Khác hẳn với tình thế bi đát của Đa Nhĩ Cổn, kết quả của cuộc đụng độ đầu tiên trên đảo kho trang lại nghiêng về một phe, đó là quân Đại Thanh!

Tuy rằng đám nô tài làm mai mối, bí mật phái ra hơn trăm tên "Kỵ binh săn chồn" (chủ yếu là người Sauron, cùng với một số cờ Bát kỳ) từ doanh trại, đã bị hơn một trăm hai mươi quân phiên Tùng Tiền (hơn hai mươi kỵ binh võ sĩ, còn lại đều là lính bộ) của Nhật Bản đánh lui trong một trận giao tranh. Tám người bỏ mạng, sáu người bị thương —— kỳ thực quân Tùng Tiền thương vong cũng không ít, nhưng vì quân Thanh rút lui trước, nên chiến thắng thuộc về quân Tùng Tiền.

Nhưng "Kỵ binh săn chồn" của quân Thanh cũng không phải là hạng tầm thường. Tuy không thể địch lại hỏa lực của quân Tùng Tiền trong trận giao chiến, nhưng khi hai bên chủ lực đang quyết chiến, một đội kỵ binh đã theo sự dẫn đường của thổ dân, tìm đến mấy chiếc thuyền gỗ nhỏ đang vận chuyển quân nhu của quân Tùng Tiền, châm lửa đốt sạch.

Không chỉ thuyền gỗ và tiếp tế bị thiêu hủy, mà cả ngư cụ mà lính bộ Tùng Tiền mang theo cũng tan thành tro bụi —— vì phiên này là "không thạch cao phiên", lãnh địa của họ không trồng được lúa, toàn bộ kinh tế đều dựa vào thương nghiệp và ngư nghiệp. Cấu thành cơ sở thống trị của mười hai gia tộc quyền thế Tùng Tiền, thực chất là một đám võ sĩ cấp thấp chuyên buôn bán và đánh bắt cá. Trong thời kỳ Chiến quốc Nhật Bản loạn lạc, họ chạy đến đảo tôm gần đảo Honshu, chiếm cứ một mảnh đất, thông qua giao dịch da lông với người A Nỗ, tự mình làm hàng hải sản, rồi trao đổi với thương nhân từ bản châu, kiếm chút tiền ăn uống, sống qua ngày.

Cho nên võ sĩ Tùng Tiền đều là "thương nhân võ sĩ", còn lính bộ phần lớn là ngư dân. Chỉ cần có ngư cụ, họ có thể bắt cá trên đảo kho trang để ăn.

Khi lương thực và ngư cụ bị hủy sạch, quân Tùng Tiền không thể tiếp tục ở lại đảo kho trang, hết cơm rồi! Không có ngư cụ cũng chỉ có thể đi săn, nhưng ngư dân và võ sĩ Tùng Tiền lại chẳng mấy ai thạo săn bắn, hơn nữa lại sợ bị quân Thanh và thổ dân trên đảo kho trang tập kích, đành phải rút lui.

Ai bảo họ là Tùng Tiền chứ? Họ không phải là phiên Tát Ma, phiên Trường Châu, phiên Phì Tiền hùng mạnh. Đó là những phiên đã chiến đấu thực sự trong thời kỳ Chiến quốc, võ sĩ có sức chiến đấu mạnh mẽ, người nắm giữ thân phận võ sĩ cũng nhiều, trang bị cũng tương đối tinh nhuệ, rất khó đối phó.

Còn Tùng Tiền thì không được, Tùng Tiền trong thời Chiến quốc chỉ là một đại danh nho nhỏ, căn bản chưa từng trải qua trận chiến nào ác liệt. Ở đảo kho trang gặp phải quân Thanh cường địch như vậy, Tùng Tiền Cao Cửu lúc ấy đã sợ đến hồn vía lên mây. Làm gì còn dám ở lại đảo khi không có tiếp tế? Chỉ có thể "tẩu vi thượng sách" thôi!

Mà cái "tẩu" này của hắn, kỵ binh săn chồn mà quân Thanh phái đến trên đảo, lại là lực lượng vũ trang duy nhất có thể đại diện cho chủ quyền của một quốc gia.

Nói cách khác, đảo kho trang đã thuộc về Đại Thanh triều mà không ai hay biết!

Khi con trai của Tùng Tiền Cao Cửu, một người bán cá muối kiêm nhiệm tại phiên Edo, báo cáo lại, hắn đã sợ đến gần chết. Nguyên do là vì lão già quỷ quái Tùng Tiền Thị Cửu, để nịnh bợ nhà Tokugawa, đã dâng sớ lên vào năm 1644, muốn vẽ bản đồ toàn nước Nhật, với tên gọi «Đang bảo đảm ngự quốc vẽ bản đồ», vẽ cả đảo kho trang (người Nhật gọi là đảo Hoa Quá) vào, xem như là lãnh thổ của Nhật Bản.

Hơn nữa Tùng Tiền Thị Cửu cũng không đo đạc kỹ lưỡng kích thước đảo kho trang, kết quả vẽ đảo kho trang to quá, gần bằng cả bản thổ Nhật Bản!

Giờ đây, đảo kho trang to đùng đã bị Tùng Tiền phiên làm mất, làm sao bàn giao đây? Đây là tội mất đất, phải mổ bụng! Muốn mổ bụng.

Mổ bụng thì đau lắm! Tùng Tiền Cao Cửu vừa sợ chết vừa sợ đau, đương nhiên không chịu cắt.

Cho nên phải tìm cớ thất bại cho nhà Tùng Tiền, không phải nhà Tùng Tiền không cố gắng, mà là quân Thanh quá mạnh!

Cũng không dám nói người ta chỉ cần hơn một trăm người, hơn một trăm người đã chiếm được đảo Hoa Quá lớn như vậy, vậy thì người bị mổ bụng không chỉ có một mình Tùng Tiền Cao Cửu!

Vì vậy, Tùng Tiền Cao Cửu đã khai báo gian dối, phóng đại quân số của quân Thanh lên gấp 30 lần, thành hơn 3000 người, hơn nữa đều là bát kỳ tinh nhuệ.

Nhưng vấn đề là Tokugawa Quang và lão trung Tùng Thư Thường Cương cũng không dễ lừa gạt, họ sẽ không nghe lời của một phía Tùng Tiền, mà sẽ nghĩ cách điều tra xác minh.

Mà cách điều tra dễ nhất, chính là tìm sứ quán Đại Minh Phổ Chúc Đinh để xác minh. Hơn nữa gần đây còn có tin tức, Hoàng đế Đại Minh phái sứ thần cấp cao đến chơi, chẳng mấy chốc sẽ đến.

Đến lúc đó, tướng quân đại nhân nhất định sẽ tự mình hỏi!

Cho nên Tùng Tiền Cao Cửu lập tức tìm thương nhân riêng của mình, Cận Xuyên Phòng Tiểu Thứ Lang ra mặt để thông đồng với Trịnh Chi Báo —— Cận Xuyên Phòng cùng mấy nhà thương nhân Cận Xuyên khác đã hợp thành "Hai banh tổ thương hội" vào năm 1600, trở thành thương nhân riêng của phiên Tùng Tiền.

Tùng Tiền phiên làm ăn đi, lại là cửa hàng cá muối!

Khi La đại công tước và Trịnh Chi Báo đến, trong phòng chính của sứ quán Đại Minh Phổ Chúc Đinh, bốc lên một mùi tanh mặn nồng nặc!

Mùi vị cá muối phát ra từ mấy giỏ tôm cá hải vị được chất đống trong phòng chính!

Ngửi vào cũng không có vẻ gì là thối, hơn nữa những con tôm cá ướp gia vị này còn có bào ngư cũng không nhỏ, hiển nhiên là đồ tốt.

Sinh ra ở ven biển, La đại công tước cũng thích hải vị, nhưng vì ông vừa đi biển mấy tháng, giờ nhìn thấy "biển" là muốn nôn!

"Trịnh đại sứ, đây là có chuyện gì?" La đại công tước bịt mũi hỏi Trịnh Chi Báo.

Trịnh Chi Báo cũng ngơ ngác, như thể không biết gì cả.

Quản gia của Trịnh Chi Báo lập tức giải thích: "Lão gia, đây là do thương nhân Hai banh tổ đưa tới, nói là chủ phiên Tùng Tiền gửi chút lòng thành cho thiên sứ Đại Minh."

"Chủ phiên Tùng Tiền? Hắn là ai?" La đại công tước cố nén buồn nôn, "Vì sao lại đưa hải vị cho bản quan?"

"Tiểu nhân này thì không rõ, có lẽ là trước đây phiên chủ muốn mời La Thái thú giúp đỡ chăng?" Tên quản gia họ Trịnh biết rõ mọi chuyện, chỉ là không chịu nói.

La đại công tước quay đầu nhìn Trịnh Chi Báo, Trịnh Chi Báo chỉ cười cười, rồi phất tay đuổi quản gia đi, sau đó dẫn La đại công tước vào thư phòng.

Hai người phân chủ khách ngồi xuống, người hầu dâng trà xong, Trịnh Chi Báo mới đi thẳng vào vấn đề: "La Thái thú đến đúng lúc lắm, hiện tại ở Nhật Bản chẳng ai còn để ý đến chuyện họ ta uy hiếp lần trước nữa. Bởi vì sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào Hoa Quá Đảo, chính là cái mà họ ta gọi là Khổ Ngột Đảo, nơi 3000 thiết kỵ quân Thanh chiếm đóng."

"Khổ Ngột Đảo ở đâu?"

Trịnh Chi Báo đáp: "Ngay tại một vùng đất trước kia nô tài làm Đô Ty, trước đây họ ta còn đặt ở trên đảo các vệ Túi A Nhi, Ngột Cháy Mạnh, và Paolo. Sau này nô tài làm Đô Ty rút lui, các vệ này dần dần cũng không còn ai quản."

"Họ ta không quản, vậy Đông Lỗ và Nhật Bản liền đến chiếm?" La đại công tước có chút khó hiểu, "Chỗ đó còn không bằng cứt chim, đáng để xuất binh 3000 đi tranh giành? Trên đảo có gì tốt?"

"Nghe nói có lông chồn."

"Trên đảo có bao nhiêu chồn?" La đại công tước ngẩn người, "Đáng giá xuất binh 3000 sao? Cái loại man hoang chi địa đó, ra 3000 binh, hậu cần lấy đâu ra? Trên đảo có cái ăn gì không?"

La đại công tước ít nhiều cũng hiểu một chút về quân sự, cho nên nghe Trịnh Chi Báo nói xong thấy có gì đó không đúng.

Trịnh Chi Báo cười nói: "Cho nên người ta mới dâng hải vị cho ngài!"

Nhất mới tiểu thuyết tại Lục Cửu Sách Thủ Phát!

"Cái này liên quan gì đến hải vị?"

Trịnh Chi Báo ha ha cười: "Đại công tước huynh, huynh cũng đừng giả vờ hồ đồ!"

Ý tứ này là sao? La đại công tước nghe vậy liền không vui —— hắn là một vị thanh quan! Từ trước đến nay không tham ô nhận hối lộ, ngay cả việc buôn bán trên biển ai cũng biết.

Thiết diện vô tư La đại công tước chính là hắn!

Hơn nữa, gia sản của hắn La đại công tước hơn trăm vạn, nào thèm để ý đến chút hải vị này? Muốn đưa cũng phải đưa chút đồ tốt chứ!

Trịnh Chi Báo nhìn La đại công tước một bộ thiết diện Bao Thanh Thiên, cười nói: "Ta biết ngài La đại công tước là thanh quan, không thể nhận hải vị của người ta. Vậy ta sẽ giúp ngài nhận, nhưng cái này ngài vẫn phải giúp một tay!"

Trịnh Chi Báo biết hải vị chỉ là thứ để trên mặt, phía dưới đều là vàng! Đút lót đấy, chính hắn sẽ lấy tay! Nhưng La đại công tước lại không hiểu quy củ này, hiển nhiên là một thanh quan thật sự, cũng không biết sao quan thanh mà lại nghèo như vậy, tiền lại nhiều đến thế.

Trịnh Chi Báo lại nói: "Ngài không giúp, triều đình Edo có thể từ bỏ Khổ Ngột Đảo, đi liên minh với Đông Lỗ! Ngài muốn giúp, Nhật Bản và Đông Lỗ có thể vì Khổ Ngột Đảo mà khai chiến! Họ ta Đại Minh sẽ được làm ngư ông thủ lợi!"

"Việc này..." La đại công tước nheo mắt, "Vậy phải nói thế nào?"

"Ngài cứ nói Khổ Ngột Đảo không chỉ có chồn, mà còn có mỏ vàng lớn, cho nên Đông Lỗ mới xuất binh 3000 tranh giành!"