Xa xa, những đám mây nhạt treo trên bầu trời cao vời vợi, vài hàng chim nhạn bay về phương nam.

Đứng cao nhìn xa, non sông Tây Bắc khiến lòng người khoáng đạt.

Gió tây thổi qua, cỏ cây khắp nơi nghiêng ngả, dưới núi trong thành Hưng Châu, khói bếp lượn lờ.

Đại giang từ đó chia dòng chảy qua, giống như hai dải lụa trắng vắt trên mặt đất.

Bên vách núi, Tống Giang chắp tay sau lưng, giọng điệu có chút cao vút:

"Hoài cổ đăng cao hướng tư hôn, nhất bộ cao thị nhất bộ vân. Hàm lai thu sắc biệt thu nhạn, trùng du cố địa niệm cố nhân."

Trong đình hóng mát trên đỉnh núi, Dương Lâm lớn tiếng cười nói: "Công Minh giao du sao mà rộng thế, Tây Bắc cũng có cố nhân của ngươi sao? Ta thấy ngươi, chẳng qua là vì làm thơ mới mà cố nói chuyện sầu muộn mà thôi."

Tống Giang quay người lại, chậm rãi bước vào trong đình, thở dài nói: "Thiếu tải thế này là oan cho Tống Giang rồi, thuở trước phụng mệnh trấn thủ Tây Bắc, kết giao được rất nhiều huynh đệ, nay đều đang chiến đấu ở Bạch Hoa Dữ. Hà, nghe nói còn có mấy người đã tử trận sa trường."

Durasan trầm mặc không nói, đây chính là thời đại này, đặc sắc tuyệt luân, nhưng lại vô cùng tàn khốc.

Giang sơn mỹ nhân, anh hùng hào kiệt, sinh tử đối đầu, kiêu hùng dị tộc...

Nay đã đến bước này, thực sự không dễ dàng, càng phải đánh thắng trận chiến cuối cùng.

Dương Lâm lấy ra một bức tranh vẽ, trải ra trong đình, bên trên là bản đồ phân bố thế lực thảo nguyên.

Trong đó có rất nhiều ký hiệu màu đỏ, được đánh dấu chéo, Dương Lâm chỉ vào nói: "Người của chúng ta, đã lật tung thảo nguyên một lượt, nhưng vẫn có rất nhiều kẻ trốn đến Mạc Bắc. Nơi đó trời lạnh đất cứng, cuồng phong nổi lên, ngày đêm không thấy mặt trời, con người ở ngoài lều một khắc đồng hồ, là có thể đông cứng thành que băng, cho nên người Hồi Hột không tiếp tục truy kích, mà là ép tiến về Mạc Đông."

"Ta có ý định ở núi Thanh Trủng, tiêu diệt Hợp Bất Lặc!"

Tống Giang nhìn một hồi lâu, tròng mắt đảo qua đảo lại, không lâu sau ngẩng đầu lên nói: "Việc này phải xem người của Ngã Giới có cắn chặt được những kỵ binh Mông Cổ này không, dẫu sao trên thảo nguyên kỵ binh đến đi như gió, binh lính Ích Châu tuy cũng được trang bị ngựa Mông Cổ, nhưng rốt cuộc không quen thuộc địa hình bằng bọn chúng."

Dương Lâm cũng có chút bất đắc dĩ, đại quân ô ô kéo vào thảo nguyên, nói là thánh chiến, kỳ thực chỉ mang một cái mảng tên chữ thánh, tuyên dương ai ai cũng thành thánh.

Mấy chục vạn người này có thể thành thánh hay không Dương Lâm không biết, nhưng sự tàn sát mà họ gây ra quả thực không hề nhỏ, tuy rằng so với hành vi sau này của người Mông Cổ, thì chỉ là đom đóm so với ánh trăng.

Thế giới này chính là như vậy, càng là chuyện tàn nhẫn máu me, không có tính người, thì càng phải gán ghép vào hai chữ "thần thánh".

Vật cạnh thiên trạch, thức giả sinh tồn, đánh ra một cường quốc đứng sừng sững trên đỉnh cao thế giới, mới có thể ban phát công bằng chính nghĩa xuống dưới.

Bằng không, ngay cả con dân chốn biên ải của mình, cũng không bảo vệ được.

Hắn thu bức tranh lại, nói: "Cái cục diện này bày ra quá lớn, ta cũng không thể kiểm soát nổi nữa, thế nhưng toàn bộ thảo nguyên đều là chiến sĩ của chúng ta, lượng cho tên Hợp Bất Lặc bé nhỏ kia, làm sao có thể địch lại. Hơn nữa, người của chúng ta đánh xong là chuồn, đánh không lại cũng có thể chạy, đều là kỵ binh thì sợ ai. Dù sao thảo nguyên là nhà của bọn chúng, là sào huyệt của bọn chúng, thứ bị tàn phá vĩnh viễn là căn cơ của bọn chúng."

Tống Giang trầm ngâm một lát, vẫn trầm giọng nói: "Tốt nhất là có thể một trận đánh dứt điểm, rồi nhanh chóng tập trung đại quân, tấn công Kim quốc mới là đạo lý chính đáng. Nếu để những tên man rợ này kéo dài, đến mùa đông lại là một trận ác chiến."

Dương Lâm đứng dậy, nói: "Đánh đến lúc này, ngươi nói nội địa của bọn chúng có phải đã có chút trống rỗng rồi không, ta có ý định mở thêm một chiến trường phương Đông, triệt để khiến chúng tứ mặt sở ca."

"Chiến trường nào?"

Tống Giang ngơ ngác không hiểu, lúc này những khu vực tiếp giáp đều đang diễn ra ác chiến, còn chiến trường nào có thể mở ra nữa?

Nếu nói thủy sư quấy rối, đó chỉ là muối bỏ bể, năng lực của thủy sư, thì có thể vận chuyển bao nhiêu binh mã đến bờ biển nhà người ta? Vài vạn bộ tốt thì đất khách quê người, không có lấy một chút cơ sở bách dân, đi đâu cũng là kẻ thù, không đủ để đám Nữ Chân Mâu Khắc hung hãn ở đó đánh, huống chi Bột Hải thủy sư thực lực không hề kém, nếu mở ra chiến trường này, chẳng khác nào đem thủy sư của mình vận chuyển đến địa phận kẻ khác để mặc người ta xâu xé.

Dương Lâm nhìn về phía đông, nói: "Dương Tư Kiêm của Cao Ly, chịu ơn lớn của ta, đã đến lúc xuất binh sông Áp Lược, tái chiếm chín thành của người Nữ Chân."

Trước kia lúc Liêu Kim đại chiến, người Cao Ly đục nước béo cò, xuất binh chiếm lấy chín thành của người Nữ Chân, mở rộng bờ cõi vô cùng.

Đợi đến khi người Nữ Chân đánh bại Đại Liêu, người Cao Ly cũng rất biết thời thế, vội vàng vội vã phái người đến trả lại.

Lúc đó người Nữ Chân đang sốt sắng nam hạ tranh phong với Đại Tống, không rảnh tay thu thập người hàng xóm nhỏ này, phái người thu hồi đất đai là xong chuyện.

A Cốt Đả còn rất hào phóng ban thưởng cho quốc vương Cao Ly một đạo chiếu lệnh, tái sắc phong quốc vương của bọn họ làm Cao Ly quận vương.

Cao Ly, Khai Thành, con gái của Dương Tư Kiêm, nay là Thuận Đức thái hậu họ Dương đang quỳ trước điện của con trai mình.

Cao Ly sùng bái Nho học, mẹ quỳ trước con, dẫu là quốc chủ, cũng sợ đến hồn xiêu phách lạc, quỳ rạp trước mặt mẹ, hai người không ai đứng dậy.

Họ Dương đập đất, nước mắt giàn giụa trên mặt, đau khổ nói: "Từ khi vào cung, chỉ nguyện sinh thái tử, đến khi thánh nhân ra đản sinh, cầu xin thiên địa vĩnh mệnh, không gì là không làm, thiên địa quỷ thần, soi xét lòng thành của ta, nào ngờ ngày nay lại tin lời gian thần, muốn hại cốt nhúc! Thuở trước Doãn Quán làm loạn, nếu không nhờ có Triều Tiên quốc công, mẹ con chúng ta sớm đã chết trong cung rồi. Quốc chủ cho dù không niệm tình cốt nhúc, cũng không nên quên đi ân đức này chứ."

Quốc chủ Vương Khải đầu đội khăn tích, khóe môi để râu đen như mực, trên người mặc một bộ áo huyền sắc rộng thùng thình, tay áo rộng thùng thỉnh rủ xuống tận chân, bên trong lại là áo tay tiễn bó sát.

Cao Ly từng có thời gian dài làm nước chư hầu của Đại Liêu, quân vương quý tộc trong nước, ăn mặc đều mang phong cách pha trộn giữa hồ và Hán.

Hai tay trong tay áo của Vương Khải bóp chặt đến mức sắp rớm máu, trong lòng lại càng căm hận vô cùng, việc này rõ ràng là chủ ý của ngoại công hắn, tên quyền thần Dương Tư Kiêm kia.

Thế nhưng nhìn mẫu thân mình đang quỳ sụp dưới đất khóc lóc kể lể với mình, điều này khiến sắc mặt Vương Khải khó coi, xấu hổ không nói nên lời. Dù thế nào đi nữa, nếu việc này bị quan ghi chép lại, tiếng xấu bất hiếu của hắn chắc chắn sẽ lưu danh thiên cổ.

Hắn mang theo tiếng khóc, nói: "Mẫu hậu, xin hãy mau đứng dậy, bằng không nhi thần đành phải đâm đầu chết ở nơi này vậy."

Nói xong liền dập đầu bộp bộp xuống đất, Thuận Đức thái hậu lúc này mới đứng dậy, ôm chầm lấy hắn vào lòng, hai mẹ con ôm nhau khóc lớn.

Thuận Đức thái hậu chỉ cho là con trai xót xa cho mình, lại không biết trong lòng Vương Khải lúc này, hận không thể giết chết cả cô ta lẫn cha cô ta.

Cặp cha con này, không những hại chết phụ vương của hắn, mà còn ép hắn đến hoàn cảnh khốn đốn thế này.

Hắn rúc trong lòng mẫu hậu, trong lòng ác độc nguyền rủa: Người phụ nữ độc ác này, sớm muộn gì có một ngày, trẫm nhất định sẽ báo thù cho phụ vương.

Cao Ly hiện tại, đại quyền rơi vào tay một mình Dương Tư Kiêm, được sắc phong là Hiệp mưu an xã công thần thủ thái sư trung thư lệnh thì chớ, tước vị còn được phong là Triều Tiên quốc công.

Có thể nói cho dù là thực quyền, hay là tước vị, thì cũng đã được phong đến mức không thể phong thêm nữa.

Cuối mùa hè năm nay, Dương Tư Kiêm lại mượn cớ Hàn An Nhân, Văn Công Mỹ vung mưu tôn phò Đài Phương công Vương Phủ, chỉnh đốn một mẻ phản đối, đại khai sát giới ở Cao Ly.

Khai Thành nhỏ bé, mấy trăm cái đầu treo lơ lửng giữa phố chợ, mười ba đại môn phi lớn ở tầng lớp thượng lưu Cao Ly, có ba nhà bị hắn nhổ tận gốc.

Đụng chạm đến môn phiệt mà vẫn sống nhăn răng ra đó, Dương Tư Kiêm có thể nói là người đầu tiên từ khi lập quốc Cao Ly đến nay.

Thứ mà hắn dựa vào, lại không phải là thế lực của bản thân ở Cao Ly, mà là Đại Tống ở phía sau hắn.

Mặc dù toàn bộ Cao Ly, từ trên xuống dưới như ngoại tôn của hắn là Cao Ly quốc chủ Vương Khải, cho đến quần thần, đều muốn băm thây hắn thành vạn mảnh, thế nhưng lại không có một ai dám ra tay.

Thủy sư Đại Tống động một chút là chở mấy vạn người đến vùng lân cận Khai Thành đã cho bọn họ quá nhiều sự chấn động, một khi kết hợp trong ngoài với Dương Tư Kiêm, Cao Ly nhỏ bé không có một ai có thể ngăn cản bọn họ.

Dương Tư Kiêm "chuyên chế quốc mệnh", quyền lực khuynh đảo triều dã ở Cao Ly, kéo theo cả gia tộc hắn cũng gà chó lên trời.

Khoảng thời gian trước, lão thần Kim Nhân Tồn của Cao Ly, quỳ xuống khóc lóc kể lể với quốc chủ, nói hắn ta "các con tranh nhau xây dinh thự, nối liền khắp đường phố, thế lửa ngày càng dữ dội, hối lộ công khai, quà cáp tứ phương ùn ùn kéo đến, thịt thối thường xuyên mấy vạn cân, cướp đoạt ruộng đất của người ta, mặc sức cho gia nhân cướp bóc xe ngựa của cải của mình, tiểu dân đều đập xe bán trâu ngựa, đường xá xôn xao."

Vương Khải nhân cơ hội muốn thu hồi quyền lực, liền bị Dương Tư Kiêm chơi cho một vố thế này, để con gái của mình là Thuận Đức thái hậu đến quỳ gối trước mặt con trai mình, quả thực là hạ tiện đến cực điểm.

Trong phủ của Dương Tư Kiêm, bên trong một căn phòng sách được bài trí tao nhã, lão tặc này đắc ý vô cùng, hoàn toàn không có một chút lo lắng nào.

Trong ngoài Khai Thành đều là người của hắn, cho dù quốc chủ có không nghe lời, cũng chẳng làm gì được hắn.

Xung quanh có vài tiểu nha hoàn đứng xinh xắn, toàn là những thiếu nữ ngoan ngoãn thuần phục, trong một nước Cao Ly do môn phiệt thao túng thiên hạ, con gái nhà thường dân nếu như có nhan sắc xuất chúng, chắc chắn không thoát khỏi kết cục làm nô làm tỳ.

Những nữ tử Cao Ly xuất thân hàn môn này, thường có tính cách ôn nhu, không cần dạy bảo, cũng có thể hoàn toàn thuận theo ý muốn của chủ nhân, cho nên từ thời nhà Đường các quý nhân đã rất thích mang theo tỳ nữ Cao Ly.

Dương Tư Kiêm ngồi trên một chiếc bồ đoàn, phía dưới là hai người con trai của hắn, cha con ba người cười cợt vô cùng kiêu ngạo.

Dương Tư Kiêm xua xua tay, các thị nữ trong phòng lần lượt cúi mình lùi ra ngoài, chỉ còn lại cha con ba người.

Đứng dậy, Dương Tư Kiêm cười tủm tỉm nói: "Ở Cao Ly chúng ta vẫn lưu truyền lời sấm truyền 'Long tôn thập nhị tận, canh hữu thập bát tử', các ngươi có biết có ý nghĩa gì không?"

Hai người con trai cùng lắc đầu, trong lòng Dương Tư Kiêm có chút không vui, bản thân từ nhỏ thông minh, văn võ song song, sinh ra những người con trai con gái lại đều ngu ngốc.

Ánh mắt hắn ngưng lại, nói: "Mười hai gộp lại, là chữ Vương, chứng minh vương thị vương triều sớm muộn gì cũng đổi chủ, mà mười bát tử gộp lại, là chữ Lý! Điều này chứng minh, giang sơn Cao Ly này, sớm muộn gì cũng rơi vào tay chúng ta."

Đại công tử Dương Tri Cường, mặt đầy ngơ ngác, hỏi: "Cha, chúng ta không phải họ Dương sao?"

Khuôn mặt già nua của Dương Tư Kiêm đỏ bừng, vừa thẹn vừa giận, mắng: "Đồ ngu, cút cho ta, đều cút hết ra ngoài cho ta!"

Hai người con trai lủi thủi đi ra, đều một đầu sương mù, không biết tại sao cha lại nắng mưa thất thường.

Dương Tư Kiêm chắp tay sau lưng, trong mắt tinh quang lóe lên, lẩm bẩm nói: "Họ Kim nhiều lần muốn hại ta, sao có thể dung túng cho ngươi tồn tại lâu được!"

K người đâu, đến phủ họ Thác, mời Vệ úy khanh đến đây."

Vệ úy khanh là chức quan võ của Cao Ly, do Thác Tuấn Kinh của Cốc Sơn Thác thị đảm nhận, người này vốn là bộ tướng của Doãn Quán, lại bị Dương Tư Kiêm mua chuộc.

Thác Tuấn Kinh là một kẻ đầu trâu mặt ngựa, thời trẻ thường lui tới với đám vô lại, kết giao với một đám du thủ du thực. Thế nhưng hắn chiến đấu dũng mãnh, vô cùng gan dạ, từng cưỡi ngựa xông vào trận địa của người Nữ Chân, trong số những Mâu Khắc Nữ Chân không giống người phàm, chém chết ba người, cho nên được Doãn Quán trọng dụng.

Những tướng lĩnh như thế này, ở Cao Ly vô cùng hiếm thấy, bao nhiêu năm nay cũng chỉ có một người này, giống như Lữ Bố trong diễn nghĩa vậy.

Ai ngờ sau đó lại bị Dương Tư Kiêm mua chuộc, giáng cho Doãn Quán đòn chí mạng cuối cùng, từ đó một bước lên mây.

Dương Tư Kiêm còn gả con gái của hắn cho nhị tử, hai nhà kết thông gia, là một trợ thủ đắc lực của Dương Tư Kiêm.

Trong lịch sử đời sau, sau khi Lý Tư Khiêm làm phản, đại quyền càng lớn hơn. Quốc chủ Vương Khải chính là mua chuộc hắn, khiến tên này một lần nữa phản bội kéo Lý Tư Khiêm xuống đài. Thế nhưng bản thân Thác Tuấn Kinh, cũng bị Vương Khải vô cùng căm hận lưu đày ra đảo Nham Đọa để câu cá.

Chẳng mấy chốc, Thác Tuấn Kinh dẫn người, chạy đến phủ họ Dương.

Dương Tư Kiêm ra nghênh đón, thiết yến khoản đãi trong phủ, lại để những thị nữ xinh đẹp nhất trong phủ rót rượu múa hát.

Lấy sắc chuốc rượu, càng dễ say người, qua ba tuần rượu, Dương Tư Kiêm thấp giọng nói: "Vệ úy khanh, có biết ta mời ngươi đến đây, là vì nguyên nhân gì không?"

"Thực không biết." Thác Tuấn Kinh cười nói.

"Đặc biệt vì lần tụ tập uống rượu cuối cùng mà thôi." Dương Tư Kiêm mặt đầy vẻ đau thương, nói: "Chúng ta, sắp chết không có chỗ chôn rồi."

Thác Tuấn Kinh biến sắc, đặt cô gái trong lòng xuống, nói: "Quốc công, sao lại nói thế?"

Dương Tư Kiêm thở dài thườn thượt, nói: "Trước đó, đứa con gái kia của ta nói với ta rằng, nội thị Chi hậu Kim Sán, nội thị lục sự An Phủ Lân, đồng tri xu mật viện sự Trí Lộc Diên, thượng tướng quân Thôi Trác, Ngô Trác, đại tướng quân Quyền Tú, tướng quân Cao Thạc và những người khác, đã thành công mê hoặc bệ hạ, muốn ra tay với ngươi và ta..."

Mạng sống của chúng ta chỉ trong chớp mắt, sao không kịp thời hành lạc?"

Nói xong liền bóp mạnh vào người người phụ nữ trong lòng một cái, thiếu nữ này đau đớn cắn chặt răng, không dám kêu lên tiếng nào.

Thác Tuấn Kinh đập mạnh chén rượu xuống, mắng: "Quốc công việc gì phải chán nản cúi đầu, ta coi bọn chúng, chẳng khác gì gà chó."

Nếu ngươi có thể giết bọn chúng, chúng ta có thể cao gối cao đầu lo, ta sẽ tâu lên bệ hạ, phong ngươi làm Lại bộ thượng thư đồng tri xu mật viện sự."

"Lời đã quyết định!"

---❊ ❖ ❊---

Trước vương cung Cao Ly, thây phơi đầy đất.

Thác Tuấn Kinh cưỡi ngựa dưới vương cung, tay cầm thương lớn tiếng nói: "Mau bảo tên nghịch tặc Trí Lộc Diên, Quyền Tú ra đây thọ tử!"

Trên thành không một ai dám lên tiếng, chẳng mấy chốc, mọi người vây quanh quốc chủ Vương Khải vừa khóc xong đi lên.

Vương Khải đứng ở nơi cao, phẩy tay đuổi các thị vệ bên cạnh đi, lớn tiếng nói: "Thác khanh gia, ngươi muốn mưu phản sát quân, giết trẫm sao?"

Thác Tuấn Kinh vội vàng xuống ngựa, quỳ một gối, nói: "Bệ hạ chớ hoảng sợ, vi thần đặc biệt đến để quét sạch nghịch thần, bảo vệ an toàn cho bệ hạ."

Vương Khải căng thẳng đến mồ hôi đầm đìa, bị gió thổi qua, tinh thần tỉnh táo hẳn lên.

Hắn thở dài một hơi thật dài, lớn tiếng nói: "Đã ngươi không phải mưu phản, vẫn coi trẫm là quân vương, vậy trẫm bây giờ hạ lệnh, ngươi mau chóng giải tán quân đội, rời khỏi vương thành, trẫm đảm bảo sẽ bỏ qua mọi chuyện trước kia."

Thác Tuấn Kinh đứng dậy, nói: "Bệ hạ bị gian thần uy hiếp, đây là gian thần ép bệ hạ nói vậy, mọi người theo ta xông vào, cứu bệ hạ ra!"

Nói xong, tay vung trường thương, mọi người lại một lần nữa tấn công vương thành. Vương Khải bị tức đến toàn thân run rẩy, được người ta đỡ rời khỏi chốn nguy hiểm này.

Đại tướng quân Quyền Tú quỳ xuống khóc lóc kể lể: "Bệ hạ cứ yên tâm, vi thần nhất định sẽ thủ vững vương thành, không để tên ác tẩu này công vào."

Vương thành của Cao Ly, vì luôn phải đối mặt với sự đe dọa của người Nữ Chân, nên vẫn luôn được gia cố sửa chữa.

Những người này đánh mãi không được, Thác Tuấn Kinh tức giận đến thẹn quá hóa giận, hạ lệnh phóng hỏa đốt vương thành.

Nhất thời, Khai Thành khói đặc cuồn cuộn, Vương Khải dưới sự hộ vệ của hơn mười tên tùy tùng trốn chạy đến Sơn Hô Đình.