Vạn Nguyệt quả thực có liên hệ với Thiết Miêu, Thiết Miêu giống như một bóng ma, luôn bám theo sau Vạn Nguyệt. Nói cách khác, mọi cử động của Đặc nhị đoàn, Thiết Miêu đều nhìn thấy rõ mồn một.

La Chính Hùng phát hiện ra sự thật kinh người này một tuần trước khi rời khỏi Hồng Hải Tử. Khi đó, việc đo đạc tại Hồng Hải Tử đã hoàn tất, tài liệu cơ bản cũng được sắp xếp xong, cộng thêm đại thắng trong việc tiêu diệt các phần tử Đông Đột, toàn đoàn chìm đắm trong niềm vui sướng. Cũng chính trong những ngày đó, La Chính Hùng phát hiện ra bí mật của Vạn Nguyệt. Mỗi đêm khi mọi người đã ngủ say, Vạn Nguyệt luôn tìm cớ rời khỏi doanh trại, có khi nửa tiếng, có khi cả tiếng đồng hồ, bước chân vội vã, thần sắc kỳ lạ. Chuyện này khiến Vu Hải cảnh giác, tối hôm đó, Vu Hải lẻn vào địa oa tử của La Chính Hùng, hạ thấp giọng nói: "Vạn Nguyệt bị sao vậy, sao dạo này cứ thoắt ẩn thoắt hiện thế?" La Chính Hùng giả vờ tỏ ra vô tư, nói: "Chuyện đàn bà con gái, bọn đàn ông chúng ta bớt quản đi."

"Đàn bà, sao ông nhanh chóng gọi người ta là đàn bà thế." Thấy La Chính Hùng tỏ vẻ nhẹ nhõm, Vu Hải ngược lại thấy ngại ngùng, liệu có phải mình quá đa nghi không? Đành phải nói một câu đùa để xoa dịu thần kinh của chính mình.

"Cô ấy là chuyên gia, có lẽ đã có tình cảm với Hồng Hải Tử nên không nỡ rời đi."

Vu Hải "ồ" một tiếng rồi bỏ đi.

Đợi mọi người ngủ hết, La Chính Hùng lặng lẽ lẻn ra khỏi địa oa tử, thì thầm vài câu với lính gác rồi đi về phía rặng cát. Khoảng một tiếng sau, từ phía doanh trại truyền đến tiếng bước chân sột soạt, La Chính Hùng nín thở, mượn rừng cây hồ dương che chắn thân mình, nhìn chằm chằm vào hố cát phía trước. Không lâu sau, ở cuối rừng hồ dương, dưới một gò cát nhỏ, bóng dáng Vạn Nguyệt hiện ra. Ánh trăng đêm đó nhợt nhạt, gió nhẹ nhàng, đất trời một màu an lành. Vạn Nguyệt đến dưới gò cát, trước tiên nhìn quanh một lượt, sau đó di chuyển về phía đông, bước chân dừng lại trước bụi liễu đỏ. Lại một lát sau, bên sườn đông gò cát, đột nhiên nhô ra một bóng đen. Mặc dù La Chính Hùng vẫn luôn nhìn chằm chằm hướng đó, nhưng anh thật sự không phát hiện ra bóng đen chui ra từ đâu, đợi đến khi nhìn rõ, bóng đen đã nhảy qua gò cát, đứng đối diện với Vạn Nguyệt.

Bóng đen đó chính là Thiết Miêu. Mặc dù La Chính Hùng chưa từng gặp Thiết Miêu, nhưng bằng cảm giác, anh khẳng định đó chính là Thiết Miêu. Anh lập tức nhớ tới bóng đen mình thấy trong doanh trại hồi mới đến Hồng Hải Tử, cùng với bóng đen lướt qua trong mắt khi đi tuần đêm sau đó. Người này thân thủ nhanh nhẹn, động tác dứt khoát, đặc biệt là khi đi trên sa mạc mà dưới chân không hề phát ra tiếng động. Công phu này La Chính Hùng từng nghe qua chứ chưa từng thấy, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

"Tài liệu xong chưa?" Bóng đen vừa đến trước mặt Vạn Nguyệt liền gấp gáp hỏi.

Vạn Nguyệt không lên tiếng.

"Huyết Ưng đã đợi không kiên nhẫn nổi rồi, hắn ra lệnh cho chúng ta, phải lấy được tài liệu trước khi Đặc nhị đoàn rút khỏi Hồng Hải Tử."

"Điều này không thể nào!" Vạn Nguyệt trầm giọng nói.

"Tôi cũng biết không thể nào, nhưng tính khí của Huyết Ưng cô không phải không biết, hắn đã thông báo khắp nơi, muốn ra tay khi Đặc nhị đoàn rút khỏi Hồng Hải Tử."

"Hắn dám sao!"

Bóng đen không lên tiếng nữa, một lúc lâu sau, hắn vươn tay ôm lấy Vạn Nguyệt, khẽ nói: "Chúng ta đi đi, rời khỏi Tân Cương, đến Trùng Khánh. Hoặc là, trực tiếp đến Đài Loan."

Vạn Nguyệt cười lạnh: "Tôi không đi đâu cả, tôi phải ở lại Đặc nhị đoàn."

"Cô điên rồi!" Bóng đen đột nhiên túm lấy vai Vạn Nguyệt, giọng đầy kinh ngạc. Thấy Vạn Nguyệt không chút lay chuyển, hắn đổi giọng: "Có phải cô thực sự yêu tên họ La kia rồi không?"

Vạn Nguyệt mím chặt môi, không nói có cũng không nói không, có thể thấy cô ấy rất đau khổ.

Từ vẻ mặt của Vạn Nguyệt, bóng đen dường như đã xác nhận được điều gì đó. Hắn mạnh bạo xoay cổ Vạn Nguyệt: "Tôi không cho phép cô như vậy, không cho phép!"

Vạn Nguyệt bị đau, sự thô bạo của bóng đen khiến cô tức giận, cô vùng mạnh ra, rút người lại: "Buông tôi ra, đồ khốn!"

"Tôi là đồ khốn, tôi là kẻ vô lại, nhưng tôi không cho phép chuyện như vậy xảy ra." Bóng đen gần như gào lên.

"Việc này không đến lượt anh quản," Vạn Nguyệt vuốt lại tóc, chỉnh lại quần áo bị bóng đen làm xộc xệch, đổi giọng bình tĩnh nói: "Về bảo với Huyết Ưng, giữa tôi và hắn từ lâu đã không còn quan hệ gì, nếu hắn dám dây dưa với tôi lần nữa, tôi sẽ cho hắn chết không chỗ chôn thây."

"Cô đang đe dọa tôi?" Bóng đen lùi lại vài bước, hằn học nói.

"Tôi không đe dọa bất cứ ai, nhưng cũng không cho phép bất cứ ai đe dọa tôi."

"Ha ha ha ha..." Trong sa mạc đêm tối nặng nề, bóng đen đột nhiên bật cười cuồng dại. Cười xong, hắn tiến lên hai bước, nhìn chằm chằm Vạn Nguyệt: "Đừng quên, cô là người của tôi, tôi không cần biết cô đối với hắn thế nào, nhưng với tôi, cô đừng hòng phản bội, mà cũng không phản bội được!" Nói xong, bóng đen định lao tới, cưỡng ép kéo Vạn Nguyệt, cố ôm cô chặt hơn vào lòng.

Ngay khi La Chính Hùng đang gấp rút nghĩ đối sách, một màn không tưởng bỗng diễn ra dưới màn đêm. Nhân lúc bóng đen đang lôi kéo, Vạn Nguyệt bất ngờ rút trong lòng ra một con dao, không chút do dự đâm thẳng vào bóng đen. May là bóng đen, nếu là người khác, nhát dao đó e là đã đâm thẳng vào tim không chệch chút nào. Bóng đen lách người, né được nhát dao chí mạng. "Cô dám đâm tôi, cô thực sự dám đâm tôi?"

"Dám!" Dáng vẻ Vạn Nguyệt thực sự đáng sợ, cô giống như một con thú cái, con thú cái điên cuồng.

"Được lắm, tôi giúp cô bao nhiêu lần, cứu cô bao nhiêu lần, cô lại nhẫn tâm như vậy..." Bóng đen kích động, hắn kích động đến mức toàn thân run rẩy. Giống như đột nhiên bị trúng gió, hai chân không đứng vững nổi. Sau này nghĩ lại, La Chính Hùng mới hiểu ra, bóng đen thực ra không muốn làm hại Vạn Nguyệt, nếu thực sự muốn làm hại, với công phu của hắn, Vạn Nguyệt dù có ba đầu sáu tay cũng khó lòng thoát khỏi nanh vuốt của hắn.

Tại sao? Sau này La Chính Hùng từng hỏi Vạn Nguyệt, đó là một ngày mùa đông năm ngoái, trong rừng bạch dương bên ngoài sân nhỏ của đoàn bộ. Ngày đó anh và Vạn Nguyệt xảy ra tranh cãi, cũng vẫn vì Thiết Miêu. Vạn Nguyệt bướng bỉnh, nhất quyết không nói ra sự thật.

Đêm ở Hồng Hải Tử đó, bóng đen nói rất nhiều, ở giữa thậm chí còn đầy đau buồn nhắc lại chuyện xưa, nhắc tới mẹ của Vạn Nguyệt. Vạn Nguyệt như một gốc cây khô, bất động, mặc cho bóng đen tiếp tục nói một cách cuồng loạn. Bóng đen nói xong, từ từ di chuyển lại gần, định ôm Vạn Nguyệt một lần nữa. Vạn Nguyệt đột nhiên giơ dao ngang ra: "Anh đừng lại đây, anh mà dám bước thêm một bước nữa, tôi sẽ tự sát."

Bóng đen đột ngột dừng bước.

Tình cảm giữa người với người thật kỳ lạ, La Chính Hùng rõ ràng biết, Thiết Miêu đối với Vạn Nguyệt là thứ tình yêu chết tâm, là thứ tình yêu vào sinh ra tử không từ nan. Nhưng, hắn lại cứ giấu cô trong lòng, hơn nữa giấu càng sâu, càng khó xóa nhòa. Sau khi từ Hồng Hải Tử về, La Chính Hùng không vội vã ngả bài với Vạn Nguyệt, những gì nhìn thấy đêm đó, anh chôn chặt dưới đáy lòng, không kể với ai. Kể cả sư trưởng Lưu Chấn Hải, có lần vô tình hay hữu ý hỏi đến chuyện giữa Vạn Nguyệt và Huyết Ưng, anh cũng giả vờ không biết. Lưu Chấn Hải còn nói một cách nghiêm túc: "Với Vạn Nguyệt, cậu nên quan tâm hơn một chút, thân thế của cô ấy, khổ lắm..."

Thân thế của cô, sao anh có thể không biết. Thậm chí, anh còn nghi ngờ, Vạn Nguyệt vốn không phải do Tạ Vũ Đình sinh ra. Nếu dự đoán của anh không sai, Vạn Nguyệt hẳn là, hẳn là...

Trời ạ, bí mật này, thôi thì cứ giấu đi đã. Một khi nói ra, Đặc nhị đoàn có lẽ sẽ loạn, ít nhất là phía Giang Uyển Âm sẽ không thể chấp nhận nổi.

Doanh trại dưới dãy núi Khoa Cổ Cầm này, đêm đó chìm trong im lặng. Lưu Uy và Trương Tiếu Thiên hoàn toàn bị những lời thuật lại của La Chính Hùng làm cho kinh ngạc, không chỉ là kinh ngạc, về sau, thậm chí nghe đến mức có phần say sưa. Quả thực, trên người Vạn Nguyệt không chỉ giấu một bí mật thông thường. Có thể mở được chiếc khóa Vạn Nguyệt này, biết đâu, Huyết Ưng và cái "316" đang ẩn mình trong bóng tối đều sẽ lộ diện ra ánh sáng.

Ngoài ra, Lưu Uy và Trương Tiếu Thiên còn nghe thấy một đoạn tình yêu bi thương, đúng vậy, tình yêu. La Chính Hùng căn bản không thể ngụy trang, nói chuyện một hồi liền phơi bày tình yêu của chính mình ra ánh sáng. Đây là một thứ tình yêu đau thấu tim gan, một thứ tình yêu không có được nhưng lại nhất quyết phải có. Vì tình yêu này, La Chính Hùng đã phản bội rất nhiều nguyên tắc, bao gồm việc tự ý che giấu sự thật Vạn Nguyệt thông địch, bao gồm cả việc anh nhìn thấy kẻ địch nhưng vì không muốn làm tổn thương Vạn Nguyệt mà để kẻ địch tự do rời đi. Vì tình yêu này, La Chính Hùng lại càng tổn thương nhiều người, trong đó người bị tổn thương nặng nề nhất, chính là Giang Uyển Âm.

"Tôi là muốn để cô ấy tự mình nói ra sự thật mà." La Chính Hùng nói lời cuối cùng.

Đây cũng là hy vọng của sư bộ. Thực ra, sự nắm bắt của sư bộ đối với Vạn Nguyệt không ít hơn La Chính Hùng. Lần đó ở bệnh viện, Lưu Chấn Hải suýt chút nữa đã nói thẳng ra mối quan hệ khó phân định giữa Vạn Nguyệt với Huyết Ưng và Thiết Miêu, đặc biệt là mối ân oán tình thù rối rắm giữa ba người họ. Cuối cùng Lưu Chấn Hải vẫn thay đổi ý định, giọng thành khẩn nói: "Chúng tôi tin cậu, cậu là một chiến sĩ ưu tú. Chuyện quá khứ không trách cậu, chỉ cần cậu giữ được cái đầu tỉnh táo, luôn kiên định với niềm tin của mình, cậu mãi mãi là chiến sĩ tốt của chúng ta."

Tuy nhiên, nói thì nói vậy, trong lòng sư trưởng Lưu Chấn Hải vẫn không mấy yên tâm. Dù sao, hoàn cảnh của Vạn Nguyệt còn phức tạp hơn bất kỳ ai, không sợ một vạn, chỉ sợ vạn nhất. Nếu không thì ông phái Cổ Lệ Mễ Nhiệt đi làm gì?

Ba người cuối cùng đạt được nhất trí, tạm thời không áp dụng bất kỳ biện pháp nào đối với Vạn Nguyệt, tiếp tục dựa vào cô để dẫn dụ Huyết Ưng ra khỏi hang ổ. Huyết Ưng không ra khỏi hang, âm mưu của kẻ địch sẽ không thể bị vạch trần triệt để. Thiết Miêu tuy đáng hận, nhưng dù sao cũng chỉ là tay sai của Huyết Ưng, bắt hắn cũng vô ích, chi bằng...

Cùng đêm đó, Vạn Nguyệt trong phòng giam lại mang một tâm trạng khác.

Phòng giam thực ra là một túp lều nhỏ, nằm cách lều của La Chính Hùng không xa, từ lúc đóng quân đến giờ, nó vẫn bỏ trống, không ngờ, Vạn Nguyệt trở thành vị khách đầu tiên của nó.

Vạn Nguyệt quả thực từng rời khỏi doanh trại và trắng đêm không về. Đêm qua, Vạn Nguyệt vốn muốn đi ngủ sớm, những ngày này cô làm việc quá mệt mỏi, sau khi tổ một xảy ra chuyện, tài liệu bị hủy hơn một nửa, bản đồ địa hình phía Đông Mạch không thể hoàn thành. Vạn Nguyệt muốn dựa vào tài liệu của hai nhóm còn lại để vẽ một bản đồ tổng quát. Công việc này nhìn thì nhẹ nhàng, thực tế lại quá khó, Vạn Nguyệt thực sự có thể gọi là đã vắt kiệt tâm huyết. Trong đoàn không ai yêu cầu cô làm những việc này, là cô tự nguyện, cô muốn dùng cách này để gửi gắm nỗi nhớ thương những người đã khuất. Hơn nữa, cô cũng muốn thông qua sự nỗ lực này để nắm bắt tổng thể về tình hình núi non ở Khoa Cổ Cầm. Công việc ở Khoa Cổ Cầm ngày nào chưa kết thúc, lòng cô ngày đó chưa thể yên.

Ăn cơm tối xong, cô trao đổi một lúc với vài nữ chiến sĩ tổ một, chủ yếu là hỏi về tình hình các con suối phía Đông Mạch. Vạn Nguyệt phát hiện, suối ở Khoa Cổ Cầm rất đặc sắc, không chỉ là sự phân bố không đồng đều, mà hướng chảy, nhiệt độ và độ trong của nước đều khác nhau. Đây là do sự khác biệt của các lớp đá ngầm gây ra, Vạn Nguyệt muốn dựa vào những thay đổi nhỏ của con suối để đưa ra phán đoán sơ bộ về các lớp đá ngầm của Khoa Cổ Cầm, điều này rất có lợi cho việc khai thác Khoa Cổ Cầm sau này.

Trò chuyện xong, Vạn Nguyệt đi về phía lều của mình, ban đầu cô chen chúc cùng Trương Dương và Điền Ngọc Trân, sau đó sư bộ mang đến hơn chục cái lều nữa nên Vạn Nguyệt đã dọn ra ngoài. Khi đi ngang qua lều của đội hậu cần, Vạn Nguyệt nhìn thấy Lạc Ngũ Gia. Sau khi tổ một xảy ra chuyện, Lạc Ngũ Gia thay đổi, trở nên im lặng hơn bất kỳ ai, trong doanh trại không còn nghe thấy tiếng hát của ông nữa, ngay cả lúc ăn cơm, ông cũng bưng bát ngồi xổm xa thật xa, như thể ai đó đắc tội với ông vậy. Vạn Nguyệt hiểu tâm trạng của ông, phần lớn thời gian, Lạc Ngũ Gia coi họ như con cái, cả đời ông không có một người bạn đời cố định, cũng không sinh được mụn con nào, nhưng trong lòng ông rất coi trọng điều này. Ở cùng Đặc nhị đoàn, ông cảm thấy vui vẻ, niềm vui này một nửa là do những người trẻ tuổi trong đoàn lấp đầy trái tim ông. Đừng nhìn ông ngày thường bỗ bã, tâm ông, tinh tế lắm đấy. Đột nhiên mất đi nhiều đứa trẻ như vậy, ông làm sao dễ chịu cho được?

Vạn Nguyệt đang định đi qua, muốn ngồi bầu bạn với Lạc Ngũ Gia một chút, thì đột nhiên, một bóng đen lọt vào tầm mắt cô. Bóng đen đến từ rất xa, cách doanh trại khoảng gần một nghìn mét. Ánh sáng chập choạng tối gần như âm u, thảo nguyên bị nhuộm một màu mờ ảo, hồ Sài Lý Mộc ở phía xa cũng mờ ảo. Nhưng Vạn Nguyệt vẫn nhìn thấy bóng đen đó. "Gan to thật đấy —" Vạn Nguyệt cảm thán một tiếng, hít một hơi lạnh, sải bước băng qua khoảng trống giữa các túp lều, trốn vào trong lều. Vạn Nguyệt ngày càng sợ bóng đen đó, hắn như một bóng ma, bám chặt lấy cô, bất kể lúc nào, bất kể nơi đâu, chỉ cần hắn muốn xuất hiện, không ai có thể ngăn cản được. Vạn Nguyệt hiểu rõ, đây tuyệt đối không phải là ý định của Huyết Ưng. Dựa theo tính cách của Huyết Ưng, hắn tuyệt đối không cho phép Thiết Miêu làm như vậy. Thiết Miêu làm như vậy, chẳng khác nào đang bán đứng Huyết Ưng, bán đứng liên minh mà hắn vất vả lắm mới xây dựng được. Thiết Miêu cố chấp như vậy, Huyết Ưng đang ẩn nấp trong hang ổ lại không có cách nào!

Mâu thuẫn giữa Thiết Miêu và Huyết Ưng ngày càng sâu sắc, bề ngoài thì Thiết Miêu phục tùng Huyết Ưng, thuần phục như chó, thực ra, tâm phản bội Huyết Ưng của Thiết Miêu đã có từ lâu. Từ trước khi Tân Cương giải phóng, mâu thuẫn của hai người đã bộc lộ, mâu thuẫn này, một nửa là vì Vạn Nguyệt, một nửa lại là vì sự chuyên quyền và tàn bạo của Huyết Ưng. So ra, Thiết Miêu vẫn được coi là người còn chút nhân tính, mặc dù hắn cũng liên tục làm chuyện xấu, nhưng so với sự đầy rẫy máu tanh của Huyết Ưng, việc hắn làm chỉ là "múa rìu qua mắt thợ". Vạn Nguyệt càng biết rõ, Thiết Miêu luôn muốn thoát khỏi Huyết Ưng, không ít lần nói với cô: "Đi với anh đi, để chúng ta rời xa nơi thị phi này, đến một nơi an toàn. Cuộc sống thế này, anh thật sự không muốn trải qua thêm một ngày nào nữa." Vạn Nguyệt không nói gì, cô chỉ có thể im lặng. Kiếp này, cô không cách nào thuyết phục được Thiết Miêu. Kẻ sát thủ từng bước ra từ cánh cửa đó, con chó trung thành nhất của cha con Huyết Ưng, sau khi gặp cô lại dần dần học cách làm người, học cách yêu người, bắt đầu trở nên có chút nhân tính. Vạn Nguyệt không ngờ tới, hắn lại có thể yêu mình, lại dám yêu mình! Cô là ai chứ, con gái của một chuyên gia bị chính phủ Quốc dân đảng và các thế lực Quốc dân đảng tranh giành, một con tin bị người ta dùng mọi thủ đoạn để khống chế chặt chẽ nhằm kiềm chế cha cô, một báu vật bị gọi sau lưng là "băng mỹ nhân"! Để có được cô, Huyết Ưng đã tốn bao tâm huyết, thậm chí không tiếc trở mặt với cha mình, thậm chí nhúng bàn tay tội ác vào mẹ cô! Bị từ chối hết lần này đến lần khác, hắn vẫn không từ bỏ, thề phải có được trái tim cô. Vì vậy, hắn từ bỏ cơ hội trốn sang Đài Loan, trở mặt thành thù với người cha được phía Nam Kinh ca tụng là đại ma đầu số một Tân Cương, cố tình xây dựng một lực lượng riêng trên mảnh đất đã mất, dựa vào lực lượng này, hắn muốn chống cự đến cùng với Quân Giải phóng, muốn giành lại vinh quang đã mất một lần nữa. Ý tưởng này nhìn thì có vẻ ngây thơ, nhưng lại nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ phía Đài Loan. Ngày nay, hắn là hy vọng duy nhất để phía Đài Loan phản công đại lục, giành lại vùng lãnh thổ rộng lớn, cũng là một quả bom nổ chậm mà phía Đài Loan chôn ở Tân Cương. Không biết ngày nào đó nó nổ tung, có thể khiến cả thế giới chấn động.

Chính là một con quỷ như vậy, lại mở miệng ra là nói yêu cô, thề thốt nếu cô không gả cho hắn, hắn sẽ thề chết không rời Tân Cương, dù có tan xương nát thịt, dù có cùng thế giới này diệt vong.

Trên đời có tình yêu như vậy sao? Ai dám tin?

Oái oăm thay, sóng chưa lặng, sóng lại tràn bờ. Tên Thiết Miêu này, lại còn chạy đến góp vui, lại còn đưa ánh mắt thèm thuồng nhìn về phía cô... Vạn Nguyệt thật sự không hiểu nổi, thế giới này làm sao vậy, cô một thân phận yếu đuối, sao có thể dẫn ra nhiều thị phi đến thế? Nghĩ đến đây, cô lại hận mẹ một trận, chính mẹ Tạ Vũ Đình đã tận tay đẩy cô vào vòng xoáy này, cũng là mẹ Tạ Vũ Đình, vô tình hay hữu ý, đã truyền vào người cô một loại mị lực, một loại mị lực có thể khiến đàn ông mê mẩn tâm thần. Vạn Nguyệt ban đầu không tin những điều này. Mị lực của đàn bà? Cô từng chế giễu mẹ như vậy. Cô cho rằng mẹ quá ngây thơ, mình không giữ nổi lòng cha mà lại muốn lấy con gái làm con bài, còn nói chỉ cần huấn luyện được cô, không sợ Vạn Hải Ba không nghe lời bà! Sau đó, sau đó... những sự thật liên tiếp xảy ra khiến Vạn Nguyệt sinh ra nỗi sợ hãi với những kế sách và thủ đoạn của mẹ, cô buộc phải thừa nhận, trong việc chinh phục đàn ông, mẹ Tạ Vũ Đình quả thực có chiêu! Bà dường như luôn nắm bắt chính xác mạch của đàn ông, và có thể cung cấp cơ hội để đàn ông ảo tưởng một cách đúng lúc. Đúng vậy, ảo tưởng, Vạn Nguyệt đến tận bây giờ vẫn tin chắc rằng, kể cả mẹ, kể cả Huyết Ưng, thậm chí cả Thiết Miêu, đều đang sống trong ảo tưởng.

Họ bị ảo tưởng của chính mình kiểm soát, hành hạ, thân bất do kỷ.

Họ là một đám người chỉ có thủ đoạn mà không có linh hồn!

Để trốn thoát khỏi họ, Vạn Nguyệt ra sức học tập, nghĩ thầm chỉ cần có bản lĩnh là có thể đi khắp thiên hạ, nào ngờ học thành trở về, nanh vuốt của họ lại một lần nữa vươn tới cô. Khi Đặc nhất đoàn thành lập, Huyết Ưng muốn cài cô vào nội bộ, Vạn Nguyệt nghiêm giọng từ chối, và cảnh báo Huyết Ưng, nếu còn dám làm mưa làm gió, nhất định sẽ công khai âm mưu của hắn cho thiên hạ biết. Huyết Ưng cười nham hiểm: "Cô muốn nói cho ai biết, là muốn nói cho Quân Giải phóng biết sao, vậy cô đi đi, xem họ có tin lời cô không?" Giọng điệu của Huyết Ưng đầy giễu cợt, cho rằng người như cô chỉ có thể ngoan ngoãn nghe hắn điều khiển, bán mạng cho hắn, còn muốn dây dưa với Quân Giải phóng, mơ đi.

Vạn Nguyệt không nuốt trôi cục tức này, cũng không muốn mãi sống trong ác mộng, khi biết tin binh đoàn tuyển tân binh có văn hóa, có kỹ thuật tại Tân Cương, cô kiên quyết đến nơi tuyển quân. Cô vốn định đi Vân Nam, hoặc nơi xa hơn, nào ngờ trong binh đoàn lại có người nhìn ra cô ngay từ cái nhìn đầu tiên, còn nhận ra cô là con gái út của Vạn Hải Ba. Ngay lập tức, một tờ lệnh, cô liền vào Đặc huấn xứ, sau vài tháng huấn luyện, cô nhận lệnh vào Đặc nhị đoàn. Ngày đến Đặc nhị đoàn, người lính già phát hiện ra cô năm nào lại đến thăm cô, nói lời thấm thía: "Đến Đặc nhị đoàn, phải thả lỏng tay chân, đem hết bản lĩnh của mình ra. Binh đoàn cần cô, Tân Cương cần cô, Tổ quốc cần cô." Vạn Nguyệt lúc đó mới biết, ông không phải là một người lính già bình thường, ông là Phó tư lệnh, là vị lãnh đạo già đức cao vọng trọng. Ông cũng là bạn cũ của cha, hàng xóm cũ của mẹ Tạ Vũ Đình, một người già hiền từ nhân hậu.

Chuyện cũ như khói, chuyện cũ như mơ, chuyện cũ không nỡ nhìn lại.

Co ro trong lều, lòng Vạn Nguyệt dậy sóng, khó lòng tĩnh lặng. Suy trước nghĩ sau, vẫn không yên tâm. Nếu Thiết Miêu thực sự mò đến doanh trại, thì phải làm sao? Nghĩ vậy, cô lại lén ra khỏi lều, lặng lẽ mò ra phía doanh trại. Cũng chính lúc đó, cô nhìn thấy một người: Giang Đào.

Hắn đi đâu? Nếu là người khác lẻn ra khỏi doanh trại, Vạn Nguyệt có lẽ sẽ không quan tâm. Nhưng người đó là Giang Đào, cô không thể không quản. Nhìn Giang Đào biến mất vào màn đêm như một bóng ma, cô thậm chí không kịp quay về báo cáo, nói dối với lính gác rồi khom người đuổi theo Giang Đào.

Đêm qua, cô cuối cùng đã xác nhận một chuyện, một chuyện đáng sợ.

Chính sách của Quân Giải phóng càng tàn khốc hơn.

Giang Đào quả thực đã xảy ra vấn đề.

Tuy mọi thứ đều nằm trong dự đoán, nhưng chuyện lo lắng một khi đã được xác nhận, sự chấn động lại lớn đến vậy. Đêm qua, Vạn Nguyệt sống rất đau khổ, trong lòng như bò đầy kiến độc, cắn đến mức cô không thể nào tĩnh tâm được. Cô đi lang thang suốt đêm trên bãi cỏ bên ngoài doanh trại, đến tận bình minh, tâm trạng vẫn không thể bình tĩnh.

Kéo Giang Đào xuống nước hoàn toàn là chủ ý của Thiết Miêu. Thiết Miêu làm vậy, một nửa là vì Huyết Ưng, một nửa lại là vì cô.

Sau khi Đặc nhất đoàn xảy ra chuyện, Thiết Miêu không lấy được tài liệu cần lấy, Huyết Ưng rất giận dữ, mắng Thiết Miêu làm việc không hiệu quả, không xứng đáng với công bồi dưỡng nhiều năm của hắn. Thiết Miêu ngoài mặt nhận lỗi, trong lòng lại hận đến sôi máu, hận không thể một dao kết liễu tên súc sinh này. Đúng vậy, khi một ngày nọ, Thiết Miêu vô tình bắt gặp, Huyết Ưng hung ác nham hiểm đè Tạ Vũ Đình vẫn đang giữ được vóc dáng quyến rũ và phong thái lộng lẫy lên giường, mọi cảm giác biết ơn và kính trọng đối với Huyết Ưng trong lòng hắn đều tan biến sạch. Súc sinh! Kẻ biến thái! Chó sói! Hắn phẫn nộ đóng sầm cửa, chửi bới mọi lời có thể chửi, rồi giận dữ rời khỏi hang ổ của Huyết Ưng, thề không bao giờ gặp lại tên ma đầu này nữa. Nếu không phải vì Vạn Nguyệt, hắn sẽ không bao giờ quay lại bên cạnh Huyết Ưng, càng không bao giờ bán mạng cho Huyết Ưng lần nữa.

Ai mà ngờ được, Huyết Ưng chân trước cưỡng bức Tạ Vũ Đình, chân sau liền trơ trẽn cầu hôn Vạn Nguyệt, hơn nữa còn diễn một màn tìm mẹ cho Vạn Nguyệt. Khi Thiết Miêu biết tin này, Tạ Vũ Đình đã bị Huyết Ưng bí mật xử tử, hắn sợ tội lỗi mình gây ra bị Vạn Nguyệt biết, càng sợ thế lực phía sau Tạ Vũ Đình trả thù hắn. Hắn muốn luôn giữ phong độ quân tử khiêm tốn, phong thái quý ông trước mặt Vạn Nguyệt. Con sói khoác da người này thật biết diễn kịch, vài câu đã khiến Vạn Nguyệt xóa bỏ sự cảnh giác, hơn nữa còn mặt dày nói: "Yên tâm, có tôi ở đây, mẹ cô sẽ không sao, bất kể là người nào, lực lượng nào, dám động đến một sợi tóc của mẹ cô, tôi sẽ khiến hắn chết rất khó coi." Vạn Nguyệt có lẽ vì muốn sớm tìm được người mẹ mất tích, càng muốn thông qua tay Huyết Ưng điều tra xem ai đã hạ độc thủ với cha mình, nên mới nhẫn nhục chịu đựng, đồng ý ở lại nơi cư trú do hắn sắp đặt. Biết tin này, Thiết Miêu hối hả từ Thành Đô chạy đến, gặp Vạn Nguyệt, câu đầu tiên nói là: "Cô phải đi với tôi, ở đây nguy hiểm!"

Đáng tiếc, lúc đó Vạn Nguyệt căn bản không nghe lọt tai lời của Thiết Miêu, cô bị những lời đường mật của Huyết Ưng lừa dối, thậm chí nghi ngờ sự mất tích của mẹ có liên quan đến Thiết Miêu. Bất kể Thiết Miêu nói gì, cô đều lắc đầu, cộng thêm lúc đó Tân Cương hỗn loạn, các thế lực tranh giành lẫn nhau, mọi người đều cho rằng Vạn Hải Ba đã để lại cả đời nghiên cứu cho Vạn Nguyệt, nhất thời, cô trở thành mục tiêu tranh giành của các bên. Để được an toàn, Vạn Nguyệt chỉ có thể ở chỗ Huyết Ưng. Thiết Miêu tuy biết cô lầm đường vào hang cọp, nhưng lại không dám nói ra sự thật, một khi Vạn Nguyệt biết mẹ Tạ Vũ Đình là do Huyết Ưng hãm hại, cái chết của cha cũng liên quan đến hắn, vậy thì, cô sẽ không chút do dự lao vào Huyết Ưng. Kết quả chỉ có một, Vạn Nguyệt sẽ giống như mẹ, chết rất thảm!

Đây chính là lý do Thiết Miêu đến nay vẫn không nói cho Vạn Nguyệt biết sự thật.

Trong lòng Thiết Miêu, thực sự có Vạn Nguyệt.

Vạn Nguyệt vào Đặc nhị đoàn, Huyết Ưng vui mừng khôn xiết. Mặc dù lúc này, Vạn Nguyệt đã sớm đoạn tuyệt qua lại với hắn, và thề sẽ vạch trần âm mưu của hắn, nhưng Huyết Ưng là kẻ độc đoán chuyên quyền, hắn không tin Vạn Nguyệt sẽ phản bội hắn, càng không tin Vạn Nguyệt sẽ thật lòng dựa vào Quân Giải phóng. Hắn nói với Thiết Miêu: "Cơ hội của chúng ta đến rồi, lần này, dù thế nào cũng không được để người Đông Đột chiếm thế thượng phong." Thiết Miêu ngập ngừng, hắn thực sự không muốn Vạn Nguyệt cũng bị cuốn vào vũng bùn này, hơn nữa, lúc này Thiết Miêu đã nhận ra, Vạn Nguyệt không thể nào gả cho hắn được, tình yêu bao năm của hắn, sẽ theo quyết định kinh người này của Vạn Nguyệt mà biến thành một giấc mơ ban ngày. Hắn đau, hắn hận, hắn càng không cam tâm. Hắn nói với Huyết Ưng: "Tha cho cô ấy đi, cô ấy cũng là một người phụ nữ bất hạnh."

Huyết Ưng cười lạnh: "Sao, anh thật sự thích cô ta rồi à?"

Thiết Miêu không trả lời, nhưng trong lòng, chỉ mong được thừa nhận với cả thế giới, hắn yêu Vạn Nguyệt, thực sự yêu. Ước mơ lớn nhất đời này của hắn, là nắm tay cô, phiêu bạt chân trời góc biển.

"Làm nghề này của chúng ta, là không được động tình thật. Anh có thể chơi đàn bà, chơi thế nào cũng được, nhưng anh tuyệt đối không được yêu cô ta. Đàn bà cái thứ này, là để hưởng thụ, không phải để yêu. Hiểu ý tôi không?"

Thiết Miêu vẫn không trả lời.

Huyết Ưng nổi giận. Huyết Ưng nói những lời này, chính là muốn biểu thị, hắn là kẻ vì lý tưởng mà cái gì cũng có thể từ bỏ, kể cả người phụ nữ mình yêu! Đối với tâm tư đó của Thiết Miêu, và chút tình cảm hắn dành cho Vạn Nguyệt, Huyết Ưng biết rõ mồn một. Nhưng vì lý tưởng, vì nghiệp lớn phản công, hắn nhịn hết lần này đến lần khác, mục đích là để nắm chặt Thiết Miêu trong lòng bàn tay, khiến hắn bán mạng cho mình. Nếu Thiết Miêu vì một người phụ nữ mà dám làm những việc trái với chủ trương của hắn, hắn tuyệt đối sẽ không nhẹ tay.

"Nghĩ cho kỹ đi, đi tìm cô ta, mọi việc tiến hành theo kế hoạch cũ." Nói xong, Huyết Ưng bỏ mặc Thiết Miêu, vào nhà ôm đàn bà tiếp.

Trong hang ổ của Huyết Ưng, nuôi không ít đàn bà, những người phụ nữ này, có người bị lừa đến, có người bị bắt đến. Còn vài người, là vợ lẽ hoặc con gái của sĩ quan Quốc dân đảng không kịp chạy sang Đài Loan. Huyết Ưng trên danh nghĩa là bảo vệ họ, thực ra...

Thiết Miêu do dự hết lần này đến lần khác, cuối cùng vẫn lặng lẽ tiến vào sa mạc. Ban đầu, Thiết Miêu nghĩ rất đơn giản, hắn muốn thuyết phục Vạn Nguyệt, rời khỏi Đặc nhị đoàn, rời khỏi vùng Tân Cương nguy hiểm, đi đâu cũng được, miễn là không bị Huyết Ưng tìm thấy, miễn là có thể thoát khỏi nanh vuốt của con quỷ đó. Vì vậy hắn đã chặn bắt Vạn Nguyệt trên đường Vu Hải và đồng đội tiến về Hồng Hải Tử. Nào ngờ Vạn Nguyệt đã không còn là Vạn Nguyệt trước kia, càng không phải người phụ nữ hắn mong chờ. Hai người xảy ra tranh cãi dữ dội trong bão cát, Vạn Nguyệt cuối cùng lấy cái chết ra uy hiếp, nói nếu không để cô đi, cô sẽ chết trước mặt hắn. Thiết Miêu sợ rồi, hắn là người đàn ông có dũng không mưu, hơn nữa là người đàn ông không thể xuống tay tàn độc với đàn bà. Trong những chuyện xấu hắn từng làm, chỉ duy nhất có một khoảng trống, đó là chưa từng giết đàn bà. Cực chẳng đã, hắn đành đưa Vạn Nguyệt quay lại Hồng Hải Tử, không ngờ thời gian đưa đến lại sớm hơn một ngày so với lúc Vu Hải và những người khác tới. Sau chuyện này, Thiết Miêu vừa theo dõi Vạn Nguyệt, vừa vắt óc nghĩ cách. Chuyện túi nước lần đó, chính là hắn làm. Vốn tưởng chọc thủng túi nước có thể khiến Vạn Nguyệt rơi vào thế cô lập, Vạn Nguyệt bị cô lập, biết đâu sẽ đổi ý. Nào ngờ...

Lôi kéo Giang Đào là kế sách mà Thiết Miêu đột nhiên nảy ra sau lần chọc thủng túi nước đó. Hắn nghĩ, nếu có thể lôi kéo được Giang Đào, mọi việc có lẽ sẽ đơn giản hơn. Một là, hắn có thể có câu trả lời trước mặt Huyết Ưng, dù sao hắn cũng đã phát triển thêm một nội gián cho Huyết Ưng, phải biết rằng, phát triển một nội gián trong Đặc nhị đoàn khó khăn đến nhường nào. Ngoài ra, Thiết Miêu cũng muốn nhờ đó giảm bớt áp lực lên người Vạn Nguyệt, hắn sợ một ngày nào đó chuyện bị bại lộ, Vạn Nguyệt sẽ bị Quân Giải phóng trừng phạt, có Giang Đào rồi, mọi chuyện sẽ khác, đến lúc đó có thể đổ hết mọi tội lỗi lên đầu kẻ thế thân này.

Để lôi kéo Giang Đào, Thiết Miêu thực sự đã tốn không ít tâm tư. Hắn thậm chí có thể tìm hiểu được quê quán của Giang Đào, thậm chí có thể tìm ra cha mẹ Giang Đào.

Chỉ là, hắn đã nói dối Giang Đào. Hắn nói, tổ chức đã xây cho cha mẹ Giang Đào năm gian nhà mới, còn đưa cô em gái tàn tật của cậu vào bệnh viện, không bao lâu nữa, em gái cậu có thể xuống đất đi lại được. Giang Đào cảm động đến phát khóc, điều cậu lo lắng nhất, chính là em gái. Em gái mới mười ba tuổi, vì một căn bệnh quái ác đột ngột mà chân không thể chạm đất. Nghĩ đến chuyện này, lòng Giang Đào đau như cắt, bây giờ em gái cuối cùng đã có hy vọng, bản thân mình bỏ ra một chút, thì có đáng là gì? Sự thật thì sao, ngay sau khi Giang Đào bắt liên lạc với Thiết Miêu, Huyết Ưng đã phái người bí mật đón cha mẹ và em gái cậu vào Tân Cương. Ngày nay, cha mẹ cậu nằm trong tay Huyết Ưng, em gái lê cái chân bệnh tật, suốt ngày quét dọn bàn ghế cho Huyết Ưng, thỉnh thoảng còn bị Huyết Ưng quấy rối. Cuộc sống đó, chẳng khá hơn rơi xuống địa ngục là bao.

Những điều này, Thiết Miêu không hề giấu Vạn Nguyệt. Hắn làm vậy, là muốn để Vạn Nguyệt hiểu, nếu cô không từ bỏ việc bán mạng cho Quân Giải phóng, sẽ có thêm nhiều người phải chịu tội, nếu lương tâm cô có thể yên ổn, thì cứ việc theo ý chí của mình mà làm tới cùng đi.

Có thể yên ổn được sao? Vạn Nguyệt không thể trả lời.

Ban đầu, cô gửi gắm hy vọng vào Giang Đào, cô không tin Giang Đào sẽ mắc mưu Thiết Miêu, càng không tin Giang Đào sẽ phản bội niềm tin, dựa vào việc bán đứng đồng đội để đổi lấy hạnh phúc cá nhân. Sau đó cô phát hiện, Giang Đào đã thay đổi, thực sự như những gì Thiết Miêu nói, cậu ta đang từng bước, đi về phía địa ngục. Vì vậy cô mạo hiểm tiết lộ thông tin cho Tư Đồ Bích Lan, muốn mượn sức lực của Tư Đồ Bích Lan để ngăn cậu ta lại. Nào ngờ cậu ta lại bày mưu, dẫn Tư Đồ Bích Lan vào thung lũng sói hoang, bản thân thì dưới sự bảo vệ của Thiết Miêu, lẳng lặng bỏ trốn, suýt chút nữa khiến đàn sói ăn thịt Tư Đồ Bích Lan. Sau đó cô lại tế nhị nhắc nhở La Chính Hùng, bảo anh chú ý đến hành tung của Giang Đào, nào ngờ La Chính Hùng dùng một câu chặn họng cô. "Chuyện của Giang Đào tôi tự có chừng mực, tốt nhất cô hãy tự kiềm chế mình trước đi."

Đúng vậy, kiềm chế bản thân. Ở Đặc nhị đoàn, cô có tư cách gì mà nghi ngờ người khác, lại có tư cách gì mà nhắc nhở người khác. E rằng, ánh mắt nghi ngờ của cả đoàn, đều tập trung trên người cô.

Đêm qua, cô tận tai nghe thấy, Thiết Miêu ra lệnh cho Giang Đào, bảo cậu ta tìm cách dẫn Đặc nhị đoàn vào Âm Dương Cốc, cắm trại trên bãi cỏ nở đầy hoa bách hợp, đến lúc đó...

Phải làm sao đây, là nói cho La Chính Hùng biết, hay là?

Trong phòng giam, Vạn Nguyệt lòng như lửa đốt. Cô nghĩ, Huyết Ưng không thể nhẫn nhịn thêm được nữa rồi, Hồng Hải Tử không thể thực hiện âm mưu tội ác của hắn, đã khiến hắn xấu hổ thành giận, cũng khiến phía Đài Loan vô cùng bất mãn. Nếu Đặc nhị đoàn lại thuận lợi hạ được Khoa Cổ Cầm, toàn bộ kế hoạch của hắn sẽ đổ bể, địa vị của hắn ở Tân Cương sẽ bị lung lay tận gốc rễ.

Huyết Ưng và cái "316" của hắn, e là thực sự muốn liều mạng phản công rồi.

...... Khi mặt trời một lần nữa chiếu sáng Khoa Cổ Cầm, Vạn Nguyệt nghe được một tin đáng sợ.

Đặc nhị đoàn đột nhiên đưa ra quyết định, toàn đoàn tiến về phía Tây, không tiếc bất cứ giá nào hạ bằng được Khoa Cổ Cầm. Tiểu đoàn đột kích đã tuyên bố giải tán được tổ chức lại trong đêm, Trương Tiếu Thiên và Giang Đào nhận lệnh dẫn đội, lần lượt tiến về các địa điểm hiểm yếu số 1 và số 2 ở hai bên Âm Dương Cốc, dùng một tuần thời gian hoàn thành đo đạc hai bên đỉnh núi chính, bảy ngày sau hội quân tại Âm Dương Cốc.

Trương Dương và Điền Ngọc Trân lần lượt giữ chức phó tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn đột kích 1 và 2, Đỗ Lệ Lệ lần này không phân về phía Trương Tiếu Thiên, cô tự đề nghị muốn đi theo Giang Đào.

La Chính Hùng đã đồng ý yêu cầu của cô.

Vạn Nguyệt bị loại khỏi tiểu đoàn đột kích, tiếp tục ở lại tổ ba, cùng với Phó đoàn trưởng Lưu Uy tiến về đỉnh Ô Lạp Nha ở phía Tây nhất của Khoa Cổ Cầm. Khi mặt trời nhuộm đỏ thảo nguyên Khoa Cổ Cầm xinh đẹp, doanh trại dưới chân núi đã biến thành một bãi đất trống, tất cả lều trại đều được dỡ bỏ trước khi xuất phát, trên bãi cỏ ngay cả một mẩu rác cũng không để lại. Lạc Ngũ Gia thúc lạc đà đi cuối đội ngũ, trên lưng lạc đà chở là toàn bộ gia sản của Đặc nhị đoàn.

Cổ Lệ Mễ Nhiệt vẻ mặt nghiêm nghị, bám sát phía sau Vạn Nguyệt, giống như vệ sĩ. Vạn Nguyệt biết, lệnh cấm túc của cô vẫn chưa được bãi bỏ, Cổ Lệ Mễ Nhiệt làm vậy là đang thực hiện nhiệm vụ giám sát. Cho đến tận bây giờ, cô vẫn là một người mất tự do. Trong lòng cô, nỗi đau không sao tả xiết, có vài lần, cô muốn mở miệng, hét vào mặt Phó đoàn trưởng Lưu Uy: "Các anh không thể làm vậy, không thể tin vào lời gièm pha của Giang Đào và Đỗ Lệ Lệ mà đưa Đặc nhị đoàn vào con đường chết." Thế nhưng, ánh mắt của Cổ Lệ Mễ Nhiệt đã ngăn cô lại. Mỗi lần thấy cô muốn nói chuyện, Cổ Lệ Mễ Nhiệt sẽ không chút khách khí trừng mắt nhìn cô, ý đó rất rõ ràng, cô Vạn Nguyệt hiện tại chưa có quyền lên tiếng.

Quyền lên tiếng!

Vạn Nguyệt tuyệt vọng nuốt nước bọt, suốt chặng đường này, cô thực sự không biết mình đã đi thế nào. Đợi đến khi đứng dưới đỉnh Ô Lạp Nha hiểm trở, đợi đến khi nhìn thấy dãy núi tuyết thánh khiết ngàn năm không tan, tầm mắt không sao nhìn thấu kia, lòng cô, dường như từ lo lắng chuyển sang tĩnh lặng như tro tàn.

Cũng chính vào lúc này, một đội lạc đà bí ẩn lặng lẽ xuất phát từ một ngôi làng nhỏ tên là Ma Chủy ở bồn địa Chuẩn Cát Nhĩ, đi về phía Khoa Cổ Cầm. Trên hơn sáu mươi con lạc đà có hơn ba mươi người ngồi, nói là đi giao thuốc đông y và sản vật săn bắn ở khu vực thảo nguyên Khoa Cổ Cầm và hồ Sài Lý Mộc. Trên lưng lạc đà lắc lư đúng là chở những túi len ngũ sắc. Đội lạc đà lên đường lúc trời chập tối, người dẫn đầu là một gã độc thân già tên Hắc Tam, miệng hơi sứt, nói chuyện luôn phát âm gió, khiến người ta không nghe rõ ý thực sự của hắn. Đội lạc đà ra khỏi làng, Hắc Tam nhìn về phía ngôi làng nhỏ phía sau, cái nhìn đó hơi xa xăm, có chút ý nghĩa khác trong đó. Tuy nhiên Hắc Tam nhanh chóng quay đầu lại, không để cái nhìn đó kéo dài quá lâu. Về sau mặt trăng nhảy ra từ trong mây, soi rõ gương mặt của Hắc Tam. Gương mặt đó quả thực hơi đen, hơn nữa còn mang vết sẹo, thoạt nhìn, không khác gì tên đao phủ ngoài Ngọ Môn Tử Cấm Thành thời xưa trên kịch. Tuy nhiên Hắc Tam không mấy bận tâm về điều này, hắn đã quen với vẻ ngoài của mình, giống như đã quen với cuộc sống hiện tại, nên hắn tỏ ra rất tự tin, tư thế ngồi trên con lạc đà đầu đàn khiến người ta cảm thấy hắn là một người có thể chỉ huy cả nghìn quân vạn mã, tuyệt vời thật! Đội lạc đà vừa rời khỏi ngôi làng, bước chân lập tức nhanh lên. Đây là một đội lạc đà được huấn luyện kỹ lưỡng, cực kỳ giỏi đi đêm, từ nhịp bước của lạc đà là có thể nhìn ra, hơn nữa, đội lạc đà này không đeo chuông, điều này hơi khác biệt, thông thường mà nói, đội lạc đà xuất phát, luôn nghe thấy tiếng chuông lạc đà trước khi nhìn thấy bóng lạc đà. Tiếng chuông lạc đà leng keng, đó mới là âm thanh của vùng biên cương bao la.

Theo sự xuất phát của đội lạc đà này, lại có thêm vài cái bóng nữa cử động, hướng đi, đều là nhắm về phía Khoa Cổ Cầm. Nhất thời, bồn địa Chuẩn Cát Nhĩ trở nên náo nhiệt, náo nhiệt vô cùng.

Hồ Sài Lý Mộc xinh đẹp, vẫn cứ tỏ ra tĩnh lặng. Dường như, mọi âm thanh động tĩnh gần xa, đều không làm kinh động đến nó. Nó vẫn giữ tính cách trầm ổn nặng nề, phát ra thứ ánh sáng bất biến qua ngàn năm dưới màn đêm.

Đại đội trưởng trinh sát Tôn Hổ đã phục kích ở bên hồ được năm ngày. Năm ngày trước, sư bộ nhận được tin báo, Huyết Ưng luôn ẩn mình kín kẽ rất có khả năng sẽ đến phía hồ Sài Lý Mộc này. Tin báo là do nữ trinh sát thâm nhập vào bên cạnh Huyết Ưng tìm cách gửi ra, cô còn báo cáo với sư bộ một tình hình quan trọng, Huyết Ưng sở dĩ đích thân ra trận, chính là muốn mượn cơ hội giao tranh lần này với Đặc nhị đoàn, để chấm dứt ân oán giữa hắn với Vạn Nguyệt và Thiết Miêu. Huyết Ưng đã không thể nhẫn nhịn Thiết Miêu thêm được nữa, hắn sở dĩ chần chừ không thể ra tay với Đặc nhị đoàn, đều là do Thiết Miêu ngáng đường. Thiết Miêu liên tục cung cấp tin giả cho Huyết Ưng, khiến Huyết Ưng mãi không thể quyết tâm. Bây giờ Huyết Ưng có thể buông tay một phen rồi, không còn cần Thiết Miêu cung cấp tin tức gì cho hắn nữa, Giang Đào đã hoàn toàn nằm trong lòng bàn tay hắn, hơn nữa còn trung thành tận tụy phục vụ cho hắn. Để tỏ lòng trung thành, Giang Đào còn chủ động phát triển Đỗ Lệ Lệ cho Huyết Ưng. Đó là một mỹ nhân đấy, Giang Đào liên tục ám chỉ với hắn, nhan sắc của Đỗ Lệ Lệ tuyệt đối không kém Vạn Nguyệt, hơn nữa còn có dã tâm hơn Vạn Nguyệt. Dã tâm tốt, Huyết Ưng thích người đàn bà có dã tâm. Đàn bà có dã tâm, làm việc mới không lề mề, mới dám liều lĩnh xông lên phía trước hơn cả đàn ông. Nghĩ đến Đỗ Lệ Lệ, Huyết Ưng trào dâng cảm xúc, thậm chí có chút phơi phới. Cô ta là người đàn bà ngay cả quan chức cao cấp của Quân Giải phóng cũng chê cơ mà, nếu thực sự có thể chiếm được cô ta, hiệu quả đó, thật sự không giống nhau!

"Lần này tôi đích thân chỉ huy, tôi không tin là không hạ nổi một Đặc nhị đoàn!" Hắn nhuốm hơi men, nói với thuộc hạ.

Nhận được tin báo, sư bộ lập tức đưa ra quyết định, yêu cầu Tôn Hổ dẫn người nhanh chóng đến hồ Sài Lý Mộc, hội quân với quân trinh sát đã bố trí ở đó trước, giám sát chặt chẽ hành tung của Huyết Ưng và cái "316". Đồng thời, một lực lượng khác cũng lặng lẽ xuất phát, tiến về phía hồ Sài Lý Mộc.

Lưu Chấn Hải biết, Huyết Ưng sở dĩ cắn chặt lấy Đặc nhị đoàn không buông, chính là muốn phá hoại triệt để kế hoạch chiến lược trú thủ biên cương, xây dựng biên cương của binh đoàn chúng ta, đồng thời cũng muốn biểu thị với phía Đài Loan rằng, hắn là người ưu tú, không ai có thể thay thế được. Muốn phản công đại lục, giành lại vùng lãnh thổ rộng lớn, thì phải dựa vào hắn. Lưu Chấn Hải ra lệnh cho Tôn Hổ, trước khi Huyết Ưng và cái "316" tiến vào dãy núi Khoa Cổ Cầm, tạm thời không được kinh động đến hắn, để hắn thuận lợi vào núi. Một khi Huyết Ưng vào núi, đại đội trinh sát phải nhanh chóng cắt đứt liên lạc giữa hắn với bên dưới, toàn lực bảo vệ tốt người chăn nuôi ở khu vực hồ Sài Lý Mộc, không để tính mạng và tài sản của họ bị tổn hại.

Vừa phải tiêu diệt kẻ địch ngoan cố, vừa phải bảo vệ tốt quần chúng, đây là lệnh của Bộ tư lệnh binh đoàn. Huyết Ưng và cái "316" sở dĩ có thể tồn tại ở Tân Cương, chính là vì trong Tân Cương vẫn còn không ít quần chúng không tin Quân Giải phóng, họ tin theo lời đồn của Huyết Ưng, nói Quân Giải phóng "cộng sản cộng thê", chuyện gì cũng làm, đặc biệt đối với dân tộc thiểu số và dân du mục, chính sách của Quân Giải phóng càng tàn khốc hơn.

"Nhất định phải dập tắt làn sóng tin đồn này!"

Phục kích trong bụi cỏ ven hồ, Tôn Hổ trong lòng thắc mắc, Huyết Ưng sao vẫn chưa xuất hiện? Khu vực hồ yên tĩnh như vậy, không phải là Huyết Ưng lại đang giở trò quỷ gì chứ?

Ánh trăng trong vắt, dịu dàng tỏa xuống mặt hồ, mặt hồ yên ả, dập dềnh sóng nước lấp lánh.

Hồ Sài Lý Mộc giữa mùa hè, thực sự đẹp tuyệt vời.

Huyết Ưng quả nhiên đã giở trò quỷ.

Huyết Ưng quả nhiên đã giở trò quỷ, dương đông kích tây, đây là chiêu bài quen thuộc của hắn.

Ngay khi Tôn Hổ và đồng đội vừa mới tiến vào khu vực hồ Sài Lý Mộc, một tin tức bí mật được truyền vào hang ổ của hắn, Huyết Ưng cười nham hiểm: "Muốn ôm cây đợi thỏ, đẩy ta vào chỗ chết, mơ đi!" Hắn nhận lấy ly rượu người hầu đưa, uống một ngụm đầy thỏa mãn, ném ly rượu đi, giận dữ nói: "Đến đây, mang Tử Đóa Nhi lên!" Lời vừa dứt, đã có hai gã mặt mày bặm trợn áp giải Tử Đóa Nhi bị trói giật cánh khuỷu vào đại sảnh.

Tử Đóa Nhi chính là trinh sát thâm nhập vào nội bộ "316", cô là một tân binh dưới quyền Tôn Hổ, năm nay mới mười bảy tuổi. Vì vẻ ngoài chất phác, trong ánh mắt lại toát lên vẻ đôn hậu, Tôn Hổ quyết định để cô hóa trang thành người phụ nữ ngoại tỉnh lưu lạc ở khu chăn thả, tìm mọi cách tiếp cận người của "316". Tử Đóa Nhi không phụ sự kỳ vọng, trước tiên làm quen với một gã đàn ông tên Lão Ba, đến nhà hắn chăm sóc người mẹ liệt của hắn. Sau đó trong hang ổ của Huyết Ưng cần một người giặt ủi, kiêm chăm sóc sinh hoạt cho mẹ hắn, Lão Ba liền lấy lòng Huyết Ưng, đưa Tử Đóa Nhi vào hang ổ. Ban đầu, Huyết Ưng rất không để tâm đến cô gái nhà quê này, trong hang ổ có quá nhiều cô gái ra ra vào vào, nếu ai cũng làm hắn phân tâm thì chẳng mệt chết sao? Là thái độ của người mẹ khiến hắn cảnh giác, hắn mới đề phòng Tử Đóa Nhi.

Mẹ của Huyết Ưng chính là người phụ nữ mặt vàng vọt mà Vạn Nguyệt từng gặp khi theo mẹ Tạ Vũ Đình nhiều năm về trước, bà ta giờ càng già hơn, già đến mức khi người đàn ông bỏ sang Đài Loan cũng lười mang bà đi, chỉ tùy tiện nói một câu: "Bà cứ ở lại đây đi, căn nhà này, trâu bò này, đều cho bà hết." Người thì già rồi, tính tình lại chẳng hề già đi chút nào, hơn nữa sau khi bị chồng bỏ lại, tính tình bà ta càng trở nên hung hăng, hung hăng đến mức hầu như không dung nổi một người chăm sóc bà ta. Mấy năm nay, Huyết Ưng vì bà ta đã tốn không ít công sức, trước sau bị bà ta chửi đuổi đi không biết đến hai ba mươi cô gái. Chửi đến mức sau này, Huyết Ưng cũng bị chửi đến mức mệt mỏi, dứt khoát ném việc này cho quản gia, không bao giờ hỏi han nữa. Nào ngờ, mấy hôm trước, mẹ đột nhiên rạng rỡ hẳn lên, trên mặt lần đầu tiên nở nụ cười, ban ngày còn từ cung điện sâu thẳm của mình đi ra, ngồi dưới hoa phơi nắng. Khiến lão quản gia cũng thấy kỳ lạ, chạy đến trước mặt Huyết Ưng nói: "Cô gái nhỏ đó, đừng nhìn người ta thật thà, dỗ dành bà già, đúng là có chiêu thật."

"Cô gái nhỏ nào?"

"Chính là cô bé tên Tử Đóa Nhi đó ạ."

"Tử Đóa Nhi?" Huyết Ưng cảm thấy cái tên này rất mới mẻ, rất đặc biệt, nghĩ ngợi một chút, liền ghi nhớ trong đầu. Khi lần nữa nhìn thấy Tử Đóa Nhi đang ngồi cùng mẹ dưới nắng, liền cười bước tới, "Cô chính là Tử Đóa Nhi?"

"Thưa chủ nhân, nô gia chính là Tử Đóa Nhi."

Có lẽ, câu trả lời của Tử Đóa Nhi quá quy phạm, quá lễ độ, cũng có lẽ, ánh mắt rũ xuống của cô vẫn chưa đủ lão luyện, để Huyết Ưng nhìn ra sơ hở. Tóm lại, từ ngày hôm đó, Huyết Ưng tăng thêm một tầng cảnh giác với Tử Đóa Nhi này. Cảnh giác hết lần này đến lần khác, Huyết Ưng liền khẳng định cô là kẻ trà trộn vào để dò xét mình.

"Nói, ai phái cô đến?" Giọng điệu của Huyết Ưng nghe có vẻ không độc ác cho lắm.

"Chủ nhân nói gì, nô gia không hiểu."

"Hay cho một câu nô gia, cô thực sự không hiểu sao?"

"Thưa chủ nhân, nô gia không hiểu."

"Không hiểu tốt, chẳng phải cô muốn làm nô gia sao, được, ta tác thành cho cô, người đâu —" Huyết Ưng quát lớn một tiếng, có hai gã mặt mày càng thêm bặm trợn bước vào. "Lôi nó ra ngoài, cho nó thực sự làm nô một lần."

Đây chính là Huyết Ưng, hắn muốn nổi giận thì không cần bất kỳ lý do gì. Hắn muốn chà đạp cô thì không cho cô bất kỳ cơ hội cứu vãn nào. Tử Đóa Nhi bị lôi ra chưa đầy mười phút, trong sân liền phát ra tiếng kêu thảm thiết, đương nhiên là tiếng kêu thảm thiết của Tử Đóa Nhi trẻ tuổi.

Huyết Ưng chuẩn bị cho Tử Đóa Nhi hơn mười gã đàn ông khỏe mạnh thấy đàn bà còn đói hơn sói, đều là tay chân của hắn. Huyết Ưng chuẩn bị cho chúng một món ngon, không, quả thực là một bữa tiệc thịnh soạn. Chỉ nghe tiếng kêu khóc của Tử Đóa Nhi vang lên từng hồi, rồi lại yếu dần đi, đồng hành với tiếng kêu khóc đó, là tiếng cười dâm ô của đám tay chân, còn cả...

"Huyết Ưng, đồ chó sói! Võ Từ Hàng, đồ ác quỷ, cầm thú!"

Khi trời gần sáng, Tử Đóa Nhi hét lên câu cuối cùng, câu này dồn hết sức lực của cô, cũng định hình cuộc đời cô cuối cùng trong sự nhục nhã và căm thù. Đứa trẻ đáng thương này, chỉ còn một ngày nữa thôi, là đến sinh nhật mười tám tuổi, đáng tiếc, đáng tiếc thay —

Huyết Ưng hóa trang thành một ông lão hái thuốc, đeo gùi, không ai hay biết, lặng lẽ mò vào Khoa Cổ Cầm từ một con đường khác. Khi Đại đội trưởng trinh sát Tôn Hổ đang cảnh giác nhìn quanh bên hồ Sài Lý Mộc, hắn đã hạ lệnh cho các thành viên "316" đến trước trong một hang núi rất gần Âm Dương Cốc.

Tình hình đột nhiên trở nên căng thẳng.

Đã vào giữa mùa hè, thời tiết đặc biệt nóng, ánh mặt trời thiêu đốt Khoa Cổ Cầm, dãy núi tuyết phía xa đã bắt đầu tan chảy, nước tuyết cuồn cuộn, reo vui, xuyên qua lớp lá chắn xanh mướt dày đặc của Khoa Cổ Cầm, lao thẳng về phía hồ Sài Lý Mộc. Trên những đỉnh núi hiểm trở hai bên Âm Dương Cốc, công việc đo đạc của Đặc nhị đoàn diễn ra căng thẳng và có trật tự. Vừa vào khu vực đo đạc, Trương Tiếu Thiên đã hoàn toàn nhập vai, anh và Trương Dương lần lượt dẫn theo hai nhóm người, từ hai hướng Đông Tây bao vây đỉnh núi khu vực số 1. Lần này họ rút kinh nghiệm, không dám chia nhau cắm trại, dành riêng ra ba người, tìm chỗ cắm trại ban đêm. Khi trời chập tối, hai nhóm người lần lượt đi từ hai hướng, hội tụ tại doanh trại, nhóm lửa nấu cơm, bàn bạc công việc ngày hôm sau. Theo ngày tháng trôi qua, tình cảm của hai người cũng chín muồi theo từng ngày, không cần bày tỏ gì nữa, một ánh mắt, một nụ cười, là có thể bày tỏ nỗi tương tư của một ngày. Thỉnh thoảng, Trương Tiếu Thiên cũng hái một đóa hoa núi, nhân lúc không ai chú ý, lặng lẽ đưa vào tay Trương Dương. Nâng đóa hoa núi, Trương Dương nở nụ cười hiểu ý, cô không ngờ, mình thực sự có thể thu hoạch được một tình yêu tại Đặc nhị đoàn. So với tình yêu ngọt ngào, nỗi khổ và hiểm trở gặp phải ban ngày có sá gì?

Tại một doanh trại khác, tình hình lại hơi khác một chút. Giang Đào không tuân theo yêu cầu của đoàn bộ là tập trung cắm trại, hắn và Đỗ Lệ Lệ dẫn theo một tổ, Điền Ngọc Trân và Tôn Kỳ dẫn một tổ, chia làm hai hướng đo đạc hướng về phía đỉnh núi. Đêm đến hạ trại, Giang Đào hạ lệnh ai nấy ở trại nấy, nói rằng tất cả là để tranh thủ thời gian, bắt buộc phải lấy được khu số 2 trong thời hạn đoàn bộ quy định, sau đó tiến quân về phía Âm Dương Cốc. Điền Ngọc Trân tranh cãi với hắn một hồi, nhưng không có tác dụng, đành phải từ bỏ chủ trương tập trung cắm trại. Tuy nhiên, cô nói với Tôn Kỳ: "Đêm ngủ, anh và em nhất định phải thay phiên trực ban, lần này, dù thế nào cũng không được để xảy ra chuyện." Tôn Kỳ hiểu ý cô, có bài học máu xương ở Ô Kê Nhai, các chiến sĩ đặc biệt thận trọng trong việc chọn địa điểm cắm trại và trực đêm. Mặc dù vậy, Điền Ngọc Trân vẫn không thể an tâm, đêm khuya hôm đó, cô chui ra khỏi lều, quét mắt nhìn những binh sĩ đang trực quanh đó, rồi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào dãy núi tuyết, nhìn vào đỉnh Ô Lạp Nha, trong lòng không ngừng tự hỏi: "Lưu Uy, chúng ta có thể bình an rời khỏi Khoa Cổ Cầm không? Nhất định phải rời khỏi đây, tuyệt đối không được để ai ở lại đây nữa, anh đã hứa với em rồi, nhất định phải giúp đoàn trưởng, đưa Đặc nhị đoàn rời đi an toàn, đưa đi một cách thắng lợi!"

Ở nơi cách xa Khoa Cổ Cầm, trên con đường quan lộ thông từ ngoài biên cương vào lãnh địa, một cỗ xe ngựa lướt nhanh như bay qua đồng ruộng. Phu xe hai tay ghì cương ngựa, không ngừng hò hét, bụi bặm do móng ngựa tung lên khiến cánh đồng vốn yên bình bỗng chốc thêm phần căng thẳng.

Trong xe, Giang Mặc Hàm 52 tuổi vẻ mặt nghiêm trang, tâm sự nặng nề. Vài ngày trước ông nhận được tin do lão Uông gửi tới, bảo ông lập tức tiến vào biên cương, có chuyện quan trọng muốn báo. Ngay lập tức, lòng Giang Mặc Hàm chùng xuống, không ổn rồi, Âm Nhi gặp chuyện rồi! Ông vứt bỏ chuyện thành lập hội tương trợ đang dở dang, ngồi lên xe ngựa rồi đi. Từ Vượng Thủy đến biên cương, bình thường xe ngựa sợ là phải chạy nửa tháng, thế mà mới chưa đầy mười ngày, ông đã có thể trông thấy sa mạc Gobi mênh mông rồi.

Xuyên qua sa mạc, xuyên qua những rừng cây hồ dương rậm rạp, trong hương thơm nồng nàn của hoa sa táo, Giang Mặc Hàm cuối cùng cũng đến được bộ tư lệnh binh đoàn. Nhìn thấy lão Uông, ông lao tới hỏi ngay: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Âm Nhi, Âm Nhi nó sẽ không sao chứ?"

"Âm Nhi gì chứ, ông già khốn kiếp, tôi đang nói chuyện khác."

"Chuyện khác?" Giang Mặc Hàm có chút không hiểu đầu đuôi.

"Haha," lão Uông cười cười, bao nhiêu năm không gặp, cái tên già này vẫn giữ tính nết đó, vốn tưởng một tuần nữa ông mới đến, không ngờ lại chạy tới nhanh thế này. "Đi, vào nhà rồi nói."

Vào nhà, còn chưa kịp ngồi xuống, lão Uông đã cười nói: "Gã phong lưu, lần này ông phải cảm ơn tôi cho tử tế đấy."

"Cảm ơn ông, cảm ơn vì cái gì? Ông là đại thủ trưởng, tôi lấy gì mà cảm ơn?"

"Việc cần cảm ơn tôi thì nhiều lắm, một hai câu không nói hết được. Thế này đi, nói với ông việc quan trọng, cái đó, cái người đó, tôi tìm được cho ông rồi."

"Người nào?"

"Còn người nào nữa? Cái tên già khốn, năm xưa gây ra chuyện gì, quên rồi à?"

Mặt Giang Mặc Hàm thoáng chốc xanh mét, ngay lập tức, rối loạn cả tâm trí. Một lúc lâu sau, ông mới không dám tin hỏi: "Ý ông là..."

"Tôi biết ngay là ông quên bà ấy rồi, nói cho ông hay, tôi thì không quên, bao nhiêu năm nay, tôi nghe ngóng khắp nơi, tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng hoàng thiên không phụ lòng người, đã tìm thấy rồi."

"Ý ông là Vũ Hân?" Giang Mặc Hàm sắp không đứng vững nổi nữa, tim bị lão Uông nhấc bổng lên từng chút một, sắp vọt lên tận cổ họng rồi. "Ông nói mau đi —"

"Nói, nói, tất nhiên là phải nói, không nói thì tôi mời ông đến làm gì? Nào, uống nước, uống hớp nước đã, đừng vội, không vội được đâu."

"Lão Uông, ông đừng hành hạ tôi nữa, nói mau!"

Trong lời kể của lão Uông, một khoảng thời gian bị bụi phủ mờ được mở ra, một bí ẩn như sương mù được chậm rãi vén lên...

Đó là năm Dân Quốc thứ 14, giáo viên trẻ Uông Minh Thuyên của trường trung học số 1 huyện thành đã yêu cô con gái nhà giàu Tạ Vũ Hân. Một ngày mưa, Uông Minh Thuyên che ô đi tới dưới ngọn núi nhỏ phía sau đại viện nhà họ Tạ để hẹn hò bí mật với người thương, không ngờ dưới chiếc cầu vòm cạnh núi nhỏ, đột nhiên ba gã đàn ông vạm vỡ nhảy ra, không nói không rằng liền dùng dây thừng trói bắt Uông Minh Thuyên đi. Đợi đến khi tiểu thư nhà giàu Tạ Vũ Hân chạy tới thì bóng dáng người thương đã không còn nữa, mưa khói mịt mù, ngọn núi nhỏ sau viện bao trùm trong một màn vô định. Ngày hôm sau, Giang Mặc Hàm, phó hội trưởng thương hội Vượng Thủy nhận được tin, có người tố cáo giáo viên trẻ Uông Minh Thuyên lên Chính phủ Quốc dân với tội danh thông phỉ. Lúc đó, cuộc đấu tranh cách mạng ngầm ở Vượng Thủy vừa mới bắt đầu, một nhóm thanh niên tuấn kiệt bất mãn với sự chuyên quyền và vô năng của Quốc dân đảng, âm thầm kết minh, tìm kiếm con đường cứu nước cứu dân, đồng thời tích cực tìm kiếm liên lạc với tổ chức cộng sản. Chính phủ Quốc dân vô cùng căm hận việc này, giăng lưới mật thám khắp nơi, thề sẽ quét sạch tổ chức ngầm ở Vượng Thủy, quyết không để mầm mống cách mạng bén rễ ở Vượng Thủy. Phú hào Tạ Đại Khôn cũng là kẻ có mối thù khắc cốt ghi tâm với cách mạng, ông ta không chỉ có ác ý sâu sắc với những thanh niên âm thầm mưu đồ khởi sự, mà còn có một nỗi sợ không thể gọi tên. Đặc biệt là sau khi biết con gái lớn Tạ Vũ Hân có tư tình với cậu chàng nghèo rớt mồng tơi của gia đình sa sút là Uông Minh Thuyên, ông ta càng tức giận đến phát điên, quyết định mượn tay Chính phủ Quốc dân để cắt đứt mầm tai họa này, gả con gái vào hào môn một cách an toàn. Nhà họ Giang và nhà họ Uông vốn là thế giao, mặc dù nhà họ Uông năm năm thất thế trong chiến loạn và thiên tai, hoàn toàn không còn chút bóng dáng của người giàu có, nhưng tình cảm hai nhà vẫn không hề bị ảnh hưởng. Giang Mặc Hàm hơn hai mươi tuổi được cha ủy thác, chạy vạy khắp nơi, muốn mượn đủ mọi thế lực để cứu Uông Minh Thuyên đã bị tống giam ra ngoài. Ai ngờ đúng vào thời điểm mấu chốt, Vượng Thủy xuất hiện yếu nhân của Quốc dân đảng, chuyên môn đốc sát việc phòng cộng, trừ cộng ở Vượng Thủy. Tạ Đại Khôn không tiếc bỏ ra ngân lượng khổng lồ, bắt mối với yếu nhân đó, mượn tay yếu nhân đó phong tỏa triệt để con đường cứu Uông Minh Thuyên của Giang Mặc Hàm và những người khác. Vào một đêm mưa gió thê lương, một chiếc xe đưa Uông Minh Thuyên rời khỏi Vượng Thủy một cách bí mật, ngày hôm sau liền truyền đến tin dữ, Uông Minh Thuyên đã bị giết hại tàn nhẫn. Cùng chịu nạn với anh còn có năm thanh niên cộng sản chuyển từ nơi khác đến.

Nghe tin dữ, Tạ Vũ Hân đau đớn muốn chết. Tranh thủ lúc cha thiết yến chiêu đãi yếu nhân Quốc dân đảng, cô lẻn khỏi nhà, muốn Giang Mặc Hàm đưa mình rời khỏi Vượng Thủy, không bao giờ quay lại cái nơi tội ác này nữa. Giang Mặc Hàm khi đó tuổi trẻ khí thịnh, lại bị cơn giận thiêu đốt, không nghĩ ngợi gì liền đưa Tạ Vũ Hân bỏ trốn. Cuộc trốn chạy này kéo theo bao nhiêu chuyện. Đầu tiên là cha anh bị nhà họ Tạ bức tử, ngay sau đó em trai bị bắt đi với tội danh thông phỉ, mẹ cũng bị ném vào đại lao, cơ nghiệp bị Chính phủ Quốc dân tịch thu sạch sẽ. Nếu không phải cha vợ tương lai của anh chạy vạy khắp nơi, thì e rằng tính mạng của mẹ và em trai sớm đã không còn. Phải rồi, trước khi đưa Tạ Vũ Hân trốn khỏi Vượng Thủy, Giang Mặc Hàm đã đính hôn, cha vợ của anh cũng là một thương nhân có máu mặt ở Vượng Thủy, chỉ là không thích phô trương khoe giàu mà thôi. Hai năm sau, nơi ẩn náu của anh và Tạ Vũ Hân bị cha vợ tương lai dò hỏi ra được, cha vợ sai người tìm thấy anh, hỏi anh có muốn cứu mẹ không, có muốn để người em trai đang lâm vào cảnh tù tội quay về bình an không? Lúc này Giang Mặc Hàm mới biết hết thảy những chuyện xảy ra ở nhà sau khi mình bỏ trốn, là con trưởng, sao anh có thể không nghe theo sự sắp đặt của cha vợ, mà vội vàng quay về cứu mẹ và em trai?

Tuy nhiên, cha vợ có điều kiện, điều kiện thứ nhất là sau khi về Vượng Thủy phải lập tức thành thân, chỉ khi trở thành con rể của ông ta, ông ta mới tiện ra mặt dàn xếp. Điều kiện thứ hai là không được mang Tạ Vũ Hân cùng về, hơn nữa từ đó về sau hai người không được gặp nhau nữa, sống chết của con gái lớn nhà họ Tạ không liên quan gì đến anh cả.

Giang Mặc Hàm nghe xong, trên đầu toát ra một tầng mồ hôi lạnh. Cha vợ đâu thể ngờ được, trong hai năm trốn chạy cùng con gái lớn nhà họ Tạ, anh và con gái lớn nhà họ Tạ đã nảy sinh tình cảm nam nữ, chuyện này không thể trách anh, cũng không thể trách Tạ Vũ Hân. Chỉ có thể trách ông trời, ai bảo ông trời hồ đồ làm hai người vướng vào nhau cơ chứ? Đáng sợ hơn nữa, Tạ Vũ Hân đã có thai, chuyện này mà truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa!

Lúc này, đường phải đi thế nào đã hoàn toàn không nằm trong tầm kiểm soát của Giang Mặc Hàm. Cha vợ tương lai cũng là người nói một không hai, chưa đợi Giang Mặc Hàm nghĩ ra kế đối phó, ông ta đã hạ lệnh, cưỡng ép lôi Giang Mặc Hàm về Vượng Thủy. Cha vợ tương lai cuối cùng cũng giữ được thể diện của mình, cũng bắt được con rể cho đứa con gái đang buồn rầu. Mẹ già và em trai của Giang Mặc Hàm cũng lần lượt trở về nhà, thế nhưng, Tạ Vũ Hân biến mất rồi. Đợi đến khi Giang Mặc Hàm có cơ hội nhờ người nghe ngóng khắp nơi, thì cô đã giống như chiếc lá bị gió cuốn bay, không tìm được lấy một chút tin tức nào.

Lão Uông tên là Uông Minh Khiêm, là anh trai của Uông Minh Thuyên, từ nhỏ đã rời nhà, lớn lên bên cạnh cô. Chính vì chịu ảnh hưởng của dượng mà ông nảy sinh hứng thú với chủ nghĩa cộng sản, và dưới sự giới thiệu của dượng, ông đã gia nhập Đảng Cộng sản. Khi em trai Uông Minh Thuyên gặp nạn, ông đang ở Diên An, đợi đến khi bôn ba quay lại Vượng Thủy thì đã là ba năm sau. Ba năm đấy, thế sự đã xảy ra quá nhiều thay đổi, ông nghe ngóng khắp nơi, cuối cùng cũng biết được một số chuyện về em trai, đặc biệt là nghe nói con gái lớn nhà họ Tạ từng sinh một đứa con gái, rất có khả năng là cốt nhục nhà họ Uông. Ông liền huy động tất cả các mối quan hệ, tìm kiếm tung tích đứa trẻ khắp nơi, đáng tiếc lúc đó quá hỗn loạn, muốn tìm một người thật sự quá khó. Hơn nữa ông làm gì có nhiều thời gian như vậy, khói lửa chiến tranh đã bao trùm khắp đại lục Hoa Hạ, đuổi được tiểu Nhật xong lại tiếp tục giao thủ với phản động Quốc dân đảng. Sau này có người nói với ông, cô bé đó ở bên cạnh con gái út nhà họ Tạ là Tạ Vũ Đình. Đợi đến khi Giang Mặc Hàm phí bao tâm tư tìm thấy Tạ Vũ Đình thì Tạ Vũ Đình đã trở thành vợ lẽ của Vạn Hải Ba. Về thân thế của đứa trẻ, Tạ Vũ Đình chỉ nói với ông một câu, đứa trẻ này không có quan hệ gì với nhà họ Uông cả.

Ông không nói rõ là tin hay không tin, lúc này tin hay không tin cũng không còn ý nghĩa gì nữa, điều kiện đã không cho phép ông đòi lại đứa trẻ. Cho đến khi Tạ Vũ Đình và Vạn Hải Ba lần lượt gặp chuyện, ông vẫn không thể gặp được đứa trẻ một lần. Tuy nhiên, cái nút thắt chôn trong lòng đó đã dày vò ông gần nửa đời người, cho đến đợt tuyển quân đó, bất ngờ nhìn thấy Vạn Nguyệt, và rất nhanh chóng xác minh được cô chính là người do Tạ Vũ Hân sinh năm xưa, trái tim lão Uông lúc này mới lại rung động.

"Ông cái đồ không có lương tâm, Vạn Nguyệt chính là con gái của ông đấy." Lão Uông nói một cách nặng nề, trong mắt vậy mà đã ướt đẫm một mảng lớn.

"Vạn Nguyệt... nó tên là Vạn Nguyệt sao?"

Trời ơi! Giang Mặc Hàm tiếp đó lại thốt lên một tiếng, ngay lập tức đến nước cũng không thèm uống lấy một hớp, cứng rắn ép lão Uông đưa mình đến Khoa Cổ Cầm. Lão Uông vừa mới từ chối, ông liền nổi giận: "Uông Minh Khiêm, năm xưa vì em trai ông, tôi đã liều mạng rồi đấy, ông mà không đưa tôi đến Khoa Cổ Cầm, đời này tôi không xong với ông đâu!"

Không còn cách nào khác, lão Uông đành phái doanh cảnh vệ hộ tống ông đến Khoa Cổ Cầm.

Cảnh tượng này thực sự quá đáng sợ.

Lúc này ở Khoa Cổ Cầm đã bị một bầu không khí khác bao trùm, mặc dù tiếng súng vẫn chưa vang lên, nhưng từng tấc không khí trong núi đã tràn ngập mùi thuốc súng.

Trải qua bảy ngày nỗ lực, doanh đột kích cuối cùng cũng hoàn thành nhiệm vụ đo đạc những ngọn núi hiểm trở hai bên Âm Dương Cốc, rút lui an toàn về Âm Dương Cốc trong thời hạn đoàn bộ quy định. Khi đến cốc, các chiến sĩ đã mệt đến mức thở không ra hơi, Trương Tiếu Thiên và Giang Đào hội ý sơ qua, rồi dưới sự chỉ huy của Giang Đào, nghiến răng dựng lều lên.

So sánh mà nói, đội do Giang Đào và Điền Ngọc Trân dẫn dắt dường như có sức lực tốt hơn. Sau này mới biết, Giang Đào không hề bố trí điểm dày đặc ở khu số 2 theo yêu cầu của đoàn bộ, hầu như chỉ cưỡi ngựa xem hoa làm qua loa cho xong, nhất là hai ngày cuối càng vội vã làm cho nhanh. Điền Ngọc Trân vốn làm việc nghiêm cẩn lần này lạ lùng thay lại giữ im lặng, không tranh chấp với Giang Đào, Giang Đào chỉ huy thế nào, cô liền dẫn người làm thế nấy. Thái độ của Điền Ngọc Trân khiến Đỗ Lệ Lệ vô cùng vui vẻ, cô ta chướng mắt nhất là cái vẻ tiểu thư đỏng đảnh thích ra lệnh của Điền Ngọc Trân đó, không phải có Lưu Uy chống lưng cho cô sao, vênh váo cái gì chứ? Lần này tốt rồi, thái độ của Điền Ngọc Trân lần này làm cô ta rất hài lòng. Cô cũng có lúc phải phục tùng cơ đấy, cô ta thầm nghĩ trong lòng như vậy. Thỉnh thoảng, cô ta còn cố tình ra lệnh cho Điền Ngọc Trân đi bổ sung những điểm đã bỏ sót. Giang Đào nháy mắt với cô, cô ta vậy mà không chút che giấu nói: "Sợ cái gì, nếu cô ta có thể gả cho Lưu Uy thì tôi liền gả cho sư trưởng!"

Có thể thấy, mọi bất mãn của Đỗ Lệ Lệ đều bắt nguồn từ đàn ông. Ở Đặc nhị đoàn, cô ta tự cho mình là người đẹp nhất và cũng có tư cách nhất để được đàn ông chiều chuộng, đáng tiếc cho đến tận bây giờ, ngoại trừ một mình Giang Đào, đàn ông trong Đặc nhị đoàn lại tránh xa cô ta. "Tại sao chứ?" Rất nhiều đêm, Đỗ Lệ Lệ tự hỏi mình như vậy, nhưng cô ta luôn không tìm được câu trả lời, suy đi tính lại, cô ta quy lỗi cho thủ trưởng quân khu, chính là người từng tuyên bố nhất định phải lấy cô ta. Cô nghĩ mà xem, người đó muốn lấy, những người đàn ông khác ai dám đối xử tốt với cô ta? Trương Tiếu Thiên từng đối xử tốt với cô, nhưng cuối cùng vẫn thoái lui, lùi một bước chọn Trương Dương. Chuyện này tuy khiến cô ta tức tối nhưng cũng khiến cô ta đạt được một sự an ủi nào đó, tôi Đỗ Lệ Lệ tuyệt đối không phải là người phụ nữ mà người đàn ông nào cũng dám tơ tưởng, chờ đấy, rồi sẽ có ngày, tôi khiến các người phải kinh ngạc.

Đỗ Lệ Lệ bây giờ tâm trạng tốt vô cùng, không còn chút vẻ ủ rũ trước đó, cảm thấy toàn thân tràn đầy sức mạnh, trong mắt toàn là hy vọng. Điều này phải kể công của Giang Đào, chính Giang Đào đã tiết lộ cho cô biết, binh đoàn hiện tại đang vô cùng bất mãn với Đặc nhị đoàn, nhất là sau khi xảy ra thảm họa ở Ô Kê Nhai đó, uy tín của La Chính Hùng và những người khác đã mất sạch. Binh đoàn vốn định cách chức họ tại chỗ, nhưng trong chốc lát lại không tìm được nhân sự thích hợp, đành miễn cưỡng để họ phụ trách thêm một thời gian. Tuy nhiên, Giang Đào nói đến đây thì dừng lại một chút, hai mắt nhìn chằm chằm vào mặt cô đầy ẩn ý, rồi nói, binh đoàn cũng có nỗi khó của họ, trong lứa nữ binh này, người có kỹ thuật thì nhiều, nhưng người có khả năng chỉ huy lại ít!

Chỉ một câu này, lập tức làm bừng tỉnh Đỗ Lệ Lệ. Phải rồi, sự thật chẳng phải đúng là như vậy sao? Suy nghĩ kỹ một chút, nữ binh của Đặc nhị đoàn là ưu tú, nhưng người xuất chúng thì ở đâu? Nghĩ như vậy, Đỗ Lệ Lệ liền hưng phấn hẳn lên, Giang Đào tuy không nói toạc ra, nhưng ý tứ đã truyền đạt một cách rõ ràng không thể nhầm lẫn. Hơn nữa Giang Đào còn tiếp lời: "Bước tiếp theo, trọng điểm của binh đoàn là bồi dưỡng nữ binh, có nắm bắt được cơ hội hay không thì tùy vào cô đấy."

"Sao tôi có thể không nắm bắt được chứ?! Tôi Đỗ Lệ Lệ không phải kẻ ngốc, không phải loại đàn bà thiển cận. Tôi nhất định phải cho các người biết, tôi Đỗ Lệ Lệ mới là người ưu tú nhất!"

Từ đó, Đỗ Lệ Lệ bắt đầu thiết kế lại mục tiêu cuộc đời mình, và nỗ lực hết mình vì mục tiêu đó. Cô ta hiện tại vô cùng tin tưởng Giang Đào, không chỉ vì Giang Đào đã cho cô ta ám thị đó, mà quan trọng hơn, cô ta biết được từ một kênh khác, binh đoàn đã ngầm định Giang Đào là người kế nhiệm Đặc nhị đoàn, đợi nhiệm vụ ở Khoa Cổ Cầm kết thúc, Giang Đào sẽ thay thế hoàn toàn La Chính Hùng.

Đây là một tin tức vô cùng tuyệt mật, người truyền tin cho cô là nhân viên tình báo đến từ bộ tư lệnh binh đoàn. Sau khi thảm họa Ô Kê Nhai xảy ra, người đó rất bí ẩn tìm đến cô, trong đêm tối mịt mùng, đọc cho cô một mật lệnh của bộ tư lệnh binh đoàn: "Đồng chí Đỗ Lệ Lệ, Đặc nhị đoàn gặp phải thảm họa như vậy, chúng tôi vô cùng đau buồn, đối với tiền đồ của Đặc nhị đoàn, càng cảm thấy lo lắng. Binh đoàn lệnh cho cô hợp tác chặt chẽ với đồng chí Giang Đào, điều tra rõ nguyên nhân thực sự khiến Đặc nhị đoàn xảy ra chuyện, và luôn sẵn sàng chuẩn bị đón nhận bổ nhiệm. Binh đoàn tin rằng, có cô và đồng chí Giang Đào ở đây, Đặc nhị đoàn sẽ không sụp đổ, nhất định sẽ trở nên mạnh mẽ hơn." Người ký mật lệnh chính là vị thủ trưởng quân khu đó, người muốn lấy cô nhưng cuối cùng lại lấy người phụ nữ khác.

Đỗ Lệ Lệ vô cùng xúc động, không ngờ, trong lòng người đó vẫn nhớ đến cô. Nỗi nhớ này khiến cô đột nhiên rưng rưng nước mắt, hạnh phúc đến mức không nói nên lời.

Cái đêm huyền bí đó trở thành khoảng thời gian đẹp đẽ nhất và khó quên nhất trong cuộc đời Đỗ Lệ Lệ. Cô ta thật sự hy vọng, những đêm như thế có thể nhiều hơn nữa, phong phú hơn nữa, tốt nhất là có thể bao phủ lấy toàn bộ cuộc đời cô ta.

Giọng nói của Đỗ Lệ Lệ lại vang lên, vang lên dưới ánh mặt trời rực rỡ của Âm Dương Cốc. Ánh mặt trời hôm nay thật rực rỡ làm sao, chiếu rọi đầy núi đầy thung lũng, đỏ rực một màu. Những đóa hoa núi nở rộ tựa như cô dâu vén khăn trùm đầu, không còn vẻ e thẹn, dưới sự thổi bồng bềnh của gió, đung đưa, uyển chuyển, phô bày hết thảy sự kiều diễm trên thân mình. Những bụi cây, cỏ nước, cùng những vị thuốc không gọi được tên đang bừng bừng sinh trưởng kia, tất cả đều vươn mình nở rộ dưới ánh mặt trời. Âm Dương Cốc sắp sôi sục lên rồi, dường như sự xuất hiện của Đặc nhị đoàn đã châm một mồi lửa cho thung lũng vốn âm u hiu quạnh này. Ngọn lửa này đang lan rộng, đang cuộn trào, muốn lan tỏa niềm vui chiến thắng sang khắp các khe núi, lấp đầy cả Khoa Cổ Cầm.

Các chiến sĩ ngay cả ngụm nước cũng chưa uống, đã dưới sự chỉ huy của Đỗ Lệ Lệ và Giang Đào, nhanh chóng bắt đầu dựng trại cắm trại. Âm Dương Cốc không rộng, nhưng sâu, kỳ lạ, hai bên ngoài những đỉnh núi hiểm trở số một và số hai vừa đo xong, còn có vô số những đỉnh núi nhỏ sừng sững. Vị trí trại được chọn ở khu vực thoáng đãng nhất, bốn phía quả nhiên nở đầy hoa bách hợp.

Điền Ngọc Trân ôm bó bách hợp, đứng cùng Trương Tiếu Thiên dưới một tảng đá kỳ lạ cách khu cắm trại không xa, tảng đá đó màu trắng đục, to bằng nửa gian nhà. Nhìn từ xa, trông giống như một con mãnh thú đang nằm phục trong thung lũng. Không ai hiểu được những tảng đá kỳ quái như vậy hình thành thế nào, ở Khoa Cổ Cầm, thiên nhiên sẽ cho bạn quá nhiều kỳ quan, khiến bạn kinh ngạc không thôi. Lúc này, Trương Tiếu Thiên và Điền Ngọc Trân hoàn toàn không có tâm trí đâu mà thưởng thức tảng đá kỳ quái, mặt cả hai đều nặng nề, liếc nhìn nhau một cái, rồi lại dời đi, lại nhìn, rồi lại dời, như thể có điều gì muốn nói, nghẹn trong lòng không thốt nên lời.

Bên kia, Đỗ Lệ Lệ thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn về phía này. Đáng tiếc tảng đá kỳ quái che khuất tầm mắt của cô ta, cho đến khi trại dựng xong, cô ta cũng không nhìn thấy Trương Tiếu Thiên và Điền Ngọc Trân đi đâu mất.

Sau bữa tối, trại bỗng chìm vào tĩnh mịch, một thứ không khí kỳ lạ không sao tả xiết gột rửa Âm Dương Cốc, sự nặng nề đè lên lòng mỗi người.

Một đám mây đen di chuyển từ phía hồ Sayram lại, chậm rãi, nhưng lại di chuyển rất gấp gáp. Gió cũng theo đó mà gắt lên, tiếng gió hú thổi lồng lộng khiến lều bạt lay động ầm ầm.

Trời sắp đổi gió rồi.

Mưa bắt đầu rơi vào giữa đêm, vừa nhìn thấy đám mây đen đó, lòng Vạn Nguyệt đã hoảng loạn. Những ngày này, cô chẳng làm gì cả, không cho phép làm. Khi bộ đội đến dưới chân đỉnh Ô Lạp Nha, Lưu Uy và những người khác liền bắt tay vào việc, trại được dựng cách vách đá năm trăm mét, trước khi dựng trại, Lưu Uy dẫn theo một tiểu đội chiến sĩ, leo lên cao trên vách đá, hơn một tiếng sau, Lưu Uy xuống nói: "Không vấn đề gì, vách đá ở đây rất kiên cố, thảm thực vật cũng đổ về một hướng." Vạn Nguyệt rất muốn nói một câu: "Dựng đi, vách đá ở đây tôi biết rõ, tuyệt đối sẽ không sụp đổ." Nhưng vừa chạm phải ánh mắt của Cổ Lệ Mễ Nhiệt, cô lại nuốt lời vào trong. Đợi dựng trại xong, khi Lưu Uy làm công tác động viên trước khi đo đạc cho chiến sĩ, cô liền bị Cổ Lệ Mễ Nhiệt dẫn vào một chiếc lều xa vách đá nhất. Màu sắc của chiếc lều này không giống những chiếc lều khác, cho dù là đêm khuya, cũng có thể nhận ra ngay lập tức. Sự phòng bị như vậy quá làm tổn thương lòng cô, cô cảm thấy nước mắt trào ra từ hốc mắt, cố tình muốn tuôn trào trên mặt, cô nhịn mấy lần, cuối cùng cũng không để âm mưu của nước mắt thành công. Cha luôn dạy cô, người ta không được dễ dàng rơi lệ, rơi lệ không những khiến mình mất đi tự tin, mà còn dễ khiến người khác dao động đối với mình. Khoảnh khắc chui vào lều, cô nhìn thấy Lạc Ngũ Gia đang hò hét lùa lạc đà, đi về phía bãi cỏ bên sườn đông doanh trại. Bầu trời dù rất tối, cô vẫn nhìn rõ ánh mắt Lạc Ngũ Gia nhìn mình, ánh mắt đó, thoáng chốc như cha nhìn đứa con gái bị thương của mình, lại càng giống con lạc đà già liếm láp đứa lạc đà nhỏ bị thương.

"Ngũ gia..." Vạn Nguyệt gọi thầm một tiếng nặng nề trong lòng, liền có một cái bóng vụt nhảy ra, đứng sừng sững trước mặt cô.

Đó là bóng dáng của cha Vạn Hải Ba.

Vạn Nguyệt đã không thể gặp cha lần cuối, thậm chí tin dữ về cái chết của cha, cũng phải hơn một năm sau mới truyền đến tai cô. Những năm Trùng Khánh loạn lạc, cô trước tiên là theo "cha nuôi", từ Trùng Khánh đến Tân Cương. "Cha nuôi" gửi gắm cô cho một vị phó chủ tịch tỉnh Tân Cương, làm việc dưới quyền vị phó chủ tịch đó. Sau này vị phó chủ tịch đó gặp chuyện, bị người Đông Turkistan đánh bom chết trên đường tới Junggar. Cô lại đến Viện Địa khoáng thuộc chính quyền tỉnh, chưa làm được bao lâu, Võ Từ Hàng đã tìm thấy cô. Thời điểm đó "cha nuôi" và Võ Từ Hàng đã trở mặt với nhau, "cha nuôi" không cho phép cô tiếp xúc với Võ Từ Hàng, đưa cô đến Tân Cương một cách bí mật cũng là để tránh xa Võ Từ Hàng. Vạn Nguyệt mặc dù không hiểu rõ tại sao "cha nuôi" và cha con Võ Từ Hàng lại trở mặt, nhưng có một điểm cô rất tỉnh táo, họ làm như vậy đều là vì muốn tranh giành cô. Cha Vạn Hải Ba và mẹ Tạ Vũ Đình đã lần lượt bị hai thế lực phía Trùng Khánh kiểm soát, cha con "cha nuôi" nhất thời không thể nhúng tay vào, đành lùi bước, bắt được cô rồi tính sau. Đối với cuộc chiến tranh giành cha từ phía Quốc dân đảng này, Vạn Nguyệt vừa cảm thấy buồn cười vừa vô cùng phẫn nộ, nhưng lại không thể làm gì khác. Dù sao cô cũng là một người phụ nữ yếu đuối, không thể xoay chuyển được cục diện. Điều duy nhất có thể làm được, chính là làm theo lời dạy của cha, làm việc nghiêm túc, làm người chân thành. Đúng vậy, chân thành. Phía Quốc dân đảng e rằng nằm mơ cũng không ngờ tới, từ sớm khi tình hình Trùng Khánh chưa rơi vào hỗn loạn, cha đã thông qua một người bạn quốc tế, chuyển giao toàn bộ nghiên cứu cả đời của ông cùng mấy đề tài rất có triển vọng cho Hội Hoàng gia Anh, thậm chí một bản phác thảo cũng không giữ lại bên mình. Vạn Nguyệt đã từng gặp người bạn đó, là nhìn thấy trên ảnh, một nữ sĩ người Anh rất trẻ, rất đẹp và có khí chất, cha nói khi làm việc ở Anh, cô ấy từng làm trợ lý cho ông. Vạn Nguyệt mỉm cười rạng rỡ: "Chắc không đơn giản thế đâu nhỉ, sợ rằng..." Cha cười tinh quái, không trả lời trực diện. Thời điểm đó quan hệ giữa cha và mẹ đã rất căng thẳng, gần như đến bờ vực đổ vỡ. Ngoài mặt họ vẫn là vợ chồng, trong lòng thì sớm đã có những tính toán riêng. Vạn Nguyệt hiểu cha, cũng hiểu mẹ, dù họ có giở trò gì, cô vẫn giữ lập trường trung lập, chưa bao giờ can thiệp ý kiến của mình vào. Cha bản tính phong lưu, đây là chuyện không ai có cách nào khác, ngay cả bản thân cha cũng thường xuyên bị chính mình làm cho rối bời, rất đau khổ. May là ông có sự nghiệp, mỗi khi đắm chìm vào công việc, ông liền quên hết thảy. Còn mẹ thì sao, cả đời muốn kiểm soát cha, chiếm làm của riêng, đáng tiếc phương pháp của bà luôn không đúng, hoặc cả đời không tìm được kỹ năng kiểm soát đàn ông, đôi khi bà thậm chí ngốc đến chết. Từ mẹ, Vạn Nguyệt rút ra được một gợi ý thế này: Vẻ ngoài xinh đẹp thường tỉ lệ nghịch với trí tuệ, đây là chỗ thông minh của Chúa, nó khiến tất cả mọi người trên đời đều có thêm một chiếc xương sườn đáng tiếc. Vẻ ngoài xinh đẹp là để mê hoặc đàn ông, nhưng đàn ông không thể cả đời bị bạn mê hoặc, sau khi tỉnh táo lại, đàn ông cần người phụ nữ có trí tuệ. Đáng tiếc, phụ nữ ngược lại tự mình bị vẻ ngoài mê hoặc, cho rằng chỉ cần sở hữu vẻ ngoài là có thể vô địch thiên hạ, bách chiến bách thắng. Nhưng Vạn Nguyệt cũng tuyệt đối không đồng tình với cha, quá trăng hoa. Người đàn ông như vậy vào tay người phụ nữ nào cũng là một sự tổn thương. Nắm giữ càng lâu, tổn thương càng sâu.

May là Vạn Nguyệt là người phụ nữ coi trọng sự độc lập, chưa bao giờ hy vọng dựa dẫm vào cha hay mẹ để sống cả đời. Không dựa vào được, cái gì cũng không dựa vào được, cái có thể dựa vào, chỉ có chính mình.

Vạn Nguyệt đã chứng minh điểm này bằng sự thật.

Cô quá tự cường, cũng quá hiếu thắng. Chỉ là đến bây giờ cô vẫn không rõ, tự cường hiếu thắng tính là ưu điểm, hay là nhược điểm?

Dù thế nào đi nữa, hoàn cảnh bất hạnh của cha mẹ vẫn giáng đòn mạnh vào cô. Cơn ác mộng đó suýt chút nữa khiến cô gục ngã, nếu không phải ngay sau đó nghe tin Trùng Khánh giải phóng, Quốc dân đảng bại trận, thì e rằng cô đã không thể trụ vững qua năm đó.

Đứng trong lều, Vạn Nguyệt ngẩn người suy nghĩ, cô chợt cảm thấy cuộc đời mình rất hoang đường, không phải hỗn loạn, mà là hoang đường. Lúc này cô nhớ tới câu nói của cha sau một lần say rượu: "Nguyệt Nhi, đời này của cha, đáng tiếc nhất chính là không giúp con tìm được mẹ đẻ."

"Mẹ đẻ?" Vạn Nguyệt nhớ, lúc đó từng kinh ngạc hỏi như vậy một câu, nhưng cha rất nhanh đã ngáy khò khò. Ngày hôm sau tỉnh dậy, hỏi lại, cha liền kinh ngạc trừng mắt nhìn cô: "Con nói bậy cái gì thế, mẹ đẻ, không đâu vào đâu cả!"

"Chẳng lẽ?" Có những lúc, Vạn Nguyệt không dám để suy nghĩ như vậy hiện lên, quá đáng sợ, nếu thật sự là vậy, đời này của mình chẳng phải càng hoang đường hơn sao! Vì vậy cô thà tin rằng ngày hôm đó cha nói là lời say, lời bậy, chứ không muốn xuôi theo hướng cha chỉ cho mình mà suy nghĩ, mà truy vấn.

Truy vấn đôi khi không có kết quả, kết quả duy nhất, chính là làm cho cuộc sống càng thêm hoang đường.

Nhưng ngày hôm đó, Lạc Ngũ Gia bất chợt lại hỏi cô một câu: "Nghe nói mẹ đẻ của cháu, chết trên đường chạy nạn à?" Lòng Vạn Nguyệt thót lên một cái, vừa định truy vấn, La Chính Hùng liền chạy tới, giận dữ quát mắng Lạc Ngũ Gia: "Lạc đà chạy mất rồi, ông ở đây nói nhảm cái gì?!"

Vạn Nguyệt là người thông minh, có những chuyện, không cần hỏi nhiều, từ ánh mắt người khác liền có thể tìm được câu trả lời. Nhưng chuyện này, cô không muốn tìm được câu trả lời, thực sự không muốn. Mặc dù thỉnh thoảng, câu trả lời sẽ nhảy ra trước mặt cô, rất rõ ràng, rất sáng tỏ, nhưng cô vẫn ép bản thân mình, tuyệt đối đừng tìm câu trả lời. Trên đời rất nhiều chuyện, là không có câu trả lời.

Nghĩ đến tầng này, trước mắt cô lại nhảy ra một cái bóng, cái bóng của Giang Uyển Âm. Không nói rõ được tại sao, cô với Giang Uyển Âm cứ thân thiết, ngay từ lần đầu gặp mặt đã có một cảm giác thân thiết kỳ lạ. Trước khi đến Đặc nhị đoàn, cô từng nghe một số lời đồn về ông già quái đản Giang Mặc Hàm, cũng biết ông có một cô con gái đáng yêu. Nhưng tất cả những điều đó không liên quan gì đến cảm giác thân thiết, sự thân thiết này đến không hề có lý do, nhưng lại vừa kỳ lạ vừa lạ lùng, khiến cô vừa bối rối vừa vui mừng. Lạc Ngũ Gia lắm mồm liền nói: "Hai người các cô, nhìn sơ qua trông thật giống nhau, duyên phận à, trên đời khó có được cái duyên như thế. Ngay cả thích đàn ông, ánh mắt cũng giống nhau, chậc chậc."

Lạc Ngũ Gia lắm mồm, luôn nói những điều không nên nói.

Những ngày bị quản thúc trong lều này, Lạc Ngũ Gia từng đến, Giang Uyển Âm cũng từng đến, nhưng đều không nói gì, ngồi lặng lẽ một lúc rồi đi. Ánh mắt đó, lại đang nói rõ với cô rằng, nhẫn nhịn đi, nhẫn qua đợt này, tình hình có lẽ sẽ tốt hơn chút.

Ngoài nhẫn nhịn ra, cô còn cách nào khác chứ?

Vạn Nguyệt vốn rất muốn hỏi một câu, đo đạc Ô Lạp Nha thế nào rồi, có gặp hiểm cảnh không? Bên kia, tình hình bên kia rốt cuộc thế nào? Cô thậm chí không kìm được, muốn hét lên với Giang Uyển Âm: "Bảo đoàn trưởng La, đừng bao giờ dựng trại ở Âm Dương Cốc nhé!" Nhưng ánh mắt của Cổ Lệ Mễ Nhiệt, thực sự quá độc ác. Dựa vào cái gì phải để một người phụ nữ như vậy quản lý tôi, La Chính Hùng, ông có nhầm lẫn gì không?!

Khi mây đen cuộn lên, Vạn Nguyệt vừa mới bước ra khỏi lều, ngày hôm nay cô phá lệ được cho phép, có thể ra ngoài đi dạo một chút. Cổ Lệ Mễ Nhiệt vẫn như cũ đi theo cô, người phụ nữ đáng ghét, xem ra là bám lấy cô không buông rồi! Vừa nhìn thấy mây đen, trong lòng Vạn Nguyệt đột nhiên kêu lên kinh hãi: "Không xong, mưa đen đến rồi!" Lúc này, cô không còn đoái hoài gì đến Cổ Lệ Mễ Nhiệt phía sau, không đoái hoài gì đến việc mình vẫn là một người bị giam cầm. Cô cắm đầu chạy về phía trung tâm doanh trại, cô muốn gặp Lưu Uy, muốn gặp La Chính Hùng. Mưa đen một khi ập xuống, hậu quả không thể tưởng tượng nổi!

Toàn thể người của Đặc nhị đoàn, bao gồm cả La Chính Hùng, bao gồm cả Lưu Uy, thậm chí Giang Đào và Đỗ Lệ Lệ, đều không lường trước được sẽ gặp mưa đen, càng không ngờ tới, mưa đen ở Khoa Cổ Cầm lại có thể hung tàn đến mức độ này.

Đỗ Lệ Lệ là người đầu tiên phát hiện ra mưa đen. Đỗ Lệ Lệ đêm đó không ngủ được, cô ta muốn ngủ, bảy ngày trôi qua, cô ta thực sự mệt rồi, rất mệt, cộng thêm chiều nay lại dựng lều, thắt lưng đau chân nhức, nằm trong lều không muốn động đậy. Nhưng người không ngủ được thì không còn cách nào khác, cũng giống như người nhớ người vậy, bạn càng ép buộc mình không được nghĩ thì lại càng nghĩ. Đỗ Lệ Lệ có cảm giác như vậy. Bây giờ lại mất ngủ, càng ép buộc mình ngủ thì cơn buồn ngủ ngược lại càng rời xa cô ta. Sau đó cô ta ngồi dậy, ngồi trong lều, Đỗ Lệ Lệ muốn dùng cách này để bình ổn trái tim mình, nhưng trái tim cô ta thực sự không thể bình ổn nổi. Cô ta dứt khoát nhắm mắt lại, khẽ ngân nga hát. Đỗ Lệ Lệ hát không phải dân ca Nga, bài hát đó cô ta nghe Vạn Nguyệt ngân nga qua, cũng muốn học, nhưng học thế nào cũng không học được. Cô ta ngân nga điệu dân ca Tây Bắc học được từ Lạc Ngũ Gia, loại rất thô kệch rất hoang dã đó, nhưng đêm đó cô ta không dám ngân nga như Lạc Ngũ Gia, cô ta nén giọng, cố gắng để giọng biến thấp đi, biến khàn đi, biến thành chỉ có mình mới có thể nghe thấy:

Mười ba tháng lẻ một năm dư

Khổng Minh tế gió đông

Tế gió đông vừa dậy

Người tới tiếp ứng là Triệu Tử Long

Mười hai tháng lẻ một năm cùng

Tôn Quyền định kế độc

Phái Chu Du đi hại mạng

Nhà đông đưa dâu thật chân tình

Tháng mười một trời đổ tuyết

Tôn Quyền bắt Lưu Bị

Khổng Minh định kế hơn cả thần

Ba lần tức Chu Du mệnh không còn

Tháng mười lạnh buốt giá

Vương Tướng nằm băng hiếu mẹ hiền

Thân nóng bò lên băng lạnh

Sưởi ấm cá chép hiếu mẹ thân

Tháng chín lẻ ngày mùng chín

Đinh Bình khắc mẹ đầu một người

Mẹ đâm đầu chết vào gốc liễu

Ôm lấy khúc gỗ làm người thân

Tháng tám lẻ trăng tròn trịa

Thường Nga bôn nguyệt đi lánh nạn

Tiên tử cung trăng quá nhẫn tâm

Từ cổ chí kim đến tận giờ

Tháng bảy lẻ lập thu

Lòng hận nhất là Mao Diên Thọ

Chạy đến Bắc quốc không an thân

Cuối cùng chết trong muôn miệng người

Tháng sáu lẻ nóng khôn cùng

Tần Thủy Hoàng đánh vạn lý trường thành

Đốt sách chôn nho quá bất công

Lại nói không giết không thái bình

Tháng năm lẻ tiết trời ấm

Nhà nhà người người kính Khuất Nguyên

Cắm cành dương liễu xanh mướt mát

Muôn đời ngàn kiếp đến tận giờ

Tháng tư lẻ ngày mùng tám

Đổng Bình bán thịt giết chó con

Chó nhỏ rơi lệ cứu mẹ hiền

Đổng Bình hồi tâm hiếu mẹ hiền

Tháng ba lẻ ba tiết thanh minh

Hồng thủy nhấn chìm tiểu Địch Thanh

Vương Đàn niệm chàng võ khúc tinh

Cứu trên núi học lấy bản lĩnh

Tháng hai lẻ gió xuân hiện

Trại Ngụy Trưng chém lão long

Vì cái đánh cược mất mạng sống

Chết rồi oán trách Lý Thế Dân

Tháng giêng lẻ là năm mới

Tử Nha không thời gian đan lò bếp

Lần hai chàng đem bán bột mì

Đổ đầy ngoài phố gió thổi bay

---❊ ❖ ❊---

Vừa ngân nga đến đây, đã nghe bên ngoài một trận gào thét, núi lở đất rung. "Nổi gió rồi!" Cô ta hét lên một tiếng, lao ra khỏi lều, liền thấy, cuồng phong cuốn theo bụi cát, cuồn cuộn ập đến. Cái thế đó, cái trạng thái đó, tựa như trời đất lật tung cả sa mạc, ác liệt nhấn chìm lấy Khoa Cổ Cầm. Trong chốc lát, Khoa Cổ Cầm trở thành biển gió, biển cát. Cuồng phong gào thét, tru tréo, dường như có nghìn năm hận vạn năm oán, còn chưa đợi cô ta hét tiếng thứ hai, doanh trại liền hỗn loạn thành một khối. Gió dữ lật tung lều bạt, cuốn lên những người đang ngủ say trong lều. Đợi đến khi Giang Đào lảo đảo chạy tới nắm lấy cô ta, ông trời "á da da" một tiếng, đánh một tiếng sấm sét. "Trời ơi, sấm đen!" Đỗ Lệ Lệ thét lên thất thanh. "Mau đi theo tôi!" Giọng Giang Đào còn chưa dứt, trên bầu trời liền trút xuống cơn mưa như thác đổ. Thế mưa đó, không hề kém hơn gió, hơn nữa, mượn tiếng sấm thứ hai, Đỗ Lệ Lệ nhìn thấy rõ ràng, mưa là màu đen, lạch cạch rơi xuống, là những hạt đậu đen như hạt đỗ. Không, đơn giản là ông trời vỡ đê, đổ cuồng cuộn nước đen của cả một ngày xuống!

Âm Dương Cốc gặp tai ương rồi, Khoa Cổ Cầm gặp tai ương rồi. Trong chớp mắt, sóng đen đã dâng lên, nước dữ từ vách đá phía nam doanh trại cuồn cuộn trút xuống, với thế quét sạch tất cả mọi thứ, gào thét mà đến.

Nếu không phải Trương Dương, tai họa này là không tránh khỏi. Hơn tám mươi người của doanh đột kích, sẽ không chút kháng cự mà chôn vùi trong nước dữ. Không ai ngờ được, khi gió lớn nổi lên, Trương Dương không ở trong doanh trại. Sau khi trời tối hẳn, cô lẻn ra khỏi doanh trại, đi đâu, cô không giải thích với bất kỳ ai, cũng không ai rảnh để hỏi chuyện này. Tóm lại, Trương Dương đêm nay là hành động đơn độc. Khi nước đen như mãnh thú xông về phía doanh trại, cô đột nhiên xuất hiện trên một con đèo phía đông doanh trại. Con đèo đó Trương Tiếu Thiên từng lên, là khi việc đo đạc sắp kết thúc, lúc đó hoàn toàn là hiếu kỳ, cảm giác con đèo đó giống như một cái cổng trời, đợi khi leo lên đỉnh, mới phát hiện con đèo không phải do tự nhiên sinh ra, cũng không biết là triều đại nào, người ta để tìm một lối thoát trong Âm Dương Cốc, cứng rắn đục ra một cái cổng rộng năm thước trên vách đá sừng sững. Như vậy, Âm Dương Cốc và ngọn núi hiểm trở phía đông, liền có lối đi. Trương Tiếu Thiên và họ vào Âm Dương Cốc, vẫn là đi qua chỗ này. Đáng tiếc hồng thủy vừa đến, ai nấy đều quên mất con đèo này.

Khi hơn tám mươi người như ruồi mất đầu va chạm loạn xạ, Trương Dương đứng trên đỉnh đèo, hét về phía dưới: "Đừng chạy loạn, mau lên đỉnh đèo!" Nhưng gió mưa đã nuốt chửng giọng nói của cô, người bên dưới căn bản không nghe thấy. Trong lúc cấp bách cô rút súng ra, bắn loạn xạ lên trời. Các chiến sĩ bị cuồng phong và sóng dữ dọa mất phương hướng nghe thấy tiếng súng, mới bình tĩnh lại. "Tôi là Trương Dương, mau lên đỉnh đèo, không thì không kịp đâu!" Trương Dương vừa hét vừa gào, cuối cùng cũng chặn đứng những bước chân hoảng loạn của các chiến sĩ. Đợi các chiến sĩ bò lổm ngổm lên được con đèo, nước lũ từ sâu trong Âm Dương Cốc, cuốn theo đá núi cùng những cái cây bị lật tung, cuồn cuộn trút xuống…

Đỗ Lệ Lệ mềm nhũn đổ vào lòng Giang Đào, cảnh tượng này, thực sự quá đáng sợ.