Đúng lúc Magatha cất cao giọng hô hào, dây thừng từ hai bên khí cầu thả xuống, mấy tên Ngưu Đầu Nhân, Thú Nhân và Troll cứ thế trượt xuống. Đòn tấn công này đến quá bất ngờ, chưa để Ngưu Đầu Nhân tộc Thâm Khốc kịp cầm hỏa thương và cung tên vào trận, đại quân địch đã đặt chân an toàn xuống mặt đất.
Bọn địch vừa đặt chân xuống đã xông vào chém giết. Ba kẻ trong số đó lao thẳng về phía Magatha. Ả lúc này đã hoàn toàn tỉnh táo, thưa tay luồn vào chiếc túi nhỏ treo bên hông, ngón tay nắm chặt lấy đồ đằng của mình. Các nguyên tố lập tức đáp lời — đột nhiên, những tia chớp hình zic-zac xé rách bầu trời đêm, vài luồng điện như những cây phóng lao lao thẳng vào kẻ địch. Rất nhiều kẻ bị hạ gục tại chỗ, nhưng giữa lúc hỗn loạn tiếp diễn, một chiếc khí cầu khác nhân cơ hội áp sát và thả xuống những hành khách nguy hiểm trong khoang.
Magatha thét lên giận dữ, giơ tay hướng lên trời. Tia chớp bắn về phía một chiếc khí cầu. Nó lập tức bốc cháy, ngọn lửa tham lam lan rộng ra xung quanh, chỉ trong vài giây đã nuốt trọn lớp vỏ khí cầu khổng lồ. Thế nhưng người lái vẫn cố gắng điều khiển khí cầu, lảo đảo đâm sầm về phía Tháp Song Túc Phi Long bên cạnh.
Magatha nguyền rủa. Lũ Song Túc Phi Long bị nhốt trong tháp phen này chắc chắn sẽ biến thành một đống xác thô cháy khét vô tích sự. Tên thê tử Goblin chết tiệt kia đã khiến con thuyền của hắn bị phá hủy đến mức đáng đời.
Nhưng bây giờ không phải lúc để bận tâm đến tai nạn này. Tiếng nổ lớn rung chuyển Thượng Cao Địa của Lôi Đình Nhai. Chiếc khí cầu còn lại đang ném bom. Giữa ánh ban mai màu đỏ sẫm mờ ảo và kỳ quái, những xác chết cùng thi thể cụt tay cụt chân bị nổ tung lên trời. Rahauro vội kéo giật nữ tộc trưởng của mình lại, lôi ả ra khỏi vòng chiến hỗn loạn. Ả giận dữ đẩy hắn ra, quay người lao ngược trở lại chiến trường.
"Đem tất cả số Song Túc Phi Long còn lại tới đây, tấn công chúng từ trên không!" Ả lớn tiếng thét, "Chúng ta đã hạ được một chiếc khí cầu; giờ thì xử lý nốt chiếc còn lại!"
"Còn... hai chiếc nữa," Rahauro đính chính.
Một con quạ bão lớn đáp xuống bên cạnh Baine, thân hình nó bắt đầu vặn vẹo biến đổi. Hamuul nói với tộc trưởng của mình rằng, "Chúng ta đã mất một chiếc khí cầu. Nhưng sự chú ý của chúng đều tập trung lên Thượng Cao Địa. Đám mây giông do Phong Ca triệu hồi vô cùng hiệu quả."
Baine gật đầu đồng tình. Đợt tấn công đầu tiên chủ yếu là để thu hút sự chú ý. Cuộc tập kích bất ngờ khiến kẻ địch kinh hoàng chết lặng, khiến Magatha và những chiến binh tinh nhuệ nhất của ả ùn ùn kéo lên tầng cao địa đó. Họ giao chiến với hàng chục kẻ từ trên khí cầu nhảy xuống, chẳng còn tâm trí đâu để ý đến những tên đạo tặc di chuyển chậm chạp nhưng khó ngăn cản hơn đang âm thầm leo lên ba khu vực cao địa của thợ săn, trưởng lão và linh hồn. Baine dùng gậy ông đập lưng ông với tộc Thâm Khốc — chia cắt họ ra để tiêu điểm từng kẻ một. Điểm khác biệt là tộc Thâm Khốc đã tàn sát những kẻ shaman, druid và thợ săn, trong khi thuộc hạ của Baine chỉ cắt đứt dây thừng của những cây cầu treo nối liền các cao địa với Trung Cao Địa. Vài mũi tên, đạn dược và phép thuật có thể bay qua khoảng trống giữa các cao địa, nhưng phần lớn đều nằm ngoài tầm với.
Mấy tên lính đánh thuê người Troll do hắn thuê cũng đang nỗ lực hết sức. Chúng không ngừng nghỉ, nhanh nhẹn leo lên vách đá dựng đứng. Để phòng ngừa tình huống này, tộc Thâm Khốc đã bố trí cẩn thận bom trên vách đá; thế nhưng tất cả đều đã được tháo gỡ cẩn thận.
Không có gì ngạc nhiên khi thang máy cũng đã được gài thuốc nổ. Những thiết bị nổ này phức tạp hơn, cần nhiều thời gian hơn để tháo gỡ. Hiện tại chiến thuật nhử địch ở Thượng Cao Địa vẫn đang phát huy tác dụng, chưa ai nghĩ đến việc đến phá hủy thang máy.
Tạm thời là vậy.
Những con Song Túc Phi Long còn lại đều nhanh chóng chuẩn bị cất cánh, Ngưu Đầu Nhân tộc Thâm Khốc cưỡi lên chúng lao về phía khí cầu. Ngồi trên lưng sinh vật giống như sư tử có cánh dài này, các thợ săn tộc Thâm Khốc có thể trực tiếp xả súng vào thủy thủ đoàn và chiến binh trên boong — dẫu cho những druid biến thành hình thái quạ bão lao xuống giao chiến với họ, trong khi mũi tên và đạn dược phản công cũng có thể đánh trúng họ bất cứ lúc nào. Magatha nhìn thấy một con đại miêu mọc sừng nhào đến vồ lấy một thợ săn tộc Thâm Khốc, hàm răng sắc nhọn ngập sâu vào cổ họng của tên Ngưu Đầu Nhân bất hạnh. Cả druid lẫn thợ săn đều rơi khỏi lưng phi long, druid biến thành quạ bão ngay khoảnh khắc chỉ cách mặt đất trong gang tấc, còn thợ săn thì rơi mạnh xuống đất bất động.
Khắp nơi đều là xác chết. Đã đến lúc phải rút lui. Trong hang động nơi đặt Hồ Tiên Tri có vài pháp sư Forsaken; nếu thuyết phục đúng cách, họ có thể mở một cổng dịch chuyển đưa Magatha đến nơi an toàn. Con đường dốc dẫn xuống hạ tầng thường ngày từng bị khí cầu ném bom, giờ vẫn đang bốc khói nghi ngút. Magatha ra hiệu, quay người lao về phía tầng cao địa thứ hai. Rahauro cùng vài kẻ tay lầm lăm vũ khí theo sát phía sau. Cận chiến đẫm máu cũng diễn ra khắp mọi nơi. Một bóng râm phủ qua đầu Magatha, ả ngước lên liếc nhìn, thấy đó là một trong hai chiếc khí cầu còn lại.
"Đến Hồ Tiên Tri!" ả thét lên, "Còn thang máy nữa — kích nổ bom, rồi đến tìm ta!"
"Làm ngay đây, trưởng lão," Caul đáp. Việc bố trí thuốc nổ chính là chủ ý của hắn, lúc này hắn vội vã chạy đi thực hiện mệnh lệnh của Magatha.
Magatha bước nhanh lên căn nhà tranh dẫn đến cầu treo. Chớp mắt là ả có thể—
Ả đột ngột khựng lại, móng guốc trượt dài trên sàn gỗ mục nát. Gorm vội vớp lấy nữ tộc trưởng của mình, suýt nữa thì ả đã ngã nhào xuống khe nứt bên dưới.
"Chúng chặt đứt dây thừng rồi!" Gorm gào lên, dùng sức kéo Magatha trở lại nơi an toàn.
"Ta thấy rồi, đồ ngốc—" Tiếng nổ cắt ngang lời ả. Ả quay người bước ra ngoài, vừa vặn nhìn thấy làn khói trắng bốc lên từ vị trí một chiếc thang máy, thế là thầm mỉm cười. Giờ đến lượt cái tiếp theo. Ả vô cùng sốt ruột chờ đợi tiếng nổ vang lên. Thực tế, điều đó sẽ đồng nghĩa với việc Lôi Đình Nhai chính thức bước vào giai đoạn bị vây hãm lâu dài, thế nhưng bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng.
Tiếng nổ không hề vang lên.
Thang máy lên đến đỉnh vách đá, Baine Bloodhoof với tốc độ nhanh như chớp xông tới, Rahauro thậm chí còn chưa kịp hành động để ngăn cản hắn. Theo sát gót Baine là một con gấu, một Ngưu Đầu Nhân tộc Thâm Khốc, cùng vài chiến binh khác. Magatha vươn tay định sờ vào đồ đằng, nhưng chưa kịp nắm chặt ngón tay, Baine đã xông đến trước mặt. Trong tay hắn vung vẩy — không phải kiếm, mà là thứ trông giống như một chiếc búa đơn, cầm trong tay hắn trông thực sự hơi quá nhỏ.
Khi chiếc búa nhỏ ấy nện vào hông ả, Magatha hộc ra một ngụm khí lớn. Ả chưa kịp mặc giáp, cú đánh trời giáng này khiến ả văng ngược lên trời. Chưa để ả kịp hồi phục sau cơn đau đớn tột cùng, chứ đừng nói là đứng dậy, Baine Bloodhoof đã ngồi xổm xuống phía trên ả, giơ cao thứ vũ khí kỳ lạ kia. "Đầu hàng đi!" hắn thét lên, "Mau đầu hàng đi, đồ sát nhân, kẻ phản bội!"
Ả mấp máy môi nhưng không phát ra tiếng. Ả vẫn chưa thở lại được. Đôi mắt nâu của Baine nheo lại, mang theo... sự khoái trá? Ả chợt hoảng sợ, nhận ra sự im lặng của mình đã trao cho hắn lý do để ra tay.
"Ta... đầu hàng!" Ả thở dốc nói, giọng nói chìm nghỉm giữa tiếng ồn ào của chiến trường.
Baine buông chiếc búa đơn xuống. Nhưng từ khóe mắt, ả thấy hắn siết chặt nắm đấm còn lại, rồi ả mất đi ý thức.
Baine đứng trước những kẻ thuộc tộc Thâm Khốc mà hắn bắt giữ, nhìn chăm chăm vào họ. Một số Ngưu Đầu Nhân tộc Thâm Khốc đã bỏ mạng trong trận chiến giành lại Lôi Đình Nhai, những kẻ sống sót hầu hết đều bị thương. Hắn đã hạ lệnh chữa trị vết thương cho họ, thế nên trên lớp lông đen của tộc Thâm Khốc quấn những dải băng trắng. Số lượng của họ giảm đi đáng kể trong trận chiến khốc liệt, nhưng họ chết trong một trận chiến công bằng, và trận chiến này là để giành lại một thành phố bị chiếm đoạt bởi sự phản bội và ám sát. Thế nên hắn sẽ không vì cái chết của họ mà thương cảm.
Vấn đề trước mắt hắn là, phải xử lý những kẻ sống sót này thế nào? Đặc biệt là thủ lĩnh của chúng?
Magatha cũng nằm trong số người bị thương, nhưng có vẻ như sự kiêu ngạo của ả vẫn vẹn nguyên không tổn hại, vẫn đứng thẳng tắp như mọi khi. Hai bên ả là hai vệ binh Lôi Đình Nhai, trông họ có vẻ rất mong có bất kỳ cái cớ nào để ra tay tiễn ả về chầu trời. Trong lòng Baine cũng ẩn ẩn có suy nghĩ này. Chém đứt thủ cấp của ả, dùng giáo cắm dựng dưới chân Lôi Đình Nhai để răn đe thiên hạ, giống như đầu của những con rồng trước kia... Đúng vậy, hắn thừa nhận làm vậy sẽ khiến bản thân vô cùng thỏa mãn. Nhưng đây không phải là việc cha hắn sẽ làm, và Baine thừa nhận điều đó.
"Cha ta cho phép ngươi ở lại đây, ở lại Lôi Đình Nhai, Magatha," Baine nói, không hề gọi chức hiệu của ả. "Ông đối xử với ngươi công bằng và nhiệt tình, dẫu biết rõ ngươi có thể âm mưu chống lại ông."
Ả nheo mắt phập phồng cánh mũi, nhưng lại không hề thốt lên lời trong cơn thịnh nộ. Ả quá xảo quyệt, đáng nguyền rủa thay.
"Còn cách lấy oán trả ơn của ngươi chính là hạ độc lên vũ khí của Garrosh Hellscream, rồi trơ mắt nhìn cha ta đau đớn chết đi trong ô nhục. Vì danh dự, ta hoàn toàn có thể đòi mạng trả mạng, hoặc đưa ra khiêu chiến sinh tử — khiêu chiến với ngươi chứ không phải Garrosh, bởi vì ta biết hắn chẳng qua chỉ là con rối trong lòng bàn tay ngươi mà thôi."
Magatha hơi căng thẳng, chờ đợi Baine đưa ra lời khiêu chiến. Còn Baine thì cười nhạt, "Ta tôn sùng danh dự. Cha ta chết vì danh dự. Nhưng làm lãnh đạo thế thôi vẫn chưa đủ. Ông phải biết xót thương, biết cách làm thế nào là tốt nhất cho nhân dân của mình."
Hắn sải bước tiến lên, cho đến khi đối mặt trực diện với ả, còn ả thì hơi lùi lại cúi rạp tai xuống.
"Ngươi thích sự thoải mái, Magatha Grimtotem. Ngươi thích quyền lực. Ta sẽ để ngươi sống sót, nhưng ngươi sẽ mãi mãi không còn duyên gì với hai thứ đó nữa." Hắn vươn tay ra. Một vệ binh Lôi Đình Nhai đưa cho hắn một cái túi nhỏ. Magatha nhận ra nó liền trừng trừng mở lớn hai mắt.
"Ngươi biết đây là gì. Đây là túi đồ đằng của ngươi." Hắn vươn tay lấy ra từ trong đó một khúc gỗ chạm khắc đồ đằng nhỏ bé — đây là liên kết giữa Magatha và các nguyên tố mà ả thao túng. Hắn dùng hai ngón tay mạnh mẽ kẹp lấy nó, rồi dùng sức bóp nát thành vụn. Ả cố gắng hết sức che giấu sự hoảng sợ của mình trước hành động này, nhưng cuối cùng vẫn thất bại.
"Ta tuyệt không cho rằng điều này sẽ hoàn toàn cắt đứt liên kết giữa ngươi và các nguyên tố," Baine nói. Thế nhưng hắn vẫn lặp lại động tác đó, hết lần này đến lần khác, cho đến tận chiếc đồ đằng thứ tư cuối cùng. "Nhưng ta biết điều này sẽ chọc giận các nguyên tố. Ngươi sẽ cần tốn thời gian — và bày tỏ sự khiêm nhường trước mặt chúng — mới có thể giành lại sự sủng ái của chúng. Ta nghĩ sự khiêm nhường như vậy sẽ có ích cho ngươi. Thực ra, ta còn vun vén cho ngươi thêm nhiều cơ hội như thế."
"Ngươi sẽ bị áp giải từ đây đến dãy núi Stonetalon hoang vu. Ở đó ngươi chỉ có thể cố gắng sinh tồn qua ngày. Nước sông không phạm nước giếng. Nếu ngươi còn dám tấn công lần nữa, vậy ngươi chính là kẻ thù, và ta cũng sẽ không kiềm chế bất cứ ai làm bất cứ điều gì với ngươi nữa. Nếu ngươi dám mưu phản một lần nữa — vậy thì, Magatha, ta sẽ tự mình đến tìm ngươi. Dù linh hồn của Cairne Bloodhoof có khuyên ta bình tĩnh, cũng không cản được ta chém đứt đầu ngươi. Đã rõ chưa?"
Ả gật đầu.
Hắn hừ lạnh một tiếng, lùi lại nhìn chăm chú những kẻ khác. "Trong số các ngươi có kẻ cảm thấy bất an trước hành động đẫm máu, tỷ như Stormsong Grimtotem vậy. Bất kỳ ai trong số các ngươi sẵn sàng bước lên, tuyên thệ trung thành với ta, với toàn tộc Ngưu Đầu Nhân, với Horde, và mỗi khi sự ô nhục của tộc Thâm Khốc được nhắc đến, đều công khai vạch rõ giới hạn với chúng, giống như Stormsong đã làm. Vậy thì các ngươi sẽ nhận được sự khoan dung tuyệt đối. Những kẻ còn lại, hãy cùng người nữ tộc trưởng cái gọi là của các ngươi cút đi đến vùng hoang dã. Cùng ả gánh chịu vận mệnh chung, và cầu nguyện đừng bao giờ chạm mặt ta nữa."
Hắn đợi rất lâu, nhưng không ai nhúc nhích. Cuối cùng, một nữ Ngưu Đầu Nhân nắm chặt tay hai đứa trẻ bước lên. Cô ta quỳ rạp xuống trước mặt Baine rồi cúi đầu thấp xuống, những đứa trẻ của cô cũng làm theo.
"Baine Bloodhoof, tôi không tham gia vụ tàn sát đêm đó, nhưng tôi thừa nhận chồng tôi đã tham gia. Nếu được ngài ân chuẩn, tôi muốn các con tôi được lớn lên ở đây, được sống an toàn trong thành phố hòa bình này."
Một con bò đực lông đen bước đến bên nữ Ngưu Đầu Nhân này, đặt tay lên vai cô, rồi quỳ xuống bên cạnh cô. "Vì vợ và các con tôi, tôi ở đây thỉnh cầu sự tài quyết của ngài. Tôi là Tarakar, khi Stormsong chạy trốn, chính tôi là kẻ dẫn đầu tấn công ngài. Cả đời tôi chưa từng có duyên với sự khoan dung, nhưng tôi cầu xin ngài, dù có không thể khoan dung tôi, xin hãy khoan dung cho những đứa trẻ vô tội của tôi."
Ngày càng có nhiều người bước lên, cuối cùng tròn một phần tư thành viên thị tộc Thâm Khốc đã quỳ gối trước mặt Baine. Hắn sẽ không hoàn toàn tin tưởng họ, cho rằng không cần phải giám sát họ. Bởi vì họ chẳng còn sự lựa chọn nào khác, ngoại trừ việc bị lưu đày cùng Magatha, mang trên mình sự sỉ nhục, mất đi sức mạnh — bởi vì Baine quyết tâm tước đoạt khả năng phản kháng của họ, dù chỉ là tạm thời — hắn có thể đoán được trong lòng rất nhiều người đã có sự thay đổi đột ngột về suy nghĩ đối với những việc đã làm trong quá khứ. Nhưng hắn cũng biết, một số người trong số đó là do thỉnh cầu từ đáy lòng. Có lẽ những người khác cũng sẽ bước đến bước này. Để đạt được sự chữa lành thực sự, đây là một rủi ro hắn buộc phải gánh chịu.
Ngày càng có nhiều thành viên tộc Thâm Khốc được gọi là trung thành với Magatha từ bỏ ả, Baine nhìn khuôn mặt ả, trong lòng thoáng dấy lên một tia khoái trá nhỏ. Hắn nghĩ cha hắn cũng sẽ cảm thấy vui vì điều này.
"Còn ai nữa không?" hắn hỏi. Những Ngưu Đầu Nhân tộc Thâm Khốc còn lại đều đứng im tại chỗ, thế là Baine gật đầu. "Hai đội vệ binh Lôi Đình Nhai sẽ hộ tống các ngươi đến ngôi nhà mới. Thật lòng mà nói ta không mong các ngươi thượng lộ bình an, nhưng ít nhất nếu các ngươi có chết cũng không tính lên đầu ta."
Bọn họ hướng về phía thang máy mà đi. Baine đứng nhìn họ mãi. Magatha bước đi không hề ngoảnh đầu lại.
Lời ta nói là sự thật, Magatha Grimtotem. Nếu để ta nhìn thấy ngươi một lần nữa, dẫu có sự dẫn dắt của An'she, ta cũng tuyệt đối không nương tay.
Garrosh từng cảm thấy xấu hổ về thân thế của mình. Để hiểu, chấp nhận và cuối cùng cảm thấy tự hào về bản thân mình là ai, đến từ đâu, hắn đã mất rất nhiều thời gian. Mang theo sự tự tin đó, hắn đã giành được rất nhiều vinh quang đường đường chính chính cho bản thân và Horde. Kể từ đó, hắn bắt đầu quen với những lời tung hô nịnh hót của mọi người. Thế nhưng bây giờ, khi hắn dẫn theo tùy tùng theo con đường dốc quanh co leo lên địa điểm hẹn trước nằm ở ngọn núi Thousand Needles, hắn cảm nhận được ánh mắt rực lửa của những người Ngưu Đầu Nhân nhìn mình, cảm thấy có chút không tự nhiên cho lắm.
Cảm giác biết mình làm việc không công bằng thực sự chẳng dễ chịu gì. Thực tế, hắn biết mình vẫn luôn hy vọng được đối đầu với Cairne theo cách đầy danh dự, đó mới là sự tôn trọng dành cho bản thân và đối thủ. Garrosh vẫn luôn coi Cairne là một chiến binh cao thượng. Thế nhưng điều này lại bị Magatha cướp mất, còn phủ lên danh tiếng của hắn một lớp bóng tối xấu xí. Rất nhiều người đã nhìn thấy — quá nhiều người chứ. Sao cơ, hắn cũng là nạn nhân giống như Cairne mà thôi. Thế là hắn miễn cưỡng ngẩng cao đầu bước nhanh hơn. Baine đang đợi hắn. Vóc dáng của hắn còn to lớn hơn cả Cairne, hoặc cũng có lẽ chỉ vì hắn đứng thẳng hơn con bò già nua kia mà thôi. Hắn đứng đó lặng thinh, tay chống cây cột đồ đằng khổng lồ của cha mình. Hamuul Runetotem, Stormsong Grimtotem và vài người khác đang đợi ở cách đó trong gang tấc phía sau Baine.
Garrosh từ trên xuống dưới đánh giá Baine, đưa ra sự đánh giá về hắn. Lực lưỡng mạnh mẽ, có sự bình tĩnh mà Garrosh từng thấy ở Cairne. Hắn chờ đợi ở đó với thái độ gần như ôn hòa.
"Garrosh Hellscream," Baine dùng giọng trầm đục của mình nói, rồi nghiêng đầu.
"Baine Bloodhoof," Garrosh đáp, "Ta nghĩ chúng ta có rất nhiều điều để nói với nhau."
Baine gật đầu với Hamuul. Vị druid lớn tuổi ra hiệu cho những kẻ khác đang đứng sau Baine, bọn họ đều lắc đầu lùi lại vài bước, để cho hai người này có được không gian bàn bạc riêng tư lớn nhất có thể trên đỉnh cây cột đá hoang vắng này.
"Ngươi đã cướp đi cơ hội được ở cạnh người cha mà ta yêu thương sâu sắc." Baine đi thẳng vào vấn đề.
Vậy thì đây chính là cách ngả bài rồi. Không có những lễ nghi giả dối mà Garrosh khinh bỉ. Rất tốt.
"Là cha ngươi khiêu chiến với ta. Ta không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận khiêu chiến, nếu không danh dự của ta — và cả của ông ấy — sẽ bị vẫn đục vĩnh viễn."
Biểu cảm của Baine không hề thay đổi. "Ngươi thắng bằng mưu kế và độc dược. Điều đó càng làm ô nhục danh dự của ngươi hơn."
Garrosh muốn quát tháo phản bác, nhưng chỉ hít sâu một hơi. "Dù ta rất xấu hổ khi phải thừa nhận, nhưng Magatha Grimtotem đã lừa gạt ta. Chính ả là kẻ hạ độc trên cây rìu Gorehowl. Ta mãi mãi không thể biết được liệu có thể chiến thắng cha ngươi trong một trận quyết đấu công bằng hay không. Cho nên ta cũng sập bẫy giống như ngươi vậy." Hắn không biết Baine có thể hiểu được hay không, việc thừa nhận điều này khó khăn với hắn nhường nào.
"Ả lừa gạt ngươi, và giờ danh dự của ngươi bị vấy bẩn. Còn ta thì mất đi người cha, cùng vô số sinh mạng vô tội. Ta nghĩ trong chúng ta có một kẻ đã mất mát nhiều hơn."
Garrosh không đáp, má hắn bắt đầu đỏ bừng. Hắn không biết đây rốt cuộc là loại cảm xúc gì, nhưng hắn biết Baine nói là sự thật. "Vậy thì, ta đang chờ con trai của ông ấy đưa ra lời khiêu chiến."
"Sẽ không có khiêu chiến nào cả."
Garrosh nhíu mày khó hiểu. Baine tiếp lời, "Đừng nghĩ là ta không muốn đánh với ngươi, Garrosh Hellscream. Bất kể trên lưỡi rìu bôi thứ gì, chính đôi tay của ngươi đã giết chết cha ta. Nhưng Ngưu Đầu Nhân sẽ không hẹp hòi như vậy. Kẻ thủ ác thực sự là Magatha chứ không phải ngươi. Cha ta đưa ra quyết đấu sinh tử, vậy thì mâu thuẫn giữa ngươi và ông ấy cũng đã được giải quyết. Dẫu cho vì sự phản bội của Magatha, trận quyết đấu này không hề công bằng. Cairne Bloodhoof xưa nay vẫn luôn đặt nhu cầu của tộc Ngưu Đầu Nhân lên hàng đầu. Họ cần sự che chở và ủng hộ của Horde, và ta sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng điều đó. Ta không thể mang danh nghĩa tưởng nhớ ông ấy, mà lại mặc kệ phúc lợi của họ."
"Ta cũng yêu quý và kính trọng cha mình, luôn cố gắng làm rạng danh cho ông. Ta chưa từng có ý định lăng mạ Cairne Bloodhoof, Baine. Dẫu cho ông ấy chết vì trận phản bội này, ngươi có thể hiểu được điều này cho thấy ngươi hoàn toàn xứng đáng làm lãnh đạo của tộc nhân."
Đôi tai của Baine khẽ giật giật. Rõ ràng hắn vẫn còn ôm hận trong lòng, về điểm này Garrosh hoàn toàn không trách hắn.
"Thế nhưng — sự nhân từ của ngươi đối với tộc Thâm Khốc khiến ta khó hiểu. Ta nghe nói dẫu cho ngươi đuổi cổ bọn chúng đi, nhưng lại không tiến hành trả thù thực sự với bọn chúng. Trong hoàn cảnh này, quyết đấu sinh tử hay thậm chí là trả thù tàn khốc hơn đều là chuyện hoàn toàn hợp tình hợp lý. Tại sao ngươi không xử tử người của tộc Thâm Khốc? Hoặc ít nhất là mụ nữ tộc trưởng không thật thà của bọn chúng."
"Bất kể tộc Thâm Khốc đã làm gì, bọn họ vẫn là Ngưu Đầu Nhân. Cha ta nghi ngờ Magatha sẽ phản trắc, thế nên ông để ả ở lại để tiện bề giám sát. Ông đã chọn con đường không dẫn đến sự chia rẽ và đấu tranh. Ta tôn trọng di nguyện của ông. Ngoài chém giết ra vẫn còn có phương thức trừng phạt khác. Mà những phương thức đó thậm chí có khi còn công bằng hơn."
Garrosh trăn trở suy nghĩ hồi lâu, nhưng cuối cùng hắn hiểu ra bản thân cũng sẽ giống như Baine, sẵn sàng tôn trọng tâm nguyện của cha mình. Thế nên hắn hài lòng nói. "Vậy rất tốt, tôn trọng và tưởng nhớ cha ngươi."
Baine cười nhạt, "Ta hiện tại đã có đủ bằng chứng chứng minh Magatha là kẻ phản bội, ả đã bị lưu đày ra biên ải tước đoạt sức mạnh. Tất cả thành viên tộc Thâm Khốc chọn đi theo ả đều nhận được sự trừng phạt giống nhau. Rất nhiều người hối hận về hành vi của mình và đã ở lại. Thế nên bây giờ đã có một tộc Thâm Khốc khác, do Stormsong lãnh đạo. Hắn đã cứu tính mạng của ta, cũng chứng minh được lòng trung thành của mình. Magatha và những thành viên tộc Thâm Khốc đi theo ả nếu dám xâm phạm đất đai của Ngưu Đầu Nhân, chiếu theo luật chém chết tại chỗ không cần bàn cãi. Sự trả thù như vậy đã là quá đủ rồi. Ta không định lãng phí thời gian vào việc trả thù, tinh lực của ta nên đặt vào việc tái thiết thì hơn."
Garrosh gật đầu. Hắn đã hiểu hết những gì cần biết về vị Ngưu Đầu Nhân trẻ tuổi này, và vô cùng ấn tượng.
"Vậy ta cung cấp cho ngươi sự bảo hộ và ủng hộ hoàn toàn của Horde, Baine Bloodhoof."
"Để đổi lấy sự bảo hộ và ủng hộ này, ta dâng hiến lòng trung thành của tộc Ngưu Đầu Nhân." Baine trả lời cứng nhắc nhưng không kém phần chân thành. Garrosh biết hắn có thể tín nhiệm lời nói của Ngưu Đầu Nhân này.
Hắn vươn một tay ra. Baine dùng bàn tay lớn ba ngón của mình nắm trọn lấy, ôm trọn bàn tay Garrosh vào trong.
"Vì Horde," Baine nhẹ giọng nói, dẫu cho giọng nói của hắn vì xúc động mà run rẩy.
"Vì Horde," Garrosh đáp.
