Khi Tiền Khiêm Ích, Lỗ Dận Đang, Chu Chi Du cùng những người khác dẫn đầu "đội đào bảo" vượt biển đến bán đảo Liêu Đông, cập bến thành phố Lữ Thuận Khẩu, nơi đây đang vào thời kỳ đại kiến thiết. Thành phố mới mở cửa thông thương với nước ngoài này tràn ngập sức sống. Gần bến cảng, đâu đâu cũng là công trường đang thi công cùng những ngôi nhà mới tinh vừa hoàn thành.

Cả thành phố không chỉ tràn đầy sức sống mà còn thể hiện rõ sự tự tin tuyệt đối vào an ninh!

Dường như thành phố này không nằm trong nanh vuốt của Đại Thanh, mà được bảo vệ an toàn trong một chiếc tủ sắt kiên cố.

Lữ Thuận Khẩu vốn có hai thành, Bắc và Nam, được xây dựng từ thời Hồng Vũ. Hai thành cách nhau hơn trăm bước, thành Bắc là nơi trú binh, thành Nam là nơi chứa đồ. Sau này, quân Thanh dưới sự chỉ huy của Khổng Hữu Đức chiếm Lữ Thuận Khẩu, phá hủy thành Bắc, chỉ giữ lại thành Nam làm nơi đóng quân. Khi quân Minh một lần nữa tiến lên phía Bắc, chiếm lại bán đảo Kim Châu, Lữ Thuận Khẩu Nam Thành cũng bị phá hủy.

Sau đó, Trương Hoàng, Tri phủ Kim Châu được bổ nhiệm kiêm đại sứ thương mại giao thông Bắc Dương, đã bắt đầu xây dựng thành phố mới trên dải đất bằng phẳng ven biển Lữ Thuận Khẩu.

Tường thành bên ngoài thành phố mới được xây dựng dựa vào đồi núi xung quanh vùng duyên hải Lữ Thuận Khẩu. Vật liệu chủ yếu là gỗ và đá, không quá cao lớn. Bên phía đường biển không xây tường thành, dù sao cũng không kiên cố lắm, nhưng đủ để những người sống trong thành cảm thấy an tâm.

Sự an toàn của Lữ Thuận Khẩu không chỉ dựa vào tường thành và bức tường dài hơn tám mươi dặm ở Kim Châu (nằm ở eo Kim Châu, dài khoảng 15 dặm), mà còn nhờ vào một sư đoàn bộ binh điển hình của quân Minh đóng tại Kim Châu và hạm đội Bắc Dương đóng tại bến cảng Lữ Thuận. Một sư đoàn bộ binh điển hình dựa vào hai bức tường dài và một số công sự xây dựng trên địa hình đồi núi, đủ sức ngăn chặn mười vạn tinh binh của Đại Thanh. Hạm đội kiểm soát đường biển, có khả năng cung cấp liên tục vật tư và viện binh cho Lữ Thuận Khẩu.

Lữ Thuận Khẩu an toàn, vị trí địa lý lại nằm giữa ba nước Minh, Thanh, Triều, giao thông đường thủy và đường bộ vô cùng thuận tiện, lại gần khu vực Đông Bắc mà Đại Thanh đang khai thác trọng điểm, vì vậy nhanh chóng trở nên hưng thịnh. Các thương nhân từ nhiều quốc gia khác nhau qua lại buôn bán. Từng đoàn lạc đà, từng đoàn xe ngựa không ngừng qua lại giữa Kim Châu và Lữ Thuận Khẩu.

Trong vịnh Lữ Thuận Khẩu, những con thuyền buôn từ Triều Tiên, Đại Minh và vùng Thiên Tân của Đại Thanh neo đậu san sát. Thỉnh thoảng còn nhìn thấy vài chiếc thuyền buồm của người phương Tây, không phải thuyền lớn, chỉ là thuyền buôn cỡ vừa và nhỏ, trọng tải hai ba trăm tấn, treo cờ hiệu của Hà Lan, Anh, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha.

Tiền Khiêm Ích, Lỗ Dận Đang, Chu Chi Du cùng những người khác lên đường đào bảo, ngồi trên một chiếc thuyền buôn của Khổng Môn, vượt biển từ Bồng Lai. Đây là một chiếc xà lan vận tải biển lớn, trọng tải ba ngàn thạch, thuộc về một tộc nhân của Khổng gia, tên là Lỗ Dận Hi. Lỗ Dận Hi cũng như Lỗ Dận Chính, đều là con cháu xa của Khổng gia, nhưng không có dũng khí như Lỗ Dận Đang, nên không đỗ được Khổng Dận Thực. Thay vào đó, hắn đi thi trước, sau đó làm thương nhân. Sự nghiệp chỉ đạt được chút thành công, năm mười tám tuổi đã là tú tài, sau đó lại mất thời gian đến tuổi gần mà đứng. Vì Khổng gia bị quân Thanh tấn công, Lỗ Dận Hi không lập tức lánh nạn, đã trốn đến Đăng Châu. Hắn không tiếp tục học hành mà dùng số tiền mang theo mở một quán ăn ở Đăng Châu, còn mời mấy đầu bếp giỏi từ quê nhà (Khổng gia không có thành tựu trong Nho học, nhưng lại rất giỏi về ẩm thực, nên đầu bếp của Khổng gia rất nổi tiếng), kinh doanh mấy năm cũng kiếm được không ít.

Người nhà họ Khổng kiếm được tiền chắc chắn là mua đất. Ở Sơn Đông, chỉ cần đất của họ Lỗ, thì không cần nộp thuế, cũng không cần cúng bái quan viên, chiêu bài còn cứng hơn cả vương trang, thực sự kiếm bộn không lỗ. Nhưng hiện tại, tình hình đã thay đổi, chiêu bài của Khổng gia cũng không còn đáng tin cậy, nên Lỗ Dận Hi không mua đất mà mua thuyền, đầu tư vào vận tải biển. Ban đầu, hắn chạy tuyến Đăng Châu – Thiên Tân, hiện tại chạy tuyến Đăng Châu – Lữ Thuận. Hắn còn mua đất trong thành Lữ Thuận, xây dựng một "phố ẩm thực", việc buôn bán ngày càng náo nhiệt.

Đến năm Hồng Hưng thứ ba, Lỗ Dận Hi lại phát hiện ra một con đường làm giàu mới – giám định cổ vật!

Hắn vốn thích buôn bán đồ cổ, tranh vẽ, cũng có chút hiểu biết, miễn cưỡng đạt tiêu chuẩn chuyên nghiệp, nhưng vẫn chưa đủ để đi giám định cho người khác.

Nhưng gần đây, trên thị trường Lữ Thuận Khẩu xuất hiện rất nhiều "bảo vật", nghe nói đều là những thứ vàng mã được moi ra từ mộ Khổng gia, tức là Khổng gia bảo!

Khổng gia bảo để Lỗ Dận Hi giám định, thì còn có thể sai sót sao? Coi như là lỗ, người ta cũng coi là thật!

Cho nên mấy tháng nay, Lỗ Dận Hi thực sự không có gì để nói, nằm không cũng có thể kiếm tiền, hơn nữa không chỉ kiếm tiền, mà còn tạo dựng được danh tiếng trong giới cổ vật Bắc Dương.

Đăng Châu Lỗ một cái chính là hắn!

Không chỉ có những thổ hào ở đây tìm đến hắn giám định, mà cả trên biển, ở Ninh Ba, Tuyền Châu cũng có người đến tìm. Lần này, hắn lại bị Lỗ Dận Đang, người vừa đỗ Khổng Dận Thực, kéo vào "đội đào bảo", cùng nhau đến Lữ Thuận xem "Chí Thánh di bảo".

Chuyện này quả thực rất khó lường!

Hắn đã từng thấy không ít đồ vàng mã từ mộ của các Khổng Dận Thực đời trước, nhưng phần lớn chỉ là đồ của triều đại này, triều đại trước, xa nhất cũng chỉ đến Đường Tống. So với cấp bậc của Chí Thánh di bảo, thì còn kém xa lắm!

Vì vậy, Lỗ một cái không dám thất lễ, vội vàng chuẩn bị chu đáo, còn điều một chiếc xà lan lớn vừa mới hạ thủy cho đội đào bảo sử dụng. Hắn còn xung phong làm tiền trạm, đi trước đến Lữ Thuận, gặp gỡ Giả Vải Tư, người đại diện của một trong chín thương nhân lớn của Đại Thanh, giả vui thị, để bàn bạc về "Chí Thánh di bảo".

Tại Lữ Thuận Khẩu, việc giả vui thị cùng gã chủ buôn giả vải tư gặp nhau, đúng là chuyện lạ có một không hai!

Lữ Thuận Khẩu vốn là nơi buôn bán theo kiểu "minh thanh hỗ thị", tức là khu chợ nhỏ nằm giữa Trường Thành Kim Châu (gần eo biển) và Trường Thành Hắc Sơn (công sự phòng ngự của quân Thanh). Nhờ chiêu bài này, việc buôn bán lớn ở Lữ Thuận Khẩu mới có thể diễn ra. Vì vậy, các thương nhân ở Lữ Thuận Khẩu hàng năm đều phải lo một khoản tiền nộp cho khu chợ này, xem như tiền thuê.

Khu chợ "minh thanh hỗ thị" này do giả vải tư thuộc Chính Lam Kỳ đảm trách việc vận hành!

Mà giả vải tư sau khi có được tiền, sẽ không lập tức đưa lên Thịnh Kinh, mà sẽ tiến hành mua sắm lớn ở Lữ Thuận Khẩu —— Đại Thanh quốc trọng nông ức chế buôn bán, tiền trong đời sống kinh tế không có tác dụng lớn, nhưng vẫn cần các loại thành phẩm thủ công nghiệp, cho nên việc đổi hàng rất phổ biến.

Tại khu chợ "minh thanh hỗ thị", giả vui thị đã gặp giả vải tư, còn chứng kiến mấy cây thẻ tre mặt ngoài được bôi một lớp dầu trơn không rõ là gì. Trên đó chữ viết rất mờ nhạt, trong đó một cây thẻ trúc khắc "Tử bàn luận truy nguyên thiên" năm chữ triện lớn. Còn trên mấy cây thẻ trúc khác, lại dùng hình thức vấn đáp, khắc một ít dùng phân tích, suy luận, chứng minh thực tế chờ phương pháp tiến hành truy nguyên đối thoại.

Lỗ Dận Hi tuy không nhìn ra thẻ tre là thật hay giả, nhưng hắn cũng là tiểu Nho, Tứ thư Ngũ kinh không dám nói đọc vanh vách, nhưng vẫn hiểu đại nghĩa, lại chưa từng thấy loại dạy người truy nguyên "tử nói" này.

Hơn nữa, nội dung ghi trên thẻ trúc, xem ra rất có triết lý, có thể cho người ta cảm giác thông thoáng sáng sủa.

Đạo lý như vậy, e rằng chỉ có Khổng Mạnh tiên hiền mới có thể đưa ra được a.

"Thánh công, tiền phòng chính, sử chế quân, đây là những câu nói vãn sinh ghi chép trên thẻ trúc."

Nhất mới tiểu thuyết ở sáu chín sách a thủ phát!

Tại Lữ Thuận Khẩu Liêu Đông, trong phòng chính nha môn Tổng đốc Sơn Đông, Lỗ Dận Hi vội vã trở về từ "minh thanh hỗ thị", đem mấy tờ giấy trắng viết chữ triện lớn, giao cho mấy vị quan đại thần đến Liêu Đông tìm bảo.

Tiền Khiêm Ích cầm một tờ giấy viết "tử nói thử lỗi khả tìm chân" rồi xem tới xem lui, lông mày từ từ nhăn lại. Lúc đầu ông ta bán tín bán nghi với thơ văn của người trước để lại, cũng không coi trọng lắm, luôn cảm thấy cho dù có liên quan đến truy nguyên thơ văn của người trước để lại, nhiều nhất cũng chỉ là muốn cẩn thận quan sát loại hình ân cần dạy bảo, không thể là cái gì có tính đột phá —— Nho gia làm ô bao nhiêu năm nay, cũng không ô ra cái gì biết, chẳng lẽ Khổng Tử một cái thơ văn của người trước để lại liền có thể khiến mọi người thông suốt

Cũng thấy bản sao thơ văn của người trước để lại này, Tiền Khiêm Ích cuối cùng biết "tử" học vấn lớn đến nhường nào!