Ngày 22 tháng 10 năm 1700 theo Dương lịch. Paris, cung điện Versailles.

Khi hoàng hôn buông xuống, Louis Đại đế đang cùng người vợ thứ hai của mình, bà Man, tản bộ trong khu vườn thượng uyển của cung điện Versailles. Cảnh sắc nơi đây ưu mỹ, tĩnh lặng, khiến tâm hồn người ta thanh thản.

Tâm trạng của Đại đế có vẻ rất tốt, bởi vì cuộc chiến giữa Đế quốc La Mã và Đế quốc Ottoman vẫn chưa thực sự bắt đầu, thế mà đã đại thắng!

Quân Ottoman hóa ra chỉ là một con hổ giấy nanh vuốt mà thôi. Chưa cần quân đoàn La Mã xuất trận, họ đã bị quân đội Áo của Đại công tước Henri đánh cho tơi tả, thiệt hại ít nhất bảy vạn người trong trận chiến tại tân hồ – sông Danube. Số quân còn lại vứt bỏ pháo binh và quân nhu, tháo chạy về phía nam, không biết có bao nhiêu người có thể sống sót trở về Belgrade.

Tại sao lại là trở về Belgrade? Bởi vì cả Thượng Hungary và Hạ Hungary đều đã nổi dậy, tàn binh bại tướng của Ottoman căn bản không thể tìm được nơi trú ẩn an toàn ở đó.

Mặt khác, Bohemia cũng nổi dậy, quân đội Ottoman đã không thể ra khỏi Prague!

Cả Thượng Hungary, Hạ Hungary và Bohemia. E là Croatia cũng sẽ nhanh chóng rơi vào tay La Mã! Sau trận này, Đế quốc La Mã quả thực là không chiến mà đại thắng!

Nếu không phải vì còn cần Đế quốc Ottoman làm kẻ thù, lần này có thể tính đến việc thu phục Constantinople.

Nhưng thắng lớn đến mức này, nỗi lo ngầm cũng không phải là không có. Chính là biểu hiện của quân đội Đại công tước Henri quá xuất sắc! Hắn có thể trong thời gian ngắn tập hợp được một đội quân Áo lên tới 10 vạn người! Đại công quốc của hắn tổng cộng chỉ có bao nhiêu người? 150 vạn hay 160 vạn?

Chỉ với bấy nhiêu nhân khẩu mà có thể trong thời gian ngắn tập hợp một đội quân 10 vạn người, hơn nữa lại còn rất thiện chiến. Tương lai nếu tiêu hóa tốt toàn bộ Hungary, e rằng sẽ càng khó đối phó hơn!

Chính mình đã đánh giá thấp Henri. Không đúng, hẳn là đánh giá thấp người phụ nữ nhà Mancini! Mary Mancini sinh ra Đại công tước Henri, Olympia Mancini sinh ra Bá tước Eugen, còn có Laura Mancini sinh ra Công tước Vượng Đa Mỗ – hiện tại là Đại tướng được Louis Hoàng đế trọng dụng!

Xem ra “khảo thí tuyển phi” quả là có lý!

Nhưng biết rõ là có lý, muốn thực hiện vẫn vô cùng khó khăn, bởi vì Châu Âu nơi này có quá nhiều vương thất cần Hoàng đế La Mã dùng đủ mọi biện pháp để trấn an, trong đó bao gồm cả thông gia.

Cho nên Thái tử Louis và Công tước Burgundy, “con trai của nước Pháp” Louis, đều đã kết hôn với công chúa môn đăng hộ đối.

Louis khẽ thở dài, bà Man bên cạnh dường như nhìn thấu tâm sự của Louis, ôn tồn nói: “Thưa Augustus thân mến (Louis sau khi làm Hoàng đế La Mã, thích để những người thân cận gọi mình là Augustus), ngài đang lo lắng về những vấn đề gì sau chiến thắng sao? Điều này hoàn toàn không cần thiết. Bởi vì họ ta đã thắng, đây mới là điều quan trọng nhất!”

Louis cười khổ: “Đúng vậy! Thắng mà không cần đánh, thế mà lại thắng! Thật sự không thể tưởng tượng nổi!”

“Thắng thì thắng.” Phu nhân Man cười nói, “Tôn tiên sinh ở phương đông trong sách binh pháp của ông ta chẳng phải đã nói, không đánh mà thắng mới là thượng sách sao? Họ ta lần này không chiến mà thắng, quả thực là kẻ thắng lớn nhất!”

“Nói cũng phải.” Louis gật đầu, “Có thể thắng luôn luôn là tốt!”

Có thể thắng mới là quan trọng nhất, hiện tại Đế quốc La Mã, có lẽ vẫn chưa thực sự vững vàng đâu!

Cho nên cuộc chiến với Đế quốc Ottoman, theo một nghĩa nào đó, chính là bà đỡ của Đế quốc La Mã a!

Mà Rome nhất định phải được! Đến mức thế nào, không quan trọng lắm……

Louis vừa nói chuyện vừa tản bộ, lúc này đi tới sân đình cẩm thạch, phu nhân kéo Vali Yaël, ăn mặc lộng lẫy, không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở đó, trên mặt nở nụ cười đắc ý.

Người phụ nữ này lúc trẻ vô cùng xinh đẹp, từng làm thủ tịch tình nhân của Louis một thời gian. Louis có mười bốn tình nhân, nhưng chỉ có thủ tịch tình nhân và con cái do bà sinh ra mới có được thân phận hợp pháp. Phu nhân kéo Vali Yaël này đã sinh cho Louis ba con trai và một con gái. Trong đó hai người con trai lớn đã chết yểu, chỉ còn lại một trai một gái. Con trai là Bá tước Louis đức sóng bên cạnh, con gái là vợ của Đại công tước Henri, Mary Annie đức sóng bên cạnh - Mancini.

Nhưng phu nhân kéo Vali Yaël đã sớm thất sủng, quan hệ của bà với Louis đã chỉ còn trên danh nghĩa từ năm 1667. Mà bà năm nay đã 56 tuổi, tuy vẫn giữ được địa vị nữ công tước cao quý, nhưng đã sớm là nhân vật bị Louis Đại đế tương đối ghét bỏ.

Louis Đại đế vẫn lịch sự cười hỏi: “Louise, gió nào đưa bà đến đây?”

“Bệ hạ, thần thiếp mang đến cho ngài một tin tốt!” Phu nhân kéo Vali Yaël quỳ gối hành lễ, sau đó lại lịch sự gật đầu chào phu nhân Man.

“Tin tốt gì?” Louis hỏi.

“Bệ hạ,” Phu nhân kéo Vali Yaël cười nói, “Con gái của họ ta, Mary Annie vừa được chọn làm Nữ vương sứ đồ của Vương quốc Hungary!”

“Cái gì?” Louis Đại đế ngẩn người, “Bà nói cái gì?”

Phu nhân kéo Vali Yaël lộ ra nụ cười của người chiến thắng: “Bệ hạ, con gái của họ ta Mary Annie hiện tại là Nữ vương sứ đồ Hungary! Hơn nữa nàng còn phái quân tiến vào Brno của Bohemia. Đồng thời mong muốn con trai của họ ta Louis trở thành Quốc vương Bohemia!”

“Sao nàng có thể làm như vậy!” Louis đã có chút nổi giận.

Mary Annie này quả thực có chút làm càn! Chưa được phép đã tự mình làm Nữ vương Hungary đã là quá đáng, thế mà còn sắp xếp cho em trai cùng cha khác mẹ làm Quốc vương Bohemia!

Đúng rồi, phu quân nàng vẫn là Đại công tước Áo. Nàng đây là muốn phục hưng vương triều Habsburg sao?

Phu nhân kéo Vali Yaël thấy Louis Đại đế nổi giận, trong lòng lại có một loại khoái cảm, bà bị người đàn ông này lạnh nhạt ba mươi ba năm. Hiện tại cuối cùng cũng được nở mày nở mặt một lần!

“Bệ hạ,” Phu nhân kéo Vali Yaël cười nói với Louis, “Mary Annie là con gái của họ ta a! Nàng trở thành Nữ vương Hungary, chẳng phải là đang mở ra một vương triều sóng bên cạnh ở Hungary sao? Louis cũng là con của họ ta a! Nếu nó có thể xưng vương ở Bohemia, thì lại mở ra một vương triều sóng bên cạnh nữa! Chẳng lẽ đây không phải là chuyện tốt sao? Ngài chẳng lẽ muốn phản đối chuyện tốt như vậy?”

Phản đối là không thể nào. Hungary và Bohemia đều là những nơi khó nhằn, Louis căn bản không thể biến nơi đó thành hành tỉnh của Rome – ít nhất là không thể một bước thành công.

Đã không thể một bước thành công, vậy thì tạm thời an bài hai vị sóng bên cạnh đi làm quốc vương cũng không có gì không thể.

Nhưng việc này nhất định phải là Hoàng đế La Mã sắc phong, chứ không phải tự mình đoạt lấy!

Mary. Annie đến cả phong hào công chúa cũng không có, vậy mà giờ lại để nàng “tự phong làm vương”, còn muốn an bài vương vị cho em trai mình. Chẳng phải là đang kết bè phái trong triều đình đó sao? Sau này, Bohemian, Hungary, Áo Tam quốc liên kết lại với nhau, chẳng phải sẽ thành một cái Đông La Mã hay sao?

Truyện mới nhất đều ở sáu chín sách a!

Đến lúc đó, đế quốc La Mã có khi nào lại xảy ra nội chiến không? Một trận nội chiến, liệu có khiến cho La Mã khó khăn lắm mới “thống nhất” lại được, lại một lần nữa phân liệt?

“Bệ hạ,” Nữ công tước Vali Yaël nhìn Louis đại đế sắc mặt có chút âm trầm, mỉm cười nói, “Trận chiến này là Henri và Mary. Annie thay ngài đánh thắng. Chẳng lẽ bọn họ không nên được ban thưởng sao? Hơn nữa, con của họ ta, con gái cũng là người của nhà Wave! Ngài vô duyên vô cớ thu được hai chi nhánh vương triều Wave, chẳng lẽ không phải là người thắng lớn nhất sao?

Mặc dù Mary không bàn bạc với họ ta mà tự ý làm, nhưng chuyện như vậy trong một đại đế quốc chẳng lẽ không nên xem là chuyện thường tình sao? Đông phương Đại Minh đế quốc, không ít phiên thuộc quốc đều là các hoàng tử mạo hiểm giành được, Chu Hoàng đế chẳng phải cũng dễ dàng tha thứ cho họ tồn tại đó sao? Họ ta, La Mã đế quốc về phương diện này làm khó còn không bằng Đại Minh sao? Ngài chẳng lẽ còn muốn vì vương vị Hungary mà khai chiến với con gái mình sao?”

Louis trầm mặc không nói, hắn không thể nào khai chiến với vợ chồng Henri, Mary. Annie được. Bởi vì, kẻ địch chính trước mắt vẫn là Ottoman đế quốc!

Xem ra, ngầm thừa nhận, đồng thời phái người đi sắc phong, chính là lựa chọn duy nhất……