạp chạy điên cuồng trong phòng, đâm sầm vào tường, vỗ liên tiếp vào sau vai mình, cơ thể ả sôi sùng sục bốc bong bóng dưới ngọn lửa đói khát. Những cột gỗ sồi quanh phòng âm ỉ cháy, những tấm thảm treo tường có tuổi đời cả ngàn năm nhanh chóng bị cháy rụi, khói đen cay nồng bốc lên nghi ngút từ nhà nguyện nhỏ bị phá hủy — Đóa Thụy Trân đã hy sinh mạng sống của mình ở đó.

Danica cố nuốt nước mắt, loạng choạng bước ra cửa. Nàng phải hội hợp với Khải Đức Lập và mấy gã người lùn, có lẽ còn nên tìm Shaline. Nàng phải... Cửa không mở được!

Danica dồn hết sức lực kéo, nhưng tay nắm cửa gãy lìa, phản lực khiến nàng ngã chổng vó xuống đất.

Trên bức tường bên cạnh cửa, một làn sương xanh từ khe hở thoát ra, xoay tròn biến thành một đám mây khói hình phễu, sau đó đột nhiên nổ tung biến mất, Tề Nhĩ Khảm · Lỗ Phật giận dữ và gần như không hề hấn gì đứng trước mặt nữ võ tăng này.