Một thanh niên mười bảy mười tám tuổi, vóc dáng cường tráng, lại mặc giáp ngực kiểu Minh triều, đầu đội mũ trụ sắt, cưỡi ngựa phi nước đại cùng đám bạn đồng lứa, tiến thẳng đến nơi cao quan chiến của Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát. Giáp trụ của thanh niên dính đầy máu, tay phải còn cầm một cái bao phục đẫm máu. Đến trước mặt Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát, hắn mới mạnh mẽ kéo cương, chiến mã hí vang, hai vó trước chồm lên rồi mới nặng nề rơi xuống, dẫm lên lớp băng tuyết phủ kín mặt đất.

"Tăng Ô!" Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát, đã có tuổi, nhìn thanh niên, lộ vẻ cưng chiều.

Theo truyền thống Mông Cổ, con út (đích tôn) sẽ được thừa kế. Thanh niên tên Tăng Ô này chính là con trai thứ năm của Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát, tuy không phải là con út nhưng lại là người nhỏ tuổi thứ hai trong nhà. Con út của Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát là Cát Nhĩ Đan, nhưng mẹ của Cát Nhĩ Đan từng đến thăm Chuẩn Cát Nhĩ bộ, được Tam Thế Phật sống hứa hẹn chuyển thế —— chính là mời vị Phật sống lúc đó đã già yếu và bệnh tật, bằng lòng chuyển thế thành con của mình. Lão Phật sống đồng ý, sau đó trở về Tây Tạng, không lâu sau thì viên tịch. Sau đó, mẹ của Cát Nhĩ Đan, cũng là thê tử của Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát, mang thai, rồi sinh ra Cát Nhĩ Đan.

Nói cách khác, Cát Nhĩ Đan sinh ra đã là chuyển thế của Phật sống, đương nhiên không thể trở thành người thừa kế. Vì vậy, Tăng Ô trước mắt chính là người thừa kế của Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát.

Hôm nay, trận chiến này, chính là lần đầu tiên Tăng Ô tham gia đại chiến!

Để con trai nhanh chóng tạo dựng uy tín, một năm trước, Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát đã chọn 500 thanh niên võ nghệ cao cường từ các bộ lạc dưới quyền, cho họ giả làm bạn đồng hành của con trai mình. Hắn còn trang bị cho họ khôi giáp và chiến mã tốt nhất do triều Minh ban tặng, đồng thời tập trung huấn luyện để cùng xung trận.

Ngay khi liên quân Dương Cát Nhi Mồ Hôi và Cáp Tát Khắc bị pháo hỏa lực của quân Chuẩn Cát Nhĩ, cùng với hỏa thương binh và kỵ binh thay phiên công kích đánh cho tan tác, Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát đã quyết định nhanh chóng, lập tức cho con trai Tăng Ô dẫn đầu 500 thiết kỵ xông lên, tiến công vào nơi đại kỳ của Dương Cát Nhi Mồ Hôi, mục tiêu chỉ có một, chính là chém giết Dương Cát Nhi, Mồ Hôi của Cáp Tát Khắc!

Hãn quốc Cáp Tát Khắc xuất thân từ Kim Trướng Hãn quốc, Mồ Hôi là đời sau của thuật đỏ, mặc dù thờ phụng Khối Thiên Phương giáo (Islam), nhưng tổ chức quốc gia vẫn mang phong cách Mông Cổ, thực chất là một liên minh du mục bộ lạc, không có sự tập quyền mạnh mẽ. Một khi Dương Cát Nhi Mồ Hôi tử vong, Hãn quốc rất dễ tan rã.

Như vậy, Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát sẽ dễ dàng chinh phục toàn bộ Mông Ngột ngươi Stane —— Chuẩn Cát Nhĩ Hãn quốc, Cáp Tát Khắc Hãn quốc, vùng đất này người Ba Tư gọi là Mông Ngột ngươi Stane, nghĩa là vùng đất của người Mông Cổ.

Chỉ có hoàn toàn khống chế mảnh đất này, Chuẩn Cách Nhĩ bộ lạc mới có khả năng thành lập Hãn quốc!

Đứng trên nơi cao quan chiến, Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát đã thấy bản trận của Dương Cát Nhi bị đột phá, thấy đại kỳ của Cáp Tát Khắc Mồ Hôi ngã xuống, duy nhất không thể xác định, chính là Dương Cát Nhi Mồ Hôi, người nắm giữ uy tín cực lớn trong Hãn quốc Cáp Tát Khắc, có chết hay không.

"Phụ thân!" Tăng Ô lúc này đã xuống ngựa, hai tay dâng bao phục đầy máu đến trước mặt Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát, "Con mang đầu của Dương Cát Nhi đến!"

"Thật sao?" Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát mừng rỡ nói, "Lấy ra cho ta xem!"

Một hộ vệ bên cạnh hắn lập tức nhận lấy bao phục đẫm máu, mở ra, bên trong là một thủ cấp chết không nhắm mắt.

Bên cạnh Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát có một mưu thần từng đi sứ Cáp Tát Khắc Hãn quốc, nhìn vào thủ cấp một cái, liền mừng rỡ reo lên: "Hồn Đài Cát, Dương Cát Nhi Mồ Hôi đã chết! Đây chính là đầu của hắn!"

"Ha ha ha!" Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát cười lớn ba tiếng, "Toàn quân đột kích! Nhất định phải cho người Cáp Tát Khắc biết sự lợi hại của họ ta, Chuẩn Cát Nhĩ bộ! Để bọn họ biết, ai mới là chủ nhân của Mông Ngột nhi Stane!"

Cái chết của Dương Cát Nhi Mồ Hôi đối với Hãn quốc Cáp Tát Khắc mà nói, không nghi ngờ gì nữa, là sự khởi đầu của những năm tháng đen tối. Quốc gia vốn đã miễn cưỡng thống nhất sụp đổ, vùng đồng cỏ màu mỡ bị Chuẩn Cát Nhĩ bộ cướp đoạt, nội bộ Cáp Tát Khắc bộ lạc lại tranh giành bãi cỏ còn lại mà tự giết lẫn nhau.

Mà đối với Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát, người đã có tuổi, thân thể ngày càng kém đi, chiến thắng cũng không có nghĩa là cuộc sống hạnh phúc bắt đầu. Bởi vì hắn đã nhiễm phong hàn trước trận Sở Hà quyết chiến, liên tiếp mấy ngày phát sốt nhẹ, hoàn toàn là gượng chống bệnh tật trên chiến trường.

Có lẽ vì tâm nguyện đã được thực hiện, gánh nặng bệnh tật tinh thần phần nào tan biến, vào ban đêm, Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát bắt đầu lên cơn sốt cao, ho khan không ngừng, còn phun ra đờm dịch màu đỏ.

Biết mình không còn nhiều thời gian, Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát vội vàng cho người gọi Tăng Ô, người thừa kế đang uống rượu khánh công trong doanh địa bên bờ Sở Hà, trưởng tử Xa Thần, thứ tử nổi tiếng Ba Ba Đồ Nhĩ và đệ đệ Sở Hổ Ngươi Oba Thập đến doanh trướng của mình. Hơn nữa, còn cho người thay mình mặc áo mãng bào nhất phẩm quan võ và mũ ô sa của triều Minh (đều là cùng đại pháo đưa tới), tay cầm hai phần thánh chỉ do Chu Từ Lãng ban xuống.

Một phần là sắc phong Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát làm Bắc Đình Đại Đô Đốc, một phần là sắc phong Tăng Ô làm Bắc Đình Đại Đô Hộ!

Ngay khi Cát Nhĩ Đan dừng chân ở Du Lâm, Đại vương Chu Từ Lãng đã nhận ủy thác, hướng Chu Từ Lãng xin hai phần thánh chỉ này.

Thấy Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát ăn mặc như vậy, Tăng Ô, Xa Thần, Ba Ba Đồ Nhĩ và Sở Hổ Ngươi Oba Thập đều ngây người.

Chuyện gì đang xảy ra? Hồn Đài Cát vì sao lại mặc quan phục loè loẹt của triều Minh? Chẳng lẽ Chuẩn Cát Nhĩ bộ muốn thần phục triều Minh là thật?

Xa Thần, trưởng tử của Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát, nhìn phụ thân hỏi: "Phụ thân, đây là... Muốn đánh ra cờ xí của triều Minh sao?"

Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát không trả lời, lại đưa ánh mắt về phía đệ đệ Sở Hổ Ngươi Oba Thập. Sở Hổ Ngươi Oba Thập có dáng vẻ rất giống Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát, chỉ là trẻ hơn nhiều, tóc và râu đều đen nhánh bóng mượt, sắc mặt cũng rất khỏe mạnh.

Trong bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ, Sở Hổ Ngươi Oba Thập quả là một “phần tử trí thức” hiếm có, tinh thông tiếng Mông Cổ, tiếng Sát Hợp Đài, tiếng Ba Tư lẫn Hán ngữ, lại còn hiểu rõ cả binh pháp bí truyền của triều đình Đại Thanh, «Tam Quốc Diễn Nghĩa». Vì vậy, Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát vẫn luôn xem hắn như Gia Cát Lượng của mình.

Vị Gia Cát Lượng Mông Cổ khẽ vuốt chòm râu, phe phẩy một chiếc quạt xếp (không tìm được quạt lông ngỗng, đã nhờ Lạt Ma đến Nam Kinh mua giúp), ra vẻ suy tư.

“Hồn Đài Cát muốn từ Đại Minh cầu viện, để đối kháng với La Sát quốc.”

Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát mặt mày nghiêm trọng, khẽ gật đầu, nói: “Thân thể ta ngày một suy yếu, không biết khi nào sẽ về với cực lạc. Sau khi ta chết, bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ và Tăng Ô nhất định phải có chỗ dựa, nếu không lũ La Sát hung tàn sẽ thừa cơ cướp đoạt đất đai, gia súc và dân họ của Chuẩn Cát Nhĩ. Vì vậy, họ ta nhất định phải có được sự ủng hộ của Đại Minh.”

Vị Hồn Đài Cát Chuẩn Cát Nhĩ này thật ra không nói hết sự thật với huynh đệ của mình. Điều hắn lo lắng nhất hiện tại không phải La Sát quốc, mà là “đệ đệ Gia Cát Lượng” của mình. Đại nhi tử của hắn, Xa Thần, nhị nhi tử nổi tiếng Ba Ba Đồ Nhĩ đều không có đầu óc, dễ bị người khác xúi giục. Mà Sở Hổ Ngươi Oba Thập, suốt ngày tính toán người khác, cũng không loại trừ khả năng tính kế cả người nhà, rất có thể sẽ kích động Xa Thần, Ba Ba Đồ Nhĩ và Tăng Ô gây nội chiến.

Cho nên, Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát muốn mượn cờ Đại Minh để ổn định vị thế của các con trai, để Tăng Ô yên ổn trở thành phần lớn hộ ở Bắc Đình!

Về phần uy hiếp từ La Sát quốc, chỉ cần nội bộ bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ đoàn kết, lại có sự ủng hộ của Đại Minh, thì không có gì đáng lo!

La Sát chỉ giỏi súng trường đại pháo, hiện tại bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ cũng có thể lấy được từ Đại Minh, còn có gì phải sợ?

“Thật là Đại Minh yêu cầu họ ta xuất binh Diệp Nhi Khương Hãn quốc sao!” Tăng Ô nhìn phụ thân có vẻ bệnh tật, rất đỗi lo lắng.

“Vậy thì xuất binh!” Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát ho khan vài tiếng, “Diệp Nhi Khương cùng Cáp Tát Khắc, Vải A Lạp vốn là đồng minh, trước nay vẫn đối nghịch với bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ. Hiện tại Cáp Tát Khắc tạm thời tan rã, là thời cơ tốt để ra tay thu thập Diệp Nhi Khương Hãn quốc.

Hơn nữa, Abdulla a mồ hôi của Diệp Nhi Khương Hãn quốc là kẻ tàn nhẫn, vô tình, sau khi nắm quyền liền trắng trợn giết chóc các quý tộc, còn đuổi hai huynh đệ của y là Y Bốc Còi Y Mộc và Ess Mã theo Siết. Hai người huynh đệ của Abdulla a mồ hôi đều đang ở chỗ họ ta, hiện tại vừa vặn lợi dụng bọn họ giả làm người dẫn đường, cùng quân Minh liên thủ, đánh cả hai hướng, một lần diệt vong Diệp Nhi Khương Hãn quốc!”

“Thật là, thân thể của phụ thân” Tăng Ô nhìn dáng vẻ của lão cha, thực sự không yên lòng.

Ba Đồ Nhĩ Hồn Đài Cát giơ cao thánh chỉ Chu từ, cố gắng lớn tiếng: “Đây là chiếu thư Đại Minh thiên tử phong ngươi làm Bắc Đình Tiết Độ Sứ! Ngươi bây giờ là người thừa kế của bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ được Đại Minh thiên tử phong, nếu ta không còn nữa, ngươi đương nhiên phải gánh vác trách nhiệm xuất binh Diệp Nhi Khương Hãn quốc!”