Loài gấu này được gọi là gấu Bắc Cực. (Xem bức tranh ở trang 155.) Chú sống ở một nơi tít tận phương Bắc, nơi lúc nào cũng rất lạnh giá. Đất đai gần như bị tuyết phủ kín, và mặt nước ở phía trên biển thì đóng băng. Ở đó chẳng có quả mọng hay trái cây nào cho gấu Bắc Cực ăn cả; thế nên chú phải sống nhờ vào cá và hải cẩu, vốn là một loài động vật sống dưới nước.

Cách mà gấu bắt cá hoặc hải cẩu diễn ra như thế này:

Chú dùng chân cào để khoét một cái lỗ trên băng, sao cho có thể với tới làn nước ở phía dưới. Sau đó, chú ngồi xuống thật im lặng bên mép lỗ, và chờ đợi một con cá hoặc hải cẩu bơi ngang qua. Rồi chú vồ lấy nó thật nhanh bằng chân hoặc hàm của mình, và tóm gọn lấy nó.

Nếu băng quá dày khiến gấu không thể khoét thủng được, chú phải thử cách khác. Chú đi thẳng xuống phần mặt biển nơi băng đã bị nứt vỡ ra. Ở đó, chú chọn một chỗ bên mép băng, sát cạnh mặt nước; và chú đợi ở đó cho đến khi có con cá hoặc hải cẩu bơi qua. Rồi chú vồ lấy nó và bắt lấy nó.

Bây giờ ta sẽ kể cho các em nghe một vài điều đặc biệt mà gấu Bắc Cực sở hữu.

Bộ lông của chú dày hơn rất nhiều so với bộ lông của bất kỳ loài gấu nào khác. Tại sao vậy? Bởi vì chú sống ở một nơi lạnh giá hơn bất cứ loài gấu nào khác; thế nên chú cần một bộ lông dày hơn. Thêm nữa, đôi khi chú phải bơi qua làn nước lạnh buốt giá để đến được một mảng băng trôi nào đó, nhằm có thể bắt cá từ đó. Thế rồi, dẫu cho bộ lông có bị ướt đi chăng nữa, chú vẫn có một lớp mỡ dày bên dưới lớp lông để giữ ấm cho cơ thể.

Điều đặc biệt tiếp theo về gấu Bắc Cực là bộ lông của chú hoàn toàn có màu trắng—giống như màu sắc của mọi thứ xung quanh chú, mà như ta đã kể cho các em nghe đấy, toàn là tuyết và băng mà thôi. Thế nên khi gấu Bắc Cực ngồi xuống thật im lặng trên tuyết và băng, chẳng ai có thể nhìn thấy chú dù chỉ từ một khoảng cách ngắn, bởi vì chú mang màu sắc y hệt như tuyết và băng vậy. Và đó là lý do vì sao cá hoặc hải cẩu không thể nhìn thấy chú, và thế là bị bắt.

Gấu Bắc Cực

Đó là một trong những điều kỳ diệu ở rất nhiều loài động vật hoang dã—chúng mang màu sắc y hệt như nơi chốn mà chúng sinh sống. Các em đều biết rằng màu lông của sư tử là màu vàng, giống như màu của cát; và sư tử sống ở những xứ sở có rất nhiều vùng cát. Các em cũng biết rằng màu lông của hổ là màu vàng, nhưng có những sọc đen đan xen trên nền vàng ấy, để rồi nếu các em nhìn nó từ đằng xa, các em có thể nghĩ rằng nó được tạo nên từ những sọc vàng và đen. Và loài hổ sống trong những bãi cỏ cao, nơi cũng có diện mạo trông giống như những sọc vàng và đen vậy.

Nhưng giờ đây ta sẽ kể cho các em nghe nhiều hơn nữa về gấu Bắc Cực. Chú có thêm ba đặc điểm kỳ diệu nữa: gan bàn chân của chú có lông; chú có một cái đầu nhỏ; và chú có một chiếc cổ dài.

Đầu tiên, hãy nói về gan bàn chân của chú. Gan bàn chân của các loài gấu khác thì nhẵn nhụi, y như bàn chân của tất cả các loài động vật khác phải đi lại trên mặt đất bình thường. Nhưng gan bàn chân của gấu Bắc Cực lại được phủ kín bằng những chùm lông dài, y như cơ thể chú vậy. Tại sao lại thế? Bởi vì chú phải đi lại trên băng, một nơi rất trơn trượt, và chú cần phải có gan bàn chân được phủ lông, bằng không chú sẽ bị trượt ngã trên băng, giống hệt như việc các em phải mang giày cao su trùm ra ngoài giày thường khi phải bước đi trên mặt đất đóng băng vậy.

Giờ thì các em thân mến, hãy dừng lại một chút và suy ngẫm xem nào. Trong số tất cả những điều kỳ diệu mà ta đã kể cho các em từ đầu đến giờ, các em vẫn luôn nhận thấy rằng một con vật luôn có sẵn đúng thứ mà nó cần! Con người chúng ta phải tự làm giày cao su, áo ấm, găng tay, tất vớ, cùng hàng tá thứ khác mà chúng ta cần. Nhưng đối với mọi loài động vật thì Thượng Đế đã ban cho chúng mọi thứ cần thiết, ngay trên chính cơ thể chúng rồi.

Nhưng bây giờ chúng ta hãy tiếp tục câu chuyện về gấu Bắc Cực nhé. Chú có một cái đầu nhỏ hơn bất kỳ loài gấu nào khác. Tại sao vậy? Để giúp chú dễ dàng thò đầu qua cái lỗ trên băng hơn mỗi khi chú bắt cá. Các loài gấu khác thì đâu cần phải thò đầu vào trong lỗ để kiếm thứ gì ăn đâu; thế nên chúng chẳng cần phải có một cái đầu nhỏ làm gì.

Gấu Bắc Cực cũng có một chiếc cổ dài hơn bất cứ loài gấu nào khác. Tại sao vậy? Để giúp chú vươn tới được khoảng cách xa hơn khi bắt cá bằng hàm của mình—mà không bị ngã nhào xuống nước. Những loài gấu khác, sống ở trên cạn, thì không cần phải vươn người ra như thế, và vì thế chúng có những chiếc cổ ngắn hơn.

Bây giờ ta sẽ kể cho các em nghe về những loài gấu khác này.