Trung tâm thương mại về đêm dường như còn náo nhiệt hơn cả ban ngày, có lẽ vì những người đi làm chỉ có giờ này mới thong thả để ghé tới đây.

Lưu Mi mặc bộ trang phục giản dị, khoác trên vai chiếc túi da bình thường, đi dạo quanh khu điện máy trên tầng ba, trông rất đỗi bình thường, không khác gì những nhân viên làm công ăn lương khác.

Lưu Mi đi dạo hơn nửa tiếng đồng hồ, ngó nghiêng khắp nơi mà vẫn không thấy bóng dáng Lâm Tiểu Cường đâu, trong lòng không khỏi có chút nôn nóng. Cô do dự hồi lâu, thầm cân nhắc xem có nên rời đi hay không.

Cận Thiết, kẻ đã âm thầm quan sát Lưu Mi từ lâu, cảm thấy thời cơ đã chín muồi, bèn chậm rãi tiến lại gần, khẽ nói: "Xin hỏi, cô có phải là Lưu tổng không?"

Lưu Mi nhìn chằm chằm Cận Thiết: "Anh là..."

Cận Thiết vội vàng nói: "Tôi là bạn của Lâm tổng, anh ấy phái tôi đến lấy hàng."

Lưu Mi quay mặt đi chỗ khác: "Xin lỗi, tôi không quen anh, cũng chẳng biết Lâm tổng nào cả." Cận Thiết lấy ra một mảnh giấy: "Đây là thủ dụ của Lâm tổng."

Lưu Mi cầm lấy xem qua rồi trả lại cho hắn: "Đây là một vụ làm ăn lớn, tôi buộc phải gặp đích thân anh ấy." Cận Thiết hễ thấy đàn bà đẹp là lại muốn bắt chuyện: "Tôi là đại diện toàn quyền đặc mệnh của anh ấy, thay mặt xử lý mọi việc."

Lưu Mi không thèm đếm xỉa đến hắn.

Đêm ở công viên Tân Hải thật yên tĩnh, thanh bình, gió thổi liễu rủ.

Uông Tịnh Phi và Phí Kinh Vĩ ngồi trên một chiếc ghế đá dài. Sóng triều khẽ vỗ vào bờ hồ. Mặt trăng treo trên bầu trời xanh thẳm huyền ảo rất to và tròn, rải xuống những ánh sáng dịu dàng, càng làm tăng thêm vẻ tĩnh mịch, trầm tư. Phí Kinh Vĩ khó khăn mấp máy môi, chậm rãi nói: "Từ ngày có Hải Châu Dược Nghiệp, tôi đã làm việc ở đây rồi. Nói thật lòng, thời kỳ đầu khởi nghiệp, Quách Tiểu Bằng vẫn là người tuân thủ pháp luật, làm việc chăm chỉ. Nhưng từ năm ngoái, tôi đã phát hiện có người chế tạo ma túy đá trong xưởng. Tôi cũng từng điều tra, phát hiện ra là Lưu Mi đứng sau chỉ đạo, nên cũng không nói."

"Tại sao không ngăn cản?" Uông Tịnh Phi hỏi.

"Tôi là nhân viên kỹ thuật công trình, không phải cảnh sát. Vả lại, tôi cân nhắc đến mối quan hệ giữa Lưu Mi và Quách Tiểu Bằng, ném chuột sợ vỡ đồ mà!" Mặt Phí Kinh Vĩ nhăn nhó như quả mướp đắng.

Uông Tịnh Phi im lặng thay cho sự thấu hiểu.

"Hơn nữa, lượng ma túy sản xuất ra không lớn, Quách Tiểu Bằng cũng hoàn toàn có thể không biết." Phí Kinh Vĩ nhấn mạnh giọng, "Nhưng lần này thì khác."

Uông Tịnh Phi tập trung tinh thần.

"Thứ nhất, lần này lượng sản xuất nếu ước tính từ nguyên liệu thô thì ít nhất cũng phải được một, hai tấn ma túy đá. Thứ hai, hắn thay đổi quy trình công nghệ, sử dụng công thức mới, tất cả những việc này đều diễn ra ngay trước mắt tôi. Tất nhiên, với quy mô sản xuất lớn như thế, hắn cũng không cách nào giấu giếm tôi được. Nếu lúc này tôi còn không nói, thì các yếu tố phạm tội chủ quan và cố ý đã hội tụ đủ cả rồi."

Uông Tịnh Phi nhìn anh ta gật đầu: "Anh làm rất đúng."

Phí Kinh Vĩ tránh ánh mắt của cô: "Có lẽ cô coi thường tôi, nhưng tôi chỉ là một trí thức yếu đuối. Ngoài kiến thức hóa học ra, những thứ khác tôi gần như mù tịt. Nếu Hải Châu Dược Nghiệp sụp đổ, tôi sẽ mất kế sinh nhai." Uông Tịnh Phi chân thành nói: "Tôi hoàn toàn có thể hiểu được."

Phí Kinh Vĩ giọng đầy ưu tư: "Cô hiểu được một phần là tốt rồi! Tôi điều hành Hải Châu Dược Nghiệp đã được ba năm. Ba năm nay là quãng thời gian tôi sung sức nhất, tôi đã dốc hết tâm huyết cho nó. Sau này, tôi cũng không còn cơ hội như vậy nữa đâu."

Sau khi chia tay Phí Kinh Vĩ, Uông Tịnh Phi chậm rãi bước ra khỏi công viên, một mình đi trên đại lộ ven biển trải đầy ánh bạc. Cô cố gắng sắp xếp lại những luồng tư duy rối bời trong tâm trí.

Từ tình hình Phí Kinh Vĩ kể, Quách Tiểu Bằng đã bắt đầu chế tạo ma túy. Trong lòng cô ngoài sự căm ghét, còn có sự tiếc nuối sâu sắc. Không thể phủ nhận, anh ta là người đàn ông cô có cảm tình nhất từ trước tới nay. Kiến thức, tu dưỡng, sự phóng khoáng của anh ta từng để lại ấn tượng khó phai trong cô. Bộ mặt âm dương nửa là thiên sứ, nửa là ác quỷ này là điều cô không cách nào chấp nhận được trong thâm tâm. Sự giả tạo, xảo trá, thậm chí tàn bạo của con người không nên cùng tồn tại với sự chính trực, lương thiện và nho nhã trong cùng một chỉnh thể. Mỗi khi nghĩ đến những điều này, cô lại có cảm giác buồn nôn. Điều khiến cô khó hiểu nhất là, một người học rộng tài cao, tiền bạc chất đống như vậy, tại sao lại bước vào con đường chế tạo và buôn bán ma túy đáng khinh bỉ kia? Anh ta vốn nên có một tương lai huy hoàng, có một sự nghiệp phi phàm, tại sao cứ nhất định phải nhảy từ rừng hoa rực rỡ vào đầm lầy đầy gai góc chứ? Phải giải mã được bí ẩn này! Dù phải trả giá đắt đến đâu, cũng phải giải mã được bí ẩn này!

Uông Tịnh Phi dần đi vào một con đường nhánh vắng vẻ, tối tăm, mải mê suy nghĩ khiến cô hoàn toàn không hề hay biết gì.

Một chiếc xe Jeep Toyota bất ngờ lao ra từ trong bóng tối, phanh "kít" một tiếng ngay trước mặt Uông Tịnh Phi, cắt ngang dòng suy nghĩ của cô. Chưa kịp để cô phản ứng, mấy gã đàn ông to con nhảy xuống xe, xốc cô lên, cưỡng ép nhét vào xe rồi lao vun vút về phía bãi biển.

Đây là một quán karaoke nhỏ nằm ở vị trí hẻo lánh, chỉ có bốn phòng nhỏ. Vách ngăn giữa tầng một và tầng hai trông như được dựng tạm bợ, người giẫm lên trên là rung bần bật.

Lâm Tiểu Cường, Lưu Mi, Dương Xuân và Cận Thiết, bốn người ngồi vây quanh bàn trà trong phòng hát. Dương Xuân nâng ly nói: "Vì sự hội quân thắng lợi của hai cánh quân chúng ta, cạn một ly!" Lưu Mi, Cận Thiết đều nhiệt tình hưởng ứng, uống cạn sạch rượu trong ly, duy chỉ có Lâm Tiểu Cường là chỉ nhấp môi. Lưu Mi nói: "Trước đây tôi đã làm nhiều chuyện có lỗi với Lâm tổng, cũng hy vọng Lâm tổng hãy quên hết đi. Bây giờ chúng ta cùng phải đối phó với một người, đó chính là Quách Tiểu Bằng."

"Quên, tôi không quên được." Lâm Tiểu Cường quệt miệng, "Cùng đối phó Quách Tiểu Bằng thì vẫn được." "Chia lâu thì hợp mà!" Cận Thiết làm hòa, nói xong cụng ly với Dương Xuân.

Lưu Mi lấy tờ séc ngân hàng từ trong túi ra, tỏ vẻ rất hào phóng đưa cho Lâm Tiểu Cường. Lâm Tiểu Cường miễn cưỡng nặn ra chút nụ cười rồi nhận lấy. Anh ta liếc mắt nhìn về phía ánh đèn lờ mờ, nhưng không nhìn rõ, bèn nhét vào túi, đứng dậy nói: "Tôi đi vệ sinh một chút." Vừa nói vừa nháy mắt với Cận Thiết.

Cận Thiết hiểu ý, biết anh ta muốn mình – chuyên gia ngân hàng này – đi giám định giúp, cũng đứng dậy theo: "Tôi cũng đang bí đây."

Hai người vừa đi, Dương Xuân liền nhanh chóng đổ bột trắng vào ly của hai người. "Hàng heroin số 5 hảo hạng, vua của các loại vua!" Hắn thì thầm với Lưu Mi.

Lưu Mi cầm ly rượu của họ lên, lắc mạnh.

Chiếc xe Jeep dừng lại ở bờ biển. Uông Tịnh Phi bị Lâm Tiểu Lượng và đồng bọn áp giải xuống xe. Mái tóc dài xõa tung của cô bay lướt dưới làn gió biển, khuôn mặt lộ rõ vẻ kiên định, đôi môi mím chặt, không nói một lời. Đoạn Hải hai tay đút túi quần, dựa nghiêng vào chiếc xe Mercedes lạnh lùng quan sát.

Uông Tịnh Phi một mình đi về phía bờ biển, ánh trăng xanh chiếu trên mặt cô, tà váy cuốn lên bụi cát tạo thành những làn sương vàng óng. Cô vừa đi vừa căng thẳng suy tính: Chẳng lẽ mình bị lộ rồi? Có khả năng! Quách Tiểu Cường có chỉ số IQ cao như vậy, không thể nào không nhận ra hành động của mình. Trần Nhiên, Tất Tu, bao gồm cả cuộc gặp với Phí Kinh Vĩ tối nay. Làm sao đây? Đánh cược bằng mạng sống? Không được! Chưa đến thời khắc cuối cùng, dù thế nào cũng không được đánh cược tất tay... Quách Tiểu Bằng cuối cùng cũng xuất hiện. Dáng người gầy cao của anh ta in trên mặt biển lấp lánh sóng nước, chiếc áo khoác màu gỉ sắt bị gió biển thổi bay phấp phới, vừa đẹp trai lại vừa phảng phất chút u ám.

Uông Tịnh Phi đi về phía Quách Tiểu Bằng, dừng lại cách anh ta một mét, chất vấn: "Tại sao anh bắt cóc tôi!" Quách Tiểu Bằng nói bằng giọng điệu đầy tự tôn: "Có lẽ cô biết, mà có lẽ không biết, tôi đã yêu cô sâu đậm. Sâu đậm!" Anh ta quay mặt về phía biển sóng cuộn trào, "Nhưng những việc cô làm thật quá khiến tôi thất vọng! Chuyện nhỏ nhặt, tôi không buồn nói tới. Điều tôi không thể dung thứ nhất là cô lại có quan hệ mờ ám với cảnh sát!" Giọng anh ta trở nên lạnh lùng, "Tôi cho rằng, dù cô không phải là nằm vùng của cảnh sát, thì chắc chắn cũng không phải người cùng đường với tôi. Tóm lại –" Nói tới đây, bản tính máu lạnh của anh ta đã lộ rõ hoàn toàn, "Hôm nay cô phải rời khỏi thế giới này. Nếu trước lúc đó, cô có thể nói cho tôi biết thân phận thật sự của mình, thì cô với tư cách là người phụ nữ tôi yêu nhất, sẽ mãi mãi sống trong lòng tôi."

Uông Tịnh Phi không chút sợ hãi, cô vén mái tóc xõa bên má ra sau. "Không nghi ngờ gì nữa, anh là một người đàn ông phong độ, tài hoa xuất chúng. Nói thật, tôi cũng từng rung động. Nhưng thế giới nội tâm của anh thật quá đen tối, quá thâm sâu! Điều này thật đáng tiếc." Cô chỉ vào đám người phía sau anh ta, "Không cần anh ra tay, tôi lập tức sẽ rời khỏi Hải Châu, và không bao giờ quay lại nữa. Còn việc anh muốn tước đoạt mạng sống của tôi, anh chưa có cái quyền đó. Nếu sử dụng vũ lực, trong lúc tôi mất đi mạng sống, thì ngày tàn của anh cũng đã tới rồi. Tôi không biết anh có gánh nổi tội danh giết người hay không!" Nói xong cô quay người bỏ đi.

Quách Tiểu Bằng sải bước đuổi theo, túm chặt lấy cô.

Đúng lúc này, chiếc xe Mitsubishi Jeep do Lý Tân Kiến cầm lái, đèn cảnh sát nhấp nháy, lao vụt ra từ chỗ rẽ. Nó lao tới sát mép nước biển rồi mới phanh lại.

Chiếc Mitsubishi chưa dừng hẳn, thủ hạ của Quách Tiểu Bằng đã lập tức bao vây chiếc xe. Lý Tân Kiến cầm thẻ cảnh sát nhảy xuống xe, quát lớn: "Cảnh sát đây. Đang thi hành công vụ!"

Đám đông lần lượt lùi lại, không ai dám cản đường nữa.

Lý Tân Kiến bước đi đầy uy lực tiến tới trước mặt Uông Tịnh Phi. Quách Tiểu Bằng thấy vậy đành phải buông tay. Lý Tân Kiến khinh khỉnh nói với Quách Tiểu Bằng: "Anh cũng không nghĩ lại xem, mình có tư cách hợp tác với người phụ nữ ưu tú như thế này không?" Nói đoạn nắm tay Uông Tịnh Phi, đi thẳng về phía chiếc Mitsubishi như chỗ không người.

Quách Tiểu Bằng ngẩn người.

Khi Lý Tân Kiến đi ngang qua Đoạn Hải, liền mắng nhiếc: "Đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, đồ cặn bã!" Đoạn Hải hoàn toàn dửng dưng.

Chiếc xe Mitsubishi lượn một vòng ở khu vực nước nông, nước và cát trôi bắn tung tóe lên đầu, mặt và áo khoác của Quách Tiểu Bằng, rồi ầm ầm phóng đi.

Quách Tiểu Bằng mặt đầy bi ai, mặc cho bùn đất trên tóc chảy dọc theo má, bước về phía vùng nước nông ven biển. Đôi giày dưới chân anh ta giẫm lên sóng nước, lảng vảng hồi lâu dưới ánh trăng, đôi mắt không biết từ lúc nào đã long lanh giọt lệ.

Trời vừa hửng sáng, Trần Nhiên đã ngồi vào bàn làm việc. Mặc dù cả đêm không ngủ, nhưng anh không hề có vẻ uể oải. Dựa vào bản kê chi tiết liệt kê trên giấy, anh kiểm tra từng mục: ba thẻ tín dụng, ba căn cước công dân, năm vạn tiền mặt. Kiểm tra xong, anh lấy ba chiếc đĩa mềm từ ngăn kéo, bỏ vào túi xách. Sau đó lại lấy hơn một ngàn tiền mặt từ trong túi, vương vãi trong ngăn kéo. Tiếp đó, anh đi thẳng ra ngoài, đến đầu cũng không quay lại. Người không ngủ cả đêm như Trần Nhiên còn có một người nữa, đó chính là Quách Tiểu Bằng. Lúc này, anh ta cũng đang ngồi trước bàn làm việc, nhìn chằm chằm vào ảnh của Uông Tịnh Phi ngẩn người. Sau khi trở về đêm qua, anh ta lại nhận được tài liệu tố giác của Lưu Mi. Lưu Mi nói cô ta đã thuê thám tử tư đi điều tra bí mật ở Bắc Kinh và quê của Uông, ngoài việc xác nhận sự thật cô từng học hai năm ở Học viện Cảnh sát, còn có một phát hiện chấn động khác: Bố của Uông là cảnh sát, đã hy sinh khi đang điều tra một vụ án.

Tài liệu tố giác của Lưu Mi tuy có yếu tố trả thù tình cảm, nhưng cũng không thể phủ nhận hoàn toàn sự quan tâm của cô ta đối với Hải Châu Dược Nghiệp, đặc biệt là với anh ta. Nghĩ đến những điều này, Quách Tiểu Bằng "bộp" một tiếng úp bức ảnh của Uông Tịnh Phi xuống bàn. Đúng lúc đó, điện thoại reo. Anh ta nhấc máy nghe, là Lâm Tiểu Lượng. Hắn báo cho anh biết, Uông Tịnh Phi đã đặt vé máy bay đi Hong Kong chuyến tám giờ sáng, giờ đã đến sân bay rồi. Anh ta nhìn đồng hồ treo tường, kim giờ đang chỉ sáu giờ bốn mươi lăm phút. Anh ta vội vàng cúp điện thoại, không kịp thay quần áo đã chạy ra ngoài cửa.

Khi Quách Tiểu Bằng ngồi lên xe Mercedes, Đoạn Hải khởi động xe, chiếc taxi chở Uông Tịnh Phi đã đến sân bay. Khi cô xuống xe bước vào cửa kính tự động của sảnh chờ, trước mắt cô dường như thoáng hiện bóng dáng Trần Nhiên, cô kéo vali hàng không vội vã đuổi theo, muốn nhìn cho rõ, nhưng lượn vài vòng cũng không thấy dấu vết của anh. Vì thời gian có hạn, cô đành bỏ cuộc, đi đến trước cửa sổ làm thủ tục. Làm xong, cô nhìn đồng hồ trên cổ tay, đã là bảy giờ hai mươi phút. Cô không dám trì hoãn, vội vã đi đến cửa an ninh sân bay, đưa vé máy bay và hộ chiếu. Đột nhiên, một bàn tay chặn vé máy bay và hộ chiếu lại. Uông Tịnh Phi giật mình, quay đầu nhìn lại, là Quách Tiểu Bằng.

Hai người nhìn nhau không nói. Một lát sau, Uông Tịnh Phi đành phải theo anh ta rút khỏi hàng kiểm an ninh. Quách Tiểu Bằng đưa vé máy bay cho Đoạn Hải. "Cô giúp Uông tổng trả vé đi." Nói xong, chủ động khoác lấy tay cô. Cô cố gắng giằng ra. Anh ta hạ giọng: "Đây là nơi công cộng, tôi không dám cãi nhau với cô đâu, dù cô có đi, cũng nên để tôi tiễn đưa chứ!"

Uông Tịnh Phi mặt đầy bất lực, đành mặc kệ anh ta lôi mình ra khỏi tòa nhà sân bay, lên chiếc xe Mercedes rồi phóng đi. Chiếc xe Mercedes chạy êm ru trên đường cao tốc sân bay. Vì Đoạn Hải đi làm thủ tục trả vé rồi, nên Quách Tiểu Bằng đích thân lái xe. Anh ta cầm vô lăng, quay đầu hỏi Uông Tịnh Phi đang ngồi ở hàng ghế sau: "Uông tổng sao lại ra đi không từ biệt?" Uông Tịnh Phi nhìn ra ngoài cửa sổ, thản nhiên nói: "Sau chuyện tối qua, tôi nghĩ anh không nên đặt câu hỏi này."

Quách Tiểu Bằng nhẹ nhàng nói: "Tranh chấp tình cảm là chuyện có thể xảy ra bất cứ lúc nào, đôi khi cách xử lý hơi gay gắt một chút, Uông tổng cũng nên đặt sự nghiệp làm trọng."

Thực ra sau khi Uông Tịnh Phi thông qua các kênh liên quan tiết lộ thông tin mình về Hong Kong cho Lâm Tiểu Lượng, cô vẫn luôn chờ đợi sự ngăn cản của anh ta. Khi cô ngồi lên taxi, lòng đã thấp thỏm không yên. Đến phút cuối cùng, bàn tay ấy cuối cùng cũng chìa ra, tâm trạng lúc này của cô có thể nói là nhẹ nhõm và kích động.

Quách Tiểu Bằng thấy cô không nói gì, đành phải bày tỏ thêm: "Tình yêu đôi khi sẽ khiến người ta mất lý trí, mong cô thông cảm."

Uông Tịnh Phi cố tình không tiếp lời: "Tôi đã xin ý kiến Chủ tịch Đái, ông ấy đồng ý cho tôi từ chức tại Hải Châu Dược Nghiệp. Hội đồng quản trị Tập đoàn Hoa Long sẽ cử người đại diện khác sang tiếp quản."

Quách Tiểu Bằng mỉm cười quay mặt sang nói: "Tôi vừa gọi điện cho Chủ tịch Đái xong. Chủ tịch Đái đã thu hồi lệnh, đồng ý để cô tiếp tục ở lại Hải Châu làm việc."

Uông Tịnh Phi đổ thêm dầu vào lửa: "Anh không tôn trọng tôi đã đành, đối với công ty Hoa Long anh cũng thiếu sự tin tưởng và chân thành cơ bản."

Quách Tiểu Bằng kinh ngạc trợn tròn mắt: "Lời này từ đâu mà ra?"

Uông Tịnh Phi thừa cơ vào thẳng vấn đề: "Các người sản xuất thuốc mới quy mô lớn, mà tôi với tư cách là Phó chủ tịch Hội đồng quản trị tập đoàn còn không hề hay biết, công ty Hoa Long lại càng không biết gì hơn. Tôi hẹn gặp Phí tổng, anh ta cũng ấp a ấp úng. Điều này vi phạm nghiêm trọng tinh thần và mục đích của thỏa thuận hợp tác. Trong tình huống này, làm sao chúng tôi có thể đổ vốn giai đoạn hai vào được!" Quách Tiểu Bằng trầm ngâm một lát: "Chúng ta thử có một cuộc trò chuyện chân thành tâm tình xem sao?" Uông Tịnh Phi ẩn nhẫn không nói, không trả lời.

Quách Tiểu Bằng lại nói: "Tôi đề nghị hội đàm, vậy địa điểm nên do cô chọn." Uông Tịnh Phi vẫn im lặng.

Quách Tiểu Bằng dò hỏi: "Đến văn phòng của tôi nhé?"

"Đến nhà anh!" Uông Tịnh Phi đột ngột lên tiếng.

Quách Tiểu Bằng mặt đầy vẻ kinh ngạc, miệng há hốc, nửa ngày không nói được lời nào.

Lưu Mi và Dương Xuân bước vào biệt thự số 8 Bờ Biển Vàng.

Rèm cửa dày cộp khép kín, che khuất ánh nắng bên ngoài. Đang trong tình trạng hưng phấn cao độ, Lâm Tiểu Cường đi lại trong căn nhà tối tăm nói: "Ta là quan chức cao nhất ở Hải Châu. Tất cả mọi thứ ở đây đều là của ta. Ta là Bí thư Thành ủy! Bí thư Tỉnh ủy!" Hắn nhìn Lưu Mi và Dương Xuân đang đứng trước mặt mà như không thấy. Lưu Mi hỏi Cận Thiết: "Sao anh ấy lại thành ra thế này?"

Cận Thiết uể oải nói: "Từ tối hôm kia, anh ấy cứ làm loạn mãi. Sau đó Dương tổng sợ làm chuyện ầm ĩ ở khách sạn nên mới chuyển tới đây."

Lưu Mi cau mày: "Tại sao?"

"Không biết. Dù sao cứ hai ba tiếng là anh ấy lại đòi thuốc." Nói tới đây, Cận Thiết bỏ qua vẻ dè dặt thường ngày, thấp giọng cầu cạnh Dương Xuân, Lưu Mi: "Ai trong các người có thuốc, cho tôi một ít." Dương Xuân ném một gói giấy nhỏ xuống đất.

Cận Thiết vội vàng như chó thấy thịt tươi lao vào: "Không có thứ này, giống như có bao nhiêu con sâu bò từ trong xương ra ngoài ấy. Các người nói xem, tôi bị làm sao thế này?"

Lưu Mi cảm thấy cảnh tượng này thật kinh tởm, bèn nói với Dương Xuân: "Tôi đi trước đây."

"Tôi tiễn cô." Dương Xuân nửa ôm vai cô bước ra ngoài.

Khi họ ra cửa, Lâm Tiểu Cường ở phía sau nói lớn: "Các người đi, tại sao không xin chỉ thị? Không báo cáo? Ta nói cho các người biết, người đầu tiên ta phải trừng trị chính là Quách Tiểu Bằng. Phải nghiêm trị không tha!" Lưu Mi không khỏi rùng mình. Dương Xuân siết chặt vai cô, bước ra ngoài. Lưu Mi ra cửa rồi nói nhỏ: "Anh đoán chuẩn thật đấy."

Bán đảo Hạm Kiều. Trong phòng khách biệt thự của Quách Tiểu Bằng tràn ngập ánh nắng rực rỡ. Bộ ghế sofa da thật cỡ lớn tỏa ra ánh kim vàng óng. Trong tách trà trên bàn trà nổi vài lá Long Tỉnh xanh biếc, làn hơi nước bốc lên cuộn tròn trong vầng sáng trong suốt.

Uông Tịnh Phi nhận ra lúc này mình phải có biểu hiện thực chất hơn, bèn hỏi: "Anh dường như luôn muốn biết thân phận thật sự của tôi?"

Quách Tiểu Bằng quả nhiên hứng thú, nghiêm túc gật đầu.

"Vậy thì tôi sẽ nói cho anh biết hoàn toàn." Uông Tịnh Phi lộ vẻ rất chân thành, "Bố tôi là một sĩ quan cảnh sát cao cấp. Chức vụ cuối cùng của ông là Thanh tra cấp Cục của Bộ Công an. Dáng vẻ của bố rất uy vũ, kiến thức cũng rất uyên bác, ông đã phá rất nhiều, rất nhiều vụ án, trong đó có vài vụ còn được đưa vào giáo trình của Học viện Cảnh sát. Từ nhỏ tôi đã lập chí làm cảnh sát, ảnh hưởng của bố đối với con gái dù sao cũng là lớn nhất. Tôi cho rằng, cảnh sát là nghề cao thượng nhất, trao sự an toàn cho người khác, giữ lại nguy hiểm cho chính mình. Nhưng khi học cấp ba, niềm tin bắt đầu lung lay. Phải biết rằng, tôi là một trong những học sinh xuất sắc nhất trường. Những chuyên ngành rực rỡ như Kinh tế thương mại, Tài chính, Ngoại giao... đều vẫy gọi tôi. Ngay khi tôi sắp sửa viết nguyện vọng, đã xảy ra một chuyện long trời lở đất."

Quách Tiểu Bằng suy đoán hỏi: "Cụ xảy ra chuyện?"

Uông Tịnh Phi gật đầu, mắt đã đẫm lệ.

Quách Tiểu Bằng cẩn thận hỏi: "Xảy ra chuyện ở đâu?"

"Ở một thành phố ven biển phía Đông Nam." Uông Tịnh Phi lấy khăn tay lau nước mắt, "Đó là một thành phố buôn lậu cực kỳ tràn lan. Sau khi ông được phái tới đó một tháng, các hoạt động buôn lậu không còn hình thành quy mô được nữa. Tất nhiên, điều này không chỉ làm nhiều người tán gia bại sản, mà còn phải vào tù. Thế là, chúng đã ra tay độc ác." Nói tới đây, nước mắt cô lại trào ra.

Quách Tiểu Bằng vội vàng đưa cho cô một gói khăn giấy.

Uông Tịnh Phi gần như không thể nói nên lời: "Tên tội phạm đã nhét ông vào một cái bao tải, dìm xuống đáy biển. Phải rất lâu sau thi thể mới nổi lên. Dáng vẻ của ông đã không thể nhận diện được nữa, nhưng những vết thương chi chít vẫn nhìn rõ ràng." Quách Tiểu Bằng cũng không khỏi buồn bã theo.

Uông Tịnh Phi lau nước mắt, trấn tĩnh lại cảm xúc, nói tiếp: "Thế là tôi sửa lại nguyện vọng, thi vào Học viện Cảnh sát, lập chí báo thù cho cha."

"Vậy tại sao sau đó cô lại bỏ cảnh sát theo ngành kinh doanh? Hơn nữa không muốn nhắc đến việc từng học Học viện Cảnh sát, nói mình học Học viện Kinh doanh Bắc Kinh?" Quách Tiểu Bằng hỏi xong, mắt nhìn chằm chằm cô.

"Hung thủ sát hại bố, chỉ trong vòng một năm, đã bị bắt, tuyên án, không một tên nào lọt lưới. Thế là, tôi mất đi phương hướng và động lực. Thêm nữa, tôi là một sinh viên không chịu ngồi yên, không quá thích hợp với cuộc sống bán quân sự của cảnh sát, sau khi nghỉ học hai năm, liền sang Hong Kong học thạc sĩ quản trị kinh doanh. Còn về câu hỏi sau." Uông Tịnh Phi trầm tư một lát, tỏ vẻ quyết tâm, "Tôi không muốn để người khác biết mình từng học trường cảnh sát, một là những người làm hoạt động thương mại dường như đều có chút kiêng kỵ với hai chữ cảnh sát, hai là tôi không muốn vì thế mà gợi lại những ký ức đau buồn. Những điều này anh nên có thể hiểu được. Còn Học viện Kinh doanh Bắc Kinh, sau khi nghỉ học Học viện Cảnh sát, tôi quả thực đã học lớp cấp tốc hai năm ở đó, dưới hình thức đại học tại chức. Nếu không, sao tôi có thể được Đại học Trung văn Hong Kong nhận vào học thạc sĩ chứ?" Quách Tiểu Bằng nhẹ nhõm, lại chuyển sang một chủ đề khác mà anh ta rất quan tâm và cũng vô cùng muốn biết: "Cô ở Học viện Cảnh sát thật sự từng yêu đương với Lý Tân Kiến?"

Uông Tịnh Phi không trả lời suôn sẻ như vừa rồi, mà lập tức từ chối: "Đây là một chủ đề rất riêng tư."

Quách Tiểu Bằng cố chấp muốn tìm hiểu cho ra lẽ: "Nhưng nó rất quan trọng đối với tôi."

Uông Tịnh Phi rất bất lực nói đại: "Nó đã trở thành lịch sử rồi."

Quách Tiểu Bằng vẫn không tha: "Về điểm này, tôi có quan điểm khác."

"Nói một cách chính xác, nó sắp sửa trở thành lịch sử hoàn toàn." Uông Tịnh Phi bổ sung.

Quách Tiểu Bằng lập tức nhẹ nhõm hơn nhiều, tựa vào sofa: "Cô biết không? Nghe được câu này, tôi có cảm giác như một bệnh nhân bị chẩn đoán mắc bệnh nan y nghe tin chẩn đoán trước đó là nhầm lẫn. Nó là gì? Nó là phúc âm đấy!" Màn đêm sâu thẳm bao trùm biệt thự số 8 Bờ Biển Vàng. Trong phòng khách, chỉ thắp vài ngọn đèn tường vàng vọt. Lâm Tiểu Cường cuộn người, nằm ngủ mê mệt trên sofa.

Cận Thiết đang đứng ở góc phòng hạ giọng nghe điện thoại, qua giọng điệu của hắn có thể biết được, người ở đầu dây bên kia là chị gái hắn. Chị gái hỏi hắn trong điện thoại, Lâm Tiểu Cường thế nào? Hắn bảo chị là Lâm đã ngủ rồi. Chị gái lại hỏi hắn tờ séc ngân hàng đâu. Hắn nói đang trong tay hắn. Chị gái dặn hắn, mau cầm lấy nó, đến trạm cảng quốc lộ 806, chị ta hai tiếng nữa sẽ từ Ngô Châu, nơi gần Hải Châu nhất, đi qua.

Cận Thiết nghe điện thoại xong, nhẹ nhàng đặt ống nghe xuống, lặng lẽ đi đến bên cạnh Lâm Tiểu Cường. Hắn dùng chút sức đẩy nhẹ, Lâm Tiểu Cường sau khi hưng phấn tột độ đã rơi vào trạng thái cực kỳ mệt mỏi, căn bản không đẩy tỉnh nổi.

Hắn lén lút lấy chiếc phong bì đựng tờ séc ngân hàng từ trong túi áo Lâm Tiểu Cường ra, sau đó cẩn thận nhét vào túi trong của mình. Tiếp đó, hắn bắt đầu thu dọn hành lý đơn giản của mình. Ngay khi hắn chuẩn bị bước ra ngoài, giọng nói trầm đục của Lâm Tiểu Cường vang lên từ phía sau: "Ngư Ngao thoát móc vàng đi, lắc đầu vẫy đuôi chẳng quay về!" Cận Thiết cứng đờ người, sợ đến hồn bay phách lạc, nửa ngày không dám quay đầu lại.

"Mày từ từ quay người lại." Giọng Lâm Tiểu Cường như u hồn trong mộ. Cận Thiết răm rắp quay người lại. Chỉ thấy Lâm Tiểu Cường đang nằm trên sofa đã ngồi dậy tựa lưng vào ghế, đang dùng họng súng đen ngòm chĩa vào hắn. Hắn là một kẻ chưa bao giờ gặp cảnh tượng thế này, không khỏi bủn rủn đầu gối. Lâm Tiểu Cường đột ngột cao giọng, quát: "Ném tờ séc ngân hàng cho tao!" Cận Thiết cố hết sức ném chiếc phong bì qua.

Lâm Tiểu Cường từ từ đứng dậy, cầm lấy một chiếc gối, đi về phía hắn: "Thấy tình hình của tao không ổn, định chuồn êm đúng không?"

Cận Thiết răm rắp gật đầu.

Lâm Tiểu Cường chặn chiếc gối vào bụng Cận Thiết, bóp cò qua chiếc gối.

Trong tiếng súng trầm đục, Cận Thiết từ từ đổ gục xuống.

Biệt thự Tây Sơn tựa núi bên sông, sừng sững giữa rừng cây, lá rụng bay tán loạn. Bức tranh loang lổ sắc màu đêm tối càng lộ rõ vẻ tiêu điều, lạnh lẽo, tàn khốc.

Khi Quách Tiểu Bằng và Uông Tịnh Phi bước vào, Quách mẫu đã mặc đồ chỉnh tề, đang ngồi trên sofa. Nhưng có thể thấy rõ, bà đang phải gồng mình lên.

Quách Tiểu Bằng gọi thân thiết một tiếng "Mẹ" rồi ngồi xuống sofa cạnh mẹ. Uông Tịnh Phi cũng gọi một tiếng "Bác gái", chuẩn bị ngồi xuống đối diện Quách Tiểu Bằng.

Quách mẫu run run giọng gọi một tiếng "Con gái", rồi vỗ vỗ chiếc sofa lớn mình đang ngồi chào mời: "Lại đây, ngồi đây."

Uông Tịnh Phi đành phải ngồi vào đó.

"Nhìn con gái này, xinh xắn chưa!" Quách mẫu vươn tay ra, vuốt ve một cách tượng trưng lên mặt và tóc Uông Tịnh Phi. Uông Tịnh Phi ngượng ngùng cười.

Quách mẫu hỏi han mềm mỏng: "Con gái năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

Uông Tịnh Phi đáp: "Hai mươi tám."

"Kết hôn chưa?"

Uông Tịnh Phi lắc đầu.

"Đến tuổi kết hôn rồi. Bằng tuổi con, bác đã sinh Tiểu Bằng rồi."

Quách Tiểu Bằng càm ràm: "Mẹ! Mẹ càng ngày càng nói linh tinh rồi đấy."

Quách mẫu sau khi đợi con trai rời đi, liền dùng ánh mắt xét nét nhìn Uông Tịnh Phi, hỏi: "Con gái, con có thích Tiểu Bằng nhà bác không?"

Uông Tịnh Phi cảm thấy câu hỏi này rất khó trả lời, bèn nói một cách chung chung: "Ít có người không thích Chủ tịch ạ." "Bác biết, Tiểu Bằng có rất nhiều khuyết điểm. Nhưng nếu đã thích một người, thì nên không nhìn thấy những khuyết điểm đó." Uông Tịnh Phi đối phó: "Bác gái nói đúng ạ."

"Trên đời này, điều duy nhất bác không yên tâm chính là Tiểu Bằng. Tâm nó quá lớn, gan cũng quá lớn. Nhưng nó chẳng nói gì với bác cả, con là người bên cạnh nó, thấy nó có điểm gì không đúng, phải khuyên bảo nó nhiều hơn." Uông Tịnh Phi thấy lòng đau nhói, nhưng lại không thể không biểu lộ gì đó, đành gật đầu.