Ngoài thành Sóc Châu, Dương Lâm dẫn theo một đoàn người cuối cùng cũng đến muộn, các quan lại ở cửa thành nghênh đón hắn vào trong thành.

Chỉ trong mấy ngày công phu, Sóc Châu đã lần lượt kéo đến mấy vạn binh mã, đều là những tráng sĩ tinh nhuệ được tuyển chọn từ các bộ lạc.

Một trận đại chiến biên giới sắp sửa bùng nổ, ác danh Nữ Chân truyền khắp thiên hạ, không ai dám xem thường.

Nơi nơi nghiêm phòng tử thủ, trong những thành nhỏ chốn biên quan, bách tính cũng đều tuân theo sự điều khiển của quan phủ, đi về phía các thành trì phương nam để tránh nạn.

Hiện nay chốn này vẫn là tiết trời đại hàn, vốn dĩ chẳng có việc gì làm, nếu không thì cũng trốn trong phòng qua mùa đông mà thôi.

Đã vây quan phủ an trí mọi người ở hậu phương, vậy thì hà cớ gì lại không tạm thời di dời, Sóc Châu vốn không phải là chiến trường chịu đòn hiểm đầu tiên, đoán chừng người Nữ Chân vẫn muốn đánh Vân Nội và U Yến, cho nên số hộ di dời ở nơi này hơi ít.

Ở hai nơi kể trên, bách tính đã sớm quen với kiểu di dời theo lối vườn không nhà trống này, có lẽ chỉ khi triệt để đánh tan những tên thát tử ở phía bắc Vạn Lý Trường Thành, mới có cơ hội thực sự an cư lạc nghiệp.

Dương Lâm ở Dạ Lạc bộ đã đổi một chiếc áo lông cừu lớn, mặc vào người vô cùng ấm áp, sau khi tiến vào Sóc Châu, lập tức triệu tập các quan văn võ, dò hỏi tình hình chuẩn bị chiến đấu.

Sóc Châu là một phủ hỗn tạp đủ mọi tộc loại, người Hồi Hột, người Đảng Tường, người Kereit, người Thổ Vạn đều có, tuy mỗi bộ lạc đều cống hiến một ít binh mã, nhưng giữa họ lại thiếu đi sự ăn ý, vốn không thích hợp để dùng vào đại chiến quy mô lớn.

Đứng đầu các võ tướng trong lều chính là thủ tướng Sóc Châu Dương Khả Thế, hắn mặc một bộ giáp Nhạn Linh, toàn bộ người oai phong lẫm liệt, chỉ bàn về võ nghệ và sự dũng mãnh, Dương Khả Thế chính là vị mãnh tướng đệ nhất được công nhận trong Tây quân cũ.

Hắn liếc nhìn Dương Lâm, đứng dậy chỉ vào sa bàn mà rằng: "Thiếu tể, biên giới Sóc Châu, chỉ vỏn vẹn trăm dặm tiếp giáp với người Kim, hơn nữa nơi này lại là các bộ lạc tạp hồ, theo ý lão thần chi bằng để mạt tướng cùng mọi người dẫn binh chạy thẳng tới Vân Nội, hiệp đồng phòng thủ Đại Đồng thì mới tốt."

Dương Lâm trầm tư một lát, rồi nói: "Lại lưu lại đầy đủ nhân thủ, rồi hãy làm việc này, dù sao nhiệm vụ hàng đầu vẫn là thủ vững biên giới. Cuộc chiến lần này, có lẽ sẽ kéo dài rất lâu, nhưng quy mô phỏng chừng sẽ không lớn lắm. Cho nên phải nghiêm phòng thát tử Nữ Chân đột phá ở bất cứ nơi nào, chỉ cần bị đột phá, theo phong cách của bọn chúng, tất sẽ có một châu phủ thậm chí là nhiều nơi khác bị tàn sát sạch không còn một mống. Nếu thực sự xảy ra chuyện như vậy, bản quan nhất định sẽ truy cứu trách nhiệm đến từng vị tướng quân trấn thủ ở địa phương đó."

"Phái thêm nhiều lính thám báo, trinh sát, ám thám vào, tình báo còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì, bên phía Nữ Chân ở biên giới không có thành trấn nào, phần lớn là chân núi và rừng rậm dưới Vạn Lý Trường Thành, phái ra đủ số lượng trinh sát, suy cho cùng thì sẽ không sai được."

Nay trời lạnh đất giá, nếu như người Khiết Đan thuở trước còn đó, thì tuyệt đối sẽ không tiến xuống phía nam.

Nhưng người Nữ Chân thì khác, những tên súc sinh này dường như không biết thế nào là lạnh, năm xưa khởi binh phản Liêu chính là vào cái mùa đông giá rét khắc nghiệt nhất ở vùng biên giới phía bắc.

Khi người Liêu đến vũ khí còn cầm không vững, thì những kẻ này lại vẫn như ngày thường, đây đều là bản lĩnh luyện thành nhờ năm tháng dài đằng đẵng nằm phục trong tuyết để săn bắn.

An ủi vài câu qua loa, Dương Lâm không ở lại Sóc Châu lâu, mà một mạch không dừng cất bước đi về phía đông.

Trải qua Ứng Châu, không đến Đại Đồng, mà trực tiếp đi thẳng đến vùng đất U Yến.

Lúc này đã là tháng năm, thời tiết ấm dần lên, tại Tiêu Sơn cách phía đông Đại Đồng khoảng hai trăm dặm, chiến tranh đã nổ ra tiên phong.

Diệu Bình Trọng dẫn binh thủ vững Vạn Lý Trường Thành, bên phía Nữ Chân phái ra đại tướng Hoàn Nhan Lâu Thất, hai người vốn là đối thủ cũ, oán hận tích tụ giữa họ rất sâu, vừa mở trận chính là tử chiến.

Dương Lâm ở phủ Dịch Châu, vừa mới ngồi xuống, đã nhận được chiến báo Tiêu Sơn.

Hoàn Nhan Lâu Thất ngày đêm không ngừng nghỉ, sai khiến thủ hạ tấn công Tiêu Sơn, Diệu Bình Trọng đã phái người đi Hoằng Châu điều viện binh.

Thủ tướng Dịch Châu Ngã Giới nâng chiến báo, đọc xong liền hỏi: "Thiếu tể, Hoàn Nhan Lâu Thất là tâm phúc của Tông Hàn, cũng là đại tướng Nữ Chân có khả năng chiến đấu nhất dưới quyền hắn, đã đặt hắn ở Tiêu Sơn, chẳng phải là nói chủ công điểm của người Nữ Chân vẫn là Vân Nội sao?"

Dương Lâm trầm ngâm một lát, rồi nói: "Ta thấy chưa chắc, chiều sâu của U Yến Hà Bắc quá nông, vị Hoàn Nhan Hy Doãn trước đó, dễ dàng đánh thẳng tới phủ Khai Phong, đến nay nghĩ lại vẫn khiến người ta thấy sợ hãi vô cùng. Vân Nội thì lại khác, đánh vỡ Đại Đồng, vẫn còn Ứng Châu, đánh vỡ Ứng Châu vẫn còn Nhạn Môn Quan. Còn như vùng Hà Đông, cũng là thành trì san sát, pháo đài khắp nơi, ta luôn cảm thấy, người Nữ Chân vẫn sẽ đến đánh U Yến. Hoặc là bọn chúng muốn đồng thời tấn công nhiều nơi."

Ngã Giới gật đầu, trong lòng hắn cũng nghĩ như vậy, cố ý hỏi một câu, là muốn nghe xem cách nhìn của thiếu tể thế nào.

Nhìn non sông địa lý trên sa bàn, Dương Lâm vỗ vỗ bả vai Ngã Giới, nói: "Ngươi thủ vững phủ Dịch Châu, vô cùng quan trọng, đi về phía tây một ngày một đêm có thể tới Uất Châu, chi viện Vương Bẩm; đi về phía bắc một ngày là có thể tới Cư Dung Quan, chi viện Tông Trạch; cho dù Đàn Châu có thất thủ, ngươi cũng có thể nhanh chóng chi viện. Nói tóm lại, ngươi phải kiên nhẫn cho vững, tuyệt đối đừng hành động mạo hiểm. Thủ biên lần này đối với tướng sĩ biên quan mà nói, là một bài khảo nghiệm."

Bản quan nay đi tuần thiên hạ, khảo sát chính là tân chính của các quan lại địa phương, mà việc thủ biên lần này chính là sự khảo sát đối với võ tướng. Tiền lương trọng pháo nếu như thiếu, thì coi như là thất chức của triều đình, tuyệt đối sẽ không dung thứ cho chuyện như vậy xảy ra. Các ngươi làm tướng, thì phải một lòng một dạ, nghĩ cho kỹ cách để thủ vững đợt công thế này."

Ngã Giới gật đầu nói: "Thiếu tể nói vô cùng có lý, mạt tướng trộm nghĩ, trận chiến này mười phần là do mấy vị đại tướng hiếu chiến của nước Kim dâng lời sàm tảng với hoàng tử. Nước Kim cũng chưa chắc đã phải quyết chiến với Đại Tống chúng ta, mười phần là thăm dò thì nhiều."

Bọn chúng thăm dò chúng ta, chúng ta cũng có thể nhân đó thăm dò thát tử và chính mình. Nếu muốn biên quan vĩnh viễn yên bình, chỉ dựa vào phòng thủ là điều không thể, sớm muộn gì ta cũng sẽ xuất binh ra Vạn Lý Trường Thành, bắc thượng càn quét thát tử, trận chiến này không chỉ để thăm dò thực lực Nữ Chân, mà còn để rèn luyện tướng sĩ, chuẩn bị ứng phó với những cuộc chiến lớn hơn sau này.

Dương Lâm không tới bất kỳ thành trì tiền tuyến nào, không phải hắn tham sống sợ chết, mà là để phòng thủ rèn luyện tướng sĩ.

Mỗi một nơi, thứ mà bản thân hắn cần chính là những đại tướng có thể đứng độc lập một phương, bởi vì không ai có thể thay thế họ trấn thủ nơi này lâu dài.

Bây giờ đã không còn là cái thời mà đao treo trên đỉnh đầu nữa rồi, lúc đó thực sự cẩu được còn hơn bất cứ thứ gì, bất luận thủ đoạn nào cũng dốc hết ra dùng, chỉ cần đảm bảo U Yến không sụp đổ, những tên thát tử Nữ Chân vừa mới lật đổ nhà Liêu lúc đó, không được giết vào Trung Nguyên có vũ bị yếu ớt, thì chính là công đức tày trời.

Còn bây giờ thì khác, phải bắt đầu mưu tính hoành đồ lớn hơn, điều này đòi hỏi phải buông tay thỏa thích trong rất nhiều chuyện.

Toàn thân là sắt, mới có thể đóng được mấy chiếc đinh, một người dẫu có bản lĩnh lớn đến đâu, cũng không thể lo liệu xuể mọi bề, chuyện lớn chuyện nhỏ gì cũng nhúng tay vào, sớm muộn gì cũng mệt chết, mà chưa chắc đã mang lại hiệu quả tốt đẹp gì.

Dương Lâm dưới sự hộ tống của Ngã Giới và những người khác, đang ở võ đài kiểm duyệt binh lính thao luyện, Lục Khiêm đi tới ôm quyền nói: "Thiếu tể, bên ngoài có một đám sứ giả Cao Ly tới, nói là muốn diện kiến thiếu tể."

"Cao Ly? Gặp ta làm gì?"

Dương Lâm vô cùng tò mò, đi đến ngoài doanh trại, chỉ thấy lại là một gương mặt quen thuộc. Kẻ vô sỉ tự xưng là hậu duệ Lũng Tây Lý Thị, truyền nhân của Hoắc Khứ Bệnh đó.

Dương Lâm bỗng cảm thấy hơi buồn cười, vẫy tay nói: "Lý Tư Khiêm, sao lại bám theo tới tận U Yến thế này?"

Vị quyền quý Cao Ly này, khom lưng đi tới, cười nói: "Bái kiến điện hạ, ơn điện hạ ban tên, tiểu thần vinh hạnh không gì bằng, đã đổi tên thành Dương Tư Khiêm, đến cả tông từ cũng sửa lại rồi!"

Dương Lâm bỗng nghẹn họng, đột nhiên không biết nên nói gì cho phải, hồi lâu sau, thở dài một tiếng, nói: "Ngươi... không tệ, rất tốt, ngươi đến đây làm gì?"

Dương Tư Khiêm vỗ ngực một cái, nói: "Đại Tống chính là tông chủ quốc của Cao Ly, điện hạ lại có ơn ban họ cho tiểu thần, xét về công hay tư, về nước hay nhà, chúng thần đều nên vì ngài mà xả thân máu chảy đầu rơi. Trước đó tiểu thần nghe nói, lũ thát tử Nữ Chân kia, dám cả gan xuất binh nam hạ, tức giận đến mức thất khiếu sinh khói. Tiểu thần đã dâng biểu lên quốc chủ, khuyên can ngài ấy kịp thời tuyên chiến, đồng thời tự cáo phấn dũng tới đây để hiến kế sách cho các tướng quân trấn quan."

"Hiến kế sách thì miễn đi, ngươi có lòng này, bản quan đã vô cùng an tâm rồi." Dương Lâm cười nói: "Ngươi mau chóng trở về Cao Ly, hoàn thành cho tốt việc trưng dụng dân phu, khói lửa chiến tranh vừa nổi lên, không biết có bao nhiêu vật tư cần phải vận chuyển đến tiền tuyến. Ngươi nếu làm thành chuyện này, ta Dương Lâm tuyệt đối sẽ không đối xử tệ bạc với ngươi."

Dương Tư Khiêm hai mắt sáng lên, thậm chí còn không kịp thốt lên vài câu nịnh hót, quay đầu một mạch chuồn mất tăm hơi.

Ngã Giới nhổ nước bọt một cái, bực bội mắng: "Trên đời lại có loại người như thế này, mạt tướng quả thực đã được mở rộng tầm mắt."

Dương Lâm đăm chiêu nhìn nơi hắn biến mất, bỗng nhiên cười nói: "Kẻ này cực kỳ thú vị, ta có ý muốn nâng đỡ hắn một tay, xem xem hắn có tạo hóa này hay không."