Đến lúc này, các em đã biết rằng mỗi loài động vật đều có một tài năng đặc biệt nào đó, nghĩa là chúng có thể làm một việc gì đó giỏi hơn hầu hết các loài động vật khác. Loài hươu và loài linh dương cũng có những tài năng đặc biệt của riêng mình.

Đầu tiên là tài thính giác, tức là khả năng nghe. Thầy đã từng kể cho các em nghe rằng loài trâu rừng có thể nghe thấy từ rất xa; nhưng loài hươu và linh dương còn nghe được ở khoảng cách xa hơn thế nữa.

Chúng ta hãy tưởng tượng có một con hổ đang cố gắng lẻn đến gần một chú hươu qua khu rừng rậm, thật nhẹ nhàng hết mức có thể. Con hổ vẫn còn ở rất xa và bị che khuất hoàn toàn bởi những bụi cây, nên chú hươu hoàn toàn không thể nhìn thấy nó. Nhưng chú hươu có thể nghe thấy tiếng nó đang đến gần, ngay cả khi con hổ bước đi từng bước rất khẽ. Tại sao vậy? Bởi vì đôi tai của chú hươu vô cùng thính, đến mức chú có thể nghe thấy cả tiếng một chiếc lá xào xạc dưới bàn chân hổ từ một khoảng cách rất xa. Nhờ thế, chú hươu có thể kịp thời chạy trốn.

Để giúp mình nghe tốt hơn nữa, chú hươu có thể xoay hoặc cụp tai về phía phát ra âm thanh. Các em chắc đã từng thấy một con bò bình thường vểnh tai lên khi nghe thấy có ai đó đang đến gần; và nhiều loài động vật khác — thậm chí cả loài chó — cũng có thể làm được điều tương tự.

Nhưng loài hươu là kẻ làm việc đó giỏi nhất. Hình dạng tai của chú giống như một cái phễu, có tác dụng như thể hứng trọn âm thanh rót thẳng vào tai vậy. Thế nên, dù chỉ có một giọt âm thanh nhỏ nhoi, nó cũng lọt thẳng vào tai chú.

Và bằng cách xoay hoặc cụp tai, chú hươu biết rõ âm thanh đang đến từ hướng nào. Các em cũng có thể biết âm thanh phát ra từ đâu, miễn là nó đủ lớn; nhưng chú hươu có thể làm được điều đó ngay cả khi âm thanh rất nhỏ 1c. Điều đó vô cùng hữu ích đối với chú, vì nhờ vậy chú biết chính xác con hổ ranh mãnh đang tới từ hướng nào để chạy về hướng ngược lại.

Bây giờ thầy phải kể cho các em nghe rằng bản thân con hổ cũng cố gắng đi thật nhẹ nhàng để hươu hoàn toàn không nghe thấy tiếng; và để giúp nó làm điều đó, bàn chân của nó được lót những lớp cơ bắp y hệt như những chiếc đệm. Thế nên, đây giống như một cuộc thi tài giữa hổ và hươu xem ai thông minh hơn. Nếu con hổ có thể tiến lại nhẹ nhàng đến mức chú hươu không thể nghe thấy, thì con hổ thông minh hơn hươu. Nhưng nếu chú hươu nghe thấy tiếng hổ, ngay cả khi con hổ bước đi cực kỳ khẽ khàng, thì chú hươu lại thông minh hơn con hổ.

Kiểu tranh tài như thế giữa hai loài động vật khác nhau xem ai thông minh hơn vẫn diễn ra trong rừng rậm suốt ngày đêm: và kẻ thông minh hơn sẽ chiến thắng mỗi lần. Nếu con hổ thông minh hơn hươu, hổ sẽ ăn thịt hươu; nhưng nếu hươu thông minh hơn hổ, hươu sẽ thoát khỏi việc bị ăn thịt. Và điều đó đúng với tất cả các loài động vật khác. Thật ra, một trong những điều kỳ diệu lớn lao của chốn rừng rậm là loài nào thích nghi tốt nhất thì sẽ chiến thắng nhiều lần nhất; và cứ thế nó tiếp tục sinh sống, bất kể điều gì có thể xảy ra với những loài khác.

Bây giờ thầy chuyển sang tài năng đặc biệt thứ hai của loài hươu và linh dương. Nếu vì một lý do nào đó mà chú hươu không thể nghe thấy con hổ đang lẻn tới, chú vẫn có thể ngửi thấy mùi của con hổ.

Hầu hết các loài động vật đều có thể đánh hơi thấy kẻ thù từ rất xa, ngay cả khi chúng không nghe hay nhìn thấy kẻ thù; nhưng loài hươu và linh dương là những kẻ ngửi thấy từ khoảng cách xa nhất. Ngay cả khi một con hổ ranh mãnh quỷ quyệt đến mức nó dừng lại trong một bụi rậm và đứng yên phăng phắc suốt một phút, khiến nó không tạo ra chút tiếng động nào — và nhờ thế hươu không thể nghe thấy nó — thì ngay cả lúc đó, chú hươu vẫn có thể ngửi thấy mùi của nó khi nó còn ở rất xa.

Bây giờ thầy phải kể cho các em nghe rằng bản thân con hổ cũng có thể ngửi thấy mùi của hươu. Nhưng nó không thể ngửi thấy từ khoảng cách quá xa — thế nên chú hươu lúc nào cũng ngửi thấy mùi của hổ trước!

Thêm nữa, con hổ có thể nghe thấy tiếng hươu, nếu vô tình chú hươu đang di chuyển. Nhưng con hổ không thể nghe ở khoảng cách xa bằng hươu. Thế nên chú hươu lúc nào cũng nghe thấy tiếng hổ trước!

Nhưng có một điểm con hổ giỏi hơn hươu: con hổ có tầm nhìn xa hơn hươu. Vào ban đêm, hầu hết các loài động vật đều có thể nhìn thấy một chút, nhưng con hổ có thể nhìn tốt hơn và xa hơn các loài khác một chút. Và vào ban ngày, nếu một chú hươu đang kiếm ăn trên một cánh đồng trống rất rộng lớn, và một con hổ đi đến cánh đồng từ phía bên kia, con hổ sẽ nhìn thấy chú hươu trước khi chú hươu kịp nhìn thấy nó. Khi đó, con hổ sẽ vòng lại phía bụi cây gần nhất, và cố gắng lẻn đến gần chú hươu từ bụi cây này sang bụi cây khác.