Trong Phủ Triệu, phơi phới cờ chiêu hồn bay lẩn khuất trong gió, người trong phủ người người mang tang phục, chỗ nào cũng vang lên tiếng khóc than.

Bên trên linh đường, Dương Lâm dâng hương bái tế xong, bước đến trước mặt người quả phụ đang cúi đầu khóc thút thít, nhẹ giọng nói: "Triệu huynh đoản mệnh, xin cư sĩ hãy nén bi thương, bảo trọng thân thể là trên hết."

Lý Thanh Chiếm mặc toàn đồ tang trắng không thoa phấn son, một đầu tóc mai đen nhánh chỉ được búi hờ bằng một chiếc trâm ngọc ở sau gáy, dáng vẻ vô cùng thê lương và tiêu điều.

Nàng và Triệu Minh Thành có tình cảm thật sự, Dương Lâm cũng nhìn ra được, không ngờ một vị tài nữ đời đời, quả nhiên là người sống tình nghĩa, thật không biết đến bao giờ mới có thể nguôi ngoai.

Dương Lâm lại an ủi vài câu, rồi vội vã bước ra khỏi Phủ Triệu, hắn đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, chỉ chờ ở nhà để xem sự việc phát triển thế nào.

Sáng sớm ngày hôm sau, bài văn của Tông Chính Ty liền được truyền đi khắp cả nước dưới hình thức phủ đệ báo.

Lúc này đã có quan viên vạch trần chuyện trong Cấn Nhạc có người của Hoàng Thành Ti cấu kết với hoàng phi, xúi giục hoàng phi mang thai.

Loại chuyện này quả thực là đề tài bàn tán được dân gian hứng thú nhất, không có cái thứ hai.

Rất nhanh, đủ loại phiên bản kỳ lạ ngày càng lan truyền nhiều hơn, sau đó phát triển thành việc Cấn Nhạc chính là một cái động dâm ô, người của Hoàng Thành Ti ai nấy đều lấy việc ngủ với bao nhiêu hoàng phi ra để thi thố.

Sự việc đã đến nước này, thể diện của hoàng gia mất sạch, khắp các con đường ngõ hẻm ở Biện Kinh đều đang bàn tán về chuyện này.

Trong Cấn Nhạc, Trịnh hậu khóc lóc như một người nước mắt, Trịnh Vân Dao ở bên cạnh ân cần an ủi.

Rất nhanh, lực lượng thủ vệ bên ngoài đã được thay thế bằng hoạn quan phàn tử của Nội Thị Sảnh.

Lưu Thanh Thủy dâng biểu, tự trách sâu sắc, xin từ chức Hoàng Thành Ti, giải tán Hoàng Thành Ti.

Cái Hoàng Thành Ti này vốn dĩ là thân quân của một mình hoàng đế, có thể nói là người ghét chó chê, lập tức đã được thông qua, còn nhanh chóng hơn cả lúc Dương Lâm được phong vương.

Tất cả các quan viên còn chưa kịp vui mừng, Đô Úy Phủ đã trực tiếp tiến trú vào nha thự của Hoàng Thành Ti, lần này các quan viên ở Biện Kinh không cười nổi nữa rồi.

Đuổi đi một con chó dữ, lại kéo đến một bầy sói đói.

Bên trong phủ của Nhu Huệ Đế Hắc Cơ, từ xa đã nghe thấy tiếng cười duyên truyền từ nội viện ra.

Nhu Huệ Đế Hắc Cơ tự tay đặt một chén trà thơm trước mặt Dương Lâm, Dương Lâm tiếp lấy chén trà, tiện tay nắm lấy một bàn tay ngọc trắng ngần mềm mại. Nhẹ nhàng kéo một cái, trong ngực liền thêm một cỗ thân thể mềm mại ấm áp.

– Người ta đã có thai rồi, chàng không được phép táy máy tay chân thế nữa đâu đấy. – Nhu Huệ Đế Hắc Cơ xoa xoa cái bụng nhỏ, trên mặt tràn ngập vẻ hạnh phúc.

Nàng chưa từng có kinh nghiệm sinh con đẻ cái, đứa con gái do chính tay nàng nuôi lớn cũng là do Phan Ý lén sinh ra ở bên ngoài.

Bây giờ đã mang thai đứa con của chính mình, không biết là nàng quan tâm đến mức nào, trong phòng khuê đã bày đầy đủ các vật dụng dành cho trẻ nhỏ.

Từ áo quần nhỏ, trang sức nhỏ, cho đến đồ chơi nhỏ, thứ gì cần đều có đủ không thiếu thứ gì.

Dương Lâm ôm nàng vào ngực, cười nói: "Không sao đâu, nàng còn khoảng năm tháng nữa mới sinh, không cần phải lo lắng sợ hãi, ngược lại không tốt cho cơ thể."

Nhu Huệ Đế Hắc Cơ lười biếng nằm trong ngực hắn, ngón tay mân mê dải y phục của Dương Lâm, ngước khuôn mặt xinh đẹp lên hỏi: "Chàng nói xem con chúng ta là con trai hay con gái?"

Dương Lâm cười nói: "Con trai hay con gái anh cũng đều thương yêu như nhau, đều vui mừng như nhau."

– Chỉ biết gạt người. – Nhu Huệ Đế Hắc Cơ giơ ngón tay thon dài chọc vào trán Dương Lâm, Dương Lâm liền ngậm nhẹ ngón tay thon thả ấy vào trong miệng.

Trong mắt Nhu Huệ Đế Hắc Cơ lóe lên ánh sáng lưu quang, sóng mắt dập dờn, tình ý như nước. Niềm vui tràn ngập trong lòng, thứ cảm giác thỏa mãn không tên ấy lấp đầy tâm hồn, thật là một cảm giác dễ chịu và chắc chắn làm sao.

Dương Lâm chỉ cảm thấy trong ngực nóng như lửa đốt, người ta vẫn bảo phụ nữ mang thai giống như trong người ôm theo một cái lò sưởi nhỏ, quả nhiên không sai chút nào.

Nhẹ nhàng mơn trớn bầu ngực và vòng mông của nàng, Dương Lâm dần dần có phản ứng, một vật cứng ngắc chọc vào thân thể mềm mại của Nhu Huệ Đế Hắc Cơ.

Nhu Huệ Đế Hắc Cơ giống như bị cắn một cái, chợt mở bừng mắt, ánh mắt mơ màng nhìn hắn dịu dàng nói: "Đức lang quân, muốn rồi sao? Em bảo Hồng Tước Nhi vào hầu hạ chàng nhé."

Dương Lâm nhìn đôi môi đỏ mọng mềm mại của nàng, vươn ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve đôi môi mỏng của nàng, cười nói: "Anh dạy em một chiêu này, em có mang thai rồi, vẫn có thể phục vụ anh."

---❊ ❖ ❊---

Trước viện Diệu Chính Tâm, đậu rất nhiều xe ngựa, những cỗ xe này đều vô cùng kín đáo.

Từng tên tiểu đồng ngồi ở trước xe, giữa những người này cũng không trò chuyện với nhau, có người nhìn sang thì cúi gầm mặt xuống.

Chuyện ở Cấn Nhạc lan truyền ngày càng kỳ quái, người nhà của những vị hoàng phi này đều cảm thấy có chút hổ thẹn không dám mở lời.

Rất ít người muốn tu hành để tóc ở trong miếu, những kẻ khắc sâu tình cảm với Triệu Cát thì đã sớm đến lầu Đôi Ngọc để bầu bạn rồi.

Bây giờ những người này càng sẵn lòng giống như Tiểu Lưu Quý Phi, trở về nhà mẹ đẻ của mình.

Bạch đầu cung nữ tại, nhàn tọa thuyết Huyền Tông.

Ai muốn cô độc thủ tiết trong thâm cung, làm bạn với đom đóm, cùng ngủ giấc ngàn thu với ánh trăng sáng.

Cùng với việc những vị hoàng phi này dọn đi, toàn bộ trong Cấn Nhạc, ngoại trừ cung nữ hoạn quan ra, thì chỉ còn lại một mình Trịnh hậu và hai vị Đế Hắc Cơ.

Thân phận của nàng rất đặc biệt, là hoàng hậu của Triệu Cát, tự nhiên không thể tự do như những người đó được.

Nói cho cùng, nàng vẫn là thái hậu đương triều, mặc dù đã không còn ai bận tâm đến chuyện này nữa.

Trịnh Hoàng hậu vô cùng đau khổ, không giống như người em gái ngây thơ lãng mạn, Trịnh hậu là người phải trải qua những ngày tháng cực khổ mới vươn lên được, tâm tính tuy không thể nói là lạnh lùng vô tình, nhưng cũng có chút thực tế.

Hoàn cảnh bây giờ khiến nàng rất khó yên tâm, may mà em gái của nàng có thân phận đặc biệt, sau này có lẽ phải trông cậy vào con bé rồi.

– Dao nhi, số mệnh tỷ tỷ khổ cực, muội nhất định phải quan tâm chăm sóc hai đứa con gái của tỷ nhé. – Trịnh hậu lau nước mắt nói.

Đôi mắt của Trịnh Vân Dao cũng hơi đỏ sưng lên, xích lại ôm chầm lấy tỷ tỷ, miệng nói: "Dao nhi nhất định sẽ giúp tỷ tỷ đi ra ngoài."

Ở đằng xa, hai vị Đế Hắc Cơ đang đùa giỡn cùng mấy con hươu và tỳ hưu trong sân, vô tư không lo nghĩ, tiếng cười trong trẻo lanh lảnh như chuông bạc.

Chiêu Đức Phường, Hoa sảnh.

Cao Bính đã chờ ở đây hơn một canh giờ, Liễu Vân Nương bưng khay trà tới, nói: "Cao Điện soái, Đại lang hôm nay chưa chắc đã về phủ đâu, hay là ngài cứ về trước đi, đợi ngài ấy về, ta sẽ phái người báo cho ngài một tiếng."

Sắc mặt Cao Bính có chút thấp thỏm bất an, hắn vẫn luôn tự cho là việc mình làm kín kẽ không có chỗ hở, vất vả gầy dựng cho tới nay, xem như đã bị Nhị ca phủ nhận hoàn toàn.

Cũng may Thiếu tài là người nặng tình nghĩa, không tung ra một chiêu dậu đổ bìm leo, bằng không hai cha con nhà họ Cao từ bước một đi tới ngày hôm nay, làm sao đủ cho một mình Nhị ca quậy phá.

Nhà họ Cao có được địa vị ngày hôm nay, thực sự không hề dễ dàng gì, nghĩ lại cha của mình từ một tên tiểu đồng, từng bước giãy giụa leo lên đến vị trí Điện soái.

Khoảng thời gian ấy chứa đựng biết bao nhiêu đắng cay tủi cực mà ai trải qua mới hiểu, không biết phải chịu bao nhiêu cái liếc xéo, gánh bao nhiêu tiếng cười chê.

Dù là vậy, cũng cần phải có cơ hội ngàn năm có một, mới có được cục diện như ngày hôm nay.

Tòa lầu cao trăm thước, lúc xây dựng thì từng viên gạch từng hòn đá, nhưng muốn lật đổ nó thì chỉ cần một cái lỗ kiến.

Cao Bính gượng cười một tiếng, nói: "Không sao, ta chờ thêm lát nữa là được."

Chờ đợi thêm một canh giờ nữa, Dương Lâm từ trên xe ngựa bước xuống, liền có tiểu đồng bước lên tiến lại gần nói: "Cao Điện soái đã chờ ở Hoa sảnh cả ngày rồi."

Dương Lâm bĩu môi tỏ vẻ khó chịu, cất bước đi tới Hoa sảnh. Cao Bính vội vã tiến lên, ôm quyền hành lễ, muốn nói lại thôi.

Dương Lâm trừng mắt nhìn hắn, cười mắng: "Được rồi, đừng làm ra cái bộ dạng này nữa, người không biết lại tưởng tao đã làm gì nhà chúng mày rồi đấy."

Cao Bính nghiến răng nói: "Thiếu tài, đại ân đại đức như vậy, nhà họ Cao đời đời kiếp kiếp không quên. Người nhà họ Cao nguyện vì ngài mà xông pha khói lửa, cha ta đã cho ghi tên vào gia phả rồi."

– Thế thì ta cảm ơn các người nhé. – Dương Lâm hạ thấp giọng, bước tới nghiêng người sang một bên, nói: – Chủ yếu là giúp tao trông chừng Cao Hoan cho kỹ, tao thấy trong ba năm năm năm tới, đừng để nó bước chân ra khỏi viện nữa.

– Thiếu tài cứ yên tâm, nó mà dám không nghe lời, người đầu tiên chém nó chính là ta, đại nghĩa diệt thân! Lần này, nếu không nhờ có Thiếu tài che chở, một môn nhà chúng ta coi như tiêu đời rồi. Thiếu tài, ngài biết đấy, người như ta trong miệng lời thật không nhiều, nhưng cái lạy này, xin Thiếu tài cứ nhận cho.

Dương Lâm đứng dậy, đỡ hắn đứng lên, mặc dù gây ra động tĩnh lớn như vậy không phải vì nhà họ Cao, nhưng bản thân hắn quả thực đã bảo vệ được họ lần này, chịu một lạy của hắn cũng không có gì là quá đáng.

Dương Lâm không muốn tiếp tục bàn về chuyện này nữa, liền chuyển chủ đề hỏi: "Mấy hôm trước, chuyện ta bảo ngươi đôn đốc gấp rút lập lớp học ban đêm cho tân quân Kinh doanh, tiến triển thế nào rồi?"

– Bẩm Thiếu tài, trong quân lúc này, ai nấy đều đã biết viết tên của chính mình. Ngoại trừ một số cá nhân thực sự học mãi không vào, còn lại việc nhận biết mặt chữ đơn giản thì không thành vấn đề. Mỗi đêm, trong các doanh trại, đều phải luân phiên đọc phủ đệ báo.

Dương Lâm lạnh mặt nói: "Trên đời không có việc gì khó, chỉ sợ lòng không bền. Có phải bắt bọn chúng đi thi trạng nguyên đâu, chẳng qua chỉ là nhận mặt chữ mà thôi, mấy con chim chết giẫm này kiên quyết học không vô, chắc chắn là tư tưởng không đoan chính, ngươi quay về rồi bảo mấy con sâu mọt này, cứ nói không học được cũng không sao, tất cả cút hết vào trại nấu ăn, nhóm lửa nấu cơm cho ta."

Cao Bính vừa nhắc đến chính sự, nỗi u sầu trong lòng đã vơi đi phần lớn, nghiêm nghị nói: "Bây giờ nơi nơi đều đang tuyên truyền giáo hóa, trong quân cũng vậy, Thiếu tài cứ yên tâm, chỗ khác thì Cao Bính không dám nhận, chứ tân quân Kinh doanh, người người đều biết mình chiến đấu vì ai."

Cái mà Dương Lâm muốn chính là câu nói này, chỉ cần có thể làm tốt việc này, Cao Bính cũng giống như ở Khiết Đan, U Yến vậy, tuy không phô trương lộ liễu, nhưng công lao thực sự không hề nhỏ.

Đến khi hắn bước ra khỏi Chiêu Đức Phường, tâm sự trong lòng đã vơi đi hơn nửa, nỗi bất an lúc đến cũng tan biến sạch sẽ.

Mặc dù trước đây Dương Lâm cũng từng hứa miệng, nhưng loại chuyện thế này, đâu phải nói ra là làm được ngay.

Người trong phủ nhà họ Cao từ lâu đã sợ hãi đến mức mấy ngày liền ngủ không ngon ăn không yên, tóc của Cao Cầu cũng đã bạc đi một nửa.

Nếu như Dương Lâm mượn việc này để giết gà dọa khỉ, ra tay với nhà họ Cao để hoàn thành mục đích của mình, thì coi như xong đời thật rồi.

Bây giờ mọi chuyện đã nói rõ ra rồi, Cao Bính đã nhận ra trong lòng Thiếu tài vẫn coi trọng mình, điều này khiến cho hắn an tâm được một nửa. Chỉ cần Dương Lâm không muốn động đến nhà họ Cao, thì nhà họ Cao sẽ không gặp chuyện gì cả.

Tiễn khách xong, Liễu Vân Nương bưng bình trà đi tới, từ xa ngửi thấy trên người hắn nồng nặc mùi rượu, liền hỏi: "Đại lang, có phải ngài đã dùng bữa tối ở chỗ khác rồi không?"

Dương Lâm gật đầu, nói: "Không cần chuẩn bị nữa, hôm nay nhiều việc quá, khắp người mệt mỏi rã rời, ta đi thăm cha ta một chuyến, rồi đi ngủ đây."

Liễu Vân Nương vội vã đi sắp xếp nha đầu xông hương dọn giường, trải chăn ấm giường, chuẩn bị nước giải rượu và nước nóng.

Lại sợ trời lạnh đường trơn, nàng tự mình xách đèn lồng, dẫn Dương Lâm đi về hướng viện mà Dương Thông đang ở.

Vừa đến cửa, đã nghe thấy bên trong có tiếng hô hào, mấy gã đại hán đang uống rượu ép cược. Cách một khoảng rất xa, mùi rượu nồng nặc tỏa ra, bóng người in trên cửa sổ còn cho thấy rõ mồn một rằng trong mấy tên này không có một ai ngồi cho đàng hoàng cả.

Bát đĩa trên bàn hỗn độn ngổn ngang, Lôi Đống cởi trần, uống đến mặt mày đỏ bừng. Lữ Thái Huyền cũng mang vẻ say khướt, chẳng biết đang nói gì với Dương Thông, khiến cho mọi người cười lớn ha hả.

Mấy người này đều là những hán tử nói một không hai, đầu đội trời chân đạp đất. Không chỉ tướng ăn khó coi, căn phòng này vốn dĩ vô cùng tinh tế trang nhã, lúc này cũng bị làm cho lộn xộn thành một đống.

Cảnh tượng thô lỗ bừa bãi thế này, Liễu Vân Nương làm sao từng chứng kiến qua, Dương Lâm vỗ nhẹ vào vòng mông đầy đặn của nàng, cười nói: "Nàng về đi, ta tự đi là được."

Liễu Vân Nương như được đại xá, dặn dò vài câu, liền quay người bước đi.

Đi được nửa đường, nàng vẫn quay đầu nhắc nhở: "Uống nhiều như vậy, lát nữa về đi ngủ, ngài đừng có đi nhầm cửa đấy."

Dương Lâm mang ý đồ xấu liếc nhìn nàng một cái, nói: "Cục cưng của ta à, thân sinh phụ thân của nàng đi vào cái cửa nào của nàng mà chẳng được, nàng bớt nói vài câu, ngoan ngoãn thụ hưởng là được rồi."

Liễu Vân Nương lườm hắn một cái, sợ những lời điên rồ này bị người bên trong nghe thấy, vặn eo lắc hông vội vã chuồn đi như trốn chạy.

Dương Lâm bước vào trong phòng, mọi người đồng loạt nhìn ra hướng cửa, Dương Thông cười nói: "Lâm nhi, con đừng chê cười, mấy chú cháu bọn ta quen chạy phóng khoáng bên ngoài rồi, ở trong cái nơi tinh tế thế này, cảm thấy toàn thân không được tự nhiên cho lắm. Lúc trước ở một mình thì còn đỡ, mấy huynh đệ tụ tập lại với nhau, càng khó mà kiềm chế hơn."

Dương Lâm tìm một chiếc ghế coi như vẫn còn sạch sẽ, tiện tay nhặt mẩu xương gà trên đó vứt đi, cũng chẳng bận tâm có dính dầu mỡ hay không, ngồi xuống xong liền nói: "Cha nói đi đâu thế, nào, con kính các vị thúc phụ một chén rượu."

– Ha ha, Lâm nhi lớn thật rồi. – Lữ Thái Huyền đẩy chén rượu trước mặt hắn ra, đổi một cái vò rượu tới, nói: – Dùng cái này mới gọi là uống rượu chứ.

Dương Lâm cũng cười theo, đứng dậy đi rót cho từng vị hảo hán giang hồ này mỗi người một tô lớn, bọn họ có lẽ khác một trời một vực với thân phận của Dương Lâm lúc bấy giờ.

Nhưng con người ta không thể quên đi gốc gác của mình, đây là những người huynh đại sinh tử có nhau với cha mình, cũng từng mang lại cho hắn sự giúp đỡ thuở ban đầu.

Dương Thông phanh ngực áo, nhìn con trai mình cạn chén xoay tua, hô hào cụng ly, hòa làm một với các huynh đệ mà không hề có chút vẻ giả tạo nào, dáng vẻ hoàn toàn hòa nhập vào đó, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên mỉm cười.

– Sinh con được thế này, phu phục hà cầu. —

Vốn dĩ đã uống không ít ở chỗ Nhu Huệ Đế Hắc Cơ, Dương Lâm bước ra trong cơn say khướt, tay xách theo một chiếc đèn lồng, nhìn cái gì cũng cảm thấy có chút chao đảo.

Lúc này trời đã tối muộn, đèn trong các viện cũng đã tắt phần lớn, chỉ còn vài chiếc đèn lồng dưới hành lang vẫn đang đung đưa.

Dương Lâm cũng không phân biệt được rốt cuộc là phòng của ai, nghĩ thắc chắc đều là thê thiếp của mình cả, liền tùy tiện đẩy cửa bước vào một gian.

Ba bước lảo đảo, toàn thân nồng nặc mùi rượu, tay xách một chiếc đèn lồng nhỏ.

Sau khi bước vào phòng, Dương Lâm thẳng tiến hướng về đầu giường, thấp thoáng ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng.

Dương Thiên Ái vừa mới chợp mắt, nghe thấy tiếng động liền rút ra một thanh đoản đao từ dưới gối, nắm chặt trong tay.

Đến khi nhìn rõ người tới, nàng vội vàng cất đi, trong lòng như có một con nai tơ đang nhảy loạn.

Khẽ gọi vài tiếng "nghĩa phụ", còn chưa đợi được câu trả lời, đã nghe thấy tiếng ngáy nhè nhẹ vang lên.

Trong lòng Dương Thiên Ái vừa trút được một gánh nặng, đồng thời nhiều hơn cả chính là cảm giác hụt hẫng sâu sắc.

Một thiếu nữ vóc dáng nổi bật, mày liễu mắt phượng, khí chất tựa như mây trắng bay ra khỏi đỉnh núi đang ngồi bên đầu giường, tay chống cằm, mũi giày thỉnh thoảng lại khẽ nhích động một chút.

Mượn ánh trăng mờ ảo, nhìn người trên giường đang ngủ say sưa, hai đóa mây hồng thoáng hiện lên gò má nàng, khóe môi cũng vừa vặn ánh lên một nụ cười ngọt ngào.

Đêm, tĩnh mịch đến lạ lùng, tĩnh đến mức có thể nghe rõ cả tiếng tim đập.

Bịch, bịch, đập liên hồi.