Tân Tư lệnh cánh quân Lenin rắc, Zhukov, cùng Ủy viên quân sự Khắc Nhóm Xa Quý Da Phu, Tham mưu trưởng trung tướng Hoắc Tân, Phó Tư lệnh thiếu tướng Phi Lâu Thà Tư Cơ, cùng những người khác chậm trễ một ngày so với kế hoạch ban đầu, chống đỡ Darie thà rắc. Bọn họ xuất phát từ Mát-xcơ-va vào ngày mười lăm tháng tám. Bởi vì không quân Đức Quốc xã hiện đang nắm quyền kiểm soát bầu trời xung quanh Lenin rắc, nên họ phải đi tàu hỏa đến đó. Nhưng thật không may, đoàn tàu chỉ đến được Gally thà thị, thủ phủ của Tverskaya, rồi không thể đi tiếp.

Hóa ra, quân thiết giáp Đức đã tiến quân thần tốc, vào buổi chiều ngày mười lăm tháng tám, họ đã tiến đến Knopf ca la Đức Châu sở nhiều ốc thị, cắt đứt tuyến đường sắt tháng Tám đỏ từ Mát-xcơ-va đến Lenin rắc.

Thế là, họ chỉ còn cách đổi sang máy bay. Đêm mười sáu tháng tám, lợi dụng bóng đêm che giấu, họ liều mình bay đến Lenin rắc, giữa làn đạn.

Máy bay còn chưa kịp đáp xuống phi trường, Zhukov và Khắc Nhóm Xa Quý Da Phu đã cảm nhận được sự khốc liệt của trận chiến Lenin rắc. Rắc lang thi tháp phải nhét, nơi có khu rừng Scott, giờ đã biến thành một biển lửa địa ngục. Hàng trăm khẩu pháo của hai bên thay nhau nhả đạn, chiếu sáng cả bầu trời đêm, từng chùm lửa bùng lên, liên tục xé tan màn đêm, tựa như dung nham từ địa ngục phun trào.

Nhưng điều thu hút ánh mắt của Zhukov nhất không phải là chiến trường rực lửa, mà là những ánh lửa mờ ảo lóe lên ở phía xa, nơi lẽ ra là mặt biển Vịnh Phần Lan.

Không còn nghi ngờ gì nữa, một vài chiến hạm hoặc tuần dương hạm hạng nặng đang quần thảo trên mặt biển Vịnh Phần Lan, phía tây Scott rừng đảo, dùng pháo cỡ lớn oanh kích Rắc lang thi tháp phải nhét!

"Tình hình thế nào? Đồng chí Nằm Rose Lạc Phu ở đâu?"

Máy bay hạ cánh, Zhukov đến Tổng tư lệnh bộ hướng tây bắc. Anh chỉ thấy Ủy viên quân sự Ngày Đan Knopf và Tham mưu trưởng thiếu tướng Qua Roger, cả hai đều lộ vẻ như sắp gặp đại nạn. Còn Tổng tư lệnh hướng tây bắc Nằm Rose Lạc Phu lại không có ở bộ tư lệnh.

"Đồng chí Zhukov, tình hình hiện tại rất tồi tệ!" Qua Roger tỳ cơ thở dài, "Quân Đức đang tiến công thần tốc trên chiến trường phía nam Lenin rắc, mấy sư đoàn họ ta phái đi ngăn cản đều bị tổn thất nặng nề, Lữ đoàn xe tăng 27 gần như bị tiêu diệt. Hiện tại Pskov thị, Lư thêm thị, Knopf ca Rod thị và sở nhiều ốc thị đều đã thất thủ, quân thiết giáp Đức đang tiến về Liễu Ban thị.

Tình hình ở hướng Scott rừng đảo có vẻ tốt hơn một chút, họ ta và quân Đức đang giằng co, nội thành và các cứ điểm trọng yếu của Rắc lang thi tháp đều nằm trong tay họ ta. Nhưng một hạm đội Đức đã đến Vịnh Phần Lan vào chiều nay, bắt đầu dùng pháo 280 mm oanh kích Rắc lang thi tháp phải nhét và nội thành. Đồng chí Nằm Rose Lạc Phu cảm thấy tình hình nguy cấp, nên đã tự mình đến Rắc lang thi tháp phải nhét tọa trấn..."

"Cái gì!" Zhukov giật mình trước lời nói của Qua Roger tỳ cơ, "Đồng chí Nằm Rose Lạc Phu đi Rắc lang thi tháp? Ngươi... sao không ngăn cản hắn? Hắn là Tổng tư lệnh hướng tây bắc!"

"Ngăn cản, tôi và đồng chí Qua Roger đều không đồng ý để đồng chí Nằm Rose Lạc Phu đi Scott rừng đảo," Ngày Đan Knopf nhăn mặt nói, "nhưng hắn không nghe!"

Bí thư thị ủy Lenin rắc vừa nói vừa lắc đầu. Thực ra, ông ta biết tại sao Nằm Rose Lạc Phu phải đi Rắc lang thi tháp, vị nguyên soái đỏ này đang tự tìm đường chết!

Thế giới cách mạng đang đứng trước Lenin rắc, mà quân Đức lại tấn công như vũ bão, không gì cản nổi. Quân thiết giáp Đức ở phía nam không thể ngăn cản, Rắc lang thi tháp phải nhét ở phía tây cũng sắp không giữ được. Đến lúc đó, hạm đội Đức sẽ đến gần Scott rừng đảo, từ đó dùng pháo 380 mm và 406 mm oanh kích Lenin rắc, thì Lenin rắc còn giữ được không?

Nếu Lenin rắc cuối cùng không giữ được, Áo lệ thêm Nữ Hoàng trở lại nắm quyền, vậy người chủ trì công tác quân sự Liên Xô, lại phụ trách phòng thủ Lenin rắc, Nằm Rose Lạc Phu sẽ là tội nhân số một của Liên Xô. Sống làm gì cho tốn sức? Chi bằng chết ở Rắc lang thi tháp!

"Đồng chí Zhukov, còn một chuyện muốn xin ý kiến của ngài."

Ngày Đan Knopf lúc này lộ vẻ cầu xin, ấp a ấp úng nói: "Đồng chí Nằm Rose Lạc Phu trước khi đến Rắc lang thi tháp đã nói, nếu cứ điểm thất thủ, Lenin rắc chắc chắn không giữ được. Bản thân hắn nhất định sẽ hy sinh vì sự nghiệp GC, nhưng phải bảo tồn sinh lực trong thành phố Lenin rắc. Vì vậy, hắn đề nghị một khi Rắc lang thi tháp thất thủ, phải bắt đầu rút lui khỏi Lenin rắc..."

"Cái gì? Rút lui?" Zhukov nhướng mày, trong lòng thầm nghĩ may mà Stalin phái mình đến Lenin rắc, nếu không sự nghiệp GC đã bị tên hồ đồ Nằm Rose Lạc Phu này vứt bỏ rồi.

Rắc lang thi tháp phải nhét có thể mất trong vài ngày tới, đến lúc đó lại từ bỏ Lenin rắc? Nằm Rose Lạc Phu đúng là hồ đồ! Vội vàng rút lui được mấy người? Chẳng phải là đem Lenin rắc cùng hơn hai triệu người dân giao cho Áo lệ thêm Nữ Hoàng sao?

"Đồng chí Ủy viên quân sự, tuyệt đối không thể từ bỏ Lenin rắc, điều đó không thể cân nhắc!" Zhukov kiên quyết nói, "Đồng chí Stalin tuyệt đối không đồng ý! Hơn nữa, toàn thể nhân dân Lenin rắc cũng sẽ không đồng ý để Áo lệ thêm Nữ Hoàng thống trị bọn họ... Bất luận Đức Quốc xã dùng vũ khí tàn bạo gì, họ ta phải kiên quyết bảo vệ Lenin rắc, đến người cuối cùng!"

...

Rạng sáng ngày mười bảy tháng tám năm 1942, trong phòng nghỉ của sĩ quan trên chiến hạm Đức, nguyên soái Guderian, tổng chỉ huy quân đội Đức ở mặt trận phía đông, đang cầm ống nhòm, nhìn về phía hòn đảo xa xăm, nơi bị bao phủ bởi ánh lửa và khói mù.

"Nguyên soái, tôi e là họ ta không hạ được Rắc lang thi tháp." Đứng cạnh Guderian là đại tướng Tư Đồ đăng đặc biệt, tổng tư lệnh lính dù, người trực tiếp chỉ huy chiến dịch Rắc lang thi tháp.

Vùi mình trên đảo là từ những lính nhảy dù của quân đội Đức Quốc Xã do Mann chỉ huy, với mệnh lệnh “Mann đột kích tụ quần”. Kế hoạch ban đầu, quân Đức dự định đổ bộ lên đảo với lực lượng bao gồm lính nhảy dù và lính thủy đánh bộ, tổng cộng một vạn người, cùng với vài chục chiếc xe tăng loại 3, và hơn hai trăm khẩu pháo các loại (bao gồm súng cối, pháo phản lực, pháo chống tăng...).

Lực lượng không quá đông, nhưng nhờ chiến thuật “tàu ngầm + xe tăng” tập kích bất ngờ, cùng với sự hỗ trợ của máy bay Ju288 và Do217 thả bom Fritz-X để phá hủy các cứ điểm pháo đài, nên Tư Đồ và Mann đều tin rằng có thể đánh Liên Xô một đòn bất ngờ, chiếm được Rắc Lang Thi Tháp trong vòng 24 giờ.

Nhưng khi giao chiến mới vỡ lẽ, dân họ trong thành phố Comecon của Rắc Lang Thi Tháp đều là những “chiến binh quả cảm”, nhanh chóng cầm vũ khí tham gia chiến đấu! Sự tham chiến của dân binh Rắc Lang Thi Tháp đã làm chậm trễ kế hoạch của quân Đức. Vì vậy, trong hai ngày 15 và 16, Tư Đồ không ngừng tăng viện cho đảo, quân đội từ Scott Rừng đổ bộ lên đã vượt quá 2.5 vạn người, nhưng vẫn giậm chân tại chỗ. Hiện tại, quân Đức chỉ chiếm được một nửa hòn đảo, còn Rắc Lang Thi Tháp và nội thành vẫn nằm trong tay quân Liên Xô.

Đến trưa ngày 16, Guderian và Tư Đồ quyết định lên chiến hạm bọc thép do hải quân phái đến để quan sát tình hình chiến sự ở Rắc Lang Thi Tháp (vì các cứ điểm pháo đài đã bị bom lượn phá hủy, nên chiến hạm bọc thép mới có thể ra tay).

“Không chiếm được thì cứ tăng quân vào thôi.” Guderian hạ ống nhòm xuống, lớn tiếng hỏi trong tiếng pháo nổ.

“Không được đâu, họ ta tăng quân thì địch cũng tăng quân… Hiện tại, cảng quân sự của Rắc Lang Thi Tháp chắc chắn đã đầy ắp tàu thuyền của Liên Xô.” Tư Đồ lắc đầu, nói, “Người Liên Xô kiểm soát cảng, tốc độ vận chuyển quân của họ ta không bằng họ. Hiện tại, quân số Liên Xô trên đảo chắc chắn đã vượt quá 5 vạn, hơn nữa còn dựa vào thành phố làm cứ điểm, họ ta không đánh lại họ đâu.”

“Có 5 vạn?” Guderian cười gật đầu, “Đúng là nhiều thật, mục đích của họ ta cũng đạt được rồi… Hơn nữa, mấy ngày nay quân Liên Xô không còn tấn công lợi Wolf nữa, rất có thể họ đang rút quân về phía tây nam.”

“Điều quân từ phía tây nam?” Tư Đồ, với kinh nghiệm của mình, hiểu rằng cuộc tấn công vào Rắc Lang Thi Tháp chỉ là giả, mục đích chính là thu hút quân Liên Xô đến chi viện. Hắn nhíu mày, “Đáng tiếc không phải từ Ba Lan và Belarus điều quân.”

“Cứ đánh đi,” Guderian cười ha hả, “Làm sao mọi chuyện đều như ý được. Họ ta muốn địch làm gì, địch lại không làm. Vì thế, Stalin chọn điều quân từ Ukraine cũng là chuyện thường tình, nhưng như vậy lại có lợi cho tập đoàn quân phương Nam hành động… Giờ thì cứ xem Man Thi Tank và Bác Khắc thể hiện tài năng.”

Man Thi Tank hiện đang là đại tướng quân, đảm nhiệm tư lệnh của tập đoàn quân phương Bắc. Còn nguyên soái Phùng. Bác Khắc là tư lệnh của tập đoàn quân phương Nam. Theo kế hoạch phản công mới nhất, cuộc phản công lớn sẽ do tập đoàn quân phương Bắc và phương Nam phát động.

“Tuy nhiên, lần này cũng có một số thuận lợi, tập đoàn quân số 18 của Khuất Hiller đánh rất tốt… Tiêu diệt mấy vạn quân Liên Xô, bắt được 2 vạn tù binh, sư đoàn số 1 của đảng vệ quân hôm nay có lẽ sẽ tiến đến Kirov Tư Khắc.”

“Kirov Tư Khắc thuận lợi như vậy sao?” Tư Đồ kinh ngạc. “Như vậy, Rắc Lang Thi Tháp chẳng phải sẽ bị họ ta bao vây sao?”

“Đúng vậy, thật không ngờ lại thuận lợi đến thế.”

Guderian nhún vai, cười nói: “Có lẽ quân của Liên Xô ở hướng tây bắc (người Đức vẫn chưa biết có cánh quân ở Rắc Lang Thi Tháp) đã bị hút vào Scott Rừng, nên phía đông Rắc Lang Thi Tháp mới trống trải như vậy. Hơn nữa, hiện tại quân Liên Xô ở hướng thẻ mệt mỏi lợi a cũng đang rút lui, xem ra sẽ sớm rút vào Rắc Lang Thi Tháp. Như vậy, tập đoàn quân số 18 của họ ta sẽ có thể hội quân với quân Phần Lan, với 60 vạn quân, họ ta sẽ bao vây được Rắc Lang Thi Tháp. Vì thế, sự hy sinh của lính nhảy dù và lính thủy đánh bộ ở Scott Rừng là có giá trị… Cứ để họ kiên trì thêm vài ngày nữa.”