Đại đế Louis hoàn toàn chính xác cần những quan viên ưu tú để thay hắn chỉnh đốn lại nền tài chính La Mã đế quốc tan nát. Kể từ khi Kirk Bear tài giỏi qua đời 17 năm trước, La Mã đế quốc đã bắt đầu từng bước rơi vào vũng lầy nợ nần. Hơn nữa càng lún càng sâu, càng thiếu càng nhiều, thay đổi liên tiếp mấy vị tổng thanh tra tài chính, nhưng chẳng ai có thể kéo La Mã đế quốc ra khỏi vũng lầy nợ nần.

Đương nhiên, khủng hoảng tài chính mà La Mã đế quốc gặp phải không thể đổ hết lên đầu các đại thần tài chính bất tài, mà là do chính bản thân đế quốc đã có vấn đề!

Không hiểu sao, La Mã đế quốc này, dù "trọng thương" thế nào, vẫn không thể hấp dẫn hay thậm chí giữ chân giới công thương nghiệp.

Trong hơn hai mươi năm qua, giới công thương nghiệp, vốn có thể mang lại nguồn tài nguyên dồi dào cho đế quốc, lại không ngừng bị cuốn ra ngoài.

Theo các tỉnh bản thổ của La Mã đế quốc lần lượt đổ về, thì nước phụ thuộc, nước bạn và các nước trung lập… Đa phần đổ về nước bạn và các nước trung lập, chỉ một phần nhỏ đổ về nước phụ thuộc.

Trong đó, Anh, Bồ Đào Nha và Áo là ba quốc gia hấp thụ "vốn liếng Rome" nhiều nhất.

Công nghiệp Tây Netherlands và Rheinland chảy mạnh sang Anh, ngành vận tải đường thủy của La Mã đế quốc lại không ngừng dời về Bồ Đào Nha.

Còn ngành tài chính, nơi nắm giữ tiền bạc, lại chảy về Đại công quốc Áo —— Vienna hiện giờ đã trở thành trung tâm tài chính hàng đầu châu Âu!

Cùng lúc đó, năm tỉnh bản thổ của La Mã đế quốc ngày càng tiêu điều, dường như chỉ còn lại nông nghiệp, sản nghiệp quân công và dịch vụ…

Trước tình hình này, Đại đế Louis và đám đại thần tài chính của hắn đều bó tay chịu trói.

Bởi vì bọn họ không thể đặt việc cổ vũ công thương nghiệp của La Mã đế quốc lên vị trí quan trọng đặc biệt.

Với tư cách là Hoàng đế và các đại thần của La Mã đế quốc, mục tiêu hàng đầu của bọn họ vẫn là thành lập một La Mã đế quốc thống nhất!

Cho nên bọn họ không thể dùng thuế quan cao hay bất kỳ rào cản nào khác để đuổi hết hàng hóa của nước phụ thuộc, nước bạn và các nước trung lập.

Mà để duy trì và thúc đẩy sự thống nhất của La Mã đế quốc, Đại đế Louis cũng không thể rời bỏ sự ủng hộ của Thiên Chúa giáo!

Một Rome chỉ có thể có một quốc giáo!

Cho nên Rome xa lánh tân giáo đồ, người Do Thái và tín đồ Hồi giáo vẫn là điều không thể tránh khỏi…

Ngoài ra, để lôi kéo các quý tộc lớn nhỏ trong đế quốc, Louis lại trắng trợn ban phát đặc quyền miễn thuế —— tình huống này tương tự như triều Minh trước kia, nhưng đối với Rome hiện tại, dường như cũng là điều tất yếu.

Thế nhưng, cứ như vậy, quý tộc không cần nộp thuế đã có một đống lớn, hơn nữa bọn họ còn nắm giữ một lượng lớn địa sản nông nghiệp!

Thế là La Mã đế quốc chỉ có thể thu được tài phú hạn chế từ sản xuất nông nghiệp.

Thật ra, đế quốc này chi tiêu lại vô cùng lớn!

Louis có hàng chục vạn quân đội, còn có hạm đội hải quân khổng lồ, lại có đội ngũ quan lại đông đảo. Bản thân hắn cũng là hạng người đặc biệt thích phô trương lãng phí. Không chỉ ở ngoại ô Paris xây Versailles cung, mà còn xây dựng cung điện lốp bốp đinh ở Rome, chỉ riêng hai cung điện này đã tiêu tốn vô số kim Louis.

Để gom đủ tài chính ứng phó với chi tiêu khổng lồ, đám đại thần tài chính của Louis đành phải đánh thuế nặng vào những công thương nghiệp không có bối cảnh.

Mà thuế nặng lại khiến các chủ công thương nghiệp này bị lép vế trong cuộc cạnh tranh với các đối thủ nước ngoài, cuối cùng không thể không di dời ra nước ngoài.

Một vòng luẩn quẩn đáng sợ này duy trì hơn hai mươi năm, tình hình tài chính của La Mã đế quốc như thế nào, cũng có thể tưởng tượng được!

Sau khi ba vị đại học sĩ phụ trách khoa cử rời khỏi phòng ngưu nhãn, đại thần tài chính của La Mã đế quốc hạ Mia ngươi liền được người hầu của đại đế dẫn vào sảnh ngưu nhãn.

Nhìn thấy vị đại thần tài chính đầu đội tóc giả, ăn mặc không khác gì con vẹt, Louis mười bốn cảm thấy có chút buồn bực.

Louis hỏi: "Đại thần của ta, ngươi đã nói chuyện với Henri về vấn đề nợ nần của Rome chưa?"

Áo Henri mấy ngày nay cũng đến Versailles, hắn đến vì vấn đề tài chính của cha vợ, đồng thời cũng để tránh cho đại công quốc của mình xảy ra khủng hoảng tài chính.

"Bệ hạ, thần đã tiến hành thảo luận sâu sắc với Đại công tước Henri," hạ Mia ngươi đáp, "hắn hy vọng có thể gặp mặt ngài để nói chuyện, hắn nói có thể gom thêm một khoản tiền cho Rome… Hiện tại hắn đang đợi ở sảnh để chờ ngài triệu kiến."

"Tốt lắm. Vậy ta sẽ gặp hắn một chút!" Đại đế Louis nhíu mày.

Vừa nghĩ đến việc phải gặp con rể thần tài của mình, Đại đế Louis lại nhíu mày —— nếu có ai thực sự khiến Đại đế Louis cảm thấy đau đầu, thì tuyệt đối không phải Chu từ lãng ở phương đông xa xôi, càng không phải Ess Tambur Sudan của đế quốc Ottoman và Đại Duy đủ ngươi, mà là con rể tốt Henri. Đức. Mancini.

Bởi vì Henri. Đức. Mancini này không hiểu làm sao lại trở thành người dẫn đầu Hiệp hội Ngân hàng Vienna —— hiệp hội ngân hàng này được thành lập bởi hàng chục ngân hàng lớn của châu Âu đặt tại Vienna.

Không lâu sau khi Kha Nhĩ Bear, tổng thanh tra tài chính mà Louis tin tưởng, qua đời, Hiệp hội Ngân hàng Vienna này đã lợi dụng một lần khủng hoảng tài chính mà Đại đế Louis gặp phải, thu được quyền nhận tiêu độc nhất vô nhị công trái của La Mã đế quốc.

Từ đó về sau, nếu không có sự đồng ý của Hiệp hội Ngân hàng này, Đại đế Louis không thể lấy tiền từ thị trường chứng khoán châu Âu, mà là mượn!

Bởi vì Louis biết, cả đời này hắn đều không thể trả hết số nợ lớn như vậy, còn thằng con trai nhỏ Louis của hắn thì càng không thể trông cậy vào việc trả hết số nợ chồng chất như núi này!

Cho nên hắn cảm thấy, chỉ có dựa vào con rể tốt Henri để lừa gạt đám ngân hàng gia xảo trá ở Vienna kia, mới có thể lấy được nhiều nợ mới hơn để trả hết số nợ cũ đã thiếu. Mà để cho biểu nợ của La Mã đế quốc còn có thể nhìn được một chút, hắn cũng không thể trả lãi quá cao. Nếu không, biểu nợ của đế quốc chẳng mấy chốc sẽ "nổ tung", đến lúc đó lại lừa gạt tiền sẽ khó khăn.

Henri. Đức. Mancini đi cùng với thủ tịch đại thần của mình là François. Eugen, François. Eugen chính là thân vương Eugen trong lịch sử. Hiện tại không có [Thánh chế La Mã] đế quốc, thân vương của hắn đoán chừng phải ngâm nước nóng. Nhưng hắn là biểu đệ kiêm đại cữu tử (hắn là con riêng của Đại đế Louis), hơn nữa lại thông minh hơn người, đã biểu hiện xuất sắc tại trường quân đội lục quân của La Mã đế quốc, đương nhiên có thể mưu được một chức vụ quan trọng trong Đại công quốc của Henri.

Henri cùng Eugen hướng Louis đại đế thi lễ, sau đó ngồi xuống hai chiếc ghế sô pha, trên mặt đều mang ý cười, chờ đợi vị đại đế này lên tiếng trước.

“Henri, tổ phụ ngươi thân thể còn tốt chứ?” Louis XIV hỏi.

Nhất mới tiểu thuyết, tại 9 sách thủ phát!

“Không được tốt lắm,” Henri. Đức. Mancini lắc đầu, “hắn năm nay đã tám mươi chín tuổi, đến tuổi này, sức khỏe khó mà tốt được.”

Louis đại đế gật đầu, cười nói: “Ông ấy làm Thái Thượng Hoàng bao nhiêu năm rồi?”

“Năm mươi hai năm,” Henri cười đáp, “ông ấy thật sự quá may mắn, được hưởng hơn năm mươi năm an nhàn, lại còn sinh được hơn một trăm người con.”

“Thật khiến người ta hâm mộ!” Louis cười nói, “Ta mà có một người con trai tài giỏi có thể gánh vác trách nhiệm, để ta cũng được làm Thái Thượng Hoàng thì tốt biết mấy!”

Louis đại đế lên ngôi năm 1643, đến nay đã làm vua và Hoàng đế được 57 năm!

Henri nghe những lời này của nhạc phụ, không khỏi liếc mắt nhìn François. Eugen, người có vóc dáng nhỏ bé bên cạnh —— chẳng phải đây là con trai tài giỏi nhất của Louis đại đế sao?

Louis cũng nhìn thoáng qua François. Eugen, sau đó thở dài, dời ánh mắt về phía Henri, “Tổng thanh tra tài chính của ta nói với ta, ngươi có thể gom góp cho đế quốc ta một khoản tiền lớn?”

“Đúng vậy,” Henri cười nói, “Đó sẽ là một số tiền lớn! Đủ để ngài phát động một trận chiến tranh nhằm vào Đế quốc Ottoman, sau khi Carlos II qua đời! Bệ hạ, ta tin rằng ngài nhất định sẽ phát động một cuộc chiến tranh thu hồi đất đai Cơ đốc giáo ở phương Đông, sau khi kế thừa toàn bộ lãnh thổ của Carlos II!”

“Đương nhiên!” Đôi mắt Louis sáng lên, “Henri, lần này, những thương nhân ở Vienna cần bao nhiêu lợi tức?”

“Lợi tức?” Henri có vẻ ngẩn người, rồi cười lắc đầu, “Bệ hạ, ta nghĩ ngài chưa từng có ý định trả nợ thật sự.”

Louis đại đế có chút xấu hổ, ân một tiếng rồi ho khan vài tiếng: “Henri, ta là người rất uy tín, bởi vì ta trung thành với tín ngưỡng Thượng đế, ta sao có thể thiếu nợ không trả chứ?”