Người đến tự thú đều là từ xóm.
Vương Hậu Sinh được gọi đến đại viện chính quyền trấn xong, không ai thừa nhận mình từng ký tên, mà lại có tin đồn là đã lục ra được bản tài liệu khiếu kiện có chữ ký đó, hơn nữa lại phát hiện chính là Daikeng và Zhuzi đưa tài liệu cho Đại đại phu mang đi giao cho Phó trấn trưởng Mã, lập tức có người chặn Đại đại phu giữa đường, bắt Đại đại phu bắt mạch cho mình, nói đau đầu muốn vỡ cả óc. Đại đại phu còn đang ngồi trên hòn đá ven đường bắt mạch cho người đó, những người từng ký tên đã sớm đến chính quyền trấn tự thú.
Trong mười ba chữ ký có Trương Chính Dân, Vương Tùy Phong, Tiết Lục Côn, Tôn Gia Tảo, Thượng Kiến An, Mạc Chuyển Tồn, phần lớn là những hộ hay đi khiếu kiện lâu năm, cũng có một số người khác. Những hộ đi khiếu kiện lâu năm này nói với Phó trấn trưởng Mã: Lại phạm lỗi rồi, nên trừng trị thế nào thì cứ trừng trị đi. Còn những người khác đều khóc lóc kể lể rằng Vương Hậu Sinh đã lừa gạt họ, tự giơ tay tát vào mặt mình, miệng không ngừng nói đáng đời. Phó trấn trưởng Mã mở họp với mười ba người này suốt nửa buổi, bắt họ viết bản kiểm điểm, lại còn phạt mỗi người ba trăm tệ. Daikeng và Zhuzi cũng từ nhà Chu Giao Tài quay về, đưa ra kiến nghị với Phó trấn trưởng Mã: Có thể tự thú khai báo đã là rất tốt rồi, phải cho họ một bậc thang để xuống, nếu lại phạt tiền thì lại bức họ nổi điên lên mất, thôi đi, không phạt nữa. Cuối cùng là không phạt ba trăm tệ, mà mỗi người còn được phát hai mươi tệ.
Dải vải đỏ.
Xuất sắc đập tan âm mưu liên án khiếu kiện nhà máy lớn của Vương Hậu Sinh, tâm trạng Phó trấn trưởng Mã rất tốt, đầu cũng không choáng váng nữa, người nhẹ nhõm sảng khoái, điều này giúp ông ta tìm lại sự tự tin từng có từ nhiều năm về trước. Ông ta cảm thấy bệnh của mình hoàn toàn có thể hồi phục, và bản thân cũng chưa già, có thể đảm nhận mọi công việc, đặc biệt là trong thời điểm vô cùng này lại hoàn thành được nhiệm vụ vô cùng, liệu số phận có đang báo hiệu cho ông ta rằng chẳng bao lâu nữa ông ta thực sự có thể lên làm trấn trưởng không?
Vợ của Phó trấn trưởng Mã một lần nữa từ quê nhà dưới hương thôn vội vã chạy lên, bà ta hiến kế cho Phó trấn trưởng Mã: Anh có suy nghĩ gì, nói với người khác thì không thành, nhưng anh phải nói với thần linh chứ! Trên cây cổ thụ ở chùa Tùng Vân treo nhiều dải vải đỏ thế cơ mà, sao anh không đi treo một dải chứ?
Trên cây cổ thụ quanh năm suốt tháng đều có người treo dải vải đỏ, đây vốn là một thứ mê tín, nhưng đã trở thành phong tục và thói quen của người trấn Anh, thậm chí người ở các hương trấn xung quanh, người ở huyện thành, cũng đều cầm những dải vải đỏ rộng ba ngấc, dài hai thước, buộc những dải vải đỏ ấy lên cành thông, cầu mong mưa thuận gió hòa, cầu mong quốc thái dân an, hoặc thăng quan, phát tài, cầu con, trừ bệnh, đi lại bình an, con hiếu vợ hiền.
Phó trấn trưởng Mã đã đi chùa Tùng Vân một chuyến, vì đi ban ngày quang minh chính đại nên ở chùa Tùng Vân không có ai, ông ta nhảy lên tóm cành thông, nhảy mấy lần không tóm được, sau đó tóm được một cành, bị tức ngực, bèn nắm lấy cành thông nghỉ một lúc lâu, mới buộc được dải vải đỏ lên, miệng lẩm bẩm một hồi, rồi nhẹ nhàng buông ra, lẳng lặng nhìn dải vải đỏ ấy, nhìn bầu trời.
Khi Phó trấn trưởng Mã rời khỏi chùa Tùng Vân đi xuống dốc, ông ta cảm thấy căn bệnh lâu năm của mình đã khỏi hẳn, cảm thấy bản thân đã là trấn trưởng, chính là trấn trưởng rồi.
Vừa đến gần, đám chim liền bay đi hết.
Thế nhưng, chuyện Phó trấn trưởng Mã đến chùa Tùng Vân treo dải vải đỏ rốt cuộc cũng để Bạch Nhân Bảo biết được. Phó trấn trưởng Mã nói: Tôi lo lắng lớn lắm chứ, phá án vụ Vương Hậu Sinh rồi, tôi vẫn sợ nhỡ lại có Trương Hậu Sinh Lý Hậu Sinh nào khác ra tay phá hoại thì sao, phải cầu bình an cho trấn Anh chứ! Mọi người nói: Nên chứ, nên chứ. Cũng đều đến chùa Tùng Vân treo dải vải đỏ, nhưng ai đi người nấy đi, cầu nguyện cho trấn Anh thế nào, về rồi không ai nói gì cả.
Zhuzi hỏi Daikeng: Chúng mình có đi không? Daikeng nói: Cậu cầu cái gì cho trấn Anh? Zhuzi nói: Tớ cầu tình yêu! Daikeng nói: Còn chê thầy Đạt yêu cậu chưa đủ à? Zhuzi nói: Cầu cho cả cậu nữa đấy. Daikeng nói: Hay nhỉ, cậu đi thì cầu cho tớ có một người đàn ông yêu thương tớ sâu sắc, cũng để tớ sâu sắc yêu một người mà tớ yêu. Zhuzi nói: Ô hay, cậu đứng núi này trông núi nọ đấy à?!
Daikeng cầm một cuốn sách định đến Bắc Nguyên đọc, đã lâu lắm rồi cô không đọc sách, hơn nữa cũng chẳng tìm đâu ra nơi nào có thể đọc sách được, tính ra chỉ còn khu Bắc Nguyên cạnh phần mộ tổ tiên nhà Nguyên Thiên Lượng là còn yên tĩnh. Zhuzi cũng không đi chùa Tùng Vân, nói: Thần ở trong lòng, tớ tự cầu cho mình đây. Cô đi theo Daikeng.
Ra khỏi phố trấn, qua thôn Thạch Kiều Hậu, theo con đường nhỏ đi về phía Bắc Nguyên, trong các lùm cây hai bên đường, giữa đám gai góc, hốc đá và bãi cỏ, đâu đâu cũng là chim chóc. Chim ở trấn Anh trước đây đều tụ tập trên cây ở bờ sông, mà bây giờ phần lớn lại ở đây, thế nhưng, khi hai người vui vẻ nói sao mà ở đây lắm chim thế này! Thì lũ chim lạioào một tiếng bay đi mất. Lên đến đầu nguyên, còn chưa đến nhà Nguyên Thiên Lượng và khu rừng anh đào đằng sau mộ tổ, hai người vốn không hề la hét lớn tiếng, cũng không ném đá, dường như vừa mới ló đầu ra, trong bụi lan trước mộ, trong rừng anh đào, chim chóc cũng hoảng hốt bay vụt lên, từng đàn từng đàn chao liệng bay đi, giống như vô số tấm ga giường màu trắng màu xám màu đen đang bay lượn trong không trung.
Zhuzi nói: Sao chúng lại bay đi hết thế nhỉ? Daikeng nói: Chắc chúng sợ chúng ta đấy. Zhuzi nói: Chúng ta có muốn xua đuổi đánh đập chúng đâu cơ chứ! Daikeng nói: Thế thì là chúng ta đang sợ đấy. Zhuzi nói: Chúng ta sợ á? Daikeng nói: Nếu chúng ta đến mà lũ chim không bay đi, cậu không thấy lạ và sợ hãi sao?
Zhuzi lớn tiếng bắt chước tiếng chim kêu, rồi đem một ít vụn bánh màn thầu trong túi và một viên kẹo hoa quả đặt vào lòng bàn tay, sau đó lại đặt lên hòn đá, mong ngóng chim chóc có thể đến, nhưng không một con chim nào bay đến cả.
Bức thư gửi Nguyên Thiên Lượng.
Lại nhớ đến một câu chuyện cười nhỏ, nói có một người phụ nữ thấy người đàn ông nhà khác đều gọi vợ mình là táo đỏ này, dưa chuột con này, cục cưng cục cưng thế này, liền bắt người đàn ông của mình cũng gọi cô ta một tiếng như vậy. Người đàn ông đó khó khăn nhìn xem, suy nghĩ một hồi, gọi cô ta một tiếng: Răng Vàng. Mặc dù nghe không hay cho lắm, nhưng cũng rất thực tế. Em không biết anh nên gọi em thế nào.
Công việc của em là nhu cầu sinh tồn của em, còn tình ái mới là bản ý sinh mệnh của em, giống như cây hồng kết quả hồng là nhu cầu sinh tồn, mà có thể mọc thành cây rợp trời tự thành một thế giới mới là ý nghĩa của cây hồng phải không.
Hì hì, chắc anh đang ăn cơm nhỉ, cơm ngon thật sự rất nên gọi anh ăn, bởi vì anh đã ban cho thời gian hàm lượng vàng. Còn con sâu cái kiến em đây lúc này đang ăn nho dưới chân núi. Em rất thích ăn nho, lúc vui thì vị ngọt nhiều hơn, lúc phiền muộn thì là vị chua, thế giới chua chua ngọt ngọt ấy, đã bị em nuốt trọn vào bụng rồi. Em đút cho anh một quả nhé. Em nguyện là quả nho được ném vào miệng anh. Anh có thể dung nạp cái ngọt cái chua của em, cái tốt cái xấu của em.
Hôm kia đọc báo, thấy anh lại được thăng chức làm Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy rồi, thật sự là đáng mừng đáng chúc, nhưng em cảm thấy anh xa vời quá, có chút không muốn chơi đùa với anh nữa, em cảm thấy anh là người ở tiểu thôn ở bên cạnh em cần em quan tâm chăm sóc, là người mà em hái hoa kim ngân anh cõng xuống núi, là anh đập quả óc chó trên cây còn em bóc vỏ xanh trong nhà, là buổi tối em lải nhải kể cho anh nghe chuyện thú vị trong thôn, bóng gió tối ý tối tứ tối ưu hóa cuộc sống gia đình, mà hễ anh ho khan một tiếng là em liền ngậm miệng nhắm mắt rảo bước đuổi theo vào giấc mộng. Còn anh đã biến thành những vì sao trên trời... Em thích đom đóm hơn.
Buổi sáng nhìn mặt trời, cảm thấy giống như một cái lỗ nhỏ lối ra ở lưng chừng trời vững chãi, cái nhiệt huyết không thể kìm nén của ông trời đang rỉ ra ngoài. Thế là em nghĩ đến đại địa, đại địa chỗ nào cũng phình lên những gò núi rốt cuộc vẫn có núi lửa sắp phun trào. Trong thời tiết có gió mây sấm chớp mưa tuyết sương mù cũng thả chim đuổi ưng, trên đại sơn có xuân hạ thu đông đen trắng nóng lạnh cũng chăn cừu nuôi thú, đây chính là thế giới. Có chuyện ngàn xưa lại có chuyện khoảnh khắc, chính khoảnh khắc đã làm nên ngàn xưa. Cho nên em cũng an nhiên tự tại tùy ý đi nằm như mây, có thể mở rộng ánh sáng của nhật nguyệt ra là được, giống như dòng suối núi lúc dâng lúc rút có thể bảo vệ được hình ảnh của ngọn núi là được. Em cảm thấy ông trời tạo ra phụ nữ, tuôn chảy sữa nuôi người là thành tựu rồi, bây giờ em mới biết em yêu anh là có một cảm giác có thể nói rõ, giống như em đi thăm họ hàng có thể tìm thấy cái cây đó chiếc cối xay đá đó ở trước cửa nhà vậy, thế thì, đối với anh mà nói, em nghĩ chính là loại mực ở đầu bút tung bay phấp phới khi anh cúi đầu viết lách lúc ngoài giờ làm việc, ồ, tất nhiên không phải là mực đen. Anh tự do tự tại như cơn mưa lớn lan tỏa khắp bầu trời, rơi xuống đất thành hồ thành vực, lắng đọng lại để làm nên dòng sông muôn thuở, giống như hòn đá cứng bị đem đi vá trời, thoạt nhìn vô hình hóa hữu hình thoạt nhìn vô tình hóa hữu tình, như đám tiểu nhân vật bươn chải bọn mình ấy đều có lối thoát tình cảm, tóc móng tay chân tay miệng mắt và ăn chơi trác táng, bất kính bất cung, ân oán nhỏ nhặt, suốt ngày tự tìm cho sự lãng tử vô vi của mình một cái cớ.
Cuộc sống ở chính quyền trấn, công tác của văn phòng trị an tổng hợp, đã ủ mộng thêm nhiều hận và yêu, hận tụ lại như nắm đấm khiến em sứt đầu mẻ trán, yêu lại giống như gió đông theo xuân mà về lại khiến em lún sâu vào sự cô đơn hoa nở rồi hoa lại rụng trên cành.
Ôi, nhà máy lớn được đưa vào có thực sự là ô nhiễm cao tiêu thụ năng lượng cao không, có thực sự là uống rượu độc giải khát như khu mỏ lớn Hoa Dương Bình không? Thế nào lại là kinh tế tuần hoàn? Có người ở trấn Anh bàn tán, nói trưởng bối của anh vì phong thủy trấn Anh mà thà chịu nghèo khổ, nhưng hậu bối của hắn vì sự giàu có rốt cuộc sẽ khiến núi thành núi tàn nước thành nước sót. Nhưng em không tin, sao lại có thể như vậy chứ? Đối với trấn Anh, không khai thác có phải là khai thác lớn nhất không? Em không biết.
Bữa ăn cuối cùng.
Người trong đại viện chính quyền trấn lại đều nhàn rỗi cả rồi, điều này giống như con bò con lừa được tháo cối xay tháo khăn bịt mắt, ngáp một cái, vươn vai một cái, người giặt quần áo thì giặt quần áo, nói bột giặt dùng nhiều rồi, rận quả nhiên đã ít đi, người chơi cờ thì chơi cờ, bảo người xem cờ đừng lên tiếng, ngặt nỗi người xem cờ cứ thích lên tiếng, hoàng thượng không vội thái giám vội, thế là lời qua tiếng lại nổi lên, người bưu điện đưa thư tới, kế toán lại đang lớn tiếng mắng con trai cô ta, cán bộ Địch kêu gào với Phó trấn trưởng Mã khi nào lại đi khiêu vũ tiếp đây, không có việc gì thì nên để mọi người học khiêu vũ giao tiếp đi, khiêu vũ giao tiếp có thể tăng cường sự gần gũi giữa các đồng chí đấy. Phó trấn trưởng Mã nói: Hát chứ, nhảy chứ, cái đồ chó má nhà cậu mà lại dẫn vợ người ta đi hát đi nhảy đấy phỏng, cán bộ Ngô chắc chắn cũng sẽ dẫn vợ người ta đi hát đi nhảy ấy chứ! Mọi người liền cười ha hả, cười đến mức vợ Phó trấn trưởng Mã bước ra dùng ánh mắt lườm nguýt Phó trấn trưởng Mã, Phó trấn trưởng Mã không nói nữa, vợ ông ta lại lấy quả kiwi từ trong nhà ra phát cho mọi người. Quả kiwi rất nhỏ, cô ta nói: Đây là quả mọc hoang đấy, ngọt lắm! Đứa cháu nội nhỏ không cho phát cho người khác, khóc lóc nói: Đây là của cháu, đây là của cháu! Zhuzi lấy một chiếc bánh màn thầu từ nhà bếp đưa cho đứa cháu nội nhỏ, hạ giọng nói: Sao cháu lại giống ông cháu thế! Phó trấn trưởng Mã kéo dài giọng gọi thủ quỹ, nói: Này, Tiểu An đấy, lần trước Bí thư Hoàng đến có thể khai bù thêm cho chúng ta bao nhiêu tiền? Thủ quỹ nói: Ngoài những thứ mua sắm đưa vào nhà bếp ra, tiền mặt có khoảng ba vạn hai thì phải. Phó trấn trưởng Mã nói: Thế thì cũng phải để mọi người được hưởng thụ chứ! Thủ quỹ nói: Bí thư bảo rồi, để từ từ bù vào tiền ăn. Phó trấn trưởng Mã nói: Bù vào tiền ăn thì chẳng ai cảm nhận được gì cả, chi bằng mọi người cùng liên hoan một bữa trước, số còn lại thì bù vào tiền ăn. Thủ quỹ nói: Bí thư trấn trưởng không có nhà, thế này có được không? Phó trấn trưởng Mã có hơi không vui, bèn hỏi mọi người: Thế này có được không? Mọi người đồng thanh nói: Được chứ, anh bây giờ chính là Bí thư trấn trưởng, sao lại không được cơ chứ?! Phó trấn trưởng Mã nói: Thế thì liên hoan!
Liên hoan đương nhiên vẫn là đến quán cơm sau khúc dốc chùa Tùng Vân thì hơn, Bạch Nhân Bảo liền tích cực đi đặt cơm. Phó trấn trưởng Mã tuyên truyền: Mọi người đều phải đi, chuyện tốt không được bỏ sót bất kỳ đồng chí nào. Daikeng, cô và Zhuzi nhất định cũng phải đi. Daikeng nói: Không đi nữa đâu, ở đó bán thú rừng, tôi và Zhuzi đều ăn không quen. Phó trấn trưởng Mã nói: Phải đi chứ, cho dù không ăn cũng phải đi, hoạt động tập thể mà cứ hay không đi, thế này thì không hay đâu thế đấy! Daikeng nói: Được, được, năm ngoái vụ án giết người ở huyện nhà, hung thủ chính cầm dao đâm gục người ta trước, rồi sau đó bắt các đồng chí cùng phạm mỗi người cũng ra thi thể đâm một nhát. Phó trấn trưởng Mã trợn trừng mắt, nói: Sao cô lại nói thế này? Daikeng liền cười, nói: Nói đùa một câu thôi mà. Cán bộ Hầu nói: Nói chuyện với lãnh đạo mà dùng trò đùa gì chứ?! Zhuzi nói: Đàn gảy tai trâu. Cán bộ Hầu nói: Ai là trâu? Daikeng nói: Không nói chuyện cười nữa, đi ăn cơm thôi! Lại nói với Zhuzi: Cậu cõng cháu nội của Phó trấn trưởng Mã lên, đi ăn cơm nào!
Bữa cơm này tám món nguội tám món nóng, món mặn món chay lẫn lộn, những thứ nên có đều được dọn lên, đặc biệt lại gọi thêm một nồi hấp thịt dê vàng và thịt lợn rừng kho tàu. Phó trấn trưởng Mã hỏi: Có cá vây tay không? Trợ lý trả lời mấy ngày nay không có hàng. Phó trấn trưởng Mã nói: Để các đồng chí ăn cho ngon miệng, thế thì làm một nồi ba ba hầm đi, nêm đậm vị vào một chút. Trên bàn ăn dọn rượu vang, là dành cho các đồng chí nữ, dọn rượu trắng là dành cho các đồng chí nam, kết quả rượu vang uống hết ba chai, rượu trắng lại uống liền tới tám chai, đám đàn ông hầu như đều say khướt cả. Người uống say chưa bao giờ nhận mình say, lại khui thêm ba chai rượu trắng uống tiếp, bắt đầu khen Phó trấn trưởng Mã tốt, những lời nịnh nọt gì cũng thốt ra được cả. Bạch Nhân Bảo tìm cái xương trong món ba ba, gắp cho vợ Phó trấn trưởng Mã, nói: Thím ơi, cái này dùng rỉa răng được đấy, cái này thím nhất định phải cầm lấy! Phó trấn trưởng Mã nghe mọi người khen mình tốt, lại đâm ra khiêm tốn, nói ông ta có gì tốt đâu, nếu mà tốt thì mười mấy năm rồi vẫn cứ ì ra ở trấn Anh không nhúc nhích? Ông ta liền kể chuyện ông ta từng đi theo năm đời Bí thư trấn, sáu đời trấn trưởng, đừng nói đến nhà cửa hay cây cối trong đại viện chính quyền trấn, cho dù là từng hòn đá ở trấn Anh ông ta cũng đều nhẵn mặt. Daikeng và Zhuzi uống rượu vang, rượu uống ít mà nói chuyện nhiều, một con gà từ ngoài cửa đi vào bàn ăn mạt những hạt cơm vãi vãi, Daikeng nói: Chị có quen Trưởng trấn Mã không? Phó trấn trưởng Mã không chú ý nghe, vẫn đang kể về lịch sử của mình: Bí thư khóa đầu tiên tính tình tốt, khóa thứ hai thích chửi mắng, hễ họp là chửi, mửi cho cậu không mở nổi mắt ra, nhưng khi ông ấy không mửi cậu nữa, thì là lúc cậu gặp xui xẻo rồi. Trấn trưởng khóa thứ ba là người trượng nghĩa, chỉ là không hợp cạ với bí thư, ông ấy không làm phó nhì được, nhưng ông ấy là trấn trưởng cơ mà, bí thư muốn ra quyết định, đảng lãnh đạo tất cả mọi thứ mà. Bí thư khóa thứ tư hách dịch. Bạch Nhân Bảo nói: Đúng là hách dịch thật, cái ông Vương Đông Minh bị điều đi kia có thành kiến với ông ta, ông ta lập tức nhổ nước bọt vào mặt Vương Đông Minh, Vương Đông Minh sau đó kiên quyết đòi chuyển đi đấy. Phó trấn trưởng Mã thế nhưng lại biện hộ cho bí thư khóa thứ tư, nói lãnh đạo chính là phải có uy quyền của lãnh đạo, người bị lãnh đạo thì phải tự giác duy trì, bồi dưỡng uy quyền của lãnh đạo, cái tên Vương Đông Minh đó không hiểu những điều này thì anh ta chỉ đành bị điều đi thôi. Phó trấn trưởng Mã tiếp theo lại kể một câu chuyện, ông ta nói các cậu có biết câu chuyện nước bọt không lau cũng sẽ tự khô không? Mọi người nói không biết. Phó trấn trưởng Mã nói sao cái gì các cậu cũng không biết thế hả! Mọi người nói thì nghe anh kể đây này. Phó trấn trưởng Mã nói chà rót cho tao ly rượu tao uống rồi tao kể cho nghe. Uống rượu xong, câu chuyện kể về tể tướng Lâu Sư Đức nhà Đường. Em trai của Lâu Sư Đức sắp đến một nơi nào đó làm thứ sử, trước lúc lên đường Lâu Sư Đức cảm thấy mình là em trai của tể tướng, lại đi làm thứ sử, sợ bị đố kỵ ghen ghét, liền dặn rằng sau khi cậu đến đó tuyệt đối đừng gây chuyện cho tôi. Em trai ông ta nói anh yên tâm đi, người khác nhổ nước bọt vào mặt tôi thì tôi lau nó đi. Lâu Sư Đức nói người khác nhổ nước bọt vào mặt cậu là hận cậu, lau nó đi còn hận hơn nữa, nước bọt không lau cũng sẽ tự khô trắng thôi, cậu cứ đợi nó tự khô đi. Phó trấn trưởng Mã nói xong đảo mắt nhìn quanh mọi người, nói: Ý tôi nói các cậu đã hiểu chưa? Mọi người nói: Hiểu... chưa ạ. Có người say quá gục xuống mép bàn, có người trượt khỏi ghế nằm bẹp dưới đất. Phó trấn trưởng Mã nhìn Daikeng nói: Nhìn đi, nhìn cái đám vô tích sự này xem, vô tích sự, sự! Lưỡi của chính ông ta cũng cứng đờ cả lại. Daikeng đột nhiên mặt tái mét, mồ hôi trên trán túa ra, Zhuzi nói: Cậu cũng say khướt rồi à? Daikeng nói: Sao ngực tớ hoảng thế này nhỉ? Zhuzi nói: Có phải bệnh lại tái phát rồi không? Daikeng đã dựa vào tường ngồi xổm xuống, lại thêm một lớp mồ hôi làm bết dính cả tóc mái trước trán. Zhuzi liền vội vàng gọi chủ quán, bảo chủ quán đưa xe đạp cho cô, cô phải đưa Daikeng đi khám bác sĩ. Chủ quán người thì đỡ người say lên sập, người thì ôm người say lên ghế, nói: Trong phòng trong vẫn còn cái sập đấy, em dìu cô ấy vào sập đi. Zhuzi nói: Cậu ấy bệnh chứ có phải say rượu đâu! Tự mình dắt xe đạp tới, để Daikeng ngồi ở yên sau, vội vã phóng đi Quảng Nhân Tường.
Xảy ra chuyện rồi.
Đến Quảng Nhân Tường, Đại đại phu bắt mạch cho Daikeng, nói không sao cả, tôi pha cho cô cốc thuốc tiêu phiền tán, lát nữa là khỏi ngay thôi. Uống thuốc xong, quả nhiên dễ chịu hơn nhiều, chỉ là tay chân không có chút sức lực nào. Zhuzi nói: Cậu phải nhớ lấy đấy, hôm nay là tớ cứu cậu đấy. Cái tay này của tớ còn chưa khỏi hẳn, vừa nãy đạp xe đạp, bây giờ cứ nhói đau ê ẩm đây này! Đại đại phu vẫn đang hỏi Daikeng: Lúc phát bệnh thì hồi hộp hoảng hốt thế nào? Daikeng nói: Các khớp toàn thân cứ như có côn trùng khoét rỗng bên trong vậy, trong lòng thấy bức bối gấp gáp. Đại đại phu là kiểu gấp gáp đói bụng muốn đổ ùm một bát cơm vào lòng không? Daikeng nói: Cứ cảm thấy có chuyện gì đang đợi mình, lại gấp gáp vì không kịp đến. Zhuzi nói: Chuyện gì đợi cậu cơ chứ? Đợi ngồi xe đạp của tớ chứ gì!
Ngoài cửa Trương Chính Dân và Vương Tùy Phong đi ngang qua, Trương Chính Dân xách theo một chai dầu, Vương Tùy Phong lại cầm một cái đấu đong, trong đấu đựng muối, hai người đều là mua hàng trên phố trấn thì chạm mặt nhau. Trương Chính Dân nói: Đại muội tử, dạo này không ra ngoài à? Vương Tùy Phong nói: Trời dần trở lạnh rồi, tôi phải làm áo bông quần bông cho người già kẻ trẻ xong xuôi rồi mới ra ngoài được. Anh đang làm gì đấy? Trương Chính Dân nói: Chuẩn bị đi khiếu kiện đây. Vương Tùy Phong nói: Vấn đề của anh chẳng phải đã được giải quyết rồi sao? Trương Chính Dân nói: Thế gọi là giải quyết vấn đề chắc, làm trò mèo để người ta không đi khiếu kiện nữa là cùng chứ gì. Chị mà lại ra ngoài nữa, tôi cung cấp cho chị một tình hình, bọn họ lại đang ăn chơi trác táng ở quán cơm kìa. Bọn họ không tham ô tiền cứu trợ thì làm sao mà ăn uống kiểu thế này được? Lão bách tính chúng ta ăn cái gì, thải ra cái gì, phân cứ gặp gió là tan tản ra, chị vào nhà vệ sinh chính quyền trấn mà xem, phân dính đặc như keo, thối như chó ỉa ấy chứ! Vương Tùy Phong nói: Cái này tôi mặc kệ, tôi chỉ đi kiện việc của tôi thôi. Trương Chính Dân nói: Chỉ kiện việc của cậu thì ai thèm đếm xỉa đến cậu? Cứ đi kiện cả chính quyền trấn ấy thì bọn họ mới vội vàng sốt sắng chứ!
Daikeng bỗng nhiên lao phắt ra khỏi cửa, nói: Trương Chính Dân, anh nói nhảm cái gì thế hả?! Trương Chính Dân thấy là Daikeng, quay đầu bỏ chạy luôn. Zhuzi đương nhiên chạy vụt ra chặn đường, Trương Chính Dân đứng khựng lại, nói: Tôi có nói nhảm đâu, cô nói xem người chính quyền trấn có ăn uống hay không nào, cô bảo Đại đại phu ngửi xem, trong miệng cô có mùi rượu không hả? Daikeng nói: Cho dù là ăn hay uống đi chăng nữa, người chính quyền trấn liên hoan một bữa thì thành ra thụt thối tham ô tiền cứu trợ chắc?! Trương Chính Dân nói: Tôi tiện miệng nói đùa thế thôi mà. Daikeng nói: Tiện miệng nói à? Tôi nói anh là tên trộm, tối qua trộm một xe cọc thép ở công trường nhà máy lớn đấy, anh có chịu hay không hả? Trương Chính Dân liền tự tát vào miệng mình, nói: Cái miệng này của tôi không phải miệng, là cái lỗ đít của đứa trẻ con, thế được chưa hả?
Daikeng và Zhuzi quay trở lại trong nhà, Đại đại phu pha một ấm trà, nói chúng ta uống trà đi, chuyện khác mắt không thấy tâm không phiền! Thậm chí còn chẳng thèm tiếp bệnh bán thuốc nữa, đóng sầm cửa hiệu thuốc lại. Zhuzi nói: Nghe nói dạo này ông cứ hở ra là đóng cửa thế hả? Đại đại phu nói: Thế tôi không khám bệnh chắc? Không khám bệnh thì tôi húp gió Tây Bắc à?! Zhuzi nói: Sao chẳng thấy con dâu của Trương Cao Dược đâu thế? Đại đại phu nói: Cái cô nhãi ranh này! Ý gì hả? Zhuzi nói: Có ý gì đâu cơ chứ! Đại đại phu nói: Tôi biết cậu muốn nói gì mà, người trấn Anh chúng ta lắm điều nhiều chuyện, hủy hoại danh tiếng của tôi, nhưng tôi là dựa vào tay nghề để kiếm cơm, ai mà chẳng từng tìm tôi khám bệnh, khám bệnh xong là thành ra với tôi... Daikeng cứ cười tủm tỉm mãi, nói: Nhân duyên của Đại đại phu tốt ai cũng biết cả, bàn tán về ông và cô ấy cũng là xuất phát từ lòng tốt thôi, ông phải nói thật cho tôi biết, ông thực sự có tâm tư đó rồi, tôi có thể thay ông nói rõ chuyện này ra luôn cho minh bạch. Đại đại phu nói: Câu nói này của cô làm tim tôi mềm nhũn ra rồi đấy. Tôi bảo cô ấy đến làm việc, cũng là thương hại cô ấy thôi, cô ấy nói cô ấy muốn mở một nông gia lạc ở phố cũ, tôi nói với cô ấy rằng tôi có thể giúp cô mà. Daikeng nói: Tôi hỏi ông có tâm tư đó không cơ mà? Đại đại phu hì hì hì cười, đang định nói gì đó, thì cửa bị gõ thình thình. Đại đại phu nói: Đang bàn chính sự thì có người đến, người đến chắc chắn là kẻ xấu. Cả ba người không ai lên tiếng, chờ người đó gõ cửa một lúc không thấy ai thì sẽ tự đi, nào ngờ cửa lại bị đá uỳnh uỳnh hai cái. Đại đại phu liền nổi giận, hét lên: Cướp ngày đấy à? Người không có nhà! Ngoài cửa lại là tiếng của Tào Lão Bát, Tào Lão Bát đang nói: Người không có nhà thì mày là chó chắc? Daikeng có ở chỗ mày không hả? Đại đại phu nói: Chỗ tôi là chính quyền trấn chắc?! Daikeng lại kéo toang cửa ra.
Tào Lão Bát đầy mồ hôi trên mặt, nói: Tao tận mắt nhìn thấy Daikeng và Zhuzi ở đây, mày còn bảo không có? Daikeng nói: Anh tìm tôi và Zhuzi à? Tào Lão Bát nói: Xảy ra chuyện lớn rồi! Ở xưởng cát đánh nhau đánh chết người rồi kìa! Daikeng nói: Xưởng cát nào đánh nhau, ai đánh với ai, anh nói cho rõ ràng xem nào. Tào Lão Bát nói: Tôi vừa nãy định đi đến nhà cô của đứa con tôi ở thôn Nam Hà ấy mà, vừa đến bờ sông, Lạp Bố xách một cây ống thép đi về phía xưởng cát nhà họ Nguyên, nét mặt đằng đằng sát khí, từng nốt rỗ trên mặt đều đỏ lựng cả lên. Tôi nói: Lạp Bố Lạp Bố mày ăn cơm chưa? Lạp Bố phớt lờ không thèm đếm xỉa đến tôi. Trong lòng tôi còn chửi cái đồ chó má có tiền rồi là không thèm nhìn tôi nữa, cái hồi hắn còn nghèo rớt mồng tơi, tôi có một đôi giày rách định vứt đi, hắn nói chú ơi chú, đôi giày đó chú không đi nữa thì để cháu đi cho. Daikeng nói: Sao anh nói năng lảm nhảm dài dòng thế hả! Là Lạp Bố đánh người à? Tào Lão Bát nói: Lạp Bố không thèm để ý đến tôi, vừa đi vào xưởng cát nhà họ Nguyên là chạy thẳng vào một cái hố cát, chỉ vung ống thép đánh đấm một hồi là quật ngã gục một người xuống đất, kẻ bị quật ngã là ai thì tôi nhìn không rõ, tiếng kêu thảm thiết nghe rợn cả tóc gáy. Tôi vội vàng định báo cáo lên chính quyền trấn, vừa bước vào đầu phố thì nhìn thấy cô và Zhuzi đang đứng nói chuyện ở cửa này, chạy qua định báo cáo với hai người, nhưng cửa lại đóng ngắt rồi. Daikeng nói: Anh bây giờ lại phải đến chính quyền trấn báo cáo với Phó trấn trưởng Mã, bảo bọn họ chú ý vụ việc này, tôi và Zhuzi đi đến xưởng cát xem tình hình thế nào đây.
Trên nửa đường đi ra bãi cát, chạm mặt con dâu của Trương Cao Dược đang xách một giỏ củ cải, con dâu của Trương Cao Dược cứ tưởng Daikeng và Zhuzi định đi xuống thôn, bảo cầm mấy củ cải ăn đi, Zhuzi liền cầm một củ gọt vỏ cắn giònm giòm, nhân tiện nói với con dâu của Trương Cao Dược chuyện Đại đại phu động tâm tư, kể đến mức con dâu của Trương Cao Dược đỏ bừng cả tai lẫn mặt, Daikeng chân không dừng bước, đi được một đoạn xa thì quay đầu lại giục giã Zhuzi: Sao cậu chẳng phân biệt được nặng nhẹ gì thế hả? Để quay về rồi nói sau! Zhuzi nói: Đánh nhau cơ mà, ngày nào mà chẳng có người đánh nhau? Chuyện này mới là chuyện lớn chứ lỵ!
Con ngươi của Nguyên Lão Thường lủng lẳng trên mặt.
Nguyên Lão Thường đánh Nhị Miêu rụng ba chiếc răng cửa, sau khi Lạp Bố và Kiều Hổ vận chuyển một lô thép từ thành phố về thì ai nấy đều tức tối không thôi, ngay tối hôm đó, ba người liền muốn đi trả thù, đi đến cửa hàng thịt của Nguyên Mắt Đen, nghe thấy bên trong náo loạn hỗn độn có tiếng uống rượu, biết là đông người, nên mới không bước vào. Nhưng cục tức vẫn cứ nén chặt trong bụng. Hôm sau, bèn đem một phần thép mua về chở đến phố cũ, một phần để ở sân sau cửa hàng mặt phố, rồi bày sạp chơi mạt chược, trong lúc đó Lạp Bố ra ngoài đi vệ sinh, nhìn thấy Nhị Miêu đang nói chuyện với người hàng xóm, người kia nói Nhị Miêu cái miệng của mày là miệng lợn à! Nhị Miêu nói bị Nguyên Lão Thường đánh đấy. Người kia nói Nguyên Lão Thường đánh mày, đánh chó còn phải ngó chủ nhà nữa là Nguyên Lão Thường lại đi đánh mày ư? Lạp Bố liền gọi Nhị Miêu lại, nói: Có muốn tao xả giận hộ mày không? Nhị Miêu nói: Xả chứ. Lạp Bố bảo Nhị Miêu ngay lúc này đến bãi cát ven sông quan sát xem trong xưởng cát nhà họ Nguyên có những ai ở đó. Nhị Miêu đi một chuyến, quay về nói người ở xưởng cát nhà họ Nguyên đều về nhà ăn cơm hết rồi, chỉ còn lại Nguyên Lão Thường và hai người trông coi xưởng cát thôi. Lạp Bố liền bảo Nhị Miêu đi theo mình, hắn xách một cây ống thép đi về phía bãi cát.
Đến bờ sông, Lạp Bố bảo Nhị Miêu: Dây giày buộc chặt chưa đấy? Giày của Nhị Miêu là giày rách, lại chật, bình thường toàn đi kiểu giẫm gót dẫm đạp lên, Nhị Miêu liền dùng dây cỏ buộc chặt giày vào chân mình, nói: Xong rồi. Lạp Bố nói: Nó đánh mày đau thế cơ mà, mày cứ ra tay thật ác vào, đánh một trận cho đám chó má nhà chúng nó ngoan ra mấy năm liền! Nhị Miêu nói: Tao mất ba chiếc răng cửa, tao cũng phải bắt nó mất ba chiếc răng cửa! Lạp Bố liền lao từ trên bờ sông xuống. Nhị Miêu cũng lúp xúp chạy theo xuống dưới, trong lòng lại có hơi sợ hãi, hắn biết mình chắc chắn đánh không lại Nguyên Lão Thường, cho dù Lạp Bố có đánh được đi chăng nữa, xử lý được Nguyên Lão Thường rồi, nhưng anh em nhà họ Nguyên có năm người, quay đầu lại đánh nhà họ Tiết, nhà họ Tiết cũng có hai anh em lại thêm Kiều Hổ, nếu người nhà họ Nguyên muốn đánh hắn, thì hắn sẽ là kẻ cô độc duy nhất bị bóp méo như quả hồng mềm cho mà xem. Nhị Miêu vừa nghĩ ngợi thế này, lúc chạy xuống từ bờ sông thì chân liền mềm nhũn ra, lảo đảo một cái, lăn lúc cù lúc cục xuống dưới, rồi ngã nhào vào một hố cát dưới chân đê.
Lạp Bố vốn không biết Nhị Miêu đã ngã lăn vào hố cát, hắn xách ống thép chạy xồng xộc vào xưởng cát nhà họ Nguyên, hai kẻ trông coi xưởng cát đang ngồi trên một đống cát ăn khoai tây nướng, nghẹn đến mức cổ cứng đờ ra, chợt thấy Lạp Bố nện một ống thép vào đèn chiếc xe chở cát khiến đèn xe vỡ tan tảng. Bọn chúng nói: Làm gì đấy? Làm gì đấy? Lại sợ đến mức không biết đường chạy trốn, cũng chẳng thèm kêu cứu người, cứ đứng ngây như phỗng ở đó, trân trối nhìn Lạp Bố giơ ống thép lao bổ về phía đống cát. Đã lao đến chân đống cát rồi, một tên trong đó mới tỉnh ngộ lại, rống lên bằng cái giọng rè như khánh vỡ: Lão Thường, Lão Thường! Nguyên Lão Thường bị đau bụng, bữa cơm trưa không về, đang ngồi xổm ỉa trong một cái hố cát phía trước, xách quần nửa đứng dậy, nói: Khoai tây còn chưa đầy miệng, hét cái gì thế hả?! Lạp Bố lúc này mới nhìn rõ vị trí của Nguyên Lão Thường, không lao về phía đống cát nữa, quay người nhảy tót xuống hố cát, vung một ống thép đánh giáng xuống, Nguyên Lão Thường liền ngã gục xuống.
Nguyên Lão Thường dính một ống thép vào bả vai, ngay lập tức ngã ngồi phịch lên đống phân chính mình vừa thải ra, hắn nghe thấy tiếng xương cốt kêu răng rắc, cánh tay trái liền không nhấc lên được nữa. Nhưng Nguyên Lão Thường dẫu sao cũng là một kẻ gan lì ác ôn, dùng tay phải chống đất nhảy chồm lên, lưng quần vẫn còn đang vướng ở đùi, nhảy không cao cho lắm, một chân đá thốc ra trước, chặn đứng cây ống thép đang vung tới lần nữa, lại nhổm dậy định nhảy chồm lên tiếp, thắt lưng và dây lưng đều đứt bục tung ra, đầu đâm sầm vào người Lạp Bố. Lạp Bố lảo đảo lùi lại phía sau một bước, vung ống thép đánh vút ra một lần nữa, cú đánh lần này nện thẳng vào trán Nguyên Lão Thường, ống thép nảy nảy bật ngược lên, còn Nguyên Lão Thường thì ngã quỵ gục xuống đó. Lạp Bố lại điên cuồng vung ống thép nện lung tung một trận. Nguyên Lão Thường hoàn toàn không động đậy gì nữa. Lạp Bố túm lấy một chân của Nguyên Lão Thường định nhấc ngược lên dốc đầu vào hố cát, Nguyên Lão Thường lúc này đã là con rối đứt dây, tay ra tay, chân ra chân, vứt nó thành hình dạng thế nào thì nó ra hình dạng thế ấy, hai hốc mắt lồi cả con ngươi ra ngoài. Con ngươi giống như quả cầu thủy tinh, Lạp Bố cứ nghĩ quả cầu thủy tinh sắp rơi xuống đến nơi rồi thì hắn sẽ giẫm cho phát nổ cái bốp, nhưng con ngươi ấy vẫn còn dính tí gân thịt, lủng lẳng treo trên mặt. Lạp Bố quay người xách ống thép nghênh ngang bỏ đi.
Trận đánh này, thời gian tính ra chỉ độ một hai phút, Lạp Bố không nói một câu nào, Nguyên Lão Thường cũng chẳng thèm nói một câu nào. Nhị Miêu từ trong hố cát trèo lên vừa định đi qua thì Lạp Bố đã quay trở lại rồi. Nhị Miêu nói: Xử lý xong rồi à? Lạp Bố nói: Chẳng chịu nổi trận đòn nào cả. Cứ thế cắm cổ đi. Nhị Miêu nói: Mày đánh rụng mất ba chiếc răng của nó rồi à? Lạp Bố nói: Ồ, cái đó quên mất. Mày đi nhổ đi, nó không đánh trả được nữa đâu! Lạp Bố leo lên bờ sông. Nhị Miêu nói: Mày đợi tao với. Chạy xăm xắm đi nhổ răng Nguyên Lão Thường, Nguyên Lão Thường không nhúc nhích, hai chiếc răng cửa của Nguyên Lão Thường đã bị nhổ, đến chiếc răng thứ ba, phát hiện ở khóe miệng có một chiếc răng bọc vàng, hắn liền bậy chiếc răng bọc vàng ấy ra cầm đi mất. Lúc Nhị Miêu đuổi theo kịp Lạp Bố, thì nghe thấy hai kẻ trông coi bãi cát dưới bãi cát đang cất giọng gào thét biến dạng: Đánh chết người rồi! Lạp Bố đánh chết người rồi!
