“Đại di cư?” Trong đôi mắt nâu sẫm của Brand thoáng hiện lên vẻ nghi ngờ nhàn nhạt. Trong đầu hắn dường như có chút ấn tượng mơ hồ về danh từ này từ trước, sau nhiều lần suy nghĩ, cuối cùng hắn mới nhớ ra. Sau Kỷ nguyên thứ hai, giữa loài Hắc ám tinh linh và Ác ma dưới lòng đất từng xảy ra một trận đại chiến thảm khốc — Địa tinh gọi đó là “Trận chiến Xám Dã” — cuộc chiến mang mục đích sinh tồn và hủy diệt này cuối cùng đã lan rộng đến khu vực thượng tầng Gorgondogan, từ đó dẫn đến việc toàn bộ cư dân thế giới ngầm di cư lên trên. Gorgondogan không phải là vương quốc của người chơi, về cuộc chiến xa rời trần thế này, thế giới mặt đất nhận được rất ít tin tức, thậm chí mãi cho đến khi chiến tranh bắt đầu được một thời gian dài, người chơi mới thu được một vài tin đồn chắp vá. Trong lòng Brand chợt lóe lên một nỗi nghi ngờ: Chẳng lẽ đây chính là điểm khởi đầu của cuộc chiến đó, nhưng nó đã bắt đầu từ thời đại này rồi sao? Ngay sau đó, hắn không màng chấn động nhẹ đầu lắc nhẹ. Lịch sử di cư tuy rằng ở thế giới mặt đất mãi cho đến bốn mươi năm sau Kỷ nguyên thứ hai mới lộ ra triệu chứng, nhưng trước đó nào có chuyện Gorgondogan đại cử xâm lấn. Dù hắn không phải người Eruin, nhưng nếu Eruin xảy ra chuyện lớn nhường này, hắn với tư cách là người chơi không có lý nào lại không nghe được chút gió tiếng động nào.

Ngay trong chớp mắt, một dự cảm mãnh liệt bỗng dâng lên trong lòng hắn: Có lẽ cũng giống như Thánh chiến đến sớm, cuộc chiến giữa Hắc ám tinh linh và Ác ma cũng vì một nguyên nhân vô danh nào đó mà diễn ra sớm hơn — Không, cách gọi chính xác có lẽ phải là — chính vì chiến trường này nổ ra sớm hơn, từ đó thúc đẩy Thánh chiến bùng nổ trước thời hạn. Ngòi nổ của Thánh chiến lần này xét cho cùng là do sự tiến công rầm rộ của người Sư tâm Kim mao Thoquining, ban đầu chúng lấy cớ thu hồi Đại địa chi kiếm, nhưng từ sau khi Brand gặp được Nữ hoàng rồng, hắn liền hiểu rõ đây chẳng qua là một màn kịch hay do vị bệ hạ Nữ hoàng của Eruin tự biên tự diễn mà thôi.

Brand hơi chấn động, trước đó. Hắn từng có một phỏng đoán về mưu đồ của vị bệ hạ Nữ hoàng này: Trong lịch sử, vị bệ hạ Nữ hoàng này cũng từng có mưu đồ tương tự, chỉ là đã thất bại, cho nên hai thế giới mới thể hiện ra lịch sử hoàn toàn khác biệt. Dù sao kết quả trận chiến Ampesser cuối cùng cũng do chính tay hắn thay đổi, sau đó Thanh thiên chi thương xuất hiện, 'sự mất tích' của đại hoàng tử đế quốc Eruin. Sự thay đổi do cái vỗ cánh của 'con bướm' như hắn tạo ra ít nhiều đã ảnh hưởng đến cục diện bên trong đế quốc. Điều này nghe có vẻ ho đường, nhưng chưa chắc là không thể xảy ra. Brand hiểu rõ Nữ hoàng Bạch ngân là nhân vật thế nào, để bà ta chớp lấy một tia cơ hội lật ngược tình thế là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra.

Thế nhưng vào giờ phút này, phỏng đoán trong lòng hắn về Trận chiến Xám Dã lại lật đổ phỏng đoán ấy.

Từ khi xuyên không đến thế giới này. Điều mà Brand có thể khẳng định là bản thân hắn không hề có nửa phần liên hệ với Hắc ám tinh linh và Ác ma. Nếu cố kéo quan hệ vào, thì cũng chỉ có duy nhất một lần tiếp xúc với ác ma tại trận chiến Ampesser. Thế nhưng, thời điểm diễn ra trận chiến Ampesser tính đến nay chưa đầy nửa năm, cuộc chiến giữa hắc ám tinh linh và ác ma lan đến Tro Tàn Chi Tiêm (Ash Spire), lại dẫn đến việc cư dân thế giới ngầm Gorgondogan di cư lên trên. Đến bây giờ tuyệt đối không thể chỉ mới nửa năm. Hắn còn nhớ đến một chuyện khác, khi ác ma xâm lược Ampesser, thủ hạ của chúng đã nô dịch không ít quân đội Gorgondogan — có Harpy, có người Troglodyte, thậm chí cả vị phu nhân Medusa xinh đẹp tuyệt trần này cũng trốn thoát từ tay ác ma. Nói cách khác, những điều này đủ để chứng minh rằng khi chiến tranh Ampesser nổ ra, 'Trận chiến Xám Dã' của thế giới ngầm đã bùng nổ được một khoảng thời gian khá dài.

Ngược về trước đó nữa, nền móng của bản thân hắn còn chưa vững chắc, thì càng không thể ảnh hưởng đến cục diện thế giới Vorn toàn bộ. Cứ đà này, chỉ có thể giải thích một vấn đề:

Thế giới trước mắt này, vốn dĩ không giống với thế giới trong "Kiếm Hổ Phách". Trong lịch sử, vị bệ hạ Nữ hoàng kia vốn không có mưu đồ như vậy, lịch sử và tương lai của hai thế giới vốn dĩ đã đi trên hai con đường song song tương tự nhưng không hề giao cắt nhau.

Những gì học tỷ nói có lẽ là sự thật.

Brand không khỏi khẽ hít một hơi, sự thật này có phần khó chấp nhận đối với hắn, dẫu sao bản thân hắn vốn dựa vào sự tiên tri về tương lai mới bước được đến bước này. Hắn ngẩng đầu lên, nhìn về phía bình nguyên, ánh mắt màu nâu nhạt lướt qua những chiếc lều của người Troglodyte, bầy súc vật thồ đang di cư, cùng với những mảnh vải rách bay phần phật trong gió mang cờ hiệu của Gorgondogan. Trong ánh mắt hắn ẩn chứa một thứ cảm xúc khó tả, như thể nhìn thấy dòng thời gian luân chuyển, dòng lũ lịch sử cuồn cuộn tiến về phía trước, nghiền nát tất cả những gì hắn quen thuộc, thậm chí vượt qua cả gông cùm không gian, có thể nhìn thấy dòng sông vận mệnh quanh co phức tạp quấn quanh núi non và bình nguyên, một lớp sương mù mờ ảo bao trùm toàn bộ Eruin, thậm chí bao trùm cả Vorn.

Đây chính là sự tiên tri và tương lai rời rạc.

Nhưng khẽ lắc đầu, Brand không khỏi kinh ngạc khi phát hiện bản thân hình như không hề cảm thấy quá sợ hãi trước kết quả này. Cảm giác đó giống như sau khi trải qua vô số thử thách và rèn luyện, sự 'dựa dẫm vào tương lai' yếu ớt, hư ảo, bất cứ lúc nào cũng có thể hóa thành bọt nước trong lòng đã thực sự tan vỡ, thế nhưng bản tâm của hắn trái lại càng trở nên kiên định hơn. Một thứ niềm tin không thể diễn tả bằng lời hóa thành thanh bảo kiếm sáng ngời trong tay, chỉ cần nắm chặt là có thể cảm nhận được xúc cảm chân thực và lạnh lẽo của nó, mà tất cả những con người đứng sau lưng hắn đặt niềm tin và nương tựa vào hắn, cũng giống như nguồn cội của sức mạnh.

Trong lòng Brand thậm chí còn có một cảm giác, dựa vào sức mạnh nhường này, chỉ cần nhẹ nhàng vung kiếm, sương mù phía trước dường như sẽ tự nhiên tan biến, đằng sau lớp sương mù ấy, tự khắc sẽ có một con đường lớn rộng mở.

Đó chính là vận mệnh của Eruin, cũng là vận mệnh của hắn.

Lịch sử có lẽ đã thay đổi, nhưng trái lại hắn lại có được cảm giác nắm bắt vận mệnh và nhịp đập của chính mình. Cảm xúc kỳ lạ này vô cùng kỳ diệu mà lại kiên cường, cắm rễ sâu trong tận đáy tâm hồn.

---❊ ❖ ❊---

Lesmeca tất nhiên sẽ không biết rằng lời mở đầu đơn giản của mình lại khiến cho vị đại lĩnh nhân trẻ tuổi kia sinh ra nhiều cảm xúc đến vậy trong lòng. Thấy Brand trầm mặc không nói, lại nhìn sắc thái của những người khác, các quý tộc có mặt không một ai là không ngơ ngác kinh ngạc, rõ ràng vẫn chưa hiểu rõ cái gọi là 'Đại di cư' rốt cuộc mang ý nghĩa gì. Lesmeca dường như vô cùng hài lòng với hiệu quả do lời nói của mình gây ra, cô ta không tiếp tục lên tiếng nữa. Cô ta là một người phụ nữ cực kỳ tinh thông nghệ thuật ngôn từ, tự hiểu rõ vào lúc này tốt nhất là để những con người loài người này tự khơi mủ câu chuyện, mới có thể khiến cho phần miêu tả tiếp theo của cô ta đi sâu vào lòng người hơn.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của cô ta, chẳng mấy chốc, liền có một vị quý tộc nam ăn mặc chỉnh tề cất tiếng hỏi: “Vị... nữ sĩ xinh đẹp này, cuộc di cư mà cô nói, xin lỗi vì tôi không hiểu rõ ý của cô lắm.” Lời nói của hắn rõ ràng đại diện cho suy nghĩ của đại đa số người có mặt. Sau khi hắn lên tiếng, hầu như ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung trên khuôn mặt rực rỡ của Lesmeca.

Phu nhân Medusa mỉm cười nhạt: “Như các vị đã thấy, cái gọi là di cư... chẳng qua chỉ là thực dân mà thôi.”

“Thực dân?” Các quý tộc có chút khó hiểu, dẫu sao theo thường thức, thế giới mặt đất vốn không thích hợp cho người Troglodyte sinh sống. Huống chi Gorgondogan rộng lớn vô biên, hình như cư dân thế giới ngầm này chưa đến mức bùng nổ dân số đến nỗi phải chiếm lấy thế giới mặt đất chứ?

“Chẳng lẽ thế giới ngầm đã xảy ra biến cố gì sao?” Lại có người hỏi.

Lesmeca có chút tán thưởng nhìn về hướng đó một cái, đáp: “Đoán không tệ, nguyên nhân là vì ác ma.”

“Ác ma?”

Trong đám quý tộc phát ra một tiếng kinh hô. Trong mọi truyền thuyết, ác ma đều là sinh vật cực đoan tà ác nhất dưới hỏa ngục, sự tồn tại của chúng đối với thế giới mặt đất chính là một điều cấm kỵ. Trong mười thế kỷ qua, Thánh Điện đã đả kích nghiêm khắc bất kỳ tà giáo và cá nhân nào có liên quan đến ác ma, nhưng những buổi tụ hội và hội kín ẩn giấu vẫn không thể dứt tuyệt, huyết tế, vật tế sống, những nghi thức tàn nhẫn đẫm máu. Thế nhưng đại đa số những người có mặt đều là những nhân vật có kiến thức, sẽ không giống như đám ngu dân nghe được dăm ba câu là hoảng sợ ngày đêm không yên, nhưng vấn đề ở chỗ — Kể từ khi Kỵ sĩ Thanh Thiên đánh bại Long Hoàng Hôn, ác ma dường như đã chìm lắng vô số tuế nguyệt. Chúng lại có thể dính líu gì đến biến cục của thế giới ngầm?

“Ác ma đã xâm lược Gorgondogan. Những tồn tại đại diện cho sự hỗn loạn và hủy diệt xuất phát từ dưới dòng sông lưu huỳnh ấy đã phá hủy vô số thành phố dưới lòng đất của Bình nguyên Hỏa nhiệt và Tro Tàn Chi Tiêm. Sau dấu chân cháy bỏng chỉ còn lại máu và lửa; mà cư dân sinh sống ở nơi này tự nhiên không thể tránh khỏi, trong đó bao gồm cả ta và tộc nhân của ta…” Lesmeca như đang hồi tưởng lại điều gì, trên mặt không kìm được mà thoáng hiện lên một tia sắc thái sợ hãi.

“Cô nói cái gì?”

“Martha ở trên, lũ người hỏa ngục đó lại bắt đầu rục rịch rồi sao?”

Lần này hiển nhiên không chỉ đơn thuần là kinh hô nữa, lời nói của Lesmeca đã gây ra một trận xôn sao không nhỏ giữa đám đông. Giữa các quý tộc tức khắc bùng lên một tiếng bàn tán hỗn độn và kinh ngạc, mọi người tựa như đang tiêu hóa thông tin này, biểu hiện sắc thái hoàn toàn khác nhau. Đặc biệt là vào thời điểm hiện tại này, mọi người rất khó tránh khỏi việc liên hệ hành động bất thường của ác ma với triều đại ma pháp hiếm có, điều này hiển nhiên không phải là một liên tưởng hay ho gì cho cam.

Sắc mặt của đại đa số người có phần kém cỏi, một số người không kìm được mà nhớ lại trận chiến Ampesser nửa năm trước. Cuộc đấu tranh quyền lực giữa Eruin và Thánh Điện Viêm Dương đã làm phai nhạt đi bóng dáng ác ma đằng sau trận chiến này, nhưng giờ đây, họ lại một lần nữa hồi tưởng nó lại.

“Chẳng lẽ lời tiên tri của đám giáo đồ tận thế chết tiệt đó là thật, thủy triều ma pháp hiếm có đang thay đổi tương lai. Thời đại của phàm nhân sắp kết thúc rồi!?”

“Long Hoàng Hôn thực sự sẽ hồi sinh từ trong hỗn loạn, đám ác ma địa ngục hỏa nhiệt đó chẳng qua chỉ là tiên phong của nó mà thôi?”

Một tiếng bàn tán thì thầm vang lên trong đám đông, những kẻ có gan nhỏ một chút thậm chí không nhịn được mà run lẩy bẩy, dẫu sao nếu thực sự là như vậy, thì đó chính là chương cuối cùng của Hắc sắc tiên tri — điềm báo tận thế giáng lâm. Trận chiến Hoàng Hôn.

Bàn tán xôn xao của các quý tộc cuối cùng cũng kéo Brand tỉnh lại từ trong trầm tư. Hắn nghe thấy hai chữ ác ma, chân mày khẽ nhíu lại, còn về đám giáo đồ tận thế trong miệng quý tộc, chính là những kẻ lang thang ngoài đường phố ngõ hẻm, giấu đầu lòi đuôi. Do lệnh cấm và sự lùng sục của Thánh Điện, những kẻ này không dám tuyên truyền ở nơi công cộng, chỉ dám truyền tai nhau những thứ gọi là 'giáo lý' mê hoặc lòng người ở riêng tư. Trong đó có một phần không nhỏ bản thân chính là giáo đồ tà giáo, số còn lại cũng phần lớn mang ý đồ xấu, 'lời tiên tri' trong miệng những kẻ này rốt cuộc đáng tin đến mức nào, quả thực còn phải bàn lại.

Thế nhưng nỗi lo lắng này dù sao cũng không phải là không có căn cứ. Mặc dù trong rất nhiều truyền thuyết, Kỵ sĩ Thanh Thiên đã tiêu diệt Long Hoàng Hôn, thế nhưng với tư cách là người chơi, Brand lại nắm rõ như lòng bàn tay. Là BOSS cuối cùng của "Kiếm Hổ Phách", Long Hoàng Hôn cuối cùng vẫn phải gặp mặt người chơi, huống chi trong bản Thương Chi Thi thực sự, Kỵ sĩ Thanh Thiên cũng chỉ phong ấn Long Hoàng Hôn, mang lại sự khởi đầu cho kỷ nguyên của phàm nhân mà thôi. Sự hồi phục của hỗn loạn là không thể tránh khỏi, trong trò chơi, sau khi đại ma triều hình thành, chiến tranh thạch bản và tai họa sói lần lượt xuất hiện, tiếp theo là Vô Dạ và chiến tranh Vu sư, mãi cho đến trước khi hắn xuyên không, sự tái lâm của Trận chiến Hoàng Hôn thực ra đã có triệu chứng, chỉ có điều tất cả những điều này đối với Vorn hiện tại mà nói, vẫn còn quá sớm.

Khi Brand nghĩ đến điểm này, trong lòng bỗng chốc khẽ nhói lên.

Thực sự vẫn còn sớm sao?

Ánh mắt của hắn vô thức vượt qua tường thành, một lần nữa rơi xuống bình nguyên. Những người Troglodyte tụ tập ở nơi đó giống như một loại triệu chứng nào đó, hoặc một tiếng nói nhỏ nhẹ trong lòng, đang nhắc nhở hắn điều gì. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì dưới dòng sông lưu huỳnh ở địa ngục hỏa nhiệt? Tại sao cuộc chiến giữa hắc ám tinh linh và ác ma lại bùng nổ sớm như vậy? Vô thức quay đầu lại, ánh mắt giao nhau với Nemesis ở phía sau, Brand mới ngạc nhiên phát hiện nữ kỵ sĩ cũng đang nhìn về phía mình. Đôi mắt đen láy ẩn hiện sắc tím của đối phương rõ ràng mang theo nỗi lo lắng tương quả.

Quả thật là một thời buổi nhiều sự kiện mà! Hắn thở dài não nề. Đại ma triều hình thành trước thời hạn, mà Thanh thiên chi thương lại vừa vặn xuất hiện vào lúc này. Sự can thiệp mạnh mẽ của đế quốc cùng với việc người Buga nhiệt tình với thế giới phàm tục một cách bất thường, đúng rồi, còn cả sự trở lại của Tinh linh bạc nữa. Mỗi một chuyện ở đây đều có liên quan đến các thời kỳ khác nhau trong lịch sử nhưng lại có vẻ không đúng lắm, giống như cốt truyện trò chơi đột ngột tiến triển nhanh hơn nhưng lại hòa quyện vào nhau. Mặc dù hắn vẫn chưa hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì đằng sau, lại là thứ gì thúc đẩy tất cả những điều này, nhưng cũng lờ mờ cảm nhận được sự thay đổi của thời đại ấy, kỷ nguyên cũ qua đi, kỷ nguyên mới mở ra, sự hùng vĩ tráng lệ nối tiếp quá khứ mở ra tương lai của lịch sử.

“Nhưng ta thà sống trong một thời đại bình yên tĩnh lặng còn hơn…” Hắn không nhịn được mà có chút đau đầu. Những thứ này vốn chẳng liên quan gì đến hắn, nhưng Eruin muốn mưu cầu sinh tồn trong kẽ hở dưới một đại môi trường như thế này, tuyệt đối không phải là một chuyện dễ dàng gì.

“Anh nói cái gì?” Nemesis nghe không rõ lời lầm bầm của Brand, nhưng cũng đoán được vài phần, cô không khỏi nhíu mày hỏi.

“À… không có gì.” Trải qua một khoảng thời gian ở chung, Brand đã dần nắm rõ tính khí của vị 'học tỷ' đến từ thế giới khác này. Hắn biết rõ nếu đối phương nghe rõ lời tuyên bố lười biếng như vậy của mình, phần lớn lại sẽ nhíu mày, vội vàng đổi lời nói: “Chỉ là xúc cảnh sinh tình mà thôi.”

“Xúc cảnh sinh tình?”

Brand khẽ gật đầu, hắn không hề nói dối.

Sự hỗn loạn và chiến tranh do phiến đá cổ đại mang lại, tai họa sói ập đến nối tiếp nhau, cho đến bản thân đại ma triều — nhưng tất cả chúng có lẽ đều không phải là nguyên nhân của tất cả. Trước khi hắn xuyên không, "Kiếm Hổ Phách" đang ở thời kỳ cuối của một chương trưởng thành, chương tiếp theo đã lờ mờ bắt đầu hé lộ: Cuộc tiến về phía đông lần thứ hai của Madara, chiến dịch dãy núi Al-Khash chẳng qua chỉ vén màn mở đầu, người lang thang trên đại bình nguyên phương Đông được hé lộ mờ ảo hơn trong phần mở đầu. Dưới môi trường đó, toàn bộ đại lục cũng đang rục rịch, thật giống với hiện tại biết bao.

Đây tuyệt đối không chỉ đơn thuần là một cuộc Thánh chiến.

Brand không khỏi liên tưởng đến phiến đá chiến tranh đó — Phiến đá đã giáng thế, vậy thì tiếp theo sẽ là gì?

Liệu có phải là bảy ngày bảy đêm, sói hoang hành tẩu trên đồng hoang…

---❊ ❖ ❊---

Nhìn từ đại lộ Quốc Vương — con đường chính của cảng Rune — hướng về phía tây, những con đường trắng như tuyết cùng những mái nhà san sát hạ thấp dần theo từng bậc ở nơi đây. Tại tận cùng tầm nhìn, chúng hội tụ trên một mặt gương xanh thẳm. Ở khu vực bến cảng, những ngọn tháp cao như ngà voi đâm thẳng lên mây, cắt ngang đường chân trời biển cả ngay trong tầm mắt.

Đây chính là khu vực bến đậu đặc biệt của cảng cấp một.

Mặc dù xét thuần túy về quy mô cảng biển, cảng Rune — hòn ngọc mới của biển Sùng Cao, cảng lớn nhất ở phía nam — có lẽ vẫn không sánh bằng Ampesser. Dẫu sao Ampesser cũng là huyết mạch thông suốt hai vùng biển lớn, tàu thuyền của hàng chục quốc gia sẽ chọn neo đậu dừng chân ở đây vào các mùa khác nhau. Thế nhưng, với tư cách là trung tâm thương mại của một vương quốc nhỏ, Ampesser đồng thời cũng không sở hữu phong thái độc đáo của một cảng quân sự đế quốc.

Một thế kỷ trước, kỹ thuật ma đạo từ người Hazel truyền vào đại lục, trung tâm động lực ma đạo được phát chế, chiến hạm lơ lửng ra đời, và bến tàu chuyên dụng cũng theo đó mà ra đời. Đó chính là bến đậu đặc biệt. Trước đó, tất cả các cảng trên đại lục Vorn đều không có cái gọi là bến đậu đặc biệt. Ở khu vực bến tàu của mọi cảng trên đại lục, ngay cả bến tàu dùng để neo đậu chiến thuyền của bệ hạ Hoàng đế, cũng chỉ có thể gọi là bến đậu thượng đẳng nhất hoặc bến đậu chuyên dụng hoàng gia mà thôi.

Mà đối với một sự vật mới mẻ như chiến hạm lơ lửng, tính chất đặc thù của nó quyết định rằng nó có thể và chỉ có thể xuất hiện trước mặt thế giới với tư cách là trang bị quân sự quan trọng nhất. Do đó, tất cả các cảng sở hữu bến đậu đặc biệt đều được gán cho một ý nghĩa đặc biệt khác: Pháo đài hải quân.

Cảng Rune chính là như thế.

Cảng Rune là một trong ba căn cứ dự bị của hải quân đế quốc. Mặc dù không thường xuyên sử dụng, nhưng nó tồn tại như một căn cứ hậu cần huấn luyện mùa đông. Chủ lực hải quân của Đế quốc Cruz tuy không đóng quân ở nơi này, nhưng hễ tiến vào biển Sùng Cao, họ sẽ dựa vào cảng này để bổ sung vật tư. Mà với tư cách là căn cứ hậu cần, trên thực tế ngày thường cảng Rune vẫn có vài chiếc chiến hạm thường trú. Một phần những chiến hạm này thuộc về hạm đội địa phương, một phần thuộc về hạm đội phân đội của đế quốc. Chỉ là từ khi Gorgondogan xâm lược, hải quân đế quốc cho rằng cảng Rune chưa chắc đã có thể giữ được cuộc tấn công đến từ hướng đất liền. Để phòng ngừa hạm đội rơi vào tay địch mà trở thành 'tư địch', thế nên họ mới tự ý điều động phân đội hạm đội vốn đóng quân ở nơi này đến khu vực Violet.

Bởi vì hải quân đế quốc đóng quân tại cảng Rune không thuộc quyền quản lý của địa phương, cho nên dù thành chủ cảng Rune kiêm trưởng quan quản lý cảng là Wallace có liều mạng phản đối đi chăng nữa, cuối cùng cũng chỉ đành bỏ dở không giải quyết được gì.

“Sự thật đã chứng minh đây là một quyết định cực kỳ khôn ngoan,” Sahr đứng trên lối đi ngang của bến số 14, hít sâu một hơi. Ở độ cao này, luồng gió mạnh thổi ập vào mặt khiến cho áo choàng của hắn bay phần phật, không khí lạnh lẽo tựa như trực tiếp tràn vào tận sâu đáy phổi, kích thích đầu người ta ngày càng tỉnh táo hơn. Nhìn xuống dưới, vịnh của cảng Rune ở độ dưới ngàn thước biến thành một mảnh vỡ thủy tinh xanh thẳm nhỏ bé, bị eo biển và cầu tàu kéo dài từ khu vực cảng ra vịnh chia cắt thành từng mảnh vỡ vụn, thế nhưng cũng đẹp đẽ đến kỳ lạ.

Trong miệng cắn một cọng cỏ đuôi chó, hắn tiếp tục nói: “Cơ cấu tầng lớp trên của đế quốc tuy vô cùng quan liêu, nhưng thượng bất chính hạ tắc loạn, những đại nhân kia hiển nhiên cũng hiểu rõ đám người ở địa phương còn tệ hơn họ gấp bội. Trông cậy vào đám người này là không thể tin tưởng được. Nếu nói phân đội hạm đội của đế quốc vẫn còn ở đây, phần lớn cũng không rơi vào tay chúng ta được.”

Những lời này của Sahr là nói với Yuta ở bên cạnh, hoàn toàn không để ý đến sắc mặt khó coi của mấy vị quan chức địa phương Cruz ở bên cạnh — Đối diện với lối đi ngang, vùng trời lấp lánh ánh sáng mờ ảo giữa hai ngọn tháp cao đối lập nhau, đã cấu thành nên bến đậu đặc biệt này. Sân bay của Rune mới chỉ được xây dựng từ mười năm trước, trong loại kiến trúc này thì coi như còn khá mới mẻ, nhưng đã bị nhuốm màu sắc của khói lửa chiến tranh. Cuộc tập trung của bầy rồng thú đã để lại những vết thương nổi bật ở đây, gần như một phần ba bến đậu đã hoàn toàn hư hại — hắn gần như có thể khẳng định, trước khi cuộc tập tập kích ập đến, cảng này hoàn toàn không có nửa điểm phòng bị.

Cho nên nếu lúc đó hạm đội kia vẫn còn lưu lại đây, phần lớn cũng sẽ biến thành pháo hoa giữa không trung.

Yuta khẽ gật đầu. Mặc dù chiến tranh mà rồng thú và chiến hạm lơ lửng tham gia từ lâu đã vượt quá giới hạn trí tưởng tượng của nữ đoàn trưởng lính đánh thuê này, thế nhưng từ thói quen của mấy vị quan chức địa phương đế quốc kia, cô liền có thể nhìn ra manh mối; đám người đó một mặt ánh mắt giống như mọc móc câu liếc xéo cô đầy ý đồ bất chính, mặt khác lại tỏ ra khinh miệt đối với thân phận của cô. Những quý tộc địa phương như thế này, cô thực sự đã thấy quá nhiều ở Eruin rồi. Bọn họ là loại người gì, cô nhìn thấu suốt như lửa.

Thế nhưng cô không có tâm trạng đi hùa theo những lời châm chọc mỉa mai của vị tiên sinh pháp sư kia. So với việc đó, cô quan tâm hơn đến nhiệm vụ mà Brand đã dặn dò xuống: Trong tầm mắt của cô, những học đồ vu sư mặc áo choàng đang bận rộn trên cầu ngang, nhưng lại không biết đang làm gì, lại càng không biết tiến độ ra sao. Phải biết rằng, thời gian dành cho họ đã không còn nhiều nữa. Cô không nhịn được mà có chút nôn nóng nhìn về phía vị pháp sư trẻ tuổi đang mang vẻ mặt vô sự như không, dáng vẻ này của đối phương thực sự khiến cho cô khó lòng an tâm nổi.

“Tiên sinh Sahr, đại nhân lĩnh chủ anh ấy…”

Yuta cuối cùng cũng không nhịn được mà mở miệng hỏi, chỉ là lời cô còn chưa dứt, liền nhìn thấy Sahr quay đầu lại, giơ ngón trỏ vẫy vẫy về phía cô.

Đối phương đang ngẩng đầu lên, chằm chằm nhìn vùng không gian lấp lánh ánh sáng mờ ảo giữa các ngọn tháp cao, ánh mắt sắc bén, như thể phát hiện ra thứ gì đó thú vị: “Suỵt, thưa cô Yuta — Đã có động tĩnh rồi.”

Chỉ thấy giống như một gợn sóng lan tỏa ra từ không gian trống rỗng, tựa như một viên sỏi ném vào mặt nước phẳng lặng.

“Đã liên lạc được rồi, đạo sư Sahr!” Một học đồ hô lớn, giọng nói ngắt quãng trong gió.

“Rất tốt, lập tức thả điểm neo xuống!”

---❊ ❖ ❊---