"Nguyên soái Đế quốc, Walter. Ấm khắc đánh không tồi, dọa lui người Anh, Dublin tạm thời được bảo vệ."

Ngày mùng 5 tháng 5, giữa trưa, theo xử trí của Sâm đến Lâm Thành tham gia hội nghị tổng tham mưu trưởng Kesselring vừa gặp Hessman, liền lập tức báo cho hắn tình hình của "Tư Ốc Tư Chi chiến".

Tư Ốc Tư Chi chiến tuy chỉ là cuộc giao tranh giữa hai lữ cấp bộ đội, nhưng lại có ý nghĩa quyết định đối với cục diện Ai-len. Người Anh tạm thời từ bỏ ý định tiến công Dublin, chuyển sang phòng thủ, điều này tạo cơ hội cho quân Đức tăng viện Ai-len…… Đương nhiên, người Anh cũng có thể tăng viện Ai-len trên quy mô lớn.

Mặc dù nước Đức nắm giữ quyền làm chủ trên biển, trên không trung cũng có ưu thế không nhỏ, nhưng vẫn chưa có khả năng cắt đứt giao thông trên biển giữa Bắc Ai-len và Scotland.

Bởi vì sau khi Đức đổ bộ Ai-len, máy bay chiến đấu của Không quân Hoàng gia Anh không chỉ từ bỏ tranh giành quyền khống chế bầu trời eo biển Manche, mà phòng không miền Nam nước Anh cũng gần như bỏ mặc, dồn toàn lực cho Bắc Ai-len, Scotland và đường biển phòng không Iceland - Scotland.

Cùng lúc đó, hạm đội bản thổ Anh lại dồn phần lớn tinh lực vào việc rải thủy lôi ở vùng biển gần Ai-len, không chỉ xuất động tuần dương hạm Bố Lôi và khu trục hạm để rải thủy lôi, mà còn sử dụng một lượng lớn tàu ngầm để rải thủy lôi trên tuyến đường biển Brest - Cork vịnh, gây thêm không ít phiền toái cho việc quân Đức tiếp viện Ai-len.

Mãi đến sáng mùng 5 tháng 5, tàu thủy chở 3 sư đoàn thiết giáp mới đến được Cork vịnh dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của khu trục hạm và tàu rà mìn, chậm hơn rất nhiều so với kế hoạch.

Tuy nhiên, hành động không vận đến Dublin cũng diễn ra khá thuận lợi. Ngoại trừ Sư đoàn không vận số 7 không hạ cánh xuống Dublin ngay từ đầu, thì Đoàn lính dù số 1 của Sư đoàn không vận số 22, một doanh dù chống tăng, một doanh xe tăng và một đoàn pháo binh, cũng lần lượt được không vận đến Dublin vào ngày mùng 4 và buổi trưa ngày mùng 5.

Mặt khác, Sư đoàn 1 hải quân lục chiến đã đến Cork vào ngày mùng 2 tháng 5 cũng đã hoàn thành việc dỡ hàng, bộ đội đang lần lượt tiến về Dublin.

"Trễ nhất là đến tối mai, quân ta ở Dublin sẽ có thể tăng lên gần 5 vạn người, tương đương với 3 sư đoàn." Kesselring nói, "Mặc dù chậm hơn so với kế hoạch, nhưng đại khái vẫn nằm trong dự kiến."

Hessman khẽ lắc đầu, "Người Anh tăng tốc vận chuyển quân đến Bắc Ai-len còn nhanh hơn cả dự đoán của họ ta, vì vậy họ ta cũng phải tăng tốc hành động."

Trên bàn làm việc của hắn đặt hai báo cáo của Tổng cục Bảo vệ Đế quốc và Cục Tình báo Quân sự (Cục Tình báo Quân sự được phát triển từ tổ chức tình báo của tổng tham mưu, cũng là thứ mà Hessman có thể nắm giữ), đều chỉ ra rằng người Anh đang điên cuồng vận chuyển quân đến Bắc Ai-len, thậm chí còn điều không ít đội từ miền Nam nước Anh đến, chuẩn bị vận chuyển đến Ai-len.

Hessman nói: "Người Anh chuẩn bị đánh một trận quyết chiến với họ ta ở Ai-len, điều này phù hợp với kế hoạch Sư Tử Biển về cuộc chiến ở Ai-len, chỉ có điều phản ứng của người Anh càng kịch liệt, quyết tâm cũng lớn hơn. Tuy nhiên, như vậy lại càng tốt, chiến tranh Ai-len càng lớn, nước Anh càng nhanh chóng sụp đổ. Nếu tiêu diệt toàn bộ bộ đội tinh nhuệ của lục quân Anh ở Ai-len, không chừng đảo Britain sẽ không đánh mà hàng. Với các nhà máy thép, đóng tàu, chế tạo máy bay của Britain, sản lượng công nghiệp châu Âu sẽ có thể đuổi kịp Mỹ."

Mặc dù Hessman luôn là người kiên quyết phản đối Anh, nhưng việc biến nước Anh thành đống đổ nát chưa bao giờ là chủ trương của hắn. Việc nắm giữ toàn bộ các trung tâm công nghiệp của nước Anh mới thực sự là chiến thắng. Vì vậy, tình hình Ai-len hiện tại có thể nói là rất hợp ý của Hessman —— khác với miền Nam nước Anh với đầy rẫy nhà máy và thành phố lớn, Ai-len chỉ là một vùng nông thôn rộng lớn, khắp nơi là nông trường và ruộng khoai tây, muốn phá hủy cũng không dễ. Đánh một trận với lục quân Anh ở đó, quả thực là quá lý tưởng.

"Hơn nữa, đế quốc Anh trên thực tế đã xong đời, chỉ là người Anh tự họ còn chưa biết mà thôi." Hessman cười nói: "Mặc dù họ ta đang cố gắng bảo vệ Dublin, nhưng trên thực tế họ ta không nhất thiết phải cần Dublin, chỉ cần Cork vịnh là đủ. Bởi vì họ ta có rất nhiều máy bay đường dài, nếu họ ta xây dựng một căn cứ không quân lớn ở Cork vịnh, bán kính tác chiến của Fock, P. 108, S. M. 79, Ju88, Do217 và He-219 đều có thể bao trùm vùng biển Tây Bắc Scotland, mà những máy bay này cất cánh từ căn cứ ở Ti-ni thì có thể bao trùm vùng biển Đông Bắc Scotland.

Chỉ cần Cork vịnh nằm trong tay họ ta, bản thổ Anh sẽ bị nhốt trong túi, lượng vật liệu đưa vào từ hải ngoại sẽ giảm đi ít nhất năm, sáu phần mười, thậm chí còn hơn thế nữa. Vì vậy, việc quyết chiến trên lục địa Ai-len cũng không có gì đáng ngại, họ ta không cần chủ động tấn công Belfast, chỉ cần phòng thủ là được rồi. Đợi đến khi sân bay Cork vịnh được xây dựng xong, họ ta có thể dùng oanh tạc và phong tỏa để khiến quân Anh phải liều chết tấn công. Như vậy, họ ta có thể dùng lực lượng tương đương một phần ba đến một phần hai quân Anh trên bộ để giành chiến thắng trong chiến dịch Ai-len."

Địa hình đảo Ai-len tuy bằng phẳng, nhưng cũng không rộng lớn, chỉ là một hòn đảo rộng 8,4 vạn km vuông. Quá nhiều quân đội sẽ không thể triển khai, hơn nữa muốn dựa vào bộ đội cơ giới để đánh ra những cuộc tấn công chớp nhoáng hoặc đột kích sâu là không thể, bởi vì chưa đánh được mấy đã đến bờ biển. Mà bên giao chiến chỉ cần không hoàn toàn mất quyền làm chủ trên biển, thì có thể lợi dụng ban đêm hoặc thời tiết không thích hợp cho máy bay xuất kích để vận chuyển vật tư cho bộ đội trên đảo, cho nên việc hoàn toàn cắt đứt đường lui của quân Anh trên đảo cũng không khả thi. Khả năng lớn nhất, vẫn là hai quân Anh - Đức sẽ đánh một trận tiêu hao chiến trên đảo. Do địa hình hải đảo hạn chế, trận tiêu hao chiến này chắc chắn có lợi cho bên phòng thủ.

Kesselring nhíu mày, chăm chú lắng nghe Hessman nói xong, trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: “Chiến sự ở Ai-len không đáng lo, họ ta nắm chắc phần thắng tuyệt đối, kiểu gì cũng thắng. Nhưng tình hình ở mặt trận phía Đông gần đây mới đáng lo ngại. Nguyên soái Guderian và Đại tướng Long Mỹ đều báo cáo, không quân Liên Xô gia tăng tần suất trinh sát vượt biên, các hoạt động do thám cũng diễn ra ngày càng táo tợn. Hơn nữa, ngành tình báo còn phát hiện, hai chiến hạm lớp Sovetsky Soyuz, chiếc Comecon Ukraine và chiếc tuần dương hạm lớp Kirov, chiếc Kirov, dù chưa hoàn thành trang bị, đã bắt đầu di chuyển về Molotov Tư Khắc… Bộ Tổng tham mưu cho rằng, tất cả những dấu hiệu này đều cho thấy Liên Xô sắp sửa khai chiến!”

Đức Quốc Xã đã sớm biết Liên Xô đang chuẩn bị chiến tranh. Hàng triệu quân nhân được điều động, việc giấu giếm với một nước Đức luôn trong tình trạng chiến tranh, lại đề cao cảnh giác ở mọi mặt là điều không thể.

Tuy nhiên, chuẩn bị chiến đấu không có nghĩa là sẽ khai chiến ngay lập tức, việc Liên Xô điều động quân đội cũng có thể chỉ là để phòng thủ. Nhưng hai chiến hạm Liên Xô và một chiếc tuần dương hạm lớp Kirov di chuyển từ Lenin rắc đến Molotov Tư Khắc, lại rất rõ ràng là đang chuẩn bị cho một cuộc tấn công.

Bởi vì năng lực phòng không và chống hạm của không quân và hải quân Đức là điều ai cũng biết, chiến hạm của Liên Xô không thể phát huy tác dụng ở biển Baltic. Thậm chí, nếu Liên Xô tấn công trên bộ, ba chiến hạm quý giá này có thể bị đánh chìm ngay trong cảng. Do đó, Liên Xô phải nhanh chóng di chuyển ba chiến hạm này đến nơi an toàn là Molotov Tư Khắc, rồi từ đó xuất kích, phối hợp tác chiến với hạm đội Anh - Mỹ.

Mặt khác, việc máy bay trinh sát vượt biên dày đặc cũng là để chuẩn bị cho một cuộc tấn công. Nếu Hồng quân chỉ phòng thủ, chiến trường chính sẽ nằm trong lãnh thổ Liên Xô, chẳng cần thiết phải liên tục trinh sát lãnh thổ Đức. Hơn nữa, việc trinh sát như vậy rất dễ châm ngòi cho chiến tranh, một bên mong muốn hòa bình chắc chắn sẽ cực kỳ thận trọng.

“Liên Xô đang chờ họ ta tăng quân quy mô lớn ở Ai-len,” Hessman nghĩ đến việc Liên Xô đang từng bước tiến tới chiến tranh, cũng không khỏi nhíu mày. “Xem ra Stalin cuối cùng không muốn chung sống hòa bình với một châu Âu thống nhất.”

Hessman lại cười, nói: “Việc có thể kéo dài cuộc chiến tranh Xô - Đức đến tận bây giờ, thực sự đã rất khó khăn rồi… Trên thực tế, Stalin đang miễn cưỡng phát động chiến tranh trong tình thế quốc tế bất lợi cho Liên Xô. Họ ta chỉ cần ứng phó đúng cách, chắc chắn sẽ giành được thắng lợi.”

Phương pháp đúng đắn, dĩ nhiên là “Phương án Xanh”. Đại khái là lấy phòng thủ làm chủ, mở rộng cửa, dụ địch vào sâu, rồi tiêu diệt địch ở đồng bằng Ba Lan, cuối cùng phản công, chiếm lại Ukraine và Caucasus, buộc Liên Xô phải cắt đất cầu hòa.

Về phần tiêu diệt Liên Xô, từ đầu đến cuối không phải là lựa chọn của Hessman, vì làm vậy sẽ khiến Đức bị hao tổn nguyên khí quá mức, tạo cơ hội cho Mỹ thở phào. Mà Mỹ sẽ đánh bại Nhật Bản, đồng thời tăng cường khống chế Nam Mỹ, hình thành “vùng ảnh hưởng của Mỹ” gồm châu Mỹ và khu vực châu Á - Thái Bình Dương, ngang hàng với Đức — dù chính phủ Hitler bằng lòng chấp nhận kết cục chiến tranh như vậy, nhưng Hessman không muốn thấy điều đó.

Hessman nghĩ ngợi, lại nói: “Alberte, hôm nay trong cuộc họp của Bộ Tư lệnh, ngươi phải nhấn mạnh tiềm lực chiến tranh của Liên Xô, để Hitler biết rằng rất khó để đánh bại hoàn toàn đối thủ từ bên ngoài. Nếu họ ta khai chiến với Liên Xô, đó chắc chắn là một cuộc chiến tiêu hao lâu dài và bền bỉ. Chỉ khi tiêu hao đủ tài nguyên và nhân lực của Liên Xô, đồng thời bảo toàn nguyên khí của mình, họ ta mới có thể giành chiến thắng với cái giá thấp nhất.

Đương nhiên, trước đó, họ ta vẫn phải cố gắng hết sức để giành được hòa bình lâu dài với Liên Xô.”

“Giành hòa bình?” Kesselring sững sờ, lập tức lắc đầu, “Không thể nào… Hơn nữa, họ ta có thể đưa ra những điều kiện hòa bình nào?”

“Ta biết là không thể,” Hessman khoát tay, nói, “nhưng họ ta phải cho nhân dân Đức, nhân dân châu Âu, thậm chí là từng người dân Liên Xô hiểu rằng, họ ta không có dã tâm với lãnh thổ Liên Xô, họ ta không muốn tiêu diệt Liên Xô, họ ta muốn cùng Liên Xô chung sống hòa bình… Mặt khác, sự khác biệt giữa họ ta và Liên Xô không phải là cuộc đấu tranh giành không gian sinh tồn giữa hai dân tộc Đức và Nga, mà là sự khác biệt về đường lối giữa chủ nghĩa xã hội quốc gia và chủ nghĩa cộng sản khoa học. Là sự khác biệt giữa những người đồng chí!”