Thế là voi mẹ vươn chiếc vòi dài về phía trước, trông giống như một cánh tay, rồi bảo con mình nằm vắt ngang lên đó. Bằng cách ấy, voi mẹ đỡ lấy chú voi con dưới làn nước, để chú voi nhỏ chỉ cần nhớ phải uốn cong đầu chiếc vòi xinh xắn của mình nhô lên khỏi mặt nước mà thở. Sau đó, voi mẹ bảo con đạp chân ra để bơi tiến về phía trước trong nước.

Nhưng đôi khi, mải đạp chân, chú voi con lại quên mất việc giữ cho đầu vòi nhô lên khỏi mặt nước; thế là chiếc vòi liền chìmỏm xuống nước, và chú không thể thở được!

Vậy thì điều gì sẽ xảy ra? Voi mẹ chẳng thể làm gì khác, vì chiếc vòi của mẹ bận dùng để đỡ lấy con mất rồi. Vậy phải làm sao đây?

Thật ra, loài voi khôn ngoan đến mức chúng chẳng bao giờ để chuyện đó xảy ra đâu. Voi bố sẽ lo việc đó. Khi thấy voi mẹ đang dạy voi con tập bơi, voi bố luôn bơi đến sát bên. Trông có vẻ như bố đang bơi lội tung tăng để tận hưởng niềm vui; nhưng thực ra bố vẫn luôn canh chừng họ suốt thời gian đó.

Và nếu chú voi con quên nhấc vòi lên khỏi mặt nước, voi bố sẽ bơi đến thật nhanh, chỉ với một cú hất nhẹ từ chiếc vòi của chính mình là bố đã nâng được chiếc vòi của chú voi con nhô hẳn lên khỏi mặt nước rồi. Chẳng phải voi bố rất khôn ngoan và chu đáo hay sao?

Cứ như thế, chú voi con nhanh chóng học được cả hai việc — đó là vừa đạp chân để bơi đi, lại vừa biết giơ vòi lên để thở. Và rồi, đương nhiên là chú có thể bơi một cách thành thạo.

Thế mà loài voi vẫn rất khôn ngoan ở chỗ chúng chẳng bao giờ liều lĩnh để chú voi con bị mệt lả, nếu chúng phải bơi một quãng đường rất dài. Đôi khi cả một đàn voi phải bơi qua một con sông rất rộng. Khi ấy, voi mẹ bảo con bơi ở đằng trước mình, trong khi mẹ ở phía sau cất những lời trìu mến để động viên con.

Nhưng đôi khi, sau khi đã bơi được nửa quãng đường sang sông—

&quotMẹ ơi, con mệt quá rồi ạ!&quot chú voi con kêu lên.

&quotThế thì hãy lên lưng mẹ nào, cục cưng!&quot voi mẹ nói.

Mẹ lặn xuống, rồi trồi lên ngay bên dưới chú voi con; thế là bây giờ con bé đã được ngồi lên lưng mẹ. Bằng cách đó, mẹ bơi đi và chở con vượt qua dòng sông rộng lớn, giống như các em thấy trong bức tranh vậy.

Voi mẹ chở con vượt sông